#JohnErickDowdle

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As Above, So Below (2014)

As Above, So Below got me. While not a great horror film, it contains good moments that make it worth your while. You can see the opportunities it misses but this time, the untapped potential is a forgivable offense.

Scarlett Marlowe (Perdita Weeks) is following in her father’s footsteps and searching for the tomb of Nicolas Flamel, creator of the philosopher’s stone. Her journey has brought the young scholar and her friends to the catacombs of Paris, France, where they find something evil within the endless tunnels beneath the city.

The film’s got a solid setup. Can you think of anything creepier than crawling through abandoned passages beneath a place you don’t know, sifting through the bones of the dead? No one would dare... unless the juice was really worth the squeeze and the philosopher’s stone is just that. It's a compelling reason to go to such a creepy place, but this being a horror movie generates further intrigue. Eternal life could simply mean turning you into a zombie or preventing your spirit from leaving our world once your flesh finishes rotting.

The setting lends itself well to claustrophobic scares. As our heroes travel deeper into the bowels of this ancient tomb, they encounter “normal” dangers such as collapsing and flooded tunnels, and otherworldly threats as well. Tunnels that circle around inexplicably, visions from their’ past, nonsensical geometry that’s wild enough to drive you mad.

For the most part, the film focuses more on the frightening concept of the weird and inexplicable. We hardly ever see that kind of horror and the laws of physics we take for granted suddenly being upheavaled is an unexpected novelty. Where As Above, So Below becomes less effective is towards the end. Like many horror films, it suddenly runs out of things to do with its mysteries and begins relying on explaining things to fill its 93-minute running time. It becomes incrementally less scary once you know the rules of the catacombs and this story spells it out for you pretty clearly. It doesn’t ruin the dread completely, but it makes you wish the picture had taken more cues from other, more successful fright-fests like The Descent.

In As Above, So Below you will find another film shot from the first-person POV that didn’t really need to be made that way. The momentum it loses momentum towards the end is also worth noting. That’s hardly enough to dismiss the picture. This horror film tries something new by having the horror come from a location. Not from ghosts haunting a house, or from a mad slasher, no demons or zombies here either. For that, I found it refreshing and say it's worth checking out for horror enthusiasts. (On Blu-ray, July 31, 2016)

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[lowellryanprojects]

Robert Lazzarini, Rated R for BLOODY VIOLENCE: TERROR AND LANGUAGE THROUGHOUT (As Above, So Below), 2021, Oil and acrylic on canvas, 40 ¼ x 96 inches . . . #paris #catacombs #gatesofhell #universalpictures #johnerickdowdle #asabovesobelow #stopviolence #philosophersstone #foundfootage #perditaweeks #benfeldman #thomastull #drewdowdle #ratedr #patrickaiello #legendarypictures #knightstemplar @universalpictures @perdita_weeks_ @benmfeldman @legendarypictures (at Lowell Ryan Projects) https://www.instagram.com/p/CREpt3InTGh/?utm_medium=tumblr

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[jamest541975]

#Repost @justafanoffilm with @repostsaveapp ・・・ Six years ago today, "As Above, So Below" was released in Canada, the UK, Ireland, Norway, and ths US (August 29, 2014). . Fun fact: The filmmakers were granted permission from the French authorities to film in the actual catacombs of Paris, no sets were used. . . . #asabovesobelow #2014 #asabovesobelowmovie #johnerickdowdle #perditaweeks #benfeldman #edwinhodge #francoiscivil #marionlambert #alimarhyar #horror #horrorfilms #horrorfilm #horrorhistory #horrorfilmhistory #horrormoviehistory #thisdayinhorror #onthisday #onthisdayinfilm #thisdayinfilmhistory #todayinfilmhistory https://www.instagram.com/p/CEfwxcJFEbk/?igshid=qe2bnowkotwr

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[taylorkitschworldblog]

New Mexico once again expected to play Texas - this time in a series for SpikeTV starring Taylor Kitsch, Ludacris... https://t.co/yWN5i5g0kv #taylorkitsch #ludacris #newmexico #taylorkitschworld Santa Fe will soon become the back-drop for the infamous Waco stand-off! Spike TV recently announced their partnership with the Weinstein Co. for the new limited series, Waco, set to film in Santa Fe this spring. The series will chronicle the events leading up to the harrowing 51-day siege, which ultimately resulted in the deaths of 76 people, including sect leader David Koresh. Viewers will have the opportunity to glean a new perspective of the 1993 event, as told by some of the nine surviving members of Koresh’s religious sect, the Brand Davidians; as well as the law enforcement that participated in the assault on the compound. Spike TV promises the series will “change the way the dramatic siege will be viewed.” The cast will include #FridayNightLights alumTaylor Kitsch as #DavidKoresh, Boardwalk Empire’s  #MichaelShannon as lead FBI negotiator #GaryNoesner, and Ludacris as Branch Davidian member #WayneMartin. Spike outbid six competitors for the right to air the six-part series, and it marks their highest profile mini-series to date. Spike Executive VP, Sharon Levy shared, “The dramatic events in Waco captivated the nation, and we are thrilled to partner with Weinstein Television, and an all-star cast and production team to bring this incredible story to life.” The series will be directed by #JohnErickDowdle, who spent over three years with his brother, Drew researching and scripting the series. The story is based on two biographies, A Place Called #Waco, by Branch Davidian David Thibodeau, and Stalling for Time: My Life as an FBI Hostage Negotiator, by FBI Agent Noesner. Stay tuned to One Headlight Ink for future updates on this exciting production! Editor’s Note: Michael Shannon just recently wrapped filming on the southern New Mexico film Horse Soldiers. Taylor Kitsch is also no stranger to the Land of Enchantment – he will soon be seen in the New Mexico made movie Granite Mountain and he starred in the 2013 feature film Lone Survivor.

#michaelshannon #davidkoresh #waco #johnerickdowdle #taylorkitsch #ludacris #newmexico #waynemartin #fridaynightlights #garynoesner #taylorkitschworld

[ieatmovies]

NO ESCAPE (2015) Instoppables, les frangins Dowdle... John Erick à la réal’, Drew au scénario: le binôme fonctionne depuis longtemps, et a accédé au renom avec des œuvres telles que le sur-buzzé THE POUGHKEEPSIE TAPES (2007) et DEVIL (2011) -chroniqués en ces pages-, mais aussi le remake de REC. (2007), QUARANTINE (2008), et le bien-nommé CATACOMBS (2014). Un CV plutôt bon, souvent axé found-footage, au fort goût d’horreur et/ou d’épouvante: les Dowdle aiment le cinéma de genre, celui qui inquiète, intrigue, et effraie. Dernier film en date, ce NO ESCAPE assez inattendu, qui partage pourtant un GROS point commun avec les précédents travaux du duo, à savoir l’exploitation d’un lieu précis, vecteur de frayeur: après l’Amérique infectée par un virus zombifiant, la ville marquée par un serial-killer, l’hôtel à l’ascenseur diabolique, et les catacombes de Paris, direction la Thaïlande pour un thriller-actioner en apparence différent de ce que l’on connaît des deux hommes. Alors, fini, l’horreur? Oui et non... NO ESCAPE pourrait paraître opportuniste, avec son casting étrange -l’amuseur Owen Wilson en premier rôle, le vétéran Pierce Brosnan en arrière-plan-, le sceau de Dowdle, la musique de Marco Beltrami, et la grosse prod’ Weinstein -ahum-: mais ce qui intrigue, c’est ce scénario d’expatriation, où un ingénieur américain embarque sa petite famille pour s’installer en Thaïlande, l’opportunité de carrière étant le tremplin pour la vie rêvée. Forcément, NO ESCAPE va vite instaurer une atmosphère d’insécurité: le film s’ouvre sur le meurtre du premier Ministre du pays, avant de nous montrer l’arrivée de Jack et sa famille en territoire inconnu. Pas de chance, le coup d’état a bien eu lieu, et c’est avec horreur que l’anti-héros découvre que la population locale est en pleine guerre civile: les Thaïlandais refusent l’installation des multinationales étrangères qui endettent leur pays, et se révoltent violemment contre Cardiff, LA société de waterplant dans laquelle Jack travaille. Seul problème, sa photo est médiatisée, et les thaïlandais réclament vengeance -et justice-: NO ESCAPE porte bien son nom, course-poursuite haletante au suspense palpable. Les frères Dowdle transforment vite le dépaysement en inquiétude, avec nombre d’éléments très bien trouvés: la barrière linguistique doublée à la situation de crise est mère de séquences stressantes, à l’image du contexte du long-métrage. Plus de téléphone, pas d’internet, il va falloir composer avec la rares plans de la ville et les encore plus rares habitants pacifiques grâce auxquels Jack va pourvoir préserver sa famille. Les membres de la Jack Family ne sont pas des héros, et la fuite est la seule option, entraînant avec lui sa femme et ses deux filles: l’action démarre à l’hôtel -tiens donc- où les Dowdle se lâchent totalement, avec une violence non-censurée qui perdurera pendant tout le film. NO ESCAPE, c’est des balles qui trouent les chemises et font gicler le sang, comme dans les eighties, et on ne peut que saluer l’initiative de montrer ce qui est cru et réel, là où d’autres jouent avec les angles de vue et les effets visuels pour avoir leur classification “tout public”: sortir d’un bâtiment où ça tranche à la machette à vue, en étant complètement désarmé, ça vous change un homme. Bref, la course-poursuite incessante comporte plein d’épreuves qui mettent la pression, du tank qui tire non-stop sur un immeuble, au “saut de la foi”, en passant par l’exil camouflé sur un scooter, où la petite famille traverse une marée de rebelles énervés: appréciable, NO ESCAPE approfondit ses personnages avec un rare équilibre, l’instinct de survie prenant toujours le dessus -le premier meurtre de Jack devant sa femme, ou cette dernière qui risque sa vie pour faire diversion-: et impossible de ne pas mentionner l’incroyable Pierce Brosnan, qui non content de nous faire un coup JAMES BONDesque à la Sean Connery dans ROCK (1996) en mode “british secret services”, crève littéralement l’écran. Encore plus beau gosse avec l’âge, le toujours charismatique Brosnan incarne le baroudeur Hammond, qui va dépasser le stade de simple “mec sympa” et se prendre d’empathie pour la famille de Jack: une chance inespérée certes, mais plus, l’importance de ses connaissances du pays, et de ses mœurs... Il est vrai que NO ESCAPE choque lors de son premier visionnage, et on aurait tort de réduire le Dowdle-movie à -encore une fois- l’idée de la parfaite famille américaine, seule contre une horde d’autochtones sanguinaires: pour ma part, je me souviens d’avoir douté du bon sens du long-métrage, à mon sens un peu “raciste”? Mais c’est en étant attentif aux détails que l’on comprend mieux NO ESCAPE, qui dresse une critique osée de l’abus de pouvoir américain, envahissant continents et soumettant les populations à l’immortel American Way Of Life: c’est là où le personnage de Brosnan/Hammond prend son importance, en évoquant à Jack les raisons “installées” de ce conflit en apparence complexe. Une justification logique loin d’être hors-propos: montrer ces deux extrêmes -la “famille parfaite” et les “thaïs barbares”- s’opposer, c’est clarifier la source du mal. Du coup, on garde un bon souvenir d’un Pierce Brosnan solide et badass, n’apportant pas que la caution “aventurier vétéran”, mais bel et bien un apport non négligeable au scénario: c’est qu’il en éclipserait presque Owen Wilson, le bougre... Bon, on se doute que NO ESCAPE n’est pas exempt de défauts, son dernier tiers versant de plus en plus dans le sentimental: certains clament au cassage total de rythme, d’autres approuvent l’hypersensibilité acquise par la famille de Jack au cours des épreuves traversée. Mis à part ce minime et discutable parti pris émotionnel, NO ESCAPE est un divertissement nerveux, inquiétant, qui diffuse à merveille cette ambiance dangereuse propre aux survivals -et autres zombie-movies-: on apprécie le grand spectacle, jamais gratuit, et desservant constamment le récit -la scène de l’hélico-. De plus, le parcours imprécis et changeant de Jack laisse la porte ouverte à de nombreuses idées de mise en scène -l’ambassade américaine ne va plus être l’objectif pour chercher refuge, et la bouffe locale est très bonne quand on ne sait pas ce qu’on mange pour survivre-: pourtant, on ne peut le placer près de l’indo-britannique THE OTHER SIDE OF THE DOOR (2016) par exemple, car NO ESCAPE ne comporte AUCUN ingrédient fantastique ou horrifique. Un essai transformé en réussite par les frangins Dowdle, mettant à profit toute leur expérience pour apporter à cet actioner ultra-violent ses lettres de noblesse, avec ce qu’il faut en termes de stress et de scènes-choc: cauchemar urbain effréné et sanglant en full-screen, on devine que les opinions politiques du duo seront encore plus appuyées dans leur prochain projet, qui abordera le cas de la reporter Dorothy Killgalen -période J.F. Kennedy, rencardez-vous-. Il serait donc temps de reconnaître le talent de la marque Dowdle, NO ESCAPE permettant aux fragiles de ne pas (trop) flipper, et aux allergiques de l’horreur de trouver chaussure à leur pied: quand compromis rime avec talent.  COURSE-POURSUITE /20

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"You gave me a heart attack, Raymond" - dog probably

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Quarantine (2008)

I know Quarantine is a remake of REC but no one has seen every movie out there; it's valid to judge a movie on its own. Usually found footage horror means something cheap scraped together, shipped to theatres for a quick buck, and then gone before the bad reviews come in. This isn't one of those.

News reporter Angela (Jennifer Carpenter) and her cameraman Scott (Steve Harris) are assigned to follow firefighters Jake (Jay Hernandez) and Fletcher (Johnathon Schaech) on their night shift as part of a fluff piece for the station. When the crew responds to an emergency call from an apartment building, they discover that a number of its residents are infected with a rabies-like disease. Before they know it, the building has been quarantined and no one is allowed in, or out.

Although the concept of "found footage" is inherently problematic, the story's premise lends itself well to this format. Our main characters are newspeople, so of course, they want to capture what's happening. The people need to know and this isn't that much different from a war zone or the middle of a disaster. When the action starts getting intense you'd think Scott would put the camera down but it proves itself useful thanks to the built-in flashlight and night vision. The direr the situation becomes, the more they need that camera. It's clever.

Though Quarantine only lasts 89 minutes, there's ample time spent on the characters, meaning you care about them when danger looms ahead. By showing us Angela, Scott, and the firefighters on a normal day at first, you get to relate to them. Later, you admire their dedication once the quarantine is set. Even when Angela is overwhelmed by panic later in the film, you still care for her instead of becoming annoyed. The first-person point of view puts you right there next to her. You get frightened as the building devolves into chaos. How can you blame her for feeling the same?

A key to the film's success is that while the scenario is dire, it isn't hopeless. With no one allowed in or out, there are only so many people that can be infected. If our heroes band together and hold up for however long the quarantine lasts, they’ll be alright. The odds are slim but they're there, which makes a cheap scare towards the end - the very last frame - a bad call. There are quite a few of them as things wrap up. The story behind the chaos is overly and unnecessarily explained. We got plenty frightened not knowing where the disease came from and what exactly the government’s plan was for 79 minutes. Throwing some quick material to clarify the situation adds nothing.

Quarantine uses its location, characters, and central premise well. It’s like a zombie movie in many ways, but there’s new material present that makes it original. Or maybe all the ingenuity comes from REC. I couldn't say, and until you’ve seen both films, how can you know for sure? It’s a horror movie that frightens. I recommend it. (On DVD, November 8, 2015)

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14 maart 2011 // 22u00

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#devil #johnerickdowdle