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Eu te amo. Deixe-me secar essas suas lágrimas... ♥️

#violet evergarden #gilbert bougainvillea

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VIOLET EVERGARDEN EVER AFTER- CAPÍTULO 5: OS CAÇADORES DE SONHOS E A AUTO MEMORIES DOLL

Provavelmente, cada continente tinha uma dessas cidades.

Uma cidade para onde meninas solitárias sem nenhum lugar para ir e meninos com nada além de grandes sonhos iriam se dirigir depois de fugir de suas casas, levando apenas um pouco de bagagem e dinheiro para viagens. Um lugar onde eles apostariam suas vidas inteiras para travar uma batalha ao embarcar no trem noturno. Tanto as pessoas que realmente conheciam essa terra quanto aquelas que não a conheciam aconselhariam outros a ir até ela se tivessem um sonho que desejassem realizar.

Eles diriam para eles irem para Alfine, a cidade dos caçadores de sonhos.

Localizada a oeste do continente, a referida cidade apresentou-se resplandecente. Embora estivesse no lado oeste, era o território e capital da República de Fine, um país neutro que não havia participado da Guerra Continental. Alfine era originalmente uma cidade de artesãos, bem como o local onde os engenheiros da família real de Fine viviam durante a era pré-republicana. Lar de todos os tipos de artesãos imagináveis, que faziam desde o artesanato até as armas, a cidade se destacou até mesmo em todo o continente e, desde os tempos antigos, havia até um ditado que pregava: “Pergunte a Alfine se isso pode ou não ser feito”.

Essas foram as origens de Alfine. Com o tempo, a cidade dos artesãos se transformou em uma cidade de mercadores.

Mesmo se quisessem, os artesãos qualificados nunca poderiam se livrar de seu relacionamento com os mercadores que vendiam seus produtos a preços elevados. Uma pessoa com talento não era garantia de que seria capaz de capitalizá-lo. Afinal, eram poucos os que podiam fazer tudo por conta própria. Além disso, fazer bom uso das pessoas era um talento em si, e os comerciantes se destacavam nesse campo. Por meio de seus artesãos e mercadores se dando as mãos, Alfine conseguiu se desenvolver em uma metrópole comercial, ostentando uma variedade de produtos que em nenhum outro lugar poderia se comparar. Aberto ao público diariamente, o mercado no centro da cidade era tão vibrante quanto desde os tempos antigos.

Logo após o fim da Guerra Continental, que havia deixado o continente com uma enorme cicatriz, Alfine havia conseguido um campo ainda mais avançado. Se houvesse algum campo que chamasse mais atenção do que nunca, em função dos feridos da guerra em busca de uma nova era uma vez terminada, seria o campo da “expressão artística”. Como no teatro, nos romances, nas pinturas, na música. O que significa que muitas formas de “expressão artística” tiveram seus nomes trovejando em todo o mundo por meio de empréstimos de ajuda de comerciantes. Em vez de ser apenas entretenimento, tinha o poder de mover as pessoas. A cidade dos sonhos, Alfine, poderia literalmente ser chamada de flor que desabrocha agora.

Porém, onde havia manchas de sol, havia também outras sombreadas. Precisamente por se tratar de uma cidade dos sonhos, era possível perceber a disparidade entre quem realizou os seus sonhos e quem não o realizou apenas com o olhar.

A cidade de Alfine era circular cercada por altos muros. Foi dividido em três grandes seções: Primeiro Distrito, Segundo Distrito e Terceiro Distrito.

O primeiro distrito era, simplesmente, o distrito dos ricos. Casas separadas com jardins ocupavam densamente a área. Somente pessoas influentes poderiam viver nele. No entanto, as residências muitas vezes ficavam desocupadas, então o lugar tornava fácil entender a lógica de que até mesmo os prósperos iriam inevitavelmente decair. Aqueles que obtiveram glória constante, na verdade não eram tantos.

O Segundo Distrito era o centro da cidade, onde as lojas formavam filas. Uma série de lojas especializadas em artesãos enfileiradas, um mercado que abria às 5 da manhã, um teatro, uma livraria, lojas de roupas e restaurantes. Se alguém viesse para a cidade para fazer turismo, de qualquer forma gostaria de parar por este distrito. Por estar de frente para a estação ferroviária, pode ser considerada a porta de entrada para Alfine.

E então, havia o Terceiro Distrito. Se o primeiro e o segundo distritos eram lugares onde a luz do sol pudesse alcançar, então o terceiro distrito era obscuro. Era o mais distante da entrada da cidade, a estação ferroviária.

Não era como se todas as seções estivessem separadas de forma limpa, mas podia-se dizer em qual distrito eles estavam olhando para os prédios. Quanto mais se aproximava do Terceiro Distrito, mais os belos exteriores das construções desbotavam um a um, e as casas velhas com anos indeterminados de construção aumentavam em número. Haveria poucas residências separadas, prédios de apartamentos contíguos uns aos outros como se lançassem sua ameaça, e seria possível ver a visão de um plebeu, que tinha uma sensação da vida diária.

Novos prédios, reformas e construções foram se espalhando por toda Alfine e sua complicada estrutura fazia com que parecesse uma cidade labiríntica, portanto era o tipo de cidade em que alguém logo se perderia, mesmo que só fizesse o necessário para se locomover. O Terceiro Distrito era o único nesta cidade complexa com uma configuração semelhante a uma miscelânea. Não tinha jardins encantadores, nem cafés elegantes ou mesmo hotéis onde os porteiros recebessem os convidados.

Um lugar que cheira por toda parte com o cheiro do jantar de hoje. Onde tudo – o bocejo dos gatos, o uivo dos cães e o riso das crianças – podia ser ouvido. Esse foi o Terceiro Distrito.

Uma jovem saiu de um certo complexo de apartamentos no bairro mencionado. A garota refinada estava vestida com uma capa azul nobre. Sua maneira de andar mantinha sua espinha tensa e ereta.

O complexo de apartamentos era um prédio antigo com vinhas mortas cobrindo as paredes. Talvez os moradores fossem mal-educados, pois no momento em que a garota saiu, tropeçou em algo que alguém havia deixado no caminho e quase caiu. Esquivando-se dos vasos desconhecidos e plantas decorativas deixadas lá pelos residentes originais, bem como um cavalo de brinquedo que algum bebê costumava montar no passado, ela desceu a escada de ferro preto, seus saltos fazendo barulho de clique.

O início do inverno havia chegado lá fora, mas como o inverno deste ano era quente, ainda não estava nevando. Talvez por terem sido expulsos de casa ou por não quererem voltar para lá, havia pessoas fumando distraidamente aqui e ali ou sentadas em um banco arranjado por alguém e alimentando pássaros. A garota os cumprimentou alegremente.

“Senhora, você vai trabalhar agora? Estou prestes a ir dormir. Boa sorte com o seu trabalho.”

A linda jovem, que provavelmente trabalhava à noite, respondeu acenando com a mão com um sorriso.

“Senhora, que tal você passar a noite comigo desta vez? Eu não tenho uma mulher para dormir ao meu lado esta noite."

Ela sempre acotovelava o flanco de um gigolô que nunca tinha falta de mulheres e saía correndo. Enquanto ela corria, seu cabelo loiro escuro balançava como se ondulasse.

Ela provavelmente tinha dezesseis anos. Saindo do complexo de apartamentos sozinha, ela estava indo trabalhar nesta cidade grande. Com o surgimento de mulheres independentes, isso não era raro ultimamente, mas como seus traços faciais ainda mantinham a infantilidade, as pessoas falaram com ela acidentalmente por preocupação.

A chamada senhora era esse tipo de garota.

Seus olhos grandes e caídos e seu nariz pequeno eram adoráveis. Essas eram suas características mais proeminentes, se é que podiam ser consideradas assim. Do ponto de vista de um adulto, ela era uma garota que poderia ser encontrada em qualquer lugar. Alguém que parecia não ter nada de especial e a quem as pessoas aconselhariam: “Você deve pensar no seu futuro antes de qualquer coisa” ou “Que tal se casar?” não importa o quão duro ela trabalhasse em alguma coisa.

Ela era aquele tipo comum de garota.

“Senhora” era um apelido comum para se referir a garotas em Alfine, mesmo por alguém com quem elas não estavam familiarizadas. Nesta cidade que exibiu e vendeu sonhos, a reposição de pessoas foi incessante. No entanto, mesmo as pessoas que residiam nele se abstinham permanentemente de chamar os novos moradores pelos nomes, em vez de dar-lhes pseudônimos, como se estivessem concedendo papéis a personagens fictícios. As moças eram “mulheres”, os rapazes eram “meninos” e todos eram “sonhadores”. Ela também se apresentou aos residentes. No entanto, eles não haviam mantido isso em mente. Muitas vezes chamada de “senhora”, decidiu aceitar este costume e contentar-se em ser uma das “damas” de Alfine.

Ao caminhar pela cidade, era possível localizar toneladas de nomes de cantores, escritores e atores famosos em grandes pôsteres em todos os lugares. Nesse lugar, era preciso realizar um para que as pessoas os chamassem pelo nome.

A garota de cabelos loiros escuros, que ainda era apenas uma “senhora”, estava deixando o Terceiro Distrito para trás e rumando para o Segundo Distrito. Embora ainda fosse dia, era enervante para uma garota andar sozinha pelo Terceiro Distrito. O namorador de antes era uma questão trivial – havia várias pessoas muito mais sombrias ao redor. Portanto, a senhora continuou a trote.

Embora houvesse pessoas prestativas e pessoas que a cumprimentariam de passagem, também havia aqueles que ficavam obcecados em chutar os outros e tratá-los com malícia. Eles foram particularmente notáveis ​​nesta cidade, onde as pessoas competiam entre si por uma oportunidade de realizar seus sonhos. Em Alfine, as disputas eram tão corriqueiras quanto o piar dos pássaros pela manhã. Portanto, mesmo que um homem esbarrasse de propósito na senhora enquanto ela corria a passos largos, não era uma situação muito surpreendente em Alfine.

“Ai—”

Derrubada pela barriga de um homem gordo, a senhora caiu de bunda no chão. Foi quando ela estava prestes a entrar na última passagem do Terceiro para o Segundo Distrito. O fato de o homem estar vindo pela frente era visível para ela, então a senhora se virou para o lado para ceder.

Havia poças no caminho, provavelmente porque tinha chovido no dia anterior, então, se as pessoas não se entregassem, seus sapatos e meias estariam estragados. Como a senhora estava usando sapatos novos, essa era uma situação que ela queria evitar. Se o homem tivesse passado primeiro, eles poderiam ter passado confortavelmente um pelo outro. No entanto, o homem deliberadamente esbarrou na senhora que havia se movido de lado na estrada estreita. Enquanto pisa na poça. Havia uma clara malícia ali.

“Não venha correndo para mim assim! Você acabou de esbarrar em mim de propósito, não foi?!”

Além disso, o homem fez tais afirmações. A senhora ficou atordoada por um momento com a lama que espirrou em seu rosto, roupas e sapatos novos.

“Foi você quem fez isso! Eu tinha evitado você apropriadamente!"

“Não, foi você que esbarrou em mim agora. O que você vai fazer sobre isso ?! Meu braço torceu com isso! Você vai ter que pagar pelo meu dia de trabalho hoje!”

Uma raiva fervente surgiu de dentro do estômago da senhora. Claro, ela não tinha acertado o braço do homem. A barriga do homem a fez voar em primeiro lugar, então o braço dele não teve nada a ver com isso. Quem caiu e machucou o pulso foi a senhora. Ela teve que recusá-lo com uma postura firme. A conversa teve que ser curta. Ela tinha que mostrar que não se renderia a um homem que acreditava que conseguiria o que queria apenas por falar em voz alta.

“E-eu…”

Isso foi o que ela pensou.

“O que você vai fazer?! Não se cale! Você vai pagar! Vamos, mostre-me sua carteira! Se você não pagar, suponho que Imma chame meus amigos e venda você para algum lugar!” O homem gritou com raiva, pisando no chão. Cada vez que ele fazia isso, água lamacenta espirrava no rosto e nas roupas da senhora, mas a raiva da outra parte, que estava perto da loucura, era tão grande que ela não podia mais se importar com isso.

“Eu-eu não tinha nenhuma intenção de…” a voz que realmente saiu da boca da senhora soou como algo diferente de determinação. Aqueles que não estavam acostumados com a violência seriam incapazes de agir como imaginaram quando tal situação estava ocorrendo. “E-eu…” Quando seu corpo entrou em contato com as emoções e ameaças que a outra pessoa estava jogando sobre ela, bem como com o medo da agressividade irracionalmente atingida sobre ela, ela se tornou incapaz de se mover. “Eu não… tenho dinheiro… Além do mais, eu… tinha me esquivado…”

Não importa o quão inteligente uma pessoa seja, as engrenagens em sua cabeça paravam, tornando-a incapaz de falar articuladamente. Havia um ditado que dizia “seja melhor a tua palavra do que o silêncio”, mas esse era um caso em que fazer isso levava as coisas para a direção errada. Não havia lógica por trás disso. Mesmo assim, quem falasse mais alto acabaria ganhando.

“Cala a boca, feche sua armadilha! Vamos, apenas me dê o dinheiro! Se você não fizer isso, vou quebrar seu rosto em uma polpa!"

Agora a situação era quase chantagem em cima de uma acusação falsa.

A senhora olhou em volta como se procurasse ajuda. Havia curiosos observando-a das janelas dos edifícios em ambos os lados da estrada, mas assim que seus olhos encontraram os dela, eles fecharam as janelas. Havia pessoas atrás dela, mas eles voltaram, não querendo se envolver em problemas. Também não havia sinal dos policiais militares que circulavam dia e noite para proteger a ordem pública do Terceiro Distrito.

“Não fique quieto! Se você não pagar…”

A única coisa que resta a fazer para uma senhora que mora sozinha nesta cidade grande é orar.

–Alguem me ajude.

Qualquer um faria.

–Deus.        

Ela não tinha ideia de onde Ele poderia estar, e ainda …

–Ajude-me. Estou com tanto medo que não consigo mover minhas pernas. Então por favor.

“Apenas faça o que eu digo, ou então…”

–Ajuda!

“Eu vou mostrar o que vai acontecer com você!”

O homem ergueu o braço que alegava estar machucado. Ele claramente o abaixou para atingir os olhos e o nariz da senhora, mas nunca acertou. O corpo do homem se retraiu amplamente como se estivesse sendo sugado por algo e, quando ele percebeu, seus pés foram arrancados de suas costas, seus joelhos foram atingidos e ele caiu no chão.

Durante o breve momento em que o homem estava caindo, o campo de visão frontal da senhora se abriu e ela pôde ver uma pessoa. Era uma mulher linda e deslumbrante demais para aparecer para alguém em tais circunstâncias. Seu cabelo dourado balançava livremente e seus olhos azuis pareciam brilhar conspicuamente como se emergissem de seu rosto branco. Com um rangido de suas botas, a que havia dominado o homem deu um passo à frente. Ofegante, o homem dirigiu-se para a praça de uma fonte, onde as pessoas comiam e bebiam alegremente as coisas que haviam comprado no mercado.

Como tudo parecia estar bem agora, a senhora parou na frente de seu salvador. “Haah, haah…”

A respiração do outro não foi perturbada nem um pouco.

“Com licença, eu…”

Pensando bem, a senhora lembrou de repente, era a primeira vez que ela dizia seu nome para outra pessoa há algum tempo. Por alguma razão, dar seu nome nesta cidade era extremamente estranho. Afinal, ela não tinha ideia se poderia se tornar alguma coisa ainda. No entanto, ela não queria ser o tipo de pessoa que não se apresentaria e mostraria gratidão nesse tipo de situação.

“Meu nome é Letícia… Letícia Aster… Obrigada por me salvar… Se você quiser… por favor, deixe-me retribuir por isso. Qual o seu nome?”

Naquele instante, talvez porque fosse a hora de começar a apresentação de arte aquática da fonte, as pessoas começaram a gritar. A maioria das pessoas naquela praça geralmente lotada teve seus olhos roubados pelos movimentos graciosos da cachoeira. No entanto, a senhora – não, Letícia – foi pregada na pessoa à sua frente.

“É Violet… Violet Evergarden.”

Esta linda mulher, que tinha uma aparência e voz brilhantes, era uma pessoa que tinha um charme extremamente caprichoso. Ela estava vestindo uma roupa deslumbrante que parecia ter saído de uma peça de ópera. Sua figura era bem definida como uma boneca. Mesmo nesta cidade, que reunia belos homens e mulheres de todo o mundo, Violet Evergarden teve uma presença marcante.

Enquanto um certo coronel do Exército aguardava a resposta à sua carta, que nunca poderia chegar, ela se hospedava nesta cidade por ter recebido um pedido de emprego de longa duração de um cliente que ali residia. O referido cliente era um compositor masculino conhecido. O pedido era para um trabalho de notação de partituras – algo que ela, que era tão apaixonada por estudar, aprendera recentemente.

O conteúdo do pedido era que ela convivesse com o compositor e, sempre que ele começasse a cantar, escrevesse as melodias e as transcritasse perfeitamente em partituras. Este papel foi originalmente desempenhado entre os discípulos e parentes do compositor, mas talvez devido à sua personalidade peculiar, todos desistiram dele.

A quem foi confiada a banda sonora de uma determinada obra, o compositor viu-se finalmente obrigado a contratar alguém, sendo esta obra contratada por indicação de um romancista. Era uma missão de paciência, mas era algo com que Violet Evergarden não precisava se preocupar.

Se as pessoas tivessem que fazer um teste de perseverança, ela tinha disposição para tirar a nota máxima.

Para cumprir essa tarefa, Violet não havia retornado ao CH Postal Service em Leidenschaftlich por um tempo. Naturalmente, ela não tinha recebido as cartas de Gilbert, ambos vivendo suas vidas com dor e se passando. Tendo chegado ao último dia de trabalho, após despedir-se do compositor e ser despedida por ele, regressava a casa. Depois de algumas transferências de transporte de Alfine para Leidenschaftlich, ela poderia voltar para lá.

No entanto, um incidente acabara de acontecer lá.

“É por isso que eu estava aqui… mas acabei de perder todo o dinheiro em minha posse, então você me salvou”, disse Violet, consumindo educadamente o pão e o chá que Letícia lhe deu em um café, como um agradecimento por ajudá-la.

Letícia disse depois de piscar repetidamente: “Então você é uma Boneca Auto-Memórias que estava trabalhando aqui e está voltando do trabalho…”

“Sim.”

“E enquanto você estava andando pelo Segundo Distrito, você se perdeu no Terceiro Distrito, então me viu sendo atacado e me ajudou.”

“Sim.”

“E você não tem dinheiro.”

“Não, nem um centavo.”

“Eh, você deixou cair sua carteira? Ah, ou foi um batedor de carteira? Há muitos deles por aqui…”

“Esta última. Logo percebi que minha carteira havia sumido, então rastreei, identifiquei e peguei o culpado, mas…”

“Mas...?”

Sua inexpressividade diminuindo um pouco, Violet baixou as sobrancelhas. “O outro era… uma criança ainda em sua tenra idade… O lugar onde eu o capturei era sua residência, mas não havia mais ninguém lá exceto crianças como ele… Eu descobri que, aparentemente, eram todos órfãos que viviam de seus ter…”

Com uma cara de suspeita, Letícia perguntou: “Será que você simpatizou com eles e lhes deu o dinheiro?”

“Não, eu não dei tudo a eles. Algumas das crianças dentro de casa estavam obviamente doentes, então eu tive que levá-las a um hospital para tratamento… e metade do meu dinheiro tinha acabado.”

“Uau… Você é uma pessoa tão boa…”

“Eles planejavam ir para um orfanato e, assim que lhes dei o valor mínimo para os custos de transporte, o peso da minha carteira quase desapareceu.”

Devorando o pão que comprou para si, Letícia olhou fixamente para a bela mulher. Ela parecia ser alguém que chama as pessoas pelo nome, não “senhora”, mesmo neste tipo de cidade. Mesmo assim, pensou Letícia, ela era totalmente inadequada para esta cidade.

“Em. Violet… Não tenho certeza, hum… e não estou dizendo isso para ser cruel com você, mas sabe… você pode ter sido enganada."

Os movimentos de Violet pararam.

“Eu sei que há órfãos que vivem perto uns dos outros nesta cidade. Mas essas crianças são, assim, criadas pela cidade, por assim dizer… Ninguém as pega, mas aparentemente, elas ganham a vida diária com a ajuda dos adultos ao seu redor, e parece que os turistas são os únicos que procuram para carteiristas.”

Silêncio.

“Eu também fui roubada por crianças na primeira vez que vim para esta cidade.”

Não era como se ela estivesse reprovando as ações de Violet, mas Letícia queria dar-lhe alguns conselhos baseados em sua própria experiência.

“Se você for recuperá-la agora, ainda deve haver algum volume em sua carteira…”

No entanto, Violet balançou a cabeça em silêncio. “Isso pode ter sido o caso antes. Eles podem ter sido capazes de sobreviver aninhando-se um no outro. No entanto… eles estavam realmente deitados com doenças. Os adultos ao seu redor chegam a fornecer remédios? Os medicamentos são caros.”

“Bem, de fato… pode não haver alguém bem-humorado o suficiente para ir tão longe e dar remédio a eles… então eles não teriam escolha a não ser confiar em alguém que é louco-rico… Eu me pergunto se há alguém tão legal no Primeiro Distrito…” Ao dizer isso, Letícia se arrependeu.

Este era um lugar onde a vitória e a derrota eram claramente visíveis, e as pessoas que moravam aqui sabiam disso.

“Sempre que peço ajuda… também não sei dizer se vai acontecer ou não. Não é a mesma quantia que tratar alguém no café da manhã…”

Se alguém buscava um bom tratamento e uma boa vida, tinha que lutar por isso. Isso foi imposto naquela cidade. Uma cidade onde tudo era para os bem-sucedidos. Uma cidade que não era gentil com ninguém. Foi especialmente cruel com os órfãos que nasceram lá e, portanto, não sabiam de mais nada ou como deveriam viver.

“Mesmo que seja como você diz, Sra. Letícia, está tudo bem.”

Lutar por algo que não podia ser evitado era doloroso. Não havia salvação nisso.

“E mesmo que fosse uma doença falsa… Acho que é melhor para eles saberem para onde podem ir sempre que estiverem com problemas de verdade…” Violet sussurrou, baixando os cílios dourados e esfregando o broche no peito. “Até os animais selvagens procuram rebanhos. Creio que pedir ajuda… e não rejeitar esse pedido quando lhe é pedido… é algo necessário precisamente para quem não conhece asilo… É o que penso. Isso também pode… abrir caminhos.”

“É assim mesmo?”

“Sim, mas essa é apenas a minha opinião. Assim como você diz, Sra. Letícia, eu… ”

“Não, isso é…” Incapaz de pronunciar as palavras por algum motivo, Letícia desviou o olhar, olhando para o chá que balançava na xícara de cerâmica. “Desculpe… sobre isso, esqueça o que eu disse antes…”

A cor do chá era clara. Quase como as palavras de Violet.

Ela também estava procurando proteção apenas um momento atrás. Pode-se dizer que ela foi encurralada. Ela queria pedir ajuda, mas todos a ignoraram como se a estivessem abandonando. Muito provavelmente, ela teria feito a mesma coisa se enfrentasse a mesma situação. No entanto, o que estava à sua frente veio buscá-la sem nem mesmo ouvi-la dizer “ajude-me”. Embora hipoteticamente, ela disse a essa pessoa que ela poderia ter sido enganada, o que foi …

–…nada de bom.

Essa foi uma declaração ruim.

Por ser tão inexpressiva, Letícia não podia especular muito bem sobre suas emoções, mas se tivesse feito o que Violet fez e ouvido as mesmas coisas que ela, teria ficado magoada. Por ter recebido proteção altruísta de Violet, Letícia pôde sentir ainda mais o peso de suas palavras.

“Violet, você está procurando ajuda agora?”

Portanto, Letícia reuniu coragem para perguntar.

“Eu me pergunto. Eu tenho algumas mudanças, mas não é o suficiente para eu voltar para Leidenschaftlich… para onde eu quero voltar, então estou procurando um emprego em vez de ajuda direta. Eu só tive duas ocupações até agora, então seria melhor se houvesse algum trabalho semelhante a eles…”

O rosto de Letícia se transformou em um sorriso brilhante. “Então, vou apresentá-la a um!” Ela se inclinou sobre a mesa, seu rosto se aproximando do de Violet.

“Apresente… é ghostwriting? Se houvesse isso… ou um tipo de trabalho de segurança … ”

“O primeiro está bom, já que ouvi você mencioná-lo antes, mas o segundo não é estranho? Não é esse tipo de trabalho. Mas é um aluguel por dia, então você pode receber o dinheiro em breve! Vamos assim que terminarmos de comer isso. Nunca há pessoas suficientes, então deve estar tudo bem. Eles vão contratá-la de imediato. O trabalho parece bizarro, eu acho. Como ser garçonete, passear com cachorros…”

“’Cães ambulantes’.”

“Os ricos deixam até para levar seus cachorros para outra pessoa. Estranho, não é? Mas é divertido. Fique na minha casa até economizar dinheiro suficiente! Vou cozinhar para você também! Mesmo se você usar a ferrovia, leva três dias para ir daqui até Leidenschaftlich, certo? Se você trabalhar por cerca de uma semana, deverá conseguir ganhar tanto quanto as despesas de viagem para sua viagem de volta para casa.”

“Você está me dando abrigo, eu vejo.”

“Isso é um não? Você me salvou, então aceite isso como vingança…”

“Posso receber esse asilo?”

Foi precisamente porque Letícia já tinha a resposta na ponta da língua que respondeu: “Saber que há um lugar para onde você pode ir quando está com problemas não é uma coisa ruim… não é?”

Violet piscou surpresa e, ao dizer: “Aceito sua ajuda”, depois de um momento de silêncio, as duas jovens decidiram ficar um tempo juntas na cidade grande.

O eixo do tempo mudou um pouco desde o mesmo momento em que Violet e Letícia se conheceram. O palco da história mudou para um país do sul – Leidenschaftlich.

Na capital, Leiden, um homem chegou à CH Postal Company encharcado de suor, embora fosse inverno. Tendo chegado pela ferrovia transcontinental depois de longas horas, ele tinha uma expressão amarga, por outras razões que não o cansaço do tempo de embarque. Esse era Gilbert Bougainvillea, um coronel do exército que tinha uma cara melancólica.

Gilbert abriu as portas com violência suficiente para que a campainha anunciando os visitantes tocasse estridentemente. Aquele foi um gesto grosseiro e impróprio para ele. Ele exibia de forma proeminente seu estado mental atual.

“Se é a recepção de correspondência que você está procurando, é por aqui…”

Quando uma funcionária falou com ele apesar de seu espanto, talvez finalmente percebendo que não havia compostura em suas ações, ele pigarreou e pediu que ela chamasse o presidente. Felizmente, no lugar do balconista que fez uma careta suspeita para ele, quem assumiu foi a secretária do presidente, Lux Sibyl, com quem ele interagia, então ela imediatamente entrou e intermediou por ele. Gilbert se reuniu com seu melhor amigo sem esperar muito.

“Gilbert! Você estava vivo!"

Enquanto pensava que já tinha ouvido essa frase em algum lugar, Gilbert ergueu a mão em saudação. Lux serviu chá e lanches na sala de recepção em que ele tinha permissão para entrar. Gilbert, que tinha dignidade para com ele, não importa o que ele fizesse, tinha algo nele que compelia as pessoas a fazerem o máximo.

“Presidente, não tínhamos nenhum doce bom… Vou comprar alguns agora mesmo…” Lux correu freneticamente até Hodgins. A diferença de altura os fazia parecer pai e filha.

“Eh, tudo bem. É Gilbert.”

“Você não gostaria de servir boas guloseimas exatamente porque é o Sr. Gilbert?! Presidente, você esqueceu que você deve a ele por aquele incidente de um tempo atrás?!”

Hodgins se sentiu um pouco pressionado pela feroz idolatria de sua subordinada por seu melhor amigo. “M-me desculpe… mas acho que ele também não está com humor para tomar chá nas horas vagas.”

“Mas…”

“Está tudo bem, está tudo bem… Agora, Gilbert.” Hodgins riu enquanto olhava para seu melhor amigo mais jovem, a quem estava vendo pela primeira vez em muito tempo. Ele estava realmente divertido. Era raro Gilbert estar naquele estado. “Você sempre tem sua franja alisada para trás de forma tão limpa, mas ela está caindo.”

Ouvindo isso de uma forma provocante, Gilbert escovou sua franja para cima com uma cara estranha. Ele provavelmente só fez essas expressões faciais na frente de seu amigo.

“Eu não consegui uma carruagem, então vim correndo todo o caminho até aqui. Hodgins…”

“É sobre a pequena Violet, não é?”

“Eu não disse nada ainda, mas… sim.”

“Não poderia ser outra coisa, certo? Sempre que você deixa tudo de lado e entra em ação… Eu entendo tudo, garoto Gilbert. Pequena Lux, qual é a programação da Pequena Violet?”

Ao ser questionada, Lux agitadamente tirou seu bloco de notas. O caderno que ela sempre tinha em mãos estava densamente repleto de memorandos. Talvez sua visão tenha piorado, pois Lux lia o caderno com o rosto próximo a ele, apesar de usar óculos.

“Viagem de negócios de Ghostwriting para Alfine… Huuum … Ela estava programada originalmente para já ter voltado para a matriz, mas ela ainda não voltou. Há uma chance de que o período de contratação dela tenha sido estendido lá.”

“Quais são os planos dela depois de voltar de Alfine?”

“Você disse que queria deixá-la descansar por enquanto, então ela vai dar um tempo. Já se passaram alguns meses desde que ela teve algum.”

“Então não causará problemas a outros clientes, então ela pode ter aceitado uma extensão. Quando se trata da pequena Violet, deixo extensões e coisas assim a seu próprio critério… Quando ela realmente deveria ter retornado?”

“Cinco dias atrás.”

“Não seria estranho se ela entrasse em contato conosco. Pequena Lux, vá verificar as cartas expressas do correio interno; é isso ou um telegrama… A correspondência interna tem se acumulado ultimamente, então pode haver algum aviso dela.”

“Vou olhar imediatamente!” Lux disse a Gilbert em vez de Hodgins como se estivesse fazendo uma declaração, então rapidamente pôs seu pequeno corpo em movimento e saiu da sala.

Sentindo que a situação havia piorado por causa dele, Gilbert olhou para a direção em que Lux tinha ido, parecendo se desculpar. “Está tudo bem eu não ir com ela? Eu vim aqui do nada e, no entanto, tudo o que estou fazendo é incomodá-la… Ela provavelmente tem outras funções também.”

Hodgins gesticulou para que Gilbert se sentasse em uma das cadeiras da sala de recepção e depois se sentou. Depois de confirmar que Gilbert estava sentado, ele falou: “Está tudo bem, está tudo bem. Quando a pequena Lux se machucou, você providenciou um hospital e uma acomodação para ela, certo? Ela ficou muito grata por isso, então ela quer ajudar. Minha secretária é uma boa criança. Deixe-a fazer o que quiser.”

“Sobre isso… Violet é normalmente quem está sob seus cuidados … então eu queria te pagar por isso. Agora vou ter que pagar um preço maior…”

“É disso que tratam os laços e favores, não é…? A propósito, você voltou mais cedo do que o planejado, mas é apenas por um curto período de tempo?”

“Está certo.”

“Pela pequena Violet?”

“Bem, por nós dois…”

“Mesmo que você não volte quando for por mim…” Hodgins disse como se estivesse de mau humor, ao que Gilbert respondeu com consternação.

“Apenas tente contar as coisas que fiz por você. Acha que qualquer outro cara poderia fazer isso?”

Silêncio.

Uma coisa que imediatamente veio à mente foi que Gilbert havia apagado os documentos que Hodgins foi forçado a assinar por outra empresa. Eles estavam juntos desde que eram estudantes, então ele não pôde dizer nada ao ouvir isso. Hodgins fingiu ignorância assobiando com seus lábios lindamente pintados.

“As coisas que você fez por mim também não são coisas que alguém pode fazer. Eu estou ciente disso. Se não colocar em palavras te deixa inseguro, então devo dizer que te amo?”

Ele quase deixou a xícara de chá em sua mão cair no chão. Tremores percorreram o corpo de Hodgins. Como se quisesse se livrar deles, ele gritou: “Gilbert! Você… Seu pequeno…! Diga isso apenas para a pequena Violet!”

Aquele que lhe causou os tremores tinha um rosto sereno. “Eu também não quero dizer isso. Então não fique mais amuado.”

“Que há com você…? Você com certeza diz coisas inacreditáveis ​​para mim às vezes mesmo sendo normalmente tão frio, hein? Isso faz mal para o coração quando você está acostumado com um tratamento frio, sabe? Me fez lembrar de nossos dias no exército… quando tivemos que marchar submersos em um rio gelado… Meu coração se apertou muito.”

“Você com certeza é egoísta… Você quer que eu cuide de você ou não…?”

“Eu quero que você cuide de mim da maneira apropriada; acertar.”

“Hodgins… se você vai me chamar de ‘garoto’, então você não pode agir um pouco mais como o mais velho? Mais importante ainda… ela está de volta”, disse Gilbert, confirmando que havia alguém atrás de Lux quando ela entrou trotando. Um jovem loiro e bonito que se parecia com Violet, exceto com cores diferentes.

Era Benedict Blue, que teve uma rotatividade magnífica de entregador a presidente de uma empresa afiliada.

O ar ao seu redor e sua aparência haviam mudado um pouco desde antes. Os saltos que ele gostava de usar eram os mesmos de sempre, combinados com uma jaqueta fina e calças combinando, seu cabelo mais curto e um brinco adicionado em uma de suas orelhas. Sua beleza andrógina já estava lá antes, mas um apelo sexual adulto adequado ao título de seu trabalho escorria dele.

“Benedict, o que há de errado?”

Benedict olhou brevemente para Gilbert, mas depois olhou para Hodgins sem dizer nada a ele. “Eu estava perto, então vim. Eu queria falar sobre algo antes da próxima reunião regular. A propósito, não empilhe correspondência interna. Por que outra pessoa não substitui isso, a menos que eu mesmo faça isso?”

“Que vergonha da nossa parte… a coordenação para preencher as coisas que você costumava fazer ainda não foi colocada em uso. Haverá dois ou três de vocês nascendo eventualmente.”

“Isso é meio nojento, então pare. Eu sou apenas eu… Além disso, é isso, certo…?”

O nome do remetente escrito na carta que ele bruscamente estendeu para eles era “Violet Evergarden”. Aparentemente, ele o havia escavado do posto da empresa, que havia estagnado devido a mudanças de pessoal dentro da corporação. Provavelmente, incapaz de ignorar Lux quando ela estava quase caindo na caixa de correio, ele a ajudou a sair. A mão que segurava a carta estava entre Hodgins e Gilbert, mas Benedict a retraiu amplamente para o lado no momento em que Gilbert estendeu a mão para pegá-la.

Silêncio.

Como se para provocar a irritação silenciosa de Gilbert, Benedict disse: “Sr. Soldado, isso é correspondência interna. Entendeu o que isso significa? Confidencial.”

“Parece que você me odeia muito.”

“Não se trata de odiar ou gostar. Não importa se você está namorando V ou algo assim; Eu simplesmente não consigo perdoar ninguém que a faz se sentir mal. Você é muito mais velho do que V e ainda assim não tem escrúpulos, não é?” Lux silenciosamente bateu no flanco de Benedict, mas ele continuou falando: “Provavelmente nunca vou conseguir engolir as coisas que você fez e que vai fazer com ela. Porque me parece que você está sacudindo V por aí.”

O ataque de Lux agora se transformara em uma série de golpes com os punhos usando os dois braços, mas, infelizmente, como ela era leve e delicada, não funcionou com Benedict.

“Violet e eu não existimos para agradar a ninguém. Esse é o nosso problema.”

“Nooope, ela não é mais apenas sua garota soldado. Ela era sua subordinada, certo? Se for assim, ela é minha figura de irmã mais nova, ela é basicamente uma filha do Velho e ela é a melhor amiga de Lux. Além disso, ela é uma boneca incrível de Auto-Memórias para os clientes que conheceu. Ela não pertence mais apenas a você.”

Estranhamente, Hodgins estava olhando para Benedict com um olhar ligeiramente edificante. A princípio, ele deu sinais de que estava prestes a tentar impedir Benedict, mas agora não. Afinal, Hodgins sabia que se Benedict estivesse sendo hostil de verdade, ele não o deixaria assim.

“Mas V está apaixonada por você.”

Este foi o lance de pick-off de Benedict.

“Se você… arrebatar ela de nós…”

Bem como sua concessão final.

“…ou torná-la infeliz…”

E, provavelmente, perdão.

“São essas as suas condições para me mostrar a carta?”

“Está certo. Porque é confidencial. Vocês podem ser amantes ou algo assim, mas não temos obrigação de informá-lo onde nossa funcionária está e o que ela está fazendo agora. Mas ela tem estado triste ultimamente…”

Silêncio.

“Provavelmente também é sua culpa.”

“EU…”

“Ouça, você tem que lidar com as coisas que fez sozinho. Faça V capaz de sorrir na próxima vez que eu a vir.”

Por fim, Gilbert direcionou adequadamente o olhar que havia lançado para Benedict. Olhando mais de perto, ele se parecia um pouco com Violet. Cabelo dourado e lindos olhos. Aqueles olhos transmitiam a verdade de que este homem se importava com a mulher que Gilbert amava como se ela fosse sua irmã real.

“Ela raramente sorri. É muito difícil… Faça isso em troca de receber isso.”

Ele tinha uma atitude rude, mas não havia mentira em seu afeto.

“Compreendido, Sr. Blue. Mas Violet tem sorrido perto de mim com mais frequência ultimamente.”

“Você! Você não precisava dizer isso, não é? Você não pode se comprometer um pouco mais comigo?!”

Hodgins bufou sem pensar. A conversa entre Benedict e Gilbert foi quase igual às que costumavam ter na juventude. Hodgins e Gilbert também entraram em confronto no início.

Hodgins se espremeu entre os dois homens que brigavam por causa de uma mulher. “Que tal deixarmos a discussão assim e abrirmos a carta para dar uma olhada no conteúdo? Também estou curioso… Pequena Lux, empreste-me uma faca de papel.”

Lux já o tinha em mãos antes mesmo de Hodgins perguntar. Era uma faca de papel especial da CH Postal Company. Ela abriu a carta com cuidado. Havia uma mensagem de Violet para a CH Postal Company lá dentro. Tinha apenas algumas linhas de palavras simples escritas em uma caligrafia elegante.

“Eeerm… eu vou ler. ‘Devido à perda de todo o dinheiro em minha posse, não tenho perspectiva de voltar a partir de agora. Felizmente, encontrei uma apoiadora, que me apresentou um emprego pelo qual posso arcar com as despesas de transporte. Minha data de retorno agendada já passou, mas as reservas atuais para mim estão um pouco à frente, então eu agradeceria se você pudesse tratar isso como um período de férias… Por agora, vou listar aqui o endereço do primeiro local onde irei ficar. Violet Evergarden'.”

Por um momento, um silêncio pesado pairou sobre os quatro reunidos. Embora seus sentimentos fossem um pouco diferentes, todos eles tinham uma coisa em comum. Violet Evergarden nunca pediu ajuda a eles nessas circunstâncias. Esta foi a sua resignação com isso.

Lux abriu a boca depois que todos suspiraram, “Isso é muito parecido com Violet, hein?” Foi uma observação cuidadosa à sua maneira. Se Gilbert não estivesse presente, ela teria dito: “Violet, sua idiota! Por que você não nos pede ajuda?! ”

“Ela deixou cair a carteira? Aconteceu alguma coisa? Ela deveria apenas escolher um. Seria ótimo se ela tivesse escrito, ‘venha me buscar’ ou algo parecido, mas nos dizer para tratar os dias em que ela não vai voltar como as férias que ela estava programada para ter é apenas…”

Benedict ficou exasperado neste momento. Ela era sua querida irmãzinha, mas ele não gostava dessa parte dela. Se ela estivesse lá, ele teria cortado sua cabeça à mão.

“Sério… por que ela tomou essa decisão? Se ela tivesse pedido a alguém para buscá-la naquela carta, eu poderia entender.”

“Ela é direta sobre as coisas mais estranhas, mas é sempre reservada em momentos como aquele.”

Gilbert, que havia vivido e educado Violet por quatro anos, ouvia a conversa entre eles com os ouvidos doloridos.

—— Deve ser minha culpa.

Ele não conseguia deixar de pensar que a natureza de seu relacionamento e o fato de que ela costumava ser uma arma foram os grandes fatores que explicam por que ela acabou tendo esse tipo de personalidade.

“Ah, ei…” Como se percebesse o que Gilbert estava pensando, Hodgins falou para mudar de assunto, “Bem, esse também é um lado adorável da Pequena Violet. Mais importante, temos que decidir se realmente devemos esperar seu retorno. Ela provavelmente vai voltar sem que tenhamos que nos preocupar, no entanto…”

“Está certo. Se for Violet, acho que ela definitivamente vai voltar para casa, não importa os meios, mas…”

“Eu não vou esperar por seu retorno. Eu mesmo vou buscá-la.”

Hodgins levantou a voz duvidosa com a declaração comovente de Gilbert, “Gilbert, seu trabalho vai ficar bem? A pequena Violet está em Alfine. Seja de trem ou de carro… ou mesmo se alguém do serviço de correio como eu acelerasse nas rotas mais curtas que conheço, demoraria um dia e meio para chegar lá.”

“Para começar, essa conversa estava levando lá. Eu vim aqui depois de deixar meu trabalho para os subordinados que eu mencionei e fiz uma pausa de uma semana para ficar.”

“Vocês dois não vão se cruzar mesmo se forem para lá…?”

“Pode ser. Mesmo assim… estou indo.”

Duas emoções, uma em relação a seu “melhor amigo Gilbert” e outra em relação a ele “ser o guardião de Violet Evergarden”, lutaram entre si dentro de Hodgins, fazendo-o se preocupar com cada coisa.

—— Por que todas as pessoas de quem gosto são pessoas imprudentes que simplesmente não podem ser deixadas em paz?!

Hodgins concluíra que Gilbert se dar ao trabalho de tirar uma folga do trabalho para vir significava que o relacionamento entre os dois estava prestes a entrar em colapso, a ponto de ter de ser consertado pessoalmente.

——Você deve se esforçar mais para ir na direção de uma vida feliz. Meu coração não vai durar.

Sendo tão altruísta, ele se pegou pensando nos problemas das outras pessoas como se fossem seus.

“Até mais, Hodgins.”

“Não, espere.”

“Estou saindo.”

“Espere, vou verificar se há algo que posso fazer.”

“Eu devo-te uma.”

“Estou deixando você esperar – espere, seu idiota! Vou cuidar dos meus contatos e arranjar alguém para procurar a Pequena Violet em Alfine! ”

Gilbert acenou com a cabeça, mas não tirou a capa que havia colocado de volta. “Eu vejo. Então, eu irei embora.” Aparentemente, ele não pretendia ceder à decisão de ir buscá-la, mesmo que por teimosia.

“Nossa! Não deveríamos esperar pelo resultado disso antes de sair? O que você vai fazer se a pequena Violet voltar amanhã?! ”

Gilbert ficou em silêncio por um momento. As preocupações de Hodgins eram compreensíveis para ele. Ele não era uma criança. Ele era um homem adulto com uma posição a ocupar. Em vez de procurá-la e agir ao acaso, ele deveria buscar algo mais certo. Sem dúvida, esse era o curso de ação ideal para um adulto.

“Se for assim, seria um alívio que ela esteja segura. Mesmo se passarmos um pelo outro, estou bem com isso, desde que sua segurança seja garantida.”

No entanto, não trabalhar de maneira lógica é o significado das emoções.

“Hodgins… Na verdade, ela provavelmente está bem. Eu também acho.”

A chamada “paixão”…

“Mas eu ir procurar a pessoa que amo é uma questão totalmente diferente. Se ela está bem ou não, eu vou lá para protegê-la. Eu nunca economizaria quando se trata dela.”

…Foi um efeito de “amor”.

Com as palavras de Gilbert, Lux naturalmente juntou as mãos contra o peito enquanto Benedict ficou vermelho até as orelhas, seu rosto se contraindo.

“Coronel, eu… mesmo que as pessoas se oponham ao seu relacionamento, vou torcer por você, não importa o que aconteça.”

“Você… claro… pode dizer… algo assim… na frente dos outros, hein?”

Aquele com quem eles falaram estava fazendo uma careta indiferente com as diferentes reações de cada um deles. “Pode dizer o que quiser. Eu a amo mais do que você pensa. E tenho certeza de que deixei isso bem claro antes, mas… se é sobre ser um cão de guarda, eu saio por cima.”

O próximo insulto que Benedict quis dizer ficou preso na garganta com as palavras de Gilbert. “Está falando sério?”

“Não sei do que você está se referindo, mas quando é sobre Violet, estou sempre falando sério.”

“É mesmo?”

Benedict perguntou se ele estava falando sério tanto por Violet quanto por si mesmo. Provavelmente, haveria olhos questionadores olhando para ele da mesma maneira que Benedict de agora em diante também.

“Hodgins, não importa quantas vezes você me pare, estou indo.”

E Gilbert Bougainvillea continuaria a amar Violet Evergarden, mesmo que tivesse que colocá-los de lado. Benedict finalmente entendeu agora que este era o tipo de homem que ele era.

“Aah, nossa…! Gilbert, você é um cara tão impaciente! Eu entendo, eu entendo! Vou ligar para as linhas de telefone que chegam a Alfine e tentar me conectar a elas, então quando você chegar lá… huuum… Pequena Lux, me dê algo para escrever! ”

No caderno de Lux, Hodgins anotou freneticamente o nome de uma loja de bebidas em Alfine com a qual sua casa, que era um comércio, negociava. Gilbert dobrou-o com cuidado e colocou-o no bolso da capa. Quando ele tentou sair novamente com um “até logo”, seu braço foi puxado.

Mordendo o lábio e fazendo uma careta como se estivesse segurando algo, Benedict disse baixinho: “Espere…”

“Algo errado?”

“Sabe, você pode… ir para Alfine da estação de trem de Leidenschaftlich, mas é mais rápido atravessar a ponte de carro e ir da estação da próxima cidade.”

“Eu vejo. Obrigado por esta informação útil, Sr. Blue.”

“Eu não terminei de falar. Eu me tornei um CEO, então vim para cá no meu novo carro… Não para me gabar, mas é muito rápido.”

Silêncio.

“Você é um cara rico, então provavelmente pedirá uma carruagem ou carro de alguém. Se você quiser ir o mais rápido possível, entre no meu querido carro. Se nos apressarmos agora, haverá um trem para você embarcar. O que você vai fazer…?”

Sua atitude foi brusca e nem mesmo como lisonja sua maneira de falar poderia ser considerada amigável.

“Se você não quer ir no meu carro, faça o que quiser.”

Independentemente disso, mesmo alguém como Gilbert, que não era próximo a ele, poderia entender que essa era sua melhor tentativa de ser gentil. Vendo sua expressão tímida, parecendo que estava passando por algo, qualquer um poderia.

“Você tem minha gratidão, Sr. Blue.”

“Pare de me chamar assim.”

“Senhor. Benedict.”

“Pare, pare – apenas ‘Benedict’ está bem. Não vou usar títulos com você também.”

“Estou muito grato, Benedict.”

Benedict estalou a língua e disse: “Você tem uma dívida comigo, Bougainvillea.” Gilbert riu na frente dele pela primeira vez.

A história de duas jovens amontoadas uma perto da outra estava se desenrolando com Alfine como seu palco. Tal era a rotina diária que Letícia Aster costumava fazer sozinha.

Ao acordar de manhã, ela mergulharia na sopa o pão endurecido que comprara na padaria no dia anterior e comeria. E então, ela iria fazer o trabalho assalariado primeiro. Eram trabalhos de curta duração que não duravam mais do que três horas.

Uma vez que seu tempo agitado da manhã ao meio-dia terminasse e ela pudesse fazer uma refeição, ela iria para o próximo lugar. Ela ia do Segundo para o Primeiro distrito para passear com cachorros brancos grandes que uma atriz popular adorava. Eram três no total, então a encosta que ela teve que escalar enquanto era puxada por eles era literalmente o caminho para o inferno.

Depois de devolver os cachorros para casa, ela fez uma pequena pausa até o trabalho noturno. Ela ficava olhando para os lindos vestidos alinhados na vitrine de uma loja de roupas que ela admirava. Custavam uma quantia que ela nunca seria capaz de pagar, então, na verdade, ela só podia olhar para eles. Seu dia muito agitado era geralmente uma batalha de uma pessoa.

“Você gosta desse vestido?”

“Eu gosto.”

No entanto, ela agora tinha uma colega de quarto por tempo limitado, a quem não podia chamar de amiga ou conhecida, ao seu lado.

A referida colega de quarto era uma garota muito excêntrica, que à primeira vista parecia dócil e frágil, exalando um ar de que nunca havia levantado nada pesado em sua vida, mas na verdade não era o caso. Na verdade, ela se movia muito e funcionava bem.

Enquanto Letícia lavava três pratos, ela já havia lavado vinte; enquanto Letícia era puxada em círculos e perdia o fôlego por causa de um único cachorro, Violet se pavoneava e carregava os cães que haviam se cansado de andar em seus braços (o que Letícia a aconselhou a parar, pois isso não poderia ser considerado levá-los a um passeio).

Como ela fazia sem falhas e sem expressão o dobro do trabalho de uma pessoa comum, sua figura era quase como uma boneca mecânica. Esta era a primeira vez que Letícia encontrava uma Boneca Auto-Memórias, então ela não tinha ideia, mas não havia como todas elas funcionarem como Violet. Ela simplesmente tinha a disposição de uma trabalhadora. Mesmo tendo acabado de começar esses trabalhos, Letícia era quem aprendia observando-a na maior parte do tempo, o que costumava deixá-la impressionada.

Refletido nos olhos azuis de Violet estava um vestido branco puro feito de pétalas de lírio espalhadas – aquele que Letícia disse que gostava.

“Parece que combinaria mais com você do que comigo”, disse Letícia com seriedade.

No entanto, Violet imediatamente balançou a cabeça em desacordo. “Esse tipo de coisa não combina comigo. Afinal, tenho próteses.”

Já há alguns dias morando com ela, Letícia já sabia o que havia por trás do rangido das mãos de Violet. Bem como o toque frio e duro que elas tinham.

“Eles também têm vestidos maravilhosos de mangas compridas e luvas longas. Que tal aquele?”

No entanto, não era raro ver amputados, mesmo em Alfine. Embora a Grande Guerra tivesse terminado, a era das pessoas que a viveram ainda não havia acabado. Mesmo agora, todos ainda estavam lutando contra as consequências de uma guerra que deveria ter chegado ao fim.

“Aqueles com capas também são fofos, hein?”

Como Letícia ainda era uma menina, ela não sabia o que fazer ao conhecer alguém que tinha uma história que ela desconhecia.

“Letícia, pensando bem, o preço da etiqueta… ficou mais barato.”

“De jeito nenhum! Isso é verdade… entendo. Certamente eles estão planejando mudar esta vitrine. Eh, mas mesmo sendo mais barato ainda é caro… Se eu tivesse um vestido assim… eu também poderia…”

“Devo adicionar meu dinheiro a isso? Talvez seja suficiente se eu fizer isso.”

“Mas então, Violet, você não poderá ir para casa. Você está colocando a carroça na frente dos bois… Mesmo assim, obrigada.”

Violet fez uma careta ligeiramente arrependida. “Seria ótimo se houvesse empregos melhores…”

“De verdade… Basta viver, mas não comprar as coisas que a gente quer, certo?”

Provavelmente, isso era algo que pessoas de todo o mundo pensariam pelo menos uma vez. Desde que o dinheiro foi inventado, as pessoas foram influenciadas por ele.

“Como meus pais e todos os outros eram tão ricos… nada além de um mistério para mim agora.”

“A sua família é rica?”

“Sim… mas eu saí de casa, então não tem nada a ver comigo.”

Parecendo relutante, Letícia tirou os olhos dos vestidos e começou a se afastar, Violet perseguindo-a com atraso. Havia tempo livre até o trabalho noturno, de modo que as duas estavam vagando, pois não tinham nada para fazer no Segundo Distrito. Violet, que não era a melhor em ação sem objetivo, só podia segui-la. Enquanto elas caminhavam em silêncio por um tempo, o sino da torre do relógio no meio do Segundo Distrito tocou estridentemente. A dupla involuntariamente parou. A torre do relógio começou então a tocar uma música que servia para informar as horas. Era um som doce e suave, semelhante à melodia de uma caixa de música.

“Hoje é ‘Star of Dawn’.” Seu aspecto melancólico de antes dissipado, Letícia se virou para Violet com um sorriso.

Aquele para quem ela se virou estava inclinando seu pescoço. “O que seria ‘Star of Dawn’…?”

“Você não sabe? Nunca cantou quando era pequena?”

“Não me lembro de ter aprendido tal música. Teria sido inútil ensinar-me muitas canções quando era criança, por isso apoio a decisão de não o fazer.”

“I-isso é tão…? Esta é uma canção infantil bem conhecida, no entanto… Esta torre do relógio toca uma música diferente cada vez que marca a hora. A ‘Estrela do Amanhecer’ é assim…” Depois de respirar fundo, Letícia começou a cantar com uma bela voz que reverberava alto e claro, o que não seria de esperar de sua aparição.

“Com vista para o céu do leste, a Estrela da Aurora brilha no céu antes do amanhecer Se você está chorando, olhando por este beleza cessará suas lágrimas Você, que foram uma vez nos braços de sua mãe, e que agora estão chorando que você não pode levantar-se, está sempre olhando para a mesma coisa com vista para os céus orientais, a Estrela da Aurora brilha no céu antes do amanhecer É sempre olhando para você A estrela do amanhecer, sua vida como ela vai em vista para os céus orientais, mesmo que você deve perto seus olhos, A estrela do amanhecer brilha no mundo inteiro Olhando para os céus do leste, Mesmo que você morra, logo antes de fechar seus olhos Olhando para os céus do leste, A estrela do amanhecer brilha”

Quando a música terminou, com traços faciais que ainda retinham infantilidade, Letícia sorriu e disse: “É esse tipo de música que é”.

Silêncio.

Estupefata, Violet moveu as mãos como se estivesse sendo manipulada e aplaudiu no automático. Letícia cantou para Violet, mas as pessoas ao redor também aplaudiram um pouco.

“Obrigada… muito.”

Mesmo no meio da cidade, muitos artistas ganhavam troco com sua arte no Segundo Distrito, então as pessoas poderiam pensar que esse era o caso dela. Como um transeunte comentou: “Você tem uma boa voz”, ela timidamente respondeu com gratidão.

“Você é boa cantando”, disse Violet, como se inspirada pelo temor, o que fez com que ainda mais alegria e timidez subissem nas profundezas do peito de Letícia.

——Se for agora …

Letícia olhou nos olhos de Violet.

——Se for agora, talvez eu consiga dizer.

Aqueles olhos azuis eram transparentes como vidro, refletindo a pessoa oposta a ela.

“Espero me tornar uma cantora.”

Depois de expressar isso, Letícia pensou: “Eu realmente disse isso”, e imediatamente se arrependeu. Sempre que ela dizia a alguém que aspirava ser cantora, a reação que receberia em troca já era óbvia – ou era um apático “faça o seu melhor” ou ouvir “viver uma vida decente em vez disso”.

Isso não se limitou apenas àqueles que queriam se tornar cantores em particular. Falar sobre os próprios sonhos era, na verdade, um pensamento muito simples, embora às vezes fosse tratado como se fosse um problema. Essas experiências foram o motivo pelo qual a boca de Letícia ficou tão pesada.

Além disso, Letícia era uma mera “senhora” nesta cidade. “Senhora” Letícia não tinha nada e, no entanto, falava de seus sonhos. Isso já estava registrado em sua mente como uma ação embaraçosa.

“Cantora”, murmurou Violet o que lhe haviam dito, como se para confirmar.

“Sim… cantora,” Leticia murmurou da mesma forma.

Uma vez que ela disse isso, o fato de que isso era realmente verdade até para ela mesma a perfurou. Perfurou seu peito com bastante força. Sempre que ela dizia isso a alguém, as palavras ganhavam força.

—— Aah, eu …

Sempre foi assim.

——Eu… eu…

Mesmo assim, falar sobre isso com alguém da mesma geração que ela foi o que colocou o prego no caixão.

——Eu realmente desejo ser cantora.

Ela era uma caçadora de sonhos.

“Você vai rir?”

Ela ainda era uma caçadora de sonhos, que não queria que ninguém ridicularizasse sua confissão.

Violet Evergarden demorou um pouco para decidir como responder à pergunta. Os passos leves de crianças correndo pela cidade no inverno. O barulho da sola do sapato de alguém caminhando firmemente com saltos tão altos que parecia que suas pernas iam desmoronar a qualquer momento. Os sons de pombos voando de uma árvore à beira da estrada para outra. Tanto tempo se passou em meio à quietude criada entre os dois que todas essas coisas puderam ser ouvidas com bastante clareza.

Foi uma pergunta tão difícil? Leticia aos poucos foi se tornando incapaz de suportar, baixando a cabeça como se fosse olhar para o chão. Quando Letícia fechou os olhos, ouviu-se finalmente uma voz desprovida de seu tom digno de costume, do qual ela podia sentir hesitação.

“Eu não vou tirar sarro de você.” Violet deu uma resposta extremamente sincera. Ela falava tão normalmente que se tornava apenas uma conversa diária. Para Letícia, esse assunto era essencial em sua vida.

—— Bem, Violet não tem nada a ver com isso, então eu acho que isso não pode ser evitado.

No entanto, talvez presa a alguma coisa, Violet continuou com uma pergunta: “Minhas desculpas por demorar tanto para responder. Eu estava pensando… Letícia, por que você me disse isso enquanto esperava que eu risse de você?”

Silêncio.

“Achei que era uma questão muito importante. Portanto, eu demorei, refleti e respondi com meus sentimentos sinceros, mas eu te machuquei com isso? ”

“Não.”

“Estou feliz.”

Silêncio.

“Apesar de tudo, não entendi por que você presumiu que eu iria rir.”

“Erm… sobre isso…”

—— Essa garota é uma descobridora.

Naquele momento, por algum motivo, foi o que Letícia pensou. Estar com Violet a fazia se sentir assim às vezes. Era como espiar a imagem de si mesma refletida na superfície da água, como se ver refletida em um espelho segurando outro espelho, e também como descobrir seu próprio túmulo. Foi assim que Violet a fez sentir.

“Isso é… Bem, você vê…”

Mas essa não era uma maneira desagradável de ser exposta. Afinal, mesmo que ela cavasse uma cova que não queria que fosse exposta e se deparasse diretamente com uma realidade desagradável, sua colega de quarto não fugiria dela, mas ficaria lá para ela. E então, silenciosamente, ela faria perguntas. Ela pensaria na outra pessoa e a ouviria adequadamente. Ao fazer isso, Letícia deu por si com vontade de falar, apesar de seu constrangimento e timidez.

Ela acabou perguntando com os lábios trêmulos, “Quer dizer… não é estranho?”

Sim, como era de se esperar, quanto mais ela explicava o assunto em detalhes, mais embaraçoso era por algum motivo.

“Já é um negócio que cresceu muito rapidamente depois da guerra.”

Afinal, ela ainda não havia conquistado nada.

“E ainda, mesmo quando dizemos que é uma forma de arte, a maioria dos adultos nos diz que é apenas para diversão.”

Ela então tentaria se proteger listando todos os tipos de razões.

“Que esse tipo de coisa… são apenas jovens brincando e não olhando para a realidade… e outras coisas… assim.”

Seria ótimo se ela tivesse mais confiança para falar sobre isso.

“Eles dizem que devemos encontrar empregos que sejam úteis para as pessoas e zombar de nós…”

Ela simplesmente gostava de cantar. Ela gostou muito, muito e só queria que os outros a ouvissem. Era isso que ela queria fazer da vida e queria ter mais confiança ao dizê-lo.

“Eu não sou ninguém, então quando eu falo sobre isso, todos me falam essas coisas, como se estivessem tentando me fazer acordar de uma febre… Quando isso se repete, você se torna incapaz de dizer… com confiança… que você é uma aspirante a cantora. ”

“Disseram isso a você?”

“Cerca de cem vezes já…”

“Você perguntou a cem pessoas?”

“Não, não tantos… H-Hum… é por isso, Violet… eu queria perguntar… se você também… se até você… zombaria do fato de que… alguém como eu aspira a ser cantora. Isso é tudo… Desculpe, eu meio que fiz uma pergunta complicada, não fiz?”

Houve uma pequena pausa. Violet provavelmente havia descoberto um terreno comum entre a resposta de Letícia e seu próprio questionamento.

“Leticia.” Violet se exibiu batendo uma de suas mãos protéticas enluvadas na outra. “Eu sou um ex-soldado. Eles foram presos ao meu corpo depois que fui ferida.”

“Eu vejo…”

“Quando eu era soldado, isso era necessário.”

“Eu vejo.”

“Depois da guerra, após minha profissão de soldado, mudei de emprego para Boneca Auto-Memórias. Eu ainda não entendia na época, mas o presidente da minha empresa tem uma visão excelente, e depois da guerra, as chamadas empresas postais… as chamadas Bonecas Auto-Memórias foram uma necessidade. Porque muitas pessoas são incapazes de escrever por vários motivos, mas finalmente conseguiram dispor de um tempo livre para expressar seus sentimentos. Claro, eles também eram necessários durante a guerra… mas não bastavam…” Violet estava olhando para Letícia com os olhos mais determinados do que antes. “Se esse negócio cresceu depois da guerra, isso significa que agora é necessário. E meu trabalho de ghostwriter também. É necessário agora.” Seus olhos brilhantes refletiram Letícia, que ainda não era ninguém, ao aceitá-la. “Então… você não é uma vergonha.

As palavras de Violet soaram quase como se ela as estivesse dizendo para si mesma.

“É assim mesmo?”

Depois de dizer isso, ela balançou a cabeça e sussurrou mais uma vez: “Mesmo assim, você não será um constrangimento.”

“Violet, você também tem momentos em que se considera embaraçosa?”

Silêncio.

“Desculpe, você não precisa responder se não quiser.”

Violet moveu a mão para tocar o broche em seu peito. No entanto, ela parou no meio do caminho, sua mão pairando no ar, quase fechando em um punho fechado. Ela então deu uma resposta que Letícia nunca poderia ter previsto.

“Quando penso sobre… a pessoa por quem estou apaixonada, fico constrangida.”

Letícia ficou surpresa. Ao longo das quatro temporadas, muita coisa aconteceu com ela neste ano também, enquanto ela vivia sua vida com o objetivo de ser cantora, mas foi nesse inverno que ela ouviu a coisa mais surpreendente de todo o ano. Tipo, que a jovem parecida com uma boneca na frente dela estava apaixonada.

“Você tem um amante?” Parecia ridículo, mas suas mãos e voz tremiam.

“Sim.”

A impressão que ela teve ao olhar para Violet mudou dramaticamente desde apenas um segundo atrás.

“Eh, de jeito nenhum. É assim mesmo…? Eeh… É mesmo…? V-você é uma adulta…”

Até pouco antes, ela tinha a impressão de que Violet não tinha nenhuma humanidade nela e se movia tão habilmente como uma boneca, mas agora sua humanidade havia aumentado cem vezes.

“Violet, você é tão adulta…”

“Acabei de perceber.”

“Percebeu o quê?”

“Que não tenho confiança… Quando se trata do meu amado, perco a confiança. Letícia, achei que você não precisava se importar com as coisas de que falou. Mas se me dissessem a mesma coisa, não me parece que seria capaz de dissipar esse sentimento… Se nos falta confiança, os sonhos também se transformam em constrangimento.” Violet então murmurou aos poucos: “Então o constrangimento está ligado a não ter confiança. Sempre que estou com o objeto de meus afetos, sinto que eu – que minha existência – é muito inadequada da parte dele… Isso é constrangedor… Não tenho confiança.” Sua voz soou terrivelmente solitária.

“Violet, está tudo bem.”

Ela não sabia o que estava bem. No entanto, Letícia falou. Ela estendeu a mão para as próteses duras de Violet e agarrou-as como se fosse aquecê-las.

“Está tudo bem, então…”

Enquanto dizia isso, ela mesma pensava em como essa frase era irresponsável e sem sentido. Ainda assim, essa garota respondeu a ela com muita inocência. Ela simpatizou com Letícia. Portanto, Letícia queria dizer algo que afastasse os “medos” abstratos que atormentavam as duas. Embora Letícia não tivesse um deus, ela queria orar por Violet.

“Isto é…? Não afeta minhas atividades de vida diária.” Violet deu uma resposta completamente inesperada, inclinando a cabeça.

Como se para assegurar a ela, Letícia repetiu: “Está tudo bem”.

——Então Violet é a mesma.

Embora se sentindo mal por ela, de uma forma ou de outra, Letícia recebeu coragem com esse fato.

—— Todo mundo tem algo sobre eles que é constrangedor.

Essa solidão, vergonha e agonia não eram apenas algo dela, mas também da pessoa à sua frente, ela percebeu mais uma vez. Todos tinham uma parte terrivelmente frágil no fundo do coração, mesmo que não o demonstrassem.

“Está certo, querer ser cantora e ter um sonho não é uma vergonha ”.

Tê-las cutucado faria com que sentissem dor e derramariam lágrimas. Tê-las aquecido lhes daria felicidade, mas mesmo assim, eles derramariam lágrimas. Todo mundo tinha algo assim.

“Sim. Letícia, seu sonho não é constrangedor.”

Portanto, perseguir um sonho não era vergonhoso.

“Sim.”

“Obrigada… mas… tem outra coisa que acho constrangedora… É que não posso ser considerada talentosa do jeito que sou. Há muitas pessoas que são melhores do que eu.”

“É assim mesmo?”

Violet era inocente. Foi exatamente por isso que Letícia falou tão inocentemente com ela. “Sim, eu não tenho nenhum talento.” ela disse enquanto seu peito doía intensamente. “Há muitas pessoas que podem cantar como eu e esta cidade está repleta delas, então apenas ser capaz de cantar um pouco bem… não pode ser chamado de ter um talento.”

Os olhos de Letícia refletiam as inúmeras pessoas que, assim como ela, viviam nesta cidade e perseguiam seus sonhos no Segundo Distrito.

–

Depois disso, foram trabalhar como ajudantes em um pequeno restaurante-teatro naquele mesmo dia.

A configuração do estabelecimento seria estranha em outros lugares, mas em Alfine havia vários deles. As pessoas iriam gostar de shows enquanto saboreassem comida e conversa. As principais apresentações foram cantadas e danças, cabendo a Violet e Letícia arrumar os adereços e auxiliar as pessoas presentes nos referidos shows a trocar de roupa.

Talvez não pudesse ser evitado o fato de Letícia afirmar que não tinha talento. Os padrões eram altos para tudo em Alfine. Todos os participantes do espetáculo dominavam as artes e, do ponto de vista de quem não tinha, exibiam sem esforço uma atuação artística digna de elogio. Quem já tivesse ouvido a voz de Letícia saberia que ela tinha algo de especial, mas se lhes perguntassem se era marcante ou não, não sabiam dizer.

Esta cidade tinha tantas joias quanto poderia haver.

No início, Violet foi repreendida pela falta de energia em seus cumprimentos, a dona do restaurante decepcionou dizendo que “chegou uma inútil”, mas com o tempo e esforço essas impressões foram dissipadas. Ela não era amigável, mas apenas uma vez foi suficiente para ela memorizar o que lhe era dito e, uma vez que memorizasse, faria tudo antes que alguém dissesse a palavra. Ela também sabia fazer contabilidade e era educada.

Embora ela realmente não fosse amigável, as pessoas gradualmente começaram a achar isso adorável nela. Entre as cantoras e dançarinas do espetáculo, ela foi referida e registrada não como “senhora” ou “sonhadora”, mas sim como “bonequinha”. Ela ouvia a conversa interminável de visitantes desagradáveis ​​e, sempre que homens bêbados entravam nos bastidores, ela torcia seus braços e os tirava antes que o guarda chegasse.

“Boneca, senhora, até mais. Os lanches que demos a vocês não vão durar muito, então certifiquem-se de comê-los hoje. ”

“Sim, boa noite.”

“Boa noite.”

O que Letícia gostava nesse trabalho noturno era que as pessoas que haviam realizado seus sonhos como atores de um grande teatro às vezes tratavam alguém como ela, uma jovem que ainda era uma sonhadora, às vezes estritamente, mas principalmente com gentileza. Como os caçadores de sonhos viviam uma rotina diária ruim até ganhar a base de suas vidas através das artes cênicas, eles frequentemente recebiam comida. Como Violet também estava lá, a coleta dobrou.

“Que tipo de lanche você comprou?”

“O que são eles, de fato…? Doces e… doces assados. ”

“Eu tenho uma combinação de cookies. Surpreendente, poderíamos ter uma festa do chá com isso, hein?”

“Não estávamos sem chá?”

“Uhuhu… eu peguei um pouco do teatro, então nós temos. Vamos fazer uma festa do chá à noite, Violet.”

“Você não deveria fazer isso…”

“Eu vou pagar a dívida algum dia, quando tiver sucesso.”

Ao retornar para a casa de Letícia, as duas realizaram um pequeno chá. O complexo de apartamentos, que tinha quartos que não podiam ser considerados bons nem mesmo como lisonjeiros, estava certamente muito frio, embora não soprasse nenhum vento frio. As duas ferveram água e se cobriram com cobertores, beliscando os doces e o chá enquanto deixavam as cortinas entreabertas para contemplar a vista noturna que se estendia do Terceiro ao Primeiro Distrito. O terreno ficou um pouco mais alto à medida que ia do Primeiro para o Terceiro Distrito, então elas naturalmente podiam ver de cima.

“Desculpe pelo quarto ser assim. Está frio, não está?”

“Costumo acampar quando vou a regiões inexploradas para trabalhar como ghostwriter, então estou bem com isso.”

“Violet, as pessoas precisam ser tão robustas quanto você para trabalhar como bonecas de Auto-Memórias?”

Pelo fato de as duas terem conversado recentemente sobre sonhos, suas conversas estavam mais animadas do que antes, mas como Violet ficava quieta se fosse deixada sozinha, Letícia foi quem mais falou. No trabalho, o papel de Letícia era principalmente ouvir as ordens e instruções das pessoas, além de ouvir reclamações, então a presença de quem ouvia o que ela tinha a dizer a tornava falante.

“Entendo… Então, Violet, você é órfã, mas agora tem uma família que a acolheu…”

“Sim. Não é exagero dizer que lá me ensinaram tudo sobre etiqueta feminina.”

“Se eles te ensinaram algo assim, devem ser muito ricos. Violet, não estaria tudo bem se você não trabalhasse?”

“Os dois sempre falam comigo sobre isso, mas muitas pessoas me ensinaram o significado de fazer esse trabalho. Não tenho a opção de parar de trabalhar. Além disso, não sou mais uma criança, então posso me alimentar sozinha. Para mim, não importa aonde eu vá, há pessoas que vão me receber quando eu voltar para casa… Só isso é o suficiente.”

Essas palavras esfaquearam Letícia. Ela trouxe as pontas do cobertor branco em que estava embrulhada mais perto, gentilmente tentando aquecer seu coração batendo continuamente.

“Eu…”

Essa dor era definitivamente algo que não iria embora.

“Sabe, nunca houve qualquer inconveniente para mim, mas saí de casa.”

A menos que ela fale sobre isso.

Letícia Aster era originalmente filha de uma boa família. Ela era uma menina nascida não na cidade grande, mas em uma região remota que se enquadrava em sua paisagem idílica, em uma família de ricos fazendeiros.

Nunca foi desprezada apenas por pertencer a uma família de agricultores. Criada por seu pai, que solidamente lançou as bases como uma figura de destaque em toda a área, Letícia foi uma jovem amante de ponta a ponta, referida como “jovem senhora isto”, “jovem senhora aquilo” pelas pessoas ao seu redor desde que era pequena. Ela mesma aceitou essa situação com bastante naturalidade.

Letícia aprendera a etiqueta que Violet aprendera na casa dos Evergarden quando era muito jovem. Se Letícia fosse definida, ela seria “alguém que nasceu em um ambiente extremamente abençoado.”

Seus pais decidiram que ela vivesse sem nenhum inconveniente, mesmo no futuro.

Quando Letícia completou oito anos, seus pais já discutiam com que idade ela se casaria com o noivo e onde seria a cerimônia, deixando as pessoas em questão fora da conversa. Seu parceiro seria o filho mais velho de um comerciante que seu pai sempre quis adicionar à administração de seus negócios. Os pais, que eram amigos, decidiram tudo sozinhos pelos dois, pois tinham nascido no mesmo ano.

No entanto, Letícia também aceitou essas circunstâncias com bastante naturalidade. Ela estava ansiosa para se casar com aquela pessoa, ter filhos com ele e envelhecer cercada por esses filhos.

Ele sempre foi gentil com ela na frente dos pais, e todos ao seu redor esperavam que ele desempenhasse seu papel de “jovem amante”, então corresponder a isso era o que ele deveria fazer. Era tudo o que ele podia fazer pelas pessoas ao seu redor. Isso era o que ela costumava pensar.

“Mas, você vê, eu fiquei surpresa. Um dia, aquela pessoa… me disse algo. Que ele não gostava nem um pouco de mim.”

Aconteceu repentinamente em um certo dia.

O casamento deles ainda estava muito adiantado, mas sempre que seus parentes se reuniam, os dois eram tratados como um conjunto, sem qualquer questionamento. Naquele dia, como sempre, Letícia e seu noivo estiveram juntos na reunião de parentes. Ao fazê-lo, eles receberiam muitos “comentários de agradecimento” dos adultos. Tais como, “Depois que você se casar, é melhor ter um menino e uma menina” ou “Assim que você entrar como membro da administração, eu deixo você fazer esse tipo de trabalho.”

Letícia estava sorrindo enquanto ouvia, mas seu noivo gritou do nada, “Cale a boca!”

Provavelmente, ele nunca tinha gritado em sua vida. Ele claramente exagerou – foi perto de um grito, como se machucar outras pessoas também o tivesse machucado. E assim, deixando para trás as pessoas espantadas, ele fugiu do local.

“Eu fui atrás dele. Eu o persegui e perguntei por que ele tinha feito isso.”

Letícia conceituou seu noivo como alguém que sempre sorria gentilmente. Ele era a pessoa que entrava em um lago para recuperar o chapéu dela quando ele voava, sem se importar em ficar molhado até os joelhos. A pessoa que, caso houvesse festa por perto, priorizaria Letícia em vez de brincar com os amigos e acompanhá-la até lá. Ninguém invejaria seu casamento com ele – era nisso que ela acreditava.

“Eu o questionei. E então, ele… gritou comigo.”

Ela nunca tinha imaginado que haveria um dia em que ele gritaria furiosamente com ela.

“‘Porque você é… porque você é uma idiota’, disse ele.”

A pessoa que ela perseguiu não era o noivo que Letícia conhecia. Era apenas um menino terrivelmente chateado e aos berros. Mesmo visto de lado, ele estava em um estado de caos e fora de sua mente, então o que ele disse a ela na época foi algo como falar mal de que ele se rendeu às suas emoções, mas mesmo agora, Letícia lembrava palavra por palavra .

“’Nunca gostei de você quando era menina e não quero me casar com você. Como você se tornou tão submissa? Como você pode ficar quieta quando as pessoas lhe dizem coisas assim no repeat? Por que você não acha? Algo está errado com sua cabeça. Você e todos os outros são idiotas. Um bando de idiotas que pararam de pensar’, disse ele.”

À sombra de um moinho de vento no campo, ao contrário do cenário bucólico, gritou com Letícia de forma furiosa.

“Ele disse isso muitas vezes. Que eu definitivamente não queria. Que devia haver outra coisa que eu queria fazer. ‘Nós só vivemos uma vez, mas você e todos os outros não entendem isso. Por que temos que fazer tudo o que nossos pais nos dizem? Você e todos eles são loucos’, ele me disse, sem parar…”

Naquela época, ela sentiu que o fato de ele estar gritando teve um impacto maior sobre ela do que o fato de estar ferida. Ele era tão bondoso e sorridente o tempo todo.

“Eu não pude fazer nada, exceto agarrar a bainha do meu vestido novo e tremer.”

Infelizmente, Letícia realmente nunca pensou que não queria se casar com ele.

“Naquele momento, percebi que minha vida, minha paz era feita do controle de outra pessoa.”

Aceitando seu destino, Letícia costumava amar sua vida à sua maneira, sem pensar em nada. Por ter nascido uma jovem rica em um interior remoto, foi precisamente devido à bênção de Letícia que “pensar” nunca foi amplamente necessário para ela, portanto, ela nunca o praticou.

Ela realmente nunca tinha gostado disso. Nunca se questionou sobre isso também. Mas ele sempre estava pensando. Naquela terra gentil que parecia o fim do mundo, ele sempre tinha pensado nisso, as profundezas de seu coração nubladas em fumaça.

E assim, a partir disso, ele ficou enojado de tudo que o cercava, até de si mesmo, que tinha o papel de mediador, e destruiu tudo. Junto com o coração de uma “jovem senhora” chamada Letícia Aster.

“Depois de ouvir isso, fui para casa chorando. Eu chorei muito. ‘Aah, tudo em que eu acreditava era tudo mentira’, pensei. Ser legal comigo e comemorar meu aniversário sem falta eram obrigações para ele e ele não gostava disso. Isso me deixou muito triste… Sabe, essa foi a minha primeira decepção… Mas, sabe, depois de chorar tanto, percebi uma coisa. Ele reuniu coragem para fazer isso porque queria escolher sua vida por si mesmo.”

Assim, a história remonta à atual “senhora” Letícia Aster.

Coberta com um cobertor como se estivesse usando um véu de noiva, Violet estava olhando em sua direção. Seus olhos pareciam um pouco preocupados. Mesmo agora, Letícia poderia dizer que seguiu em frente, mas se recompôs, o suficiente para poder falar sobre isso. Portanto, ela sorriu, como se quisesse dizer a Violet que não se preocupasse.

“Então, foi a primeira vez que pensei na minha vida. Ele disse isso de novo e de novo. ‘Nós só vivemos uma vez. Você e todo mundo não entendem isso. Por que temos que fazer o que nos dizem se temos apenas uma chance de vida.' Eu estava ferida, mas isso ressoou muito em mim. E então, lembrei que, antes de meus pais me contarem que eu tinha um noivo e coisas assim, eu era uma criança que gostava de cantar… eu tinha esquecido disso, ou melhor… aconteceu a Guerra Continental, e embora minha cidade natal estava bem longe do incêndio do tempo de guerra, disseram-me que era imprudente cantar, então não tinha cantado esse tempo todo. Mas então comecei a cantar sob o céu estrelado quando ninguém mais estava por perto. E assim, o ato de cantar rapidamente cresceu cada vez mais em mim… Não é algo para substituir aquela pessoa, mas simplesmente assim, fiquei viciada em cantar, quase como se eu tivesse me apaixonado. E antes que eu percebesse, eu havia saído de casa e chegado aqui. Assim que o fiz, ri. Existem inúmeras outras garotas como eu. Garotas sonhadoras… Não, não apenas garotas, também há muitos meninos neste mundo. Eu estava tipo, ‘O que… Eu pensei que tinha uma vida tão turbulenta, mas eu era apenas uma garota comum’… ”

Essa era uma forma um pouco solitária de colocar as coisas, mas refletida nos olhos de Violet, algo em Letícia brilhava intensamente. Ela falava de seus sonhos em um canto de uma cidade grande, dentro de uma sala que nem tinha iluminação suficiente. Mesmo que ela não tivesse força, a figura dessa caçadora de sonhos vivos brilhava mesmo na escuridão.

“Mas, sabe, está tudo bem… eu só tenho uma chance de vida e sou o protagonista dela, então para mim… eu sou especial… é por isso que está tudo bem…”

Silêncio.

“Desculpe, eu meio que sempre vivi sozinha, então… parece que havia muitas coisas que eu queria contar para alguém. O chá… esfriou, hein? “

Quando Letícia disse isso, Violet respondeu que acidentalmente ficou absorta em ouvi-la. Esta foi a primeira vez que Letícia ouviu tal coisa, por isso ela ficou bastante envergonhada.

“Você me lisonjeia. Eu sou apenas uma caçadora de sonhos que você pode encontrar em qualquer lugar. ”

“Então, as pessoas que perseguem seus sonhos são chamadas de ‘caçadores de sonhos’?”

“Está certo. Esta cidade está cheia de pessoas assim. É mais raro alguém não ser.”

“Eu não sou uma…”

“Violet, você não tem sonhos? Como algo que você deseja fazer no futuro…”

Silêncio.

“Já que você tem namorado, morar com ele algum dia… e coisas assim… também é um sonho. Quanto a mim… meu sonho de me casar com alguém que eu pensava ser meu amante foi destruído… e feito em pedaços no final, então… Violet, quero que você seja feliz…”

“Eu vou pensar sobre isso. Por favor espere um momento.”

“Huhu…”

“Leticia.”

“Você parou de pensar?”

“Não, este homem… ele não ficaria feliz em saber que você está perseguindo seus sonhos? Talvez você pudesse… falar com ele mais uma vez ou contar a ele sua situação atual por meio de uma carta…?”

Ao que parece, enquanto analisava seu próprio sonho, Violet também pensava em Letícia. Apesar de sorrir, o peito de Letícia doeu de maneira cortante.

“Isso… não vai acontecer, eu acho. Ele deixou nossa terra natal antes de mim… e antes de partir, eu disse a ele que também tentaria fazer o que queria. Quando fiz isso, ele me disse: ‘Alguém como você nunca pode ser nada’ e foi embora”.

Silêncio.

“Eu sempre fiz o que meus pais me disseram e nunca decidi nada por conta própria, então não podia tomar grandes decisões sozinha… Eu deveria continuar vivendo em segurança e ao mesmo tempo sendo protegida por outras pessoas, é o que ele disse”.

Essa pode ter sido a sua maneira de mostrar bondade. No entanto, isso ficou profundamente gravado na mente de Letícia. Sem relação com sua voz extraordinária, seu princípio de ação para não mostrar às pessoas foi percebido por outra pessoa antes que ela mesma pudesse notar.

“Isso me irritou, então saí de casa como se fosse me rebelar contra isso… Então, bem, ouvir isso pode ter me feito bem…”

“Eu acho que não.”

Desta vez, Letícia caiu na gargalhada com a resposta composta de Violet. “Mas, se não fosse por essas palavras, eu provavelmente não teria saído de casa, então…”

“Palavras têm poder.”

“Hm…?”

“Acredito que palavras que reprimem pessoas assim… podem até se transformar em algo semelhante a uma maldição.”

“Nunca pensei que uma palavra como essa sairia de você…”

“Afinal, já sou uma Boneca Auto-Memórias há vários anos. Tenho visto casos em que palavras prendem as pessoas, outras em que dão brilho, tanto concedendo poder a elas quanto roubando-o delas.”

Talvez isso seja verdade, pensou Letícia. Ela tinha a sensação de que, de agora em diante, com certeza se lembraria de suas palavras ao tomar uma grande decisão de algum tipo. “Alguém como você nunca pode ser nada”. Assustada, Letícia balançou a cabeça como se quisesse parar de pensar no assunto.

“Violet, você parou de pensar?”

“Se eu falasse enquanto meus pensamentos ainda não estão em ordem… Essa pessoa não teria nenhum ganho em estar comigo… Eu desejo a sua felicidade, mas se há algo que eu consideraria como minha própria felicidade, é para ser ao lado dele… Porém, se eu fosse pensar na felicidade dele, seria melhor ficar longe dele… ”

“Esperar, isso é muito difícil. ”

“Isto é. Os caçadores de sonhos nunca desistem de perseguir seus sonhos? Ou, se sentirem vontade de desistir, o que devem fazer? ”

“Os caçadores de sonhos vivem e seguem seus sonhos. Não podemos ficar sem perseguir um sonho. Não importa o quanto sejamos pisoteados ou ridicularizados, ainda perseguimos nossos sonhos…”

“Mesmo assim, você persegue seus sonhos.”

“Sim. Ficamos envergonhados e tentamos desistir no meio do caminho… mas no final, antes de percebermos, estamos perseguindo-os novamente. Hoje… você me ouviu, Violet, então eu tenho muita energia para perseguir meus sonhos. ”

“Eu estava apenas ouvindo.”

“Você me emprestou uma orelha. Você não zombou de mim. Essas coisas… não são comuns. Só que já é um talento maravilhoso.”

“’Um talento maravilhoso’?”

“Violet, se você não tem certeza… não seria melhor para você ouvir bem o que seu namorado tem a dizer…? Acabei de ter um sentimento pessoal de que ouvir é extremamente importante.”

“Letícia, quando olho para você, me pego pensando… que seria ótimo se eu também tivesse um sonho… Os caçadores de sonhos têm algo como uma força de atração sobre eles.”

“É assim mesmo…? Ehehe. Mesmo que você não tenha nada que queira ser, pode ser que seja um lugar que você queira ir ou algo que você queira comer ”.

Como Letícia disse, Violet abriu a boca como se um pensamento tivesse acabado de surgir nela: “As cores do outono de Roswell são lindas e a paisagem urbana de Drossel está repleta de flores.”

“Hum?”

“As noites em Lustitia, a capital da observação astronômica, parecem quase como se houvesse pedras preciosas espalhadas pelo céu, e as dádivas da natureza do Rio Jacarandá da região de D’Arthur são algo para se ver.”

“H-Hum?”

“Quero mostrar essas coisas para a pessoa por quem estou apaixonada um dia. Certamente, ele vai olhar para eles com olhos enrugados. Ele é o tipo de pessoa que anda a cavalo nos dias de folga e gosta da natureza.”

Sim, foi então que Letícia finalmente entendeu as observações de Violet.

“Se eu puder ter um sonho, gostaria de compartilhar com essa pessoa as belas paisagens… que vi.”

Este era seu sonho. Que sonho modesto foi. No entanto, tanto seus olhos quanto sua maneira de falar eram sérios em si.

“Isso é maravilhoso.” Letícia ficou muito feliz por algum motivo, nem mesmo pensando em provocá-la por isso. “Realmente maravilhoso.”

Sorrindo com todo o rosto, Letícia afirmou o sonho de Violet. E então, antes de dormir, as duas resolveram cantar só um pouquinho. Com vozes baixas, como se estivessem contando segredos. Letícia também cantou canções de amor pelo bem de Violet. Como duas cotovias aninhadas perto uma da outra, eles chegaram a um entendimento mútuo e então amanheceu.

A noite em que conversaram sobre seus sonhos foi um pequeno ponto de inflexão para Letícia.

Graças a outra pessoa que ouviu sua história, Letícia ficou ainda mais determinada a perseguir seus sonhos, resolvendo cantar nas ruas a não ser fazer testes em cinemas. Era difícil quando não havia público, mas com Violet acompanhando-a, ela foi capaz de reunir coragem.

Flexibilidade de tempo era a única coisa que a caçadora de sonhos Letícia tinha para ela, então, como ela fazia questão de cantar em um lugar fixo muitas vezes ao dia, sua voz ecoava tão forte que ninguém acreditaria que estava saindo de seu pequeno corpo. Houve pessoas que vieram falar com ela e convidá-la para os testes, mas como ela prontamente aceitou os convites, ela se deparou com situações irracionais, como reuniões de explicação para produtos suspeitos e pedidos para que ela fosse modelo de pinturas , para o qual seu canto era desnecessário. No caso da modelo, ela recebeu uma grande quantia de um homem duvidoso no ponto de encontro, além de outras coisas que a linha de pensamento de Letícia não poderia conceber.

“VIOLEEET!”

Nessas ocasiões, ela fazia questão de chamar Violet, que estaria esperando do lado de fora.

“Violet, estou tão feliz por você estar comigo! Estou tão feliz que você está comigo!”

Enquanto Letícia dizia isso chorando, Violet não pôde fazer nada além de acariciar o ombro de Letícia.

“Não tenho olho para as pessoas… ou sorte.”

Este era Alfine. A cidade dos caçadores de sonhos. Muitos jovens se reuniram em busca de seus sonhos, mas não foi só. Havia o mesmo número de adultos atacando os ditos jovens.

Mesmo assim, como caçadora de sonhos, Letícia cantou na rua um dia depois de ser enganada.

Por conta própria, Violet teve um certo pensamento cruzando sua mente, e então ela foi visitar o compositor do Primeiro Distrito. O compositor ficou surpreso. Claro que ele ficaria surpreso se a pessoa que havia contratado, que ele acreditava já ter saído da cidade, o visitasse. No entanto, depois de ouvir a história da situação atual de Violet, ele imediatamente se ofereceu para cooperar. O compositor também pretendia pedir a Violet um trabalho adicional enquanto eles estavam fazendo isso.

Essa visita mais tarde traria ótimas conexões.

Enquanto a vida diária de Violet em Alfine passava freneticamente, Gilbert e Benedict estavam no carro deste, discutindo sobre qual deles estava mais próximo de Hodgins. Visto por Benedict depois de timidamente apertar a mão dele durante as despedidas, Gilbert embarcou no trem. Tudo o que ele tinha a fazer era se preocupar com Violet. Esta agonia silenciosa corroeu o corpo e a mente de Gilbert, mas como ele ainda era saudável e jovem, apesar de estar na casa dos trinta, só conseguiu enfraquecer seu estômago e intestinos.

Com cada pessoa em movimento assim, não se podia deixar de admitir que os seres humanos eram criaturas vivas muito ocupadas. Todo mundo pensa em alguém. Uma pessoa se preocuparia com outra, e uma maré convocaria a outra, fazendo o destino se mover em direções inimagináveis. Em todo caso, foram provações e boas notícias concedidas a quem se pusesse à ação. Enquanto recebessem a provação, eles não saberiam se haveria boas notícias. Porém, assim que chegassem as boas novas, chegaria um momento em que tudo viria à tona, como se a névoa que atrapalhava seu campo de visão estivesse se dissipando.

Se houvesse alguma divindade do destino, eles eram inequivocamente amantes da travessura.

“Violet…?”

Se uma renomada Boneca Auto-Memórias se reunisse em uma determinada cidade, onde estava hospedada por circunstâncias imprevistas, com um famoso romancista que ela conhecera em dias longínquos, numa época em que as folhas de bordo de outono flutuavam na superfície da água, então o tal romancista escreveria em um de seus livros que isso era uma brincadeira do deus do destino.

“Mestre…”

Para Violet, ele era um dos muitos mestres, mas não era o caso dele. Cabelo ruivo rebelde, óculos de lentes grossas de aro preto e, embora sua roupa transmitisse um ar mais polido, sua sensibilidade ao frio não mudara.

“Violet, então você realmente ainda estava nesta cidade… Eu ouvi sobre isso. Crowley está trabalhando você até os ossos, não é? Ah, espere um minuto, você não me reconhece, não é…? Eu contratei você há muito tempo, afinal… eu sou …”

“Lord Oscar, que mora em Roswell.”

Ao ser respondido com tanta certeza, as feições de Oscar, que agora estava se tornando popular novamente como dramaturgo, lentamente se desintegraram. “Sim.”

Em algum lugar lá dentro, Oscar tinha a expectativa de que, se fosse Violet, ela se lembraria dele. Ela fez isso acontecer magnificamente.

“Está certo. Sou eu, Oscar. Violet, estou tão feliz que você parece estar bem. ”

O reencontro deles foi verdadeiramente feliz para ele. Os olhos de Violet se enrugaram com o sorriso de Oscar.

“Você sorriu…” Oscar sussurrou surpreso.

“Esta é a função chamada ‘sorrir’.”

“Não é uma piada quando é você quem diz isso. Estou feliz que você parece bem… Estou muito feliz em vê-la.”

“Sim, eu também… Eu esperava que chegasse um dia em que nos veríamos novamente. Lorde Oscar…”Após uma rara demonstração de leve desconforto, Violet abriu a boca novamente,“ Seu guarda-chuva.”

“Hum?”

“Eu sempre ando por aí com o guarda-chuva que você me deu.”

“Aah… isso me deixa feliz. Obrigado.”

“Não sou uma Boneca Auto-Memórias no momento, então não a tenho comigo… mas eu sempre… trago comigo. É um produto muito bom, então posso usá-lo aonde quer que eu vá.”

“Sim… é um produto muito bom, combina com você.”

“Eu tinha planejado me mostrar com ele da próxima vez que nos víssemos, mas…”

“Eh, espere. Eu acidentalmente deixei um comentário deslizar… Você parou de ser uma Boneca Auto-Memórias? Mas por quê?”

Violet olhou para Letícia, que cantava em meio a uma multidão. Hoje, também, ela estava cantando. Talvez percebendo que Violet não estava olhando para ela, ela cantou enquanto dizia “Quem é aquele cara?” tipo de olhar.

“Se eu fosse explicar… demoraria… um pouco.”

“Tudo bem. Estou tão curioso que não poderia viver de outra forma. Conte-me.”

“Isso não é um exagero? Não desisti, mas preciso de dinheiro, então estou fazendo outros trabalhos. É segredo… mas há algo que desejo comprar, então aceitei um trabalho adicional do compositor Lord Crowley. Lorde Oscar, você veio ver Lorde Crowley?”

“Estou encomendando meu próximo trabalho para Crowley, então vim aqui para ter uma reunião com ele. Quando eu estava com você, eu nunca teria imaginado que um homem fechado como eu viria para Alfine vindo de Roswell… Hum, sabe… se você pudesse, não podemos conversar um pouco mais? Eu quero me desculpar por apresentá-la àquele obstinado Crowley, então que tal uma refeição rápida? Além disso, se você me contar qual é a sua situação agora, pode haver algo em que eu possa ajudá-la… Ah, não quero dizer isso de uma maneira estranha. Não é nada disso.”

Do lado de fora, as palavras de Oscar devem ter soado como se ele estivesse cortejando uma mulher. No entanto, em seu coração, ele apenas desejava saborear seu reencontro com alguém que estava vendo pela primeira vez em muito tempo, que o ajudou a cumprir uma promessa feita a sua filha falecida. Mesmo depois de tanto tempo, sua sensação de que sua filha realmente teria se tornado como ela se ela estivesse viva não mudou. Nem o fato de que ele queria que ela vivesse.

“Sim. Afinal, não tenho que trabalhar hoje.”

Como Violet aceitou imediatamente, Oscar teve que acalmar o peito com massagens. Embora sua personalidade não fosse fundamentalmente alegre, ele deu a ela um sorriso brilhante de maneira natural. “Aah, mas espere um momento. Pode me dizer o nome daquela garota? Meu próximo trabalho também é o roteiro de uma peça e os atores já estão decididos, mas vamos criar uma música-tema e vendê-la. Ela tem uma boa voz, então se ela já não pertence a nenhum outro lugar, eu gostaria de fazer uma proposta a ela.”

“Por ‘aquela garota’ você quer dizer aquela no meio da multidão que está nos cercando agora?”

“Sim. Eu me pergunto se ela já pertence a algum grupo… Não, ela provavelmente pertence…”

“Ela não.”

“Como você sabe disso, Violet?”

“Lord Oscar, ela é uma caçadora de sonhos, atualmente perseguindo seus sonhos.”

“Violet, p-por que você está vindo para cima de mim com tanta pressão…?”

“Eu tenho informações que são extremamente valiosas para vocês dois. Por favor, espere até que ela termine de cantar.”

“Entendi. Eu vou esperar. Violet… erm, estou feliz e tudo, mas dói muito quando você segura meu braço assim.”

Ao que parece, Violet tinha se tornado incomumente impulsionada pela emoção devido às conexões bizarras que as pessoas podiam estabelecer umas com as outras, então ela não largou a mão de Oscar até terminar de apresentar ele e Letícia um ao outro. Assim que a música acabou, Violet se apressou em reuni-los. Letícia ficou em choque enquanto Violet se dirigia para ela enquanto estava de mãos dadas com alguém.

——Eh, aquele é o namorado dela?

Ela tinha entendido tudo errado, mas quando eles terminaram suas saudações, o mal-entendido foi resolvido. E então, mais uma vez, ela recebeu de Violet sua maior surpresa do ano.

Não havia ninguém em Alfine que não soubesse sobre o dramaturgo Oscar.

“Letícia, ele vê boas perspectivas no seu canto.”

“Acho que você tem uma boa voz, Letícia. Tudo bem se eu te chamar de Letícia? ”

Ele era tão importante que apenas falar com ele faria alguém dançar. Ela tinha ouvido rumores de que ele era uma pessoa bem temperamental, mas o que estava ao lado de Violet parecia um homem adulto de bom coração.

“N-Não… não sou digna…”

“Se quiser, por que não participa de um teste que não é aberto ao público? Sou da equipe e procuro participantes individuais, mas não encontrei tantos. Estou pensando em recomendar você.”

O rosto de Letícia convulsionou com os acontecimentos repentinos. Ela estava feliz. Tão feliz que ela não pôde evitar, mas seu coração doeu como se estivesse sendo espancado com uma vara. Os ruídos que entravam em seus ouvidos pareciam vagos. Sua garganta estava seca e seus olhos doíam por estarem tão abertos.

“O que você pode cantar? Você pode usar uma voz mais alta também? Ou você se especializou em tom baixo?”

Violet parecia estranhamente feliz. Letícia teve que agradecer por fazer esse encontro acontecer. No entanto, sua voz não saiu.

“Letícia é boa em tudo.”

—— Não diga isso. Eu não sou. Quer dizer, ainda não…

Afinal, Letícia …

“Bem, que tal, Letícia?”

… Ainda era uma “senhora”.

——Aah.

Foi então que Letícia percebeu. Ela entendeu. Certamente, ela havia se conformado mais uma vez.

Ela tinha vindo para esta cidade perseguindo seus sonhos. Ela sabia como era a realidade, mas vinha fazendo o melhor que podia sem ceder a ela. Mas o sentimento de querer voltar para sua cidade natal um dia existia em algum lugar dentro dela.

Afinal, se seus sonhos um dia se tornassem realidade e se ela se transformasse em alguém com um nome diferente de “senhora” …

——… Não vou mais culpar ninguém.

De repente, o rosto de seu noivo cruzou sua mente.

Até agora, ela guardou rancor de seu noivo por tê-la machucado. Mas o quanto ela havia sido estragada por ele para aquelas palavras virem à tona em sua mente?

–Isto é minha vida.

No momento em que as engrenagens começaram a girar, ela ficou com medo e teve vontade de jogar tudo fora. Porque fugir era definitivamente mais fácil. Desistir era simples e enfrentar isso era um problema. Dependendo de cada pessoa, tomar decisões pode ser um grande fardo. E era exatamente nessas horas que o trauma da pessoa os atacava sem piedade.

“Alguém como você nunca pode ser nada.”

“Sinto muito, mas a carga é muito pesada para mim.” Antes que ela percebesse, Letícia havia jorrado palavras que contradiziam completamente seus sentimentos.

Depois disso, sua memória foi interrompida. Se não estava enganada, teve a impressão de que havia voltado para casa a pé. Violet a tinha chamado inúmeras vezes por trás, mas ela não se virou.

Relembrando o que havia feito, Letícia teve o rosto queimando de vergonha e depois empalideceu.

—— Eu tenho que me desculpar.

Para Violet e Oscar. Ambos. Eles tentaram lhe fazer um favor, mas ela foi rude com eles.

Ela se levantou freneticamente, mas suas pernas não tinham força, então ela caiu em seu quarto. Ela foi capaz de confirmar que ela estava em seu quarto, mas Violet não estava lá.

Colocando um casaco, enquanto caminhava para o corredor externo do complexo de apartamentos, ela encontrou uma colega residente. Já era noite e ela estava prestes a sair para ganhar dinheiro no mundo da noite.

“Ah, senhora.”

Como sempre, ela foi referida como “senhora”. Mesmo que ela pudesse ser capaz de se tornar alguém, ela jogou fora sozinha. Ela tinha falado muito com Violet sobre como eram os caçadores de sonhos, mas quando a chance surgiu, ela fugiu.

No final, era o quão longe ela poderia ir. Ela não poderia ser nada de qualquer maneira.

“Você finalmente acordou … Graças a Deus. Já é hora de você ir trabalhar. Sabe, aquela garota loira que está morando com você ultimamente.”

“Violet…?”

“Sim, ela. Ela disse que se você acordasse, deveria ficar em casa e não procurá-la.”

Silêncio.

“Ela ia trabalhar na sua casa, disse ela. Além disso, espere um pouco… Oscar! ”

Este foi o enésimo evento que a deixou pasma hoje. Aquele para o qual a residente feminina havia chamado do andar de baixo era ninguém menos que a mesma pessoa que Letícia havia se livrado.

“Letícia acordou! Venha aqui!”

Oscar levantou a mão, subindo as escadas. Letícia estava em pânico em vez de surpresa.

“Eh, c-como ?!”

“Você quer dizer Oscar? Não sei. Acabei de conhecê-lo. Ele ficou chateado por entrar no quarto de uma garota sem permissão, então me disse para ligar para ele quando você acordasse. Aceitei e disse que, por enquanto, ele estava fumando. Ele é um cavalheiro, não é? É normal esperar do lado de fora mesmo que ele não esteja fumando? Violet disse que você desmaiou depois de voltar para casa, então… alguma grande coisa aconteceu?”

Silêncio.

“Tudo bem se você não quiser me contar, mas vá agradecer a eles.” Dizendo isso, a mulher anunciou que estava indo para o trabalho, seus saltos estalando enquanto ela se despedia impetuosamente.

Deixada para trás, Letícia enfrentou Oscar, que encolheu os ombros, parecendo frio. Ela tinha que dizer algo. Ou assim ela pensou, mas ela foi incapaz de espremer as palavras.

“Leticia.”

“S-Sim!” Sua voz saiu desordenada.

——Eu não agüento mais isso. Eu sou uma idiota tão patética. Eu quero morrer aqui mesmo.

Mantendo distância de Letícia, que parecia prestes a chorar, Oscar falou: “Sou sensível ao frio, e você?”

“E-Eh…?”

“Além disso, minha comida favorita é sopa. Porque é fácil de fazer.”

Oscar começou a falar muito sobre si mesmo, do nada. Em geral, essa informação não era muita coisa. Depois de ouvir tudo isso, ela foi capaz de entender que ele era um artista que vivia uma vida um tanto desmoronada.

“Além disso… Além disso, isso mesmo. Estou me esforçando para usar o resto da minha vida… para criar obras que vão deixar minha falecida família feliz. Acho que é isso… Agora me fale sobre você.”

“Sobre mim?”

“Sim. Só para colocar isso aí, não vou desistir só por causa do que aconteceu. Artistas como você são geralmente muito delicados, difíceis de lidar, presunçosos, ignorantes de tudo que não seja o que você gosta e tentam se desafiar, mesmo sendo covarde. Isso me inclui. Então não é como se você fosse a primeira pessoa a fugir de mim depois que fiz um convite.”

“É assim mesmo?”

Que estranho. Era porque ele havia contado a ela sobre sua própria natureza? Embora só um pouco, o medo que ela sentiu ao conhecê-lo pela primeira vez estava desaparecendo. Parecia estúpido da parte dela, mas ela finalmente podia vê-lo como um ser humano de carne e osso.

“Em primeiro lugar, quero que saiba que não sou assustador. E então, se necessário, também posso explicar tudo para seus pais, e se você estiver insegura, posso até continuar dizendo que está tudo bem até que você não seja mais insegura.”

Silêncio.

“Sabe, esquisitos como nós que perseguimos seus sonhos podem ser constrangedores, mas você não quer mostrar às pessoas coisas que apenas pessoas como nós podem fazer e entretê-las até tarde da noite?”

“Violet… te contou alguma coisa?”

“Não. Mas você é apenas o arquétipo.”

Silêncio.

“Você é uma caçadora de sonhos comum e estereotipada, e também o tipo de garota que foge quando está com medo.”

Silêncio.

“Mas seu canto é incrível.”

Naquele momento, essas palavras fizeram Leticia Aster pensar.

——Eu não quero isso. Eu realmente quero perseguir meus sonhos. Eu não quero fugir.

Que ela não queria permanecer uma “senhora”.

–Eu estou assustada. Minha conta por nunca decidir minha vida sozinha está chegando para mim agora. Mas… Mas… essa pessoa elogiou meu canto.

Ela mesma pensava que ele era um cara tão simples. Um irresponsável e alarmante também.

No entanto, ele deu a ela coragem.

Este romancista ainda era um caçador de sonhos também. Embora fosse um adulto realizado, ele se acreditava uma pessoa embaraçosa.

“Você está realmente bem em me escolher?” As palavras finalmente saíram corretamente. “Eu, hum, nunca… tive um histórico decente até agora.”

“Esse é o tipo de pessoa que procuro desta vez, então está tudo bem. Também pretendo polir não pessoas famosas, mas joias como você, que ainda estão misturadas na multidão.”

“C-como devo me vestir para ir? Existe alguma coisa que eu preciso ter? Como em, algo que eu devo fazer agora?”

“Nenhuma coisa. Vá vestir uma roupa que você goste. Só por falar nisso, temos que verificar se ficará bem no palco, então um vestido seria melhor, mas se você não tiver um, então suas roupas normais servirão.”

“Por que você me escolheu? Porque conheço Violet?”

“Você colocou na ordem errada. Encontrei Violet enquanto te observava. Então descobri que vocês se conheciam, então… bem, posso acabar favorecendo você, mas não sou o único que decide. Quero que você enfrente isso sem nenhuma expectativa ou entusiasmo.”

“Tudo bem.”

“Mas tenho algumas expectativas sobre você.”

“Sim, muito obrigada. Sinto muito por fugir…”

“Eu disse a você, não disse? Estou acostumado com isso. Mas essa sua sensibilidade é provavelmente… algo necessário para pessoas como você, que sobem no palco…”

Naquela noite, quando Violet voltou para casa, Letícia deu-lhe as boas-vindas com um abraço e um pedido de desculpas.

“Violet — Violet, tenho algumas coisas que quero…contar a você.”

“Eu também.”

“Sabe, acabei de passar por uma virada na minha vida.”

“Vamos falar sobre isso na ordem dos eventos.”

Reunir-se com Oscar também se tornou um ponto de inflexão para Violet.

Tendo sido informado sobre suas circunstâncias, Oscar ofereceu ajuda financeira a ela. Como Violet recusou, ele solicitou que fosse feito o pagamento adiantado de um trabalho de ghostwriter. Seria escrever nomes e endereços nas respostas às cartas de fãs. Ele aparentemente os trouxe consigo, com a intenção de trabalhar nisso sempre que tivesse tempo livre durante sua estada na cidade. Quando ela terminou o trabalho em menos de trinta minutos, não importa como alguém olhasse para ele, seu pagamento estava muito acima do valor apropriado.

“Eu não posso aceitar isso.”

“A peça que fiz com você como assunto foi um sucesso e não fiquei sem empregos desde então. Deixe-me fazer pelo menos isso por você.”

“Eu não posso aceitar isso.”

“Algum dia, quando eu te contratar para escrever para mim de novo… Quando essa hora chegar, você pode simplesmente cozinhar para mim. Só descobri depois, mas parece que isso não faz parte do trabalho de uma Boneca Auto-Memórias.”

“Era porque você era uma pessoa problemática, Mestre…”

“Dê-me uma bronca com isso mais uma vez… Violet Evergarden.”

Violet inesperadamente conseguiu ganhar mais do que o suficiente para cobrir as despesas de viagem de volta para casa.

Encontros entre pessoas podem causar reviravoltas bastante significativas e, em um piscar de olhos, criar algo que pode ser considerado um século de tempo. Dessa vez, o que havia ocorrido na vida de cada uma foi uma pequena mudança, mas se elas não estivessem se esforçando para viver suas vidas, nada disso teria acontecido.

E se algo estava começando, também significava que algo mais estava chegando ao fim.

Vários assuntos foram resolvidos tanto para Violet quanto para Letícia. Elas não tinham mais um motivo para estarem juntas.

Informada de que Violet partiria na manhã seguinte, Letícia não teve nenhum tipo de reação desproporcional. Como ela de alguma forma já havia percebido isso, parecia que ela iria se tornar consciente de que elas tinham que se separar, e se ela o fizesse, ela sentiu que iria começar a chorar, o que ela estava com medo de fazer.

“Violet, sinto muito.”

“Você já disse isso várias vezes.”

“Mas eu quero dizer isso muitas vezes mais. Sinto muito por fugir quando você fez tanto por mim hoje. Eu estava… apavorada… Mesmo que eu estivesse aspirando por isso, eu fui estúpida o suficiente para me acovardar e fugir disso, hein?”

“Também estou fugindo da pessoa de quem gosto… embora ele faça tanto por mim… sou estúpida.”

“Violet, você não é burra! Eu sou a estúpida! Eu sinto muito.”

Naquele dia, Letícia tinha muitas decisões a tomar. A última decisão havia chegado agora. Ou para pedir pacificamente para se separar de Violet ou tentar dizer o que ela tinha em mente.

Na verdade, desde a primeira noite que passaram juntas depois de se conhecerem, havia algo que ela sempre desejou. Era apenas uma fantasia, mas simplesmente abraçar um sonho não era crime. Portanto, no último chá da noite, Letícia se decidiu e disse.

“Ei, sabe… Violet, se você está bem com isso… que tal vivermos juntas para sempre?” ela perguntou, apesar de saber que isso nunca se tornaria realidade. “Se você ainda não vai se casar com ele… talvez você pudesse trabalhar como Boneca Auto-Memórias aqui ou algo assim… Isso mesmo… se formos nós duas, você não acha que poderíamos nos divertir fazendo isso? Acho que definitivamente poderíamos continuar nos dando bem, mesmo quando nos tornássemos velhas. Que tal, Violet?”

Não havia como tal coisa se tornar realidade. Mesmo assim, ela queria tentar dizer isso. Ela também tinha o desejo de provar que gostava de Violet até esse ponto.

“Não.” Violet balançou a cabeça.

Claro. Ela tinha uma cidade natal, alguém por quem estava apaixonada e um trabalho a cumprir. Por que Letícia contou a ela sobre tal desejo, apesar de saber que não havia como evitar?

Apesar de tudo, como se pateticamente pendurado nela, Letícia continuou, “Eu – hum – eu realmente…”

Por alguma razão, ela não conseguia colocar isso em palavras adequadamente. Mesmo que houvesse tantas coisas pelas quais ela queria agradecer a Violet.

—Violet.

“Eu ficaria bem em viver neste minúsculo quarto com você para todo o sempre.”

-–Obrigada.

“Gosto de você…”

——Obrigada por me salvar desde o início, mesmo quando eu não fiz nada além de pedir que você me ajudasse.

“A ponto de pensar que seria bom se isso acontecesse.”

—— E por não rir de mim quando te contei sobre meus sonhos.

“Violet, gosto de você.”

——Obrigada por apoiar meu sonho e vincular meu destino a ele. Obrigada por estar comigo agora também.

“Eu me apaixonei por você.”

Na escuridão da noite, Letícia contou a Violet sobre seus sonhos. Violet deu um empurrão nas costas dela, afirmando que ela não era uma vergonha.

“Eu sei. Mesmo enquanto você diz isso, uma vez que você se separar de mim, você certamente enxugará suas lágrimas e começará sua batalha.”

Isso não foi suficiente? Letícia queria pensar assim.

Ela estava acostumada a ser uma boa menina. Ela não queria vomitar nenhum egoísmo.

“Esse é o tipo de pessoa que você é. Você não consegue parar de perseguir seus sonhos. Não importa o quanto você seja pisoteada ou ridicularizada, você ainda os persegue. É disso que se tratam os caçadores de sonhos, certo?”

“Mas, Violet.”

Ela não deve dizer isso.

“Violet, estou com medo.”

Ela não deveria dizer isso, mas não conseguia evitar. Ela estava tão, tão apavorada com o futuro, que tinha começado a se mover abruptamente, que não conseguia se conter.

——Eu ainda quero ser uma “senhora”. Mas eu também não quero. Eu quero ver o futuro chegando. Mas estou com medo de esculpir sozinha.

Todas essas coisas eram verdadeiras, e era exatamente por isso que ela estava com medo a ponto de tremer.

“Por favor, mostre para mim. Por favor, certifique-se de me mostrar o sonho que você me contou nesta sala.”

Incapaz de se conter, Letícia se agarrou ao colo de Violet como se corresse para ele.

Como era miserável e constrangedor o ato de se apegar a alguém. Porém, era exatamente porque essa pessoa a deixava assim que Letícia queria se agarrar a ela, mesmo que fosse empurrada para longe.

“Violet… Eu… eu não sei… se eu posso fazer isso”, ela disse a Violet enquanto os soluços escapavam dela.

“Não, você é alguém capaz de lutar, Letícia.”

“Porque você acha isso…? Não sou nada especial.”

“Você está se tornando especial. Está tudo bem ter medo. Mas não pare de lutar.”

“Sim… farei o meu melhor. Eu vou lutar.”

“Sim, por favor… não perca.”

“Eu não vou… Violet… Sabe, está tudo bem mesmo que seja de longe. Me veja…”

——Estou usando essa pessoa como substituta para outra.

Uma substituição para sua mãe, seu pai ou aquele que deveria estar sustentando sua vida.

Mesmo assim, Violet emprestou o colo para Letícia. Depois de hoje, ela iria superar essa bondade. Por isso, Letícia chorou, chorou e chorou, jurando não fugir.

No dia seguinte, quando Letícia acordou, encontrou uma carta em cima de uma grande caixa.

Praticamente se despediram no dia anterior, mas pensar que ela iria embora sem dizer nada… ou assim Letícia pensava, mas assim que leu a carta, esse sentimento foi confortado.

A carta dizia:

Para Letícia.

Isso é um presente. Tenho me tornado um ser humano ultimamente. Portanto, senti que seria difícil me separar de você e que acabaria chorando. Por favor, perdoe-me por me despedir por meio de uma carta.

Violet Evergarden

Letícia não entendia muito bem o que ela dizia, mas se Violet, entre todas as pessoas, havia fugido por não querer chorar, era assim que Letícia era querida por ela. O fato de Letícia conseguir se sentir tão tranquila era um mistério tão grande que ela não conseguia suportar. Ela não conseguia mais ver Violet. No entanto, por qualquer motivo, ela teve a sensação de que elas se encontrariam novamente e não conseguiu se conter. Ela acreditava que Violet era o tipo de pessoa que cumpria suas promessas. Ela havia pedido a Letícia que “mostrasse” a ela.

“Alguém como você nunca pode ser nada.”

Se Letícia realmente se tornasse capaz de “se mostrar” como cantora para Violet, se ela conseguisse se tornar alguém, ela tinha a sensação de que Violet definitivamente iria vê-la.

Depois de colocar delicadamente a carta de volta no envelope, ela então fixou os olhos na caixa enorme. O som de uma fita se desfazendo suavemente ecoou na sala, onde brilhava a luz do sol matinal de um dia de inverno. Dentro da caixa estava um vestido branco. Era o vestido que tinham visto naquela vitrine. Aquele que ela desistiu de comprar, por ser muito caro.

Havia algo mais encorajador do que isso? Aquela garota disse a ela para lutar. E como presente de despedida, ela escolheu um traje de batalha que permitiria a Letícia agir adequadamente como uma flor que desabrocha neste mundo.

Ela não tinha usado a maior parte do dinheiro que trabalhou para ganhar com isso? Era fácil imaginar uma Violet faminta tendo apenas dinheiro suficiente para a viagem de volta para casa.

“Eu tenho que ter certeza de mostrar a ela, eu acho…”

Não importa o que possa acontecer, os caçadores perseguem seus sonhos. Mesmo que estivessem sozinhos, mesmo que os ditos sonhos não pudessem se tornar realidade, eles tinham que lutar e lutar, vivendo sem desistir.

Colocando o vestido enquanto chorava, Letícia fez um juramento. Que esta seria sua última vez chorando até que seu sonho se tornasse realidade.

O palco disperso acabou convergindo para um só lugar.

Depois de cambalear dentro do carro de Benedict, mudar de trem e chegar a Alfine, Gilbert fez uma visita à casa do comerciante com a qual Hodgins tinha parentes, que este lhe indicou. A retransmissão da linha telefônica parecia ter funcionado bem, pois a informação já havia sido passada para a loja do comerciante, e assim Gilbert foi capaz de descobrir que alguém que se parecia com Violet estava aparentemente trabalhando na cidade com um indivíduo que vivia no endereço encaminhado de um determinado item postal.

Em primeiro lugar, inclinou-se a pensar que era razoável ir até ao referido endereço, mas infelizmente não tinha ninguém. Por volta dessa época, a dona da residência, Letícia Aster, estava fazendo um teste.

Sem escolha, Gilbert foi aos lugares em que Violet havia trabalhado, como se estivesse seguindo seus passos. Ele passou por muitos lugares parando, como um restaurante onde as pessoas se ocupavam pondo mesas, a casa de um milionário que tinha cachorros enormes e uma taverna com um pequeno teatro que esbanjava sonhos noturnos, mas foi dito que “a garota disse que ia sair da cidade em breve ”.

—— Um passo tarde demais, hein?

Ele ficou desesperado, foi de uma terra ao norte para Leidenschaftlich e fez uma grande viagem de lá. A tentativa de Hodgins de impedi-lo por ser tolo agora estava penetrando em seu corpo.

Estava tudo bem. Estava tudo bem desde que ela estivesse segura. Ele não podia fazer nada além de pensar isso e sorrir em autodepreciação.

Do ponto de vista de outra pessoa, suas ações provavelmente seriam consideradas um desperdício. Elas realmente eram. Gilbert também pensaria o mesmo de um estranho. No entanto, ele não conseguiu se conter.

Desde o momento em que conheceu Violet. Desde o momento em que disse “Major” pela primeira vez. A partir do momento em que ele disse a ela que a amava. A partir do momento em que ele implorou perdão, pedindo para estar ao seu lado. Gilbert estava mudando lentamente, já muito distante de sua infância, na qual vivia apenas por causa do nome de sua família como Gilbert Bougainvillea.

Uma única garota era capaz de mudar tanto um homem. E o mesmo se aplica a Gilbert. Apenas um jovem foi capaz de transformar uma fera em uma garota.

No entanto, como não foram capazes de validar a grandeza de tais ações um com o outro, a outra parte sempre pareceu ser a única deslumbrante. Eles estimariam muito um ao outro e se pegariam pensando que seria melhor se eles não estivessem por perto.

No entanto, como esperado, eles queriam ficar juntos.

Isso não era nada especial – eram emoções comuns que os amantes de todo o mundo vinham passando desde um passado distante. Alguém iria se acostumar com isso depois de experimentá-lo várias vezes. Foi a primeira vez para os dois, e foi exatamente por isso que doeu.

Enquanto olhava para a agitação da multidão, Gilbert se perguntou se deveria ir para casa. Se Violet não estava na cidade, ele não tinha mais negócios nela. Se ele voltasse agora, talvez pudesse ver Violet em Leidenschaftlich, mesmo que apenas por um momento.

Se, por acaso, ele pudesse vê-la, ele se desculparia por fazê-la se sentir insegura. E se ela aceitasse, dessa vez, eles teriam que conversar sobre o que os dois fariam de agora em diante. Até que os dois estivessem convencidos de que tudo certamente ficaria bem, mesmo que eles estivessem separados.

Pensando até esse ponto, Gilbert de repente percebeu um som se aproximando dele. Era um som que ele ouvira inúmeras vezes. Desde que se reuniram, sempre que se encontravam, ele sorria ao ouvir aquele som.

O clique de botas. Passos caracteristicamente regulados, dando um vislumbre de sua personalidade estóica. Esta, e uma palavra que ele provavelmente não deixaria de ouvir, não importa onde estivesse ou para onde tivesse ido.

“Major.”

A primeira palavra que ela falou com ele. Uma palavra mágica que fazia crescer o seu carinho apenas quando era ela quem a dizia, embora fosse um mero título e não lhe agradava agora que se tornara coronel.

A respiração de Gilbert prendeu quando ele se virou.

Balançando fitas vermelhas escuras. Uma jaqueta azul da Prússia sobre um vestido branco como a neve com gravata de fita. Botas compridas castanho-cacau e uma mala de viagem. E brilhando em seu peito estava o broche de esmeralda que conectava os dois.

Ela não era mais uma garota soldado, não era mais apenas “Violet”. Nem sua ferramenta ou uma besta selvagem. Ela era uma mulher jovem, agora vivendo como uma Boneca Auto-Memórias.

Violet Evergarden estendeu a mão para Gilbert.

“Violet.”

“Major.”

Talvez surpresa por ele ter se virado de repente, Violet retraiu a mão esticada em direção ao peito e a deixou cair. Gilbert não deixou escapar a mão que não tentaria alcançar mais uma vez em sua direção. Ele agarrou seu pulso e puxou-a.

“Major…”

Ele colocou a outra mão em sua bochecha, olhando para ela de perto. Seus olhos azuis, cabelos dourados e traços faciais bem torneados eram como os de uma boneca. Era sua Violet, por completo.

“Violet, é você…?”

Por mais incompreensível que fosse a pergunta, Violet ainda respondeu seriamente: “Sim, sou eu, major.” Talvez incapaz de controlar seu olhar de tão curta distância, suas bochechas começaram a corar.

Gilbert exalou profundamente, abraçando Violet como se fosse jogá-la em seus braços. Foi um abraço ligeiramente rude para um cavalheiro como ele, mas transmitiu completamente a Violet o quanto ele ansiava por um reencontro.

“Hum, eu estava me perguntando se era uma coincidência, mas será que você estava procurando por mim? Até pouco tempo atrás, eu estava me despedindo das pessoas sob os quais estive sob os cuidados desta cidade…”

“Estive olhando. Provavelmente não há um único dia em que eu não esteja procurando por você, mas… além disso, eu realmente estava procurando por você.”

“Major, você não estava em uma base militar no norte?”

“Eu tirei uma licença. Porque não houve resposta sua.”

Violet tentou de alguma forma mudar a cabeça de sua posição imóvel e olhar para o rosto de Gilbert, mas não foi capaz de fazer isso quando seu grande corpo a abraçou sem nenhuma abertura.

Ele já a havia abraçado uma vez. Quando eles se reuniram pela primeira vez. Eles estavam felizes em se ver naquela época, chorando e agarrados um ao outro, mas isso era tudo. Foi a primeira vez que ela foi abraçada assim.

“Ma…jor…” Sem saber o que fazer quando seu amante a abraçou e não deu sinais de desistir, sua voz tornou-se estridente. Quase como se ela fosse quase uma jovem donzela. “Você estava – você esperava – uma resposta minha…?”

Suas bochechas estavam quentes. Estavam tingidas de vermelho.

“Foi enquanto você estava em uma longa viagem de negócios aqui. Não adiantava nada você não ter recebido minha carta… Peguei a situação, mas não importa o que acontecesse, eu queria resolver o equívoco que você tinha… então acabei vindo até aqui.”

Violet perguntou temerosa: “Minha carta machucou você, major?”

“Essa é a minha fala.”

“Você não me machucou, Major.”

Essas palavras perfuraram o peito de Gilbert.

Por que essa garota nunca duvidou dele? Se ela apenas o repreendesse pelo menos em momentos como este, ele teria se sentido melhor. Como ela não era o tipo de pessoa que fazia isso, foi terrivelmente doloroso para ele.

“Não…” Gilbert finalmente largou lentamente o corpo de Violet e olhou para o rosto dela. “Eu machuquei você, Violet.”

Foi a vez de Violet ficar sem fôlego. Afinal, a gema esmeralda brilhando no rosto que ela estava olhando estava molhada, tristeza profundamente gravada em suas feições.

Olhar para aquelas íris fez com que as funções de Violet parassem. Não havia como evitar. Ela não conseguiu evitar. Foi automático.

“Violet, nunca pensei que você fosse uma vergonha.”

Aquela pedra preciosa era “linda” desde que se conheceram. Isso nunca parava de fasciná-la.

“Eu não posso viver sem você.”

Por mais que as pessoas o critiquem ou o julguem, ele não consegue desistir.

“Eu não quero nada além de você.”

Ele a perseguiu e perseguiu.

“Por favor. Não tente me deixar. ”

Perseguido, perseguido, perseguido, perseguido e perseguido.

O olho da pessoa que ela mais amava, a quem finalmente foi permitido estar ao lado. Seu afeto era imparável. Ela não podia detê-lo. O “defeito” de Violet aparentemente não pôde mais ser consertado. Certamente, não seria consertado para o resto de sua vida.

“Major… Major… Major, eu…”

Ela foi finalmente capaz de perceber isso. Violet Evergarden foi concluída por Gilbert Bougainvillea. O amor havia mudado tanto a fera. A paixão transformou uma boneca em um ser humano. Portanto, a fera encarou seu senhor, cujos olhos parecidos com pedras preciosas brilhavam com a alegria, tristeza e beleza de uma vida – ela única, mais insubstituível do que qualquer outra coisa para ela – e rugiu.

“Major, eu te amo. Eu não vou sair do seu lado enquanto eu viver. ”

“O que é o amor?”

Por alguma razão, seu antigo eu parecia se sobrepor ao atual aos olhos de Gilbert. Desde o momento em que ela disse a ele que não havia entendido sua confissão. No entanto, essa garota já havia crescido e estava declarando seu amor, quase como se para protegê-lo.

As lágrimas escorreram como chuva de seu olho esmeralda.

Desta vez, Violet propriamente estendeu a mão em direção a Gilbert. Ela estendeu a mão e acariciou sua bochecha através da luva. Sua mão artificial rangeu.

Seria muito melhor se a palma da mão dela aqui fosse mais macia? Mesmo que sua mão estivesse segurando seu amado chorando, estava muito amaldiçoada. Estava excessivamente fria e dura.

“Com essas mãos, Major, vou protegê-lo.”

No entanto, esses braços eram fortes. Eles deram a ela confiança suficiente para afirmar que ela iria protegê-lo.

Tentando fazer algo por conta própria sobre as lágrimas transbordantes, Gilbert pressionou os cantos dos olhos enquanto falava: “Violet”.

“Sim.”

“Você não tem que me proteger.”

“Não, eu vou.”

“Você está errada. Eu é que vou te proteger. ”

“Eu não sou. Eu vou proteger você. Vou colocar minha vida inteira em risco para protegê-lo.”

Sempre que a dupla teimosa se opunha, nenhum recuava, mas Violet geralmente era a vencedora. Essa pode ser a fraqueza de ter se apaixonado primeiro. Ou, talvez, por ela ser tão dócil, ele se assustasse sempre que ela se aproximasse dele com muita força.

“Violet…”

“Major… Agora mesmo, eu entendi. Não importa o que eu seja, não importa quantas críticas eu tenha que suportar, enquanto você me quiser, isso é o suficiente. ”

E então, Violet Evergarden disse isso. A linha que ela havia contado a ele no passado.

“Eu vou te proteger,” ela sussurrou da mesma maneira, mas com um nível diferente de calor. “Por favor, nunca duvide disso. Eu sou sua.” Ela declarou com o calor do amor. “Major, eu te amo.”

Ela o protegeria. Isso era tudo que ela tinha em mente.

Gilbert disse de uma forma ligeiramente atordoada: “Tenho a sensação de que é a primeira vez que você… me diz isso corretamente.”

Ele estava realmente em choque. Ela havia lhe contado coisas semelhantes antes, mas uma confissão de amor nunca tinha saído de sua boca tão diretamente.

-–Finalmente.

Gilbert percebeu que algo – uma emoção indescritível – estava tomando conta dele dentro de seu peito.

—— Agora finalmente parece que nos tornamos um casal normal.

Pensando bem, os dois sempre estiveram em uma rua de mão única, um atrás do outro ou procurando as costas um do outro. Com os dois dizendo “eu te amo” um para o outro, os dois finalmente estavam parados no mesmo lugar.

Violet se desculpou profundamente. “Sinto muito. Já aprendi a dizer isso. Posso dizer quantas vezes forem necessárias.”

Sua atitude praticamente dizia: “Por favor, me ordene.” Provavelmente ainda levaria algum tempo para essa parte dela mudar.

Fixando em Violet um olhar gentil que ele sempre mostrava para ela, Gilbert sussurrou: “Meu coração pode não ser capaz de aguentar, então eu preciso de um pouco de prática.”

“Seu coração, Major…?”

“Isso foi uma piada. Meu coração está realmente bem.”

“Que alivio.”

“Violet… você entende… que eu te amo?”

“Sim, Major, você me ama.”

“E que eu te amo mais?”

“Eu também, Major… amo… você… mais.”

“Desculpe. Eu te forcei a dizer isso?”

“Não. Mas assim como você disse, Major… com certeza… meu coração não é capaz de lidar com isso… Hum, quando você olha para mim assim… as palavras me escapam no meio do caminho… ”

“Isso acontece comigo também.”

“Você também é assim, Major?”

“Sim.”

Qualquer coisa e tudo sobre ela era insuportavelmente querido para Gilbert. Olhar para ela o fez sorrir. Lágrimas derramaram quando ele fez isso, mas Violet estendeu a mão e as enxugou. Ao fazer isso, ela derramou suas próprias lágrimas.

“Estamos com defeito, Major.”

“Lágrimas não são um defeito. Tudo bem chorar, Violet.”

“Tudo bem.”

Os dois deram as mãos de maneira natural. E, acompanhando o passo um do outro, eles começaram a andar.

Uma garota cujos braços eram próteses. Um homem que tinha uma prótese de braço e perdeu um olho. Eles eram uma dupla peculiar. No entanto, uma vez que eles se misturaram com a multidão, nada disso importava. Eles poderiam ir a qualquer lugar. Não importa o quanto os outros os julgam. Mesmo que eles nunca tenham recebido aprovação.

Violet disse para a pessoa que ela mais amava com uma voz levemente ansiosa: “Major, embora nós… não nos tenhamos visto, o número de coisas que tenho que relatar aumentou.”

“Aah… sem dúvida, me fale muito sobre isso. Estou ansioso por suas aventuras. ”

“Sim. Desta vez, aprendi sobre sonhos com um caçador de sonhos.”

“Um ‘caçador de sonhos’?”

“Sim. Alguém que tem sonhos. Eu também, major… tenho muitos lugares que gostaria de ir com você.”

“Vamos, um por um.”

“Nós podemos?”

“Você disse que colocaria sua vida inteira em risco para me proteger apenas um tempo atrás, certo? Eu sou o mais velho… então, antes que eu tenha que usar uma bengala, vamos fazer acontecer. Está tudo bem, Violet. Nós temos tempo…”

“Major, você tem algum sonho?”

“Nunca fui questionado por ninguém, mas eu tenho.”

“Posso perguntar o que é esse sonho?”

“Eu provavelmente não posso contar a ninguém além de você.”

Quando Violet perguntou: “O que pode ser?”, Gilbert respondeu: “É bastante comum, mas eu quero uma família própria.”

“Major, estaria tudo bem… se fosse com alguém como eu?”

A pergunta fez com que a visão do olho esmeralda de Gilbert se turvasse mais uma vez.

—— Por que você é assim?

Seu amante da Boneca de Memórias Automáticas sempre dizia as palavras certas para fazer seu coração disparar.

A força com que Gilbert segurou a mão de Violet com firmeza aumentou.

“Só pode ser você, Violet.”

Seria fácil responder com isso. Ele há muito parou de esconder seu amor por ela. Ele provavelmente poderia dizer isso tão facilmente quanto respirar, mas desta vez, o peso da frase era diferente de antes. Era um juramento para ligar a vida dela à dele.

Se ele fosse dizer isso, ele queria fazê-lo depois de tomar as medidas adequadas, Gilbert pensou.

“Violet.”

Havia algo que ele sempre se absteve de fazer. Para um casal normal, essa ação era uma demonstração comum de amor. Foi a primeira vez para os dois, então se ele iria fazer isso, tinha que ser agora.

Estranhamente, Gilbert não estava muito nervoso. Ele estava cheio de felicidade, a tal ponto que nada mais o assustava. Ele também estava ciente de que ela não o recusaria.

Ele poderia dizer muito agora. Ela era sua mulher sozinha.

Portanto, as pernas de Gilbert pararam. Ele então mudou repentinamente de direção para Violet, que estava olhando para ele perplexa.

No meio da multidão, ele a beijou de uma forma que poderia ser considerada assassinato.

“Major…”

Quando seus rostos se separaram, apareceu a figura de sua amante, que estava adoravelmente perdida.

“Ma…jor… hum, eu… hum…”

“Sinto muito”, disse Gilbert descaradamente.

“Não… hum… está tudo bem, hum… eu… uh…” Violet estava cambaleando em estado de choque. “Você é… o objeto… de meus afetos, Major… Portanto, está tudo bem… sim…”

Suas bochechas estavam vermelhas. Seus olhos eram um mar de lágrimas leves. O único no mundo que poderia mudar Violet Evergarden tanto assim era Gilbert Bougainvillea.

—— Tenho certeza que nasci para este momento.

Gilbert não tinha mais medo de nada. A solidão que carregava desde a infância havia desaparecido. Portanto, ele também foi finalmente capaz de mudar de ferramenta para humano, sorrindo como um menino.

Violet Evergarden foi quem o tornou uma pessoa.

“Violet, você é a única para mim. Você pode me jurar… que não vai me deixar pelo resto de nossas vidas?”

Se eles estivessem juntos, eles definitivamente poderiam viver em qualquer lugar.

Bem, o resultado da história vai até este ponto.

Gilbert e Violet. Nenhum dos problemas que os cerca foi resolvido ainda. Também não há um futuro claramente decidido sobre o que acontecerá com eles. No entanto, as pessoas que viram a história desses dois podem ter sido capazes de imaginar um resultado para ela.

Vamos tentar imaginar um pouco.

Não é tão difícil. Vozes, cheiros, cores e movimentos entregam palavras. Por suposto, tente abrir as asas da sua imaginação. Imagine-os em um lugar tranquilo em algum lugar. Apenas os dois, em uma floresta de flores e árvores coloridas.

Não, vamos fazer uma correção.

Isso certamente nunca seria permitido. Seu benfeitor mútuo de cabelos vermelhos nunca permitiria isso. As pessoas convidadas, sem dúvida, seriam apenas aquelas que deram sua bênção a ele e a ela depois de terem superado suas dificuldades. Entre essas pessoas, haveria um jovem com cabelos dourados parecidos com os dela. Além de uma bela mulher de cabelos escuros. E uma garota com olhos heterocromáticos.

Agora, abra suas asas mais uma vez. Reimagine isso.

Um futuro em que a floresta se enche de risos. Lanternas iluminam o pôr do sol. Dentro da luz suave, envolto no perfume fragrante de violetas, um noivo, vestido com o traje cerimonial do exército de Leidenschaftlich, e uma noiva, usando um vestido de noiva especialmente personalizado pelo presidente de sua empresa postal, juram seu amor um ao outro. Esse resultado certamente existe em algum lugar.

Ela mudou de fera para menina. E de menina a um ser humano que conheceu o amor.

A história dessa garota finalmente termina aqui.

Existe alguma tristeza nisso? Assim que começa, toda história chega ao fim.

Mas você pode tornar este eterno lembrando-se dela.

Ela deve vir sempre que você ligar. Afinal, ela mesma pode ir a qualquer lugar a qualquer hora. Ela correrá para onde quer que seus clientes desejem.

Se algum dia você se sentir solitário, por suposto, gostaria que chamasse o nome dela. O nome dessa garota, a quem você conheceu até agora. “Violet Evergarden”.

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[umaprincesadeallstar]

VIOLET EVERGARDEN EVER AFTER- CAPÍTULO 4: QUERIDO VOCÊ E A AUTO MEMORIES DOLL

Uma carta era o mesmo que ter o coração selado em um envelope. Palavras que ninguém poderia dizer na frente de outra pessoa nascem facilmente nas letras. Se machucar e demonstrar amor era tão simples, precisamente porque a outra parte não estava à vista. Por isso teve um efeito mais letal e causou mais solidão. O que se podia sentir no cheiro a papel e tinta, bem como nas cadeias de caracteres aí deixadas, era “ausência”. E também o “tempo” que o outro passou por você. Quanto mais um sentia falta do outro, mais solitários eles se sentiriam pelo fato de apenas seus sentimentos terem sido transmitidos. No entanto, mesmo que fossem apenas seus sentimentos, eles queriam entregá-lo. Foi por isso que as pessoas pegaram suas canetas e escreveram “querido”.

***

Em certa base do exército, um coronel do exército estava prestes a escrever uma carta.

Ele estava de frente para sua mesa, olhando para uma folha de papel em branco em uma sala onde não havia ninguém além dele. Por cerca de alguns minutos, ele permaneceu em silêncio, sem mover a caneta-tinteiro em suas mãos.

Da janela do quarto, ele podia ver que um vento gélido soprava do lado de fora.

No país do sul onde ele originalmente deveria viver, ele não foi capaz de testemunhar tamanha frieza e paisagem sem cor, mesmo no outono. Esta era uma terra fria. Especificamente, era uma nação do norte, longe do país de Leidenschaftlich, onde ele, Gilbert Bougainvillea, havia jurado servir.

Este país tinha sido um inimigo no passado. Ele estava lá, em uma base militar que servia de dissuasão. Farto de exaustão mental, a vida na dita base estava começando a criar uma ruga entre suas sobrancelhas.

O vento bateu na janela com ruídos de chocalho. Com o olhar acidentalmente roubado pelos sons notavelmente extenuantes que a janela estava fazendo, Gilbert deixou a caneta-tinteiro em sua mesa pela primeira vez. Ele não havia progredido com uma única linha, portanto deveria ter um intervalo ou uma mudança de ritmo. Ele tomou um gole do chá que já estava esfriando e deu um suspiro.

Hoje era seu recesso, o único dia em que ele foi liberado do serviço militar. Um dia de folga, tempo de lazer – o tipo de dia maravilhoso em que não havia ninguém para incomodá-lo. Além disso, ele era um homem solteiro que não tinha mulher nem filhos. Ele poderia fazer quantas coisas ele quisesse em um dia. Ele poderia sair ou passá-lo com auto-indulgência em seu quarto. No entanto, ele não fez nenhum dos dois, esforçando-se para fazer algo significativo. Que era escrever uma carta.

Seu melhor amigo teria dito isso: “Sabe, sem uma causa justa como eu te levar para fora ou para se socializar… você imediatamente se transforma em um cara que é péssimo em se divertir. Pegue pelo menos um hobby, eu lhe digo. ”

Infelizmente, Gilbert não tinha hobbies que pudessem ser chamados de hobbies.

Seria mais apropriado dizer que ele nunca teve tempo para encontrar um hobby. Tendo sido criado por uma família estritamente disciplinada, ele herdou as heranças e dedicou sua juventude ao campo de batalha.

O fato de ele estar tentando fazer algo “útil” quando se trata do que alguém como ele estaria fazendo em seu dia de folga, quase para que ele não seja repreendido por ninguém, era algo que não podia ser evitado. Dito isso, não era como se ele não quisesse escrever uma carta. Afinal, ele já havia decidido quem seria o destinatário e tinha sentimentos que gostaria de transmitir.

Sua pessoa mais amada. Ele não tinha ideia de em que parte do mundo estaria naquele momento a bela Boneca Auto-Memórias que havia passado por sua cabeça inúmeras vezes em sua vida. Os dois não se viam com frequência, mas seu relacionamento tinha se tornado ainda mais assim desde que Gilbert tinha vindo para esta base militar.

Esta é a história de um casal no meio de um relacionamento à distância, que poderia ser encontrado em qualquer lugar.

Para a Sra. Violet Evergarden.

Peguei a caneta pela primeira vez em muito tempo. Temos nos cruzado devido ao trabalho e não conseguimos nos encontrar há um tempo. Era isso que eu estava dizendo a mim mesmo, mas meu coração não parece se acalmar, por isso estou diante de uma carta agora.

Não faço isso desde que respondi às cartas que você me escreveu no passado. Ficarei mais feliz se minha escrita tiver melhorado desde então. Sua letra é linda, então a minha não é páreo para ela.

Quando descobri que, antes que eu percebesse, você aprendeu mais palavras do que eu e passou a ser capaz de escrever cartas que a elas dedicam seus sentimentos, fiquei extremamente surpreso. Já expressei minha gratidão antes, mas obrigado pelas cartas.

Sempre que estamos separados assim, olhar para aquele maço de cartas me deixa um pouco à vontade.

Minha vida diária atualmente gira em torno de fazer pesquisas em vários lugares, então não pude pisar no solo de Leidenschaftlich. Os conflitos causados ​​por importações de armas de fora do continente e intermediários de países que não têm tratados comerciais estão aumentando lenta mas seguramente. Quase como sangue jorrando de uma ferida superficial.

Felizmente, nosso país tem mantido a paz após a Guerra Continental, mas é impossível dizer quando as faíscas podem cair sobre nós. Na verdade, estamos caminhando para resolver o problema do lado Norte. A subsequente manutenção da ordem pública nas nações derrotadas é nossa proposta como vencedores da guerra.

As feridas infeccionam nos pontos mais fracos e se transformam em algo terrível.

A libertação do poder militar do lado norte e a apreensão de sua tecnologia foram buscadas como compensação após a guerra. Essa dívida veio a nós com o tempo. Libertamos o seu poder militar, portanto, se houver necessidade de uma intervenção armada, seremos nós que estenderemos as mãos.

Leidenschaftlich é a maior nação militar do sul. Esse tipo de coisa vai continuar acontecendo de agora em diante também.

Não sinto insatisfação com isso. Consegui prever esse resultado, embora não tudo. Meu pai também costumava dizer que as coisas chamadas guerras nunca acabam, mesmo quando as pessoas pensam que acabam. Dentro de mim, também, a Guerra Continental certamente nunca terá fim. Isso pode ser apenas o óbvio, já que toda a minha juventude foi dedicada a isso.

Eu pretendia que esta fosse uma carta de amor para você, mas de forma alguma funcionou.

Aparentemente, não tenho vocação para letras. Hodgins me perguntou se eu escreveria uma autobiografia ou algo do tipo com ele após a aposentadoria, mas estou feliz por ter recusado educadamente.

O verão está quase acabando aí, não é? Tempos frios estão chegando. Não se esqueça de ajustar suas próteses.

Eu estou sempre pensando em você. De todo o coração.

—Gilbert Bougainvillea

Para o Sr. Gilbert Bougainvillea.

Como você está se saindo nesta temporada de final de verão, onde até a cor da lua parece fria?

Estou imersa em uma agradável surpresa, major, pois não esperava receber uma carta sua.

Sua caligrafia está um tanto trêmula. Deve ser porque ficou mais frio.

Como você instruiu, major, estou pensando em ajustar minhas próteses antes que esfrie de verdade.

Mesmo que você tenha se dado ao trabalho de me enviar uma carta, major, tive que recebê-la atrasado porque estava em uma longa viagem de negócios, por isso peço desculpas pelo atraso na resposta.

Eu vi seu endereço; você está em uma base militar do lado norte, certo? Posso certamente receber sua correspondência se enviá-la para a propriedade Evergarden ou para a CH Postal Company, mas, Major, o que devo fazer quando você muda de local? Posso deixar isso para um dos carteiros da nossa empresa?

Se fosse Benedict, ele poderia procurar e entregar a correspondência em qualquer lugar, desde que eu pagasse as despesas de viagem. Posso perguntar a ele? Não, esta confirmação é apenas para o caso de termos muitas trocas de cartas como esta. Se as coisas estiverem agitadas, por favor, não se importe comigo. Você já me escreveu uma carta enquanto estava ocupado. Só a partir disso, sinto que posso operar sem descanso por alguns anos.

Se acontecer de você me enviar uma carta novamente, por favor, escreva da maneira que você normalmente fala comigo. Não é a primeira vez que recebo uma carta sua em linguagem formal, mas, por favor, faça-o da maneira usual.

A partir de agora, estou em uma viagem de negócios de ghostwriting e, assim que retornar à empresa, estarei ajudando em seu outro escritório, que será inaugurado na próxima primavera. Benedict será seu presidente, cabendo a ele a entrega e o recebimento da correspondência. Assim como o presidente Hodgins, Benedict também terá uma residência no prédio comercial, de modo que meu trabalho depois de meu retorno à empresa será principalmente ajudá-lo na mudança.

Posso contribuir com o trabalho físico devido às próteses, mas não posso contribuir com a seleção de móveis para um quarto. De acordo com Benedict: “De jeito nenhum. Pareceria uma prisão. Você deixa suas roupas e coisas do quarto para outras pessoas escolherem, não é? “

Na verdade, nunca escolhi pertences sozinha. Sempre usei o que outra pessoa escolheu para mim. Enquanto estamos separados um do outro assim, tornei a tomada de decisões uma tarefa para mim mesma e estou fazendo o máximo esforço para que, assim como o Presidente Hodgins, eu tenha aprimorado as técnicas que dominei até a próxima vez que nos encontrarmos .

Me desculpe; Eu também pretendia que fosse uma carta de amor, mas acabou se transformando em uma apresentação de tarefa.

Também estou fazendo o meu melhor agradecimento ao apoio de suas cartas. Por favor, não exagere.

Ligue-me sempre que precisar. Eu estou sempre pensando em você. Com todo o meu coração.

—Violet Evergarden

Para a Sra. Violet Evergarden.

Obrigado por responder a minha carta. Você está indo bem?

É muito estranho ter uma carta sua entregue a uma base militar. Isso me dá a sensação real de que você não é mais uma garota soldado, mas uma Boneca Auto-Memórias, assim como minha cara-metade.

Felizmente, isso não foi inspecionado. Ainda bem que disse aos meus subordinados para não abrirem os envelopes com as cartas dirigidas a mim. Todos estão em alerta desde que um objeto suspeito foi entregue à base.

Você me pediu para não usar uma linguagem formal, então é o que farei. Pareceu um pouco embotado? Quando estou escrevendo assim, sinto que a maneira como falo é um pouco curta …

Mas se for algo que você deseja, seja o que for, eu farei.

Ter você me perguntando algo é bom. Somos amantes, então, se houver alguma coisa que você deseja ou quer que eu faça, me diga.

Hodgins me contou sobre a divisão da empresa, mas a primavera do próximo ano é muito cedo para isso.

O nome daquele jovem loiro apareceu muitas vezes em sua carta, mas ele não está te dando duro? Parece que ele mantém uma fachada de irmão mais velho, chamando você de sua figura de irmã mais nova, então eu gostaria que ele contratasse alguém apropriadamente para essas tarefas mundanas. Descanse adequadamente nos seus dias de folga.

Tenho o pressentimento de que não se pode recusar alguém quando ele é agressivo. Também se poderia dizer… que fui eu quem fez com que você tivesse esse tipo de disposição, então não estou em posição de pedir tal coisa … mas certifique-se de não aceitar muitos pedidos de homens.

Existem pessoas que não sabem que você é uma pessoa nobre e preciosa. Há uma parte de você que ainda não está ciente disso. Violet, você é alguém que deve ser valorizada. Valorize a si mesma.

Em relação às cartas, não haverá problema em enviá-las para esta base militar por um tempo. Também pedirei ao departamento que lida com a correspondência que me encaminhe imediatamente no caso improvável de uma transferência.

Com relação à mobília, Hodgins parece que seria o único a reclamar mais sobre essas coisas, mas se ele não foi encarregado disso, significa que eles têm gostos diferentes. Eu conheço uma loja de móveis que meus colegas de classe e eu costumávamos ir quando eu era estudante, a fim de comprar coisas para levar para os dormitórios por preços baratos. Vou anotar o endereço para o caso. Acho que provavelmente haverá muitas coisas de que ele gostará.

Também não escolhi muitos dos meus pertences pessoais. Meus pais eram rígidos, então tudo que fiz foi descobrir aos poucos o que eles queriam e escolher.

Os hobbies das pessoas, bem como seus interesses e preferências, são exclusivos delas. Leve o seu tempo para perceber o que são os seus, da maneira que quiser. Qualquer versão de você é você que eu amo. De todo o coração.

—Gilbert Bougainvillea

Para o Sr. Gilbert Bougainvillea.

Você está bem, Gilbert?

A bebida que coloquei neste pacote é uma boa que eu coloquei em minhas mãos, então estou compartilhando com você. Você está com falta de coisas aí, não é?

Sabe, pensei que sabia o quão fria é a sua personalidade, mas… você realmente não gosta de um amigo, hein? Fiquei surpreso quando soube da Pequena Violet que você foi enviado de repente para uma área rural – veja, você não me contou.

Não, entendi, ok? Esse tipo de coisa é decidido do nada. Eu entendo isso porque também fui militar. Mas pelo menos me diga alguma coisa antes de ir. Se por acaso eu tivesse um dia de folga na mesma hora, poderia ter ido com você … Enquanto eu estivesse dando uma olhada nas lojas da moda, você estaria fazendo seu trabalho lá sem me poupar nenhum pensamento, não é?

Que homem frio você é… Você tem emoções? Então você não me ama? Não, você me ama, certo? Eu fiz alguma coisa para você?

Ei, me diga, Gilbert. Você está sendo tratado com frieza porque foi transferido para o campo, mesmo tendo sido promovido? Ou talvez porque você é um coronel novato?

Estou ferido, então vou bombardeá-lo com muitas perguntas. Vou agir como uma esposa repreendendo você por escolher trabalho em nossa casa. Bem, considere isso uma piada.

Afinal, você é de um esquadrão de operações especiais. Acho que não há ajuda em ser transferido para lugares que cheiram a pólvora. Seus colegas são todos mais velhos do que você. Eles provavelmente são atenciosos o suficiente para ouvir quando as coisas estão acontecendo …

Pode ser por qualquer motivo, mas você não pode voltar só um pouquinho? Eu quero ver seu rosto. Como assim? Eu sou honesto. Diferente de você. Eu mostro corretamente meu amor.

Então, como está? Você não pode voltar? Eu pretendia convidá-lo para a cerimônia de inauguração de nossa nova empresa. Pensei em mandar você cortar a fita e dizer: “Está aberto”. Bem, você provavelmente recusaria, no entanto.

Vamos beber pela primeira vez em muito tempo. Há coisas que você não pode pedir sem beber.

Quanto ao que é, é sobre a pequena Violet.

Não perguntar muito sobre isso até agora é uma consideração madura da minha parte. Mas, sabe, já faz um bom tempo desde que vocês dois se reuniram… Estou preocupado com isso porque sou o guardião dela.

A senhora e o chefe da família Evergarden provavelmente também estão preocupados. Não é o mesmo para as pessoas em sua casa?

Não sei como seria para um liberal como eu, mas o chefe da família Bougainvillea sendo solteiro nessa idade está fadado a se tornar um boato e tanto nos círculos sociais. Se vocês são amantes, faça um anúncio oficial.

Esse tipo de coisa é importante. Em vez de esconder e de repente ser descoberto ou algo parecido, a opinião pública estaria do nosso lado se você apenas dissesse isso com franqueza. Sou eu quem está te dizendo isso, então confie em mim. Não despreze minha capacidade de compreender a natureza humana.

Eu entendo como você se sente, ok?

Seu relacionamento com ela não será algo temporário e você não fugirá disso, mas gostaria de colocar os conflitos em espera por enquanto, certo? Afinal, as pessoas definitivamente diriam algo sobre isso.

Quer dizer, ela é sua ex-subordinada, a diferença de idade é grande demais, e se eles persistirem em perguntar sobre o passado da pequena Violet ou algo assim, você não será capaz de responder, não é? Você tem muitas irmãzinhas. E sua mãe está viva. Até eu fiquei perplexo com isso no início, então posso dizer que tipo de reação essas pessoas teriam.

Você provavelmente está em uma fase de lua de mel agora, então você sente algo como… você quer ficar sozinho sem ninguém se intrometer, certo? Mas é melhor você se decidir e apresentá-la.

A maioria dos meus parentes sobreviventes também são mulheres e, bem, eles são agitados. Isso também é o que é fofo neles, mas muitas coisas se tornam instantaneamente impossíveis de manter quando as mulheres te odeiam, então você deve conceder-lhes toda a cortesia desde o início. Aquele que guarda segredos é repreendido mais tarde.

Vai ser um casamento com a família Evergarden na superfície, então não há problema, certo? Ela vai passar por uma jovem de uma posição social sem nada do que reclamar.

Ah, sua cabeça está começando a doer?

Eu posso imaginar a cara que você está fazendo. Está tudo bem, estou te dizendo.

Você tem superado coisas piores até agora, não é? Você também tem muitos aliados.

Acima de tudo, o amor já nasceu aí. É apenas uma questão de o que fazer com isso. Não recue.

Bem, esta pode não ser a minha linha. Haha, quero dizer, eu sou seu guardião e empregador. Minha orientação também é uma das razões pelas quais vocês dois quase não podem se ver. Não, sério, desculpe.

Sobre isso, estou pensando em diminuir gradativamente suas reservas. Eu realmente estou. Mas você sabe, Gilbert.

Ela acabou se tornando a estrela do mundo das Bonecas Auto-Memórias.

Mesmo do ponto de vista de um empregador como eu, nossa tabuleta Doll está terrivelmente ocupada. Ela tem tantos pedidos que eles amontoaram.

Lamento … não tenho dado a ela dias de folga com muita frequência … Não sei se é por causa disso, mas… para completar …

Hmm, eu me pergunto se está tudo bem em escrever isso. Eu não quero que você diga uma palavra a ela sobre eu ter te contado isso. Ela provavelmente não ficaria com raiva, mas eu meio que me sinto mal por isso. Ainda assim, se você pensar sobre o relacionamento entre vocês dois, não haveria sinceridade nisso se ela não pudesse te dizer isso.

Você vê. A pequena Violet… em vez de dizer que mudou um pouco ultimamente …

Ela ficou instável.

A configuração do pessoal da nossa empresa está mudando, o que… parece estar deixando-a ansiosa. É muito raro para a pequena Violet parecer desconfortável. Ela geralmente é indiferente, embora às vezes ela faça uma cara preocupada, mas ela tem coragem, embora nunca seja tão inquieta. Porque, se ela tivesse emoções assim, ela não teria conseguido continuar sendo uma garota soldado… então é isso.

Enfim, hum … há um tempo, a pequena Violet chorou.

Um sonho foi a razão pela qual ela chorou. Ela disse que teve um sonho. Era sobre eu administrar uma loja de moda por qualquer motivo, e a versão dos meus sonhos era rejeitar a Pequena Violet, dizendo que não a contrataria. Mesmo sabendo que era um sonho, ela estava tão, tão triste que chorou.

Veja, ela está ficando insegura, não é? Ela não era o tipo de criança que choraria por algo assim.

Parece que fui eu quem a fez chorar porque foi algo que “eu” fiz, e, aah, meu peito está doendo. Achei que a pequena Violet tinha se tornado uma garota de pleno direito. Mas, no final, ela volta a ser uma garota soldado em momentos inesperados da vida cotidiana.

Ela é uma criança instável. Ela tem tudo sob controle, então tendo a esquecer isso. Na verdade, aquela garota é única.

Tenho certeza de que você será aquele que estará ao lado dela a maior parte do tempo de sua vida de agora em diante. Não se esqueça disso.

Provavelmente, o que a Pequena Violet precisa é de algo certo. Isso não é casamento nem nada parecido. Provavelmente também não funciona.

Eu acho que é você.

Eu escrevi algumas coisas embaraçosas, hein? De qualquer forma, me responda o mais rápido possível. Caso não o faça, vou bater em você com uma garrafa de bebida na próxima vez que vier a Leidenschaftlich. Sou o tipo de homem que mantém sua palavra. Esteja pronto.

—Claudia Hodgins

Para o Sr. Claudia Hodgins.

Você está em boa saúde?

Há muito que quero dizer, mas primeiro, obrigado pela carta.

Hodgins, você é minha mãe ou o quê? Não imagine coisas que não vão acontecer. Se vai imaginar alguma coisa, imagina então a minha cara, a cabeça nas minhas mãos perante o conteúdo da tua carta, apesar de estar feliz por ter recebido uma de ti quando a abri.

Sobre as coisas que o preocupam, responderei na ordem.

Meu retorno está programado para daqui a um mês. No entanto, posso sair se for para uma cidade próxima. Você provavelmente não conseguirá vir aqui, mas se vier, posso arranjar um tempo para você.

Não é como se eles me tratassem como um posto vagaroso. O número de aposentados do serviço militar aumentou e o número de pessoas que podem assumir o comando está diminuindo temporariamente. Você já pertenceu a esta organização, então provavelmente pode entender que, na verdade, existem apenas algumas pessoas que podem agir olhando para o todo. A própria base militar do Norte já tem muitas pessoas dispostas a pedir aposentadoria. Se as coisas tiverem um desenvolvimento turbulento, algumas vacilarão.

Os responsáveis ​​por esta base militar têm cometido suicídio em sequência. Entrei como auditor, mas me ofereci para ficar. Vou omitir os detalhes, mas isso é sobre corrupção, casos de amor e emprego de moradores locais. Várias coisas o causaram.

Do ponto de vista do Norte, somos controladores. Não somos bem-vindos. Viver em paz nessas terras é difícil para um soldado. Mesmo assim, muitos deles estão lutando e se esforçando muito para servir a população local. Para piorar, a maioria das pessoas transferidas para cá são jovens e pessoas que foram tratadas como encrenqueiros. Precisamos de alguém para assumir a liderança. Se continuar assim, os soldados que ficarem aqui ficarão infelizes. Eles estão dando continuidade à guerra que começamos de outras maneiras e carregando o fardo.

Acho que o corpo precisa de um pouco mais de limpeza por dentro. Mas isso acabará eventualmente. Voltarei para Leidenschaftlich em breve.

Não se preocupe com Violet. Eu sou o chefe da família. Não importa quem eu tome como noiva, não vou deixar ninguém reclamar. No entanto, entendo por que você está apreensivo.

A cerimônia de casamento de minha irmã, Julia, será realizada dentro de um mês. Será uma união com meu colega, o coronel Laurus. Se Violet estiver disponível, estou pensando em perguntar a ela se não posso gastar pelo menos algumas horas de seu tempo naquele dia. A verdade é que não quero levá-la comigo. Ela provavelmente será tratada como uma exibição. Nunca levei uma mulher a um local oficial. Aceitá-la terá um significado em si.

Meus parentes, é claro, verão Violet como minha noiva. Em vez de criar oportunidades para ela conhecê-los várias vezes, um por um, acho melhor fazer isso de uma vez por todas. Você disse a mesma coisa quando desloquei um ombro durante um exercício, não foi? “Faça de uma vez.”

Na verdade, não quero que Violet e eu sejamos afiliados a nada. Eu também não quero relatar sobre ela para qualquer lugar ou ninguém. Isso mesmo, seria ótimo se fosse só para você. Só você e o casal Evergarden seriam suficientes.

Não se sabe se ela entende ou não o significado do casamento, mas se eu pedir a ela, ela vai concordar mesmo que não entenda. Esse é o tipo de pessoa que ela é. Portanto, seria apenas uma formalidade. Se eu dissesse que isso é ridículo, seria um insulto ao próprio sistema de casamento?

Eu quero cuidar de Violet. Meu “amor” é certo. Quando estamos sozinhos, esse é o único momento em que é fácil para mim respirar, do fundo do meu coração. Eu nem preciso tocar a mão dela. Eu posso me sentir tão feliz só por ela estar ao meu lado. Esta fase de lua de mel que estamos tendo agora compensa o tempo que não podíamos nos ver. Estou tão, tão feliz com isso.

Você riria se eu dissesse que não quero voltar aos meus sentidos? Em nossos anos de estudante, eu ficava surpreso quando você só queria romance e amor ou saía com garotas, mas agora posso entender o sentimento.

Eu só quero que sejamos nós dois.

Arrumar a mesa e estabelecer as bases para induzir a compreensão de outras pessoas – tudo isso é um pé no saco e às vezes tenho vontade de fugir disso. Porque nenhum deles vai entender a verdade. Não o que Violet e eu sentimos quando nos reunimos. Ou o que senti quando me separei dela. Ou o quanto eu a amo.

Acabo ficando autoconsciente sobre o fato de que a estou prendendo de novo, embora a tenha deixado ir porque queria que ela fosse livre. Isso é o que significa convidá-la para o meu mundo.

Quero fechar seus olhos e ouvidos e evitar qualquer coisa que possa machucá-la. Sou uma idiota por carregar isso no peito quando sou a razão pela qual ela se machuca, não sou? Mas ela disse que meu eu tolo era o único para ela. Ela desejou que eu estivesse ao seu lado.

Não estou tentando justificar o que fiz a ela. Eu só quero ser alguém que não vai trair seu perdão.

Enquanto vivermos, estaremos envolvidos com algo. Eu com os militares. E ela com o mundo. Nós dois irmos para algum lugar longe sozinhos é um sonho irreal. Na verdade, não podemos evitar as adversidades. O infortúnio vem aqui e ali, e não podemos nos proteger contra ele. Tudo o que podemos fazer é preparar nossos corações para enfrentar quaisquer ventos que possam soprar. Para que possamos ficar no mesmo lugar quando eles vierem até nós. Não quero simplesmente fugir sem cumprir minhas responsabilidades nunca mais.

Eu penso nela como minha principal prioridade, então você não precisa se preocupar. Vou cumprir minhas obrigações. No entanto, se algo acontecer no processo, quero que você fique do lado dela, não do meu. Hodgins, conto com você.

Peço desculpas aqui por não ter conseguido ver seu grande momento. Estou torcendo por você. De todo o coração.

—Gilbert Bougainvillea

Para meu amado irmão.

Você está bem, irmão?

Estou muito ocupada todos os dias com os preparativos do casamento. Henrietta e Diane disseram que você talvez não responda a uma carta normal, mas não estamos mais em guerra, portanto, estou escrevendo isso colocando minhas esperanças nisso.

Obrigada por responder adequadamente ao convite de casamento. Fiquei feliz que você escreveu mais do que apenas uma palavra (esta estou escrevendo como sarcasmo).

Você não anotou o nome do seu acompanhante, mas como se trata de você, talvez seja um colega de escola? Isso foi o que eu pensei… mas o Sr. Laurus me disse algo. Que você pode querer trazer sua namorada. Que você já tinha escolhido alguém para você e estava namorando com ela.

Ouvi dizer que você está escondendo isso de nossa família porque ela foi militar. Isso era um segredo? Eu sinto muito. Por favor, não culpe o Sr. Laurus. Eu me comportei como uma criança mimada e fiz com que ele me contasse.

Ele me ama, então ele acaba contando tudo, não importa o que aconteça. Eu realmente gosto disso nele. Quer dizer, parece que ele vai me valorizar, não é?

Desde o momento em que nascemos filhos da família Bougainvillea, nós mulheres somos ferramentas. Pode ser que todo mundo seja o instrumento de alguém… Você também é um instrumento da família Bougainvillea e, no final das contas, o irmão Dietfried também é, apesar de ele ter fugido. Quanto a mim, sou o mesmo.

Certamente sou uma de suas ferramentas. Você me usou para expandir sua camarilha militar, não foi? Você fez, certo, irmão?

Ah-ah, irmão.

Irmão, você está ferido? É a primeira vez que escrevo algo assim. As cartas são um mistério.

A verdade é que é isso que ando pensando, e essas coisas acabam vindo à tona. Eu me pergunto se foi porque o papel estava em branco. Como está em branco, sinto necessidade de preenchê-lo com algo meu, de modo que a caneta desliza acidentalmente enquanto escrevo.

Irmão, estou um pouco zangada. Eu não sei sobre o irmão Dietfried, mas se for você, você vai me ouvir bem, certo? Eu sou louca. Mesmo que você tenha me usado como um peão, você se arrepende no momento em que consegue. Você não está apenas se protegendo? Você é terrivelmente inteligente, mas às vezes parece extremamente tolo. Eu sinto muito.

Irmão, você sabe. Acho que o Sr. Laurus foi o certo para mim.

Sei que você o apresentou com muitas coisas em mente. Você me usou a fim de ampliar ainda mais suas áreas no exército, não foi? Nós, Bougainvilleas, estamos em uma posição favorável, mas a glória de nossos ancestrais não é algo que durará para sempre. É algo que os pais e irmãos mais velhos têm que herdar em sucessão e construir cada um por sua própria conta. Sim, sim, esse é um julgamento sensato.

Independentemente disso, irmão.

Você economiza quando se trata do meu casamento, hein? Mais tarde, minha mãe soube que havia propostas de casamento arranjado com outros parentes nossos naquela mesma época.

Aparentemente, mamãe o consultou para isso. Ouvi dizer que os que você selecionou eram pessoas que procuravam substituição para esposas que fugiram, pessoas que estavam no quarto casamento – apenas esse tipo de homem. Todos eles eram de um encanto semelhante ao de uma centena de rosas e flores silvestres em comparação com o Sr. Laurus. Mas todos eles eram ricos e filhos de famílias com nomes famosos.

Se você quisesse fortalecer ainda mais o território dos Bougainvillea, deveria tê-los escolhido. Você é o chefe da família, então poderia apenas ter me dito para fazer isso.

Mas você não fez. Tudo o que você fez foi andar a cavalo com o Sr. Laurus, meus amigos e eu nos seus dias livres. A partir daí, parece que me convidar foi ideia do Sr. Laurus e você não disse nada para ele. Aqueles dias insignificantes foram divertidos, irmão.

O Sr. Laurus é uma pessoa maravilhosa e logo me apaixonei por ele. Estou feliz que você tenha entendido minhas preferências.

Mas, mais do que tudo, estou feliz que você tenha tocado comigo mesmo depois que crescemos. Eu estava tão, tão feliz que percebi algo depois que alguns dos muitos assuntos relacionados ao casamento arranjado haviam progredido.

Irmão, você estava me protegendo, certo? Eu tinha um relacionamento constante como desculpa para recusar a combinação – você deve ter posto a mesa para isso. Mas, uma vez que se trata de você, irmão, você também não tinha planos de trazer o coronel Laurus para nossa família enquanto estivesse nisso?

Se for assim, está tudo bem. Se for apenas isso.

Talvez você não tenha pensado que realmente nos casaríamos? Eu não fiz isso para seguir o seu pensamento ou algo assim. A princípio, pensei: “Meu Deus, o irmão está tentando me manipular? É por isso que os homens Bougainvillea não são bons”, mas escolher alguém que te preze é importante, não é?

Tudo o que nós, Bougainvilleas, fazemos é guardar segredos. Somos como uma família falsa.

Diga-me, irmão. Você tem sua própria maneira de pensar, certo? Esconder sua amante de nossa família é certamente por causa disso. O fato de você estar mantendo seu relacionamento em segredo enquanto o meu estava sendo tornado público deve ser, sim, por causa disso também.

Não escrevi esta carta porque queria condená-lo por isso. Eu queria que expuséssemos e declarássemos nossos próprios pensamentos.

Irmão, a escolha que fiz é a felicidade definitiva em meu mundo. Não me importo se as pessoas me disserem que estou sendo varrida pelo fluxo. Eu só tenho que dizer isso de volta para aqueles que me dizem isso.

Irmão, o que você tem tentado proteger ao se distanciar da família Bougainvillea e da casa principal? Você é filho de uma família que o forçou a lutar. Faça seu oponente lutar também.

Eu vou protegê-la. Essa garota. Isso não é mentira. Eu vou protegê-la. Se você tem em mente que tem alguém do seu lado, será mais fácil para você comparecer à cerimônia, certo?

Vou dizer de novo, irmão. Estou com raiva. Confie mais na sua família. Pensando bem, irmão, você sempre foi uma pessoa estranha, apesar de ser tão inteligente, suportando tudo e qualquer coisa sozinho.

Aah, posso dizer isso porque está em uma carta. Na verdade, não consigo dizer nada disso cara a cara.

Não pude fazer nada por você quando você fez uma cara feia devido às obrigações familiares que o irmão Dietfried impôs a você. Não pude fazer nada por você quando você foi para a guerra. Não pude fazer nada por você quando perdeu um olho e um braço.

Eu sou uma irmã inútil. Eu sei. Mas agora, posso dizer isso.

Irmão. Posso ajudá-lo se você pretende fugir com sua namorada, mas se não quiser, por favor, deixe tudo comigo.

É uma maneira estúpida de pensar, mas dizem que uma mulher se torna uma pessoa plena na sociedade depois que se casa. Então o que sou eu agora? As pessoas que não podem se casar são incompletas? Será que elas perderam seu status se não podem ter filhos, eu me pergunto. Se não somos pessoas, o que somos? Fantasmas?

Apesar de o mundo ser melhor do que no tempo da mãe, ainda é duro para as mulheres. Mas vou fazer uso disso. Eu vou casar.

Obtive posição social e autoridade para falar abertamente às pessoas. Não vou deixar ninguém maltratar a namorada do meu irmão. Eu não vou permitir isso. Traga-a aqui.

Não importa que tipo de pessoa ela seja, ela é a mulher por quem você se apaixonou e que você está escondendo quase como se quisesse dizer para ela em uma caixa de tesouro. Eu também nunca vou machucar esta joia.

Irmão, sou muito egoísta, arrogante e posso não ter sido um de seus irmãos favoritos. Porém, nunca esquecerei que você brincou muito comigo quando éramos pequenos. Irmão, obrigada por ser tão gentil comigo, tanto quando éramos pequenos quanto agora. Eu devo pagar você de volta. Certifique-se de trazê-la não importa o quê.

Com todo meu coração.

—Julia Bougainvillea

Para minha amada Julia.

Obrigado pela carta.

Eu não tinha ideia de como responder, então escrevi errado inúmeras vezes. Sinto muito pela resposta tardia. Fiquei chocado com o fato de que minha irmã mais nova, muito diferente de mim em idade, havia se tornado uma mulher adulta antes que eu percebesse e percebesse que eu estava me comportando como uma criança.

O que estou prestes a escrever a partir deste ponto é algo que todos saberão eventualmente. Você primeiro, Julia.

O nome da minha amante é Violet. Violet Evergarden. Ela é a filha adotiva da família Evergarden e atualmente trabalha em uma empresa postal como uma Boneca Auto-Memórias. Há uma grande diferença de idade entre nós.

Lendo até aqui, você deve ter pensado: “Por que tanto barulho?” Ou “Idade e local de nascimento não importam”.

Este é apenas um aspecto de uma determinada verdade. Anotei as coisas que deixam um gosto bom na boca.

O que você está prestes a ler de agora em diante certamente não é bom para você.

Eu a conheci há muito tempo e, naquela época, ela era uma guerreira. O irmão a pegou em uma ilha isolada.

Provavelmente, ela era uma guerreira mesmo antes de encontrar o irmão, e talvez devido a aprender a lutar, matar seres vivos e matar desde jovem, sua cabeça estava cheia até a borda com essas coisas, então ela não tem memórias de sua infância. Ou isso ou presumo que, com certeza, foram apagadas à força.

Completamente sem saber como lidar com ela, o irmão a entregou para mim. Ele disse que ela era uma arma. Na verdade, ela legitimamente era uma. Uma arma mágica que pode matar qualquer coisa no comando. Você provavelmente acha que não é possível, mas ela era uma arma.

No entanto, para mim, ela parecia nada além de uma garota desde que nos conhecemos.

A razão pela qual eu a aceitei foi porque achei que era melhor do que deixá-la com o irmão. Afinal, ele é uma pessoa complicada e também um gato assustado, mas ainda assim um tipo de coração bondoso de maneiras terrivelmente tortuosas. Estar junto com alguém como Violet provavelmente… o incomodava.

Como você sabe, sou um homem que aceita obedientemente seu destino. Uma vez confiada a mim, jurei a mim mesmo que viveria como seu cúmplice ao decidir usá-la.

Não importa o que você pense sobre isso, nosso relacionamento não é nada bom. Somos usuários e usados. Provavelmente foi difícil para ela estar comigo.

Se algum ego adequado despertar nela um dia, provavelmente vou ser morto. É o que eu costumava pensar. E não há nada que eu possa fazer sobre isso. Como não pude jogá-la fora e como fiz uso dela, não tenho escolha a não ser oferecer minha vida futura como garantia. Até então, eu queria educá-la o máximo possível, então ensinei todo tipo de coisas. Discurso, cartas, estilo de vida, tudo.

Ela era muito inteligente. No começo, sim, a primeira palavra que ela me disse foi “major”. Naquela época, eu estava muito feliz, mas também com muita dor e terrivelmente miserável.

Essa miséria continuou enquanto ela crescia. Você ficará chocada ao vê-la. Ela é realmente uma pessoa bonita. Ela também é uma pessoa inocente, impiedosa, gentil e melancólica em uma extensão incomum. E muito forte. Mesmo sendo o comandante das Forças Especiais, não sou páreo para ela.

Não teria sido estranho se ela gozasse no meu pescoço sempre. Não faria, mas ela nunca fez isso. Ela sempre olhava para mim com aqueles olhos azuis dela como se para ter certeza de algo e dissesse: “Por favor, me dê uma ordem.”

Para ela, receber ordens, cumpri-las e ser elogiada por isso era uma autoafirmação. Foi assim que os adultos – como eu a criei. Nesse ambiente único, cultivamos um relacionamento apenas entre nós dois, que provavelmente só nós poderíamos entender.

Meu amor por ela aumentou da mesma forma que a neve se acumula. Ao mesmo tempo, minha culpa também aumentou.

Nunca amei tanto alguém seriamente.

Minha noiva caiu sobre mim devido à revogação de seu noivado com o irmão, mas eu não tenho ideia de onde ela está agora. As pessoas com quem mamãe tentou me colocar eram todos indivíduos com quem eu tinha que lidar, tendo cuidado. Mesmo durante meus dias de estudante ou depois que me tornei um soldado, meu coração nunca se moveu muito nessa direção.

Você se autodenomina uma ferramenta. Eu também sou uma ferramenta e sinto que tudo o que tenho feito na minha vida era me atrapalhar, o que deveria fazer pelos Bougainvilleas, bem como o que deveria fazer por meu pai, irmão, mãe e vocês, meninas, que me reconhecem como um homem desta casa. É por isso que sua aceitação incondicional funcionou como um veneno de ação lenta para mim.

Eu a amava, que estaria olhando para mim sempre que eu me virasse no campo de batalha. E ela estaria olhando para minhas costas no campo de batalha, como se ansiasse por isso.

Acho que os sentimentos dela por mim eram apego e os meus eram amor. Recentemente, ela me confessou que era amor, mas tenho certeza de que fui eu que demonstrei amor de uma forma mais fácil de entender.

Além de tornar uma órfã minha subordinada como criança-soldado, apaixonei-me por ela. Escrever isso em palavras me fez perceber o quão cruel eu fui

As cartas e palavras são sinceras e verdadeiras.

Vou ter que jurar algo aqui: não coloquei uma única mão sobre ela, agora e no passado. Isso não significa que isso seja permitido, mas eu queria anotar.

Ela ficou pasma quando confessei meu amor por ela. Ela não conhecia o amor, porque ela nunca tinha sido amada e ninguém nunca disse a ela que a amava.

Eu estava… com vergonha de mim mesmo antes mesmo por não ter ensinado a ela o que “lindo” significava. Mas, naquele momento, eu estava realmente tão, tão envergonhado e tão triste.

Que idiota eu sou, pensei.

Eu havia esquecido de transmitir meu amor à pessoa por quem estava apaixonado. Tive vergonha disso.

Até aquele momento, tive muito tempo para conceder isso a ela. Eu sempre tive isso. Se eu pudesse reunir um pouco de coragem, tenho certeza de que seria capaz de dizer isso a qualquer momento. Não sei se ela teria aceitado, mas com certeza teria me dado uma resposta à sua maneira. Mas não fui eu. Eu também a alertei contra o desvio de nosso relacionamento superior-subordinada.

Eu tive esse tipo de período. Um período em que fiz coisas a ela que jamais deveriam ser perdoadas.

Depois da guerra, ousei afastá-la e deixá-la. Mas no final, não consegui me conter quando ela estava em perigo e acabei me revelando a ela. Assim que nos reunimos, pedi desculpas por meu passado irreparável e implorei por seu amor. Ela… Ela é uma pessoa estranha, então ela estava procurando por mim e continuava me amando. Agora, finalmente nos tornamos apenas Gilbert e Violet, e estamos satisfeitos com isso.

Minha história com ela termina aqui. Hoje em dia, vivemos o que está além dessa história.

Que relacionamento distorcido – foi isso que você pensou? A mãe certamente não permitirá. Ela provavelmente vai colocar a culpa em um de nós e, como ficarei do lado de Violet para protegê-la, imaginei que as mulheres da casa Bouganvillea se tornariam nossas inimigas. Mesmo assim, você me disse: “Não fuja. Lute. Você nasceu como uma criança deste tipo de família. Traga-a aqui.”

Ser um Bouganvillea é tanto algemas quanto orgulho para mim.

Não tenho ideia se você continuará com os mesmos sentimentos que teve quando leu isto. Se você agora quer me manter fora da cerimônia de casamento, está tudo bem em fazê-lo. Mas serei grato por toda a minha vida por você ter feito todos os esforços por mim. Com todo o meu coração.

—Gilbert Bougainvillea

Para o Sr. Gilbert Bougainvillea.

Se eu pudesse ir de um país do sul para o oeste em um piscar de olhos. Passo as longas noites do início do outono nesse tipo de devaneio todos os dias.

Major, você não pegou nenhum resfriado? Não há nada errado?

Por alguma razão, quando passamos muito tempo sem nos vermos, várias coisas começam a perder o sentido da realidade para mim. Nossa troca de cartas é meu apoio em meio a isso.

Houve períodos ainda mais longos em que não podíamos nos ver. Mesmo assim, o tempo parece prolongado para mim, assim como o longo, longo tempo que estive realmente separada de você, quando me tornei uma Boneca de Auto-Memórias.

Não tenho funcionado bem ultimamente.

Desde que começamos a dar as mãos para praticar, comecei a suportar essas fraquezas. Também na semana passada conversei com o Presidente Hodgins sobre um sonho que tive… Não vou dar detalhes, mas senti que havia ficado extremamente fraca. Pode ser porque meu treinamento não é suficiente em comparação com meus dias de militar. Eu estava tão, tão feliz por você ter voltado para mim …

Eu – sim – me tornei um ser humano.

Certamente, você achou que isso agora era estranho, não é? Não posso dizer isso diretamente, então, por favor, perdoe-me por confessar isso por meio de uma carta desta forma. Por favor, perdoe-me por confessar que não sou digna de você, embora você esteja me convidando para o casamento de sua honorável irmã.

Ser uma ferramenta é a coisa certa para mim mesmo agora, então ser tratada como um ser humano parece vago, como um sonho. O fato de você ter me dito que me ama e que me trata como amante existe dentro de mim como algo certo sempre que nos vemos, mas, uma vez que nos separamos, parece uma história de livro ilustrado que li em algum lugar.

Até agora, eu vinha lidando com isso dizendo a mim mesma que é assim que as coisas são, mas ultimamente, conforme eu fiquei mais fraca – não, como eu tive um mau funcionamento, fico confusa sempre que me considero uma humana. Há um sussurro em minha cabeça que diz: “Mas você deveria ser uma ferramenta”.

Estou escrevendo coisas tão estranhas. Certamente, é difícil para você entendê-los.

Durante os dias que passo pensando em você, há momentos em que meu coração pode ficar muito calmo, mas também momentos em que fico instável, como se tivesse sofrido algum tipo de dano. Estou sempre me perguntando por que você escolheu um produto defeituoso como eu para ser sua amante.

No entanto, já recebi uma resposta em palavras. Portanto, o fato de meu coração – sim, eu sei que eu também tenho um coração – ter sido lançado em uma desordem como essa é, em si, algo estranho.

Mesmo assim, fico pensando continuamente sobre a mesma coisa, repetidamente, e acabo perdida em meio a ondas de mal-estar e alegria. Até pouco tempo atrás, eu estava simplesmente feliz. Era apenas isso, e ainda assim, muitas coisas são agora…

“Aterrorizantes.” Sim, elas parecem assustadoras para mim.

Já passei por coisas muito mais assustadoras. Nos campos de batalha – sim, muitas. Naquela época, eu não sentia medo. Mesmo que essas coisas tenham acontecido, essa mudança, meu eu instável, o limite entre a fera e o ser humano – só isso é impotente… terrível. Embora eu saiba em primeira mão que existem várias coisas muito mais assustadoras por aí no mundo.

Por que algo assim? Por que tenho medo de uma coisa dessas?

Meu peito dói, Major. Parece que estou me esfaqueando.

Ninguém mais me ataca. Ninguém age violento comigo. Eu também não vou matar ninguém. Não posso mais ser avaliada por isso.

Vivo em segurança, sem nada a temer, mas … Não, não fui tão frágil nem em tempos de perigo. Isso ocorre porque minhas emoções aumentaram. Minhas emocões.

Estou me atacando com minhas emoções. Estou me machucando.

É todo mundo assim? Todas as outras pessoas também são influenciadas por seus próprios sentimentos e passam as noites sem conseguir dormir? Recordando as memórias das pessoas que amam, como se estivesse se apegando a elas? Lembrando-se de seu passado e ficando perplexas ao contar seus pecados e vergonhas? Elas se atacam?

O fato de eu ser forte era a prova da minha existência. Mesmo que não seja agora, foi no passado.

Ser forte é importante. Para mim, pelo menos. Eu quero de volta.

Esta não sou eu.

É o que eu penso, mas por outro lado, não quero perder essas emoções que estão transbordando sem parar agora. Esses dois sentimentos estão em conflito. Afinal, este é um novo eu, nascido do seu amor.

Eu quero voltar, não quero voltar, quero voltar, não quero voltar. Esses dois se chocam e se chocam.

Estou terrivelmente exausta, o que afeta meus olhos. E assim, acabo chorando.

Eu me pergunto, por que derramamos lágrimas, Major? Elas são desnecessárias. Desnecessárias. Coisas sem sentido. Eles me fazem agir como uma fera de espírito talhado. Transformam-me em uma lâmina que não é mais afiada.

Major, nunca chorei tanto. Eu não fui feita assim. Os animais selvagens não deveriam chorar.

Que coisa ultrajante é tornar-se humano. Eu nunca tinha pensado nisso quando era uma ferramenta. Que as pessoas, seres humanos, são criaturas vivas que perseguem uma coisa chamada felicidade. A versão de mim que costumava pensar nisso quase como se estivesse olhando através de um espelho – aonde ela foi?

Você demorou para me amar. Isso me tornou uma pessoa. Em uma garota. Em uma “versão de mim” que é amada. Eu deveria estar irremediavelmente feliz com isso. No entanto, estou experimentando a sensação de que o solo se despedaçou.

Você vai mostrar alguém como eu para sua família? Posso cometer um erro. Eu tenho braços protéticos, eles não vão assustar seus parentes? Eles sabem que eu costumava ser um soldado? Não será mais reconfortante para você se você arranjar um substituto em vez de mim? Eu… eu… eu…

Não sou um constrangimento?

Major, não sou um constrangimento para você? Eu me considero constrangedora. Eu finalmente entendi isso recentemente. Eu sou.

Independentemente disso, Major, é tão difícil largar sua mão. Mesmo se tudo fosse roubado de mim, você é tudo que eu quero. Quero você. Eu quero apenas você. Eu gosto tanto de você. Todo esse tempo, todo esse tempo, só você. Na verdade, o tempo todo, só você. Desde a primeira vez que você me abraçou, sempre foi assim.

Estou apaixonada por você.

Major, eu não estava transmitindo isso adequadamente em palavras. Mesmo que você tenha me dito isso com tanta sinceridade inúmeras vezes.

Se eu disser, será tirado de mim. Eu serei abatida e morrerei. Isso é o que eu sentia, então não consegui reunir as palavras.

Eu estava protegendo isso. Protegendo meu “eu te amo”. Mas agora, mesmo apenas protegendo é difícil para mim, Major.

Eu estou apaixonada. Estou apaixonada por você. Anseio por ti. Ele transborda, sem parar.

Há muito tempo, muito antes de você me dizer que me amava. Eu estava apaixonada por você. Não entendia nenhum tipo de emoção, mas estava apaixonada por você.

Se você fosse desaparecer do meu mundo, eu realmente queria desaparecer também. Parei de fazer isso porque você me ordenou que vivesse. Tive que me agarrar às suas palavras. Se eu não perseguisse suas costas, não poderia nem ficar em pé.

Major, sou um produto com defeito. Como seria ótimo se eu fosse uma garota mais adequada.

Não considero constrangedor o modo como nasci e cresci. Ainda assim, sempre que encontro você, imediatamente me sinto envergonhada.

Porque você é a própria luz para mim. Você é luz e eu sou escuridão completa.

Quando você está na minha frente, eu volto a ser a fera que não fazia nada além de correr atrás de você como se ansiasse por você.

Major, por favor, eu imploro. Por favor, ordene-me para agir corretamente. Por favor, repreenda-me duramente e diga-me para não vacilar. Se você fizer isso, certamente poderei tomar a conduta desejada.

Quando recebo ordens de fazer algo, torno-me capaz disso. Essa é a única coisa em que me especializo. Se eu pensar nisso como uma ordem, posso apagar meus sentimentos e fazer qualquer coisa. Se for útil para sua vida, então sim, posso fazer qualquer coisa.

Eu não me importo se você só fizer isso quando necessário. Por favor, me transforme novamente em uma boneca. Por favor, me transforme novamente em uma ferramenta.

Por favor, não pense nisso como doloroso. Por favor, reconheça meu modo de vida terrivelmente inepto. Se você fizer isso, com certeza vou conseguir passar por isso sem envergonhá-lo.

Eu não quero que você me odeie. Eu quero continuar perseguindo suas costas para sempre. Por favor, deixe-me estar ao seu lado. Farei qualquer esforço se for por essa razão. Por favor, faça bom uso de mim.

Então, eu imploro. Este é um pedido. Quando nos encontrarmos no casamento da sua irmã, por favor, me dê uma ordem. Diga-me para me comportar como digna dos Bouganvillea. Certamente, se você disser isso, serei capaz de fazer qualquer coisa.

Major, expresso aqui a minha adoração por você.

—Violet Evergarden

Para a Sra. Violet Evergarden.

Violet, no momento em que você ler esta nota, estarei indo para Leidenschaftlich. Nós precisamos conversar. Quero ver você e dizer-lhe que tudo o que a preocupa são medos infundados.

Quando você sofre por minha própria conveniência, isso me faz sofrer também. Tanto que nem consigo respirar.

Visitarei a propriedade Evergarden no meu dia de folga. Vamos conversar e depois também contar aos Evergardens o que faremos a partir de agora. Espero que não tenha havido alterações no itinerário que você me informou antes.

De qualquer forma, estou indo ver você. Não se preocupe. Tenha confiança em mim.

Com todo o meu coração.

—Gilbert Bougainvillea

Para a Sra. Violet Evergarden.

Como você está agora?

Sinto muito por termos acabado nos cruzando. Também me desculpo profundamente por confundir o casal Evergarden com minha visita repentina.

Você está no Oeste agora, certo? O trabalho de uma Boneca Auto-Memórias é difícil. E pensar que você iria tão longe.

Eu forcei minhas circunstâncias a virem aqui, então eu me ressinto por ter que voltar imediatamente assim. Eu deveria ter deixado algum tipo de mensagem ou carta para trás. Acabei me abstendo disso, já que a outra parte eram os Evergardens.

De qualquer forma, prometo que você não tem nada com o que se preocupar. Quero dizer isso diretamente e de boa fé.

Não se esqueça de que te amo. Nunca pensei em você como algo constrangedor. Aquele por quem tenho esse sentimento sou principalmente eu mesmo.

Ficaria feliz se você me desse uma resposta, mesmo que seja curta.

Com todo o meu coração.

—Gilbert Bougainvillea

Para a Sra. Violet Evergarden.

Você está indo bem? Tenho certeza de que todos os dias são ocupados para você, o suficiente para que os dias acabem em um piscar de olhos.

Sinto muito por enviar tantas cartas. No entanto, estou tão preocupado em saber se o meu último pôs fim ou não ao seu mal-entendido que não posso evitar.

Eu nunca tinha agido para tranquilizá-la até agora. Eu entendo que isso a deixa angustiada. Eu fiz você se sentir insegura.

Embora já a tenha entristecido tanto até agora, entristeci-a de novo a ponto de obrigá-la a escrever aquela carta, e sinto tanto por isso que não posso aguentar. Você é meu tudo, e ainda…

Violet, eu te amo. Eu quero que você acredite que eu te amo. Por favor, quero que você tente acreditar nisso.

Pareço patético ao escrever uma coisa dessas em uma carta? Eu sinto que sempre fui assim na sua frente. Também lhe mostrei meu rosto chorando inúmeras vezes. Mesmo que eu seja muito mais adulto do que você.

Quando estou com você, acabo esquecendo o que sou e me conduzindo assim. Mas você não diz que eu sou constrangedor, não é? O mesmo para mim, Violet.

A razão pela qual te amo é porque você é você. Isso nunca vai mudar.

Você se lembra que eu disse que mais te amava? Você é aquela que eu mais amo. Ninguém mais. Não é que não vou encontrar mais ninguém, não posso. Porque você é quem eu mais amo.

Se sua resposta for silêncio, também aceitarei. Tudo bem, desde que você me dê uma resposta, então eu quero que você venha me ver. Mesmo que seja apenas uma palavra, ficarei feliz em obter uma resposta.

Então você escreveu suas cartas com esse tipo de sentimento enquanto estávamos separados, hein? Eu quero me desculpar com você por tudo isso novamente.

Direi quantas vezes forem necessárias. Amo você, Violet. De todo o coração.

—Gilbert Bougainvillea

Um cavalo de ferro avançou em meio à escuridão noturna. Cortou a noite tranquila. Seu nome popular era Femme Fatale. Ele havia sido escondido no lugar de um incidente de sequestro, mas seu brilho estava de volta e agora carregava várias pessoas enquanto lhes mostrava sonhos.

Em um de seus aposentos privados, um homem estava deitado na cama do que correspondia a um quarto de hóspedes de primeira classe, sem fazer nada além de ler uma carta, sem confiar seu corpo para dormir no balanço irregular da Femme Fatale.

Depois de ler a carta, Gilbert uma vez a colocou sobre a mesa, mas a abriu novamente. Ele verificou o que estava escrito nela inúmeras vezes. Ele vinha fazendo isso repetidamente desde que entrou neste trem. Ele abriria a carta, absorveria os sentimentos escritos no papel e então – e então…

Ele estava imerso em pensamentos sobre onde ela estava e o que estaria fazendo agora, enquanto sentia tanta dor. O que seria deles a partir de agora?

Ele estava tentando fazer tudo o que podia para não perder seu único amor. Ele iria vê-la, não importava onde ela estivesse, não importava que meios ele tivesse que usar.

“Violet.”

A noite continuou. Ele deixou impiedosamente para trás as pessoas que não conseguiam dormir num único piscar de olhos.

Nem o tempo nem a vida parariam para ninguém. O agora logo se tornaria passado e o passado atravessaria o presente, e ninguém sabia se o futuro poderia impedir isso. Se havia apenas uma coisa que ele poderia saber com certeza, era a existência da carta que atualmente machuca seu coração.

Pode-se dizer que uma carta é uma verdade – um coração – selada em um envelope. Palavras que ninguém poderia dizer na frente de outra pessoa nascem facilmente nas letras. Se machucar e demonstrar amor era tão simples, precisamente porque a outra parte não estava à vista. Por isso teve um efeito mais letal e causou mais solidão. O que se podia sentir no cheiro de papel e tinta, bem como nas cadeias de caracteres aí deixadas, era “ausência”. E também o “tempo” que o outro passou por você. Quanto mais um sentia falta do outro, mais solitários eles se sentiriam pelo fato de apenas seus sentimentos terem sido transmitidos. No entanto, mesmo que fossem apenas seus sentimentos, eles queriam entregá-lo. Foi por isso que as pessoas pegaram suas canetas e escreveram:

“Querido você a quem eu amo.”

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[umaprincesadeallstar]

VIOLET EVERGARDEN EVER AFTER- CAPÍTULO 3: A JORNADA E A AUTO MEMORIES DOLL

Aquela foi uma chuva de traição.

Tudo começou com uma manhã calma, o céu se desdobrando sem qualquer indício de estar envolto em nuvens escuras. Apesar disso, não demorou muito para que a chuva caprichosa trazida pelos céus se transformasse em uma chuva raramente vista nos últimos anos.

Não havia mais nenhum sinal da chuva que começava a cair como beijos suaves do paraíso nos chapéus pretos de cavalheiros que passeavam pela cidade, nas costas dos gatos cochilando ao sol ou nas bochechas das crianças que abriam a boca e explodiam na risada. A estação atual era o fim do verão, e estava chovendo pela primeira vez em muito tempo em Leidenschaftlich, onde o céu estava sempre limpo no verão, mas será que o deus que controlava o tempo enlouqueceu? Com o tempo, como se um balde tivesse tombado, a cidade foi atingida por uma enchente.

Esta história é sobre um dia sem intercorrências, que nada mais fez do que passar, na vida das pessoas que trabalharam numa determinada empresa postal.

A chuva e o vento atingiram todo o edifício como se o estivessem atacando. A campainha tocou alto por causa disso, um homem parado no lugar e olhando para ela com inquietação.

Rangido, a porta se moveu. Ring-ring, o sino ressoou. Como estava tocando, apesar de não haver clientes, ele ficou preocupado e se viu descendo de sua residência no último andar.

No ano anterior, o prédio havia sido atingido por foguetes de artilharia, e não só ganhou um enorme buraco, mas também ocorreu um incêndio – no entanto, graças à habilidade rápida dos operários, o buraco agora estava fechado e as paredes haviam sido perfeitamente reconstruídas.

O homem era um ruivo estiloso. Ele era o presidente da empresa, que havia batizado com seu próprio nome.

Claudia Hodgins foi deixado sozinho no correio vazio. Ainda assim, era normal para ele estar lá, já que era sua casa e local de trabalho. No entanto, como ele estava sozinho em um horário que normalmente ainda seria dentro do horário comercial, não importa o que acontecesse, ele parecia ter sido abandonado.

O correio estava em grande turbulência por causa da tempestade. Certamente, seus pares também. Com as entregas estagnadas, vinham reclamações dos clientes. No entanto, o transporte não era realizado por máquinas desprovidas de sentimentos. Foi algo feito por humanos, que nasceram de alguém e que tinham famílias esperando por eles quando voltaram para casa. Em lugar do desastre sem precedentes, como presidente, ele notificou todos os funcionários que os negócios seriam fechados por hoje.

Para começar, os clientes pararam de chegar no meio do dia. Se ele mesmo tivesse que dizer isso, isso poderia ser o esperado. Sair deliberadamente em meio a um vento tão forte e uma chuva torrencial foi um ato de pura loucura.

Curioso sobre o que estava acontecendo lá fora, Hodgins se aproximou da entrada pela lateral. Teve vontade de abrir um pouco as grandes portas. Ele queria ver como o solo estava inundado. Justamente quando ele lenta e cuidadosamente estendeu a mão em direção a ela, a porta se abriu com força, apesar de ele não ter feito nada.

“Ai…!”

“Oh, culpa minha. Mais importante, estamos ferrados, é simplesmente impossível, Velho! ”

Hodgins estava com os olhos marejados quando seu precioso nariz foi atingido. Ele ficou tonto por um instante devido à dor, mas logo recuperou a consciência. Afinal, um de seus funcionários havia voltado ensopado. Hodgins puxou-o – com o corpo todo envolto em capa de chuva – pelo braço, trazendo-o para dentro e fechando a porta. Embora só tenha ficado aberta por alguns segundos, a entrada já estava encharcada.

O visitante tirou o capuz pela cabeça, permitindo que seu rosto fosse visto. Ele era um homem esplendidamente bonito e fino, de olhos azul-celeste e cabelo louro-claro.

“Benedict…!”

Benedict Blue. Um dos carteiros dos Correios, que nela trabalhava desde a sua fundação.

“É impossível – na verdade, é um absurdo! Trabalhar sob esta chuva é um absurdo! Parece que já estou no banho. Eu não teria vindo aqui se não estivesse encharcado… Fazer o cajado se retirar foi a escolha certa”, disse Benedict como se estivesse gritando com raiva, balançando a cabeça da mesma forma que um cão ou gato faria e jogando respingos de água em Hodgins.

Isso molhou a maior parte da camisa e do rosto de Hodgins, mas ele não conseguiu repreender seu funcionário, que vinha fazendo um grande esforço. Ele aceitou com resignação, enxugando o rosto de Benedict com a manga de sua camisa. “Ok, fique aí.”

“Uoh, o que há com você? Pare.”

“Bem-vindo a casa. Eu estava preocupado. Que bom que você está bem. ”

“O-Oh. O que, hum… estou de volta… Você estava preocupado comigo? “

“Claro”, disse Hodgins, ao que Benedict se virou com uma atitude obviamente embaraçada após um momento de perplexidade.

Lá fora, vasos e floreiras que podiam estar nos beirais das casas das pessoas, assim como letreiros de lojas, já faz tempo que se transformavam em armas, dançando pela cidade ao sabor do vento. Conseguir voltar ileso e seguro em meio a esse tempo, onde não se sabia o que viria voando em sua direção, era algo para se alegrar.

“Eu estou bem. Esse trabalho é mais fácil do que correr atirando armas. De qualquer forma, fiquei com as cartas e pacotes de um cara que caiu da motocicleta e voltou sozinho. Era melhor fazer isso, certo? “

“Aah, então alguém se machucou?”

“Aquele novato, Clark. Mas ele apenas quebrou os joelhos. Ele caiu várias vezes quando estava aprendendo a cavalgar, mas, na verdade, é surpreendentemente deprimente quando você cai fora dos treinos. Ele estava chorando, sabe?”

“Aah…”

Sabendo quem era a pessoa em questão, Hodgins teve pena dele. Ele era o carteiro mais jovem a ingressar na empresa nos últimos tempos. Foi difícil encontrar recursos humanos para os carteiros, pois eles se demitiram rapidamente.

“Ele é jovem, afinal…”

“Você o chama de jovem, mas… ele já é um homem adulto. Eu me pergunto se ele não está mentindo para nós sobre sua idade… Eu pensei que ele era um bebê ou algo assim. ”

“Você não pode compará-lo a um garoto da cidade recém-saído do campo de batalha como você. Vou pegar uma toalha e uma muda de roupa agora, então não saia daí.”

“Por quê?”

“Você molharia o chão. Não me diga para sair por aí limpando por onde você andou.”

“Limpe isso” ele disse enquanto ria, ao que os ombros de Hodgins caíram. Ele era um companheiro confiável, mas também um jovem que não sabia como mostrar respeito pelos mais velhos.

—— Bem, acho que sou um suposto pai amoroso por achar isso fofo – não, chefe amoroso.

De qualquer forma, eles precisavam de toalhas, Hodgins pensou enquanto voltava para o quarto. Ele pegou algumas toalhas grandes e segurou um par de calças e uma camisa em que Benedict aparentemente caberia debaixo do braço. Em seguida, voltou para o piso térreo. Quando ele fez isso, o número de pessoas havia aumentado.

“Uwah… Incrível, é como apertar um pano.”

Havia mais três além de Benedict. Se fossem separados por tipos, um deles evacuou após receber um relatório de trabalho, um evacuou após terminar o trabalho e um recebeu ordem de bater o ponto, mas todos voltaram no meio do caminho, pois seus corpos estavam prestes a ser soprados pela tempestade avassaladora.

“Por favor pare.” Havia Violet Evergarden, cujo cabelo dourado estava nas mãos de Benedict.

“Por quê? Você disse que seu cabelo estava molhado.”

“Você só quer tocar no cabelo de Violet, Benedict. Não é verdade?” Disse Lux Sibyl, que desistiu de limpar os óculos e estava olhando para o espaço vazio.

“Não é isso. Não diga coisas estranhas, Lux.”

“Sabe, meu cabelo é tão comprido quanto o de Violet.” E Cattleya Baudelaire, que fazia cara feia para Benedict de braços cruzados.

Os membros que estavam lá desde a fundação eram Violet, Cattleya e Benedict, mas Lux, tendo entrado no meio do caminho, era agora uma secretária habilidosa que cobria a agenda dos funcionários e do presidente e os movia como peças de xadrez. À medida que as quatro pessoas cujas idades eram próximas se juntavam, a conversa naturalmente se animava.

“Você – você é aquele tipo de coisa . Se eu te tocar em um lugar como este, seria aquele tipo de coisa. Este é o nosso local de trabalho, então há todo esse tipo de coisa . Falando moralmente, é esse tipo de coisa.”

“O que você quer dizer com ‘moralmente falando’ ?!”

“Eu gostaria que você não dissesse essas coisas, mesmo pensando sobre elas. Certo, Violet? ”

“Moral pública…?” Benedict, o que eu sou do seu ponto de vista? ”

“V, você é como uma irmãzinha para mim… Aah, Velho, me dê outra toalha.”

Foi uma alegria terrível que os jovens ases da empresa tivessem voltado sãos e salvos.

“Todo mundo, não se mova daquele ponto, não importa o que aconteça. Ei, Cattleya! Não se mexa!”

No entanto, limpar toda a água dos corpos daqueles quatro acabou sendo um trabalho de quebrar os ossos.

Por gentileza, Hodgins convidou as quatro pessoas que haviam se reunido na empresa postal para sua residência no último andar.

Todo o andar era seu apartamento, portanto, era bastante grande. Uma família de cinco pessoas poderia viver confortavelmente nela. A mobília estava organizada em itens de madeira e tons serenos de marrom escuro e verde. Era uma atmosfera relaxada e adulta, onde não havia nada particularmente engraçado. Tinha um leve cheiro do perfume que Hodgins sempre usava.

Os quatro convidados soltaram suspiros de alívio. A maior razão para isso, embora também houvesse o fato de este ser o apartamento de Hodgins, foi que eles conseguiram escapar da situação horrível ao ar livre. Com exceção de Lux, três deles foram durões o suficiente para participar do ato de esmagar fisicamente outras empresas postais, mas os seres humanos não poderiam vencer os desastres naturais.

“Ei, o que vamos fazer? Não podemos mais ir para casa, podemos?”

“Não há nada que possamos fazer. Não temos escolha a não ser ficar na casa do Velho.”

“É a primeira vez que algo assim acontece, hein? Mas estamos todos juntos, então… pode ser imprudente da minha parte dizer isso, mas… é um pouco divertido. Violet, você está preocupada com sua casa? ”

“Sim, sobre os canteiros de flores.”

“Você deveria dizer ‘sobre as pessoas em casa’, V.”

“Os dois viajaram, então estão fora. Prometi que cuidaria das flores na ausência delas, por isso … estou preocupada com os canteiros. Além disso, se aquela casa fosse destruída por esta tempestade, este lugar teria seu fim muito mais cedo… Temos pouco tempo de vida.”

“Não deixe de falar sobre sua família para destruir a empresa, pequena Violet. Ei, ei, pessoal, vocês vão pegar um resfriado, então se troquem primeiro. Coloquem as toalhas no cesto de roupa suja. Benedict, não jogue as toalhas em qualquer lugar!”

Conforme relatado por Hodgins, os funcionários primeiro decidiram trocar de roupa.

Violet e Cattleya tinham acabado de voltar de uma viagem de trabalho de dois dias e uma noite, portanto estavam com uma muda de roupa de dormir nas malas, mas Benedict e Lux não. Embora houvesse uma diferença de altura entre eles, Hodgins não tinha problemas em emprestar roupas para Benedict, que também era um homem, mas havia uma necessidade de seleção cuidadosa quando se tratava de Lux.

“Camisa… camisa, camisa; tudo o que tenho são camisas.”

“Hum, presidente, estou bem com qualquer coisa.”

“Eeh… tudo bem?”

Como resultado, o menino e a menina entraram em cena usando roupas largas. Benedict parecia quase o mesmo de quando ele e Hodgins se conheceram. Quando foi deixado ao acaso completamente nu no deserto, ele havia emprestado uma camisa e uma calça, assim como estava fazendo agora. Ele parecia satisfeito com isso, no entanto…

“Parece meio safado…”

… O problema era Lux.

“Benedict está bem, mas talvez não vá servir para a pequena Lux? Está tudo bem?” Hodgins perguntou a todos com uma cara mansa.

Todos eles finalmente se acomodaram, cada um sentado em um lugar de sua preferência enquanto bebiam o chá. Os funcionários relaxavam como se estivessem em suas próprias casas. Ao contrário do estado de paz da situação lá dentro, ainda havia o som de chuva batendo nas janelas e um barulho perturbado de algo colidindo contra o prédio do lado de fora.

“O que ‘ok’ quer dizer?” Sentada no sofá, Violet inclinou a cabeça. Estar confortavelmente vestida com uma camisola rosa empoeirada dava a ela, geralmente disciplinada, um ar levemente suave e gentil.

“Pequena Violet.”

“Sim.”

“Sua camisola é fofa, hein?”

“As pessoas da casa compraram para mim. Bem, o que ‘ok’ quer dizer? Houve algum problema? ”

“As roupas da pequena Lux.”

Por alguma razão, eles colocaram a pessoa em questão de pé no centro da sala. Com os olhos de todos sobre ela, ela parecia inquieta.

“Hum… por que eu tenho que ficar no meio?”

“Pequena Lux, fique assim e não se mexa.”

“Tudo bem.”

“O que há de errado com o visual de Lux? Você quer dizer que falta adorno?”

“Por que seria esse o caso, pequena Violet?”

“É você quem escolhe os trajes para nós Dolls e tem particularidades em relação às roupas e acessórios, por isso concluí que pode considerar a camisa lisa como insuficiente.”

“Não, não.” Hodgins agitou as duas mãos. As coisas que ele dizia tinham um valor moral para eles, por medo de que a roupa dela talvez fosse vulgar.

Benedict lidou com isso prendendo as calças dela com um cinto, mas como Lux tinha uma cintura muito fina, o resultado foi o cinto caindo. Resumindo, ela não estava de calça. Inevitavelmente, ela estava vestida com nada além de uma camisa. No entanto, sua baixa estatura felizmente fazia com que parecesse um vestido-camisa.

Quando Hodgins explicou sua preocupação, todos disseram: “Entendo.”

Banhado por seus olhares cada vez mais, Lux começou a corar.

“Dá uma sensação perigosa quando você pensa que ela não está usando nenhuma, mas pensando bem, não é o mesmo para as saias? Na verdade, há um buraco aberto nelas, mas não é visível, portanto, são classificadas como roupas. Não é grande coisa, é?” Benedict estava de pé com as costas contra a parede um momento atrás, mas de repente se aproximou dela e começou a examiná-la fixamente.

“Não diga ‘não está usando’!”

“Bem, quero dizer, você realmente não está usando nenhum… mas tudo bem. Não é nada demais. Você provavelmente não é uma opção para o Velho, então não se preocupe. Certo?”

“Isso é rude!”

“Estou dizendo que você não precisa se preocupar com esse tipo de coisa… Devo tirar a minha, então? Eu vejo; Estou bem com isso. Eu serei igual a você. Está tudo bem? Eu vou tirar.”

“Para, para, para!” Enquanto Benedict colocava a mão no cinto enquanto ria, Lux repetidamente batia em seu peito com os punhos para detê-lo. Lux estava vermelha até as orelhas. “Eu não agüento mais! Violet! Leve Benedict para lá! ”

“Entendido.”

“Ai, ai, ai, V, ai, não é isso; foi o Velho quem disse coisas estranhas primeiro. Somos amigos, então eu estava mostrando que ela não precisa se preocupar com algo como…”

Pego nos braços de Violet, Benedict obedientemente se sentou no sofá. Talvez para não permitir que ele escapasse, ela agarrou suas mãos e sentou-se ao lado dele.

Cattleya cortou o silêncio, “O chá está delicioso”. Ela estava espalhada sobre a cama. Ela devia estar cansada de voltar da viagem de negócios da Doll. Seus olhos estavam baixos. Ela pode estar com sono.

“Cattleya, você não tem nenhum comentário a fazer? Quero ouvir muitas opiniões.”

“Eeeh, eu?” Cattleya entrou no debate desnecessário como se fosse um incômodo. “Hmmm … se alguém a fizesse usar isso porque é do gosto deles, seria nojento, mas não há outras roupas para ela… Também seria horrível deixá-la apenas com uma toalha enrolada, então acho que é válido. Por falar nisso, presidente… ”

“Hum?”

“Você está dizendo isso mesmo que você escolha roupas de peito aberto para minhas roupas de boneca? E nas vezes em que você escolhia trajes de boneca para mim, sabe, você nunca foi tão atencioso em dizer ‘isso não, também não’ ao discutir isso com o pessoal da loja feitas sob encomenda…”

Sua maneira de falar era um tanto espinhosa, mas Hodgins não deu muita importância a isso. “Isso é porque elas ficam bem em você.” Em vez disso, ele disse decididamente, com um olhar sério e excessiva confiança: “Porque ficam bem em você. Meu julgamento está errado?”

“E-Eh?” Recebendo uma resposta tão sem remorso, o raciocínio de Cattleya se confundiu, a ponto de ela se perguntar se estava errada.

A roupa de boneca que Cattleya normalmente usava era composta principalmente de um casaco vermelho, então não havia dúvida de que não se podia usá-lo a menos que fosse extremamente elegante. Além disso, também não havia dúvida de que era lascivo. Quem quer que olhasse para ela descobriria que sua linha de visão ia momentaneamente para seu peito. Mesmo assim, quem quer que olhasse para ela se lembraria imediatamente da mulher chamada Cattleya Baudelaire.

“Não… não é como se suas escolhas estivessem erradas… mas eu só te perdôo porque você é o chefe. Fiquei chocada quando você me mostrou essa roupa pela primeira vez! Eu não costumava usar algo assim antes.”

“Bem, mas veja, uma pessoa em forma de ampulheta parece mais esguia quando a área ao redor de sua clavícula está exposta, e é bonita.”

Um evidente ponto de interrogação flutuou acima da cabeça de Violet com a palavra desconhecida. Benedict apontou o dedo para o jogo de chá disposto na mesa próxima. Uma ampulheta usada para medir o tempo que levava para cozinhar as folhas de chá estava lá. Talvez encontrando a semelhança entre ele e um peito rechonchudo e quadris delicados, Violet assentiu como se estivesse convencida.

“Você tem uma figura em forma de ampulheta com aquela cintura fina, então eu lhe dei um vestido de casaco que mostra isso. Você pode ajustar com a fita, então não é chato, certo? Tem uma linha maravilhosa em termos matemáticos, sabe? Além disso, você também tem uma personagem alegre, por isso não parece vulgar. Isso é importante. Isso significa que a roupa leva em consideração até mesmo a personalidade de quem a veste. E o dono daquela loja sob encomenda é famoso não apenas neste país, mas também no exterior. As roupas de nossas bonecas estão em um nível totalmente diferente em comparação com outras empresas, não é?”

“S-Sim.”

“Não quero falar sobre isso, mas eles são muito caros.”

“Eh, eu sinto muito. Devo pagar de volta? Ou isso ou você pode descontar meu salário…”

“Não, você é minha boneca, afinal. Ninguém rega uma flor para tirar dinheiro dela, certo? Tudo bem, Cattleya. Apenas fique bonita. É exatamente porque tenho obsessão por roupas que não quero fazer uma garota parecer vulgar. E é exatamente porque gosto de meninas que quero que elas brilhem maravilhosamente. É por isso também que tenho algumas reclamações sobre as roupas comuns usuais de Little Lux… ”

“Não sei por que decidiu dirigir um serviço de correio, presidente, mas aceito essa sua paixão. Vou vestir essas roupas com cuidado. Mas, presidente, estou fazendo o meu melhor, então quero uma roupa nova. Uma linda.”

Ouvindo a conversa dos dois em silêncio, talvez cansada de ir junto com seu superior, Lux olhou na direção de Violet e Benedict com um olhar que silenciosamente pedia ajuda. Havia uma lacuna no sofá que parecia suficiente para uma pessoa se sentar. Tendo travado os olhos com ela, Violet disse a Benedict para fugir depois de um breve momento e deu um tapinha no local aberto. Lux sentou-se ao lado deles, parecendo feliz.

“Violet, o que você está bebendo?” Lux espiou a xícara de chá que Violet estava segurando.

“Eu me pergunto. Peguei as folhas de chá que estavam na cozinha. Não sei que tipo de chá é.”

“Darjeeling.”

“Benedict, como você sabia?”

“Porque aquele cara gosta de Darjeeling. Todas as latas de chá que ele tem não são nada além disso.”

“Acho que vou beber isso também; meu corpo ficou frio por causa do longo tempo sob a chuva.”

“Ei, vocês três que terminaram a conversa antes de percebermos! Ouça o que tenho a dizer.” Hodgins colocou as mãos nos quadris, fingindo estar com raiva.

“Estávamos nos desviando do assunto principal. Consideramos que não era uma conversa necessária e agimos priorizando o descanso de Lux ”, expressou Violet em tom de voz claro.

“Além disso, essa conversa é sobre roupas para dormir, não é?” Benedict acrescentou uma réplica dupla. A dupla loira de olhos azuis que parecia irmãos encarou Hodgins com olhos questionadores.

“Ugh, eu obedeço a vocês dois, não importa o que digam quando vocês dois olham para mim ao mesmo tempo, então parem com isso. Mas eu não vou desistir. Acho que ela precisa de mais uma peça de roupa. ”

“Hum… Presidente, estou bem com isso. Já estou agradecida por poder pegar suas roupas emprestadas. Além disso, quando você faz tanto alarde sobre isso, coisas que não eram indecentes em primeiro lugar começam a parecer indecentes, por assim dizer”, disse Lux, querendo encerrar este tópico o mais rápido possível.

“A solução chegou até mim. Não seria melhor se eu pegasse a camisa e a calça e Lux usasse esta camisola?”

No entanto, Violet acabou rebobinando.

–Violet!

Lux bateu em Violet repetidamente em sua mente.

“Ah, isso mesmo. Se for esse o caso, também posso fazer. Mas talvez minha camisola seja grande demais? É uma lingerie igual à da Violet. O comprimento dos ombros pode ser o problema para esta…”

“Velho, você vai morrer se não ficar obcecado com as coisas que vestimos? Você não é. Desistir.”

“De jeito nenhum. Dias como este não acontecem. Todos os cinco de nós estamos presos na empresa e não podemos sair. Você não tem escolha a não ser ficar aqui na minha casa, certo? Estamos dando a melhor das festas, uma festa do pijama. Eu quero que seja bom. Mas não posso aproveitar quando estou me preocupando com as roupas da Pequena Lux.”

Benedict contemplou uma resposta às palavras de Hodgins por alguns segundos, mas logo parou. Ele provavelmente estava cansado. Ele olhou na direção de Violet e perguntou: “Ei, você não está com fome? Vou dar uma olhada na cozinha.”

“Ei, não me ignore.” Quando Benedict se levantou, Hodgins correu atrás dele.

“Benedict vai fazer alguma coisa? Yay! Vocês provavelmente não sabem disso, mas ele é bom em cozinhar.” Cattleya alinhou-se atrás deles.

“Mas eu não disse que ia fazer nada… Bem, se você está com fome, eu posso fazer.”

“Eu devo ajudá-lo.” Violet ergueu os braços, arregaçando as mangas. Sua prótese rangeu.

“V, você sabe cozinhar?”

“Até certo ponto. No serviço militar, costumava fazer os preparativos para cozinhar. Sra. Evergarden… Lady Tiffany também me treinou nisso.

“E-eu também… posso descascar as batatas e outras coisas.” Lux correu atrás de todos. Em uma trilha, uma grande mudança para a cozinha começou a acontecer.

“Lux. Você geralmente não cozinha, não é? Eu já posso dizer apenas por essa afirmação. Eu vou te ensinar.”

“A maioria das coisas se resolve descascando as batatas… Benedict, você está zombando de mim, não é?”

“Não estou, semideusa da batata.”

“Violet, Benedict me insultou!”

“Benedict.”

“Ai, ai, ai! V—! Não cutuque meus lados! Um golpe dessas suas próteses malucas não é nenhuma maneira fofa de cutucar ninguém! Só dói como normalmente faria!”

No final, Hodgins conseguiu encontrar um suéter leve com estampa de penas em seu armário e o deu a Lux. Quando ela o vestiu, com sua estatura baixa, seu comprimento tornou-se o mesmo de um cardigã comprido, o que Hodgins ficou terrivelmente satisfeito por ser adorável.

O céu vermelho-garança não era visível ao anoitecer, o lado de fora se transformando em noite sem mudanças no tempo chuvoso.

Benedict fez uma sopa ao acaso com os vegetais disponíveis na cozinha de Hodgins, que tinha temperos em abundância, enquanto Violet e Cattleya forneceram biscoitos que trouxeram como lembrança de sua viagem de negócios ghostwriting. Lux trouxe bolinhas de gude que ela guardava em sua mesa na empresa, e Benedict, instruído por Hodgins, relutantemente pegou uma garrafa cara escondida na prateleira de bebidas do quarto deste.

“Ei, vamos vasculhar as mesas de todos na empresa. Provavelmente haverá outros ingredientes neles.”

“Se for a mesa do Sr. Anthony, acho que definitivamente há algo nela. O Sr. Anthony sempre me dá doces… Estamos em estado de emergência, então tenho certeza que ele vai nos perdoar por isso.”

“Havia balas na mesa dos recepcionistas. Eles ficariam bravos se nós os pegássemos?”

“Definitivamente parece que sim. Mas este doce… é um dos mais saborosos… quero comê-lo. ”

Lux, que ainda estava crescendo, e Benedict, que perdera o almoço e não tinha o suficiente apenas com a sopa de legumes, buscaram mais comida. Os doces que os ladrões famintos arrancavam das escrivaninhas dos funcionários da empresa acabaram sendo considerados uma grande captura e, assim, as cinco pessoas presas lá dentro durante um dia de chuva habitual deram início a uma festa noturna.

Os cinco, de diferentes idades, sexos e posições, já estavam em um estado em que poderiam ser considerados como uma única família pelos muitos incidentes que superaram e pelo tempo que passaram juntos. Eles riram muito, conversaram muito.

“Você se lembra quando Violet trouxe Lux? Ela foi negociar diretamente com o Velho com tanto que poderia, tipo, ‘Eu comprei um cachorrinho. Por favor, me dê permissão para levantá-lo aqui. Agora, se apresse.’ Eles estavam de mãos dadas e ela não largava Lux, explicando a situação longamente como se dissesse que ela não iria se mexer até que ele desse permissão. A maneira como o Velho agia de forma tão suspeita naquela época foi uma verdadeira explosão.”

“Eu me lembro! Ele estava tipo, Eh, “semideusa?” Eh, “abdução e confinamento”? Você já contou isso para a Polícia Militar?” O presidente estava tão perturbado, andando em círculos em volta dos dois. Foi a coisa mais engraçada daquele ano.”

“Hum… sinto muito.”

“Não, não, não se desculpe, Pequena Lux. Você é nossa jogadora principal agora, então você fez o que pôde para chegar onde está. Você realmente se esforçou nesta terra desconhecida. Trabalhe para nós para sempre, ok? Em vez disso, para mim. A pequena Violet faz coisas inacreditáveis ​​às vezes, mas geralmente não faz nada de errado, então, naquela época, seu primeiro feito abalou até mesmo alguém como eu, com muita experiência de vida. Dizer não nem passou pela minha cabeça.”

“Eu sabia que o Presidente Hodgins lhe daria um tratamento generoso. Se eu não tivesse concluído isso, não teria feito tal coisa. Muito obrigada por esse tempo, presidente.”

“Pequena Violet… Pequena Violet também cresceu, hein? Você se tornou uma senhora maravilhosa…”

“Bem, ela tem você como seu exemplo de figura guardiã, afinal.”

“Fui criada por Benedict e pelo presidente Hodgins. Vocês são meus exemplos. ”

“Eh, então eu sou filho do Velho…? Dê-me a empresa inteira.”

“De jeito nenhum! Na verdade, você vai fazer parte da empresa no futuro, então isso deve ficar bem, certo?”

“Você estava falando sério sobre isso? Se você dividir a empresa…”

“Sim, eu serei o vice-presidente. V, me chame de vice-presidente Benedict.”

“Benedict será… o vice-presidente?”

“Violet, você não tem ido à empresa com muita frequência por causa do trabalho, certo? Vou continuar como secretária do presidente Hodgins, mas alguns dos funcionários irão para o lado de Benedict. Vai ser muito solitário… Ainda assim, a empresa será construída dentro do país, então será próxima em termos de distância. Mas não será mais o mesmo prédio.”

“Outras pessoas… também irão embora.”

“Eu te disse que meu papel vai mudar também?”

“Eu não ouvi sobre isso.”

“Vou ser transferido para treinar os novatos. Violet, você vai ficar como está. Bem, entre você e eu, se fôssemos debater sobre qual deles deveria ser o instrutor, teria que ser eu. Sou boa em cuidar dos outros.”

“Cattleya será… uma instrutora…”

“Estarei aqui como sempre. O departamento de bonecas em que Pequena Violet e os outros estão permanecerá no escritório principal e você é o responsável pelos números em nosso departamento de bonecas, então sua função não mudará.”

“Parece que eu não ganho dinheiro quando você coloca as coisas assim.”

“Não, não é assim… Eu tenho mantido as pessoas certas nos lugares certos há muito tempo, certo? Pedi que fizesse isso porque pensei que você poderia ser a irmã mais velha de todo mundo. Além disso, não foi você, Cattleya, que respondeu imediatamente que faria isso quando eu disse que seu salário aumentaria se você se tornasse uma instrutora?”

“Bem, isso é porque eu não sei por quanto tempo eu poderia continuar sendo uma boneca. É um trabalho que você pode fazer mesmo quando envelhece, mas subir montanhas tem sido difícil ultimamente. Provavelmente por causa dos meus saltos altos.”

Eles realmente riram muito e conversaram muito.

Em seus looks que se sentem em casa, eles jogaram cartas, discutiram memórias de suas viagens e riram segurando a barriga de histórias bobas. A noite passou e a chuva forte lá fora foi diminuindo aos poucos, mas ninguém disse: “Vamos para casa então”. Dias como esse eram uma raridade. Todos eles sabiam disso.

“Estou me divertindo muito hoje. Seria ótimo se fosse sempre assim.” As palavras que Cattleya murmurou com um grande sorriso falaram pelos sentimentos de todos.

Sempre que uma festa divertida chegava ao seu clímax, a solidão pelo fato de que estava prestes a acabar passava pela esquina das pessoas. Isso se aplica não apenas ao dia em que Deus os concedeu, mas também às questões de longo prazo.

Talvez a própria empresa chamada CH Postal Company também pudesse ser considerada um banquete para as pessoas nela reunidas. “Que esse sonho, esse tempo divertido continue para sempre”, desejavam.

O sonho começou com Claudia Hodgins. Ele então pegou Cattleya Baudelaire, Benedict Blue e Violet Evergarden.

“Certifique-se de apenas lamber. Então, como é isso?”

Eles construíram o prédio de escritórios da empresa em Leidenschaftlich e começaram juntos. Como o negócio dos correios era privatizado e os concorrentes eram muitos, a princípio ninguém podia prever por quanto tempo essa empresa continuaria existindo.

“Isso dói.”

Chegou então um cliente local, que lhe valeu um contrato de grande escala no ramo de entregas.

“Eh, você está bem, Violet? Você está melhor como alguém que não pode beber… ”

As atividades de boneca Auto-Memórias começaram a se destacar.

“Mas todo mundo está mudando.”

“Isso não tem nada a ver com beber álcool? Eu bebo porque gosto. Se não, pare.”

“Isso mesmo, Violet.”

“Não… o Major tem gosto por beber durante as refeições, então eu estava pensando em aprender a beber um dia também. Todos vocês estão mudando um após o outro sempre que eu piscar. Também comecei a comer com outras pessoas com bastante frequência no trabalho. Eu também devo me adaptar…”

Ao longo do caminho, uma garota que mais tarde se tornaria uma secretária brilhante juntou-se a eles.

“Entendo… Então eu quero tentar beber também. Afinal, sou secretária. Tenho que comer fora com outras pessoas. Que tipo de gosto é, se você tivesse que comparar? ”

Apesar das grandes mudanças na vida pessoal de cada um, todos contribuíram para o desenvolvimento da empresa, a ponto de passarem todos os dias ocupados.

“Perto de um perfume. Nisso é difícil de engolir.”

Certamente haveria muito, muito mais mudanças.

“Ei, eu não posso aprovar essa opinião. Aqui, o Big Sis irá apresentá-lo a deliciosas bebidas. Em vez de ser ensinado por um homem, você deve aprender comigo. Lux, você ainda não pode.”

Certamente, seus destinos se distorceriam ainda mais.

“Eh?!”

“Benedict, traga outro. E algo para abri-lo.”

Para as pessoas se reunirem, um encontro deve ter acontecido. Isso era o que significava.

“Certo, certo…” Benedict se levantou do sofá. Ele havia sido arrastado para o esquema de Cattleya, no qual ela planejava a conspiração de tentar fazer Violet Evergarden consumir álcool, porque ele próprio concordou com isso.

“O-Owah. Velhote. Você estava aqui?”

“’Nós estávamos aqui’, você pergunta… esta é a minha casa.”

Quando eles se encontraram na cozinha, Benedict soltou uma voz impetuosa sem pensar. A razão pode ser que ele talvez tenha sido visto sorrindo ao entrar. Apesar de sua atitude niilista, ele ficava feliz em passar um tempo com seus amigos.

“Eu sei. Eu estava pensando que você estava demorando muito no banheiro…”

“Charuto.”

Com a janelinha da cozinha aberta, Hodgins fumava um charuto. Todas as mulheres desprezavam o cheiro, então ele raramente as deixava vê-lo fumando. Bem quando Benedict estava pensando em como de repente se levantou e desapareceu, lá estava ele, fumando em segredo.

—— Ele só fuma quando não consegue se acalmar, no entanto.

Não havia dia melhor para relaxar com seus companheiros, e ainda.

“Ei, dê uma olhada lá fora. Fica tão quieto depois da tempestade… como o vento. Mesmo que fosse tão alto antes.” Talvez por estar um pouco bêbado, o rosto de Hodgins estava vermelho.

“Verdade… Ei, preciso de mais bebida. Não tem nada mais fácil de beber? ”

“Eh, por quê? Você não pode dar para a Pequena Lux.”

“Cattleya quer fazer V beber um pouco. Bem, não está tudo bem? Acho que é hora de ela aprender as cordas. Não sei quando vamos beber com ela de novo… e é melhor ter pessoas com quem você se dê bem ensinando esse tipo de coisa, certo?”

“Eeh… ainda é muito cedo. Se você insiste, não é suficiente pingar uma gota de rum no chá dela?”

“Você pode chamar isso de bebida? Faça um grau mais alto.”

Hodgins deu um sorriso tenso. “Ei, ei, a figura do irmão mais velho dela não deveria estar dizendo isso…”

“Eu digo isso porque sou a figura do irmão mais velho dela. Quer dizer, estamos ficando mais novatos. Ela é o destaque do nosso departamento de bonecas. Comer com outras pessoas faz parte de ter um grande trabalho. Antes que ela se envolva com alguém que quer fazer ela beber…”

“Isso tem alguma coisa a ver com o fato de eu ter te dito para ser o gerente da filial?”

Ouvindo uma voz ligeiramente gelada vinda do presidente, Benedict piscou. “Não… surta.”

“Ela ainda é uma criança e com certeza sempre estarei com ela nesse tipo de lugar, então está tudo bem. Ainda é cedo para ensiná-la a beber. Não, não.”

“Uma ‘criança’, você diz… bem, ela tem um lado infantil, mas ela não é mais.”

“Ela é – você, Cattleya e a pequena Lux também são crianças para mim. Porque você é rápido em fazer esse tipo de coisa se eu não ficar de olho em você… Nossa, que coisa.” Hodgins disse, soprando a fumaça do tabaco. Por mais incompatível que fosse para alguém com uma aparência tão madura, Benedict podia ter um vislumbre de infantilidade nele.

“Você vai continuar tentando fazer isso de agora em diante também? Isso é impossível, encare a realidade.” Benedict mordeu incidentalmente.

Silêncio.

As palavras de Benedict não estavam erradas. A CH Postal Company estava crescendo rapidamente como negócio. O fato de a empresa postal liderada por Salvatore Rinaudo se ter retirado do setor postal no ano anterior teve uma grande influência neste aspecto. Eles agora reinavam em uma posição central no serviço postal de Leidenschaftlich. A CH Postal Company logo seria responsável por quase todas as comissões das pessoas que moravam em Leidenschaftlich. Além de estarem ocupados com assuntos de trabalho, houve até discussões sobre a mudança da sede por causa de problemas com áreas de espera e salas de descanso devido à contratação de novos funcionários.

“Tipo, você e eu vamos ficar muito ocupados. O departamento de Bonecas Auto-Memórias vai ser o órgão principal da matriz e meu lugar será a correspondência comum, certo? Estaremos ensinando as pessoas como as coisas acontecem e farei entregas também. Você é o único com a função mais ocupada. Qualquer coisa e tudo será retransmitido para você. Ficar perto de seus funcionários como até agora e fazer tudo isso é apenas….”

Era natural para uma empresa que havia se tornado maior fazer uma cisão corporativa e um de seus funcionários administrar a filial. Benedict ainda era jovem, mas tinha o poder de aproximar as pessoas. A tarefa não seria impossível se colocassem um veterano da matriz para assumi-la. Eles poderiam fazer isso, Hodgins decidiu, então ele veio com a proposta.

“As reuniões regulares e outras coisas das quais eu participo acontecem na sede… Não é como se nós não iríamos nos ver.”

“Cada um terá um cargo e posição diferentes. Não vamos conseguir nos ver. O mesmo para você, Velho.”

“Se der trabalho, posso ajustar. Vou fazer o meu melhor para administrar todos para que os funcionários possam ter um tempo de vez em quando para relaxar assim…”

“Velho, mesmo que você faça o seu melhor, V está namorando aquele oficial militar desagradável, então eles não vão se casar algum dia? Não sei, mas… é por isso que é impossível sempre cuidar de nós em primeiro lugar…”

Silêncio.

“Ei, não se cale.”

O que estava sendo empurrado para Hodgins agora era algo que ele não queria olhar diretamente, apesar de pensar e se preparar para isso. Era isso que ele estava ouvindo.

“Hodgins – ei, Velho.”

Era algo que Benedict Blue tinha o direito de dizer, exatamente porque faziam tudo juntos desde o início.

“Ei, não leve isso de um jeito estranho. Não estou dizendo isso para ser malicioso. Você deixou o departamento de Bonecas Auto-Memórias na matriz porque o seu desejo de cuidar de V é um grande negócio, certo? Entendo. Ela é especial para você.”

“Não é isso; EU…”

“Mas ela não será uma criança para sempre. Ela é diferente de quando começou a trabalhar, com você ensinando tudo a ela. Ela é alguém que vai soltar sua mão um dia. Ela não é sua filha ou namorada de verdade. Então, se você tivesse que falar o que ela é, no final das contas ela é sua funcionária. Você vai se separar um dia. Se você não se preparar para isso agora, você conseguirá superar se ela se casar com alguém da família daquele bastardo e ele a fizer deixar a empresa?”

“Você vai conseguir superar isso?” A questão ruminou no coração de Hodgins.

Benedict atirou nele onde doeu sem piedade. Ele era um especialista em armas. Sua pontaria era precisa e o sangramento fez Hodgins querer segurar o próprio peito.

—— Vou me recuperar se algum dia tiver que me separar de Violet Evergarden? Hodgins ponderou seriamente sobre a questão. –Eu não sei.

Ele realmente não sabia.

Laços eram coisas que não podiam ser facilmente quebradas depois de conectados, mas a realidade, o tempo e as ocupações impiedosamente faziam com que a existência de “amigos” se distanciasse.

—— Até um ponto que não sei, eu …

Certamente, um dia como este não aconteceria daqui a cinco anos. Seu lugar para voltar em meio à chuva seria em outro lugar.

—— Não é só ela, mas também você e todos os outros.

Para começar, eles podem nem estar mais trabalhando na própria empresa até então. Mais deles se apaixonariam por alguém, nutririam seu amor e moveriam seus lugares para estarem em suas “casas”.

Daqui a vinte, trinta anos, pode ser difícil para eles até mesmo trabalhar. Ou eles não estariam vivos – havia também essa possibilidade.

Quem estava mais ciente disso do que ninguém era Hodgins, o mais velho de todos.

——Eu sou aquele com idade mais distante.

Era exatamente por isso que ele não sabia.

“Eu não faço ideia.”

Ele não queria ver. Não queria pensar nisso.

“Eu tenho muitas coisas que são importantes para mim, então eu não posso mais fazer um movimento. Sabe, você… você pode ajudar nisso, mas… em vez de quando você é jovem, se machucar se torna mais assustador quando você envelhece. Você começa a perder energia para fazer o seu melhor e se curar. É cansativo. Ainda…”

Hodgins tinha pensado que o jovem à sua frente, que se referia a ele como “Velho” diariamente, provavelmente iria rir, mas Benedict não tinha expressão.

“Ainda…”

Ele não fez nada além de ouvir. Sua postura de ouvir adequadamente em momentos como esses…

—parece a Pequena Violet.

“Ainda assim, eu sei que sou eu quem tem que se mexer mais. Estou envolvendo todos nas coisas que quero fazer. É por isso que faço o que tenho que fazer. Também contei com você, porque confio em você. Deixei sob seus cuidados. Mas… isso e meus sentimentos por ela e por vocês…”

“Entendo.”

“… São coisas diferentes, certo? Sabe, você é…mau. Eu sou como um pai adotivo para você, e ainda… Mesmo que você entenda minha solidão…”

Enquanto Hodgins falava como se estivesse explodindo, Benedict levou a mão à boca para impedi-lo. “Entendo.”

O tempo parou completamente.

Ele estava apoiando a figura perturbada daquele que era como um pai para ele?

“Foi mal.”

Antes de perceber, ele carregava um monte de coisas que precisava proteger. Ele estava fazendo isso por perceber que havia deixado Hodgins ao acaso, pensando: “É porque é ele”?

“Foi mal. Isso agora estava por minha conta.”

Silêncio.

“Eu não tive que escolher hoje para dizer isso. Não é verdade?”

“Você acha que estou sendo idiota agora, não é?”

“Nah, você não é tão legal em primeiro lugar.”

“Isso é uma mentira; Sou um belo jovem geralmente reconhecido… não, lindo homem de meia-idade.”

“Você pode não ser legal, mas bem, isso é o que há de bom em você. Certo?”

Silêncio.

“O legal da minha Claudia Hodgins é seu lado nada legal.”

Como Benedict falava como se quisesse consolar uma criança, Hodgins disse a ele para “calar a boca”, um pouco irritado, mas mesmo assim caiu na gargalhada.

A chuva fez com que todo tipo de coisa derramasse. A maneira como as pessoas se afogavam pelas gotas que escorriam do céu inevitavelmente as fazia pensar em algo.

Ao amanhecer, Claudia Hodgins sentou-se, o corpo pesado por não dormir muito. Quando ele espiou a cama de seu quarto, Violet e Cattleya estavam dormindo enroladas no mesmo cobertor. No sofá, Benedict estava espalhado, roncando de um jeito que o fez querer rir.

Hodgins procurou onde Lux Sibyl poderia estar. Ele desceu do terceiro para o segundo andar, e depois do segundo para o primeiro andar. Ela não estava em lugar nenhum.

Pensando que isso não seria possível, Hodgins abriu a porta da frente e, com certeza, ele pode ver a figura de uma garota descendo a rua em sua direção.

As roupas que ela havia posto para secar ontem certamente estavam meio molhadas. O que ela queria tanto fazer lá fora a ponto de ir tão longe? Ele entendeu quando viu o que ela tinha nos braços.

“Ah, presidente.”

Lux estava segurando um saco de papel com muito pão dentro. A quantia foi suficiente para que o rosto da menina não pudesse ser visto.

“Pequena Lux… será que você foi comprar café da manhã para nós?”

Pensando bem, essa jovem era o tipo de pessoa que sempre agia rapidamente quando estava tentando fazer algo por alguém. Isso era tudo que precisava para ser uma pessoa atenciosa, mas sem bondade em seu coração, eles não seriam assim. A razão pela qual Hodgins a nomeara sua secretária não era apenas porque ela podia fazer qualquer tipo de trabalho.

“Isso é tão bom.”

“Sim, o dono da padaria é muito simpático. Acordei um pouco cedo, e quando fui dar um passeio para ver como estava as coisas lá fora, a padaria estava quase abrindo e eles estavam se preparando… Fui dar uma olhada porque parecia tão gostoso e eles falaram eu para entrar.”

“Ah, hum…”

“Fiquei muito emocionada quando disseram que assavam pão para pessoas que estavam com fome de manhã cedo, então agradeci a eles por vendê-los e comprei muito. É a padaria daquela rua da esquina.”

“Como esperado de minha secretária. Você recebeu o recibo corretamente?”

Com essas palavras, Lux mostrou-lhe um sorriso que parecia uma flor desabrochando. “Huhu, é claro.”

Para Hodgins, que passou a noite pensando em todo tipo de coisa, aquele sorriso foi reconfortante. Era como a água de um lago para quem está com sede.

Hodgins silenciosamente pegou a sacola de Lux. “Pequena Lux, estou seriamente feliz por você ter vindo até nós.”

“Só neste tipo de situação, certo?”

“O tempo todo. Sempre. Pequena Lux, você ainda é jovem, provavelmente continuará trabalhando conosco… e você é uma secretária tão boa… Eu sou o CEO mais feliz em Leidenschaftlich.”

“Você vai me contratar pelo resto da vida?”

“Eh?”

“Isso é um não?”

“Não, eu poderia. Mas isso significaria trabalhar comigo para o resto da vida, sabe?”

“Isso é ruim? Não tenho para onde ir.”

Quando questionado com um olhar tão inocente, Hodgins vacilou.

“Não vou dizer as coisas que Benedict faz, como querer a companhia para mim.”

“Bem, eu posso… acabar dando a você se você disser isso, então nunca faça isso. Hahah… Claro, continue trabalhando para nós para sempre e sempre na minha casa. Huh, isso é meio como um voto de casamento… Quer aproveitar essa oportunidade e se casar comigo no futuro? Brincadeira…” Ao pensar que a piada que saiu acidentalmente foi desagradável logo após dizê-la, Hodgins olhou para a reação de Lux, apenas para encontrá-la olhando para ele sem expressão. Ele se transformara na caricatura de um velho incomodando uma garota. “Não, foi uma brincadeira! Mas ei. Pequena Lux, você pode ser a única que pode ir comigo, então ter esse tipo de conversa é… E-eu não estou olhando para você com olhos sujos, sério! Afinal, estamos muito distantes em idade! Estamos perto o suficiente para que possamos contar esse tipo de piada um com o outro, certo? “

Lux fingiu pensar por apenas alguns segundos. “Huhu, eu posso dizer. Isso é uma piada, pelo menos. Mas não está acontecendo. Não vamos nos casar.”

E então, ela o rejeitou categoricamente.

“Ah sim.” Embora Hodgins tivesse ficado perdido se ela tivesse aceitado, seus ombros caíram um pouco.

“Mas, presidente, estou preparada para cuidar de você se você ficar impossibilitado de trabalhar.”

“Não… de repente empurre uma realidade tão cruel para mim.”

“Eh, é isso? Do meu ponto de vista … esta é uma forma bastante profunda de amor. Presidente, você é o primeiro adulto decente que me aceitou. Vou dedicar minha vida inteira a você.”

“Pequena Lux, você com certeza gosta muito de mim. Vai se casar comigo afinal?”

Desta vez, Lux sorriu e respondeu: “Vou levar esse para casa e considerá-lo.”

“Surpreendente; essa resposta é como a conversa de negócios na empresa.”

“Porque você está me provocando… mesmo sabendo que ainda nem conheço o amor.”

“Não conheço o amor ainda”. O poder destrutivo dessas palavras fez Hodgins se arrepender um pouco de sua proposta despreocupada.

“Então, vou perguntar novamente em cerca de cinco anos. Eu deveria estar em uma boa meia-idade até então.”

“Você diz isso, presidente, mas vai viajar com uma gostosa na próxima semana. Eu sei isso.”

A dupla, que de alguma forma parecia que iriam ficar juntos por um longo tempo, voltou ao escritório com uma conversa animada.

A fim de preparar o café da manhã para todos juntos, Hodgins e Lux ficaram sozinhos na cozinha.

Além do pão já assado, precisariam de bebidas e vegetais. Esses foram apenas preparativos preliminares simples, mas Hodgins sentiu que isso era de alguma forma agradável, ao contrário de fazer o trabalho sozinho.

“Presidente, você tem o seu com um cubo de açúcar e uma rodela de limão, certo?”

“E para Pequena Lux, são dois cubos de açúcar com leite, certo? Eu sei isso.”

Enquanto arrumavam o pão em um prato, eles também despejaram água sobre as folhas de chá e as deixaram cozinhar. Talvez devido ao cenário que podia ser visto da janelinha da cozinha ser um céu azul sem nenhuma nuvem nele, era terrivelmente deslumbrante.

“Bom dia.”

A próxima pessoa que apareceu em meio ao sol da manhã foi Violet. Seu cabelo dourado e macio estava um pouco despenteado. A mão de Hodgins naturalmente se estendeu para ele.

“Bom dia… Você tem uma cabeceira, pequena Violet.”

“Com licença…” Violet olhou para Hodgins enquanto ele acariciava sua cabeça, parecendo um pouco envergonhado. Seus olhos estavam ligeiramente vermelhos. Ela pode não ter conseguido dormir muito bem.

“Bom dia, Violet. Cattleya e Benedict também estão acordados?”

“Benedict estava acordado até um tempo atrás, mas quando me levantei da cama, ele começou a dormir novamente ao lado de Cattleya.”

“Moralmente falando, é esse tipo de coisa. Vou avisá-lo.”

Hodgins riu um pouco, vendo Lux se afastar enquanto girava seus ombros minúsculos. Ele então voltou seu olhar para Violet. Sua cabeceira, que ele supostamente consertara com as carícias, havia retornado. Por alguma razão, os dois estando sozinhos assim em uma cozinha banhada pelo sol da manhã lhe pareceu extremamente peculiar.

Apenas os dois, tendo um tempo tão terno. Quantas mais oportunidades eles teriam para isso?

Eles já estavam nisso. Ele deveria falar sobre algo. Foi isso que Hodgins pensou, mas as palavras não saíram dele. Não porque ele não tinha um assunto para discutir. Ele poderia pensar em quantas coisas quisesse, como querer flores para decorar a mesa ou que certamente teriam muitos clientes hoje que não puderam vir ontem.

Mas ele não queria estragar esta manhã. Ele sentiu que poderia desmoronar se falasse pelo menos uma frase.

Violet estava lá. Ela tinha seus olhos azuis direcionados em sua direção, olhando para ele. Já não era estranho para os dois ficarem em silêncio. Esse era o relacionamento deles.

Talvez ainda com sono, ela estava em uma névoa. Ele queria vê-la parada em meio a esse momento gentil por um pouco mais de tempo.

Como ela normalmente sempre pareceria bem acordada, Hodgins acreditava que ela era despreocupada até esse ponto por estar na presença de pessoas com quem ela poderia ficar à vontade do fundo de seu coração. Que ele tinha desempenhado um papel neste sentimento de segurança dela.

——Você vai esquecer um dia?

Um dia, a posição que Claudia Hodgins ocupou na vida de Violet Evergarden se tornaria menor.

——Ela só fica maior na minha extremidade, no entanto.

Indo ao hospital várias vezes. Empurrando sua cadeira de rodas. Dando a ela um caderno e ensinando-a a escrever.

——Eu com certeza não posso esquecer. Esses momentos, dias, tudo assim com você.

O fato de que ele não a impediu de lutar na guerra. Que ele tinha pensado que eles poderiam usá-la.

——Eu não posso esquecer.

Entregando para Violet uma roupa que poderia esconder seus braços protéticos, mas que também a deixaria mais bonita.

—— Tenho certeza de que também não vou esquecer esta manhã.

Sobre aquela manhã tranquila, que era muito parecida com a de antes de todos serem pegos pela grande tempestade e invadirem.

Hodgins tocou o cabelo de Violet novamente. Embora ela tivesse dito a Benedict para não tocá-lo, com Hodgins, ela quase deixou um fio nas mãos dele e o deixou pegá-lo, quase como um gato faria.

——Aah, eu quero te abraçar.

Ele não estava apaixonado por ela. Isso nunca seria o caso.

Porém, se ela fosse sua filha verdadeira, em dias como este, manhãs como esta, ele teria facilmente dito: “Bom dia, querida” e a abraçado.

“Tive um sonho, presidente Hodgins”, sussurrou Violet do nada, com uma voz ligeiramente rouca e recém-desperta.

“Sonho…?”

A deslumbrante jovem, que não era mais uma menina, falou sobre seu sonho como uma criança: “Sim, no sonho… você era dono de uma loja de roupas. ”

“Huhu, é isso?”

“Eu não posso fazer roupas. Você me disse que não precisava de mim, Presidente Hodgins, se eu não pudesse fazer roupas…”

“Isso é horrível da minha parte, hein?”

“Mesmo quando eu disse que podia engraxar os sapatos, limpar ou fazer qualquer coisa, você não ouviu…”

Ao contrário do real, a versão onírica de Hodgins aparentemente escolheu se separar de Violet.

“Pequena Violet, o que você fez sobre isso?”

“Eu perguntei inúmeras vezes. No entanto, você o rejeitou inúmeras vezes. Pensei em ficar na frente da loja até você me deixar entrar, mas começou a chover como ontem.”

“Hm. E então?”

“O Major Gilbert veio me buscar e me disse para voltar para casa com ele, mas…”

“Hm.”

“Esperei que o presidente saísse da loja mesmo quando as luzes se apagaram.”

“Hm.”

“Apesar de esperar e esperar, o Presidente Hodgins não apareceu e, em algum momento, um transeunte me disse: ‘Esta loja mudou’.”

“Mesmo que estivesse aberto até apenas um momento atrás?”

“Foi um sonho, afinal… E então – e então, eu perguntei onde era e fui atrás. Benedict e Cattleya também apareceram no meio, mas pareciam ter outras coisas a fazer, dizendo que viriam atrás de mim mais tarde… Quanto a Lux, ela foi a única que foi contratada por você desde o início, então ela também pediu para você me contratar novamente, mas no final, você disse que não poderia servir.”

“Hm …” De repente, Hodgins se sentiu tão angustiado com tudo que era difícil respirar. “E então, pequena Violet, o que você fez?” Sua mão se estendeu para Violet.

“Fiquei olhando para o interior da loja além da vitrine de fora.”

Não em direção à cabeça, mas aos olhos, onde seus cílios dourados tremulavam como as asas de uma fada.

“Lá dentro, muitas pessoas – pessoas que eu conheço e não conheço – entravam e saíam… mostrando como a loja era animada.”

Um mar se formou silenciosamente neles, que se dissolveu e desapareceu assim que o dedo indicador de Hodgins o tocou.

“O major veio me buscar pela enésima vez e disse que você tinha lhe contado que minha presença ali estava lhe causando problemas. Mas, por alguma razão, eu pelo menos sabia que se me afastasse dali, mesmo que por um momento, você nunca me deixaria entrar… portanto, eu não poderia obedecer. Mas eu não queria incomodá-lo, presidente, então não fui capaz de tomar uma decisão… Eu tentei pedir instruções ao Major, mas ele também tinha ido embora antes que eu percebesse. ”

O mar – a lágrima – se transformou em uma pérola e escorregou por sua bochecha.

“Eu… eu… acabei chorando.” Violet olhou para o céu, o olhar em seus olhos parecendo quase como se a cena de seu sonho estivesse lá neste exato momento. “Pensar que eu choraria assim…”

“Hm.”

“Foi por isso que o Presidente Hodgins não quis me contratar, pensei… E também por que o Major ficou cansado e foi embora.”

“Hm.”

“Então, sem meu aviso, você saiu. Você parecia o mesmo daquele dia do pós-guerra quando foi me visitar no hospital. Você ficou muito surpreso com a minha aparência, pois fiquei encharcada de lama e chuva. E então, você disse isso: ‘Acho que vamos começar com como segurar uma agulha’. Você me disse que não me convidou para o novo emprego porque com certeza seria difícil com essas minhas mãos, então fiquei extremamente aliviada… Então, então… As palavras de Violet foram interrompidas imediatamente.

Incapaz de se conter, Hodgins a puxou para um abraço, como se enfiasse a cabecinha dela em seu peito.

Enquanto era abraçada, Violet disse com olhos que pareciam que ela ainda estava sonhando, “… com algum esforço, eu ainda poderia ser útil. Afinal, fui capaz de confirmar isso.”

Ao ouvi-la soltar um suspiro de alívio em seus braços, Hodgins esqueceu as posições dele e de Violet, apertando-a contra o peito com muita, muita firmeza. “Você com certeza é útil … Havia algo sobre mim que a fez se sentir insegura?” Ao perceber que sua voz parecia chorosa, Hodgins permitiu que as lágrimas transbordassem com a verdade.

——Aah, eu sou um idiota. Peguei o braço e acabei chorando também.

Como a garota que ele considerava sua própria filha, apesar de ela ser uma adulta real, havia derramado lágrimas, ele começou a chorar junto com ela. Quase como uma criança. Mesmo que ele devesse se comportar como um presbítero nesta situação.

“Eu não sei.”

“Mas, algo assim já aconteceu até agora…? Você teve esse sonho porque estava inquieta.”

“Inquieta… Esse pode ter sido o caso. Ontem à noite, descobri que muitas coisas estavam a progredir enquanto estive fora, por isso tenho a sensação de que estava bastante agitada.”

“Desculpe, estávamos fazendo as coisas por nossa própria conta. Mesmo que estejamos juntos desde a fundação.”

“Não, estou muitas vezes ausente e é natural que algumas coisas sejam decididas entretanto. Eu sou uma funcionária. Eu sinto que seu julgamento está correto. Os funcionários devem corresponder às mudanças de uma empresa. Meu ambiente está prestes a mudar significativamente. Agradeço-lhe, Presidente, por me deixar estar aqui como sempre. Contudo…”

“Contudo…?”

“No entanto, não sei se vou conseguir lidar com isso. Com os assuntos do Major, os da empresa… com o fato de que Benedict vai para outro prédio de escritórios. Quando penso nessas coisas… ”

“Está bem.”

“Quando penso neles, percebo que o número de coisas que devo priorizar aumentou muito.”

“Pequena Violet.”

“A ordem de prioridades…”

“Está tudo bem.”

“Eu tenho que lidar com situações de todo tipo enquanto vivo, e ainda…”

——Certamente, Violet Evergarden não estaria viva se ela não fizesse isso.

Sempre, em todos os momentos.

Ela tem vivido correspondendo ao seu entorno, apesar de estar perdida em relação às circunstâncias, colocando tudo o que pode fazer em uso para procurar um lugar ao qual pertencer e um adulto que cuide dela. Ela não teve permissão para vacilar. Para as feras, a hesitação era a morte.

Violet não conhecia o amor incondicional. Ela agora tinha finalmente conquistado este lugar quente por meio de seus esforços, mas estava prestes a sofrer uma mudança rápida com o passar do tempo.

Depois de correr, correr e correr, Violet – anteriormente uma dessas bestas – estava observando o ninho que ela finalmente encontrou desmoronar. Mesmo quando as pessoas sabiam que precisavam se preparar para começar a correr novamente, chegaria um momento em que ficariam com falta de ar e incapazes de se mover.

Violet passou de animal selvagem a pessoa.

Suas partes humanas e animais coexistiam, ocasionalmente se revelando. Quando ela era o animal, ela simplesmente não se importava com o quanto um lugar mudava, contanto que ela pudesse viver nele. No entanto, era difícil viver segurando algo melhor, mais importante.

Agora que ela se tornou uma pessoa através do aumento de suas emoções…

“Eu devo lutar. Sempre posso ser útil. Presidente Hodgins, por favor, esqueça esse aspecto meu que acabei de mostrar a você.”

… ela se transformou em apenas uma garota que tinha um pouco de medo do futuro.

“Por favor… esqueça isso.”

Quem a fez assim? Gilbert foi provavelmente o primeiro, mas aqueles que deram os retoques finais foram definitivamente todas as pessoas neste lugar.

“De jeito nenhum, eu não estou esquecendo.”

Com as palavras de Hodgins, Violet baixou as sobrancelhas, parecendo preocupada.

“Não faça uma cara assim. Eu não estou brincando. Eu quis dizer que você não precisa se preocupar com isso. Você realmente pode ter ficado fraca. Mas isso é uma coisa ruim? Você não tinha nada quando me conheceu pela primeira vez. Nem mesmo seu broche, certo…? Mas agora você tem muitas coisas. Você fez uma viagem por um longo tempo e colocou mais coisas para carregar enquanto fazia isso, então não é de se admirar que você acabaria em um dilema.” Embora soubesse que Cattleya, Benedict e Lux estavam olhando para eles chocados das sombras na porta, Hodgins continuou: “Você sabe… a vida é uma jornada. Pequena Violet, você vai nessa jornada, não é?”

Ele já havia esquecido sua ansiedade. O sentimento de frustração com essas coisas e o desejo irresistível de se apegar a alguém haviam desaparecido.

“Você começou sua jornada com um pouco menos de bagagem do que as outras pessoas, então você está olhando para sua bolsa agora que está um pouco pesada, se perguntando o que aconteceu com ela. Você não sabe mais o que jogar fora.”

Ele foi capaz de pensar, do fundo de seu coração, que havia voltado ao normal. Enquanto a abraçava, que de fato ainda era jovem e confusa no meio de sua jornada, ele finalmente foi capaz de pensar assim.

“Você precisa de roupas e dinheiro, é claro, e bons sapatos são vitais. Certo, e um guarda-chuva também. Quando você olha para dentro da sua bolsa e percebe que na verdade não tem nada de que possa se livrar, isso realmente é um problema. Mesmo que seja um incômodo porque é muito pesado. O que você acha que deveria fazer?”

Ele ainda pode ser útil.

“Treine… minha força física… Não, calibre minhas próteses…”

Ele ainda era necessário.

“Você é um idiota … Deixe-o aos cuidados de alguém e continue a jornada ou peça a alguém que fique com a metade.”

Mesmo que fosse apenas por um curto período.

“Gilbert provavelmente levará metade da bagagem. Posso cuidar do resto que você não pode carregar aqui. Afinal, estarei em Leidenschaftlich para sempre. Pequena Violet, não importa aonde você vá, eu ficarei aqui e esperarei você voltar, e não importa quando você vier, eu a receberei. Cuidarei do conteúdo da sua bolsa com prazer.”

——Mesmo se você só se lembrar de mim algumas vezes por ano algum dia…

“Escute: sempre que estiver com problemas, lembre-se de que estou aqui. E então você poderá fazer uma viagem novamente a qualquer momento. ”

——… estarei pronto para recebê-la em qualquer época do ano.

“Eu realmente devo deixar minha bagagem aqui?”

——Eu sou o tipo de homem que pode fazer isso, e você precisa disso com certeza.

“Hm-hm, não é isso. Veja, isso é sobre memórias. Tudo que você precisa fazer é saber. Que estou aqui. Esta é a forma de tornar a sua bagagem mais leve. Sempre que você estiver tendo problemas, bam, lembre-se de mim. Se você fizer isso, as preocupações que você tem agora certamente diminuirão um pouco. Sabe, no final do dia… o lugar para onde as pessoas voltam para casa não são lugares, eles são ‘alguém’. Você deve saber muito disso. Você teria ido a qualquer campo de batalha se Gilbert estivesse lá, certo? Algum dia, sim, você pode deixar de ser uma Boneca de Auto-Memórias. Você pode não voltar para Leidenschaftlich. ”

—— Vai ser ótimo se esse “algum dia” nunca vier, no entanto.

“Mas suas memórias atuais estão comigo. Serei uma representação deles. Para que você, minha querida… possa abrir suas memórias a qualquer momento. Quando este momento agora se tornar nostálgico para você, venha me ver. Eu sempre estarei aqui. Esperando por você. Você está se sentindo ‘sozinha’ agora. Mas… Pequena Violet. Você me tem. Você não está sozinha.”

——Eu quero que você se lembre.

“Não entendo muito bem… Porém…”

——Estou sempre protegendo você.

“… você sempre me guiou.”

—— Aguardando seu retorno.

“Eu nunca duvido da sua palavra.”

——Estarei esperando aqui.

“Mas, Presidente Hodgins, tenho apenas um desejo.”

——Eu quero que você apareça quando sua jornada terminar.

Decidindo lidar com o choro vindo de trás da porta mais tarde, Hodgins optou por ficar assim por mais um pouco. Seu amante poderia ficar com raiva se visse, mas ele tinha o direito de fazer isso, pelo menos até certo ponto. Afinal, ela era a querida funcionária de Claudia Hodgins.

Hodgins perguntou com um tom particularmente gentil, “O que seria, pequena Violet?”

Violet piscou e olhou para Hodgins. A última gota escorregou de seus olhos.

“Se, apenas se… chegar um momento em que você vai sair da empresa postal e começar a fazer outra coisa…”

“Hm.”

“…por favor me ligue. Não importa onde você esteja, vou correr até você.”

“Hm.”

“Definitivamente serei útil… Mesmo se não, se sua bagagem ficar muito pesada, por favor, me ligue quando precisar de alguém para carregá-la para você. Devo me apressar em visitá-lo..”

“Sério?”

“Sim. Eu também carregarei a bagagem do presidente. Você deveria saber disso. Eu sou forte.”

“Huhu, sim, definitivamente. Um dia, você entenderá o que quero dizer com ‘bagagem’. Ei…”

Ninguém imaginaria que uma única gota poderia ser o início de algo tão grande. No entanto, ele ganharia um grande significado depois de um tempo. Se continuar derramando, também pode convocar bênçãos e maldições ilimitadas.

“Olá, sou Hodgins. Qual o seu nome?”

Silêncio.

“Essa garota é tão taciturna.”

“Ela… ainda não tem nome. Ela é uma órfã sem educação. Também não sabe falar. ”

“Isso é tão terrível da sua parte. Ela é uma beleza. Basta dar um nome digno dela.”

“Pequena Violet, obrigado por me conhecer.”

O amor era quase como chuva.

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[umaprincesadeallstar]

VIOLET EVERGARDEN EVER AFTER- CAPITULO 2: A NOITE E A AUTO MEMORIES DOLL

Tudo girou.

Do passado ao presente e do presente ao futuro. Os cadáveres que se deterioravam no solo se dissolviam na terra, e da terra também nasceriam novas criaturas vivas. Dentro de algumas horas, cortinas feitas de estrelas e sombras noturnas seriam cobertas por cortinas nas cores do amanhecer.

As pessoas também circulavam.

As crianças nasceriam, formariam suas vozes, começariam a andar e, assim que tivessem consciência de si mesmas, suas histórias começariam. Um ciclo de descoberta das paixões, de conhecer o amor, de deixar de ser filhos e, ao se solidarizar com outras famílias, de dar à luz filhos como os pais. Um ciclo de aprendizado sobre o mundo, espalhando informações, ensinando seus conhecimentos aos filhotes sem poupar nada e gerando mais filhotes. Um ciclo em que a história de alguém era o incentivo de outra, e aqueles que eram encorajados conceberiam suas próprias histórias.

Tudo girou.

Houve um ciclo aqui. Era a história de um ciclo limitado que provavelmente poderia acontecer em qualquer lugar do mundo.

Um homem pegou um animal selvagem de uma pequena ilha para a qual ele havia vagado. Era um belo animal, mas tinha sido abastecido com habilidades muito antes de chegar às suas mãos. Habilidades para abater pessoas com facilidade e buscar submissão.

O primeiro encontro deles foi terrível. Seu subalterno tentou colocar as mãos na beleza da fera. Como se fosse um dado, a besta matou seus muitos subordinados, deixando apenas uma pessoa. Era ele mesmo. Concedendo-lhe desastre e salvação ao mesmo tempo, a besta buscou subserviência em relação ao homem.

O homem fugiu ao redor da ilha onde todos, exceto ele, foram assassinados, mas cedeu e aceitou a besta. A besta era útil, mas também uma existência com a qual ele não conseguia lidar. Seja pela manhã, ao meio-dia ou à noite, sua cabeça estava perturbada com a besta, seu coração não conseguia se acalmar.

Essencialmente, ele era um homem que não queria ser algemado por nada. Afinal, ele tinha um passado de ser forçado à submissão por sua família e pais. Ele escapou de suas responsabilidades e de sua casa, pulando no mar. O homem, que nasceu em uma família que tinha o nome de uma flor, fugiu e ganhou a liberdade.

Ele ansiava por isso – por uma liberdade que ninguém poderia roubar dele – mais do que qualquer coisa. Mesmo se ele tivesse que rejeitar seu irmão mais novo por isso. Portanto, o homem fez o mesmo no caso da besta. O que mais importava para ele era ele mesmo. Ele queria se libertar daquele horror. Muito provavelmente, ele havia se separado de si mesmo como uma criança que precisava de salvação.

Tudo girou.

——Oh, Deus, eu quero.

Tudo.

Uma voz que parecia sinos ecoou.

“Capitão”, sussurrou, como se quisesse fazer cócegas nos ouvidos do homem. “Capitão Dietfried Bougainvillea.”

Já era noite. Uma época em que as pessoas estavam voltando para suas casas.

“O que você gostaria de fazer?”

Uma luz laranja brilhava na janela incrustada com vitrais. Com o pôr do sol refletido na decoração interior elaborada, o lugar em si parecia uma única obra de arte.

“Pode ser que, por causa do impacto anterior, sua audição tenha…”

Era suposto ser. O local onde se encontrava a pessoa que a chamava com tanta insistência e a que a ignorava intencionalmente era uma galeria de arte que recentemente teve o seu interior e exterior acabados.

“Até parece.”

“Estou aliviado. Então, eu gostaria de perguntar se você tem um plano.”

Em um lugar onde eles não deveriam estar, os dois que não deveriam estar juntos estavam ajoelhados no chão em resignação.

“Capitão.”

“……………………… ..”

“Os civis estão em apuros.”

“………………………… ..”

“Capitão Dietfried Bougainvillea.”

“…………”

“O que você gostaria de fazer?”

“………………”

“Eu gostaria de perguntar se você tem um plano, por acaso.”

“…………………”

“Os civis estão em apuros.”

“……………………”

“Se eu puder oferecer minha opinião, em primeiro lugar, eu poderia agir como um engodo—”

“Fique quieto, monstro. Não fique repetindo a mesma coisa indefinidamente. Não respire também. Estou pensando agora. ”

Dietfried Bougainvillea, um capitão naval de Leidenschaftlich, filho mais velho dos Bougainvillea – uma família de heróis nacionais patrióticos – e o homem que pegou Violet Evergarden no passado e a trouxe para este país, estava cobrindo os olhos com as mãos devido a tendo muito em seu prato. O pouco de silêncio e escuridão o trouxeram alívio, mas o soluço de alguém, a voz de um homem censurando-o e o som de uma pessoa sendo brutalmente chutada e caindo o trouxeram de volta à realidade.

Ele estava com uma forte dor de cabeça. Se isso era causado por sua ansiedade ou lesão, ele não tinha ideia. Ele colocou a mão na nuca e examinou-o, mas apenas um pouco de sangue saiu.

A fim de de alguma forma cuspir tal humor terrível para fora de seu corpo, ele respirou fundo. Ele sentiu que havia melhorado um pouco, mas a sensação desagradável voltou quando ele abriu os olhos e olhou para a mulher ao lado dele. Uma colher de desconforto, rejeição e medo, cada um foi lançada nos vasos emocionais de Dietfried, incendiada e fervida. No entanto, o sentimento mais proeminente era outra coisa.

A mulher que tinha falado com ele tão insistentemente até um momento atrás agora estava quieta e não soltou um único suspiro como ele havia dito a ela. Violet Evergarden.

Dietfried olhou fixamente para seu antigo criado. A mulher, cuja aparência havia se transfigurado consideravelmente em comparação com quando eles se conheceram, tinha uma beleza fria e radiante, que era ainda mais evidente sob tais circunstâncias tensas. Ela era quase como uma escultura de gelo, Dietfried pensou.

——Mesmo que você costumava cheirar como uma fera …

Ela agora cheirava apenas a flores.

——… você saiu exatamente como eu imaginava.

“Você é uma sereia.”

Silêncio.

“Meu irmão mais novo destruiu uma estação de trem só para mantê-lo vivo; você é uma sereia por completo. Não estou a fim de você, mas minha estabilidade mental está destruída agora, e estou sentindo a periculosidade e a influência que sua existência causa nisso. Você é incomparável quando se trata de quebrar coisas e causar problemas.”

Dietfried uma vez disse a seu irmão que a besta poderia se tornar uma sereia. Ele pretendia dizer isso, incluindo todos os tipos de assuntos. Esta jovem chamada Violet era uma criatura que Deus criou por engano e não nasceu sob uma boa estrela. Quando um estava ao lado dela, havia muitos deles.

“Maldita encrenqueira.”

Muitos problemas. Mesmo que ela não tivesse desejado isso, ela havia nascido assim. Sob uma estrela que atraiu desastres.

—— Ele gira. Tudo isso.

Ele correu e correu dela, mas eles acabariam se encontrando, então Dietfried começou a pensar que poderia ser algum tipo de revelação divina neste momento. Dizendo-lhe para enfrentar a garota que ele havia jogado fora.

Violet estava imóvel, a mão em seu broche. Ele de alguma forma adivinhou que foi dado a ela por seu irmão mais novo. Ele sentiu vontade de estalar a língua. Essa garota poderia se tornar a pior esposa de todos os tempos, cuja mão seu irmão mais amado iria pegar.

—— Podemos deixar isso para depois, temos que superar essa situação primeiro.

Determinado a lutar contra essa realidade, Dietfried então voltou seu olhar para a visão que se espalhava diante de seus olhos. Mulheres, homens, idosos – todos estavam agachados no chão com armas apontadas para eles independentemente de qualquer coisa. Obviamente, o mesmo se aplica a Dietfried e Violet.

Situações inesperadas – situações nas quais eles não podiam dar um passo em falso, mesmo que estivessem por conta própria, muito menos na presença de tantos civis – foram responsáveis ​​por isso. Além disso, Dietfried também estava selado com alguém que ele tinha que proteger, apesar de não querer. Claro que ele gostaria de estalar a língua nisso.

Talvez fossem considerados amantes, já que ninguém dizia nada, mesmo enquanto permaneciam próximos um do outro.

“Ei, você realmente parou de respirar?”

Ela não parecia estar em agonia, mas sua figura enquanto obedecia diligentemente deixava Dietfried inquieto.

“Eu estava brincando, respire.”

Os olhos azuis de Violet piscaram com um estalo.

“Sim.”

E então, ela finalmente soltou um suspiro. Dietfried se odiava por estar remotamente aliviado por ela ter começado a respirar com segurança de novo, foi o que ele pensou.

“Ei, você.”

“Sim.”

“De agora em diante, siga minhas ordens. Não aja por conta própria.”

“Tudo bem.”

“Vou salvar os civis. É o meu dever. Não há como evitar, então estou contando você nessa matemática também… Não tenho ideia do que meu irmão mais novo faria se descobrisse que eu deixaria você morrer. Mesmo que não fosse de propósito, se algo que pudesse matar você acontecesse nessas circunstâncias, eu realmente não tenho como saber o que ele faria. Ele provavelmente me odiaria.”

“Não, capitão, ele...”

“Tenha um pouco de autoconsciência, Monstro. Meu irmão mais novo tolo explodiu uma estação de trem para deixá-lo viver. Esse fato se tornou um assunto de provocação para Gil, não importa quanto tempo passe a partir de agora, mas se você pensar sobre isso em termos normais, é fora do comum. É assim que você o mudou. Bruxa maldita...”

Ela era a ferramenta que ele havia encontrado e que costumava existir por causa dele. Uma mulher que costumava ser um cachorro sem nome. Um órfão que ele pegou de uma ilha solitária, trouxe de volta com ele, tentou tirar o máximo proveito, mas não conseguiu, e então jogou fora.

Ativo. Soldado de menina. Boneca de assassinato automático. Bruxa.

——Mesmo se eu não quiser, por enquanto, tenho que proteger essa coisa e levar para casa.

“Eu vou te salvar, então você me salva também, Bruxa.”

O destino deu a volta, adicionando um encontro casual como o melhor tempero para um toque final. Afinal, neste exato momento, Violet Evergarden e Dietfried Bougainvillea estavam sendo atacados por ladrões e tinham armas apontadas para eles.

“Isso é terrivelmente desagradável para mim, mas vou agir considerando sua vida como a principal prioridade. Não por você. Pelo o meu irmão mais novo.”

Entendendo que ela havia recebido permissão para falar assim que ela recebeu permissão para respirar, Violet deu sua própria opinião, “Não”. Ela o fez diretamente, sem qualquer restrição. “Não, esse é o meu trabalho, capitão. O Major… Lord Gilbert ama você. ”

Os olhos de Dietfried piscaram. Essas orbes verdes estavam olhando fixamente para Violet desde antes, o suficiente para parecer que iriam sugá-la. Eram joias verdes em um tom diferente do de seu irmão mais novo. Aquelas joias verdes, envoltas em choque, refletiram o olhar sério de Violet.

“Eu devo protegê-lo, não importa o que aconteça”, declarou Violet com resolução, como um cavaleiro. “Vou obedecer às suas ordens com o melhor de minhas habilidades, mas se eu julgar que é perigoso, devo tomar medidas tendo sua proteção como prioridade máxima.”

“Ei.”

“Eu definitivamente irei protegê-la e trazê-la para Major com segurança. Por favor, não saia do meu lado, capitão. ”

“Essa é a minha fala”, disse Dietfried, embora ainda quisesse matar Violet.

Para que a troca entre os dois atingisse esse estágio, as coisas começaram quando a manhã visitou Leidenschaftlich. Isso pode estar voltando muito no tempo para um esclarecimento, mas tudo realmente começou desde o amanhecer.

O tempo da manhã estava transbordando de sol naquele dia – típico de Leidenschaftlich no início do verão. Senhoras que acordavam cedo formavam filas nas padarias que abriam de madrugada e passarinhos voavam pelos arredores das lojas para receber migalhas de pão. Havia um café a três lojas de uma das famosas padarias, famosa por servir chás de flores, com a garota do letreiro se preparando para abri-lo. Se alguém fosse mais adiante, havia um banco, e ao redor desse banco havia uma rua principal repleta de lojas de grande porte.

Uma galeria de arte planejada para abrir no dia seguinte foi erguida na rua principal. Seu nome era Artemisia. Tinha o nome de seu dono, que era artista.

A galeria Artemisia expôs as obras de seu proprietário, é claro, mas também teve obras de artistas de dentro e fora da Leidenschaftlich. Havia fileiras de obras de jovens artistas desconhecidos pelos quais a proprietária também havia se interessado, devotada como era ao cultivo de novos talentos.

A Artemisia Gallery, que se tornaria um lugar onde nasceriam novas formas da arte de Leidenschaftlich, estava programada para realizar uma festa de pré-inauguração hoje, com a presença apenas dos interessados. O pessoal da galeria começou a limpar o seu interior e a calçada em frente desde a manhã.

Por volta do meio-dia, uma funcionária do restaurante contratada por conta do dia fez a visita, trazendo vinho, salgadinhos e jogos de mesa. Quanto aos pratos, havia dois tipos: os que já haviam sido preparados e os que seriam feitos emprestando-se a cozinha da residência do proprietário, que havia sido construída no último andar da galeria. Já que comer não era o foco principal, os preparativos foram apenas o suficiente para que os próximos convidados não sentissem fome.

Ao anoitecer, o interior da Artemísia começou a acelerar com pressa. Se houvesse alguém no comando de tal cenário, provavelmente estaria afirmando com um bastão: “corre”, “rápido”, “elegantemente”.

Um envelope fechado com um selo de cera com o brasão do estabelecimento. Os clientes chegavam um após o outro com o convite tirado de dentro dele em mãos. Para uma festa de pré-inauguração com um número limitado de convidados, havia uma grande quantidade de pessoas. Os poucos funcionários eleitos da Artemisia estavam em uma enxurrada de atividades.

“Traga-me um casaco” aqui, “bebidas insuficientes” ali, um prato quebrando em algum lugar. “Cadê o dono?”, “Fui pego pelos convidados”. “Não há ninguém para nos dar instruções”, “Oh, bem” – assim, as coisas se tornaram um caos nos bastidores.

Normalmente, seu trabalho era recomendar com calma os produtos artísticos. Portanto, eles não conseguiram esconder sua perplexidade ao lidar com tantos visitantes no início. No entanto, se alguém olhasse para os convidados sendo entretidos, como eles estavam? Apreciando as obras de arte, parecendo que estavam se divertindo. Ao ver isso, os funcionários puderam entender no fundo. Esse “o quê, então as coisas são as mesmas de sempre”. No momento em que os clientes estavam completamente familiarizados com o interior da galeria, os funcionários conseguiram mostrar sorrisos com um pouco de facilidade.

Entre os convidados para a Artemisia, um corpo estranho completamente alheio a este mundo estava misturado.

Foi uma mulher. Um lindo nisso. Do ponto de vista da apreciação, não haveria nada do que reclamar se ela fosse uma das obras de arte. Ela estava vestida com um vestido de uma peça com gravata de fita, branco como uma flor em plena floração em um dia de verão. Seu cabelo dourado longo e suavemente curvado se estendia até a cintura. Talvez ela tivesse vindo direto do trabalho, segurando uma mochila de aparência pesada em uma das mãos. “Clique, clique”, batia suas botas marrom cacau contra o piso de mármore cada vez que ela dava um passo.

Ela caminhou enquanto observava cada obra de arte, uma por uma. Pinturas de paisagens idílicas, pinturas abstratas que pareciam tinta prateada derramada sobre papel branco puro, pinturas a óleo em que as pessoas pareciam se mover a qualquer momento. Vidrarias e cerâmicas que se temia até olhar de perto. No início, a exposição era de obras de artistas consagrados no país, mas o pequeno hall de sua última metade integrava exposições de artistas que ainda não tinham nome. A mulher parou na frente de um desses trabalhos.

Uma pintura de fantasia caprichosa. Foi um mar de inverno? Ele retratava várias coisas caindo e afundando na água escura e fria. Um relógio de bolso, uma pena, uma cama, uma faca, uma flor branca e uma cadeira. Todos estavam gastos e com peças danificadas. À primeira vista, ninguém saberia o que ele estava expressando. Apenas o menino pintado no centro parecia atravessar o visor.

Ele ainda era um adolescente e sua aparência também poderia ser considerada a de uma menina. Depois de encará-lo por um tempo, a sensação de que ele deveria ser salvo viria à tona. Porque o garoto tinha uma expressão facial que quase parecia estar fazendo contato visual com o observador enquanto caía. Mas isso não poderia acontecer. Ele estava afundando na foto. Ninguém deste lado poderia fazer nada. Ninguém saberia o que fazer consigo mesmo depois de olhar para ela – era esse tipo de imagem.

“Com licença. Fui eu quem pintou isso. Há algo de errado com esta pintura…”

De repente, uma voz chamou a mulher por trás. Uma pedra lançada na atmosfera tranquila. Um tom baixo que cortou a penumbra da sala.

A maioria das pessoas estava indo em direção aos artistas famosos, então a mulher tinha estado sozinha naquele local até agora. O homem que apareceu um pouco atrasado foi coincidentemente o criador daquela pintura fantástica, e se viu conversando com a mulher que parou diante de sua arte. Foi um encontro extremamente natural para um par. Se suas posições, circunstâncias e tudo o mais fossem diferentes, algo poderia ter nascido entre eles. Não precisava ser amor romântico, apenas algo – algo mais que “os dois originalmente tiveram”.

“Capitão Dietfried Bougainvillea.”

No momento em que a mulher se virou, o espaço ressoou com um guincho alto. Na verdade, não tinha ressoado, mas, pelo menos, Dietfried ouviu a batida de seu próprio coração, que deu arrepios em todo o corpo. Ele foi envolvido por uma sensação estranha, como se o sangue dentro dele estivesse fluindo para trás. Uma das coisas que ele havia evitado em sua vida estava ali.

“O que você está fazendo, Monstro?”

Violet Evergarden.

Diante dos olhos esmeralda que Dietfried possuía, de um tom diferente dos de seu irmão mais novo, estava uma jovem boneca Auto-Memórias. A razão pela qual ele não a reconheceu de costas era provavelmente porque seu cabelo dourado estava desgrenhado e solto.

Ele não teve a chance de vê-la depois que ela se tornou adulta, desde o incidente durante as Cartas Voadoras. Somente pessoas que interagem muito entre si seriam capazes de dizer uma coisa dessas apenas olhando para as costas de alguém.

“Eu estava olhando as pinturas, capitão.”

Violet estava sem expressão. No entanto, sua mão sozinha prontamente procurou seu broche de esmeralda e apertou-o.

“Você, pinturas? Você pode entendê-los?”

Primeiro, uma risada desdenhosa e, em seguida, uma vantagem inicial com um ataque verbal. Ela precisava colocar uma linha de defesa. Afinal, essa garota já foi uma arma. Uma boneca de assassinato automático.

“Não posso. É só que… meus olhos e pernas pararam.”

Ela era a única mulher que Dietfried temia. Se ele tivesse topado com outra pessoa, suas emoções não seriam tão perturbadas.

Dietfried estava com medo. Essa garota era assustadora.

“Eu te causei problemas da última vez.”

Ele sabia o que ela havia feito. Ele sabia quem ela havia matado. E ele também se lembrou de como costumava tratá-la, dizendo a si mesmo que estava tudo bem.

“Perguntando sobre o Major.”

Porque ela era um monstro.

——Oh, Deus, eu quero.

Essas palavras vagaram em sua cabeça. Eram palavras que ele orou em sua infância para aquele que ele encontraria em algum momento – provavelmente em seus momentos de morte. Pensando nisso agora, tinha sido um desejo tolo, imaturo e indefeso, mas ele estava falando sério na época.

Olhar para essa garota o fez se lembrar de seu passado embaraçoso.

“Eu devo sair sozinho. Capitão, por favor, tome seu tempo.”

“Ei.”

Violet decidiu se retirar do local, colocando-o em ação. Ela concluiu que esta seria uma solução pacífica para ambos os lados e que garantiria a sobrevivência um do outro.

“Ei, espere.”

No entanto, Dietfried ainda tinha algo que queria dizer.

Ao chamado de controle, os pés de Violet pararam no meio de um passo. Ela então olhou para Dietfried. “Por que?” seus olhos estavam perguntando.

Decidir partir deve ter sido sua própria maneira de mostrar respeito. Considerando a relação atual e anterior entre dois deles, foi um julgamento acertado. Por isso, ela o encarou presunçosa e muda.

Mesmo agora, atingiu Dietfried. Aquele “porquê” silencioso o perfurou.

Apesar de ter sido quem disse para ela esperar, Dietfried perdeu de vista suas próximas palavras. Ele tinha toneladas de reclamações. Em vez disso, queixas eram a única coisa que saía de sua boca. Provavelmente, ele nunca apresentou nenhuma palavra ou atitude calorosa a ela. Não, ele tinha pelo menos acariciado sua cabeça quando se separaram. Mas e quanto a isso? Isso foi tudo o que ele fez. Talvez seja essa a razão.

——O que você achou dessa pintura?

Apenas uma pergunta como essa foi excepcionalmente desafiadora para ele. Se fosse qualquer outra pessoa, ele certamente seria capaz de perguntar tão facilmente quanto respirar. Ele também podia se gabar de ter sido ele quem o pintou. No entanto, apenas com essa mulher era tão difícil.

Um longo silêncio pairou sobre os dois. Um silêncio muito, muito longo.

O clima era quase como se duas feras se cruzassem no deserto e estivessem avaliando qual atacaria primeiro. Ambos eram subdesenvolvidos e, não combinando com suas entranhas, apenas suas aparências eram realmente desenvolvidas. Vistos de fora, eles eram um belo homem e uma mulher adultos olhando um para o outro, mas o ar que fluía entre eles era o de um campo de batalha.

Dietfried estava começando a suar. Quanto a Violet, até sua respiração estava ficando mais superficial.

Violet parecia estar pensando em algo. Ela abriu e fechou a boca, repetindo várias vezes. O que ela deve fazer nessa situação? Qual foi o melhor? Ela provavelmente não foi capaz de decidir. Isso era algo em que não apenas Violet, mas também Dietfried, estava pensando, mas o grau de seriedade no comportamento era surpreendentemente maior da parte de Violet.

Ela normalmente não seria assim.

Ele era a pessoa que mesmo Violet Evergarden, que escrevera tantas cartas, não sabia como agir. Esse era o homem chamado Dietfried.

Talvez seu pensamento finalmente tenha chegado a uma conclusão, Violet deixou sua bagagem no chão e colocou as mãos atrás das costas. “Sinta-se livre para.”

A princípio, Dietfried não tinha ideia do que ela estava fazendo. Violet parecia estar oferecendo seu corpo.

“Hã…?”

Sem hesitar, quase como se ela fosse uma ferramenta.

“Eu ainda estou. Sinta-se livre para.”

“Sinta-se à vontade para festejar minha vida”, ela parecia dizer. Seu eu atual se sobrepôs à besta do passado.

“Para fazer o quê, é o que estou pedindo…” A boca de Dietfried parecia pegajosa, dificultando a busca por palavras. Sua cabeça estivera ocupada principalmente em como consertar o erro que ele havia exposto a ela, então ele não pôde responder ao ataque surpresa de Violet imediatamente.

“Você não lembra? Eu costumava fazer isso sempre que precisava receber reprimenda ou punição.”

Ele não podia. Todas as informações que pairavam na cabeça de Dietfried até agora desapareceram. Ele desapareceu.

“Você, o que…”

O dono dos olhos azuis que fitava Dietfried como se fosse atirar nele sempre fazia coisas inesperadas, jogando-o de um lado para outro.

“Eu não sabia falar naquela época, então para mostrar que não tinha intenção de atacá-lo, capitão, eu faria isso.”

Aqueles olhos.

“Não importa o que eu diga, com certeza… não há expiação para mim. Com o tempo, passei a entender as coisas que eu… fiz. E quanto terror eu te fiz passar. No entanto, sou grato pela gentileza de me colocar sob o comando de Lord Gilbert. Desejo retribuir de alguma forma. Se você disser que é desnecessário, no mínimo, faça o que quiser.”

Por alguma razão, quando aqueles olhos lhe perguntaram “por quê”…

“Seja com os punhos ou com reprovação, quanto você quiser.”

… seu peito doía como se tivesse sido esfaqueado.

“Sinta-se livre para.”

Se aquele lugar não fosse uma galeria de arte silenciosa, Dietfried teria gritado furiosamente com ela, sem se importar com a vergonha ou sua reputação. Ele conseguiu cerrar os punhos com força suficiente para doer e engolir sua voz irritada devido ao seu alto nível de auto-respeito.

“Eu odeio isso em você…”

Essa garota sempre o alertava de que ela nunca agiria como ele esperava.

“…morrer.”

Com as palavras ditas pelo tom trêmulo de Dietfried, Violet deu um passo para trás. Sua postura de se oferecer não mudou, mas seus instintos estavam em guarda, perguntando-se se ela não seria morta por aquele homem. Vendo isso, Dietfried zombou de sua figura.

“Você é o único que poderia sufocar a minha vida a qualquer momento”, ele parecia dizer.

Dietfried de repente sentiu o calor que subiu por sua cabeça esfriar. Violet deu um passo para trás. Isso se tornou o gatilho para ele recuperar a compostura. Porque ele foi capaz de reconfirmar que ela era apenas uma criança. Esse aspecto e ação inocentes, muito parecidos com os que uma criança mostraria a um adulto, exerceram grande influência sobre a outra parte. Dietfried detestava isso.

Pois ele, que desprezava a intervenção de qualquer pessoa, tinha tanta aversão a ela que lhe dava vontade de vomitar.

Aqueles que estavam acostumados à opressão de outras pessoas escolheriam facilmente ferir as pessoas. Ela estava interiormente assustada com essa tendência. No entanto, embora assustada, ela priorizou os outros acima de si mesma. Essa criatura era como uma massa de contradições.

–Repugnante. Pare. Morrer. Não olhe pra mim.

Ele não queria se envolver com ela. Mas ele tinha uma montanha de coisas a dizer. No entanto, quando se tratava de saber se ele poderia ou não fazer isso corretamente, mesmo que conseguisse espremê-los, eles se transformariam em nada além de uma linguagem abusiva.

Havia um grande lago entre os dois e tudo o que puderam fazer foi olhar para a margem oposta, incapazes de dizer a que profundidade era. O primeiro encontro foi o culpado por isso. Foi a causa de tudo.

Seus subordinados a atacaram e ela matou todos eles. Ela então o perseguiu e perseguiu, tornando-o seu mestre. Apesar de haver uma hierarquia, Violet era quem tinha o controle sobre sua vida.

Seria de se entender, depois de passar um tempo com a garota, que isso era uma necessidade para ela. Ela sempre foi assim, desde a ilha só os dois conheciam. Sempre que algo acontecia, ela priorizava Dietfried. Afinal, mesmo quando ele a entregou a Gilbert, ela não resistiu.

Se algo pudesse ser mudado, esse era o momento.

Os dois que nunca se misturaram se encontraram novamente inúmeras vezes em uma linha paralela. Nessas ocasiões, eles se tornariam incapazes de fazer um movimento devido ao peso da verdade da rejeição e das coisas que haviam feito, fugindo assim.

——Gilbert.

O que a pessoa que uniu os dois, a quem eles mais amavam, pensou nisso?

“Você… eu…”

——Se eu pudesse mudar para Gilbert…

“Capitão…?”

——Se eu pudesse mudar, aqui e agora, para o seu bem …

Seria mais fácil para ele respirar?

No momento em que Dietfried estava prestes a tomar uma decisão amarga …

“GYAAAAAAAAAH — AAAAAAH — AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”

… Ocorreu um incidente.

Claramente, não foi um crime precipitado. O grito de Artemísia, a proprietária, ecoou, e no momento em que Dietfried e Violet fugiram do corredor silencioso onde estavam apenas as duas, os ladrões já estavam empurrando suas armas principalmente para mulheres e crianças vulneráveis, tendo-as em seus joelhos. O curso de ação foi muito rápido.

Com os olhos arregalados, Violet jogou para trás sua sacola e estava prestes a jogá-la neles, mas Dietfried a impediu.

“Você é estúpida?! Esses não são todos os adultos que podem correr!”

Entre os reféns, havia também uma garotinha presa sob o braço de alguém, parecendo não entender a situação.

“Vou salvá-los o mais rápido possível e assumir o controle do resto.”

“Eles têm armas; o que você vai fazer se eles acertarem outra pessoa com um tiro de aviso ?! Há as outras obras de arte também … Este não é um palco para um bastardo sem tato como você brigar! Apenas fique parado por enquanto! ”

“Mas, capitão...”

“Fique aqui!”

Enquanto os dois tentavam passar um pelo outro, os ladrões os notaram.

No salão principal, talvez para amarrar as pessoas pelo medo, os homens eram espancados sem exceção, sendo colocados de joelhos no chão. Vendo isso, as mulheres naturalmente se sentaram, tremendo e começaram a chorar.

Enquanto os gritos ressoavam como música, um dos ladrões se dirigiu para a dupla. “Então, ainda havia ervas daninhas crescendo aqui?” foi a expressão em seus olhos enquanto ele balançava sua arma sem emoção.

Dietfried teria conseguido evitá-lo. Ele tinha feito isso várias vezes até agora. Ele poderia fazer isso tão facilmente quanto flutuar na água. Se ele pudesse pegar a arma do homem com uma mão e puxá-la assim, ele seria capaz de imaginar o oponente caindo como uma reação. Depois de roubar a arma, ele poderia atirar em cada membro da gangue de ladrões, um por um, na cabeça. E então haveria um tiroteio. Ele teria feito isso se estivesse sozinho. Sim, se ele estivesse sozinho.

—— Por que agora, de todos os tempos?

Não havia nada mais humilhante do que um soco que a pessoa tinha que se resignar a receber. Mas ele tinha coisas que precisava proteger acima de sua própria dignidade. Assim, ele aceitou o ataque sem se esquivar. Se ele iniciasse uma briga em meio à situação atual, ele não achava que todas as pessoas que haviam se tornado reféns permaneceriam ilesas. Ele tentaria uma chance. Isso era o que ele deveria fazer. Ele tomou essa decisão não apenas para seu próprio bem-estar, mas também para o de outras pessoas.

No entanto, a boneca do assassinato automático era completamente diferente. Quando seus olhos brilharam assim, ela literalmente mudou para o automático. Ela se adiantou para ocupar o lugar dele. Naquele instante, o rosto do irmão mais novo de Dietfried foi a única coisa que passou por sua cabeça.

——Gil.

Era quase como se ele tivesse se preparado para isso. Foi assim que seu braço se estendeu rapidamente. Ele abraçou Violet com força e deu as costas para o ladrão. Um golpe violento o atingiu da cabeça às costas. Ele podia ouvir a respiração de Violet silenciosamente prendendo enquanto a segurava em seus braços.

E foi assim que chegaram ao presente.

Dietfried não achou que sua decisão de suprimir Violet foi um erro. Ele sabia que ela era a mulher que lutou sozinha contra terroristas dentro de um trem explodindo, mas seria um problema se ela fizesse algo parecido na Galeria Artemisia.

Agora, ele se sentia como um dono de animal de estimação contendo a violência de seu cachorro louco.

Quanto ao cachorro louco, ela havia ficado quieta desde que Dietfried fora atingido, como se suas funções tivessem acabado. Dietfried afastou as mãos que tentaram lhe dar os primeiros socorros. Qualquer movimento em falso e os ladrões podem vencê-lo novamente.

Ela, que sempre se encarregou de proteger, acabou sendo protegida. Além disso, ela deixou o outro ser ferido. Isso deve ter feito com que ela caísse em desânimo, o suficiente para resultar na interrupção do serviço. Porém, com o tempo, ela havia se reiniciado e estava se levantando mais uma vez para superar essa situação.

“Eu entendo que devo abster-me do uso da força em uma galeria de arte. Mas não deveríamos colocar vidas humanas acima das obras de arte”

—— De quem você acha que é a culpa de eu ter levado uma pancada na nuca?

Por estar dizendo a coisa mais óbvia com a cara mais séria, Dietfried agarrou a gola onde ficava seu broche, levando-o consigo, sem pensar. A linha que prendia o botão do vestido com gravata soltou um guincho. Não era o tipo de ação que um cavalheiro faria a uma dama. Mas Dietfried não perdeu a força que colocou em suas mãos.

“Você… Você ainda precisa de disciplina de mim?” ele disse, a voz cheia de raiva, perto o suficiente para que seus rostos se tocassem. “Pense nisso como um lugar que dificilmente se compara a qualquer outro… Essa coisa é muito importante para você, não é?”

Depois de piscar com um estalo, ela abriu a boca uma vez, depois fechou.

Assim que a mão de Dietfried a soltou, ela agarrou o broche como se para protegê-lo. Ela estava mais preocupada com o broche do que com o busto amassado de seu vestido. Ela o acariciou repetidamente, certificando-se de que não havia sido danificado.

Finalmente, ela sussurrou em um estado atordoado: “Eu entendo.”

“Como se um idiota pudesse”, disse Dietfried com um bufo, mas o outro era uma Boneca Auto-Memórias com cara de pôquer. Não importa o quanto ele a machucou, não teria nenhum efeito. Foi o que Dietfried pensou.

“Eu entendi completamente. Vou evitar o combate aqui tanto quanto possível.” Infelizmente, sua voz soou um pouco fraca.

Dietfried olhou para Violet com o canto dos olhos. O broche era realmente importante para ela. Ela o segurava com as duas mãos. Ela não queria que ninguém tocasse – era isso que ela estava indicando. Os dois estavam falando em um tom terrivelmente baixo, mas seu timbre agora era tão fino quanto o grito de um mosquito.

Dietfried disse com uma voz um pouco mais suave: “Que bom que você entendeu. Estou em dívida com o dono desta galeria. Vou escolher o melhor que puder para o bem dela também.”

“Tudo bem.”

“Vidas humanas são a prioridade, é claro. Mas não vamos lutar de uma forma estúpida.”

Como uma criança, Violet assentiu repetidamente.

“Você só pratica guarda-costas, assassinatos e ações militares, e é por isso que não entende. No mar … Em batalhas de frotas, lutamos para proteger. Nossa forma de pensar é diferente de quem luta para conquistar. ”

“Proteger…”

“Se você não consegue freá-los no mar, os inimigos vão para a terra. A razão pela qual Leidenschaftlich é chamada de nação militar não é apenas uma conquista do exército. Eu … nunca te ensinei como lutar no mar, hein … Por enquanto, esqueça o método de destruir e assumir o controle de tudo. Aprenda com os meus métodos. ”

“Entendido.”

Dietfried ficou surpreso por dentro com a resposta obediente. Em vez disso, ainda mais do que isso, ele ficou surpreso que ele e a “besta” eram capazes de ter compreensão mútua.

Quando ela estava em suas mãos, esta linda Boneca Auto-Memórias era uma “fera” que não sabia falar, além de uma ferramenta. Uma besta incontrolável, para inicializar.

“Ainda assim, se é assim, por favor, não se esqueça de que seu bem-estar é minha prioridade ainda mais. Vou lutar para protegê-lo, capitão. Por favor, não pense em me proteger por causa de Lord Gilbert. Se houver necessidade, não o farei se você me usar como escudo. Eu posso ser substituído, mas não há substituto para você. ”

Se, naquele momento…

“Isso também está relacionado à proteção de Lord Gilbert.”

…naquele lugar…

“Tchau, Monstro. Esse cara é seu próximo mestre.”

… ele a educou e guiou em vez de deixá-la ir, ela teria crescido da mesma maneira?

“Cale-se.”

Ela teria pensado assim?

“Cale a boca, Monstro.”

Ele nunca tinha pensado nisso.

Outro lado dele respondeu imediatamente “não” ao autoquestionamento. Certamente, uma Violet Evergarden criada por Dietfried Bougainvillea não teria ficado assim. Ele pode ter pelo menos ensinado a ela como falar. Eles teriam problemas para se comunicar de outra forma. Ele provavelmente teria dado roupas e pertences pessoais para a vida diária. Trazê-la junto durante uma caminhada pareceria ruim para ele.

No entanto, quando se tratava de saber se ele teria dado a essa garota algo que seria envolvido em suas mãos com o maior zelo …

–Eu vejo; então é da mesma cor dos olhos de Gilbert. Esse broche.

… Ele inegavelmente não teria.

—— Pensando bem, ela sempre estava me seguindo por trás porque odiava ficar sozinha.

Se havia algo que ele poderia ter feito por ela, era pelo menos encher um caixão de flores e deixá-lo disponível para ela. Ele não pretendia que nada acontecesse, mas ele poderia ter feito muito. Afinal, se Violet tivesse ficado ao lado de Dietfried Bougainvillea, ela certamente teria morrido antes dele, por ele.

“Nós vamos fazer uma atuação.”

——Aah, Gilbert.

“Uma atuação?”

——Estou sempre atrasado para perceber o quão grande você é.

“Está certo. Foi você quem sugeriu, então vou transformá-la em uma isca.”

——Você transformou aquela besta imunda nisso.

“Entendido.”

—— Você foi capaz de mudá-la assim.

“Primeiro, pegue isso… É tarde para isso, mas… você tem alguma pergunta sobre uma luta conjunta comigo?”

Quando Dietfried perguntou, Violet respondeu com o pescoço inclinado: “Por quê? Eu não.”

Por alguma razão, sua antiga arma mostraria fragmentos de emoção apenas em momentos como este. Apenas inocentemente, sem saber que era implacável da parte dela.

“Por favor, use-me corretamente, capitão.” Ela sorriu.

Por que os ladrões atacaram a Galeria Artemisia?

Houve uma certa quantidade de história que levou a tal violência se desenrolar no cotidiano. Em primeiro lugar, seria preferível começar pelo momento em que ocorreu um ponto de inflexão na vida do principal infrator do assalto, mas isso seria retroceder longe demais. Para uma breve explicação.

Este caso foi um crime cometido por um criminoso habitual.

Havia vários motivos para as pessoas roubarem, mas a vantagem era apenas um. Ganhar uma compensação em um curto período. Bons cidadãos seriam pagos por seu trabalho, mas os ladrões não compartilhavam dessa mentalidade. As pessoas recebiam recompensas servindo aos outros. Para arrecadar uma grande quantia, muito tempo e esforço foram necessários. Ladrões abdicaram disso. Para alcançar o sucesso, não importa em que país, uma pessoa tinha que estar equipada com habilidades como regra prática.

Se alguém podia parar depois de fazer isso uma vez, por que o fizeram inúmeras vezes? Havia pessoas aqui e ali que pensavam isso sobre criminosos. Era porque, se tivessem conseguido uma vez, poderiam fazer de novo. Eles foram instantaneamente capazes de obter coisas que teriam que passar muito tempo fora de suas vidas para ganhar. Foi a chegada de uma oportunidade para isso.

Depois de se acostumar com isso, identificar oportunidades foi surpreendentemente fácil.

Supondo que houvesse alguém que se destacasse em prever os pensamentos das pessoas. A personalidade da outra pessoa seria determinada pelos movimentos de seus olhos, a maneira como respirava, seu tom de voz, as relações de poder em sua origem, sua posição social e outras coisas, de modo que seria capaz de deduzir que tipo de conduta deve ser tomada a fim de derivar a “resposta correta”. Parecia mágica à primeira vista, mas não era mais do que o resultado de alguém continuamente vigiando outra pessoa por muitos anos.

Como essa era uma estratégia contra lutas individuais, os ladrões precisavam de uma habilidade um pouco melhor para entender o ambiente. Enquanto caminhavam pela cidade, eles descobriram acidentalmente que uma nova galeria seria aberta. A data de inauguração também foi anunciada. Parecia que haveria um evento apenas para os interessados ​​no dia anterior.

Independentemente do estabelecimento, lidar perfeitamente com a inauguração de uma nova loja foi difícil. Mesmo que houvesse pessoas que já tivessem experiência de trabalho em uma galeria, mas o uso de suas habilidades para ter controle sobre tal situação e prosseguir com suavidade era diferente. Os funcionários entrariam em pânico naquele dia. Se fosse um dia de celebração apenas para membros, não havia dúvida de que o estado original do segurança que deveria estar protegendo a galeria seria insuficiente.

E então, os ladrões pensaram: “Aah, se você cutucar este lugar, ele certamente vai desmoronar”.

Eles não tinham nenhum rancor em particular. Eles simplesmente julgaram que poderiam fazê-lo, sofrendo assim o ataque. A verdade era apenas que a Artemisia Gallery teve azar.

Por quantas dificuldades a dona passou até que ela foi capaz de abrir a galeria, ela viveu sua vida inclinando a cabeça para outras pessoas? Quantos artistas estavam ansiosos para ver seus trabalhos expostos na galeria? Os sentimentos de tais pessoas às vezes podem ser pisoteados miseravelmente.

Não são tantas as pessoas que se importam com as ervas daninhas ao caminhar. Isso foi tudo. Exceto que, desta vez, a Artemisia Gallery teve sorte em apenas uma coisa.

“Nada bom … Hum, com licença! Ela de repente…!”

Um capitão naval que amava arte …

“Eca…”

… E a mulher que costumava ser chamada de Donzela da Guerra de Leidenschaftlich estavam entre os reféns.

O homem que causou comoção e implorou a um dos ladrões em pânico ergueu ambas as mãos como uma demonstração de não resistência. Ele era um homem de cabelos compridos. Seu cabelo escuro ligeiramente curvado ia além dos ombros. Bem ao lado dele estava uma mulher segurando a barriga e tremendo.

“O quê?”

Alguns homens armados se reuniram ao redor deles.

“Parece que o estômago dela dói.”

“Só uma dor de estômago? Deixe isso pra lá.”

“Você está nos dizendo para deixá-la ir ao banheiro? Ainda temos que cuidar dessas pessoas. Além disso, ela é uma mulher. Se alguém a levar ao banheiro… Bem, quantas coisas nós pegamos?”

“Empilhamos a maioria das pinturas no carrinho, mas ainda há os enfeites. Ainda vai demorar um pouco.”

Os ladrões tiveram uma escolha. A opção de deixá-la sofrer em silêncio ou levá-la gentilmente ao banheiro. Vencer apenas os homens era provavelmente uma de suas políticas. Eles não hesitavam em fazer uso da violência quando necessário, mas quando não era, era melhor ter o mínimo de animosidade possível, a fim de ir em frente com as coisas discretamente e rapidamente pegar o tesouro. Parecia um cavalheiro, mas era um pensamento hipócrita.

“O que nós fazemos? O cabeça é…”

“O Diretor entrou no carro primeiro. Como se pudéssemos perguntar a ele coisas assim toda vez que acontecesse.”

“Cabeça” provavelmente se referia ao membro digno de ser seu chefe.

Enquanto as trocas silenciosas continuavam na frente da mulher agonizante, ela finalmente deitou no chão enquanto ainda segurava seu estômago. O homem que havia apelado sobre seu estado ruim sacudiu seus ombros, dizendo-lhe para “agüentar firme”.

Como se tivesse recebido um sinal, a mulher ergueu o rosto lentamente. Seus olhos azuis como pedras preciosas eram visíveis através das lacunas entre seus cabelos dourados desgrenhados. Ela estava cobrindo a boca, talvez tentando não vomitar. Mesmo assim, era fácil dizer que a aparência da mulher era extraordinariamente boa.

“Vai demorar um pouco, hein? Além disso, vamos precisar das mulheres mais tarde.”

Seus olhos se encontraram com os do ladrão como se o estivesse sugando. Não se entenderia o poder destrutivo que tinha esta mulher olhando para eles com os olhos úmidos, a menos que eles próprios testemunhassem.

“Então, acho que está tudo bem.”

Pelo sorriso vulgar do homem que o dissera, podia-se presumir quais eram suas intenções. Enquanto a mulher cobria a boca, o ladrão a instruiu a se levantar, apontando a arma para ela e a levou ao banheiro.

Depois disso, a mulher e o ladrão não voltaram por um tempo. Como não houve outras pessoas com coragem para dizer que gostariam de ir ao banheiro, o período de ausência transcorreu como se fosse natural. Nesse ínterim, as exposições da galeria eram transportadas uma após a outra para carros com bagageiros estacionados fora do estabelecimento. Os ladrões se vestiam como funcionários que trabalhavam no transporte de mercadorias, por isso mesmo os que andavam pela rua não achavam que havia algo de estranho naquele cenário de trabalho.

Assim que terminaram de realocar a maioria das mercadorias, um dos carros saiu da galeria. O outro que ficou estacionado foi destinado à fuga de quem o vigiava. Com as obras que foram coletadas por causa deste dia arrebatadas até a última, a galeria estava vazia. A proprietária, Artemisia, havia reprimido seus gritos e derramado lágrimas o tempo todo.

Aparentemente, esses ladrões eram criminosos habituais. Eles haviam ameaçado a todos com força armada ao entrar no estabelecimento, roubando qualquer resistência das pessoas, mas depois disso, enquanto todos permanecessem parados, eles não fariam nada além de manter o controle dos reféns friamente, nem mesmo levantando a voz. Se as pessoas obedecessem, não perderiam suas vidas. Essa esperança tornou os reféns obedientes. Mesmo sendo ladrões, essa maneira perfeita de lidar com as pessoas era como a dos artesãos. Eles não pensavam nos humanos como humanos.

“Com licença. Eu só … quero emprestar a ela um lenço. Isso é tudo. As mangas de suas roupas já estão encharcadas de lágrimas. Você não pode permitir isso?”

Ouvindo uma voz atrás, Artemisia se virou. Veio de um dos artistas que ela havia convidado para hoje, que ela conhecia há muito tempo. Ela estava abalada por um sentimento de culpa por ter feito algo terrível para ele também.

O primeiro encontro deles havia começado em uma determinada instalação recreativa, quando ela espiou por trás enquanto ele pintava uma paisagem. Ela não conhecia sua profissão, mas eles mantiveram contato e ela o fez mostrar sua arte. Parecia que ele sempre desenhara por hobby. Ele disse a ela que mesmo a maioria das pessoas que eram próximas a ele não sabiam que ele pintava, e que ele realmente só fazia isso para si mesmo.

O homem ocupado abrira caminho no tempo livre e o trabalho que trouxera abalara os sentidos de Artemísia. A princípio, ele hesitou ante o pedido dela de exibi-lo, mas depois sorriu como um menino e deu seu consentimento imediato, parecendo feliz.

——Aah, Deus. Por favor, devolva. Por favor, devolva esse tempo divertido a todos.

Artemisia estava chateada e irritada com o fato de que as obras de arte estavam sendo roubadas, mas mais do que tudo, parecia que o arrependimento por todos que estavam ansiosos por este dia iria abrir seu peito.

“Ei, ele disse para você usar isso.”

Ele havia emprestado um lenço para Artemísia por meio de um dos ladrões. Artemísia enxugou as lágrimas e conseguiu travar os olhos nos dele de alguma forma. Ela então murmurou um “obrigada” para ele, sem deixar escapar a voz.

O homem sorriu. Mas não era o sorriso que Artemísia conhecia. Ele era diferente quando falava de arte. Ela teve calafrios antes que pudesse pensar. Seus olhos não sorriam.

O homem disse algo para Artemísia. Como ele apenas mexeu os lábios, Artemísia não sabia se havia conseguido ler o que ele tentava transmitir. Ela não podia, mas provavelmente, ele disse:

“Vai acabar logo.”

Eventualmente, os ladrões começaram a criar uma atmosfera de evacuação finalmente.

“Vamos levar uma pessoa conosco até sairmos do porto. Pode ser mulher ou criança. Qual nós escolhemos?”

“Mulher, então.”

“Aquele cara estava brincando com a mulher que planejávamos usar para isso, não estava? O que aconteceu com ele?”

Presumindo que eles seriam finalmente libertados, os reféns começaram a se inquietar. Eles enfrentaram um desastre e as obras de arte que dedicaram suas vidas a fazer foram roubadas. Este dia alegre foi repintado em desespero. Mas eles estavam vivos. Esse foi o único lado bom de hoje. Eles não seriam capazes de manter sua racionalidade a menos que se consolassem com isso. De qualquer forma, eles queriam se apressar e se libertar.

Entre eles, havia um homem que apenas observava os movimentos dos ladrões em silêncio o tempo todo. Era o homem que cuidava de uma mulher que estava com dor de estômago e parecia preocupado. Depois que a mulher foi levada ao banheiro, ele ficou sem expressão, como se tivesse perdido o interesse por tudo. Ocasionalmente, havia momentos em que até bocejava em segredo, como se tivesse ficado com sono.

“Vá chamá-lo. Podemos usar aquela mulher como refém. Ela é jovem, então pode voltar andando se a jogarmos fora na rua.”

Ao ouvir essas palavras, o homem soltou sua voz e riu. Ao que parece, ele não pretendia rir, mas acabou rindo. Ele levou a mão à boca, mas deu de ombros e deixou que os ladrões vissem:

“Desculpe, eu não queria tirar sarro de você. Mas tentando estuprar aquela coisa, hein? Não importa quantas vidas você tenha, não seria o suficiente.”

“Ei, o que há com você? Tem uma reclamação ou algo assim?”

O homem continuou rindo, como se dissesse que as figuras ameaçadoras dos ladrões eram ainda mais cômicas. Com os olhos dela, a dona, Artemísia, implorou ao homem que provocava os ladrões que se contivesse, pois ela não podia se dar ao luxo de perder não só as obras que havia colecionado, mas também um hóspede que ela havia convidado, mas o homem fechou um olho para isso e respondeu: “Artemísia, está tudo bem.”

Ninguém neste lugar conhecia seu status social. Ou sua história.

No passado, Dietfried Bougainvillea costumava empunhar uma arma que poderia se tornar a melhor do mundo. Agora estava longe de seu alcance, mas não era como se a conexão entre mestre e servo tivesse sido completamente cortada. A besta tinha um alto nível de lealdade, então embora eles tivessem se encontrado por acaso depois de muito tempo, seu coração o reconheceu. Que ele era aquele que ela tinha seguido no passado – alguém que valia a pena ser servido por ela. Portanto, a besta iria atendê-lo até a exaustão.

Apenas um número limitado de pessoas poderia lidar com a besta. A sensação de que ela havia voltado para suas mãos agora era um tanto estranha.

“Ela corre rápido.”

“Hã?”

“É por isso que é o fim para vocês. Foi mal.”

“Ei, cala a boca, cara.”

Como Dietfried de repente começou a falar, os ladrões naturalmente tiveram uma reação duvidosa.

“Ela é tão rápida quanto um cervo. E esta é a rua principal da cidade, então há hotéis por perto. ”

“Então, o que você está dizendo?”

“Deixei meus guarda-costas para vir aqui hoje. Provavelmente estão bebendo no bar do quarto. Também tem uns caras que sabem disso desde o tempo em que ela ainda estava ao meu lado. Deixei meu laço de cabelo com ela, então ela deve ser capaz de convencê-los com isso. Eu poderia prever que você levaria as coisas que roubou para o porto. É muito difícil fugir de perseguidores em terra quando você faz uma bagunça no centro desta cidade. É mais difícil ser rastreado pela rota marítima do que pela terrestre, certo? Mas a rota marítima não funciona contra mim. Parece que saiu de um veículo há um tempo, mas acabou quando eles alcançaram o porto. Você provavelmente vai sair agora, mas se está pensando em levar alguém como refém, é melhor desistir. Muitos dos meus subordinados têm sangue quente. Se você os despertar assim, eles provavelmente ficarão muito animados. Se isso acontecer, vocês é que vão pegar o lado errado do bastão. Não importa quantos cadáveres caiam, podemos lidar com tudo o que quisermos no rescaldo. Precisamos esclarecer as histórias, mas os reféns de hoje certamente escolherão cooperar comigo. Ter pessoas pisoteando a prova de uma vida que você viveu com todas as suas forças é doloroso para qualquer pessoa.”

O homem eloqüente não perdeu o fôlego, mesmo quando falava sem parar em tal situação. No entanto, esse aspecto majestoso dele se refletia nos olhos dos outros como terrível e semelhante à loucura.

Os ladrões perceberam abruptamente que todos os reféns estavam olhando para trás. Eles sentiram que havia algo por trás deles. Era como um fantasma, escondendo até sua chama de vida, simplesmente esperando as ordens de seu senhor.

Do lado de fora das janelas da galeria, eles podiam ouvir os sons de alguém lutando ao redor da área onde o carro estava estacionado. Simultaneamente, eles podiam ouvir uma respiração fraca logo atrás deles.

A respiração de uma mulher que estava sem fôlego de tanto correr pairava sobre seus ouvidos.

“Faça isso, Violet.” Dietfried ergueu o polegar e fez um gesto rápido para cortar a garganta.

Enquanto observava sua boneca deixar os ladrões inconscientes com uma força tão avassaladora quanto um monstro devorando pessoas, Dietfried relembrou o passado.

—— Tudo gira em torno.

Ele se lembrou da época em que os dois ficaram presos naquela ilha isolada.

A besta estava assustada quando a frota de resgate chegou. Dietfried também. Ele não seria capaz de suportar se mais de seus camaradas fossem assassinados. Portanto, ele pegou a mão da besta e a guiou para o mundo exterior. Em sua percepção, era o mesmo que tomar as rédeas.

Não havia mais rédeas agora. Não há necessidade de ele puxá-la pela mão ao caminhar, também. Não havia nada entre eles.

Não é amor, paixão, apego, desejo, nada.

“Capitão.”

Não havia nada, mas uma coisa era certa.

“Capitão Bougainvillea.”

Se ele chamasse por ela, esta boneca Auto-Memórias provavelmente iria até o fim do mundo para salvá-lo. Essa era sua natureza.

“Eu acabei de retornar. Você está ileso?”

Naquele momento, a besta estava bem ciente de que ele havia chamado seu nome pela primeira vez. Seus olhos estavam enrugando.

“Sim.”

Essa quantidade de compensação foi suficiente para fazer a besta sorrir.

Passado algum tempo, Leidenschaftlich foi abraçada pela gentileza da noite.

Constelações de verão decoravam o céu negro como azeviche. Tão ensolarado quanto durante o dia, o céu noturno estava brilhando tão forte esta noite que poderia ser chamado de um banquete de estrelas. O dia estava prestes a terminar em Leidenschaftlich. O dia de hoje foi um caos desde a manhã.

Ao ser observado por curiosos reunidos, o drama da prisão que se desenrolava em frente à Galeria Artemisia já estava se encerrando, seus diversos trâmites e tramitações repassados ​​à Polícia Militar. Vendo as obras de arte roubadas devolvidas com segurança à Artemísia, Dietfried respirou fundo. Seu olhar então vagamente desviou para o lado. Uma boneca de cerâmica suja estava parada ali. Uma mulher bonita o suficiente para parecer assim, que brilhava no meio da noite, estava ali. Ele tinha que dizer algo a ela. Como era de se esperar, ele deveria fazer isso pelo menos agora. Mas ele não conseguia pensar em nada.

–“Você fez bem”. “Isso não foi tão ruim”. “Bom trabalho”. “Eu te recomendo”… Qual?

Dentro de sua cabeça, as palavras estavam sendo concebidas e depois desaparecendo. Assim como os sonhos que as crianças adormecidas ao redor de Leidenschaftlich certamente estavam tendo agora. Eles nasceram e depois desapareceram.

Por fim, ele tentou abrir a boca: “Você não está com frio?”

“Afinal, é verão.”

E acabou falando com ela como um homem desacostumado a convidar mulheres para sair.

Violet Evergarden, que vinha lutando razoavelmente e para proteger, ainda estava ao lado de Dietfried. Era apropriado dizer que ela tinha sido a pessoa mais meritória da atualidade. Quem teve a ideia da operação de prisão foi Dietfried, mas quem fez todo o trabalho foi Violet.

Primeiro, ela havia encenado a cena da mulher com dor de estômago e ido com um dos ladrões ao banheiro. Ela então silenciosamente estrangulou o pescoço do homem que colocou a mão em seu ombro com seus braços protéticos mecânicos, fazendo-o desmaiar.

Ela estourou e escapou pela janela do banheiro. Em vez de ir à polícia militar, ela foi ao hotel que Dietfried a instruiu e notificou os soldados da Marinha, que fumavam e bebiam em um quarto do último andar, sobre as circunstâncias. Um dos soldados, que por acaso a conhecia, ficou assustado a princípio, mas ao ver que lhe havia sido confiada a fita de Dietfried, sua expressão facial mudou e ele contatou a Polícia Militar, informando a segurança do porto para reforçar as inspeções.

Sem esperar que eles ficassem prontos, ela correu imediatamente de volta para a Galeria Artemisia e se infiltrou pelo mesmo caminho. Alguns dos ladrões, que tiveram o azar de avistá-la, caíram no chão com um chute ou soco no abdômen, e ela finalmente voltou. Enquanto Violet estava atrás dos ladrões restantes enquanto recuperava o fôlego, os reféns olharam como se ela fosse sua segurança, mas Dietfried estava zombando quando olhou para ela.

Assim como ordenado, ela salvou Dietfried sem danificar uma única obra de arte.

“Sobre o que aconteceu…”

“Provavelmente será melhor não contar a Lord Gilbert. Ele se preocuparia.”

Ao ver a última obra de arte ser trazida, Violet pegou a sacola que estava a seus pés. Ela provavelmente pretendia ir para casa sozinha.

Depois de obrigá-la a fazer tanto, algo semelhante à culpa estava brotando dentro de Dietfried. Ele acabou reconhecendo que ela também era importante para alguém. Foi o que ele pensou depois da batalha, quando viu Violet acariciando seu broche de esmeralda como se para confirmar que ele estava ali.

Mesmo ela sendo uma fera de quem ninguém lamentaria se ela morresse.

——Aah, isso é uma desculpa. Não será nada além de uma desculpa. Se for assim, não quero dizer isso.

Naquela época, quando ela estava ao lado de Dietfried, todos os dias eram cheios de loucura em todas as contas. Eles costumavam vagar pelos campos de batalha, lutando do amanhecer ao anoitecer, acostumados demais à violência. A guerra acabou, a paz voltou e ele percebeu que estava chegando uma era em que poderia até fazer arte. Que aqueles tempos eram anormais e a maneira como ele se sentia agora era o padrão.

“Vou levá-la para casa.”

“Não há necessidade. Sua escolta deve estar esperando, então, por favor, sinta-se à vontade para ir embora, capitão.”

“Está bem, só desta vez. Vou levá-la para casa.”

“Não há necessidade.”

“Eu te pego. Ouça, isso é uma ordem.”

“Eu não posso aceitar seu comando.”

“Você estava agindo como eu instruí há pouco.”

“Porque era um estado de emergência… Além disso, Capitão Dietfried, seria razoável se eu o levasse para casa, mas o oposto é ilógico.”

“Do que você está falando? Você é mulher, não é?”

“Uma mulher”. Descobrindo-se afirmando isso com sua própria boca, Dietfried se arrependeu ainda mais.

O canto dos lábios de Violet tinha um corte e estava saindo sangue. Seu vestido de laço de fita estava encharcado de suor. Mesmo quem não suava muito ficaria assim depois de uma briga tão grande no verão.

“Estou chamando uma carruagem. Está tudo bem; apenas espere aí. Eu vou te ver até você entrar na casa dos Evergarden. E então é adeus. Nunca mais nos veremos. Não importa o que você e Gil se tornem, nunca mais nos veremos.”

O que ele fizera hoje a esta mulher, que se tornara plenamente capaz de aceitar o amor de alguém, não era algo que um filho da Bougainvillea devesse fazer a uma senhora.

Depois que eles entraram na carruagem, um momento de silêncio se prolongou.

——Tudo bem para ela manter um segredo tão aberto, mesmo que os dois sejam um casal?

Dietfried acidentalmente se preocupou com a vida amorosa de seu irmão mais novo. Afinal, essa situação pode ser uma traição a seu irmão mais querido. Gilbert perdoou completamente Dietfried. Por empurrar a sucessão de liderança para ele. Por não ter nenhuma consideração pela família. Por forçar uma fera indescritível sobre ele. Ele perdoou tudo.

Pensando bem, a única vez que ele tentou empurrar Dietfried para longe, dizendo que não o perdoaria, foi quando Dietfried ofereceu Violet para ele. Ele chamou isso de “tráfico humano”. Disse a Dietfried para não ser violento com uma criança.

Muito provavelmente, aqueles dois foram a única exceção um do outro desde o início. Provavelmente não havia perdão pelo que Dietfried fizera a Violet hoje. Gilbert perdoaria a maioria das coisas. Exceto por questões relacionadas à única coisa que era mais importante para ele. Ser odiado por um ente querido. Isso poderia lançar uma sombra sobre o coração de qualquer pessoa, independentemente da idade.

“Está tudo certo.” A voz que cortou o silêncio foi lançada sobre ele como se para acalmá-lo. As palavras soaram quase como se ela tivesse percebido a inquietação de Dietfried. “Se, por acaso… a notícia acabar chegando a ele por meio de outra pessoa sobre este caso, com certeza vou defendê-lo, Capitão Dietfried.”

“’Defender’, você diz?”

“Para falar a verdade, muitas vezes me envolvo em incidentes de grande escala sem o conhecimento de Major. Mas eu volto sem falta. Para Leidenschaftlich. Eu voltarei hoje também. Portanto, estamos bem. ”

“O que você faz aí?”

“Ficamos separados por muito tempo. Portanto, temos muitos momentos que o outro desconhece em primeiro lugar. Talvez até agora também. Tenho trabalho a fazer e ele também. Temos tempo limitado para nos vermos. No entanto, com certeza sempre voltarei a Major. Ele também sabe disso. Mesmo quando estamos separados, essa pessoa é a única que ocupa minha mente. Não tenho certeza se transmito isso a ele de maneira adequada, mas é assim que as coisas são.”

As declarações dela eram algo que normalmente o faria cair na gargalhada, mas Dietfried não foi capaz de fazê-lo.

——Quando você se tornou assim?

Dietfried odiava Violet. Vários fatores haviam induzido suas emoções a isso.

——Agora você pode corresponder ao amor de alguém.

Ele se viu sobreposto a ela. Sua subserviência aos adultos e a maneira como ela própria queria o enojava. Ele desprezava a fera que não ansiava por liberdade. Desprezou o fato de ter sido treinada por alguém para ser assim. Desprezava tudo. Para começar, Dietfried não tinha muitas coisas de que gostasse.

Até o número de pessoas que poderiam se tornar gentis tinha um limite.

A verdade é que, mesmo que ele quisesse ser gentil, isso não seria mais possível. Ele orou a Deus por isso inúmeras vezes no passado. No entanto, incapaz de fazer isso, um homem chamado Dietfried Bougainvillea existiu.

——Oh, Deus, eu quero , ele implorou a um certo Alguém em sua mente pela primeira vez em muito tempo. Talvez desde sua infância.

Mesmo assim, esse tipo de ser não dava resposta às ligações. Mesmo agora, ele não tinha ideia se seu pedido o havia alcançado. Certamente era impossível. As estrelas dele e de Violet estavam em uma posição que não mudaria radicalmente.

No entanto, por algum motivo, ele tinha o desejo irresistível de pedir perdão a alguém hoje.

–Eu quero voltar.

Nem mesmo ele sabia para onde.

—— Depressa e acabe, este dia, hoje e o tempo que tenho que passar com ela.

Ele não se aborreceu.

—— Oh, Deus, eu quero …

Mas dolorosamente miserável.

“Capitão.”

A carruagem correu entre as árvores tingidas na escuridão da noite. Uma voz fria ecoou entre eles.

Violet estava olhando para a paisagem lá fora. Ela estava observando a lua, que perseguia atrás deles, não importa o quão longe, distantes eles estivessem.

A lua era algo que continuaria a existir para sempre. Ao contrário de histórias. Independentemente de Dietfried se preocupar com isso, tudo em sua história chegaria ao fim um dia também. A morte chegaria mesmo às coisas que ele não desejava que nunca acabassem. Mesmo os sentimentos que ele tinha agora iriam acabar.

“Como eu estava hoje?”

“O que?”

“Meu trabalho trouxe sua satisfação hoje?”

Dietfried não conseguiu ler as intenções por trás da pergunta de Violet. Ela era alguém cujas emoções ele não conseguia ler em primeiro lugar, mas era ainda mais difícil entender o significado daquela frase.

“O que você quer dizer?”

Silêncio.

“Ei, apenas diga isso diretamente. Não seja duvidoso comigo.”

“Tudo bem”, a voz fria entrou em seus ouvidos mais uma vez. Tamanha frieza lembrava a noite, mas nunca deixava seus ouvidos, por mais fácil que fosse de captar.

Violet virou o pescoço e lançou seu olhar para ele. Lentamente, olhos azuis e verdes se fundiram.

“Eu…”

Banhado pelo luar, ela era simplesmente, puramente bonita, o suficiente para tirar o fôlego de Dietfried.

“Quando eu estava com você, Lord Dietfried, meu trabalho nunca foi satisfatório. Agora que me tornei um adulto, finalmente consegui pagar minha dívida… com meu trabalho? ”

“O que você quer dizer com ‘dívida’?”

Sua voz estava rouca. De repente, ele sentiu como se essa mulher gelada tivesse roubado todo o calor de seu corpo. O interior de sua boca estava extremamente seco.

“Eu quero dizer tudo. Tudo começou quando você me trouxe daquela ilha. Eu sou o que sou agora porque você me confiou ao Ma… Lord Gilbert.”

“Se você tivesse ficado comigo, provavelmente nada de bom teria acontecido.”

“Como eu seria se continuasse a servi-lo?”

Essas palavras se tornaram uma bala e perfuraram o coração de Dietfried. Ele sentiu como se sua respiração fosse parar com a pergunta inesperada. As coisas eram assim desde um passado distante. Dietfried reafirmava continuamente que ela era uma mulher que poderia ter se tornado uma arma letal para ele.

“Então você também imagina uma hipótese… de ‘e se’,” sua voz primorosamente fria soou na escuridão. Ao ser questionada: “Você também?”, Violet assentiu.

Essa era a sua linha, Dietfried pensou, mas Violet então enviou a seus olhos de pedra preciosa um olhar de sonho. Sua existência pode ser desprovida de realismo para ela.

Violet começou a sussurrar. Se ela tivesse desobedecido a essa ordem naquela época. Se ao menos ela tivesse corrido para ele um passo mais rápido naquele momento.

“Naquela época, se”. “Naquela época, se”. “Naquela época, se”.

Ela não conseguia deixar de pensar que, se ela tivesse tido esse passo extra, ele não teria perdido aquele olho esmeralda.

“Além disso, eu me pergunto … se eu tivesse conseguido protegê-lo naquela época…”

Ela teve que largar a mão de seu amado senhor e foi confiada a outra pessoa como se tivesse sido jogada fora.

“… Eu não teria que passar tanto tempo longe do Major.”

Pensando bem, ela sempre foi abandonada e depois pega por alguém. Ela deveria estar acostumada com isso. Essa era a estrela sob a qual ela nasceu.

Ela era originalmente um corpo estranho a este mundo e deveria ter sido eliminada. Seu destino também fluía dessa maneira. A razão pela qual Violet se rebelou contra seu caminho dividido, apesar de ter se submetido docilmente a ele, era que o outro era especial.

——Eu também a joguei fora.

Ele havia jogado sua casa fora. Jogou fora seu irmão mais novo, que chorou em protesto. E jogou fora esta besta.

“Eu também me pergunto o que teria acontecido se você não tivesse me deixado com o Major.”

Esta mulher.

“Mas tudo isso é semelhante a sonhos, cruzando minha mente e desaparecendo. Depois de passar por incontáveis ​​’se’, eu…”

Ele empurrou esta mulher para seu irmão e a abandonou. Olhar para ela o deixava doente. Ele também estava com medo dela. Mais importante ainda, ele teria deixado de ser ele mesmo. Isso o apavorou.

“E agora, me tornei uma Boneca de Auto-Memórias e vou passar uma noite com você.”

Essa mulher possuía um elemento que transmutava as pessoas.

“Sabe, você estará sozinha um dia. Você é quem tem uma vida útil mais longa, não é?”

Violet fechou os olhos com essas palavras. Se ela tivesse imaginado vários “se”, isso obviamente também lhe ocorreria.

“Eu não sei.”

“Se isso acontecer, o que você vai fazer?”

“Eu não sei. Mas você não é igual a mim quando se trata disso? Você o ama, certo? “

“Eu sou… eu sou o mais velho. Eu irei embora mais cedo. ”

“Ninguém sabe disso. Mas… se, um dia… eu ficar sozinha… se ficar morando sozinha… meu pedido ainda será válido. Provavelmente vou viver.”

Se ela acabou vivendo sozinha, essa suposição foi a mais cruel das coisas para a besta. O que ele queria fazer ao fazê-la dizer isso agora?

Pensando bem, desde que se conheceram, ele não sabia como lidar com ela. Ele deveria tê-la protegido? Matado ela? Protegido? Morrido? Ou talvez…

“É por isso que escrevo cartas todos os dias. Mesmo que eles não o alcancem, eu escrevo cartas para o Major todos os dias.”

Silêncio.

“Capitão, o que você vai fazer?”

“Eu, hein? Eu… vamos ver. Pintar, eu acho.”

“Uma pintura ou Major?”

“Está certo.”

“Posso ir ver?”

Para Dietfried Bougainvillea, esse animal selvagem era uma mulher e um monstro desde o início. Ela estava agora tão distante quanto um sonho.

“Você é o único dos meus parentes que sabe que eu pinto. Faça o que você quiser.”

——Oh, Deus, eu quero ser uma boa pessoa.

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[umaprincesadeallstar]

VIOLET EVERGARDEN EVER AFTER- CAPITULO 1: ROSE E A AUTO MEMORIES DOLL

As histórias terminam um dia depois de começarem. Com isso em mente, alguém pode considerar um pouco tolo apegar-se a si mesmo, a outras pessoas ou a qualquer outra coisa no mundo. O mesmo para o quão ferozmente seu coração estava queimando. Ou como ele chorou por essas coisas. Tudo desapareceria como um sonho, eventualmente. Alguém poderia pensar que apenas colocar algum esforço não fazia sentido. No entanto, havia começado.

Nascido por meio de algum tipo de sinal, qualquer um respiraria. Abra seus olhos. Aprenda a deixar sair sua voz. Descobrir como andar. Venha entender o que é amor. Receba carinho. Descubra que era uma doença e pare ou dê continuidade a ela. Ninguém foi ensinado a curá-lo. Houve também aqueles que nunca aceitaram isso de ninguém.

Seja como for, ninguém podia parar enquanto fazia parte desta história, deste mundo. Enquanto vivessem, as pessoas estariam continuamente envolvidas com a morte. Mas se amanhecesse, a noite também viria. A fome diminuiria e o sono seria um convite ao chão. Mesmo depois de perder o amor, as pessoas ansiavam por isso. Com seus olhos voltados para a perda, o mundo gradualmente emitiu um novo brilho. Manifestações de beleza e colapsos hediondos estavam ocorrendo ao mesmo tempo. Não houve eternidade, mas as coisas continuaram. A história continuaria. O mundo giraria. Mesmo que um dia chegasse ao fim.

Mesmo sem você lá, a manhã chegaria.

Olhos azuis se abriram.

Pétalas de flores roxas tremularam suavemente na frente de seus olhos e passaram por ela. Eles a tocaram como se quisessem fazer cócegas e depois desapareceram. As ilusões do passado que estavam surgindo foram se dissipando lentamente.

Seu eu de fera selvagem e seu eu nomeado. Todo o passado se dissolveu na realidade, arrastado de volta ao presente. Aqui não havia besta nem o homem que se chamava de “Major”.

O barco se movia letargicamente por um grande rio, uma boneca Auto-Memórias sobre ele. O remo do velejador, que usava um chapéu grande, foi demais. Para causar um encontro casual entre ela e seu passado, isso tinha que ser um bom velejador.

A garota, Violet – Violet Evergarden – estava procurando por alguém.

Sempre que ela abria os olhos, ela acabava fazendo isso. Procurando pela pessoa que havia dado a ela tanto quanto ele poderia dar e então desapareceu. Procurando pela pessoa que ela machucou tanto quanto poderia machucar e não conseguiu proteger.

Claro, ele não estava à vista. De jeito nenhum ele estaria em tal lugar. Ela sabia disso. No entanto, ela acabaria procurando. Seu amado senhor supostamente morreu há muito tempo, mas ela se encontraria procurando por ele. Até uma aparição serviria; ela só queria vê-lo pelo menos mais uma vez.

O mundo de onde ele partiu se animou de novo e suas cores eram vibrantes. Violet teve que viver no dito mundo. Ela tinha que viver neste inferno fresco. Ela não podia mais receber ordens. Nem ela poderia perseguir suas costas. Havia limites para o que ela poderia fazer.

Era fácil para as pessoas dizerem a ela para seguir em frente. No entanto, essa foi uma grande dificuldade para ela. Violet recebeu ordens para viver. Da mesma forma ordenada, sem tentar morrer, ela estava vivendo sobrecarregada com essa dificuldade.

“Senhorita, o que você está procurando?”

Naquela época, Violet ainda não era um ser humano completo.

Rose e a Boneca Auto-Memórias

“Espere,” eu orei.

As fitas vermelho-escuras amarrando seus cabelos dourados. As pregas de seu vestido branco com gravata de fita. O guarda-chuva azul claro. Como se estivesse brincando, todas essas coisas tremulavam ao vento.

–Espere por mim.

Era difícil respirar. As flores dos jacarandás bloqueavam meu campo de visão. Sua beleza apagou tudo o que podia ser visto. No entanto, eles não eram nada além de um obstáculo agora. O que eu ansiava não eram eles.

–Por favor espere por mim.

Lágrimas rolaram. Não sabia se eram lágrimas de tristeza, alívio ou frustração.

Eu não entendia mais nada. O que eu estava fazendo? Eu não sabia. Certamente, eu nunca soube. Eu nem sabia que estava sofrendo.

–Esperar.

Se havia uma coisa que eu sabia, era que queria que ela me levasse para longe daqui.

“Violet, espere.”

Isso foi tudo.

—— Então, por favor, espere; não me deixe para trás.

Era primavera. Quando se tratava das quatro estações, a primavera era certamente a melhor.

Eu a conheci em uma época em que flores lilases estavam florescendo. Levemente, agilmente, eles desceram. Foi uma temporada em que pétalas de flores roxas dançaram no céu. Mola. Uma temporada de germinação.

Eu me perguntei que cor vinha à mente das pessoas quando falavam sobre a primavera. Provavelmente era diferente dependendo de onde cada um deles morava. Flores cor-de-rosa alegres se espalharam pelas terras mais altas. Eu tinha ouvido falar que as flores das buganvílias tingiam certa região de branco puro. Aparentemente, a visão de hastes verdes se estendendo de dentro do degelo da neve era a cara da primavera em alguns lugares. Quanto a mim, quando o assunto era primavera, tinha que ser jacarandás.

O Rio Jacaranda estava localizado entre as montanhas da Região d’Arthur no sudoeste do continente. Era um grande rio cercado por montanhas íngremes que se erguiam como gigantes. Com o mesmo nome, os jacarandás eram plantados ao longo do referido rio como se o encerrassem e, durante as épocas de floração, a cor da superfície da água tornava-se violeta.

Árvores comuns tinham seus galhos, frutos e folhas apontando para baixo, mas as flores de jacarandá cresciam apontando para cima, quase como uma mão segurando um buquê. Apenas uma daquelas árvores floridas já era um banquete para os olhos, então era simplesmente magnífico quando havia muitos deles juntos. O céu estava azul; a terra era uma nuvem roxa. Até mesmo Deus deixaria escapar facilmente um suspiro ao olhar para esta cena do céu.

Havia inúmeras pequenas comunidades no entorno do rio Jacarandá, e para ir de fora a um terreno que tinha um assentamento nele era necessário basicamente deslocar-se de barco. Daí porque era tão fácil para as pessoas que moravam neste bairro se tornarem marinheiros por trabalho. O pagamento, ao contrário, não era tão recompensador, mas não a ponto de deixar alguém com fome. Pessoas vindas de outros lugares se aglomeravam para ver os jacarandás durante a primavera e havia demanda dos moradores locais mesmo fora da alta temporada. Então, eu continuaria no meu trabalho aqui para sempre e nunca o perderia.

Neste mundo, dentro desta pequena história minha, tive um encontro com ela.

“Com licença; Ouvi dizer que existe uma aldeia além deste ponto. É possível atravessar o rio? ”

Um objeto estranho apareceu naquele minúsculo mundo meu.

“Olá. Sim, eu vou lá com frequência. É quanto custa e o pagamento é adiantado ”.

Seu nome acabaria rugindo em todo o negócio, mas neste momento, ela era uma garota ghostwriter que mal tinha começado a viajar pelo mundo.

“Eu não me importo. Será um prazer.”

“Normalmente colocamos os nomes dos clientes em um livro de contas. Pode me dizer seu nome?”

Foi assim que ela e eu nos conhecemos.

“É Violet Evergarden.”

Para ser honesto, ela era o tipo de pessoa que fazia com que o tempo das pessoas parasse de fascinação por um breve momento. Este porto de balsas estava lotado na primavera. Havia muitas outras pessoas ao redor, então é claro, eu pude identificar vários homens e mulheres bonitos que apareceram para passear, mas ela era diferente de qualquer um deles. Não importa que pano de fundo estivesse atrás dela, ela seria apenas um objeto estranho nele. Seja em dias chuvosos ou ensolarados, dias de inverno ou primavera. Independentemente do que o mundo estivesse vestido, alguém iria encontrar seus olhos indo em sua direção. A beleza não era a única razão para isso. Seu cheiro era diferente do de outras coisas vivas.

—— É semelhante à sensação que tive … ao ver um cervo nas montanhas pela primeira vez.

Certo, uma besta selvagem. Ela era como uma bela fera. Se uma besta tão impressionante aparecesse na frente dos olhos de alguém de repente, eles certamente olhariam fixamente para ela. Este tinha olhos azuis e sua crina era dourada.

“Por favor, me trate bem.”

“Ah sim.”

Sua voz era clara, seus gestos elegantes.

“Há algo de errado com a minha aparência?”

“Não não; de jeito nenhum. Nada mesmo.”

Ela estava cheia de mistérios que outras pessoas não poderiam tocar tão facilmente.

A roupa dela também pode ser a culpada. Ela estava bem vestida de uma forma que ninguém veria nesta área. Uma jaqueta azul da Prússia, um vestido branco de gravata e botas marrom cacau que poderiam ser consideradas novas. Um broche de esmeralda brilhava radiante sobre o laço da fita. Eu tinha apenas um brinquedo semelhante a ela quando era criança. Essa jovem era literalmente como uma boneca. Além disso, até o nome que pedi combinava com sua linda aparência, a ponto de eu ter vontade de cantarolar sem pensar.

“Em. ‘Violet Evergarden’. Tudo bem. Agora, por favor. ”

Era um bom nome. Como o de um ator. Eu nunca tinha assistido a uma peça ou algo do tipo, no entanto.

“Muito obrigado pelo seu patrocínio hoje. Eu sou o operador mais seguro por aqui. Boater Valentine. ”

Depois que o nome foi escrito e a passagem recebida, meu trabalho começou.

Os clientes hesitariam ao entrar no barco, independentemente de serem homens ou mulheres, mas Violet era diferente deles. Ela subiu sem fazer barulho, sentou-se rapidamente e fez uma postura de espera que eu começasse a remar.

Quaisquer que fossem os pensamentos em que estava absorta, ela fechou os olhos silenciosamente depois de dar uma olhada nas flores de jacarandá espalhadas. Era um dia de sol quente e vento agradável, então ela pode ter ficado com sono. O silêncio confortável continuou por um tempo. Pensei em deixá-la sozinha, mas talvez porque as pétalas que flutuavam no vento tivessem feito cócegas em seu rosto, ela abriu os olhos azuis. O cenário de antes não deveria ser diferente, mas ela olhou para a esquerda e para a direita como se estivesse procurando por alguém.

“Senhorita, o que você está procurando?”

Quando eu perguntei, Violet moveu o pescoço com uma contração como um pequeno animal e olhou na minha direção. Após um breve momento, a resposta veio em voz baixa com um “não é nada”. Ela parecia um pouco desanimada.

Ela parecia uma pessoa pouco comunicativa, então achei que ela poderia não concordar com uma conversa de velejador, mas, querendo uma mudança de humor, continuei falando: “Senhorita, você está com sorte. Agora é a melhor hora para visualizá-los. Os jacarandás ”.

“É assim mesmo?”

Ela era uma garota meio estranha. Sua maneira de falar era fraca em emoção.

“Para mim, é a hora de ganhar dinheiro. Quando esse período passa, as pessoas param de vir para esta região remota. Esta é a minha ocupação principal, mas muitas pessoas também fazem remo de barco como trabalho secundário. Quando a primavera acaba, eles fazem agricultura. Senhorita … não parece que você está aqui para passear. É para o trabalho? ”

“Sim.”

“É um trabalho relacionado a barcos?”

“Não.”

“Meu, palpite errado. Você não tem medo de balançar, então pensei que você estava acostumado. “

“É assim que parece?”

Depois que conversamos tanto, Violet finalmente parou de procurar e moveu seu olhar em minha direção.

“Você faz. Parece que você não tem medo. ”

O silêncio pairou sobre. Em vez de me ignorar, ela parecia ter dificuldade em escolher as palavras.

Até que essa beleza misteriosa falasse, eu estava cortando suavemente a superfície da água com o remo. Talvez devido a sua bagagem ser pesada, a propulsão foi mais lenta do que eu havia previsto. Ela era uma jovem esguia, não importa como eu olhasse para ela, então sua bagagem provavelmente era a culpada pelo mau fluxo do remo. Venha para pensar sobre isso, um som estridente grave se seguia sempre que ela se movia. Ela pode ter algum tipo de item manufaturado com ela.

“Você está certo. Já estive na Marinha antes, então … ”

Opa, a conversa estava de volta.

“A sua família é do exército?”

“Não só eu. Em última análise, meu registro de serviço militar foi no exército. Mas antes do exército … a pessoa a quem servi era um oficial da marinha. ”

A resposta foi coberta de enigmas. Seu perfil estava frio. A maneira como ela falava combinava perfeitamente com uma misteriosa beleza.

Achei esse cliente estranho um pouco assustador, mas soltei um pouco mais minha curiosidade. Eu nunca tinha saído dessas terras, então adorei conversar com os clientes.

“Eu não posso acreditar. E pensar que alguém como você costumava ser um soldado … ”

Ela não tinha ideia do que a descrição “like you” representava. Essa impressão transpareceu levemente em sua expressão facial.

Eu andei com muitas pessoas, então eu meio que tinha minhas próprias teorias sobre elas. Achei que alunos de escolas renomadas tornariam isso motivo de chacota se eu chamasse de “filosofia”, mas … as pessoas comunicam o estado real de suas emoções pelo piscar de seus olhos, pela maneira como abrem a boca, pelos altos e baixos de suas vozes e outras coisas semelhantes.

Eles eram extremamente escassos nessa garota, mas eu podia percebê-los. A sério. Eu era um especialista em “observar” os outros.

“Você fica perturbado quando as pessoas te persuadem ou algo assim?”

Como perguntei por curiosidade, Violet mais uma vez estava com um ponto de interrogação no rosto, mas depois de um tempo, ela piscou como se dissesse: “Cheguei a uma resposta para a pergunta” e me deu uma resposta inesperada. “Em minhas viagens, às vezes sou convidado por pessoas para ser seu guarda-costas depois de salvá-los. Eu sou uma Boneca Auto-Memórias, então eu as recuso educadamente ”, disse ela.

Eu estava perguntando em um sentido romântico, então isso não poderia ser considerado uma resposta à minha pergunta.

Que boneca estranha. Que garota estranha.

—— Minha vida seria maravilhosa se eu nascesse com esses looks.

Nas primeiras reuniões, os olhos se voltavam para a aparência física das pessoas em primeiro lugar. Todo mundo tinha um tipo preferido de rosto, certo? Eu acidentalmente acabei comparando o dela com o meu.

Talvez como eu sempre usava um grande chapéu de palha para não danificar a pele com queimaduras de sol, meu cabelo estivesse amassado. Mesmo se eu tirasse o chapéu, a cor loiro platina poderia me fazer confundir com um velho grisalho. Outras garotas da mesma idade que eu brilhavam tanto e, no entanto, o que eu era? Estar no mesmo espaço que eles foi constrangedor … Não, vamos deixar de lado o que os olhos puderam ver. Devo servir o cliente; servir o cliente.

“Lindo aqui, não é? Estas são flores de jacarandá. ”

“’Jacarandá’…”

“Ah, eles vendem frutas naquele barco ali. Quer comprar algum? ”

“Não.”

“Eu falo muito? Ah, olha! Esse pássaro é muito raro. Dá para perceber que tem cor de esmeralda? É chamado de ‘pássaro de pedra preciosa’. As penas que eles deixam cair são meus tesouros. ”

“É lindo.”

“Eu também acho! Eu posso me dar bem com você. O que você costuma fazer para passar o tempo? ”

Durante a curta viagem de barco minha e de Violet, ela me disse o seguinte:

Ela trabalhava para uma certa empresa postal de uma nação militar no extremo sul chamada Leidenschaftlich.

Ela era uma boneca de Auto-Memórias novata lá.

Por meio de sua comissão atual, foi a primeira vez que ela veio a essas terras.

Antes de chegar aqui, ela expulsou dois grupos de bandidos.

Seu chefe disse a ela para trazer especialidades locais desta área como lembrança.

Foi isso. Ela tinha muitas histórias sobre seu chefe.

“Então, o presidente e os funcionários são próximos em sua empresa, hein.”

“É mesmo … Não, você está certo. Nossa empresa mal foi construída e temos poucos funcionários. Se o número de membros da unidade for pequeno, a distância entre eles e o comandante naturalmente diminui. Sim, para alguém como eu, cujas origens são desconhecidas, ele é uma pessoa compassiva. ”

“Você não tem que falar assim sobre você …”

“É verdade. Sou órfão e não sei onde nasci. ”

Acrescentei “órfão” à informação sobre Violet que tinha dentro de mim. As coisas que aconteceram a essa pessoa ditaram o ar sobre ela, pensei. Era essa a razão pela qual ela parecia um tanto solitária?

“Mas agora tenho pessoas que cuidam de mim.”

“Seu chefe.”

“Sim. E um bom casal de idosos também. ”

“Aah, bom para você. Ficar sozinho é triste. Se você tem alguém com quem ficar, é melhor. Você costumava ser militar, mas não é mais um soldado agora que a guerra acabou. Você conseguiu um novo emprego e uma nova família, é o que está dizendo. ”

“Sim.”

“Você está navegando bem!”

“Não.”

Embora eu tenha tentado expressamente concluir com boas vibrações, fui negado.

“Eu tenho muitos problemas.” Havia um leve vinco entre as sobrancelhas de Violet. “Ainda não sei se tenho aptidão para ser uma Boneca de Auto-Memórias … Recebi educação de senhora e estudei línguas e outras coisas, mas é difícil dizer se posso ou não fazer um uso eficaz por essa. Eu mantive o poder de luta … mas estou em um estado onde não sei como usá-lo. ” O tom de sua voz enfraqueceu um pouco no final.

“Como você está trabalhando assim agora?” Eu perguntei puramente por preocupação. Afinal, ela era uma Boneca de Auto-Memórias.

Eu encontrei todo tipo de cliente, mas ela foi minha primeira boneca Auto-Memórias. Era um trabalho em que as pessoas usavam a escrita fantasma como arma e corriam ao redor do mundo. Ouvi dizer que havia muitas mulheres nessa profissão, mas nunca pensei que uma garota da minha idade estaria fazendo isso. Ela poderia muito bem estar escrevendo para uma princesa de outro país enquanto eu estava aqui, remando um barco.

“As cartas têm frases padrão. Na maioria dos casos, se adicionarmos o conteúdo desejado às frases padrão que memorizamos, elas assumirão a forma. ”

“Hm, hm, entendo.”

“Porém, não se pode dizer que a carta que você tanto desejou escrever a ponto de solicitar uma Boneca Auto-Memórias foi conquistada com isso. Se não conseguimos corresponder às expectativas, somos falhas como ferramentas. Por isso, uma vez nos é confiado o conteúdo do pedido, sugerimos alguns tipos de detalhes, escolhemos os melhores e aceitamos pedidos adicionais, se houver … repita. Também há momentos em que minhas habilidades não são suficientes … ”

“Você quer dizer conteúdos que você não pode escrever?”

“Qualquer tipo de letra pode ser moldado até certo ponto, desde que haja tempo. Afinal, é uma combinação. No entanto, não sou muito versado na arte de conversar que entretém as pessoas. Disseram-me que sou ‘chato’ ou ‘hostil’ e muitas vezes sou dispensado pelos clientes. ”

Ela me convenceu um pouco. Eu estava terrivelmente triste por isso. Mas pode ser difícil para alguém ter vontade de escrever uma carta de uma forma divertida com ela. Se a estavam contratando para conteúdos sérios, a história era diferente.

“Além disso, normalmente temos que entender as circunstâncias em que nossos clientes se encontram … Vamos ver; é semelhante, por exemplo, a abordar alguém que está ferido. Devo escrever essas cartas, mas ainda não entendo o que é uma boa carta. É difícil para mim dizer que consigo… Afinal, não sei se tenho aptidão para ser uma Boneca Auto-Memórias. Estou sempre me perguntando se é ou não certo trabalhar nessas condições. ”

Talvez por pensar um pouco demais, Violet disse algo incompreensível – que “seria muito mais eficiente se o presidente da nossa empresa se tornasse uma Boneca Auto-Memórias”. Não era um presidente que deveria cuidar da gestão?

Mas, com certeza … para Violet estar dizendo algo assim sobre ele, ele tinha que ser o tipo de pessoa que se destacava por ser atencioso.

Com o fluxo da conversa, tentei perguntar no que estava mais interessado, “O que você faz com cartas de amor e coisas do gênero?”

“Cartas de amor?”

“Sim.”

Era um campo de grande preocupação para quem nunca tivera qualquer tipo de relação com ela desde o nascimento.

“Isso também é uma combinação. Você acrescenta versos de poemas ou canções famosas … Os romances clássicos são materiais de referência valiosos, pois têm bastante retórica. ”

Quando recebi uma resposta muito mais direta do que imaginava, quase como vegetais cozidos sem sabor além do seu, meus ombros caíram. Eu esperava que ela respondesse que usava suas próprias experiências amorosas como referência, mas Violet era uma leitora extremamente séria. Fiquei um pouco envergonhado de mim mesmo.

Então comecei a conversa: “Deve ser difícil que seu primeiro emprego seja sobre coisas nas quais você não é bom”.

Quando eu disse isso, Violet baixou o olhar e falou: “Não, nós temos uma boneca Auto-Memórias feminina brilhante que é completamente o oposto de mim, então ela fica encarregada de casos como os que acabei de mencionar. Em contraste, um grande número de casos de transcrição que não são cartas, mas sim faturas e documentos contratuais, ou que exigem uma escrita rápida, chegam até mim. Descrever exatamente o que vejo é meu campo de especialização. ”

“Eu vejo; é uma questão de ter a pessoa certa no lugar certo. A administração do seu chefe é boa. Então, você tem administrado isso de uma forma ou de outra até agora. ”

“Sim. Mas esta é minha primeira viagem de negócios para ghostwriting. ”

“F-primeiro!” Eu acidentalmente deixei escapar uma voz alta.

“Sim, meu primeiro.”

Essa garota estava em sua primeira viagem de negócios como ghostwriter. Eu a estava enviando em um barco para isso. De certa forma, parecia que estava envolvido em uma história terrivelmente grandiosa, o que fez meu coração disparar.

“Fica nervoso, não é?” Procurei um acordo, mas quem estava nervoso era eu. “Você vai ficar bem?”

Mas Violet não parecia estar bem.

“Em viagens de negócios de ghostwriting, a tarefa é terminar na hora e você deve responder imediatamente. Não posso usar os meios que tenho usado até agora, como reservar um tempo para escrever ou garantir tempo cortando o sono e comendo pouco. ”

Essa pode ter sido a razão de seu cansaço. Mesmo assim, fiquei chocado. Quando nós, os velejadores, não queríamos sair com os nossos barcos, recusávamos os passeios mesmo que houvesse clientes. Era um trabalho em que tínhamos que ter clientes, mas decidimos a critério por conta própria. Nunca mais deixei os mal-intencionados entrarem no meu barco, mesmo que me pedissem. Acima de tudo, não comer era impossível. Ninguém poderia remar um barco se estivesse com fome ou com sono.

“Você tem que comer … Isso não é o mais importante? E você também tem que dormir! ”

“O mais importante é cumprir minhas missões.”

Eu podia entender de alguma forma por que o chefe dessa garota estava tão preocupado com ela. Por ser ex-soldado, não conseguia se acostumar com uma vida pacífica, e o trabalho que ganhava exigia uma variedade de emoções que não combinavam com ela, então ela estava competindo com conhecimento e esforço para compensar. Fale sobre perigoso.

“Mas cuidar da saúde também faz parte do trabalho.”

Violet baixou os cílios dourados. O que eu disse provavelmente a fez pensar.

“Como eu pensei, eu estava melhor como soldado,” ela sussurrou pouco a pouco, do nada. Enquanto acariciava seu broche de esmeralda, ela fixou nele um olhar que parecia estar em chamas.

“Por quê?”

“Quando eu estava no exército… tudo que eu tinha que fazer era perseguir uma pessoa e protegê-la. Eu estava sempre procurando por um adulto para seguir. ”

Como eu deveria descrever essa garota?

“Eu me descobri o melhor mestre de todos e costumava viver minha vida servindo a ele.”

Em vez de sincera, ela era muito sincera. Quase como, sim, uma criança que não sabia de nada.

“Teria sido ótimo se fosse assim para sempre.”

Foi por isso que, provavelmente …

“Então ele era alguém importante para você.”

… ela honestamente pensava isso.

“Mais do que nada.”

Suas palavras provavelmente não continham mentiras.

“Isso é bom.”

Ela realmente estava separada de alguém importante para ela e perdendo o ânimo.

“Mas a guerra acabou e tudo mudou. As coisas estão diferentes agora. Fui separado de meu mestre e devo viajar ao redor do mundo sozinho, com palavras e penas como minhas armas. ”

Meu país era uma terra próspera que não se envolveu com a Guerra Continental. Desde que nasci, nunca me alistei. Não tive nada para responder às suas declarações. Que embora eu tivesse feito tantas perguntas intrometidas – que pessoa eu era.

“Erm … hum, posso dizer uma coisa?”

Eu queria animá-la. Mas eu não tinha ideia de como.

Enquanto eu vacilava, Violet balançou a cabeça. “Sinto muito…”

Ela começou a se desculpar por algum motivo, me deixando ainda mais confuso.

“Eu falei muito. Perdoe-me por … contaminar seus ouvidos. “

“Por que? Você não fez nada disso. ”

“Disseram-me para não falar muitos detalhes sobre a minha história.”

“I-não está tudo bem, entretanto?”

“Devo fazer o que foi dito.”

“Mas-“

“Minhas mais profundas desculpas. Eu disse coisas que podem atrapalhar você enquanto você está no meio do trabalho. ”

“M-mas—”

“Minhas mais profundas desculpas.”

“Não está bem ?! Você e eu somos apenas um cliente e velejador que não pode se ver em lugar nenhum, mas aqui! ” novamente, falei alto por acidente.

Fiquei um pouco confuso. Afinal, ela estava se desculpando. Mesmo que ela estivesse apenas respondendo às minhas perguntas insistentes. Mesmo que ela estivesse sobrecarregada com tanto que ela acabou, sem querer, derramando para um estranho como eu.

“Depois que você sair deste barco, não temos como saber o que vai acontecer um com o outro. Então, por favor, não se preocupe. ”

Foi porque eu perguntei com tanta insistência que as coisas que ela estava segurando transbordaram.

“É tudo de bom.”

Havia algo que eu poderia dizer exatamente porque era um velejador de uma região remota.

“Está tudo bem,” eu afirmei fortemente, querendo fazer algo sobre aqueles olhos vacilantes e seu aspecto de incerteza. Eu poderia estar bufando ferozmente também.

Violet olhou para mim com um olhar que parecia que ela tinha acabado de acordar de um sonho. E então ela acenou com a cabeça com uma cara mansa. “Sim.” Mesmo que ela tenha apenas acenado com a cabeça uma vez, depois de algumas dezenas de segundos depois, ela acenou com a cabeça novamente enquanto dizia: “Sim”.

Depois disso, finalmente chegamos à costa sem falar muito.

Pelo que eu tinha ouvido, o patrono de Violet era o Sr. Lockhart, um homem idoso famoso por ser rico até mesmo dentro de sua comunidade. Já era bastante velho, por isso dizia-se que não tinha muito tempo.

“Você vai direto pela estrada. Você deve ser capaz de ver a vila depois de um tempo, e a mansão do Sr. Lockhart é a que fica em um terreno mais alto. Possui telhado branco. As casas vizinhas também são extravagantes, então não se engane. ”

“Tudo bem.”

“No caminho de volta! Se vocês também quiserem voltar juntos, me procurem! ”

“Sim, Sr. Valentine.”

Talvez porque eu tivesse pedido por isso, Violet realmente me procurou e gritou para que ela voltasse. Talvez, enquanto eu ouvia a história de sua vida, eu meio que não parecia mais como estranhos.

Depois de intimidar e dispersar os outros barqueiros que tentavam aceitá-la como cliente, perguntei: “Como foi o trabalho? Correu bem? ”

“Eu não sei.”

Silêncio.

“No início, ele gritou comigo, depois amassou as letras que escrevi em bolas, uma após a outra, e as jogou fora.”

“Isso é horrível.”

“Mas assim que apresentei sugestões de melhoria vinte e três vezes, ele disse que tinha ‘sido derrotado pela minha persistência’ e aceitou a escrita fantasma.”

“Em. Violet, você realmente tem um forte espírito competitivo, não é? ”

Mais tarde, de acordo com o que eu tinha ouvido de pessoas de sua vizinhança, o Sr. Lockhart era um velhote malvado que, aparentemente tenso por lutar contra uma doença, contratava pessoas para forçá-las a parar. Meu Deus. Ele era o tipo de pessoa com quem eu não gostaria de me associar nem uma vez, então imaginei que o fato de Violet não ter mais que lidar com ele depois dessa única vez era uma bênção disfarçada.

No entanto, alguns meses depois …

“Vou escrever uma carta fantasma para o neto do Sr. Lockhart por alguns meses.”

… ela apareceu novamente segurando uma bolsa de viagem em uma das mãos e se reuniu comigo. Nossas interações continuaram daquele ponto em diante.

Não sabia como nomear meu envolvimento com Violet. Não éramos amigos. Nós só nos conhecíamos por questões ocupacionais e eu nunca vi Violet a não ser quando ela veio trabalhar.

“Como foram as coisas depois disso? Os negócios estão indo bem? Estamos fora da temporada agora, então estou bastante livre. ”

“Parece que o pessoal do setor postal está procurando não tirar trabalho de quem trabalha no mesmo ramo. Nós, Bonecos Auto-Memórias, costumamos receber trabalhos do entorno de nossas empresas, mas o número de viagens de negócios está aumentando. No entanto, é difícil dizer se estamos no caminho certo. Nosso presidente examina seu livro de contas todos os dias. ”

Como ambos éramos do ramo de hotelaria, tínhamos preocupações em comum. Então, eu também estava feliz.

“Minha carteira também fica muito vazia fora da temporada. Bem, posso viver muito bem com a quantia que economizo na primavera … mas tenho que encontrar um emprego diferente quando quero algo caro. ”

“Um trabalho diferente. Sr. Valentine, há quantos anos você é um velejador? “

Lembrei-me do número de anos da minha vida normal e da história de trabalho dentro da minha cabeça.

“Erm, eu remo há dois anos. Mas antes disso, eu era uma espécie de faz-tudo, trabalhando em um pomar, cuidando dos bebês de outras pessoas, limpando e lavando, fazendo recados e sendo um aprendiz na cozinha de um restaurante. ”

“Essa é uma grande variedade.”

“Minha família é pobre. Papai e mamãe também são viciados em jogos de azar … Somos tão pobres que não podemos sobreviver sem todos nós trabalhando. Eu tinha oito anos quando me disseram que eu precisava conseguir um emprego porque nossas finanças não iam bem. ”

“Isso é louvável para alguém tão jovem.”

“Não, Sra. Violet, você provavelmente tem a minha idade, certo? Eh, quantos anos você tem? “

Talvez ela e eu realmente tivéssemos uma conexão cármica, já que eu estava sempre trabalhando sempre que ela vinha a essas terras.

“Em. tolet! Se não for a Sra. Violet …! ”

“Senhor. Namorados. Eu estava procurando por você.”

“M-eu?”

“Sim. Você me disse para perguntar por você na primeira vez que cavalgamos. Eu fiz isso da última vez também. Você vai retirar o seu barco hoje? ”

“Claro! C-Posso perguntar de novo? Você estava procurando por mim? “

“Sim.”

“Estou tão feliz! O mesmo para mim! Eu me pergunto todos os dias se você virá em breve … Agora, agora, cliente! Por favor, entre no barco! Vá em frente, vá em frente. Eu tenho um monte de coisas que quero te dizer! Entendo ~! Então você estava procurando por mim ~! ”

“Sim, eu estava.”

O ar ao seu redor era como o de um fio tenso, mas com o passar do tempo ela tornou-se capaz de mostrar diferentes expressões faciais.

“Você não pode sorrir?”

“Não. Não posso dizer que tenho reclamações sobre isso, mas… Recebo essas opiniões dos clientes com bastante frequência. Por enquanto, estou fazendo tentativas físicas nisso. O Sr. Lockhart freqüentemente levanta minhas bochechas. Ele me diz para praticar. Mesmo assim … não funciona muito bem. ”

“Aquele velho está te ensinando coisas estranhas … É a primeira vez que vejo alguém levantar o rosto para formar um sorriso.”

“Senhor. Valentine … você é excelente em sorrir. Você tem algum truque para isso? ”

“Eh ~, estou apenas sendo despreocupado.”

“Isso é difícil para mim.”

“Hm ~, mas esse é o segredo do sucesso.”

“’Segredo do sucesso’ …”

“Este lugar é uma doca, afinal. Para uma criança como eu trabalhar entre homens, pelo menos tenho que ser boa em agir amigavelmente, ou então não posso sobreviver. ”

“É assim mesmo?”

“Sim. É por isso que isso é algo que estou arraigado em mim. Sra. Violet, você é uma ex-soldado, não é? Você não poderia estar despreocupado no campo de batalha, então não há como evitar, certo? “

“Mas … isso não tem nada a ver com meus clientes.”

“Hm ~, tentar ser melhor nunca é demais, mas do meu ponto de vista como alguém que também está no negócio de hospitalidade, não acho que seja totalmente indispensável. Damos aos clientes o que procuram e eles pagam a taxa. É essencialmente esse tipo de relacionamento igualitário. Você não precisa se rebaixar mais do que o necessário. Os clientes procuram naturalmente pessoas que fazem um bom trabalho, mesmo que sejam anti-sociais. ”

“É assim mesmo…?”

“Isto é. Alguém que, em vez disso, é amigável, mas não consegue fazer o trabalho de jeito nenhum, é um problema. O fato de você se tornar fornecedor do Sr. Lockhart significa que você escreve boas cartas. Parece que ele é muito meticuloso em seus próprios assuntos. Sabe, você é adequado para pessoas assim. ”

“Se for assim, isso é bom.”

“Não faça essa cara. Devo erguer suas bochechas? “

As coisas sobre as quais tínhamos que conversar sempre que nos encontrávamos aumentavam exatamente porque estávamos distantes um do outro.

“Falando nisso, você está procurando por alguém, certo? Você encontrou alguma pista? ”

Nossas respectivas circunstâncias surgiram e desapareceram de vista.

“Não…”

“Mas as bonecas Auto-Memories têm que ir a todos os tipos de lugares, então ainda há esperança.”

“Sim. Eu também acho que esse é o ponto bom de ser uma boneca de memórias automáticas. ”

“Isso é tão …? Sra. Violet, você escolheu ser uma Boneca de Auto-Memórias para procurar alguém? ”

“Não, talvez eu deva dizer que é uma ilusão. Não acredito realmente que posso encontrá-lo. Contudo…”

Naquela época, eu havia percebido o que era o broche.

“… Eu posso continuar vivendo pensando ‘e se’. Esse é o tipo de trabalho que é. ”

Que era algo relacionado à pessoa importante que ela mencionou.

“É assim mesmo…?” enquanto falava com uma voz descontraída, por acaso pensei no que seria no meu caso.

A que eu estava apegado o suficiente para ficar obcecado por isso?

“Você é o oposto de mim. Estou esperando minha família aqui. ”

——Se eu tiver algo assim, seria o barco que meu pai costumava usar.

“Vocês moram longe um do outro?”

——A casa em que todos vivíamos juntos.

“Huuum… Como devo dizer? Fui enviada para uma cidade diferente para o serviço doméstico quando tinha oito anos … e estava completamente convencida de que meus pais e meu irmão mais velho moravam aqui. ”

Nada daquilo a que eu estava apegado era algo que pudesse permanecer em minhas mãos. Foi esta terra em si.

“Quando voltei, era apenas a nossa casa. Minha família não estava nisso. ”

Não era algo com que eu pudesse andar.

“Eles podem ter se mudado para outro lugar … porque odiavam a vida aqui.”

Violet não franziu a testa nem fez uma careta de perplexidade. Ela apenas silenciosamente me emprestou uma orelha.

“Eu fugi do local onde prestava serviço doméstico, então acho que não percebi. Acho que eles estão preocupados agora. Que eles estão procurando por mim. Eu também quero que eles venham me buscar, mas eles nunca vêm … ”

Eu mesmo entendi. Eu sabia que estava dizendo coisas estranhas. Estranho, não foi? Eu estava ciente. Se ela me chamasse de louco, seria apenas o esperado.

“Senhor. Valentine, você não deveria estar procurando por eles? “

Essa pergunta arrancou um pouco da parte mais fraca do meu coração. Sim apenas um pouco. Isso me perfurou exatamente porque a pessoa que perguntou se levantou de seu sofrimento e estava correndo para a frente.

“Se eu deixar este lugar, seria um problema …”

Mas Violet não disse que eu estava errado.

“Seria um problema se, por acaso, meu irmão – não, papai ou mamãe decidissem voltar …”

Ela apenas sussurrou uma única frase: “entendido”.

Antes que eu percebesse, comecei a procurá-la no cais.

—— Ela vem hoje? Ainda não? Ela pode vir amanhã.

“Faz algum tempo…! Algo mudou? Temos que nos encontrar novamente porque o Sr. Lockhart ainda está vivo, hein. ”

“Tem. Só que o pessoal do meu local de trabalho voltou a aumentar. A voz do Sr. Lockhart é tão viva quando ele está com raiva que ninguém poderia imaginar que ele tem uma doença. Sr. Valentine, e você …? “

“Sabe, tenho estudado ultimamente! Eu fui influenciado por você. Consigo ler palavras fáceis, mas nunca fui à escola, por isso sou péssimo para escrever. ”

“Eu também não sabia escrever. No entanto, deve estar tudo bem, desde que você pratique. ”

“Não tenho papel suficiente para praticar a escrita, então tenho escrito no chão com uma vara esses dias.”

“Se desejar, use-os.”

“Eh, o que é isso? T-eles parecem caros. Eu não posso. ”

“Também recebi papel e canetas de uma pessoa assim e comecei meus estudos. Você pode.”

“N-não pode fazer! Não consigo obter algo assim do meu cliente …! ”

“Você pode.”

Com o passar das estações, com o passar dos dias e dos meses, seu aspecto de ansiedade desde quando nos conhecemos diminuiu. Ela constantemente construiu um recorde de realizações como boneca Auto-Memórias.

“Esse guarda-chuva é fofo. Fica bem com suas roupas. ”

“É um presente. Eu também … acho adorável. ”

“Esse é um pedido apaixonado de seu cliente para um relacionamento?”

“Não, não é isso. Esta é uma demonstração de gratidão pelo meu trabalho do Sr. Oscar, o romancista … ”

Muito mais rápido do que eu imaginava, mas com certeza, ela estava subindo elegantemente aquela escada brilhante.

“Heeh, um romancista. Não sei muito sobre ele, mas isso é incrível. Você pode estar trabalhando em algum palácio real um dia desses! “

“Eu tenho.”

“Eh?”

“Eu tenho. Escrevi cartas de amor em nome de uma princesa de um país chamado Drossel. ”

Ela se tornou alguém bem conhecida na vizinhança em nenhum momento.

Como devo descrever seu vigor? Foi “forte o suficiente para derrubar pássaros em vôo” muito estranho? Ela era uma força irresistível que as pessoas eram atraídas em massa. De uma forma ou de outra, ela deu um grande salto em um piscar de olhos.

Sua popularidade atraiu mais popularidade, e era incrível que seu trabalho tivesse se desenvolvido tanto. Também havia pessoas assim no cais, mas isso não poderia ser alcançado sem esforço. Mas não parecia haver ambições ou sonhos nos esforços de Violet. Os caçadores de sonhos têm olhos diferentes dos das pessoas comuns. Ela … seus olhos azuis estavam quietos como um mar no meio do inverno, não importa em que estação eu os espiei.

Seu olhar parecia que ela estava olhando para mim de um mundo diferente. Como se ela estivesse olhando para tudo do fundo do oceano. Sim, era esse tipo de olhar.

Ela estava lá, mas não estava. Seus olhos azuis eram espelhos que me faziam sentir como se estivesse olhando para mim mesmo antes de perceber, quando deveria estar olhando para ela. Ela própria também era esse tipo de pessoa, com uma atitude como se sua mente estivesse em outro lugar.

Sua fama … se eu fosse usar uma metáfora, ela era uma boneca quebrada que foi elogiada como resultado de trabalhar obstinadamente na repetição. Era assim que parecia aos meus olhos. Maneira horrível de dizer isso, hein? Mas a Violet Evergarden que conheci havia se machucado. Ela era apenas uma garota magoada.

Então, eu estava honestamente surpreso. Porque, a princípio, ela não parecia uma garota que iria correr para o estrelato da Boneca Auto-Memórias a partir desse ponto. Sim, ela não disse.

Isso pode ser devido à maneira como nos conhecemos. Se eu tivesse conhecido a atual Violet, certamente teria pensado, “Uma boneca de Auto-Memórias tão completa”. Mas embora ela fosse realmente uma garota excêntrica, ela não parecia assim para mim. Para mim … Para mim, ela parecia nada mais que uma garota da mesma geração que eu, estagnada em um mundo em que foi jogada. Uma menina inquieta, que acabava de começar a trabalhar. O tipo que definitivamente pode ser encontrado em qualquer lugar do mundo.

Aquele que também era parecido comigo. Daquele dia, naquela hora.

“Pai, mãe, irmãozinho, onde você está?”

Ela era como eu quando eu estava perdido e decidi viver sozinho.

Com o passar dos anos, Violet Evergarden floresceu para o mundo e se tornou uma senhora maravilhosa antes mesmo de eu saber. Assim como seu nome sugeria, ela era uma garota que floresceu lindamente.

Acontecesse o que acontecesse, acabei comparando-a comigo mesmo … Mesmo depois de um longo tempo nos reunindo, embora eu estivesse feliz, por algum motivo me senti muito triste e acabei dizendo um monte de coisas idiotas.

“Em. Violet … você meio que se tornou uma pessoa inacessível de repente, hein. “

Era porque, embora eu supostamente tivesse vivido exatamente como ela nas mesmas quatro temporadas e ao mesmo tempo em que ela se apressou, eu ainda era um velejador insignificante.

“Minha empresa ainda está sediada em Leidenschaftlich, como antes.”

“Não, eu não estava falando em termos de distância física. É … uma coisa espiritual. ”

Silêncio.

“Você é realmente admirável. Sabe, quando penso que você está fazendo um trabalho incrível enquanto estou aqui, navegando sem se importar com o mundo … é como … ”

“Senhor. Valentine, você também está trabalhando todos os dias. ”

“Não é como se andar de barco fosse um trabalho ruim ou algo assim.”

Eu também não achava que havia altos ou baixos no que se referia a ocupações. No entanto, eu acabaria comparando-os.

“Eu gosto bastante. Quer dizer, remar o barco. Mas de alguma forma … tipo … quando eu olho para você, Srta. Violet … eu penso em mim mesma. Eu me pergunto se estou bem assim. Porque, certamente, deve haver algo mais que eu queira fazer. ”

Silêncio.

“Se eu também pudesse mudar a mim mesmo …”

“Senhor. Namorados.”

“Sim?”

“Senti que nos tornamos mais próximos do que antes quando nos conhecemos.”

“Eh?”

Eu estava em choque. Porque eu pensei que ela não era o tipo de pessoa que dizia algo assim.

O que as pessoas chamam isso?

“Tornou-se um hábito para mim procurar você imediatamente por aqui.”

Essas palavras que eram quase como se alguém estivesse aninhado perto de você.

“Como você me permitiu inúmeras vezes, você foi gravado dentro de mim.”

Não, não era isso. Não que ela não dissesse essas coisas – ela não podia dizê-las. Afinal, Violet me contou quando nos conhecemos. Que ela não podia escrever cartas que pareciam se aproximar de alguém que estava ferido.

“Eu vejo.”

Ela estava preocupada em deixar isso para outra pessoa; que ela não era qualificada.

“Nós nos tornamos distantes?”

No entanto, ela se tornou capaz de fazer isso. Praticando muito. Envolvendo-se com as pessoas.

“Senhor. Valentine, você sempre me encontra também. Sempre que chego aqui, instantaneamente. ”

Esta garota se tornou capaz de fazer o que ela era pior.

“Sim.”

Mas mesmo agora, não mudou que ela tocaria seu broche de esmeralda quando ela estava incerta.

“Nós temos…”

“Nós não…! Desculpe. Tenho certeza de que poderia identificá-lo mesmo se nos cruzássemos em uma cidade diferente … Desculpe, é apenas … errado. Eu estava errado…”

Violet havia crescido.

“Desculpe…”

Naquele dia, quando nos conhecemos, ela estava preocupada em poder escrever cartas que pudessem aproximar alguém. Tendo nutrido seu coração por meio de muitas pessoas e por muito tempo, ela agora era até capaz de dizer esse tipo de coisa. Esta garota estava lutando apropriadamente contra o destino que lhe foi concedido.

Aah, eu queria ser como Violet Evergarden.

Eu queria ser como essa garota. Eu realmente fiz.

Eu ainda era jovem. Eu poderia começar de novo em qualquer outro lugar. Mas eu não fiz isso. Eu não poderia jogar fora minha família. Eu não pude. Já pensou em jogar sua família fora?

Eu … eu nunca tinha.

Porque era família. Pessoas com quem compartilhei meu sangue. Nós deveríamos estar juntos, certo? Pais protegendo seus filhos e filhos ansiando por seus pais – essa era a norma, não era? Quando olhei ao meu redor, era isso que as pessoas estavam fazendo. Foi tudo mentira?

Por que, por que minha família não conseguiu ser normal? Por que o normal era tão difícil para mim? Porque eu fui estúpido?

Eu tinha ido para a casa de um estranho quando tinha oito anos porque meus pais me disseram para ir. Fui com eles como meus pais disseram: “Vá com essa pessoa para ajudá-los; você receberá o pagamento por isso ”. Tive a sensação de que meus pais estavam sorrindo. Meu irmão era o único que tinha uma aparência séria – não, ele estava fazendo uma careta como se estivesse prestes a chorar enquanto puxava a manga da minha roupa repetidamente. Ele costumava ser um irmão tão assustador que era rápido para me bater na cabeça e me repreender, mas só naquela época ele se cansou de chorar.

“Você não pode, ok? Ouça o que seu irmão mais velho diz. Você não pode ir para aquele lugar ”, ele me disse.

Lembro-me de ter ficado extremamente perplexo. Só tive a impressão de que meu irmão estava sempre zangado e com fome. Ele nunca se comportou como se me estimasse ou qualquer coisa do tipo. Honestamente, eu costumava odiá-lo.

“Mas eles ficarão com raiva se eu não fizer o que eles dizem.”

Então, tirei as mãos que seguravam minha manga. A expressão que meu irmão tinha naquela época – aqueles olhos pareciam como se tudo na frente dele tivesse se transformado em escombros.

Meu irmão havia dito uma última vez com uma voz chorosa: “Ei, você não pode; por favor … não vá. Eu não vou mais bater em você, ok? ‘Kay? ”

Mesmo assim, não concordei. Porque eu estava com medo de que meus pais ficassem bravos.

Eu não tinha visto meu irmão desde então. Pensando nisso agora, ele pode realmente ter tido afeto por mim.

Quanto aos meus pais, isso foi algo que eles não puderam evitar? Eu ainda não sabia. Mas, para ser franco, eles me venderam.

Não era algo tão incomum. Essa área era remota, rural e ainda enraizada nesses costumes. Esse ainda pode ser o meu caso, mesmo agora. Eu estava morando em uma terra que havia deixado uma vez, disfarçada para que ninguém soubesse que era eu. Seria terrível se eu fosse vendido por alguém novamente. Então eu me inventei. Um garoto desconhecido que apareceu do nada. Um estranho que havia chegado antes que alguém soubesse. Era eu.

Eu era um grande idiota que não podia jogar fora sua família, embora eles tivessem me jogado fora.

Fugi do lugar para onde fui vendida em menos de três dias e, começando como mendigo, economizei uma quantia para voltar para casa. Eu fazia qualquer coisa, desde trabalhar em um pomar a cuidar dos bebês de outras pessoas, fazer limpeza e lavar, fazer recados e ser um aprendiz na cozinha de um restaurante. Qualquer coisa, desde que ganhe dinheiro.

Eu havia sido vendido para um lugar bem distante, então demorei um ano para voltar. Eu estava me divertindo quando voltei para casa. Sobre as coisas voltarem a ser como eram antes. Sobre como minha vida havia mudado um pouco, mas estava de volta ao que costumava ser. Minha mãe certamente ficaria feliz. Ela me diria que fiz um bom trabalho ao voltar para casa.

Então foi por isso … Ainda agora me lembrei vividamente da sensação de espanto que tive quando abri a porta e a casa estava deserta.

“Pai, mãe, irmãozão”, eu sussurrei intermitentemente para a casa vazia.

Não houve resposta.

——Aah, então lares em que as pessoas não moram mais também morrem, pensei.

Eu era a criança daquele dia até agora, imóvel.

“O caso do sequestro do trem transcontinental … Aquela nesta foto se parece com aquela garota, mas ela não é, certo?”

Enquanto lia o jornal que os clientes haviam deixado para trás como de costume, relaxei no cais.

As estações haviam passado mais uma vez e o outono estava chegando ao fim. Embora os anos estivessem se distanciando da primavera em que conheci Violet, nada havia mudado.

“Com licença, você está fazendo passeios de barco?”

“Ah sim. Muito obrigado pelo seu patrocínio hoje. Eu sou o operador mais seguro por aqui. Boater Valentine. ”

Hoje, também, estava remando um barco. Isso foi tudo.

Eu simplesmente acordava de manhã, comia, pegava o barco, deixava os clientes entrarem nele, fazia meu trabalho, voltava para casa e dormia. Uma repetição disso. Sem nada de especial acontecendo, sem nenhum encontro ou oportunidade maravilhosa, eu estava apenas ganhando o suficiente para comer e proteger minha casa. Às vezes, eu me pegava pensando que era a única pessoa que vivia esse tipo de vida diária. Eu trabalhava desde pequeno, então não sabia jogar muito bem e não tinha ninguém próximo a mim além de Violet.

Mesmo que Violet não fosse minha amiga.

“Senhor. Boater. Há algum lugar por aqui onde eu possa fazer uma refeição? ”

“Existe, uma vez que você chega em terra. Pode ser diferente de tudo que alguém da cidade grande como você comeria, porém … Agora, então, tome cuidado. ”

Direito. Como ela havia dito uma vez, nosso relacionamento era entre um velejador e seu cliente, e não nos encontraríamos a menos que ela viesse aqui para escrever um livro fantasma. Ela era uma pessoa incrível que vagava por todo o mundo e vivia em um mundo completamente diferente do meu.

Ao voltar para a antiga costa depois de mandar o cliente embora, eu estava pensando comigo mesmo. Minha vida estava bem assim? Eu estava aqui hoje mais uma vez, sem tentar ir até onde estava a pessoa de quem eu queria estar. Mesmo se eu usasse todo o caderno que Violet me deu, não poderia relatar isso a ela. Porque eu não poderia deixar minha cidade natal.

“Senhor. Namorados. Olá; isso foi há algum tempo.”

Foi uma manhã muito bonita naquele dia. Iluminadas pelo Sol ao emergir das nuvens, as gotas da chuva que caíra na noite anterior emitiam um brilho transparente. A pessoa que apareceu naquele mundo deslumbrante ainda era um corpo estranho.

Outono pouco antes de o inverno se aproximar. Violet Evergarden não estava usando sua roupa de boneca usual, em vez disso vestida de preto. Chapéu preto, capa preta sobre um vestido preto e, embora a mala, o guarda-chuva e o broche de esmeralda fossem os mesmos de sempre, tudo era preto como breu, exceto eles. Ela era uma Boneca Auto-Memórias vestida de preto.

Conforme o vento soprava, suas roupas pareciam esvoaçar de uma maneira não natural em seu braço esquerdo. O braço havia sumido. Apenas um de seus braços estava faltando. Ela me disse em algum lugar ao longo do caminho que elas eram próteses, mas ao ver sua figura sem uma delas assim, eu senti a perda dela, embora não fosse relacionado a mim.

“He-llo … Uh, o que há com … hum, seu braço, suas roupas e tudo isso?”

Era quase como esse tipo de coisa.

“Você veio há pouco tempo, certo? Os intervalos são muito próximos … ”

Quase como o funeral de alguém. Nunca tinha estado em um, mas já o tinha observado de fora antes.

Aparentemente, minhas perguntas a deixaram um pouco perdida. Depois de mostrar um semblante pensativo por onde começar a explicar, Violet colocou sua bagagem no chão e apontou para o braço esquerdo com a mão direita.

“Meu braço quebrou. Ele está sendo consertado. ”

Seus gestos artificiais de boneca, que eu gostava muito antes de perceber, e sua voz clara agora estavam se transformando nas principais causas que deixavam meu coração inquieto.

“Posso usar o caminho certo sem problemas. É inconveniente, mas isso será resolvido eventualmente. ”

Perguntei o motivo e se ela havia se envolvido em algum tipo de acidente. Violet não me contou os detalhes de sua situação. Ela deu um sorriso raro e fraco, parecendo preocupada.

“Nesse ínterim não tínhamos nos visto, realmente, aconteceram muitas coisas … Porém, hoje não é sobre mim, mas sobre outra pessoa. Disseram que ele era famoso por aqui, mas você não ouviu? Ele faleceu. ”

Havia apenas uma pessoa cujo funeral Violet viria a esta terra, vestida com roupas de luto. Seu patrono ghostwriting, Sr. Lockhart. Aquele velho que as pessoas diziam que ia morrer, mas sempre esteve vivo.

“Eu … não tenho muita interação com o povo da cidade … Tivemos chuvas fortes nos últimos dias … e quando me esforcei para tirar o barco, peguei um resfriado … então me fechei em casa … e não não vejo nenhum dos meus amigos barqueiros … ”

Eu inventei motivos um após o outro, como se quisesse dar uma desculpa. Mesmo que eu não tivesse feito nada de ruim.

“Parece que o funeral já acabou. As pessoas daquela casa me contataram, então vim com pressa. ”

“Para visitar seu … túmulo?”

“Isso também, mas eu também escrevi o testamento dele a seu próprio pedido … e parece que houve uma disputa entre seus parentes quando o testamento foi aberto. Eles disseram que querem que eu confirme se realmente não há nenhum erro no conteúdo … ”

Eu me perguntei o que no testamento havia despertado a crítica geral. Violet não me contou, pois não podia revelar o conteúdo das cartas de seu contratante, mas quando se tratava de problemas que aconteceram depois que um ancião rico morreu, tinha que ser por herança.

“Significa simplesmente que a vontade é como o Sr. Lockhart. Isso é tudo que posso dizer. ”

Então, o velhote médio foi mau até o fim e depois foi embora.

“S-Então, Sra. Violet, você está prestes a se envolver nessa grande briga?”

“Sim.”

“Será que é seu último passeio neste barco …?”

“Senhor. Valentine, se você ainda estiver aqui, eu devo voltar com você também. “

“Eu-eu serei. Não aceito mais nenhum cliente hoje e estarei esperando por você do outro lado do rio! ”

“Acho que vou demorar muito.”

“Tudo bem … quero dizer -!”

——Eu não vou mais te ver, certo?

Senti um nó na garganta por causa da tristeza, então não pude dizer essas palavras. Mas eu acreditava que eles haviam alcançado Violet. Ela disse “tudo bem” depois de uma pausa.

E então, enviei Violet para o lado da costa da casa. Como eu havia declarado, não aceitei outros clientes, apenas esperei Violet.

Ela disse que muita coisa tinha acontecido com ela, mas se a essência do que ela experimentou, que ela só poderia expressar com isso, foi suficiente para ela perder um braço, então certamente ainda deveria haver uma comoção em torno dela agora. Pobre Violet. Honestamente, o Sr. Lockhart era um cliente que causou problemas a Violet do início ao fim.

Ainda assim, se não fosse por aquele cliente problemático, Violet e eu não teríamos nos conhecido. Também não teríamos esse acúmulo de tempo de interação com o passar das estações.

“Você deveria ter vivido mais,” eu sussurrei egoisticamente. Minha voz patética estava misturada com lamentação.

Eu era uma pessoa horrível.

E pensar que eu reclamaria da hora em que alguém que eu nem conhecia tão bem deveria morrer. Mas agora, meu coração parecia que ia se quebrar. Minha compostura se foi. Era por isso que minha língua era tão desagradável.

Eu previ que um dia seríamos incapazes de nos ver assim. Sim, mas pensei que seria um final mais suave. Mais diferente, mais …

Sim, um dia. Um dia, quando repentinamente me tornei incapaz de ver meus pais e meu irmão, Violet deixaria de vir aqui. Mas eu não podia sair daqui, então ficava parado no cais, pensando que poderia chegar um dia em que ela passaria.

Do ponto de vista de outras pessoas, elas podem pensar que isso foi triste, mas para mim, foi um final que ainda tinha salvação e esperança …

Não tinha imaginado que ela mesma me diria que provavelmente era a última vez. Além disso, pensar que meu peito ficaria tão apertado só porque eu não iria mais ver um cliente que eu só via de vez em quando.

Eu fui um idiota.

Sim, eu não era bom da cabeça. Eu era sensível às sutilezas das emoções das outras pessoas, apesar de não trazê-las à vida em mim. Ainda assim, eu era insensível quando se tratava de mim mesmo, então só fui capaz de notar as coisas quando elas começaram a doer assim.

“E-eu…”

Certamente, eu estava sozinho porque era um grande idiota.

“Eu vou ficar sozinho …” as palavras transbordaram de uma maneira natural.

–Fique quieto. Não chore. É como você chorava quando criança.

“Ugh… fu-uh…”

Eu estava feliz. Que Violet tinha me contratado e viria passear no meu barco.

“Eu não quero isso … De novo … eu vou …”

Eu estava esperando aqui. Para alguém se lembrar de mim e venha me ver. Para eles me procurarem. Eu estava vivendo sem esperar nada além disso.

O mesmo vale para Violet. Ela era alguém da minha geração, que foi lançada ao mundo de repente. Ela queria procurar sua pessoa importante, para que ele a encontrasse – ela era esse tipo de garota. Mas ela estava fazendo o possível para viver. Ela realmente deu o melhor de si, sem perder para a irracionalidade da vida.

Conforme ela crescia, eu a via brilhando como uma Boneca Auto-Memórias, quase como se estivesse acontecendo com uma versão diferente de mim mesma. O fato de ela estar fazendo o seu melhor era um encorajamento. Pensei nela como uma camarada. Embora não fôssemos amigos, parecia que éramos.

“Big Bro … quando você vai voltar …”

Eu estava sozinho aqui. Então, antes que eu percebesse, meu encontro com aquela garota se tornou a salvação em minha vida. Porque éramos iguais. Porque nós dois estávamos esperando por pessoas que não voltariam.

Estava tudo bem, mesmo que fosse apenas algumas vezes por ano. Ela havia se lembrado e procurado por mim. Para mim, apenas esse fato era, aah, muito …

“Lamento terrivelmente ter chegado tão tarde.”

Eu havia partido com o barco pela manhã e já passava da noite quando a Boneca Auto-Memórias vestida de preto voltou. Ela não parecia cansada, mas sua voz estava um pouco rouca, então provavelmente ela tinha que falar muito.

“Bom trabalho … Como foi?”

Eu queria fazer isso para que ela não descobrisse que eu estava chorando, mas minha voz estava anasalada e claramente depois do choro. Em meio ao pôr do sol, Violet olhou diretamente para mim.

“Tudo está bem. Sr. Valentine, você está bem? “

Eu não sabia, então fiquei em silêncio.

—— Vou deixá-lo entrar no barco agora. E então, será o fim. Você não virá mais me ver. Não sei se está tudo bem, ou se estou bem com isso.

“Me dê sua mão; venha com cuidado. Afinal, esta é a hora em que o pôr do sol e a noite se misturam. ”

Como que para encobrir isso, conduzi-me apenas como um profissional. O senso de equilíbrio de Violet estava um pouco desequilibrado, talvez porque ela só tivesse o braço direito. Eu a ajudei até que ela se sentasse e então comecei a remar.

“É a primeira vez que vejo a paisagem a esta hora.”

Eu balancei a cabeça para o murmúrio de Violet.

A noite no Rio Jacarandá foi um espetáculo que parecia que um Sol escarlate havia pulado na superfície da água. Tanto o céu quanto o rio se pintariam de vermelho, tingidos de escuridão antes que alguém pudesse notar. Os pássaros gritaram como se anunciassem que já era hora de voltar para casa, os barqueiros retirando-se do trabalho e voltando para suas casas. Era aquele tipo de hora, aquele tipo de cena.

Como o inverno estava chegando, as árvores estavam nuas e a maioria das folhas caídas sobre a água também tinham as cores enferrujadas. Não havia nada mais adequado para um dia de despedida do que tamanha solidão.

“Senhor. Valentine, muito obrigado por estar aqui para mim até hoje. ”

A voz de Violet soou mais suave do que o normal. Pensando bem, eu senti que o ar ao seu redor havia mudado um pouco. Eu pensei que era por causa do traje de luto, mas olhando para ela novamente assim agora, eu percebi que não era isso. Seria um exagero dizer que foi como se um espírito maligno tivesse sido removido dela? Ela estava diferente de antes.

“Desde o início, por agora, para sempre … muito obrigado.”

Sim, naquela época, quando nos conhecemos, Violet Evergarden era uma bela fera selvagem lançada ao mundo. Ela estava nervosa, desconfiada de tudo, instável e agia meio que fria.

“Pode ser estranho da minha parte dizer isso a alguém que só vejo aqui. Mas para mim, Sr. Valentine, o fato de você me deixar andar em seu barco sempre que eu apareço … ”

No entanto, dentro de muito tempo, ela ganhou calor e se transformou de uma garota com aparência de fera em uma jovem requintada.

“Eu … com certeza, sim, estava ‘feliz’ com isso. Agora posso finalmente dizer isso. Mesmo que seja algo trivial para você. Eu … só posso te encontrar aqui, então quando você disse que eu poderia falar com você, fiquei ‘feliz’. ”

–Acabou.

O cenário era muito solitário. Meu peito apertou com as palavras que ela falou.

“Eu definitivamente não era adequada para ser uma Boneca Auto-Memórias. Não tive a gentileza de dizer o que penso sem pensar como você. No entanto, você afirmou que alguém como eu tinha seus pontos positivos. ”

—— Está realmente acabado.

“Em um mundo cheio de negação, é difícil afirmar qualquer coisa.”

——Este é o fim.

“Isso é o que eu penso. Há muita negação neste mundo. Afirmar é difícil. Mas você fez isso por mim. ”

—— Por favor, não diga mais nada dessas palavras de adeus.

“Muito obrigado.”

—— Não.

“Eu tenho mais uma coisa que eu quero te dizer.”

——Eu não quero ouvi-los mais.

“Senhor. Valentine, encontrei a pessoa que procurava. ”

–Pare.

“Eu o encontrei. Descobri que existem muitas pessoas no mundo que procuram alguém que não podem mais ver. ”

—— Meu tempo com você está passando enquanto você fala.

“Muitos me disseram que era tolice de minha parte esperar por ele”.

—— Meu tempo com você está acabando.

“No entanto, eu segui meu coração, o que eu nem sabia que tinha.”

—— Está derretendo como a espuma na superfície da água.

“Senhor. Valentine, eu apoio você sempre esperando aqui por alguém daqui em diante também. Mesmo se, por acaso, você decidir parar de esperar e se aventurar fora daqui, eu vou apoiar isso também. ”

——Eu gostei dessa sua pureza, como se você estivesse refletindo a outra pessoa.

“Eu afirmo sua gentileza. Porque você afirmou o meu. “

——Ao sustentar você, fui capaz de me sustentar.

Eu soltei um grito. Sim, eu estava berrando. Por chorar enquanto remava, fui desclassificado como velejador. Mas Violet não me julgou.

Depois de enxugar as lágrimas com as mangas das roupas várias vezes, comecei a remar novamente. Eu só tinha feito alguma coisa enquanto chorava quando era criança.

“Pai, mãe, irmãozão.”

O momento em que fui procurar, ligando para cada um deles, na minha cidade natal perto do rio Jacarandá parecia que tinha sido há poucos dias.

“Violet, não se esqueça de mim”, eu disse enquanto chorava, parecendo uma idiota.

“Sim. Sr. Valentine, você disse que esta seria a última vez, mas eu farei uma visita se receber algum trabalho para fazer nas proximidades. ”

“Isso é uma mentira…! Inúmeros dos meus clientes disseram isso … mas ninguém … ninguém … ninguém se preocupa com … ”

“Eu te ajudo. Isso não é mentira. ”

“É … é apenas lisonja … eu estava … feliz por você nunca ter se esquecido de mim … mas você logo vai …”

O barco chegou ao cais quase como se tivesse colidido com ele. O impacto fez com que as lágrimas caíssem dos meus olhos como chuva.

“Desculpe; Apenas vá.”

Eu me agachei no topo do barco. Aah, eu tive que ajudar Violet a descer. A noite estava chegando. Eu não deveria estar protelando em um lugar como este.

Eu era apenas um velejador e essa garota era apenas minha cliente. Nós acabaríamos aqui. Tinha acabado.

“Aprendi que é importante ter alguém para te aceitar.”

Eu tive que enxugar minhas lágrimas e me despedir dela.

“Mesmo que você não possa vê-los o tempo todo. Sr. Valentine, se eu fui um incômodo para você, por favor, saiba disso. “

Tive a sensação do único braço que Violet tinha agora tocando minhas costas. Eu me afastei disso.

Nós tínhamos nos conhecido neste mundo severo. Um mundo que eu odiava. Eu também odiava minha vida.

Mas, aah, meu Deus. Mesmo quando uma tristeza tão cruel me atacou assim …

“Existe uma boneca Auto-Memórias em algum lugar do mundo que aceita você. Por favor, esteja ciente disto.”

——… o mundo é lindo.

Como ela acrescentou um “isso não é mentira”, senti que ia acabar esperando por ela sabe-se lá quantos anos com apenas aquela frase, então me peguei sorrindo. Minha tolice e a bondade de Violet – essas duas coisas me fizeram chorar e rir.

No final, demos as mãos como crianças. Eu a ajudei a sair do barco e não a soltei depois disso.

“Então não é uma mentira? Você não vai me esquecer? “

“Não é. Eu não vou. Tenho boa memória. ”

“Algum-Algum dia …”

“Sim.”

“Se eu me tornar alguém capaz de te ver algum dia, você vai me aceitar? Eu não seria um incômodo? Eu … sabe, eu … na verdade queria ser seu amigo. Não apenas um velejador e seu cliente … ”

“Sim, eu vou.”

“Mas eu não posso agora. Eu tenho uma família … eu não tenho, mas eu tenho. ”

“Sim.”

“Mas, um dia … um dia …”

“Sim, um dia.”

“Certamente, em um dia realmente bom para nos reunirmos …”

“Sim, com certeza será um bom dia.”

“Vamos nos encontrar novamente um dia, Violet Evergarden.”

Depois disso, assim como Violet de alguma forma mudou, eu também mudei. Assim como a neve cobriu as terras de outono, a maquiagem prateada derreteu antes que alguém percebesse e folhas novas brotaram dela, eu também mudei.

Foi na primavera que isso foi decisivo. Como esperado, para começar algo, tinha que ser na primavera.

Pétalas de flores roxas se espalharam pelo rio Jacarandá. Eu estava simplesmente olhando para a paisagem em transe. O porto estava lotado de clientes. Embora eu fosse um velejador e houvesse vários clientes querendo uma carona, eu usava o barco apenas para mim, não deixando ninguém entrar. Sem prestar atenção aos meus colegas barqueiros, que me olhavam com olhares estranhos, apenas observei a totalidade desta paisagem, para a marcar nos meus olhos.

Minha linda cidade natal. Uma cidade natal da qual eu só tinha lembranças tristes o suficiente para perfurar meu peito. Uma cidade natal onde ninguém mais me procuraria. Uma cidade natal para a qual certamente nenhum deles voltaria.

O fato de Violet não ter vindo este ano me deu uma sensação semelhante a acordar de um sonho. Como se minha cabeça nebulosa estivesse clareando, essa mudança me ocorreu.

—— Vamos jogar fora.

Foi então que finalmente pensei.

—— Vou jogar minha família fora.

Foi o que pensei.

A razão pela qual eu estava me apegando a este lugar era que minha família poderia voltar algum dia. Eu tinha que voltar, eu tinha que ficar aqui, ou então eu tinha certeza que eles ficariam preocupados se algum deles voltasse para casa. Porque isso me incomodou. Isso me fez chorar. Então, eu deveria estar aqui, pensei.

Mesmo que eles não me dessem amor, eu amava minha família.

——Mas vou jogar fora.

Finalmente fui capaz de pensar assim. Ao fazer isso, as lágrimas escorreram.

Eu havia demorado muito para chegar a essa decisão, que foi impiedosa, e eu era uma pessoa horrível que com certeza não morreria de forma tranquila e, como era de se esperar, continuaria vivendo assim, sem ser amada por ninguém. .

Mas eu ia fazer isso. Eu ia jogar minha família fora.

Afinal, mesmo que as pessoas que deveriam me amar não o amassem, ela existia em meu mundo. Em algum lugar deste mundo, havia uma Boneca Auto-Memórias que me aceitou. Portanto, em vez de esperar por alguém que nunca voltaria para casa, eu deveria dar um salto. Porque eu não era mais uma criança de 8 anos e podia ir a qualquer lugar.

Eu remei meu barco. Para mais ninguém. Para iniciar minha nova jornada.

O que devo fazer? Quando pensei no que fazer primeiro, como esperado, aquela garota veio à tona nas profundezas da minha mente. A garota que eu tinha despedido enquanto orava: “Espere por mim”.

As fitas vermelho-escuras amarrando seus cabelos dourados. As pregas de seu vestido branco com gravata de fita. O guarda-chuva azul claro. Como se estivesse brincando, todas essas coisas tremulavam ao vento.

Estava tudo bem para mim ir procurá-los a partir de agora. Estava tudo bem.

–Espere por mim.

Meu peito estava tremendo. Começar a vida de novo era comum, mas agora que era minha vez, eu estava tremendo. Era difícil respirar de medo e expectativas. As flores dos jacarandás bloqueavam meu campo de visão e, embora sua beleza apagasse tudo o que via, agora não passavam de um obstáculo. O que eu ansiava não eram eles.

O que eu queria ver – o roxo que eu queria encontrar mais uma vez – não era mais esse.

–Por favor espere por mim.

Lágrimas rolaram. Não sabia se eram lágrimas de tristeza, alívio ou frustração. Eu não sabia de mais nada. A sensação de ter desperdiçado muito da minha vida e a sensação de que finalmente havia chegado a esse ponto estavam em conflito.

Eu não queria abandonar minha família. Eu não fiz.

Mas a verdade é que sempre quis. Aah, eu fui um idiota, tão confuso.

Isso foi bom. Eu também não me entendia muito bem. Eu não fiz. Eu não entendia mais nada. O que eu estava fazendo? Eu não sabia. Certamente, eu nunca soube. Eu nem sabia que estava sofrendo.

Mas havia apenas uma coisa.

–Esperar.

Uma coisa eu sabia. Quando se tratava de coisas que eu sabia, havia apenas uma.

Por me sentir tão revigorado, gritei para o mundo sem me importar com ninguém: “Violet, espere por mim!”

Eu estava indo vê-la, então desejei que ela não me esquecesse. Foi isso.

Isso foi tudo.

Olhos azuis se abriram.

O trem havia chegado à cidade. Enquanto os passageiros desceram apressados, uma garota de olhos azuis alisava cuidadosamente as rugas de seu vestido de gravata antes de descer graciosamente para a plataforma.

Ela não agiu como se procurasse alguém, nem deu sinais de estar perdendo o rumo. Sua figura enquanto ela simplesmente caminhava direto para seu destino era quase como a de uma boneca mecânica. Certamente, ela não faria coisas como ser surpreendida por algo ou correr em direção a alguém ao encontrá-lo. Era assim que ela parecia.

A garota perfeitamente feminina, no entanto, ficou completamente imóvel no meio da plataforma lotada de repente. Seus olhos azuis detectaram algo. Ao encontrar aquela pessoa, ela piscou como se estivesse surpresa, e então saiu correndo. A bainha de sua saia se espalhou em desordem. As fitas que mantinham seu cabelo dourado no lugar balançaram.

Quando ela começou a correr, a outra pessoa também empurrou a multidão e se aproximou. Três, cinco, dez passos. Ela, que arrombou uma colisão, parou exatamente na frente dele, mas a outra não.

“Violet, bem-vinda ao lar.”

Ele a segurou nos braços e enterrou o rosto em seu ombro. Seu amado, a quem ela não via há algum tempo, fez cócegas nela com o nariz enquanto cheirava o cheiro de seu cabelo. Ele deve estar na plataforma há muito tempo. Suas roupas frias e o calor de seu corpo transmitiam seu desejo de vê-la.

“Major, estou de volta. Eu não sabia que você viria me buscar. ”

Tendo mudado de uma besta para uma pessoa, de uma pessoa para uma garota e depois para o maior amor de alguém, Violet aceitou o abraço da outra pessoa sem resistência.

“Eu estou feliz.”

Algo gradualmente correu por seu corpo. Era a sensação de que “alegria”, “amor” e outros sentimentos semelhantes haviam se transformado em luz e corriam da ponta das unhas dos pés ao topo da cabeça.

A jovem que não conhecia as emoções agora está apaixonada.

Pode-se identificar outros amantes encantadores aqui e ali. Portanto, mesmo enquanto o Coronel do Exército deste país, Leidenschaftlich, e uma Boneca Auto-Memórias se abraçavam, ninguém prestava atenção neles. As figuras íntimas desses dois e dos outros amantes eram uma visão comum. Se alguém fosse desvendar sua história, este seria um estranho par nascido em voltas e reviravoltas, mas na vida cotidiana, era apenas uma parte do cenário.

“Tolet. Desculpe, não consegui ouvir você. Você disse alguma coisa? ”

Devido ao fato de Gilbert estar abraçando-a com força, o comentário de Violet foi processado simplesmente como algo incompreensível, mas ela não se importou.

“Não, não foi nada demais. Eu voltei, Major. ”

“Desculpe. Sim, bem-vinda de volta, Violet … Eu disse que queria ver você? “

“Sim, agora mesmo.”

“Eu ouvi de Hodgins sobre quando você estava programado para voltar … Cansado, não é? Tenho uma carruagem esperando para que possamos voltar correndo para casa. ”

“Major, e o trabalho …?”

“Eu vim depois de terminar. Tive que me forçar, mas não tenho planos mais importantes do que você. ”

“Então, podemos ficar juntos um pouco enquanto a carruagem anda?”

“Se estiver tudo bem para você, posso mandá-lo para a casa dos Evergarden depois de comermos.”

Gilbert viu os olhos de Violet girando como um sinal de aceitação. Ele pegou a bolsa de Violet em seu lugar e, de maneira natural, pegou-se segurando a mão que havia ficado vazia. Enquanto ele segurava sua mão, Violet moveu seu olhar rapidamente. Ela começou a piscar novamente ao olhar para as mãos unidas.

“Major, Major.”

Após sua reunião durante o caso de sequestro do trem transcontinental, os dois confirmaram seus sentimentos após o incidente de ataque da CH Postal Company e iniciaram um novo, embora estranho, relacionamento.

“O que é isso?”

“Quase pareço uma criança.”

Ela realmente era como uma criança apaixonada.

“Porque estamos de mãos dadas?”

“Sim; Eu nunca me perderia aqui, em Leidenschaftlich. Você costumava segurar minha mão antes, mas … agora … “

Faltava um pouco para um coronel do Exército com mais de trinta anos, mas se fosse para dizer que era apropriado para gente modesta como esses dois, era verdade.

“Gostaria que você tivesse em mente que os amantes também dão as mãos, Violet.”

“É assim mesmo…? Na verdade, olhando ao redor, há muitas pessoas fazendo isso. ”

“Você me disse que entendia … então eu nos percebia como amantes; eu estava errado?”

“N-de jeito nenhum.”

“Então, para fortalecer essa percepção … vamos mudar a maneira como estamos de mãos dadas.”

Apenas pelo aperto se transformar em um no qual seus dedos se entrelaçaram, Violet passou de apenas uma garota sendo levada para uma senhora sendo escoltada. Violet piscou novamente. Desde que o romance deles se concretizou, cada uma das reações de Violet divertiu Gilbert, ao que ele deu um sorriso que não pôde conter.

“Ficarei feliz se, um dia, você pegar minha mão sem dizer nada quando eu estender meu braço.”

“Eu preciso de treinamento, Major.”

“Kukuh… É isso? Então vamos lá, Violet. ”

Quando o casal de novatos deixou a plataforma, outro trem chegou.

Enquanto Violet e Gilbert caminhavam em meio à multidão, um par diferente passou bem ao lado deles. A jovem era uma pessoa bastante brilhante e bonita, que se podia dizer que era de berço nobre. O indivíduo que caminhava com a mão apoiada em seu ombro como se para protegê-la da multidão era uma bela andrógina com cabelo prateado incomum.

Corte curto, seu cabelo loiro platinado tinha o tipo de requinte que parecia fazer sons de sinos enquanto ele andava. Sua jaqueta, camisa e calças eram feitas sob medida. Ele não se parecia mais com o navegador que costumava remar um barco no passado.

Sentindo-se como se um velho conhecido tivesse passado, Valentine parou por um momento.

“Qual é o problema, Rose?”

Ao ser chamado, Valentine imediatamente voltou a andar com um “nada”. Não era permitido parar na área geral de uma entrada lotada.

“Senhora … tive a sensação de que a garota que procuro estava aqui.”

Procurando por alguém sozinho. Esses dois tinham esse ponto em comum.

“Violet Evergarden? Está certo; você viverá como uma Boneca Auto-Memórias na mesma cidade que ela. Não seria estranho se ela passasse por aqui. Você vai conhecer essa garota algum dia. E um dia – um dia, você também poderá ver o irmão mais velho de quem me falou. Afinal, milagres acontecem todos os dias. ”

No entanto, eles ainda não haviam percebido que as engrenagens de seus destinos ainda não estavam alinhadas.

Rose Valentine deu um sorriso com um “sim, senhora”. “Para mim, senhora, você é o milagre.”

“Ora, minha rosa não diz essas coisas.”

O flanco de Rose foi atingido com bastante força, mas embora doesse de verdade, o sorriso não vacilou. Esse também era um de seus segredos para o sucesso.

“Falando nisso, a escola de bonecas Auto-Memórias foi realmente difícil. Eu sou grato à senhora por me enviar para isso, no entanto … ”

“Oh, mas você voltou como um cavalheiro que se tornou capaz de me acompanhar naturalmente assim, então isso trouxe resultados.”

Os olhos âmbar de Rose se arregalaram sob os cílios prateados. Eles refletiam a expressão facial travessa de sua senhora. O sorriso de Rose diminuiu um pouco e se transformou em uma risada tensa.

“Senhora, eu consegui enganar as pessoas no passado porque eu costumava usar um chapéu para esconder o rosto, mas … será que posso mesmo fazer isso? Além disso, isso não significa que terei de enganar todos os outros funcionários e clientes? ”

Havia algo que ele não contara a Violet Evergarden. Violet Evergarden também era uma garota misteriosa para ele, mas não havia grande diferença entre ela e ele.

“Eu deixei minha cidade natal para começar minha própria vida de verdade, e ainda …”

Ele – não, ela ia começar uma nova vida nesta cidade a partir de hoje. Não apenas como “Valentine”, mas como “Rose Valentine”.

A senhora da Loja Especializada em Letras SW (Scarlet Winter), que mais tarde se tornaria uma empresa postal única que empregava bonecos de Auto-Memórias masculinos, respondeu com um sorriso sedutor.

Se houve despedidas, teve que haver encontros. E se houve fins, teve que haver começos.

“Não os enganaremos. Você se venderá corretamente como Rose Valentine, a bela crossdressing, desde o início. Vendemos cem tipos diferentes de cartas, papelaria, envelopes. E também o atendimento atencioso de jovens charmosos que têm algum tipo de brilho. Não há dúvida de que isso será tão viciante quanto bebidas de alta qualidade. É exatamente porque esse negócio está cheio de mulheres que uma loja cheia de homens vai brilhar. Isso é discriminação? Você está me discriminando, Rose ?! ”

Finais bons e ruins – a vida continuava com ambos incluídos.

“Haah… Mas eu sou uma mulher. Não, posso ser quase um homem, já que vivi a maior parte da minha vida enganando as pessoas sobre meu gênero … ”

“É isso que tem de bom!”

“Haah…”

Pareceu uma eternidade, mas não foi, mas continuou.

“Seu lado infantil e seu lado feminino original. Eu te recrutei levando-os em consideração. Fique à vontade. Você pode vender. Você pode. Afinal, não existe nenhuma outra boneca de memórias automáticas. ”

“Haah…”

“Não me ‘haah’. Nossa … minha linda rosa. Não se preocupe. Eu já menti para você? “

A história continuaria. Por mais cruel que o mundo pudesse ser, belos momentos voltariam.

“Ainda não faz muito tempo desde que a conheci … então, eu não saberia, senhora.”

A manhã viria enquanto você estivesse lá. Era assim que as histórias eram feitas.

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[umaprincesadeallstar]

VIOLET EVERGARDEN GAINDEN- CAPÍTULO 3: BENEDICT BLUE

Nós ficamos de mãos dadas na escuridão. A única prova de que estávamos vivos era a temperatura do nosso corpo. Sempre que ela dizia que estava com medo, eu respondia: “Está tudo bem. Seu irmão vai fazer algo sobre isso”.

Aquela que afirmou minha existência era minha irmãzinha. Eu consegui obter coragem do fato que eu poderia confiar. Isso sim, eu era um irmão mais velho. Ela não era boa sem mim, então eu tinha que continuar vivendo.

Mas não me lembro. Não lembro de nada.

Alguém me quebrou? Eu tinha quebrado sozinho? Eu não sabia.

Ainda assim, ela definitivamente existe. Se eu a encontrar algum dia, saberei que é ela com certeza. Mesmo se tiver esquecido, mesmo se não conseguir me lembrar dela, a reconheceria se a visse. Eu quero que seja do mesmo jeito para ela.

Esse sentimento ficou quente dentro de mim como uma fogueira.

♦♦♦

Se os continentes espalhados pelo mundo eram grandes ou pequenos, não fazia diferença para as pessoas que neles viviam. Qualquer lugar era o mesmo se houvesse humanos vivendo nele. Eles aravam e cresciam. Colher, construir e colorir. Criar e falhar. Esconder, interagir, destruir, morrer de fome, ter sucesso. Ficar deprimido. Derramar lágrimas, coagir. Brilhar, agir imoralmente. Arrependa-se, partir, adorar. Aclamação, raça, luto. Ficar ocioso. Tornar-se nostálgico. Eles se amariam e se matariam.

E ele também.

Embora existissem diferentes tipos, os mercenários que vagavam naquele continente eram em sua maioria, livres guerreiros que se juntavam a qualquer facção dependendo do pagamento. Eles iriam para o leste hoje e para o oeste amanhã. Não importava se, por exemplo, um companheiro mercenário com quem eles haviam bebido juntos se transformasse em um inimigo. Eles também não se importariam com o que acontecesse com o chefe do trabalho anterior, ou com a aldeia da mulher com quem tinham dormido, sempre dependia do dinheiro.

E agora, também, um único mercenário estava sendo levado à morte que certamente viria a muitos outros.

“Tão frio.”

Cabelos louros e arenosos balançavam ao vento misturado com poeira cinza. Um homem com aparência que seria um desperdício, se ele perecesse em tal lugar, desmoronaria como nascera. Sua pele de marfim, na qual o cabelo dourado ficava em pé, era exposta impiedosamente a ameaças naturais. O homem gemeu em meio a suas memórias nubladas, perguntando a si mesmo como as coisas na Terra se revelaram como tais.

Três dias atrás, eu estava matando. Dois dias atrás, também estava matando.

O homem poderia mais ou menos entender o que aconteceu. Ele desperdiçou extravagantemente a satisfação de seu coração a recompensa que recebeu por sobreviver a incêndios em tempos de guerra, e passara a noite com uma mulher absurdamente boa, que tomara conhecimento de seu farto banquete. Seu alojamento e as bebidas que ele consumiu foram arranjadas pela dita mulher. Ela provavelmente administrou algum tipo de droga naquilo.

“Eu me sinto doente... oeh…”

O fato era que todos os seus pertences tinham sido retirados dele, que a recompensa que ganhou ao custo de sua vida tinha sido roubada, e que ele tinha sido deixado ao acaso em tal lugar, sem que ninguém se incomodasse em acabar com ele. Não ser chamado de outra coisa senão infortúnio. Só por seu corpo não estar amarrado era sorte, mas mesmo se fosse, ele não teria se movido. Parecia que ele não tinha a energia para se levantar.

“Alguém...” ele tentou dizer, mas fechou a boca.

Mesmo se eu chamasse alguém, não há ninguém por perto. Existe “alguém” para mim, afinal?

O homem não tinha companheiros ou familiares para ajudá-lo em tal momento.

Era isso que significava viver como alguém satisfeito. Ele faria sua bagagem o mais leve possível e simplesmente seguiria para onde quisesse. Se ele tivesse algum tipo de objetivo grandioso, isso poderia levá-lo a bons resultados. Uma existência morna às vezes se transformaria em um obstáculo para as decisões da vida. Aqueles que não tinham nada provavelmente poderiam ver um mundo muito mais amplo do que aqueles que tinham tudo. No entanto, não ter ninguém para chorar por eles ao provar esses momentos finais era algo solitário.

Uma dor correu em algum lugar nas profundezas do seu peito, o local chamado de ‘coração’.

“Não, eu não estou morrendo.”

A dor passou, mas o homem não tinha o espírito de alguém que obedientemente percebia o destino como destino. Ele fechou os punhos, exortando seu corpo e tentando se levantar de alguma forma.

“Como se eu pudesse morrer... Como se eu pudesse morrer; como se eu pudesse morrer!”

...

O homem abriu os olhos novamente depois de algumas horas.

“Quem... é você, afinal?” Devido à surpresa, mas também porque ele estava sentado, sua voz estava rouca.

“Sou Hodgins, um veterano no meio de uma viagem. Eu sou aquele a quem deve a sua vida por resgatar você nu no meio do nada.”

Ele era um homem um tanto rico, fácil de lidar, que conseguia facilmente entrar em contato com os outros, extremamente calculista e intrigante, que obtinha um grande lucro em jogos de guerra e tinha uma vantagem competitiva. Ele era um empresário atualmente no meio de estabelecer seus negócios. Esse foi o primeiro encontro do homem com Hodgins, seu salva-vidas.

“Por que você me ajudou, velho?” Sua voz áspera ecoou por todo o interior da loja.

Os dois estavam em um restaurante de terraço aberto localizado no primeiro andar de uma pousada para a qual o homem estava se dirigindo. Era tarde demais para o café da manhã e cedo demais para o almoço. O homem era conspícuo. Afinal de contas, não importava como olhasse, vestia uma camisa e calças largas.

“Ah, me desculpe. Esse garoto é um pouco mal-educado. Sim, ele vai se acalmar... Hm? Espere um minuto. ‘Velho’…!? Eu...?” Hodgins arregalou os olhos e se aproximou do homem.

Assim que ele reagiu?

A juventude e o homem excessivamente alegres eram uma combinação inadequada dentro da refinada estalagem. Era inevitável que os olhares dos clientes se juntassem a eles de uma maneira natural, mas com um grunhido de “Não olhem para nós!” do jovem, todos olharam para longe.

“Velho, me escute.”

“Não, não, mais importante, que tal esclarecermos se eu pareço ou não um homem velho? Eu já passei dos meus 20 anos, mas sou mais jovem do que as pessoas da minha geração que são casadas, minha barriga ainda não está grande e, acima de tudo, sou um bom homem, certo? Eu realmente pareço um homem velho? Não é, tipo, irmão mais velho? Que tal você tentar pensar sobre isso? Assim-”

“VELHO!”

Como se estivesse apunhalado no coração por suas palavras, Hodgins agarrou o peito e gemeu. “O que é isso... jovem...?” Até a voz dele estava dolorida.

“Por que você me ajudou? Você está mesmo me alimentando... O que você quer depois? Estou lhe dizendo que não tenho dinheiro.”

Era verdade. Se o homem tivesse que fazer algo sobre aquela refeição naquele lugar agora, seria o fim da linha para ele.

Em contraposição, Hodgins acenou com a mão para o lado. “Não, eu não estou atrás de nada.”

“Então você quer meu corpo?”

“Você tem uma boa autoestima. Bem, quando eu te vi pela primeira vez, seu corpo estava enterrado na areia e eu não pude ver nada além do seu rosto... então, pensei que você fosse uma garota bonita e nua que tinha desmaiado.” Depois de olhar fugazmente para o homem, ele virou a cabeça para uma direção diferente, os olhos distantes. “Quando te levantei com meus braços, notei que você tinha algo extra lá… mas ainda estava vivo, então te trouxe de volta para a pousada comigo, cuidei seu corpo já que você estava com hipotermia… e quando percebi, já era de manhã. Eu sabia que você não tinha dinheiro só de olhar. Você não possuía nada consigo.”

Desta vez, aquele com o peito dolorido era o homem. “Minha culpa. Por... não ter nada.” Como seu tom de voz mudou um pouco, talvez o que tinha sido dito fosse um ponto muito dolorido.

“Jovem, por que você estava dormindo naquele lugar?”

“‘Por que você pergunta…?”

Embora hesitando em discutir seu infortúnio, ele falou sobre sua situação de maneira resumida. Hodgins ouvira a sério no começo, mas a partir do meio, virou o rosto para o lado e seus ombros tremiam como se estivesse reprimindo o riso.

“Se você quer rir, apenas faça isso...!”

“Ei, posso? Ah! Ahahahah! Você finalmente ganhou algo e perdeu tudo?! Isso é muito lamentável! Meu estômago dói... Ah, peraí, peraí... peraí... peraí. Que tal você parar de se levantar dessa cadeira? Vamos nos acalmar? Foi terrível, não foi? Você está com fome também, certo? Coma, coma. Falando nisso, eu não perguntei o seu nome também. Jovem, qual é o seu nome?”

Silêncio.

“Ei, ei, não importa o quão mal-educado você seja, deveria ao menos dizer o seu nome.”

Fazendo beicinho, o homem murmurou secamente: “Não entendi.” Parecendo ter sido feito com as cores do céu de verão e soprado em uma bola de vidro, seus olhos notáveis ficaram embaçados e ele falou desafiadoramente mais uma vez. Cruzando os braços, ele descansou os pés na mesa. “Eu não tenho um nome. Eu poderia ter recebido um, mas não tenho. Me chame do que quiser. Meu nome de registro de quando eu costumava ser um mercenário era ‘Blue’. Já que eu não tenho um nome… usei o azul dos meus olhos.”

Hodgins mostrou agitação pela primeira vez diante do homem, que se transformara em um pedaço de descontentamento. “‘Não tem nome’... O que você quer dizer?”

“Amnésia. Minha memória não tem nada além do que aconteceu desde alguns anos atrás. Não sei onde eu estava, o que estava fazendo, de onde era ou quem eu era antes disso. Quando cheguei, estava deitado na margem do rio nas fronteiras deste continente. Naquela hora, eu estava vestindo uma armadura e uma capa... Se eu não tivesse sido encontrado por uma mulher cigana, teria morrido assim.”

Hodgins finalmente percebeu que suas próprias palavras eram uma gafe verbal.

“Você não lembra de nada? Nenhuma coisa?”

Silêncio.

“Há algo que se lembre?”

Isso pode ter sido importante para o homem o suficiente para fazê-lo vacilar, mesmo em palavras. Depois de mostrar uma expressão de hesitação, ele finalmente abriu a boca. “Eu provavelmente... tive uma... irmãzinha.” Sua atitude era quase a de confessar um pecado. “Ainda assim, não me lembro dela. Eu só tenho a memória que ela existia, e eu não sei que tipo de pessoa ela era. Mas ela estava definitivamente lá. Eu lembro disso.”

Hodgins ficou segurando sua própria camisa na área do peito.

“Eu acompanhei os ciganos por um tempo, aprendendo com eles como cantar, dançar e outras coisas. Então, no final, mudei de emprego para mercenário. Parecia que a luta se encaixava melhor na minha natureza, entende? ‘Aberração Faminta por Batalha’ é meu apelido. Sou famoso no mundo mercenário.” Ao dizer isso, o homem encolheu os ombros. “Bem, isso não é um nome, no entanto...”

Ele não sabia quem era. Quão preocupante era isso para ele? O homem não parecia ter uma personalidade louvável, mas aparentemente estava preocupado em não ter um nome.

“Hum~… é isso? Então, você... era mercenário, certo?”

“Está certo. Isso é ruim?”

“Eu não estou dizendo que é ruim por si só. Mas, mesmo assim, você não tem dinheiro, nome ou coisa alguma?”

“Não não não.” A raiva do homem em relação à sua própria vida estava presente nos muitos tipos de ‘não’. “Você quer ser morto, Velho? Dizendo isso, mas não tenho nenhum senso de obrigação moral, então se eu não gosto de alguém, estou bem em espancá-lo.”

“Sim, você é assim. Nem um único ‘obrigado’. Mas eu... não odeio caras insinceros como você.”

“O que há com isso?”

“Além disso, você sabe, eu tenho uma conhecida… é uma garota que se parece com você… Embora seja seu tutor legal, eu a deixei com outras pessoas e saí em uma jornada, como se estivesse fugindo. Mas tive a sensação de que não poderia deixá-la sozinha.”

Alguém que se parece comigo?

“Que tipo de pessoa ela é?”

Não respondendo à pergunta do homem, Hodgins deu migalhas de pão a um pombo que estava esperando a seus pés para que as sobras de sua refeição caíssem. O que quer que ele estivesse pensando, ficou quieto por um tempo e de repente se levantou do banco, correndo atrás do pombo. Os outros pombos não suportavam sua ação imponente, batendo as asas e fugindo para o céu.

“Ei, que tipo de pessoa ela é?!” Seu grito de raiva se sobrepunha à risada inocente de Hodgins e ao som de penas de pássaros.

Com a cidade em que as pombas voaram para as costas, Hodgins se virou. Seus olhos pareciam estar olhando para o homem, mas não estavam.

“A mais forte e mais fraca do mundo.” Como esperado, Hodgins estava sorrindo, mas seus olhos não formaram um arco. Independentemente de a pessoa a quem ele se referia ser má ou boa, o ar ao seu redor transmitia o fato de que ela era alguém importante.

O homem franziu a testa.

O que é isso…? Um enigma…?

Ele ficou ainda menos capaz de entender o salva-vidas à sua frente.

“Eu também tenho que apenas ir e encará-la.” Hodgins tinha dito que passou dos 20, mas ele parecia mais velho do que isso enquanto falava sobre ‘a mais fortes e fraca do mundo’. “Eu não posso dizer a ela... que é difícil para mim olhar para seu rosto quando ela parece triste.”

Com os olhos enrugados, o homem pensou:

Esse cara... ele finge ser decente, mas algo está acontecendo com ele.

Ele sentiu uma reviravolta do outro homem rindo. O último falava muito a princípio, mas ele parecia estar dando razão a seus pensamentos, em vez de ter uma conversa. Ele não estava sobrecarregado com algum tipo de problema enorme? Um que ele realmente não poderia fazer nada sobre.

“Está decidido.” Hodgins apontou um dedo indicador para o homem e fechou uma das pálpebras. “Se você não é nada, por que não me acompanha?”

“Quer dizer que... você vai me contratar?”

“Exato. De tudo, você não possui muito. Venha comigo para ganhar dinheiro. Você precisa de dinheiro para procurar sua irmã e se vingar dos caras que te jogaram pelado no deserto, não é? Em troca, você pode me emprestar sua vida um pouco?”

“Hah?”

“Agora, você só tem a sua vida, certo? Eu vou comprar isso.”

Com essas palavras, o coração do homem começou a fazer sons altos. Ele supostamente estava acostumado a ter sua vida comprada com dinheiro, mas quando perguntado cara-a-cara, sua respiração parecia que iria parar a qualquer momento.

“Quanto isso custa?”

Ao ser perguntado assim, o homem estava em perda de uma resposta.

Após isso, o homem adquiriu um nome.

“Benedict Blue”.

Ele também garantiu uma profissão e um lugar para dormir.

O Serviço Postal CH.

Ele tinha um salva-vidas que era querido para ele.

Claudia Hodgins.

Ele obteve companheiros também.

Ele obteve um longo prólogo, mas essa história é dele.

Benedict Blue

“A explicação aproximada termina aqui. O cliente que fez esse pedido apenas deseja que a carta seja enviada definitivamente. Pequena Violet será a escritora-fantasma. Benedict fará a entrega. É uma comissão repentina, mas é bom que vocês dois estivessem trabalhando no mesmo lugar. Eu também posso contar com Benedict para sair e encontrar-se no retorno com a Pequena Violet. Vou te dar alguns dias de folga quando terminar, então faça o seu melhor. Então? Parece bom?”

Benedict observou a menina de cabelos dourados que respondeu imediatamente: “Sim”, com olhos azuis semelhantes aos dele. Eles se sentaram um ao lado do outro em um sofá no quarto de Hodgins. Foi um amanhecer lânguido. O trabalho estava prestes a começar naquele dia.

O clima, a atmosfera e a comida de Leidenschaftlich, a qual Benedict antes não estava acostumado, por ter vindo de um continente diferente, agora penetrava em seu corpo sem qualquer sensação de deslocamento.

“Bem.”

Ele não tinha razão e não estava em condições de recusar. O que estava à sua frente era seu salva-vidas e superior. Ele não demonstrou respeito, mas sentiu familiaridade dele. Muito provavelmente, do mais alto grau.

“V, não faça sua bagagem muito pesada. Isso enfraquecerá os movimentos da minha amada moto.”

A garota ao lado do amnésico Benedict era uma pessoa que acabara de aparecer em sua curta vida. Desde o momento em que se conheceram, até Benedict, ela se enraizou na classificação de pessoas que ele ‘de alguma forma não podia fazer as coisas por conta própria’. Ela era uma impressionante Auto-Memories Doll. Desprezou sua impudência, era uma criança ignorante sem saber dos caminhos da sociedade. No começo, ele duvidava que uma pessoa parecida com uma máquina procedesse das forças armadas para trabalhar no ramo de serviços, mas ela era atualmente a figura mais popular do Serviço Postal CH.

“Isso é verdade. Vou reduzir as armas de fogo ao equipamento. Meu peso corporal também é grande devido às próteses, então aumentará a carga na motocicleta de Benedict.”

Sua boa aparência sempre roubara os olhos de quem a olhasse, mas ultimamente ele tinha a impressão de que seu charme aumentou. Era como se a primavera tivesse nascido de dentro de sua beleza fria.

“Mesmo que o equipamento seja escasso, se eu estiver com o Benedict, provavelmente não vou lutar em caso de emergências.”

Ela se tornou capaz de sorrir fracamente de vez em quando.

O maior incidente entre os que eles tinham acabado de experimentar em pessoa, o sequestro do trem Intercontinental, cruzou a mente de Benedict. E também um homem com um tapa-olho, que apareceu abraçado a Violet de lado quando ela perdeu um braço, e foi embora.

Ele não tinha ouvido tudo sobre o passado dos dois, mas Hodgins lhe contou a história geral depois. Eles estavam apaixonados um pelo outro. Não havia espaço para ninguém ficar no meio. A colega deles, Cattleya, disse que os dois aparentemente começaram a se ver nos dias de folga. “Fico feliz”, Cattleya riu.

Benedict não considerou isso tão bom.

Essa foi provavelmente a razão pela qual olhar para Violet pareceu pouco agradável até o momento. Ele suspeitava que ela estava sendo enganada por um homem muito mais velho que convenientemente desapareceu e surgiu novamente.

Colocando positivamente, ele estava preocupado.

Benedict sacudiu taticamente Violet, que não tinha ideia sobre seus sentimentos, na testa com as pontas dos dedos. “Na verdade, não; você é leve. É só que sua bolsa é pesada. Velho, você já levantou a bagagem da V? Balance essa coisa e vai parecer como uma arma contundente normal; Há uma tonelada de armas sob as roupas dela.”

Hodgins fez uma cara quase deplorável. “Pequena Violeta… você compra armas com seu salário, certo…?”

“Elas eram distribuídas para nós quando estávamos no exército, mas agora não tenho outra opção senão comprá-los eu mesma. Só posso aceitar a feitiçaria quando o Presidente Hodgins me conceder permissão, afinal. Eu comprei recentemente uma espingarda de longo alcance. Minhas mãos estão, na verdade, mais acostumadas com maças, no entanto...” talvez devido ao desejo de adquirir armas de grande porte, Violet moveu-se como se empunhasse uma coisa real, olhando fixamente para a arma imaginária.

“Não pode, não pode. Eu tive o trabalho de te dar uma aparência fofa, então não leve coisas assim com você além de casos de emergência.”

“Para lhe dar uma carona ficaria ainda mais pesado.”

Completamente encurralada pelos dois homens, Violet demonstrou uma expressão desapontada, como se estivesse desanimada. “Estou preparada para explicar os pontos de vantagem da maça, mas...”

Sem ela ter a oportunidade de dar essa explicação, os dois deveriam partir às pressas. Hodgins e depois Lux, que estava no serviço telefônico, acenaram para eles, então Benedict e Violet deixaram a agência.

A dupla loira balançou na moto para onde quer que fosse.

O outono acabou, as estações mudou para o inverno. Leidenschaftlich geralmente não testemunhava nevascas, mas os ventos gelados estavam soprando. Luvas, lenços, casacos com capuz, mesmo que as medidas de proteção contra baixas temperaturas fossem apropriadas, o frio estava frio. Enquanto dirigia, Benedict não teve outra escolha senão simplesmente suportar as rajadas geladas de frente. Os braços artificiais de Violet ao redor de seu torso também estavam gelados. O calor da parte de seu corpo real que estava em contato com suas costas era o único calor que sentia. Ele podia sentir o aperto de seus braços com mais firmeza do que quando lhe dava carona no verão. Era por causa da frieza ou por causa de sua confiança nele?

Sentindo uma coceira, Benedict espirrou: “Achoo!” Enquanto acelerava vigorosamente a motocicleta sobre a vasta terra, ele iniciou uma conversa sem nenhum motivo em particular: “Está frio!”

“Sim.”

“V, suas próteses estão bem? Não há desvantagens ou algo assim se elas ficarem muito frias?”

“É ruim se as juntas congelarem, mas isso não acontecerá enquanto a frieza não for extrema.”

“Hum...”

“Nós principalmente perambulamos pelas terras do norte durante a Guerra Continental, então eu tenho conhecimento das proteções contra o frio.”

“Bem, o lugar para onde vamos, Lontano, está dentro da Leidenschaftlich, então, para começar, não vai nevar nesta época do ano. Enquanto o tempo não é anormal, isso é. Também não haverá obstáculos para minhas tarefas de entrega.”

“Sim. Isso é reconfortante.”

“Ei, não diga isso.”

“Por que não? O clima é estável. Aquele que disse que não haveria obstáculos para as tarefas de entrega era você, Benedict.”

“Não é isso; é porque você está comigo. Quando você diz coisas desse tipo, parece que algo vai acontecer.”

“Então o tempo vai ficar anormal por causa do que eu disse?”

Benedict sabia que as sobrancelhas de Violet estavam franzindo mesmo sem olhá-la. Ele riu em voz alta. “Idi~ota. Você entendeu errado. Estou dizendo isso porque é fácil para algum tipo de problema acontecer quando estou com você. Para compensar a sua bagagem ser mais leve, nos preparamos para administrar pelo menos uma interceptação se algo em geral diminuir, mas... Lontano é uma cidade bem grande, então há muitos bandidos. Cidades chamativas também têm muitos lados obscuros.”

“Que problema...”

“Você foi escolhido por algum estranho e a luta continuou; você foi atacada por um bandido e a luta continuou; a motocicleta quebrou e ficamos presos em algum campo. Além disso, o que mais...? Você levanta uma pequena coisa e não há fim para isso.”

Como se para protestar, Violet alegou: “Eu não posso concordar com isso. Benedict, as lutas que você começou unilateralmente também estão incluídas.”

“É mesmo? Pode ser ruim para mim me unir a você.”

Após uma breve pausa, Violet se opôs novamente a parte de se unir a Benedict como algo ‘ruim’, “Eu também não posso concordar com isso… De fato, posso assumir que há um fator em nós que torna fácil algum tipo de conflito. No entanto, fomos capazes de lidar com eles. Nós dois... podemos lidar com isso se algo acontecer novamente.”

Era difícil dizer o que ela estava pensando, e ela poderia estar apenas protestando contra a reputação negativa de suas próprias habilidades. Ainda assim, Benedict de alguma forma ouviu isso como algo diferente.

“Heheh,” o riso saiu dele de uma maneira natural.

Sua respiração saindo em baforadas brancas atrás dele, Violet acrescentou como se estivesse recordando: “Isso se aplica a tempos de guerra e não a tempos de paz, mas... teríamos ainda menos inimigos se Cattleya fosse incluída”, ela sussurrou intermitentemente e Benedict sorriu.

“Se isso acontecesse, realmente não haveria nenhuma diversão para nós”, ele riu.

Daquele ponto em diante, o caminho para o destino levou algumas horas.

O lugar para o qual a Auto-Memories Doll e o carteiro do Serviço Postal CH se dirigiam era Lontano. Pequena em comparação com a capital Leiden, era a cidade mais próspera entre as vizinhas. As casas formavam círculos, como se para cercar um velho castelo, em cima de um morro ligeiramente elevado, que se estendia por cerca de cem metros, um rio com o mesmo nome do país que corria nas proximidades.

“Agora…”

A hora atual estava certa antes do meio dia, os turistas gradualmente formando uma multidão animada.

“Onde. Deveria. Estar?”

Os olhos azul-celeste de Benedict viajaram em busca de um bom ponto de encontro. Havia um banco, uma padaria, uma loja de souvenirs e uma estátua de uma mulher nua carregando uma criança. A padaria também parecia ter um café, e as pessoas podiam ser vistas apreciando o interior aparentemente quente e o pão recém assado das janelas de vidro.

“Já sei. V, vamos fazer da padaria nosso ponto de encontro. Não importa quem chegue primeiro, esperamos lá dentro.”

Violet assentiu bruscamente. “Você quer comer pão, certo?”

“Eu quero. O pão da padaria é saboroso. Eu nunca entrei para comer lá, no entanto. Mas é delicioso o suficiente para garantir que comprar alguma coisa lá e trazê-la de volta se tivermos entregas para fazer em Lontano é quase um bom senso entre os colegas carteiros. Aquele com queijo derretido... vamos levar uma lembrança para o Velho.”

“Você está sendo o mais rude possível para mim com isso, sabe?”

“Peço desculpas... Bem, alguma coisa aconteceu?” O ato de Benedict de comprar lembranças para Hodgins puramente por boa vontade parecia inacreditável para Violet. Portanto, ela expressou sua preocupação por um mau funcionamento em seu corpo ou mente.

Benedict atingiu o topo de sua cabeça com uma expressão de simpatia. “Não acabou! Você simplesmente não sabe, mas às vezes eu dou lembranças ao Velho! Até mesmo as Auto-Memories Doll compram lembranças para a agência se forem para algum lugar exótico, certo? É o mesmo que isso. O Velho me oferece comida e outras coisas antes do dia de pagamento também... Como o almoço, bem, muitas vezes...”

“O presidente Hodgins tende a dar um tratamento especial a Benedict.”

Não quero ouvir isso de você que ele trata como uma filha, pensou Benedict.

Ele falou enquanto se voltava para o outro lado, “Ele foi tão longe para tomar um amnésico como eu e me dar um nome... Ele pode ser especial para mim, e eu para ele.”

Ele acidentalmente, sem querer, expressou isso.

“É isso mesmo?” Violet jogou uma interjeição como o normal e Benedict foi pego de surpresa.

Ele já tinha nome e posição social. Não era mais o “Blue” que não tinha nada. Ele não queria se sentir envergonhado quando vivia com o nome da cor dos olhos.

Eu me pergunto…

Ele não estava orgulhoso disso também.

Eu me pergunto como ela vai reagir.

Ela certamente não faria um grande escândalo, mas provavelmente diria algo irritantemente deprimente. Ao abraçar sentimentos desconfortáveis, Benedict esperou por sua resposta.

No entanto, não importa quanto tempo ele esperou, não houve reação depois disso.

Seus olhos azuis repetidamente trocaram olhares. Um prolongado silêncio se seguiu entre eles.

Finalmente, Violet inclinou a cabeça ligeiramente, como se perguntasse: “É algo importante?”

Benedict acabou investigando sem pensar. “Ei, alguma coisa a dizer sobre eu ter amnésia?”

Os cílios dourados de Violet foram golpeados. “‘Alguma coisa’…?”

“Existe, certo? É amnésia de que estamos falando. Isso é raro, não é?” Dizer isso foi um pouco vergonhoso e patético para ele.

Isso significava que ela não estava muito interessada em seu passado? Ele se sentiu um pouco decepcionado.

“Isso não é verdade.”

As próximas palavras que ele ouviu mudaram seus sentimentos.

“É realmente incomum, mas na minha subjetividade pessoal, isso não é estranho.” Violet sussurrou com um tom que soou de alguma forma feliz, “Eu também não tenho nenhuma memória de antes de um certo ponto no tempo. Eu também não sabia falar. Major me deu o nome de uma deusa das flores. Benedict, com que significado foi dado o seu?

Está certo.

Parecia que Benedict tendo amnésia não era um grande problema para Violet.

Isso foi tudo.

A garota chamada Violet Evergarden também costumava ser nem mesmo uma pessoa, mas uma arma, durante o tempo em que ela não tinha nome. E ela falou disso sem pretensão alguma. Ela não pensou nisso como uma vergonha.

“É sobre Presidente Hodgins qual estamos falando, então ele deve ter dado algum significado. Nós dois podemos dizer que somos muito afortunados, certo? Se eu tivesse sido usado por alguém que não fosse major, não sei o que seria de mim a partir de agora.”

Ela pensou nisso como apenas um processo para até conhecer a pessoa que ela mais amava.

“Oh.”

Violet, que era inocente e de fato não tinha algo em algum lugar, sentia-se triste e preciosa.

“Então, qual é o significado do seu nome?”

“Eu esqueci!”

“Então, vamos perguntar ao presidente Hodgins quando voltarmos. Eu quero saber.”

“Não não não! Não pergunte! Bem, eu vou fazer as entregas, então você vai ao seu cliente também! Até mais!” Benedict subiu a moto mais uma vez e acenou para Violet.

“Entendido. Deixarei o nome para mais tarde também.”

“Você é teimosa.”

Assim, os dois se dirigiram para o trabalho, cada um em uma direção diferente.

As entregas de Benedict não demoraram muito. Uma casa recebeu um pacote com uma variedade de suprimentos de uma mãe que vivia em Leiden para seu filho que trabalhava em Lontano. Três edifícios receberam documentos trocados entre escritórios. Cinco residências receberam cartas. Em caso de ausências, ele teria um pouco de trabalho, ou levando a encomenda de volta com ele ou perguntando aos vizinhos da pessoa sobre onde tinham ido, mas ele terminou antes do que presumiu sem a necessidade de tais coisas.

Logo entrou na padaria do local de reunião, sentando-se onde podia ver a situação do lado de fora e tomando café. Parecia que o trabalho de escrita fantasma de Violet ainda levaria algum tempo.

Acho que vou pegar a lembrança primeiro, então.

Ele não foi capaz de imaginar Violet escolhendo um presente, então escolher um por si mesmo provavelmente era mais eficiente. Pensando assim, Benedict selecionou alguns itens que ele considerava salgados de sua própria experiência comendo-os. De acordo com um pedido ao funcionário, ele tinha a parte de Hodgins do pão embrulhado.

“Isso é tudo?”

Percebendo a simplicidade na cor das mercadorias que escolhera, Benedict inclinou o pescoço. “Hmn, alguma outra coisa que você recomendaria?”

“Que tal uma torta? Além disso, não são pães, mas eu recomendo nossos cookies também. Há pessoas que vêm aqui só para comprá-los.”

“Ah~...”

“Eles são populares entre as garotas. As fitas são fofas também.”

Uma mulher apareceu nos pensamentos de Benedict.

“Eu tenho alguém que gosta deles, mas ela está longe agora. Tudo certo. Apenas adicione essa torta.”

No final, ele tinha uma torta de maçã como adição. Ele então voltou ao seu lugar e calmamente saboreou o café.

Enquanto observava o pacote em que ele pedira para ser embrulhado, se perguntou se a pessoa que estava receberia ficaria satisfeita com isso. Ele logo conseguiu imaginar Hodgins sorrindo largamente e levando em suas mãos a lembrança oferecida por seu eu brusco. Ele podia imaginar o outro sendo um pouco surpreso e, em seguida, lentamente, quebrando em um sorriso depois de ser dito o que era. Mesmo o outro dizendo: “Obrigado, Benedict”, e ele mesmo virando para o lado enquanto respondia: “Não é nada”. Ele também teria ficado feliz em tirar dinheiro de sua carteira vazia para os biscoitos, se houvesse alguém para recebê-los, ainda assim...

Ela está muito longe agora, huh.

Aquela que veio à sua mente era uma garota de cabelos escuros e olhos roxos, Cattleya Baudelaire. Muito parecida com Benedict, ela tem sido uma colega desde o dia da fundação do Serviço Postal CH. Ela gostava de doces, era ruim em lidar com as dificuldades, era uma gata assustada, apesar de parecer ousada e destemida, e tinha um lado infantil em oposição à sua aparência.

Bem, acho que ela não ficaria muito feliz se os recebesse de mim.

Eles brigariam assim que se vissem. O suficiente para transformá-lo em uma ocorrência comum dentro do Serviço Postal CH. Era fácil dizer apenas olhando que eles não o faziam realmente porque detestam um ao outro, entretanto…

Eu me pergunto se ela me odeia.

… Eles não poderiam dizer isso tão facilmente. Embora estivessem na mesma agência, eles tinham ocupações diferentes e, portanto, sentiam muitas saudades um do outro. Deles era uma repetição em que o alvorecer se quebraria após eles lutarem, e eles esqueceriam que a briga tinha acontecido e começariam a brigar mais uma vez. Independentemente disso, eles acabariam conversando um com o outro à vista, incapazes de ignorar um ao outro, e então ele pensou em agradá-la com alguma coisa.

Eu não a odeio, no entanto.

Para Benedict, a sensação de distância entre ele e ela, que era digno de ser considerado uma nova espécie de ser humano, era algo complicado.

As coisas simplesmente não vão bem conosco. Eu não posso tratá-la como as outras mulheres.

Como ele nunca tinha experimentado um romance adequado, não tinha como saber o que isso significava.

Depois que ele refletiu sobre todos os tipos de coisas, um grande bocejo saiu de sua boca. Ele esticou os braços para o céu com um puxão e arqueou o corpo como um gato. E depois relaxou mais uma vez. Pensar em fazer uma pausa no trabalho tinha todos os seus sentimentos tensos e o corpo relaxado.

Estou ficando meio sonolento.

Como ele tinha que trabalhar desde o início da manhã e suas tarefas diárias se sobrepunham, a sensação de satisfação de ter o estômago cheio e o quarto gentilmente quente fazia com que suas pálpebras baixassem naturalmente. Seu corpo foi lentamente roubado pela sonolência e ele acabou incapaz de manter os olhos abertos. O cheiro do interior da loja era fragrante, as conversas das pessoas pareciam divertidas. Os elementos que compunham uma atmosfera que poderia ser entendida do coração afrouxaram a cautela de Benedict.

Mesmo assim... V está vindo...

Uma garota de cabelos dourados surgiu nos pensamentos de Benedict.

Bem, acho que logo vai me encontrar.

O café dentro da loja estava lotado. Ainda assim, ele acreditava que, como era ela, chegaria a esse lugar a toda velocidade.

Ela vai... procurar por mim.

Depois que ele ficou amnésico, não importava quem, não havia ninguém que o conhecesse.

Tudo bem se eu cochilar, certo?

Ninguém havia procurado por ele.

Tudo bem, certo?

No entanto, Violet Evergarden provavelmente iria. Pensando assim, Benedict fechou os olhos. Ele bocejou de repente e amplamente, adormecendo completamente como se estivesse morto. Consciência distante, sua linha de pensamento flutuou no ar. Ele esqueceu o que estava pensando no meio do caminho, convidado para o reino dos sonhos.

Chamá-los de “sonhos” pode ser uma forma defeituosa de expressão. No caso dele, eram reproduções de fragmentos de memória que ele acabara esquecendo. Uma vez liberado do mundo real, o passado viria correndo atrás dele e batia suavemente em suas costas.

Um filme que parecia um velho amigo voltando de longe tocou em sua mente. “Bem-vindo de volta, meu amigo que não se lembra mais de seu próprio nome”, dizia. O filme se repetia várias vezes dentro da cabeça de Benedict.

Sua reunião com seu amigo chamado passado começou com um céu noturno.

Era uma noite linda, em que uma lua cheia apareceu. Sua versão de memória se arrastou para fora de um lugar extremamente, mas extremamente escuro, e então ele ficou surpreso com a luz brilhante da dita lua por um instante e estremeceu.

Estava em uma praia, com areia sob seus pés. Pisando nela, seus sapatos estavam manchados de lama e sangue. A dor surda em todo o seu corpo era angustiante. Ele poderia ter se machucado seriamente. No entanto, suas pernas se moviam sem que ele pudesse se importar com a dor.

Sua mão estava segurando em alguma coisa. Algo suave e pequeno que tinha temperatura corporal.

Ele olhou para trás. Uma garotinha apareceu à vista. A garota tinha o cabelo loiro muito parecido com Benedict, mas de um tom ligeiramente diferente. Seu cabelo estava enrolado em uma fita de veludo preto.

Quando seus olhos se encontraram, ela assentiu como se dissesse: “Estou bem”. Depois de confirmar isso, Benedict correu mais rápido. Ele confiava na garota que o seguia.

Eventualmente, o olhar dele foi adiante. Um único barco flutuava na superfície do mar.

Dali podemos escapar com isso, pensou ele.

Ele não sabia do que estavam fugindo. No entanto, se era algo assustador o suficiente para amedrontá-lo, se era alguém terrivelmente forte ou uma situação de números grandes contra números pequenos, suas circunstâncias eram que eles tinham que fugir. Mas essa não era a questão.

Benedict se virou e disse: “Estamos fugindo disso”.

Como se tivesse sido apagado, ele não conseguiu ouvir o nome dela.

“ —, está vindo?”

Ele também não podia ouvir seu próprio nome.

“Está certo. Eu não vou te abandonar. Nós vamos acabar ——. Porque é o jeito do ——— de fazer as coisas. Sem essa droga, ————.”

A cor de seu cabelo, olhos e lábios, ele podia ver aquelas coisas lascadas.

“Mas… Mas mesmo que ————, mesmo que eu pare de te reconhecer como minha irmãzinha, mesmo que você pare de me reconhecer como seu irmãozão, tudo bem. Somos irmãos, afinal de contas.”

Mas ele não podia ver o rosto dela.

“Mesmo se esquecermos, tenho certeza que reconheceremos um ao outro.”

Ele não podia dizer como o rosto dela se parecia. Os tons de sua fita e orbes estavam fragmentados.

“Isso não é certo? Se estivermos juntos, mesmo que nos esqueçamos, podemos nos lembrar um do outro quantas vezes precisarmos. Se você encontrar um homem que você gosta ou algo assim, pode esquecer e me jogar fora. Mas até então...”

As sombras de seu cabelo, sua voz e entonação, ele só podia distinguir esses tipos de coisas.

“… Não solte essa mão, não importa o que. Se você fizer isso, nós realmente acabaremos esquecendo de tudo”, disse o Benedict do passado como se estivesse fazendo uma ameaça.

“Entendido.”

Os dois embarcaram no barco e começaram a remar em direção ao mar aberto.

Por fim, as coisas sempre terminavam em um ponto em que ele olhava para o barco do fundo do oceano. E assim, ele pensava que, aah, eles falharam.

Seu corpo convulsionou. O filme reproduzido dentro de sua cabeça não durou mais do que alguns minutos, mas Benedict acordou acompanhado por uma sensação de fadiga, quase como se tivesse feito uma longa viagem.

Olhos entreabertos, ele olhou ao redor. Violet não estava em lugar nenhum. Ele verificou o relógio da loja. Nem mesmo dez minutos haviam se passado desde que ele começara a tomar seu café.

Aproximando-se calmamente, tomou o único café ligeiramente frio em sua boca. Bebendo um gole, ele se tornou incapaz de se contentar com um pouco e engoliu em goles como se fosse água.

“Mais uma vez”, ele pediu outro, levantando a mão para um dos garçons. Ele queria a amargura da realidade, o suficiente para ele não ser mais convidado pela sonolência.

Você já viu isso tantas vezes, mas ainda tem medo?

Embora ele tivesse pensado até um momento antes que ela não precisasse vir, ele agora desejava ver muito essa garota.

Está bem.

Nem mesmo ele sabia exatamente o que estava bem, mas disse a si mesmo.

Está bem.

Ele precisava daquelas palavras.

Estou… bem. Não estou?

Ele mesmo não deu uma resposta à pergunta feita.

Benedict acabou se desprezando. Ele não costumava ser tão agitado mesmo quando trabalhou como mercenário pela primeira vez.

Ele olhou em volta novamente. Ninguém era alvo de pavor. Nada estava acontecendo no momento. Não era como se ele estivesse correndo por um campo de batalha para ganhar dinheiro, nem como se tivesse sido abandonado em um deserto completamente nu. Ele poderia dizer, mesmo sem resolver a situação. Ele foi abençoado agora e nada era aterrorizante. As coisas eram finalmente pacíficas. Muito pacíficas.

No entanto, Benedict não sabia que, quanto mais pacíficos fossem os tempos, mais a dor das cicatrizes marcando-o acabaria voltando.

Desde que ele me acolheu, não fiquei fraco?

Estranhamente, seja mental ou física, as feridas não eram curáveis. Suas partes visíveis se curariam. No entanto, mesmo se curassem na superfície, apenas pela atmosfera e pelas pessoas e coisas ao redor, a verdade é que “uma ferida foi ganha” sempre retornaria. As cicatrizes figurativas perseguiriam as pessoas para sempre como a Lua flutuando no céu. E eles iriam doer.

Mesmo que o ferimento demorasse apenas um instante, a verdade de que alguém estava ferido era eterna.

Quando… vou lembrar de tudo?

A cicatriz de esquecer a única pessoa que ele absolutamente não deveria ter esquecido estava fazendo com que o coração de Benedict se mutilasse sem que ele percebesse. Se a repetição de suas memórias aconteceram milhares de vezes, então, por milhares de vezes, Benedict esteve se culpando.

Sem saber por que ficava tão confuso, ele reproduziu suas lembranças novamente. Elas eram uma repetição das anteriores. Como visto do lado de fora, as coisas eram óbvias para aqueles que sabiam de suas circunstâncias.

Um novo café foi trazido, mas ele não sentiu vontade de beber naquele lugar quente. Foi Benedict quem propôs o encontro, dizendo que se deveria esperar, mas ele decidiu o fazer em frente à padaria, montado em sua motocicleta. Respirando no meio do frio, ele se acalmou um pouco. O ar perfeitamente limpo e gelado dentro de seu corpo esfriava sua cabeça. Mesmo que seu corpo tremesse, era por causa da frieza.

De repente, Benedict olhou diretamente para o lado. Foi devido a ele sentir um olhar por algum motivo.

Uma garota loira de cabelos curtos estava parada ali. O seu era um tom não natural de loiro, então era mais provável que fosse uma peruca. Ela estava vestida com um vestido de cetim branco leitoso semelhante ao tom de sua pele, sob um casaco preto. Ela parecia o tipo de mulher que levava uma vida de ter seus louvores cantados por homens naquela cidade de artistas. Com um cigarro entre os dedos, ela soprou fumaça de tabaco de seus lábios vermelhos brilhantes. Estar em um bar cercado por homens ao redor e rir elegantemente seria adequado a ela. A frente de uma padaria não era apropriada para ela…

“V-Você,” a mulher chamou Benedict, com um aspecto que parecia dizer que ela tinha feito isso involuntariamente. Sua voz era rouca.

Benedict voltou seu olhar. A mulher deu-lhe uma sensação estranha de déjà vu. Se eles não tivessem se encontrado em algum lugar antes, seu sexto sentido sussurrou.

Subconscientemente, seus olhos foram para o cabelo dela. Se aquela sua irmã crescera, aquela mulher com tal aparência, era velha demais para ser ela? Ainda assim, as mulheres podiam mudar a ideia de sua idade com a aparência, com maquiagem e roupas. Benedict lembrava dos rostos das mulheres com quem ele passara tempo até agora. Não deveria ele descartar a possibilidade de que ela fosse sua irmã mais nova?

Talvez porque o brilho nos olhos de Benedict ficara aguçados, a mulher deu um passo para trás e depois jogou o cigarro fora, deixando o lugar. No começo, ela andava devagar, indo gradualmente em pequenos trotes.

“Ei”, quando ele percebeu isso, Benedict pulou de sua moto e estava chamando por ela. “Ei, espere.”

Ele perseguiu a mulher enquanto ela corria, agarrando seu braço a força. Não gostando, a mulher tentou se livrar dele, mas Benedict amarrou seus braços atrás das costas. Enquanto cheirava o perfume doce e doentio, parecia que ele estava prestes a sufocar.

“Me deixar ir!”

“Você me conhece, né?!”

“Eu não!”

“Você definitivamente conhece, não é mesmo?! Não, eu… eu…!”

Eu sinto que te conheço.

“Você, é você…”

Ele poderia estar saltando para conclusões. Ele estava bem com isso sendo um mal-entendido. No entanto, se esse não fosse o caso, ele certamente não queria perder essa informação por engano.

“Você é... minha... irmãzinha?”

Ao ser perguntada, a mulher cobriu a boca com as duas mãos.

♦♦♦

O caminho de volta foi extremamente tranquilo naquele dia.

Tendo terminado a escrita fantasma de seu cliente, Violet chamou Benedict, que estava exalando baforadas brancas do lado de fora. Levou alguns segundos para reagir e seu rosto parecia quase como se tivesse visto um fantasma. Notando que ele não tinha nada em mãos, apesar de ter dito que compraria uma lembrança a Hodgins e, ao voltarem para a padaria, o funcionário estava cuidando dela. Como Benedict não disse nada, Violet foi a única a agradecer-lhe.

Mesmo quando ela lhe disse: “Bem, então, vamos para casa”, enquanto montava no banco de trás, ele estava fora de si e não deu partida. E mesmo quando a motocicleta finalmente se moveu, ele parou de dirigir em menos de um minuto.

“V, meu mal. Estou me sentindo horrível agora. Eu posso causar um acidente e te machucar.”

Violet não perguntou se algo havia acontecido. Como ele certamente estava pálido, Violet trocou de lugar com “Então, eu vou dirigir”, adaptando-se às necessidades do momento. Ela aprendeu a montar cavalos e dirigir veículos em certa medida durante seus dias de soldado. Mesmo depois de algum tempo, ela confiava que poderia fazê-lo.

“Benedict. Você vai cair assim, então, por favor, segure mais forte.”

“Minha culpa…”

“Não, se você se sentir mal com o balanço, eu pararei. Por favor, diga se sentir algo.”

“Aah. Minha cabeça está doendo muito. Posso... fechar os olhos um pouco?”

“Está tudo bem.”

Depois de dizer isso, Violet olhou para o céu. Quando o crepúsculo se aproximava, o céu estava envolto em nuvens, mas não parecia que a chuva, a neve ou as anormalidades do tempo ocorreriam.

Era muito raro que Benedict se aquecesse na boa vontade das pessoas e pedisse desculpas. Já que estava se sentindo mal, era impressionante que ainda não tivesse perdido apenas seu julgamento de tê-la substituindo-o como motorista. No entanto, o fato de que Benedict, que normalmente tinha apenas uma grande atitude, permaneceu em silêncio durante toda a viagem, agarrou-se a uma garota mais jovem do que ele e sentou-se no banco traseiro como estado de emergência.

Claro, Violet Evergarden também entendeu que era uma emergência.

Um pouco cansado como poderia estar, sonolento como poderia estar, aquele homem nunca deixaria alguém dirigir sua amada moto. Era um veículo pessoal dado a ele por Claudia Hodgins quando estava iniciando seus negócios.

Violet limitou-se a falar com ele de maneira desapaixonada: “Benedict, você estava falando com alguém antes de eu chegar?”

“Sim.”

“Eu tenho bons ouvidos.”

“Sim, você é como um animal selvagem.”

‘Eu quero fugir daqui’. ‘Eu quero que você me consiga tempo’. ‘Eu quero que você me ajude’, coisas assim?

Em vez de ser uma faladora pobre, Violet não era tão proficiente em habilidades de conversação quanto a maioria das pessoas, e por isso ela não sabia o jeito certo de falar com ele naquele momento.

“Não tem nada a ver com você”, respondeu Benedict friamente em uma voz baixa que soou como se ele estivesse a repelindo.

Quando a conversa terminou ali, uma cortina de silêncio desceu sobre eles mais uma vez.

Violet estava mergulhada em pensamentos. Ela quase nunca colocou esforço em conversas. Se lhe dissessem que não falasse, ela não falaria. Quando perguntado, ela responderia. Ela iria perguntar o que era necessário. Era disso que conversas costumavam ser. Para ela, pelo menos.

No entanto, a adulta Violet agora entendia que as coisas não poderiam ser assim.

Ela falou com Benedict novamente: “Aquela senhorita te chamou de irmão, Benedict, mas você tem amnésia, certo? Essa pessoa é sua irmã mais nova? Bem... você realmente tem uma irmã mais nova?”

“Onde você ouviu isso?”

“Eu estava observando enquanto você segurava os braços daquela mulher. Aprendi com o Presidente Hodgins que ninguém deveria intervir nas relações entre homens e mulheres. Portanto, fiquei esperando no local e fiquei te vigiando, para mediar se fosse necessário.”

“O que o velho anda dizendo…? Falando nisso, esse tipo de coisa é chamada de ‘espionar’.”

“Aquela pessoa era sua irmã mais nova? Os momentos de quando vocês estavam a lado a lado não me pareceram como...”

A motocicleta passou por cima de uma pedra enquanto ela falava, e então a estrutura do veículo flutuou animadamente por um instante. Aterrissou e começou a correr mais uma vez.

“Ela não parecia ser sua irmã mais nova para mim. Isso é apenas minha suposição, mas acredito que ela é mais velha do que você. Para começar, você tem amnésia, por isso, mesmo que tenha uma irmã mais nova morando separada de você, não há necessidade de mais investigações, já que você não se lembra dela, não?” Violet era indiferente demais. Sem qualquer compaixão ou curiosidade sobre o que estava acontecendo com Benedict, ela declarou suas conclusões. Mesmo se deveria esfregar o nervosismo de Benedict do jeito errado.

“Cale-se! Você não sabe de nada! Pode ser ela!” Benedict bateu nas costas de Violet com os punhos. “Eu tenho uma irmãzinha! Eu tenho lembranças dela! Essa é a única coisa que eu definitivamente tenho, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, com certeza, com certeza, com certeza, com certeza, com certeza.”

“Por que? Você não tem memórias.”

“Eu tenho certeza!”

“Como?”

Quando perguntado assim, ele não teve escolha senão falar sentimentalmente.

“Porque eu sinto amor por ela!”

Violet engoliu em seco a palavra ‘amor’.

“Ficou em mim! Mesmo que eu não tenha minhas memórias, eu tenho isso!”

Foi constrangedor e tolo.

“É a única coisa que definitivamente, definitivamente não é mentira!”

Ele normalmente nunca falava de amor, mas desesperadamente recorria ao mesmo apenas por enquanto.

Nós ficamos de mãos dadas na escuridão. A única prova de que estávamos vivos era a temperatura do nosso corpo. Sempre que ela dizia que estava com medo, eu respondia: “Está tudo bem. Seu irmão vai fazer algo sobre isso”. Aquela que afirmou minha existência era minha irmãzinha. Eu consegui obter coragem do fato que eu poderia confiar. Isso sim, eu era um irmão mais velho. Ela não era boa sem mim, então eu tinha que continuar vivendo. Mas...

“Eu tinha uma irmã e realmente não entendo, mas estava protegendo-a! Eu estava pensando em protegê-la não importa o que, não importa o que…! Eu não sei porque estou vivendo sozinho assim...! N-não me lembro!”

Eu não lembro.

“Protegendo-a de que…?”

Alguém me quebrou? Eu tinha quebrado sozinho?

“Eu não sei! Poderia ser qualquer coisa... Não é isso que é importante para mim! Eu não me importo como costumava viver quando era um pirralho... Eu supostamente costumava ter uma irmã, e o fato de ela não estar aqui é um problema para mim! Sou amnésico e, quando acordei, minha irmã não estava ao meu lado; Eu me tornei um idiota que não sabia nada sobre mim ou minha irmã! Eu não tenho nada! Mas…!”

Eu não sei. Mas…

“Mas, eu definitivamente... tenho uma irmãzinha.”

Ainda assim, ela definitivamente existe. Se eu a encontrar algum dia, saberei que é ela com certeza. Mesmo se tiver esquecido, mesmo se não conseguir me lembrar dela, a reconheceria se a visse. Eu quero que seja do mesmo jeito para ela.

Com esse pensamento, o tempo todo ele vivera como se estivesse rezando.

“Essa mulher disse que me conhece… Eu também, também já a vi antes de alguma forma. Eu não sei se ela é minha irmã ou não. Mas mesmo que ela não seja… quando chegar a hora, não quero me arrepender!”

Depois de dizer isso, Benedict teve seu rosto golpeado contra as costas de Violet. Isso foi porque a motocicleta parou repentinamente e abruptamente. O nariz de Benedict, nem muito alto nem muito baixo, foi esmagado, e ele ficou angustiado por um breve momento.

Violet, a motorista e a causa da dor, virou-se para trás e estendeu a mão para Benedict. Seus rostos estavam próximos o suficiente para que seu cabelo dourado, queimando contra o céu vermelho mais furioso, roçasse a ponta de seu nariz. Violet segurou o ombro de Benedict como se dissesse: “Não fuja”.

“Benedict.”

Seus olhos azuis, perfuraram-no como uma lâmina.

“Por favor, escute. Eu lhe disse antes que eu também sou órfã, fui levada e criada, e não sei quem são meus pais, certo? Pela minha experiência, indivíduos que ‘tendem a presumir suas memórias’ entram em contato com vagabundos que tentam fazer coisas indesculpáveis. Aqueles que me convidaram para a escuridão alegando me conhecer e se propondo a discutir em detalhes não foram nem uma, nem duas pessoas...”

Violet Evergarden, tentando desesperadamente transmitir suas próprias palavras à outra parte, era tão incomum quanto Benedict confiando sua amada motocicleta a alguém.

“Durante meus dias como soldado, o Major sempre suportou todo o peso e me protegeu.”

Foi exatamente por isso que, com seu discurso rápido, Benedict não pôde selar seus lábios usando persuasão severa.

“Depois de crescer, quase fui assassinada por uma organização cultista que alegou que eu não era um ser humano, mas uma semideusa. Não conheço nada do meu passado, por isso, mesmo que me digam essas coisas, penso que elas podem ser verdadeiras. Benedict, você não é igual a mim nesse aspecto? Provavelmente existem muitas mulheres que te conhecem. As mulheres que você namorou, as pessoas com quem você passou a noite até agora... se lembra de cada uma delas? Você e o Presidente Hodgins são parecidos. No passado, o Presidente Hodgins foi ao hospital, onde fui hospitalizada após ter bebido por seus arrependimentos e desabafou. Você nunca fez algo assim? Mesmo se você deixar de fora a possibilidade de ser enganado por essa pessoa... se ainda estiver pensando em fazer alguma coisa...”

As palavras de Violet não foram gentis nem um pouco.

“Benedict.”

No entanto, dentro de suas próprias possibilidades, ela estava pensando, pensando e pensando.

“Benedict, você precisa se aquecer mais?”

Atualmente, ela estava tentando fazer o que pudesse ao máximo.

“Eu não sei se sou sua amiga ou não. Lux parece bem em ser minha amiga. Cattleya também me chamou de amiga. Benedict, eu não sei sobre você. Passamos muito tempo juntos, mas mesmo agora ainda não sei dizer com certeza qual definição devo dar aos outros. Para mim, as pessoas que me disseram que eu sou sua amiga são minhas amigas.”

O que havia entre os dois era o tempo que passavam juntos. Desde o momento em que se conheceram até agora, construíram uma relação de confiança.

“É por isso que, para mim, mesmo que você não seja meu amigo, caso haja alguma coisa incomodando você...”

Assim como o carinho esquecido entre Benedict e sua irmã, isso era algo precioso.

“Não, independentemente de qual seja a definição do nosso relacionamento, eu… eu… se há algo fazendo com que você fique assim… e se… é um inimigo que devo enfrentar…”

Mesmo se ele não tivesse um passado, Benedict tinha um presente.

“... então vou atacar com tudo o que tenho.”

Ele tinha uma aliada chamada Violet Evergarden.

Sob o céu escuro, a dupla ainda jovem se expôs e tomaram uma decisão.

♦♦♦

“Hoo, hoo, hoo”, o sussurro baixo dos pássaros encenou a noite como algo um pouco estranho.

As noites em Lontano eram como as das cidades sem noite, nas quais as luzes dos bares não se apagavam mesmo na calada da noite. O lugar que tão resplandecente precisava era de prédios que chamam a atenção, álcool de alta qualidade e mulheres bonitas. Até os homens irem dormir, as mulheres contratadas para entretê-los também não conseguiam dormir.

No momento, uma mulher solitária estava saindo de um bar que ainda estava com as luzes acesas, vestindo um sobretudo preto que poderia derreter na escuridão da noite. Ela era uma beleza loira cativante.

“Onde você está indo?”, Perguntou um homem que estava na entrada do bar com um olhar feroz.

A mulher mostrou-lhe uma caixa vazia de tabaco que pertencia a um cliente regular do bar. “Cigarros.”

As mulheres que trabalhavam em bares tinham que relatar tudo o que faziam. Seus corpos mesmos eram a mercadoria. Ao contrário dos bens normais, os corpos podiam andar por vontade própria.

Se eles desaparecessem em algum lugar, não haveria negócios.

“A loja ainda está aberta. Me pediram para comprar mais. Se você não se apressar e me deixar ir, vai ser repreendido por me impedir.”

Ela pretendia falar com indiferença, mas seu corpo tremeu sob o sobretudo. O homem olhou seu corpo da cabeça aos pés.

“É noite. Não é como no meio do dia. Eu irei. Não posso deixar você ir sozinha.”

“Eu quero fumar lá fora um pouco.”

“Você não pode estar planejando fugir de novo, certo? Você quase foi morta antes, não foi? Se não aprendeu da maneira mais difícil depois disso, você é uma idiota. Até você pagar suas dívidas, você é o mesmo que gado.”

Os lábios da mulher tremiam ao ser chamada de ‘gado’. “Não é minha dívida.”

“É o seu homem, certo? Ele é o pior tipo de bastardo que vende mulheres de um continente em que ele nunca andou.”

“Eu não me importo mais com ele.”

“Mesmo que ele não venha mais vê-la, você trouxe isso para si mesma. Não tem escolha, a não ser compensar isso. Não pense em coisas estúpidas... Bater em mulheres também não é coisa nossa.”

A mulher empurrou a caixa de tabaco vazia para ele como se a entregasse. “Eu realmente pedi para pegar os cigarros. Se acha que é mentira, pergunte sobre isso lá dentro. Se você acredita em mim, pode vir junto. Então eu posso respirar o ar do lado de fora um pouco, e não precisa se preocupar com a minha fuga. Estamos resolvidos com isso, certo?”

 O homem estalou a língua com o diálogo provocativo, mas parecia ter concordado. Ele pediu a outro funcionário para assumir o cargo e fez um acordo.

“Se você demorar muito...”

A mulher esperou rigidamente enquanto os homens conversavam. Por fim, os dois começaram a descer a estrada de pedra iluminada pelas luzes da rua.

A mulher observou o homem. Ela estava lá para ser vendida pela pessoa por quem ela costumava ser apaixonada, mas suspeitava que o homem também estava sendo obrigado a trabalhar naquela loja por algum motivo. Ela pode estar errada.

Mesmo que fosse esse o caso, em sua condição atual, ela não tinha a compaixão dos outros. Se ela quisesse se libertar de seu estado atual, que, como o homem disse, havia se desdobrado de algo que ela mesma havia feita…

“Está frio... não está sentindo?”

… Ela teve que agir por conta própria. Mesmo que contasse com a ajuda de um salvador, já que havia planejado tudo sozinha, era seu próprio poder.

As luzes da tabacaria ficaram visíveis. Apenas um pouco mais e eles iriam alcançá-lo.

Por favor, por favor, ajude-me, Deus.

“Você pode fumar um cigarro, mas vamos voltar assim que terminar.”

Ajuda-me, ajuda-me, ajuda-me!

A razão pela qual a mulher fechou os olhos firmemente foi entregar seu desejo ao Deus que residia em algum lugar lá fora, mas mesmo que ela não estivesse fazendo isso, certamente teria fechado os olhos de qualquer maneira.

Isso foi porque alguém abruptamente veio correndo de um beco e sussurrou: “Ei, o ponto de encontro era aqui, certo?”

Como aquele que havia falado era de estatura muito menor do que a do homem, o chute investido nele esmagou suas regiões inferiores, e então ele imediatamente colocou a mão sobre a boca. Ao reconhecer o rosto da pessoa aplicando força para que o homem não soltasse um único grito, a mulher disse: “P-Por favor! Pare! Ele não é uma pessoa má!”

Até um tempo antes, ela não se importava com ele, mas ao ver algo terrível acontecer com o mesmo, um sentimento saiu de dentro dela. Ouvindo o pedido, a pessoa que aparecera tão repentinamente segurou sua mão e desapareceu no beco do qual ele havia vindo.

Os cabelos dourados do homem correndo à sua frente brilhavam intensamente mesmo à noite, dentro de um beco que não tinha iluminação. Ao contrário de sua peruca, era um louro-claro natural.

“Irmão...”, a mulher chamou o homem indo em frente com um tom misto de êxtase.

No entanto, o que ela recebeu em troca foi como um tiro: “Pare com isso; é nojento.” Enquanto corria, Benedict Blue estalou sua língua. Quando a mulher demorou a correr, ele a puxou para frente com força.

Um sapato saiu do pé da mulher. Era um salto alto. Ela usava porque fazia a suas pernas deixar os homens enfeitiçados e satisfeitos. Não era adequado para correr.

“Meu sapato saiu!”

“Tire o outro!”

Ouvindo o grito, a mulher fez o que foi dito e tirou o outro par enquanto chorava. Eram sapatos que brilhavam prateados dos quais ela gostava. No entanto, no momento, ela não precisava de beleza. Ela voltou correndo com todas as suas forças.

“E-ei. Por que... você está sendo tão frio? Você vai me ajudar, certo? Eu sou sua irmã, afinal de contas.”

Na pergunta feita com moderação, Benedict respondeu com uma voz desapontada: “Ah, sobre isso: foi um mal-entendido”.

Depois de tirar o sapato, ela correu rápido. A mulher aumentou sua velocidade, ficando lado a lado com o que puxava seu braço. “Eh?” Sua voz reverteu para a original em vez do curso extremo dos acontecimentos.

“Achei que tinha visto você antes… mas minha colega me disse para rastrear as poucas lembranças que tenho da minha vida e, quando tentei fazer isso, você estava lá. Eu te conheci. Mas você não é minha irmã.”

Silêncio.

“Foi você quem roubou tudo o que eu tinha e me jogou no nada, não é?”

Ainda silêncio.

“Lembro-me até o ponto em que dormi com uma bela mulher. Não me lembro do rosto dela. Mas, esse… cabelo loiro que parece falso... emaranhado em meus dedos quando eu acariciava; essa é a única coisa que ficou na minha memória. Eu estava bêbado, não estava? Eu ganhei a maior quantia de dinheiro de recompensa até então, daí acho que fiquei arrogante.”

A mulher tentou parar no local. No entanto, Benedict puxou-a com força.

“Não pare! Corra!”

“Eu não quero! Você está me dizendo que você vai me fazer o mesmo comigo? Eu não serei mais ninguém! Eu odeio homens! Eu não quero mais viver sendo usado por alguém! Eu quero voltar para o meu país!”

Lágrimas brotaram dos olhos da mulher, mas Benedict não era o tipo de homem que vacilava nesse tipo de situação. Ele agarrou o vestido da mulher pela gola e, depois de jogar a cabeça para trás, ele seguiu o impulso e deu uma cabeçada nela.

Os dois se contorceram em dor.

“É por isso que eu disse que vou aceitar você de volta! Quem precisa de alguém como você, idiota?” Não é como se eu tivesse te perdoado! Se eu não tivesse sido salvo por um cara muito bom depois daquilo, já teria te matado a muito tempo”

“Se você descobriu a minha mentira, então por que…? Eu fingi ser sua irmã e pedi para você me sequestrar, sabia?!”

“Eu acabei de falar para você, não foi? Graças a você ter me abandonando em um deserto, eu sou a pessoa mais abençoada que poderia existir! Se eu não tivesse conhecido aquele cara lá atrás, nem teria um nome e estaria dormindo com mulheres em algum lugar e acordando completamente quebrado! Tudo porque acabei tendo um destino bom o suficiente para rebobinar minha vida até aquele ponto de uma deusa de merda como você! Acontece que você quase me enganou, mas tive vontade de te salvar! Entendeu?! Eu te odeio, então mantenha isso em mente! Assim que eu te ajudar, tome cuidado com as estradas à noite!”

Depois de soltar todo seu diálogo ofensivo com outro “idiota”, Benedict fez a mulher correr. A mulher não podia acreditar. Até agora, ela havia contado a inúmeros homens que haviam entrado em seu corpo sobre sua história pessoal e tentou obter sua ajuda. No entanto, ela não tinha ninguém.

“Você tem um olhar terrível em seus olhos, huh. O meu também é muito terrível.”

Ela não tinha ninguém.

“Eu tenho amnésia. Eu costumava ter uma irmãzinha… mas não me lembro dela.”

Ela não tinha ninguém.

“Ei, seu cabelo me lembra da minha irmã; posso acariciá-lo?”

Ela não tinha ninguém.

“Eu vou aumentar o seu salário se você ficar até de manhã, então esteja aqui. Já faz um tempo desde a última vez que estive com alguém.”

Ela não tinha ninguém e, assim, pensara que seria certo enganar alguém.

Suas lágrimas derramavam incessantemente. Elas desciam como se para bloquear sua boca e nariz. Era difícil respirar. Mesmo assim, ela tinha que dizer isso.

“Sinto muito!”, enquanto soluçava, a mulher pediu desculpas a Benedict.

“Aah?!”

“Sinto muito por mentir para você! Sinto muito por essas duas vezes!”

“Cale-se! Eu te disse que não te perdoaria, e não vou! Essas duas vezes! Não vou perdoar pelo resto da minha vida!”

“Mas... Mas sinto muito! Desculpe por fingir ser sua irmã!”

No meio da passagem pelo beco, eles ouviram tiros atrás por algum motivo. Aqueles que a vigiavam como uma mercadoria provavelmente vieram atrás dos dois. Benedict deu uma olhada para trás, mas continuou correndo sem se importar.

“Eles vieram atrás de nós!”

Benedict já estava respondendo aos gritos da mulher com um “Cale a boca!” Tão facilmente quanto respirar.

As balas passaram por ao lado de seus pés. No entanto, os tiros que eram intensos no início diminuíram gradualmente conforme os dois correram pelo beco. Benedict atirou por trás do ombro como uma ação evasiva, mas não tentou atingir.

Assim que chegaram ao fim do beco, Benedict abriu a tampa entreaberta de que estava no caminho. “Agora, caia!” Ele jogou a mulher para dentro. Ele a ouviu gritar, mas, já que havia subido, percebeu que não era uma descida muito grande. Antes de descer também, ele olhou para uma determinada direção. “V…”

Além de seu olhar estava sua companheira, que prometeu parar os inimigos com toda a força que ela pudesse.

♦♦♦

Ela estava no topo de uma árvore longe da posição atual de Benedict e da mulher. Violet Evergarden, que estava atacando o grupo que os perseguia, tinha como objetivo confirmar que os tiros estavam vindo do grupo. Ela mirou a arma de fogo nas mãos e puxou o gatilho. A trajetória perfeita de suas balas passou por Benedict e pela mulher, dificultando as pessoas que obstruíam seu caminho.

Percebendo que sua própria arma havia sido acertada por alguém, o homem que havia disparado o primeiro tiro levantou a voz, espantado: “Você está brincando comigo, certo?!”

Enquanto ele estava em choque, o atirador invisível continuou atacando. Um deles tentou mirar e atirar nas costas da mulher, que estava ficando para trás enquanto corria, mas também teve a sua arma destruída antes de disparar e, embora ele fosse atacado, era facilmente capaz de se defender contra ela.

“Não atire sem pensar! Estamos sob a mira de alguém!” outro gritou, mas em uma noite tão escura em um beco como esse, o pânico de alguém acertar apenas suas armas com tanta precisão fez com que os homens perdessem sua natureza..

“Fique LOONGE!”

Uma lenda dos campos de batalha, desconhecida para aqueles que viviam nas cidades através da transformação das mulheres em comida, os deixava loucos. Eles enfrentaram cegamente o céu e dispararam aleatoriamente. Balas vieram voando para a direção de Violet também, mas não tocaram o corpo dela.

Armas tinham algo chamado “distância de alcance efetivo”. As armas usadas pelos homens não eram adequadas para tiros de longo alcance. As coisas também dependiam das habilidades da pessoa que as utilizava, por isso as diferenças de distância ocorreram mesmo com esse tipo de arma.

Com um rifle de longo alcance adotado pelos militares, Violet estava mirando de uma árvore que os homens absolutamente não podiam ver. “Alvo encontrado... fogo.”

Os sons de tiro ecoaram.

De longe, ela podia ver a arma de alguém caindo de sua mão. “Alvo acertado.” Ela moveu silenciosamente e depressa, como se estivesse realizando um trabalho simples. “Fogo, alvo acertado.”

Ficaria tudo bem se o rosto dela estivesse distorcido de dor pelo impacto do tiro.

“Fogo.”

No entanto, a expressão facial de Violet não tinha emoção.

“Fogo.”

Eventualmente, quando tudo ficou quieto, enquanto exalava uma respiração profunda, Violet deixou de atirar e desceu até a raiz da árvore. Parece que o rifle de longo alcance que comprara recentemente com seu próprio salário havia feito um trabalho satisfatório para ela.

Como conseguiu o acertar o alvo, ela imediatamente deixou o local.

♦♦♦

A batalha de tiroteios que ocorreu na cidade de Lontano durante a noite se transformou em uma ocorrência muito maior do que Benedict e os outros imaginaram, e a situação chegou ao ponto de a polícia militar ser chamada. Acontece que outras pessoas além da mulher por trás do escândalo haviam se misturado à confusão do tumulto e fugiram da cidade pelas sombras, mas essas eram histórias desconhecidas para Benedict e Violet.

Algumas horas se passaram desde o incômodo de fuga.

“Ai!”

“Cale-se! Apresse-se e os coloque!” Em um mundo onde corria a luz da aurora, Benedict jogou os sapatos que estivera usando no rosto da mulher.

Enquanto murmurava reclamações sobre ele arremessando os sapatos para ela, a mulher os amarrou. Ela tinha corrido a noite inteira de seus caçadores com Benedict, então seus pés estavam feridos e molhados de sangue. A dor era severa, mas a alegria de conseguir escapar permitia que ela sentisse que não importava. Além disso, enquanto vestia os sapatos de Benedict, embora fossem muito grandes, ficou mais fácil para ela andar em comparação a quando estava descalça.

Benedict foi descalço no lugar. Ele estava com feridas em todo o corpo. Suas roupas estavam rasgadas em todos os lugares também.

“Ei, por que?”

“Cale a boca... não pergunte tantas vezes.”

“Mas, é só… eu continuo me perguntando por quê. Até agora, ninguém me ajudou, então é muito estranho para mim.”

Com essas palavras, o rosto de Claudia Hodgins cruzou a mente de Benedict. Seu bem-humorado empregador e salva-vidas. Ele também havia presenteado Benedict com roupas e sapatos quando este estava nu.

Eu também continuo me perguntando por que, eu acho.

Pessoas que nunca foram tratadas gentilmente pensariam em amor incondicional como o começo de algo aterrorizante. Eles acreditavam firmemente que tudo o que os outros lhes trariam seria repreensão ou abuso.

“Eu te disse, certo? É porque fui salvo por um cara legal. É por isso. Por um pequeno sorriso que veio dele.”

“Benedict.”

Seu nome foi chamado, Benedict se virou.

Com folhas na cabeça, a cúmplice do dia, Violet Evergarden, estava oferecendo passagens para o primeiro trem da manhã, que agora partiria. “Além disso, leve isso também.” Juntamente com o bilhete, ela deixou nas mãos da mulher um saco de pão recém assado presumivelmente comprado em uma loja próxima.

A mulher olhou o pão e Violet alternadamente, com lágrimas nos olhos. “Obrigada.”

“Sem problemas. Tenha cuidado no seu caminho...”

“Você não tinha nada a ver com isso... realmente, obrigada.”

“Não. Tem a ver comigo. Eu era a sua cúmplice, afinal de contas.”

Ouvindo isso, Benedict riu alto. Quando ela falava sobre ser sua cúmplice, a conotação era simplesmente de emprestar uma mão, e ele não tinha pensado que ela iria realmente colocá-lo em prática.

Como Violet e Benedict eram os únicos que sabiam o significado disso, a mulher inclinou o pescoço. “Benedict... você também.”

“Use ‘senhor’.”

“Sr. Benedict, você também, muito obrigada…!”

“Mais uma vez, tenha cuidado nas estradas à noite,” respondeu Benedict com uma ameaça incorporada a ele.

O horário de partida ainda não havia chegado. A dupla, tendo decidido deixá-la lá e ir, terminou suas despedidas com um “Até mais” e começou a se afastar.

“H-Hum! Sr. Benedict.” Talvez ainda tendo algo a dizer, assim Benedict se virou, a mulher estava sorrindo, seus cabelos loiros tremulando ao vento da manhã. “Sabe, eu tinha um irmão mais velho... eu não o vejo há anos, então não consigo me lembrar dele, mas quando eu era criança, eu costumava chamá-lo de ‘Irmãozão’... eu realmente pensei nisso quando eu te chamei assim.”

“E daí?”

“Se eu fosse sua irmãzinha, definitivamente procuraria o mundo inteiro por um irmão mais velho como você!”

“Você não é ela, no entanto.”

“Eu não sou! Mas um dia, com certeza...! Um dia, você vai encontrá-la,” a mulher sorriu levemente.

Naquele momento, os olhos azuis de Benedict se abriram. Uma sensação indescritível e estranha correu por todo o corpo dele. Se as chamadas memórias fossem fornecidas às pessoas, atravessando não apenas suas almas, mas também as particularidades de seus corpos, e se elas pudessem ser lembradas através de um pequeno gatilho, caso algo fosse esquecido, poderia ser como esse tipo de sentimento, como um formigamento de um choque elétrico.

A mulher acenou, ainda sorrindo. Ele não disse a ela para calar a boca.

“Idi~ota.” Sua voz tremeu. Virando-se de costas, Benedict começou a andar.

Violet o seguiu.

Ah, eu...

Sua visão era instável.

Por que? Por que eu achei que ela fosse minha irmãzinha?

Ele agora podia dizer claramente. Ela não era igual a sua irmã. Em primeiro lugar, embora ambas fossem loiras, as sombras de seus cabelos eram completamente diferentes e, embora sua irmã também fosse bonita, ela e aquela mulher tinham características diferentes.

“Benedict?”

Sim, sua irmã não era uma beleza tão luxuriosa, mas em vez disso tinha uma aparência mais instável. Ela tinha um tom de voz mais suave e o comportamento, e não era o tipo de pessoa que se referia aos outros como ‘você’.

“Benedict, por favor, espere.”

Para começar, ela raramente o chamava de ‘Irmãozão’ e principalmente o chamava pelo seu nome. Não se lembrava desse nome, mas lembrava-se dela chamando-o.

“Benedict, você vai tropeçar se você andar assim.”

Aah, de todas as coisas… de todas as coisas…

“Benedict, por que você está chorando?”

Ele só tinha se lembrado de sua irmãzinha por causa do sorriso da mulher que o derrubou no inferno.

♦♦♦

“Bem-vindo de volta, meu amigo que não se lembra mais de seu próprio nome.”

Ela era uma chorona e uma gata assustada. Ela sempre se escondia pelas minhas costas e me seguia. Eu gostei quando ela veio correndo na minha direção depois de me ver. É por isso que eu a faria procurar por mim de propósito às vezes. Os tempos em que estávamos juntos eram felizes e o descanso era o inferno.

Eu tive uma irmãzinha. Ela estava lá o tempo todo. Isso é certeza.

Na minha memória mais antiga, ela estava ao meu lado. Estava muito frio quando acordamos. Nós estávamos em um lugar que era como uma torre de pedra. Ela era a mais próxima de mim e estava tremendo também. Os adultos não tinham nos dado cobertores, então a chamei e nós dois nos abraçamos. Quando eu perguntei: “Quem é você?”, Seu rosto parecia que estava prestes a chorar e ela disse: “Não me esqueça”.

Foi-me dito depois que ela era minha irmãzinha, então eu pensei: “Isso mesmo”. Ela disse que eu estava em uma condição muito ruim. Que quase morri por causa de um ferimento na cabeça que, aparentemente, eu mesmo causei. Que eu fui rápido em querer morrer quando meu ego explodiu. Eu seria eliminado se enlouquecesse apenas mais uma vez. É por isso que ela chorou para mim, me implorando para ficar são.

Minha irmã se lembrava muito mais do que eu. Nós realmente não moramos naquele lugar e nós tínhamos uma família. Mas as pessoas esqueciam as coisas pouco a pouco naquele lugar. Quando perguntei se ela tinha certeza de que eu era seu irmão mais velho, ela respondeu que sim. “Você está esquecendo as coisas também, certo? Como você sabe?” Eu perguntei. Quando a pressionei com um, “Isso mesmo, como você pode saber?”, Ela chorou ainda mais, “Eu tenho o sentimento de amor deixado em mim, então somos família”. Ela tinha uma personalidade estranha, mas depois daquelas palavras, achei que tinha que proteger minha irmã.

Os adultos chamam a torre de ‘casa’. Em ‘casa’, crianças pequenas eram recrutadas para fazer trabalhos de adultos. Havia todos os tipos de empregos. Como entregar coisas ou recuperá-las. Trabalhos em que alguém morreria quando eu realizasse aquele tipo de trabalho. Aqueles que eram bons no trabalho também recebiam pedidos mais diretos. Parece que fiquei louco quando eles se amontoaram. Se você falhasse em seus deveres, seu irmão mais novo, irmã mais nova, irmão mais velho ou irmã mais velha, o menor número de cada um de nossos familiares, seria morto. As pessoas que nos conheciam e nos amavam eram reféns. Bem, isso deixa as pessoas loucas.

‘Casa’ era como uma pequena unidade militar. Nós sempre fomos a lugares diferentes. Pelo que os adultos diriam, ‘casa’ era um meio de abrigo temporário para os funcionários. Eles estavam preparando recursos humanos capazes de suportar qualquer tipo de missão de batalha do zero. Pensando sobre isso agora, eles me davam remédios e incenso sem parar todos os dias por algum motivo.

Minha irmã, eu e os outros, que estavam esquecendo muitas coisas, aparentemente éramos alunos de recursos humanos. Pelo que minha irmã me contou, naquela confusão de crianças, eu era o mais apto para esse trabalho. Parece que fui eu que tomei a maior quantidade de remédio, então meu esquecimento foi muito o pior.

Os seres humanos poderiam ser criados do zero depois de esquecerem tudo? Além disso, eles poderiam ser elevados e serem os humanos mais fortes? As respostas eram ‘sim’ e ‘não’ - você poderia dizer as duas coisas.

Os adultos diriam que nos contratariam assim que crescêssemos. Que, no momento, éramos gado.

Parecia que os adultos nos monitorando tinham vivido como nós no passado. “Não existem apenas idiotas aqui?” pensei. Eles não aprenderam nada, mesmo depois daquelas coisas horríveis que foram feitas a eles.

Eu decidi que, se tivéssemos que nos tornar adultos naquele inferno, é melhor fugirmos. Minha irmã estava chorando. Se tentássemos escapar, os adultos viriam nos matar com certeza.

O sentimento de querer morrer sempre esteve em mim. Se eu fosse morrer de qualquer jeito, queria morrer pela minha irmã. Eu queria matá-los.

Ela era a única coisa bonita naquele mundo patético. Eu não sei se ela era realmente minha irmã. Mas mesmo que acabássemos tendo a mesma cor de cabelo e olhos, ela era tudo que eu tinha. Ela era a garota que eu mais queria proteger no mundo. Mesmo que ela fosse tudo que eu tinha...

“Seu irmãozão irá protegê-la, ok?”

Mesmo que ela fosse tudo que eu tinha... Eu certamente não deixaria minha irmã livre.

Lágrimas escorriam dos olhos de Benedict.

“Merda…”

A vida… é uma merda.

Em sua lembrança de levá-la pela mão em meio à noite, fugindo e, finalmente, observando o barco no mar, se a irmã dele estava naquele barco, como ela teria sobrevivido? Ela tinha ficado a deriva e sido pega por alguma alma bondosa? Será que sua irmã sobreviveu e depois esqueceu sobre eles? Ela estava vivendo bem em algum lugar sob o mesmo céu, mesmo quando eles eram incapazes de ver um ao outro?

Isso foi apenas um sonho.

O mundo parecia cheio de histórias felizes, mas na verdade eram muito poucas. Histórias e vida real eram...

Eu não precisava de uma vida assim.

No mínimo, a vida de Benedict provou do mar. Era salgado demais e intragável. Foi o mesmo agora. As gotas de lágrima que escorriam por suas bochechas, passavam por seus lábios e pingavam de seu queixo e tinham o sabor salgado do oceano. O passado de Benedict estava o perseguindo e estrangulando seu pescoço, para matá-lo de tristeza. Ele queria gritar e chorar, perguntando: “Por quê?”.

Agora mesmo. Deus, por que você está fazendo isso? Acabe com isso agora mesmo. Deus, não há salvação para mim. Por favor, me ajude. Acabe com isso agora mesmo. Deus, eu não posso respirar por causa da dor no meu peito, por causa dessa tristeza. Depressa, o mais rápido possível, agora, traga...

“Não fique louco, não morra,” ela pediu a ele.

…Um fim para essa vida…!

Ele foi amaldiçoado por isso.

“Foi divertido?” Se ele fosse perguntado assim, poderia responder que foi muito divertido.

Sim, tudo foi divertido.

Em sua nova vida, depois de conhecer aquele homem, a umidade e a temperatura do continente em que ele foi trazido ao ser pego eram diferentes, e tudo estava fresco. A motocicleta que ele recebeu no lugar de segurar uma arma ou espada mostrou a ele muitos mundos.

Ele simplesmente entregou as coisas. Ele pensara que era apenas isso, mas na primeira vez percebeu que ser um carteiro era difícil. Todos os dias, ele estava em medo de ser repreendido pelos clientes ou receber gratidão excessiva. Era estranho para alguém como ele, que nunca recebera uma carta, entregá-las.

Era simplesmente entregar. Se alguém fosse capaz de andar ou dirigir uma moto, seja mulher, homem, criança ou um ancião, qualquer um poderia fazer isso. Não precisava ser ele. Não foi um trabalho que só ele poderia fazer. No entanto, ele achava que essas simples entregas não eram ruins. Ele considerou isso divertido. Entregas em que ele era capaz de agradar os outros eram agradáveis.

No mundo em que ele começou a andar como se tivesse nascido de repente, desde que conhecera aquele homem, sim, parecia tolo, mas o mundo ganhou cores como se tivesse encontrado sua mulher predestinada.

Foi divertido, foi divertido, foi divertido, foi divertido, foi divertido. Eu não deveria ter me divertido e, no entanto, me diverti muito. O que você tem feito? Por que você estava gostando? Você não estava em posição para isso. Você é uma pessoa que deveria ter morrido sem saber o que era ‘divertido’. Acabar, acabar, acabar, acabar. Tudo deve chegar ao fim. Vamos terminar esta versão de mim agora. Não é melhor para todos? Não haveria mal para ninguém se houvesse menos uma pessoa como eu, sem família ou amante, no mundo. Eu me diverti bastante. Quanto às pessoas que ficarão tristes por mim, basta que eu as conte com uma mão. Eu vou me apagar e tornar esse mundo sujo limpo no final. Você não deveria estar se divertindo. O que você precisa fazer é apenas uma coisa: enfrente sua irmã, que está sorrindo dentro de sua cabeça.

Foi por isso que Benedict procurou impulsivamente sua arma com uma das mãos.

Certamente, as pessoas morreram assim. A tristeza iria selar suas gargantas e eles morreriam incapazes de respirar. Elas morreriam por ter mais momentos tristes do que momentos felizes.

Ele sentiu que não seria capaz de viver, mesmo que por outro segundo. Ele não desejava morrer. Em vez disso, ele estava tomando uma decisão para si mesmo que ele tinha que morrer.

No entanto, de modo algum tudo ocorreu bem o tempo todo. A vida não era algo que precisasse se preparar de antemão.

“Ugh... uuugh...”

Como resultado das escolhas feitas, houve inúmeras mudanças. Houve momentos em que apenas coisas graves aconteceriam. Uma série de coisas, como lamentar nascer.

As dificuldades eram como a chuva gelada que Deus derramaria sobre qualquer um. Seria ótimo que houvesse um lugar para se refugiar ou um guarda-chuva, mas houve momentos em que não se podia encontrá-los. A chuva prolongada faria o corpo esfriar e as raízes de seus dentes tremeriam. Para as pessoas, era algo difícil de suportar. Quando se tornasse impossível resistir, às pessoas...

“Pare.”

… desejariam a morte.

“Pa… r…”

O propósito das criaturas vivas era algo que elas decidiam sobre si mesmas.

“Pare.”

Ainda sim…

“Pare.”

… O mesmo aconteceu quando ele estava naquele deserto.

“Parar com isso, porque…?”

Um certo número de pessoas, amadas pela Deusa da Fortuna, foi capaz de filtrar de tal instância. Se alguém o cutucasse completamente, descobriria que era apenas o resultado de algo que estava se acumulando.

O trabalho da Deusa aconteceu de uma maneira vívida. Se alguém perguntasse o que exatamente era isso...

“V...”

… Seria alguém aparecendo para segurar a mão de quem quer que seja quando tentassem morrer.

No penhasco de sua vida, aquela que agiu como seu fogo de apoio apareceu.

O que a Deusa trouxe era diferente para cada pessoa. Para Benedict Blue, era...

“Benedict.”

… era Violet Evergarden.

Por que você está segurando minha mão?

Apesar de não ter conseguido dar um único passo, acabou andando.

“Isso não é bom.”

Ele não podia segurar a arma enquanto ela segurava a mão dele.

“Se você está chorando, não pode ver o que vem pela frente.”

Embora ele quisesse disparar uma bala em sua cabeça, ele não podia.

“Eu vou puxar você pela mão, ok?”

Ao ser informado por aquela garota, que se parecia com sua irmã, para voltar para casa...

“Vamos para casa.”

… Ele acabou pensando que, aah, ele tinha que viver.

“V...”

A razão pela qual ele não foi capaz de deixá-la sozinha de uma maneira ou de outra desde a primeira vez que a viu, foi que suas aparências eram semelhantes. Ambas tinham cabelos dourados e olhos azuis, e estavam um pouco solitárias. Sentia como se sempre tivesse feito dela algo como uma substituta para sua irmã.

“V... eu...”

Ele foi incapaz de tirar os olhos dela, e até se referiu a ela por um apelido.

“Eu… provavelmente… matei… minha irmãzinha… eu me lembrei…”

Embora ele tivesse esquecido sua irmã, uma parte dele acabou pensando que, se ela estivesse viva, teria acabado assim. Suas lágrimas se tornaram incontroláveis em sua própria idiotice. Ele se perguntaria: “Por que meu eu passado falhou, se ela era tão importante pra mim?”

“Nós naufragamos no caminho, e eu me separei dela... U-Uugh... É... é como se eu tivesse a matado...”

Violet apertou ainda mais a mão dele. “Você não sabe disso ainda, certo?” Ao invés de uma irmã mais nova, ela era como uma mais velha. “Assim como essa pessoa disse, você pode encontrá-la novamente um dia”, ela sussurrou como se para adverti-lo, como se para acalmá-lo.

“Impossível... Impossível... eu definitivamente era o único... o único que sobreviveu... eu... eu estava...” Ele derramou muitas lágrimas, as palavras cortadas pelo seu choro. Foi sufocante. Ele queria que a sufocação terminasse.

“Benedict, nada é definitivo. Meu major estava vivo também. Quem pode definitivamente dizer que sua irmã está morta?”

A mão com a qual ela juntara os dedos latejava. No entanto, se não fosse por essa dor, sentia-se como se logo fosse soltar e se matar.

“Mas... mas você sabe...”

“Nós fizemos muita coisa hoje. Podemos lidar com isso a partir de agora também. Não acha?”

“Eu estaria... eu estaria melhor morto...! Eu estaria melhor morto!”

“Benedict.”

As pernas de Violet pararam completamente. O choro de Benedict parecia de um menino para ela? Ela chegou mais perto, forçando a cabeça dele no seu ombro. “Vamos voltar, Benedict.”

“Para onde?”

“Para o Serviço Postal. Você e eu só temos esse lugar.”

Silêncio.

De fato, eles não tinham outro lugar. As pessoas que esperariam por eles e manteriam sua posição sem enlouquecer, de fato não estavam em lugar algum a não ser lá.

Tudo bem se eu voltar?

“Eu… fiz coisas horríveis no passado. É só que ninguém sabe que eu... quando eu era mercenário...”

“Sim.”

“Eu fiz muitas coisas estúpidas. Não é perdoável só porque eu era criança.”

“Sim.”

“Eu... mas...”

O rosto de Claudia Hodgins cruzou sua mente.

Eu não deveria... voltar.

A sensação de alegria quando ele andou pela primeira vez com os sapatos folgados que o homem lhe deu. As piadas que o contou enquanto tagarelava reclamações quando saía com ele. O riso de quando eles iam beber e fazer um tumulto juntos.

Mas…

Suas sobrancelhas baixaram sempre que ele estava perturbado. Suas costas arqueando sempre que Lux ficava brava com ele. A voz doce que usava apenas para mulheres. A força que ele mostrou para ele. Ele era a única pessoa bem-humorada no mundo que poderia se apegar a um homem amnésico que não tinha nada.

Eu quero voltar.

Ele queria voltar para aquela boa pessoa, tão profundamente que isso o encheu de lágrimas.

“Mas mesmo assim, você vai viver, certo?”

Benedict engoliu em seco. Aquelas palavras quase pareciam uma bala disparada em seu peito. Ele ficou tão surpreso que ficou sem palavras. Ela era normalmente um taciturno e não usava palavras decoradas. Mas às vezes corajosamente trazia a verdade à luz.

“Você vai viver, certo?” Um pouco de súplica estava misturada na voz de Violet.

A mão que Violet juntou à sua. Seus dedos artificiais.

“Vamos contar as coisas que fez e as coisas que você fará a partir de agora, para que não esqueça.”

Eles eram a prova das coisas que ela havia perdido e quebrado. Bem como um símbolo de regeneração. Esses dedos delicadamente o ataram no lugar.

“Até você morrer algum dia.”

A garota na frente dele aceitara aquela agonia muito mais cedo do que ele, sem fugir ou desviar os olhos dela, e simplesmente ficou em meio à tristeza.

“Hoje... por enquanto, vamos apenas voltar para casa.”

Essa era Violet Evergarden.

“Agora vamos caminhar. Você se lembra de que nosso turno era apenas até a manhã e que vamos precisar trabalhar novamente ao meio-dia?” Gradualmente, mas ainda puxando sua mão, ela guiou Benedict. “Ontem, acabamos voltando para Lontano sem terminar nossos relatórios. Nós tínhamos prometido a Lux que iríamos enviá-los hoje sem falta. Estamos muito bagunçados para ir trabalhar, parecendo que nada aconteceu. Com certeza, se aparecermos para trabalhar assim, pode haver um grande escândalo, certo?”

“Eu me pergunto se o velho vai ficar bravo...”

Claudia Hodgins. O homem que lhe deu tudo o que tinha agora. Ele queria muito vê-lo. Enquanto ele relembrava a voz e o rosto dele, seu peito parecia prestes a explodir.

Na vida de Benedict, incluindo seu passado, Hodgins foi o único adulto a protegê-lo.

“Você foi capaz de encontrar o Presidente Hodgins porque estava vivo. Você pode encontrar sua irmã também. Certamente... Pessoas como nós não são boas se não acreditarmos, Benedict.”

Ele tinha força suficiente para viver sozinho, não importava onde.

“Hoje foi muito cansativo, né? Vamos para casa.”

“Ei, V.” Como Violet perguntou qual era o problema, ele murmurou enquanto enxugava as lágrimas com a manga de sua camisa, “A coisa sobre eu chorar é um segredo entre nós dois.”

As figuras dos dois enquanto andavam de mãos dadas provavelmente pareciam com os irmãos que se davam bem.

♦♦♦

“Agora, você só tem a sua vida, certo? Eu vou comprar isso.”

Com essas palavras, o coração do homem começou a fazer sons altos. Ele supostamente estava acostumado a ter sua vida comprada com dinheiro, mas quando perguntado cara-a-cara, sua respiração parecia que iria parar a qualquer momento.

“Quanto isso custa?”

Ao ser perguntado assim, o homem estava em perda de uma resposta. “Não sei.”

Enquanto ele respondia seriamente, Hodgins riu: “Que idiota, dê um preço alto.”

“Por quê?”

“Você poderia dar uma soma que eu não posso pagar, de modo que teria que contratá-lo pelo o resto da minha vida.”

Por um instante, ele não entendeu o que foi dito, e então respondeu após um breve momento: “Não quero! O que você está dizendo?”

“Quero dizer, você não tem nada, certo?”

“Não fique dizendo ‘nada’!”

“Nós seríamos como uma família se estivéssemos juntos, mesmo se não estivéssemos ligados por sangue. Apenas dê um preço que não posso pagar.”

“Hah?”

“Como eu disse, poderíamos ser como uma família. Bem, tudo bem. Mais importante, seu nome.”

“Não, não, ei, você é definitivamente um cara estranho, certo?”

“Chegou o meu!”

“Velho! É como se você não estivesse ouvindo o que eu digo, não é?”

“Tudo bem. Escuta aqui, ó.”

“Escuta aqui você!”

Com um rosto extremamente feliz e um pouco tímido, Hodgins disse: “Pode ser um pouco pretensioso. Eu entendo seus sentimentos agora. Ah, não, veja, são meus sentimentos, por assim dizer. Estou colocando nisso o meu desejo de ter um jovem como você para ser assim.”

Naquele segundo, a única coisa no mundo que testemunhou o brilho naqueles olhos azuis foi Claudia Hodgins.

“Significa ‘abençoado’, que tal ‘Benedict’?”

Ele sabia pela primeira vez a alegria de ter sua vida abençoada por alguém naquele momento.

“Vamos seguir o deus que administra a proteção divina. Deixe ‘Blue’ ser seu sobrenome. O nome que você deu a si mesmo, mais o que te dei, ‘Benedict’. ‘Benedict Blue’. Sim, é um bom nome. Prazer em conhecê-lo, Benedict.”

Mesmo quando se machucava ao lembrar de seu passado, ele seria abençoado sempre que alguém chamasse pelo seu nome.

“Idi~ota.”

♦♦♦

Ele não queria deixar essa bênção novamente.

“Aah, Benedict e Pequena Violet. Bem-vindos de vol... Ei, vocês não estão nada bem! O que aconteceu…? Vocês dois, venham aqui! Pequena Lux, o kit de primeiros socorros!”

Apesar de ser um pouco longa, essa é a história de Benedict Blue.

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VIOLET EVERGARDEN GAIDEN- CAPÍTULO 2: A ETERNIDADE E A AUTO MEMORIES DOLL

A garota olhou para um prédio de tijolos vermelhos que tinha um cata-vento no topo.

Enquanto a moça ficava na beira da estrada, as pessoas incessantemente entravam e saíam da companhia postal do exterior um tanto antiquado.  Um jovem carregando um pacote. Uma mulher jovem que coloca uma carta de seu amado debaixo do braço.

As janelas pareciam já estar abertas.

Dentro do lugar, um carteiro montou em sua motocicleta enquanto bocejava. Uma mulher encantadora e bonita veio atrás dele em trotes. Estralando a língua para ele enquanto ela segurava o assento do passageiro, o jovem fez uma careta que não parecia nada satisfeita de um ângulo que ela não podia ver.

Risadas animadas podiam ser ouvidas da sacada do terceiro andar. Assim poderia ser a voz de uma jovem que estava zangada por qualquer motivo. Eventualmente, um homem fez o seu caminho para a varanda com uma xícara  de chá na mão. Ele viu a garota, que não passava de uma parte da paisagem urbana, e acenou para ela, apesar de ser a primeira vez que se encontravam.

Depois disso, uma jovem mulher de cabelo loiro brilhante se revelou.

Era um lugar mais barulhento e mais valioso do que o que ela imaginara. Para a garota, aquele lugar era um sonho.

Agarrando firmemente o vestido branco que ela estava vestida, ela se adiantou. E, ao mesmo tempo, ela recitou um feitiço mágico.

♦♦♦

Quando acordei, a primeira coisa que entrou na minha visão foram cortinas se abrindo lentamente.

“É de manhã, Milady."

Iluminada pela luz do sol, o cabelo dela parecia brilhar, mesmo na minha linha de visão sombria. Sua cor era comparável à da Lua, às estrelas e aos grãos de arroz. Ela mudava dependendo do momento em que a pessoa olhava para ela. Essa pessoa em si era uma beleza indescritível

A manhã começou assim.

Puxando meu cobertor para longe, me sentei e peguei o baú ao lado da minha cama. O objeto dentro dele, feito de nada mais do que duas placas de vidro fino, aumentou muito meu campo de visão. Entre os muitos bens que me foram enviados por alguém que ainda não tinha certeza se deveria chamar de “pai”, meus óculos eram meus aliados. E eu também tinha mais um aliado.

“Hoje, você deve praticar dança após o término das palestras. Chegou a hora de você entrar no próximo estágio. Não há quase nada para corrigir em sua maneira de andar. Por favor, tenha confiança. Depois, vamos praticar a transcrição do material falado.”

Uma serva de olhos azuis que eram atraentes de uma forma estranha. Não... na realidade, ela não era tudo isso. A verdade é que ela era uma Auto-Memories Doll despachada por minha causa. Mas eu não deveria deixar que os outros soubessem disso. Nós tivemos que enganar todos na academia.

Eu sou Isabella York. Metade de um mês se passou desde que começamos a ter uma rotina juntas, mas eu nunca tinha visto o rosto adormecido da Auto- Memories Doll que ia dormir tarde e acordava mais cedo do que eu.

♦♦♦

Ouvi dizer que a propriedade da academia que frequentara fora outrora uma plantação de rosas pertencente a um país extinto, que existira no passado distante. A escola onde 400 tipos de rosas foram plantadas foi envolvida em fragrâncias a ponto de fazer tossir durante os períodos quentes de florescimento.

O chão podia ser visto da escola, escondido como estava em uma cadeia de montanhas, mas as pessoas nunca seriam capazes de vislumbrar o prédio de  fora. Os únicos que podiam morar lá, dentro de quartos isolados eram jovens mulheres e servas que tinham permissão para ficar por um período fixo sozinhas. O que protegia as damas como um cavaleiro era uma cerca alta que bloqueava o ar do mundo exterior. Ela cercava o prédio da escola. Aqueles autorizados a entrar eram apenas parentes, futuros noivos e professores.

As circunstâncias dos estudantes variavam, mas consistiam naquelas destinadas  a assumir uma posição social de status altos ou resolvidas a se casar com alguém com essa posição, eventualmente. Eu tive uma discussão e fiz um acordo com meu pai sobre me vender durante todo o resto da minha vida. Ser jogada em tal escola tinha sido inconfundivelmente o resultado dele querer que eu  fosse  polida em um bom produto.

“Que cor de fita será?”

Agora, ela pretendia transformar meu cabelo vermelho como vinho em tranças firmes. Refletida no espelho da penteadeira, ela e eu vestíamos o mesmo uniforme. Era uma capa branca pura sobre uma peça azul escura, meias brancas  e sapatos vermelhos. Os ornamentos especificados pela academia eram todos itens que tornavam perceptível a excelência de sua qualidade.

“Vermelho...”

Seus dedos, o tempo todo cobertos por longas luvas brancas, amarraram a fita para mim.

De vez em quando, um rangido mecânico ia surgindo. Desde que eu e ela estávamos dormindo no mesmo quarto com nossas camas ao lado uma da outra, eu sabia que a causa do dito barulho eram suas próteses. Eu gostei bastante do som. Eu acreditava que fosse uma parte de seu lado robô que tinha uma pitada  de humanidade. O significado dessas palavras era contraditório, mas era isso.

Uma vez que as duas tranças de três fios foram feitas, eu me virei e disse: “Você... sempre usa seu cabelo assim, hein?���

Olhando para o meu reflexo no espelho, ela assentiu enfaticamente.

Esse tipo de trança não parecia ser algo que eu pudesse fazer. Não se desmanchava, não importa o quanto ela se movesse durante o dia. Mas como ela se parecia quando estava solto era mais charmoso. Se eu fosse falar sobre como ela é desleixada antes de dormir...

“Hum, Milady. Isso seria preocupante. Você não chegará a tempo das aulas da manhã.”

“Está bem. Você sabe, eu costumava ser... uma profissional em trançar o cabelo da minha irmãzinha. Eu posso  fazer isso  rápido. Seu cabelo parece de veludo  ao toque... Parece que seria vendido por um preço caro...”, pensamentos vis saíram da minha boca acidentalmente. Me deixando fazer o que quisesse, ela franziu as sobrancelhas. “Você vai vender?”

“Huhu... eu não vou.”

Eu ganhei uma sensação ligeiramente agradável de seu rosto, sem expressão por padrão, nublando.

“Todos no meu local de trabalho me dizem para 'manter isso por muito tempo'.”

“Está certo. Eu também acho. Veja, enquanto estávamos falando sobre isso, eu terminei.”

“Como está?”

“Tenho a sensação de que parece infantil.”

“É assim mesmo? Mas acho que está fofo... Então, vou fazer alguns coques... Olha, é um penteado de ovelha.”

“Não vai ficar bom com o uniforme.”

“De fato, esse vestido de aparência caseira é demais para uma cabeça alegre. O que devo fazer?”

“Milady, você está brincando comigo, não é?”

“Então eu fui descoberta?”

“Por favor, pare de brincar. Também, eu lhe falei isto várias vezes, mas por favor use uma linguagem obrigatória própria. Tudo bem?”

Ela era inexpressiva e difícil de ler, mas parecia que eu a tinha enfurecido. Eu gentilmente diria “sim” apenas em momentos como esses, mas diferente de quando estávamos sozinhas juntas, eu não pretendia falar isso. Porque seria sufocante.

No final, ficamos sem tempo, então ela acabou me acompanhando com o cabelo solto.

Pelo que ouvi mais tarde, ela aparentemente não gostava de ficar com o cabelo solto. Segundo ela, isso acontecia porque poderia atrapalhar seu campo de visão se o vento soprasse e poderia causasse graves acidentes quando ela estivesse fazendo alguma coisa.

Estranhamente, embora ela fosse o tipo de pessoa que parecia não precisar dos outros, ela fazia os outros sentirem que não deveriam deixá-la sozinha.  Eu estava com um pouco de inveja disso.

“Milady, uma filha da casa de York, não pode se atrasar de nenhuma maneira. Por favor, despacha-te.”

Misturando-se com os alunos que correram para o prédio da escola, passamos por um caminho de tijolos vermelhos.

O prédio da escola estava longe do dormitório. Mas esse caminho era cercado por árvores e flores e extremamente adorável. Já que eu tinha sido criada em  uma terra de vegetação, isso me fez querer parar e olhar.

“Nós seremos repreendidas pelas freiras se corrermos.”

“Então, vamos a um ritmo acelerado.”

“Ahahah, o que há com isso?”

Ela puxou minha mão e trotou. Enquanto olhava para ela, estava pensando.

Quantas pessoas neste mundo pensariam em mim como alguém importante?

Eu ponderei sobre isso enquanto corria. Ninguém além da minha irmãzinha me veio à mente. No entanto, ela era apenas uma criança de três anos de idade.

Ela chamaria por mim com um “ei, ei” sem nunca ter pronunciado meu nome corretamente.

Como eu não queria dizer meus pensamentos para ela, eu disse para a que estava na minha frente: “Ei! Que tal não irmos para a aula, mas para algum outro lugar?”

Eu me perguntava o que ela estava fazendo agora. Perguntei se ela não estava com fome.

“Para onde?”

Minha adorável irmãzinha. Sua doce voz às vezes era irritante, às vezes cativante.

“Não importa! Vamos juntas... O tempo está tão bom.”

“Eu quero ir a algum lugar. Seria reconfortante se eu estivesse com você.” Tudo isso era nostálgico.

“Não podemos deixar esta academia, Milady.” Tudo isso era nostálgico.

“Não podemos ir a lugar nenhum.”

Essas palavras congelaram meu coração e acabei parando.

Ela estava apenas afirmando a verdade, então ela não era culpada por nada. Ela não estava errada.

“Você tem que mentir em momentos assim. Seja legal.”

No entanto, acabei falando acidentalmente de uma maneira espinhosa.

Ela logo soltou um “sinto muito” e baixou a cabeça profundamente. Eu me senti descontente. Isso estava errado; não era o que eu estava querendo.

Não era como se eu quisesse usar minha posição para ser superior assim. “Hm-hm, eu era a única errada. Me desculpe.”

Eu só queria que ela me tratasse como amiga.

Uma vez que eu aproximei da mão dela, descansei minha cabeça em seu ombro. Em silêncio, eu estava pedindo que ela acariciasse minha cabeça. Não, pode ser que eu estivesse desejando que fôssemos algo como amantes.

Talvez ela já tivesse se acostumado com isso, enquanto me acariciava com seu braço artificial, mesmo sem eu dizer nada. Os estudantes que passavam nos olhavam. Provavelmente haveria rumores sobre nós novamente. Que a filha da casa de York e sua criada tinha um relacionamento incomum.

Tanto faz. A partir de agora, eu não precisava de aliados além dela.

♦♦♦

“Senhorita York. Você não gostaria de nos acompanhar em uma refeição algum dia?”

Na academia, onde o sobrenome era o próprio nome, eu era bem conhecido como “Senhorita York”.

Parecia que, quando pesquisaram, a família York se relacionado com  a  linhagem de alguma família real. Tenho certeza que era Drossel ou algo assim.

Para trazer de volta o assunto, parecia que o fato da casa York ter relações com uma família real era soberba, mas estava me envolvendo algo tão altamente honroso? Talvez por causa disso, os colegas de classe com os quais eu não  estava muito familiarizada  costumavam vir falar comigo. Tipo: “Você não vai  se afiliar ao Salon?”. Ou, “Eu quero ser sua amiga”. Ou: “Meu pai está em  dívida com seu pai”. Elas me davam uma informação unilateral. Mesmo que eu nunca tivesse falado algo como “Por favor me fale mais sobre isso”.

Significa que formar uma conexão comigo aumentava o prestígio do status de minhas colegas de classe.

Mesmo que as posições sociais mudem, a verdadeira natureza das pessoas permanece a mesma.

Eu olhei para ela e assenti. Apenas sorrir não me daria nada. Para ser honesta,  eu não tinha permissão para falar muito.

“Me desculpe. Parece que Milady preferiria se abster desta vez.”

Isso porque, se eu falasse descuidadamente, a parte grosseira de mim acabaria sendo exposta. Até que eu terminasse com minha “educação”, ela atuaria como minha representante para todos os tipos de assuntos. Como regra, só podíamos trazer ajudantes por três meses depois de nos matricularmos na academia, então, daquele ponto em diante eu teria que fazer tudo sozinha.

“Você recusou na última vez dizendo a mesma coisa.”

E é por isso que eu roubaria e copiaria as formas de lidar com esse tipo de situação dela, minha mentora.

“O corpo de Milady não é robusto, e ela tem vivido sua infância passando uma grande parte do tempo sozinha. Ela não está acostumada à conviver em sociedade. Ela fica febril quando fala com estranhos. Se você pudesse esperar  até que Milady se familiarize com a rotina da academia... sabemos os nomes de todos os que vieram falar com ela. Ela provavelmente será capaz de fazer os convites eventualmente.”

“Eu... é isso? Então está tudo bem. Bem, senhorita York, bom dia para você.”

Aquela era uma maneira de recusar perfeitamente à dama, o que não fez com  que nós ou a outra parte nos perdêssemos. A colega de classe recusada também não parecia ter má intenções. Ela rapidamente saiu junto com as outras amigas.

“O que devemos fazer agora?”

Existia uma regra que todo o corpo da escola tinha que comer no refeitório. A estrutura semelhante ao átrio da dita cafetaria, que também tinha assentos no terraço, apresentava um ar de espaço. Mesmo que todos os trezentos alunos e toda a equipe da academia fizessem uma refeição juntos ao mesmo tempo, possuíam lugares mais que suficientes para os acomodar.

Dependendo da época do ano, eventos sazonais eram realizados lá. Daquele ponto em diante o lugar estaria sendo preparada para o baile. Eu tinha que me preparar também. Eu não queria, no entanto.

“Milady, o que você vai comer?”

“Estou com problemas. Eu sinto vontade de comer macarrão hoje.”

Cada uma de nós tinha que pedir nossas refeições de um menu pré-determinado. Eu me divertia mandando coisas diferentes a cada vez, mas no final, resolvi comer uma sopa de macarrão com muitos frutos do mar que ela  me  recomendou. Desde que a Auto-Memories Dolls viajou ao redor do mundo, eles conheciam os produtos e iguarias de determinadas regiões. Macarrão tinha um sabor digno de louvor. Ela disse isso depois de tomar a decisão, colocando  folhas de chá misturadas com pétalas de rosa em uma panela, e eu me perguntei se ela não iria comer nada sólido, ou mesmo um único pão.

“Você não fica com fome assim?”

Ela terminou de comer em questão de alguns segundos, comentando sobre o  meu aspecto e minha atitude em relação ao ambiente ao meu redor enquanto bebia o chá preto depois. Eu não tinha perguntado sobre sua história pessoal,  mas suas ações eram exatamente como as dos guarda-costas que ficavam perto do meu pai. Eles também comiam extremamente rápido. Eles faziam  isso  porque não poderiam pegar suas armas rápido o suficiente enquanto  comiam.  Eu também comi rápido. No meu caso, era porque eu morava em um ambiente onde eu não fazia ideia de quando conseguiria comer novamente se  não  comesse no local.

Uwah, parece que ela vai desistir.

No instante em que pensei isso, a menina tropeçou em nada. O fato de existir uma garota que poderia viajar tão lindamente de uma maneira que poderia ser chamada de emocionante era até surpreendente. Eu poderia facilmente imaginar o desastre que seria causado. Eu me preparei para os três tipos de bolo voando em minha direção enquanto eu fechava meus olhos.

Quando eu com medo abri meus olhos, que estavam firmemente fechados, lá estava ela, abraçando a cintura da menina com uma mão e segurando a bandeja com a outra. Embora alguns deles tenham desmoronado, os itens que estavam no ar estavam seguros.

“Você está bem?” Ela, cujo passado era desconhecido e que frequentava a academia fazendo o papel de minha criada, demonstrava maravilhosas maneiras cavalheirescas.

“Sim...” As bochechas da garota que estavam seguras junto com os bolos estavam rosadas.

“Vamos ser cuidadosas e ir juntas até à sua mesa. Milady, vou deixar você por um momento.”

Sim. Todos queriam ser protegidos. Não de um inimigo estrangeiro específico, mas dos muitos tipos de incertezas que nós assumimos.

Devido a isso, eu sabia há muito tempo que ela era secretamente referida como “Senhorita Princesa Amazona”.

♦♦♦

“Isso é para  a revisão  da turma  de hoje... Agora, então, eu gostaria de começar a praticar dança.”

Eu solto um suspiro pesado. “Será que vamos fazer isso seriamente? Eu vou... definitivamente acabar pisando em seus pés.”

“Não é uma questão de poder fazer isso ou não; é um elemento indispensável  que você deve saber.” ela me disse categoricamente enquanto eu expressava objeção com minha língua afiada.

“Senhorita Princesa Amazona, você é assustadora.”

“Você disse alguma coisa agora?”

Com um olhar gelado dirigido a mim, eu rapidamente balancei a cabeça para a esquerda e para a direita. “Não... eu não disse. Tudo bem se fizermos isso  usando o uniforme?”

“Você deveria usar um vestido... mas o vestido de Milady ainda não  está  pronto, então vamos fazer com isso até que ele chegue. Eu farei o papel masculino. Sua mão direita...”

Fiquei encantada apenas em segurar a mão dela. Eu fixei minha postura de acordo com o que ela disse.

“O próximo evento é chamado de baile, é uma festa de dança. Não haverá problemas se você aprender os passos mais básicos da valsa. Eu acredito que é certo não aderir muito às fonnalidades. O objetivo é aproveitar enquanto conversa com seus colegas de escola. Milady, para que você não se sinta incomodada quando receber convites, farei com que desempenhe os papéis masculino e feminino.”

Suas mãos contornaram minhas costas e nossos corpos se aproximaram de uma só vez. Meu peito que particularmente não formava um decote e seu peito que parecia esbelto sob a roupa se tocaram, e minhas bochechas inconscientemente ficaram vennelhas. Então fechei meus olhos.

“Qual é o problema?”

“Eu pensei que você ia me beijar.”

“Posso perguntar por que você pensou assim?”

“De alguma forma... quando os corpos são tão próximos, você não sente  vontade de fazer isso?”

“Não, eu não sinto.”

Ser ensinada por alguém que não parece ter uma única gota de desejo sexual também murchou a minha vontade. Relutantemente, decidi levar a lição  de dança a sério.

“A posição natural não é ficar de pé, mas sim virar um pouco a metade do corpo para o lado... Sim, e com a mão tocando a área da omoplata de Milady. Os cotovelos não devem tremer. Eles tendem a tremer nos movemos, mas temos uma linha horizontal em mente.”

Foi muito difícil ter a retidão em mente. Isso me deixou ciente de quão solta era a postura que eu normalmente tinha. Meu corpo tremeu só de manter minha  pose.

“Isto é difícil.”

Foi difícil o suficiente para eu me dar longos suspiros de agonia.

“Acostume-se a isso. Vamos repetir o mesmo movimento... Milady, por favor, seja o papel masculino enquanto progredimos. Proteger seu assessor em um  local onde outras pessoas estão dançando também é o papel masculino. Mantenha seu corpo em mim... Se você não fizer isso, eu não vou poder protegê- la sempre que parecer que alguém.”

“Eu meio que... quero me mover com mais vigor.”

“Não pode fazer; por favor, sinta meus movimentos... combine com a minha respiração.”

“Eu sinto que... minha respiração irá parar. É realmente excruciante, como se meu corpo estivesse tenso.”

“Vai amolecer com o tempo. Faça isso devagar, sem pressa.”

Se eu descrevesse o ensino dela, era como se apenas a parte do “pau” tivesse sido extraída da expressão “pau e a cenoura”.

Eu estava exausta de fadiga apenas fazendo isso por dez minutos. Talvez por ter continuado a fazer com o pescoço dobrado para trás, a dor muscular logo começou a melhorar. Eu estava completamente enjoada de dançar no intervalo.

Rolando na cama do meu quarto, eu abracei meu travesseir o e gritei: “Eu quero fazer algo mais divertido!”

Enquanto eu agitava minhas pernas para expressar descontentamento, ela me reprimiu sem demora, “Sua calcinha está visível”.

Por mais que tentasse, parecia que dançar não combinava comigo.

Quando levantei brevemente o rosto, ela estava olhando para mim com um olhar que obviamente parecia dizer: “Você é uma pessoa tão problemática”.

Eu gritei com raiva, desafiando: “Eu não posso fazer tudo tão bem quanto você! Você e eu somos diferentes!”

“'Diferente'?”

“Está certo! Diferente de tudo e de todos... Você é injusta...”

A diferença era suficiente para ir além do sentimento de ciúme e levá-las ao ponto de desistência.

Ela era uma dama profissional bonita, inteligente e orgulhosa que podia ir a qualquer lugar. Isso era o oposto de mim, que a partir de agora seria meramente polida e vendida como a chamada “mulher”. Eu estava vivendo para ser  entregue a um velho que eu não tinha ideia de quantos anos teria com uma fita enrolada em volta de mim. Quanto a ela... eu não sabia para que ela estava vivendo, mas ela era capaz de tomar todo tipo de decisão sozinha.

Eu não podia escolher nada sozinha. Porque eu fiz uma grande escolha uma vez.

“Milady.” Ela se sentou na cama e se aninhou perto de mim. Então, lentamente, tirou um tufo de cabelo preso à minha boca com os dedos artificiais.

Foi o fato de ela ter começado a me dar um olhar suave apenas em momentos como esses, apesar de ser inexpressiva o tempo todo como uma prova de intimidade por passar os últimos dois meses comigo? Ou podería ser...

“Eu te cansei um pouco...”

... Uma técnica dela? Ela era realmente,  verdadeiramente...  extremamente gentil de vez em quando. Ela estava sendo gentil comigo porque era paga, mas mesmo assim, essa gentileza podia se tomar um hábito. Eu decidi vê-la de uma forma que me deixou pensando sobre como essa certamente era a razão pela  qual ela era famosa no negócio da Auto-Memories Doll.

“Minhas mais profundas desculpas por fazer você se forçar demais.”

Ela fez as pessoas erroneamente se sentirem quase como se fossem mais especiais do que qualquer outra pessoa. Até alguém como eu.

“Vou buscar água quente. Por favor, descanse de sua exaustão com um banho.”

“H-Hey”. Como se estivesse funcionando no automático, minha mão se moveu. “Eu vou também.” Agarrei a bainha de sua saia e me sentei.

“Milady. Os baldes são pesados para você carregar.”

“Eu não quero deixar você carregar isso sozinha.”

“Milady, tudo que você tem a fazer é agir como uma dama.”

“Eu vou, eu vou. Eu me tomarei a Milady que você quer na frente de todos. Mas quando estamos sozinhas...”

Talvez porque eu estivesse fazendo uma cara tão desesperada, seus olhos suavizaram um pouco. “Entendido.”

Quando ela estava prestes a sair do banheiro com um: “Bem, então, fique quanto tempo precisar”, eu a detive. “Vamos juntas.”

“Não, obrigada.”

“Se você só entrar depois que eu sair, a água terá esfriado.”

“Eu não me importo.”

“Eu ficarei feliz se você for comigo.”

“Milady, eu não estou aqui para te fazer feliz.”

“Nós sempre repetimos esse diálogo, mas no final, você perde sua inteligência, então apenas concorde logo.”

Silêncio.

Eu tinha total compreensão de quão fraca ela era a pressão.

Embora parecesse que ela queria dizer alguma coisa, ela pronunciou:  “Não posso fazer nada. No entanto, por favor, pare de olhar fixamente para mim quando eu estou me despindo. Por favor, não tente me tocar sem permissão. Eu vou deixar este trabalho no momento em que qualquer ação inadequada acontecer.”

Eu me arrependi de não ser capaz de esconder meus motivos ocultos.

Nós nos imergimos na banheira lado a lado. Embora a banheira fosse larga, era estreita para duas pessoas entrarem. Ela sentou-se na beirada para não deixar suas próteses tocarem a água aquecida com o melhor de suas habilidades, enquanto eu tinha meus joelhos dobrados dentro da banheira.

Eu criei um assunto tão naturalmente quanto pude, “A propósito,  aquela  garota... te chamou no final da aula pela entrada do prédio da escola, certo?  Sabe, aquela que tropeçou magnificamente durante a pausa para o almoço.”

“Aah... Minhas desculpas por deixar o seu lado naquele momento.”

“Isso é bom. Mas ela não fez nada estranho para você?”

“Ela não era o tipo de pessoa que persuade os outros a se beijarem como Milady”.

Eu me perguntei se eu era a pessoa mais perigosa em sua percepção.

Sua prótese impressionantemente começava em torno da área de ambos os ombros. Eles deram a impressão de ser falso. Talvez por causa disso, sua humanidade era indistinta. Ela realmente parecia uma boneca mecânica. Claro, a parte de carne dela era extraordinariamente sensual e transbordava de charme, no entanto.

Sob que tipo de circunstâncias ela ficou assim? Seus braços foram cortados?  eles tinham apodrecido e caído? Suas cicatrizes visíveis não eram apenas essas. Do pescoço aos dedos dos pés, grandes e pequenos arranhões podem ser vistos com facilidade.

“E assim mesmo...?”

A guerra havia terminado apenas alguns anos antes em nosso continente.  Mesmo sem perguntar sobre seu passado, eu, de alguma forma, poderia adivinhar. Mesmo ela, que não  podia ser considerada como tendo o corpo de  um adulto, deveria não gostar do fato de seus braços terem sido transformados em braços artificiais.

Foi por isso que eu disse especialmente levemente: “Eu vou pintar as unhas dos pés. Quando sairmos do banho. Você já aceitou... então é melhor usá-lo para o bem daquela menina. Apesar que ela poderia ficado feliz só por você ter aceitado.”

“Milady...” Ela apertou firmemente os longos cabelos loiros, gotas de água saindo dele. “Milady, você não me perguntou sobre meus braços nem uma vez.”

As gotículas que caíam com ruídos de pingos pareciam areia de ampulheta. Eles me fizeram consciente do meu tempo restante com ela.

Eu  me  aproximei do  lado dela e sorri. Para expressar que molestar ela não era  o que eu pretendia fazer, levantei minhas duas mãos uma vez. Além disso, coloquei minha bochecha sobre o joelho dela. Ela emitia o sentimento morno de um ser humano. Eu imaginara que ela teria a pele macia de uma garota, mas esse não era o caso.

“Você também não me perguntou onde ou como eu morava antes de se tomar fdha de um milionário de renome.”

Desde que eu estava apaixonada por ela, eu queria saber tudo sobre passado, presente e futuro. Mas as pessoas tinham coisas sobre as quais não queriam  falar. Eu não era muito inteligente, mas eu estava ciente disso. Porque era válido para mim também.

Não importa o que acontecesse, eu não queria contar a ela sobre o meu passado.

♦♦♦

Naquela noite, fomos dormir depois de pintarmos as unhas dos pés com as mesmas cores de esmalte.

Eu tive um sonho. Um sonho sobre minha irmãzinha. Eu estava comendo panquecas com ela. Foi em algum lugar que eu não reconheci. Uma simples casa de madeira... o tipo de casa que as pessoas usariam para descrever um lar feliz.

Nós nunca havíamos comido panquecas durante o tempo que costumávamos viver juntos, então isso poderia ter sido uma manifestação do meu desejo. O desejo de apenas comer algo saboroso com minha irmãzinha.

Ela não podia segurar adequadamente a colher ainda, então eu estava alimentando-a. No sonho, colocamos bastante mel e creme nas panquecas e as decoramos com coroas de cereja. Quando perguntei se estava gostoso, ela sorriu e acenou com a cabeça. Eu estava tão feliz com aquele sorriso...

E então eu acordei.

Superada como se estivesse com um sentimento de grande alegria que excedia qualquer prazer, eu não pude reprimir minhas lágrimas e tosses. Limpei minhas lágrimas com a manga do meu roupão. Não era como se eu quisesse chorar.

Ainda assim, isso seria inútil. Lágrimas não serviram para nenhum propósito.  Eu sabia, com todo o meu ser, que ninguém me ajudaria, mesmo que eu chorasse.

Incapaz de suportar deitada de lado, me sentei. A doença era mais angustiante se eu ficasse deitada. Esfregando meu peito ofegante, eu tentei desesperadamente segurar a tosse.

Essa doença havia me afligido desde que conheci meu pai, mas não era um risco para minha vida. Mas apenas que as tossidas eram dolorosas.

Eu me perguntava por que isso estava acontecendo. Eu deveria estar feliz agora. No entanto, meu corpo reclamou do quão desafortunado e atormentado era.

Eu fiz uma escolha. Para o bem daquela criança, eu poderia daria o meu melhor em qualquer coisa. Eu sinceramente pensei que seria capaz de suportar qualquer coisa. Eu estava confiante de que tal sentimento não iria desaparecer, não importa quantas noites frias eu tivesse que passar. Isso não mudou até tarde, onde minha situação era diferente.

Ainda assim, por que estou me sentindo tão mal?

“Milady”, uma voz clara ecoou por todo o quarto que estava envolta na noite.

Meus ombros se encolheram quando virei meu rosto para a cama ao lado da minha. Eu me perguntei por quanto tempo ela estava acordada, pois ela estava olhando para mim. Seus olhos azuis eram como luz de velas na  sala  ligeiramente escura.

“Minha tosse não vai...”

“Eu vou lhe trazer água.”

“Está tudo bem, não é necessário. E inútil...”

“Então eu estou indo.”

Ela veio para o meu lado antes que eu perguntasse. Recolhendo seus próprios travesseiros e almofadas do sofá, ela empilhou muitos deles. Quando as colocou nas minhas costas, consegui encontrar uma posição confortável mesmo sentada. Ela também sentou perto de mim, nós duas compartilhando um cobertor. Quando estendi minha mão, ela segurou.

“Não é difícil para você dormir se você não pode se deitar?”

“Eu posso dormir em qualquer lugar.”

“Você tem um trabalho horrível, hein? Mesmo que você seja apenas uma Auto-Memories Dolls... você precisa passar três meses com alguém como eu.

Mas foi só um pouco mais.

“Não há bom ou ruim quando se trata de trabalho. Além disso, isso agora não é meu dever.”

Meu tempo com a única pessoa que atuou como aliada na minha vida acadêmica cheia de mentiras era escasso.

“Sim”. Eu descansei minha cabeça em seu ombro. “Ei, você é legal... mas por quê?”

“O que você quer dizer?”

“Sabe, você normalmente é rigorosa... mas você é super legal em momentos assim, certo? Por quê? Mesmo que eu fosse bem nojenta. Desde o começo, você sempre...”

“'Nojenta'...?” Como se não entendesse o que eu estava falando, ela tinha um ponto de interrogação no ar.

“Eu não te contei quando nos conhecemos? ‘Não tenho intenção de me familiarizar com você. Então não fale comigo sobre outra coisa que não seja o mínimo necessário para minha aprendizagem.’”

Naquela época, eu tinha sido jogada em um mundo que eu não conhecia, então toda pessoa que vi costumava parecer um inimigo para mim. Eu tinha me convencido de que uma beleza tão descarada, que tinha chegado a um preço  caro, também me dava a impressão de estar desprezando por dentro.

“Você realmente me disse isso. Eu estava fazendo exatamente como você pediu até a metade do caminho.”

“Haha, porque eu pedi de volta... eu sou... horrível. Você é legal...”

Aconteceu uma semana após a inscrição, no meio da noite. Eu tive um ataque de tosse devido à vertigem emocional como agora. Me lembrei que ela reagiu rápido e levantou o corpo. Por um tempo, ela ficou me observando da cama ao lado enquanto eu tossia. Como ela apenas ficou observando, eu me ressenti, pensando em como ela era uma pessoa terrível.

Eu não tenho um único aliado.

Não era como se eu estivesse bêbada de tragédia. Mas eu não consegui pensar em outra coisa senão isso. Suavemente reprimindo as lágrimas, eu me envolvi.

Eu não vou perder; Eu não posso ficar fraca assim. Eu tenho essa tosse porque meus sentimentos são fracos.

Apesar da minha auto bronca, a tosse só piorou e não melhorou. Embora aparentemente fosse uma doença chamada asma, não havia nenhum medicamento específico para isso. Eu só podia esperar que isso diminuísse.

É difícil respirar e não há nada que eu possa fazer.

Eu estava à beira de enlouquecer.

Eu quero dormir, mas não posso.

Mesmo quando fechei as pálpebras e acenei, a tosse impedia meu sono. Assim como eu estava prestes a gritar daquele ciclo vicioso, senti o toque de alguém  nas minhas costas. Meu corpo então convulsionou com um sobressalto.  Eu nunca tinha experimentado alguém fazendo algo assim para mim.

Quando inclinei meu pescoço para olhar para trás, a encontrei acariciando minhas costas. Apesar de não dizer nada, seu olhar parecia preocupado. Ela continuou acariciando minhas costas. Nossos olhos se encontraram  na  escuridão, e ela abriu a boca uma vez, mas depois a fechou. Eu me perguntava por quê. Finalmente, eu percebi isso.

Ah, é porque eu...

Foi porque eu disse a ela para não falar. Como uma máquina, ela estava  seguindo fielmente o que eu dissera. Essa provavelmente foi a razão pela qual ela não perguntou se eu estava bem... Porque eu mesmo tinha pedido.

Eu pensava que ela era uma pessoa terrível.

Eu sou a única que é terrível.

Eu estava deitada de rosto para baixo, escondendo minhas lágrimas e deixando-a fazer o que ela quisesse.

Eu sei tudo sobre mim mesmo, mas essa pessoa é...

Sua mão nunca parou.

Não era realmente eu que era terrível para o mundo? De repente, esse pensamento passou pela minha cabeça. Porque, veja, eu deveria ser uma amante desagradável do ponto de vista dela, mas ela se preocupava comigo. Ela supostamente estava com sono também. Dizer que ter que passar três meses ao lado de uma garotinha arrogante e não refinada era algum tipo de punição não poderia ser considerado uma piada. Mesmo assim, ela foi gentil.

Ela é legal.

Só quando eu estava ao lado dela, eu poderia pensar um pouco gentilmente  sobre o mundo. Eu podia sentir que estava sendo cuidada. Só um pouquinho, minha existência brilhou. No mundo que eu rejeitava tanto, pela primeira vez, eu consegui respirar corretamente.

Depois que a noite passou, refiz o meu pedido para ela. Eu tinha dito a ela que, se pudesse, eu queria que ela falasse comigo normalmente como uma garota que era próxima a ela em idade.

“Eu sou legal...?” Como esperado, ela permaneceu com uma expressão questionadora. Parecia que ela não tinha intenção de fazer isso.

Olhei para nossas unhas dos pés combinando enquanto nossos pés estavam para fora do cobertor e ri: “Você é.”

“É assim mesmo? Eu estou apenas copiando. Uma vez, quando me machuquei, a pessoa que estava comigo deixou almofadas para mim assim, para que a parte ferida não doesse. Graças a ele, consegui dormir bem naquele dia. Houve também uma época em que tive febre por excesso de trabalho e ele acordou muitas vezes à noite para me dar água.”

Desde que ela tinha sido tratada gentilmente, ela imitaria isto em uma situação semelhante, era o que ela estava dizendo.

“Entendo.”

Eu me perguntei quantas pessoas nesta terra conseguiriam fazer isso. Quantos deles entenderam o significado real por trás do mérito de fazê-lo.

“Milady, se você não consegue dormir, vamos falar sobre constelações? Eu estou sempre estudando elas.”

As pessoas se importavam principalmente com elas mesmas.

“Certo.”

Mesmo sendo carinhos com os outros envolvidos cálculos e lucros.

“Então, deixe-me contar sobre a anedota das estrelas gêmeas que brilham no céu noturno nesta época do ano.”

Eles foram propriamente capazes de compreender a maravilha da bondade natural somente depois de se machucarem muito.

“Certo.”

Eu quero me tomar forte, pensei.

Eu queria ter uma alma que permanecesse alta, não importando que ventos e ondas viessem em mim. Eu queria um coração de aço que não cedesse, independentemente do quanto minha tristeza e solidão tentassem me matar. Além disso, queria aceitar vários assuntos e ser gentil com as pessoas.

Eu acreditava que, certamente, sua gentileza tinha penetrado muito profundamente em minha came e ossos, porque ela tinha sido ferida em uma quantidade igual. Havia numerosos arranhões esculpidos em seu corpo. Eles não eram os mesmos que as feridas no coração dela? Foi precisamente porque  ela foi alguém que se machucou que sua bondade era diferente das outras pessoas.

Eu não queria esquecer a emoção que eu estava tendo na época. Isso foi o que ela me fez sentir.

♦♦♦

Rápido, rápido, vire.

Repetimos repetidas vezes a prática da dança e, quando chegou o dia do baile, um pacote foi entregue a mim. Tinha uma correspondência em nome do meu  pai.

Inúmeras caixas grandes estavam empilhadas em um canto do  meu  quarto. Joias, vestidos e sapatos de salto alto se revelaram enquanto desembrulhávamos seus invólucros fofos. Uma parte deles era para ela também.

Ao olhar para a agência postal que cobria a carta anexada à bagagem, ela fez uma careta como se estivesse reprimindo um espirro.

“O que há de errado?”

“Meu vestido foi enviado pelo presidente da minha companhia... então quem  que entregou nos portões da academia provavelmente era um carteiro que eu conheço. Há algo escrito aqui.”

Na carta de apresentação estava o nome do carteiro, e ao lado havia uma marca de sorriso que parecia ter sido desenhada por uma criança. Havia um balão de fala vindo do rabisco, e nele estavam escritas as palavras “Você está se divertindo por aí?”.

“O que isto significa?”

“Eu imagino que ele quer dizer, 'volte para casa'.”

“Isso é assim?”

“Minha ocupação original é de escritora anônima, afinal. A razão pela qual aceitei este trabalho foi por que recebi um convite do Reino de Drossel, que tem conexões profundas com a família de York. Milady, este é um tópico não está relacionado a você, mas desde que fui contratada por eles anteriormente, recebi várias propostas de trabalho... Mesmo para uma empresa de correios, recusá-las era uma exigência difícil. A pedido do presidente, estou agora aqui, mas nunca estive longe da agência por tanto tempo. Também é difícil manter contato com o mundo externo neste lugar, então não posso relatar a eles em um prazo fixo. Esta carta é provavelmente sua maneira de demonstrar preocupação.”

Sua voz ressoou mais suavemente do que o habitual enquanto ela falava. A expressão facial de agora poderia ter sido sua mordida de volta um sorriso.

Entendo, então tem outras pessoas assim?

Se fosse eu até algum tempo antes, minha cabeça certamente teria se enchido de ciúmes. Mas depois que três meses se passaram, eu vim a saber que tipo de pessoa ela era e me conheci através dela. Os valores do ser humano que eu fui mudaram um pouco.

Não houve muita mudança em sua expressão, mas ela parecia feliz, então eu também estava feliz. Claro que também senti solidão.

“Ei, você sai hoje, certo?”

“Sim. Nosso contrato terminará assim que o baile terminar. Vou partir hoje à noite.”

“Então, vamos nos divertir muito juntas... no baile.” eu forcei uma risada.

Só um pouco mais para a esquerda. Eu quero que a minha figura que permanecerá dentro de você seja algo alegre.

“Bem então.”

Porque eu gosto de você. Então eu quero que você me coloque em suas boas lembranças. Mesmo se eu não fizer parte da sua vida, mesmo que você me esqueça, mesmo que eu seja a única que vai se lembrar, eu quero fazer um pequeno esforço. Tanto para a garota que eu gosto quanto para a irmã mais nova que eu amo, quero ser algo bom. Eu quero permanecer como algo bom.

“Você poderia me acompanhar?” Eu estendi minha mão e disse isso como uma piada, mas ela muito seriamente assentiu, levantou uma perna e se ajoelhou no local.

“Com prazer, Milady.”

Mesmo que ela fosse chamada de “Senhorita Princesa Amazona”, não havia como ajudar no frescor dela.

♦♦♦

Minhas luvas sem dedos eram feitas de bordados de renda preta. Correias Bijou seguravam meus sapatos de salto fino.

Eu não precisava dos meus óculos. Eu tinha uma escolta, afinal.

Eu coloquei uma coroa de flores com flores frescas no meu cabelo. O meu vestido de cetim rosa-pastel com o pescoço quadrado, que parecia fazer um  apelo risível à fofura, era tão leve quanto uma pena. Um panier vermelho que parecia rosas empilhadas era visível debaixo da bainha até o tornozelo.

Como eu só me vestia modestamente na academia, os colegas de escola por quem passei sussurravam alguma coisa com a discrepância de impressões que eu provocava. Não, talvez não fosse eu. A pessoa sobre a qual  eles  supostamente estavam espalhando rumores era outra pessoa.

“Todo mundo está olhando para você.”

Seu vestido de gola alta apertado até o colarinho não permitia nenhuma exposição distraída. Foi uma proteção completa chamada de manto de manga comprida. Eu queria elogiar o sentido da pessoa que o escolheu. Ele escondia seus braços de mecanismo artificial de uma maneira esplendidamente elegante.

“Há algo de estranho nisso?”

“Não. Isso significa que você está bonita.”

“Mas todo mundo está vestido assim.”

“Você é a mais bonita de todos.”

Decorada com uma trança, seus longos cabelos dourados caíam de um lado do rosto. Visto por trás, sua figura era mais charmosa. Como estrelas, havia adornos de rosas aqui e ali em seus cabelos e roupas. Ela mesma parecia um pouco duvidosa, mas sua beleza era uma que podia ser observada para sempre.

O refeitório teve sua aparência transformada e se transformou em um local de baile. O local, coberto de marcas de glitter branco e azul, era como um mundo feito de céus noturnos. Balões de prata voaram e se espalharam pelo teto do saguão. Dispostos em inúmeras mesas longas interligadas havia várias iguarias que mostravam a destreza dos cozinheiros da academia.

De pratos de carne a pratos de peixe, pode-se comer pedras preciosas no buffet. Uma sensação esmagadora de presença emanava de cupcakes e biscoitos alinhados em fileiras, que tinham a cobertura aplicada até em suas entranhas.

Parecia que o plano de coordenação da tabela também estava comprometido. Flores decoravam as xícaras de chá, a luz de velas tremulava por dentro dos golpes de vidro e todos os copos tinham fitas amarradas ao redor deles.

“Huh. É quase como uma cerimônia de casamento. Apesar de eu nunca ter assistido a um.”

Se uma terra de sonhos existe, eu me perguntei se seria assim.

Ao contrário de mim, que estava nervosa por estar em minha primeira vez em tal situação, ela era algo majestoso. Na verdade, ela não é diferente do normal.

“Vamos pegar algo...? Existe alguma coisa que você deseja?”

Eu descansei uma mão no meu estômago e gemi, “Meu espartilho é apertado, então não parece que eu vou ser capaz de comer muito... Ei, não saia do meu lado. Minha visão é muito embaçada. Não é como se eu não pudesse ver.”

“Eu prometo. Eu não vou sair do seu lado.”

Assim como declarado, embora muitas pessoas a tenham chamado, ela não saiu do meu lado. No auge do banquete, voluntários se reuniram trazendo instrumentos e começaram a tocar música. Todos começaram a balançar e, enquanto seguiam cegamente uma inspeção na melodia, saíam para o salão de dança com seus parceiros. Meu estômago começou a doer quando a hora finalmente chegou.

Se eu falhar, eles descobrirão que não sou uma garota da nobreza.

Tal ato que mancharia a dignidade da família York. Eles podem então se tornar incapazes de seguir as condições estabelecidas em troca de eu cumprir o dever  de sucessora.

Apesar de dizer: “Eu não quero, não quero”, eu estava fazendo o meu melhor  por causa disso.

“Milady”, alguém sussurrou em meu ouvido, me fazendo sentir arrepios.

Eu virei todo o meu corpo, que estava duro de ansiedade, em direção a ela. O que estava ao meu lado era...

“Por favor, fique à vontade. Milady, sua compreensão da dança é perfeita. Eu garanto isso.”

... Minha única aliada.

“Pode ser fácil viajar com sapatos que você não está acostumado. No entanto, se você está se preocupando em tropeçar, absolutamente não vai acontecer.”

Ela era a única garota que sabia das minhas circunstâncias.

“Afinal, eu vou te proteger.”

Minha garota, que era como um cavaleiro.

Se você diz, não haverá falhas. Porque eu sei disso. Você não conta mentiras e definitivamente cumpre suas promessas.

Poderia ser idiota da minha parte acreditar tanto nela, embora tivéssemos passado apenas alguns meses juntas. Se fosse meu antigo eu, eu nunca deixaria minha guarda abaixar assim. Ainda...

Ainda assim, éporque é você.

“Sim, eu confio em você.” Porque é você.

“E obrigada; este é seu último trabalho.”

Porque é você.

“Vou deixar o papel de homem para você, mas deixe-me dizer isso.”

Porque é você, eu me apaixonei e segui você.

“Violet, por favor, pegue minha mão.”

A Auto-Memories Doll de cabelos dourados e olhos azuis, a pessoa mais bonita  e distinta das pessoas que eu encontrara; Violet Evergarden sorriu  um  pouquinho enquanto falava: “Felizmente, Milady”.

♦♦♦

Depois da bola, nós nos banhamos como sempre, secamos o cabelo uma da  outra e penteamos. Violet voltou ao mesmo visual de quando nos conhecemos, com o paletó, uma gravata de uma só peça, broche de esmeralda e botas de marrom cacau, partindo da academia depois da meia-noite.

No dia seguinte, eu certamente seria confrontado com um bombardeio de perguntas. Sobre onde a Senhorita Princesa Amazona tinha ido.

Quando nos despedimos, fiz apenas um pedido: “Eu pagarei por isso algum dia; agora estou com as mãos vazias, então não posso lhe dar nada, mas definitivamente vou devolver o favor. Por isso, posso te perguntar uma coisa como amiga...?”

Violet Evergarden respondeu com sua voz doce, “Senhorita Amy Bartlett. Eu não aceito dinheiro de amigos.”

Ao ouvir essa resposta, fiquei dolorida o suficiente para minha respiração parar.

Eu nunca mais a vi depois disso. Apenas nossa troca de cartas continuou para sempre.

♦♦♦

Quando o nome de Isabella York ainda era Amy Bartlett, ela havia escolhido uma garotinha de um distrito de prostitutas próximas quase no amanhecer.

“Vá roubar algo melhor da próxima vez.”

Um menino vestindo um chapéu de caça e bolero que escondeu seu corpo até o pescoço saiu de uma loja de conversão que também lidou com bens roubados. Com um olhar melhor, era óbvio que ele era na verdade uma garota, mas seu corpo que não era totalmente desenvolvido escondia seu gênero. Para uma mulher se vestir como um homem, se não como um hobby, a razão, na maior parte, tinha a ver com proteger sua própria castidade.

Essa era aquela cidade.

Enquanto clicava em sua língua e cuspia maldições nas negociações gananciosas do vendedor, Amy encontrou uma menina sentada no chão enquanto saía da loja.

Aah, essa menina...

Em vez de uma menina, ela estava mais perto de ser um bebê. Ela era filha de  um camarada comercial de quem Amy era próxima. No entanto, os pais da criança e Amy eram adolescentes da mesma faixa etária.

Toda a cidade onde Amy morava era um distrito de prostituição localizado em um ponto intermediário que interligava as grandes cidades. A estrutura econômica da cidade se baseou em entreter viajantes que ficariam sem suprimentos e migrariam soldados. O negócio mais comum na cidade depois da prostituição era roubo. Houve também casos em que prostitutas serviam como ladrões.

Os pertences roubados eram trazidos para a loja de conversão, seus proprietários apareceriam procurando por eles e o lojista faria um acordo com eles pelo dobro do preço original. Era um ciclo vicioso de comércio onde a cumplicidade aconteceu entre ladrões e vendedores.

Amy sempre via essa criança sempre que saía da loja de conversão. Ela também fofocou com a mãe deste último muitas vezes.

“Onde está sua mãe?”

Quando Amy perguntou, a criança apontou para um ponto não muito distante. Alguém havia caído ali. O jeito que o pescoço da pessoa se contorcia era estranho, e assim Amy imediatamente soube que ela havia morrido.

“Não vai se mover.”

“Certo, ela está morta.”

Teria sido um problema por causa da inveja ou foi um ataque aleatório?

Provavelmente era inútil dizer a alguém que uma pessoa havia morrido. Ela previsivelmente seria informada de que viver naquela cidade, onde 90% dos crimes ocorridos foram deixados de lado, era pior.

Mas como não conhecemos nenhum outro lugar ou outro modo de vida, esta é a única cidade onde podemos viver.

Amy olhou para a criança que ainda não era capaz de entender a morte da própria mãe. Ela tinha um cabelo fofo e cacheado. Embora ela estivesse usando cortinas, mas seus traços faciais tinham uma beleza tomada por sua mãe.

Se deixada sozinha, ela provavelmente seria levada e vendida por algum  cafetão. Ou isso ou ela seria pega nos negócio de roubo e se tomaria incapaz de se libertar dele. Se alguém presumisse um resultado ainda mais horrível, todo o seu corpo seria desmembrado e acabaria nas mãos de um diletante.

“Sua mãe comprou pão para mim uma vez.”

No passado, Amy foi forçada a fazer a mesma escolha. Para ela, aquela criança quase se parecia com ela.

“Eu não tinha conseguido roubar nenhuma carteira e não tinha comido nada por quem sabe quantos dias, então ela foi uma grande ajuda.”

A verdade é que ela nunca recebeu nenhum pão dela, e estava apenas contando uma mentira para usá-la como razão.

“É por isso que vou ajudar a enterrá-la.”

Amy caminhou de volta à loja de conversões, contou a seu dono sobre a situação e pediu a ajuda de um homem. Conhecimentos da mãe da criança também estavam presentes, mas ninguém propôs se reportar à polícia militar.

Depois de um exame, ela foi enterrada em segurança em um cemitério militar próximo. Ao terminar o enterro, todos pareciam de olhos pesados.

“O que fazemos sobre isso?” O lojista da loja de conversão tratou a criança que não tentou se afastar do túmulo de sua mãe como um objeto. “Cortá-la em pedaços ou vendê-la? Se você a deixar comigo, eu lhe darei uma porção.”

Naquele momento, as mãos de Amy agarraram o destino daquela criança que para ela não era diferente de um bebê.

Quando foi comigo, esse homem decidiu me transformar em uma ladra.

Para Amy, o dia-a-dia em que ela tinha que viver como ladra era o pior, mas talvez ela tivesse que agradecer por não ter sido encontrada em formol. Não, ela deveria se ressentir dele? Ele a forçou a um caminho para viver em tal mundo.

“Eu vou fazer dela minha irmãzinha.”

“Haah?”

Foi por isso que Amy pensou em presentear a criança com outra escolha. “Eu vou fazer dela minha irmã. Não a cortar em pedaços ou vendê-la.”

Ninguém a usaria, nem ela usaria ninguém. Ela teria a opção de ser amada apenas como uma criança, que poderia ter existido mesmo que não tivesse nascido naquele lugar.

“Amy. Ela não é sua filha, certo? Que tipo de senso de dever você está tendo para fazer isso?”

Amy respondeu ao dono da loja de conversão enquanto ria: “Por vingança”.

Para si mesma, a criança e a mãe, Amy acreditava que queria se vingar do mundo e do destino que as estava submetendo a tais circunstâncias.

Amy ficou com raiva desde que nasceu. E quando a mãe dela foi assassinada  por um bandido. E quando ela foi coagida por um homem a roubar. Mesmo agora, enquanto ela estava no meio de um cemitério coberto de névoa matinal, Amy estava o tempo todo irritada.

O que eu ou eles fizeram? Por que o mundo é tão injusto?

Era absurdo, violento e cruel o suficiente para deixá-la nauseada. Todos os dias, seu corpo ou seu coração doíam. Não houve um único dia sem dor.

Quem criou o mundo, quem deu mente aos humanos e os jogou na terra é insano.

Amy amaldiçoou os bastardos pervertidos que tanto gostavam de ver pessoas sofrendo.

“Eu vou fazer essa criança feliz. Ela deveria ter sido azarada. Eu vou mudar  isso. Vai servir bem com as pessoas horríveis que deveriam ganhar dinheiro com ela e com o Deus que ditava seu destino. Apenas veja... definitivamente, definitivamente mostrarei a ela um estilo de vida adequado.”

♦♦♦

Amy Bartlett se tomou Isabella York um ano depois disso.

Justo quando Amy veio aprender sobre amar alguém, um mensageiro de alguém que alegou ser seu pai lhe fez uma visita. De acordo com o mensageiro, ele até agora queria o filho de um amante com quem ele havia se contentado com dinheiro em um passado distante.

Seus herdeiros haviam morrido um após o outro de uma epidemia. Ele iria tirá- la dessa pobreza. Portanto, ela deveria se apresentar para ele. Embora o mensageiro falasse de uma maneira delicada, no final, ele veio dizer tal coisa.

O destino fez uso efetivo da irracionalidade. O mundo só usou Amy.

Amy perguntou sobre sua irmãzinha. O que aconteceria a ela se ela fosse até a casa de York?

O mensageiro olhou para a irmã de Amy, que ela segurava nos braços e não soltava desde que ele aparecera, e sorriu.

Elas nunca mais poderiam se ver. Uma pessoa daquela casa não podia se envolver com a filha de uma prostituta. Se ela fizesse tudo conforme as instruções, eles poderiam mandar a irmã para um orfanato ou para uma família que quisesse adotar filhos.

“Isso também seria melhor para ela. Você vai deixá-la viver assim?” Ele perguntou enquanto ria.

Deixá-la viver assim?

Ao ser questionada, Amy olhou em volta de seu apartamento. Mesmo para alguém que morava sozinha, os quartos eram de um plano estreito. Ela não tinha ideia de quantos anos o lugar tinha. Tanto o chão quanto o teto estavam inclinados, e se uma tempestade chegasse, as pessoas que moravam ali seriam levadas pelo vento. Havia uma panela com sobras de uma sopa que ela fizera dois dias antes na cozinha. Era a única coisa que elas teriam como refeição naquele dia também. Um dos lados das cortinas da sala estava faltando. No chão havia uma boneca que ela comprou para a irmã. Havia dois livros ilustrados. Ambos tinham folhetos de outra pessoa. Aqueles eram os únicos brinquedos que eles possuíam. Devido a uma rotina sem dia ou noite, a roupa delas parecia prestes a transbordar da cesta.

Era um apartamento bagunçado. Não havia nada limpo. No entanto, foi o máximo que Amy conseguiu administrar atualmente. Não havia mais nada que ela pudesse fazer. Não importa o quanto ela triturasse seu corpo e trabalhasse, Deus não lhe daria nada. Ele não existia. No mínimo, ele nunca apareceu para ela.

Não havia esperança em sua vida. Sem paixão. Nenhuma gentileza também.  Não havia uma única coisa que brilhou em tal mundo de escuridão fina. Se houvesse apenas uma coisa maravilhosa nisso...

“Maninha”, de dentro dos braços de  Amy,  o  mais precioso  dos elementos que a compuseram, sua irmãzinha lançou uma voz lacrimosa, “Ma-ninha.” Talvez tendo sentido a angústia de seu guardião com seu corpo inteiro, ela começou a fazer uma cara de choro. “Maninha.”

Ela ainda não era capaz de dizer o nome de Amy corretamente, então ela aprendeu a abreviação de “irmã mais velha” como um apelido provisório.

“Maninha.”

Amy queria fazer muitas coisas pela criança quando ela crescesse. “Maninha.”

Ela queria que ela frequentasse a escola, fizesse amigos e experimentasse muitos momentos agradáveis.

Seu relacionamento havia começado por vingança, mas esse não era o caso agora. Ela conseguiu encontrar esperança para viver em sua vida terrível e cheia de insatisfação. Salvar um pequeno ser vivo que não seria protegido por  ninguém além de si mesma.

Essa era a única coisa maravilhosa de Amy. Tornou-se a razão pela qual ela estava lutando para viver.

“Venha agora, há apenas uma resposta que você pode dar, certo?”

O homem estendendo a mão para ela na escuridão fina estava se parecendo não como um anjo, mas como um demônio. Sinos de alarme ressoaram em sua cabeça, lhe dizendo que aqueles que se moviam para a frente além desse ponto tinham que jogar fora a esperança por completo.

Ela não podia se dar ao luxo de se separar do valor de sua vida, que fmalmente encontrou. Ela não queria fazer isso. Ela queria fugir.

Mas...

Como o homem dissera, havia apenas uma resposta que ela poderia dar.

♦♦♦

Ao longo de uma estrada de vegetação próspera, havia um orfanato estabelecido através da reforma de um edifício que costumava ser uma igreja. Nas vizinhanças da instituição nacional, para a qual Drossel estava contribuindo, havia campos e pastagens que serviam de sustento para os inquilinos.

As crianças que foram levadas faziam trabalho na fazenda enquanto ocasionalmente brincavam umas com as outras. Enquanto a equipe que os vigiava advertia com “Faça o seu trabalho”, eles podiam ouvir os ruídos do veículo de uma motocicleta, que não podiam ser bem discernidos por estarem longe de onde estavam. Ele estava correndo agilmente pela estrada de terra não pavimentada.

Dita motocicleta que cortou uma cena de alegre rotina parou em frente ao orfanato. Assim que a equipe foi com medo para perguntar sobre o hóspede, um homem estava desmontando a motocicleta.

“E o correio.”

Ele era um carteiro estranho que usava botas de salto alto que pareciam  dificultar a caminhada em uma área tão rural. Sua maneira de falar era áspera, mas ele dera uma saudação adequada.

Os itens postais eram cartas, e o destinatário era uma garota que acabara de chegar ao orfanato. Ela era uma criança que ainda não podia fazer trabalho agrícola.

Embora adiado pelo homem, que afirmou que entregaria a correspondência pessoalmente e não deu ouvidos a ninguém, a equipe o levou para o quarto onde a menina estava. Ao entrar no quarto, a moça observava distraidamente as luzes coloridas que saíam de um vitral que permanecia intacto desde os tempos em  que o lugar era uma igreja.

As luzes vivas que se fundiram transparentemente na sala a iluminaram. Talvez  a sala fosse um lugar para guardar equipamentos para brincar das crianças, pois havia muitas estantes de livros e brinquedos nelas. Uma jovem vestida de freira, que parecia gostar de crianças, estava vigiando as outras crianças.

“Ei, você tem duas cartas endereçadas a você.” O carteiro se agachou para encontrar o olhar da criança e ofereceu as cartas.

A criança não tentou pegá-las. Pode ser a primeira vez que recebe cartas.

Ela tirou da boca o dedo que estava chupando e apontou para si mesma, “Taylor.”

Um brilho que parecia puxar as pessoas flutuando em seus grandes olhos. Ela aparentemente estava acolhendo o estranho elemento que entrara abruptamente em sua vida, o carteiro.

A voz do homem ressoou com um tom naturalmente suave: “Sim, são para você.” Seus olhos se estreitaram e ele sorriu um pouco.

“Para Taylor?”

“Está certo. Duas cartas para a senhorita Taylor Bartlett. Consegue ler? Eu acho que é uma pergunta estúpida perguntar a uma pirralha que parece um bebê. Ei, você aí; ela pode ler?”

De repente, ao ser perguntada pelo carteiro bonito ela ficou em silêncio, a jovem freira estava com o rosto corado. Ela então balançou a cabeça em silêncio.

“Não. Ei, Taylor, eu vou ler para você. Tudo bem?”

“Taylor.”

“Legal, então está tudo bem.”

“Maninho.”

“Quem é o 'Maninho'? Meu nome é 'Benedict Blue' ... não, escute. Esses dois envelopes vêm de remetentes diferente. Uma é da Violet Evergarden. Ela é minha colega. Diz que você pode visitá-la se tiver algum problema ou algum favor a pedir no futuro. Ela inclusive incluiu um mapa para o Serviço Postal CH... significa que você pode vir se tiver problemas em conseguir um emprego.” O carteiro, Benedict, empurrou a carta para Taylor depois de ter terminado de lê-la. “Próximo: remetente desconhecido. Escrito nele é... O que? É muito curto...” Não havia mais nada escrito, nem mesmo no verso do papel, então Benedict leu como estava,”'Esta é uma palavra mágica que irá proteger você: “Amy Você só tem que recitar’... é o que está escrito.”

Taylor reagiu um pouco com essa palavra. Seus olhos se arregalaram, piscando várias vezes.

Benedict inclinou o pescoço para a freira e lançou uma queixa: “Você deveria ensinar a essa criança como ler.”

“Talvez seja por causa do ambiente em que ela foi criada, mas sua absorção de conhecimento fica para trás em comparação com as outras crianças. Temos que cuidar das outras crianças também, então não temos tempo para ensiná-la com supervisão constante...”

“Eu entendo, mas”, Benedict começou, “vai ser necessário para quando ela crescer, não é? Mais importante, ela não pode ler cartas... mesmo que eu tenha me dado ao trabalho de entregá-las. As pessoas escrevem cartas porque querem que sejam lidas, certo? E tem duas. Dois companheiros que lhe enviaram cartas. Tudo bem se levar tempo; apenas ensine-a.”

Ao contrário das Auto-Memories Dolls, o trabalho dos carteiros era a entrega. Independentemente disso, mesmo para eles, o desejo de enviar corretamente os sentimentos que alguém lhes havia confiado era o mesmo.

Auto-Memories Dolls chegavam a ver o rosto de seus clientes, mas na maioria das vezes não viam os rostos das pessoas a quem esses clientes enviavam as cartas. Aqueles que testemunharam o momento em que a entrega de alguém chegava eram eles.

Indiferente ao intercâmbio entre Benedict e a freira, Taylor estava tentando pronunciar a palavra que lhe foi dito, “Eh... Maninha”.

Ela tentou fazer isso, mas o que saiu foram palavras diferentes. Esse era o apelido do adulto que estivera com ela pelo um único ano em sua vida, que acabara de começar.

Uma nova cama, muitos estranhos que ela nunca tinha visto antes. Dentro daquele novo dia a dia, suas lembranças daquela  pessoa  estavam desaparecendo. Taylor não se lembrava mais do rosto da própria mãe. Certamente suas lembranças da pessoa chamada “Maninha” seriam jogadas em uma fornalha de esquecimento eventualmente.

“Maninha.”

No entanto, agora foi diferente. Ela podia se lembrar da boneca que aquela pessoa lhe deu e do sabor de sua sopa.

“Maninha, Maninha.”

Ela podia lembrar o calor dos momentos em que era abraçada por ela, assim como o cabelo que costumava cheirar a açúcar.

“Maninha.”

Ela podia se lembrar de que aquela pessoa costumava ser uma existência significativa para ela.

Quando lágrimas surgiram em seus olhos, ela conseguiu lembrar-se de vestígios.

“Amy.”

Para Taylor Bartlett, antes que ela percebesse, aquela palavra se tomara um feitiço mágico para reunir coragem.

♦♦♦

A garota olhou para um prédio de tijolos vermelhos que tinha um cata-vento no topo.

Enquanto a moça ficava na beira da estrada, as pessoas incessantemente entravam e saíam da empresa postal do exterior um tanto antiquada. Um jovem carregando um pacote. Uma mulher nova que prende uma carta de um amado sob seu braço.

As janelas pareciam abertas.

Dentro do lugar, um carteiro montou sua motocicleta enquanto bocejava. Uma mulher encantadora e bonita veio atrás dele. Estralando a língua enquanto ela segurava o assento do passageiro, o jovem fez uma careta que não parecia nada insatisfeita de um ângulo que ela não podia ver.

Risada animada podia ser ouvida da sacada do terceiro andar. Parecia a voz de uma jovem que estava zangada por qualquer motivo. Eventualmente,  um  homem fez o seu caminho para a varanda com uma xícara de chá na mão. Ele  viu a garota, que não passava de uma parte da paisagem urbana, e acenou para ela, apesar de ser a primeira vez que se encontraram.

Depois disso, uma jovem mulher de cabelo loiro brilhante se revelou.

Era um lugar mais ruidoso e mais valioso do que o que ela imaginara. Para a garota, aquele lugar era um sonho.

Agarrando firmemente o vestido branco que ela estava vestida, ela se adiantou. E, ao mesmo tempo, ela recitou o feitiço mágico.

“Amy.”

♦♦♦

Minha amada Taylor,

esta é uma carta que não posso enviar.

De agora em diante, não tenho nenhum tipo de relação com você. Este é o acordo que fiz.

Taylor, você vê, a verdade é que talvez eu não quisesse me tornar uma irmã mais velha, mas uma mãe.

Eu te amo, então tomei essa decisão por conta própria. Eu me pergunto como isso afetará sua vida. Não vou deixar de desejar que ela siga em uma boa direção.

Você vai se esquecer de mim com certeza. Eu me pergunto se você vai crescer pensando que não tem família. Mas, sabe, Taylor, mesmo  que eu  não  esteja mais por perto, e mesmo que eu esteja enterrada em suas memórias, você chamará por mim. Apenas isso é suficiente.

Nosso vinculo é eterno.

O fato de que eu costumava gostar do seu cabelo, da cor dos seus olhos e do  seu sorriso, e do fato de que eu acreditava que queria fazer você feliz, tudo isso se tornaria eterno. Já que “Amy ” é um nome que não posso mais usar, desde que eu te amei e desde que o tempo foi uma eternidade para mim, haverá continuação para ele sempre que você recitar isso como se fosse mágico.

E por isso que, minha Taylor, chame meu nome se você se sentir sozinha.

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[umaprincesadeallstar]

VIOLET EVERGARDEN GAIDEN- CAPÍTULO 1: A PRINCESA E A AUTO MEMORIES DOLL

Os ingredientes que me compunham eram: uma colher de chá de egoísmo, lágrimas e camélias brancas; uma colher de sopa de solidão, irritação e Alberta; uma pitada de tristeza por ser tratada como uma ferramenta; e uma pitada de apreensão e esperança para o futuro como um toque final.

Eu fui feita dessas coisas.

Uma colher de chá de artificialidade, desapego e indiferença; uma colher de sopa de um broche de esmeralda, inocência e devoção; uma pitada de segredos do passado escondidos dentro de íris azuis; e uma pitada de um espírito que não tem medo de uma busca pelo desconhecido, juntamente com a capacidade de agir, como um toque final.

Violet Evergarden era feita dessas coisas.

Depois de entrar, conhecer e receber amor, eu mudei. Enquanto olhava para  fora nas profundezas de uma floresta, de repente, me vi pensando sobre o quanto aquela excêntrica Auto-Memories Doll poderia ter mudado até agora.

NOTA:  É de extrema importância que antes de ler “Violet Evergarden Gaiden”, seja lido a história anterior, os dois volumes de “Violet Evergarden”. O anime da obra não adapta fielmente suas histórias e ler sua continuação pode se tornar uma experiência confusa em certos momentos.

“Este é um evento tradicional, por assim dizer.” Alberta disse à mulher que a seguia por trás enquanto pisavam no tapete colocado ao longo dos corredores, sobre os quais se desenhavam camélias brancas como símbolo de sua nação.

Ela ocupou o lugar número um da dama da corte real no Reino de Drossel como sua governanta. Tal era seu papel e profissão.

Um avental branco com babados moderados estava amarrado em seu longo vestido preto, que era perfeitamente abotoado até certo ponto. A figura distintamente vestida de Alberta, uma mulher idosa com fios brancos misturados no cabelo, deixou uma impressão diferente nos espectadores em comparação com as outras damas da corte mais jovens. O fato de que as pessoas que passavam por ela, envoltas enquanto estava em uma profunda solenidade, mantinham polidez e acenavam com a cabeça, sabendo que seu status no palácio eram bastantes altos.

“Nosso país de Drossel, desde os tempos antigos, tem resolvido questões políticas e evitado a guerra por meio do aumento de casamentos com as famílias reais das nações vizinhas. Nem uma única princesa nascida aqui permaneceu no país. Todos se casam com estrangeiros. No entanto, existe um sentimento nacional daqueles que não pensam bem sobre isso, e o evento tem suas formalidades, então havia uma necessidade de mostrar que as princesas que se casam fora de sua nação têm feito isso em nome do amor pelos príncipes estrangeiros.”

Enquanto falava, Alberta notou que a pessoa com quem ela estava falando andava de um jeito perturbadoramente silencioso. Independentemente de quão suave o tapete que elas estavam pisando poderia ser, ela foi incapaz de sentir a presença de alguém se aproximando em suas costas. Era semelhante ao ritmo dos cavaleiros de ação secreta, que ela só tivera poucas oportunidades de testemunhar durante seu longo tempo trabalhando no tribunal.

Ao contrário dos cavaleiros comuns, os da ação secreta tinham sua própria existência não revelada e pertenciam a uma organização secreta de uso pessoal do rei. Para exterminar as pessoas e escutar conversas, elas não emitiam sons enquanto caminhavam.

Ficando um pouco nervosa e se virando, ela encontrou nada menos que uma mulher no lindo interior do palácio atrás dela.

“Estas seriam as Cartas de Amor Públicas, certo?” As palavras que saíram de  seus lábios rosados soavam tão bonitas quanto o canto dos pássaros.

Embora Alberta fosse alguém do mesmo sexo que ela, ficou perplexa por um instante com tanta beleza. Seu cabelo dourado brilhava enquanto banhava a luz  do sol que brilhava das janelas do palácio. Emoldurada por cílios do mesmo tom de ouro, seus olhos eram pedras azuis. O que envolvia seu corpo era uma jaqueta azul-prussiana sobre um vestido de gravata branca como a neve. Precisamente no meio da gravata, havia um broche de esmeralda notavelmente proeminente.  Luvas pretas cobriam as mãos que seguravam a sua mala. Por fim, seus pés estavam decorados com botas de tricô marrom-cacau. Ditas botas pisavam no carpete, de modo que caminhar sem produzir nenhum ruído era provavelmente a técnica da mulher.

“Sim, correto. E por isso que você foi chamada, Senhorita Violet Evergarden.”

Pronunciada pela voz rouca de Alberta, até o nome dela era elegante. Apesar de sentir algum tipo de aura extraordinária da Auto-Memories Doll, que era bem caracterizada em uma extensão incomum, Alberta se recompôs e guiou a última para sua cliente; a terceira princesa.

O reino de Drossel era uma pequena nação, com seu palácio localizado às margens do rio. Transbordando de beleza artística, suas construções eram famosas, tornando a indústria do turismo a principal fonte de renda para o povo. Como canteiros artificiais foram generalizados na capital, foi apelidado de “Cidade das Flores”.

Embora o palácio e a família real existissem, os assuntos políticos haviam sido transferidos para o parlamento e a família real era um símbolo da história para os cidadãos. Se alguém nascido na família real fosse homem, seu trabalho seria participar de eventos de todos os tipos de países, mas a condição atual das mulheres, como a senhora da corte Alberta havia explicado, era de bens políticos coagidos a se casar com outras nações.

Senhorita Violet Evergarden, do Serviço Postal CH, está aqui para ter uma audiência com Sua Alteza, a terceira princesa Charlotte Abelfreyja Drossel.

E tal era a situação atual da única princesa do país. “Você chegou, amanuense.”

No fundo da sala de audiências, a terceira princesa de Drossel jazia descuidadamente no assento real, arranjado de forma reverente, abraçando brinquedos de pelúcia. Mais leve que marrom, seu cabelo cor de rosa e âmbar cascateava como o fluxo de um rio. Sua tiara, que provavelmente estava em sua cabeça, foi jogada no chão junto com lenços de papel usados, e a pessoa que fez isso tinha a cara de alguém que havia chorado com a alma. Se o nariz dela não estivesse desgastado e os olhos não estivessem vermelhos, poderia ser notado que ela era uma menina adorável na adolescência. Embora ela estivesse vestida com um magnífico vestido azul real, no momento, ela não parecia nada além de uma criança resmungona.

Alberta cobriu o rosto com uma mão e soltou um suspiro prolongado na figura da princesa.

“Prazer em conhecê-la. Eu vou para qualquer lugar que meus clientes possam desejar. Eu sou do serviço Auto-Memories Dolls, Violet Evergarden.”

Enquanto isso, quando a mulher convidada, Violet, se levantou de sua posição ajoelhada, ela expressou uma etiqueta graciosa sem desfazer seu rosto inexpressivo. Ela não conseguia entender muito bem a única princesa do país, mas também não ilustrava um aspecto de nervosismo, pois a última exibia sua perda de temperamento.

“Eu sou Charlotte Abelfreyja Drossel. Como a terceira princesa deste país, a partir de agora, vou casar com o príncipe de uma nação vizinha, Damian Baldur Flügel. Eu vou mandar você escrever as cartas de amor que eu devo trocar com o Lorde Damian.”

Sua voz ainda soava jovem.

“Princesa, mesmo que você fale com tal dignidade de alto nível, sua aparência é imprópria.” Alberta fez um comentário sincero, no qual Charlotte soprou suas bochechas.

“As mulheres prestes a se casar são emocionalmente instáveis. Você deve saber disso já que se casou duas vezes, certo, Alberta? Duas vezes! Deve ser legal! As pessoas das classes mais baixas conseguem se divorciar!”

“Me deixe fora disso... Princesa, mesmo que essa pessoa seja contratada, ela é de outro país. Você não está dando um exemplo. Por favor, sente-se corretamente  em seu trono. Vocês, garotas, também não se importem com a princesa e vão arrumar o cabelo dela.”

Uma vez que Alberta bateu palmas com força, as outras damas da corte, que estavam à espera, revelaram-se e colocaram o chão e a princesa em ordem. Em questão de poucos minutos, por causa do pó de arroz do blush e da postura sentada corretamente, Charlotte foi reconstruída e transformada em figura apresentável. Na posição vertical, ela era uma figura digna de elogiar como uma linda e bela princesa.

Como se a postura dela estivesse ali desde o começo, Charlotte apontou com cuidado para a vareta cheia de pedras preciosas que segurava na direção de Violet.

“As Cartas de Amor Públicas são uma prática tradicional em toda esta região. Se os lindos textos realmente transmitem amor e se eles realmente farão com que as pessoas acreditem que o casamento entre nós dois é algo soberbo, tudo isso depende de suas habilidades.”

“Eu estou ciente. Eu trabalharei para não trair as expectativas.”

“De alguma forma, não parece que estou falando com um ser humano. Você é como a sombra de uma pessoa... às vezes, amanuense. Quantos anos você tem?”

Na pergunta, a expressão de Violet se transformou em surpresa pela primeira vez desde que ela chegou ao local. Ela colocou brevemente uma expressão facial pensativa.

“Ei, você vai mentir sobre sua idade? Por favor, se apresse e responda.”

“Peço desculpas. A verdade é que não sei quantos anos tenho.”

Charlotte piscou.

“Você mente. Não há ninguém que não conheça a sua idade.”

“Eu sou uma órfã.”

Na resposta, a sala que já estava quieta foi envolvida ainda mais nos sons de completo silêncio por um instante. Charlotte percebeu que havia pessoas que eram exceções ao que ela considerava senso comum lógico.

A princesa poderia ter fingido que não cometera nenhum erro naquele momento, mas depois do espanto, fechou os olhos como se estivesse envergonhada. “Isso  foi errado da minha parte. Eu já conhecia a realidade de que há pessoas nessas circunstâncias infelizes entre as classes mais baixas. Não há como saber como eles são até conhecê-los pessoalmente, hein? Você poderia perdoar minha grosseria?”

“Por favor, não se importe. Essas palavras são um desperdício. Eu nunca senti  que isso era lamentável. Mas voltando ao assunto, por que perguntar a minha idade?”

Um pouco desapontada com a resposta nada triste, Charlotte respondeu: “Você é uma plebeia, então eu queria saber como você se sente sobre algo, já que você tem a aparência de alguém ainda jovem... Até que idade você acha que alguém tem uma chance com um homem mais velho?”

“Por 'chance', você quer dizer...?”

“Até que ponto é possível vê-lo como um objeto de interesse romântico.” Alberta sussurrou em seu ouvido complementarmente.

Com isso, Violet fez a mesma cara pensativa de antes. “O que... poderia ser interesse romântico?”

Agora todos na sala tinham pontos de interrogação sobre suas cabeças. “Espere, eu sou a única a fazer as perguntas, entendeu?”

“Eu... não entendo... o sentimento de amor romântico.” Violet pegou seu broche verde-esmeralda em sua mão e acariciou sua superfície reluzente. “Peço desculpas. Eu ainda estou aprendendo sobre esse assunto. Mas se eu fosse tentar responder da maneira que eu puder... Existem inúmeros casais e amantes com lacunas de idade. Não existem fronteiras sociais específicas para a idade.”

“Mesmo que o outro seja dez anos mais velho?”

“Eu acredito que isso não está relacionado.”

“Mesmo que não haja amor?”

Silêncio.

“O que é desta vez?”

“Estou refletindo... sobre a parte do amor.”

Aquela única palavra provavelmente derrubou Violet ainda mais profundamente dentro de um turbilhão de pensamentos. Ela acabou ficando em silêncio.

“Que há com você!? Como você viveu sua vida até agora? A conversa não está funcionando corretamente! Mais do que eu, estou preocupada com o seu futuro! Você vai escrever cartas de amor nessas condições?! Eu te chamei porque ouvi dizer que o sua escrita é altamente conhecida. Certifique-se de não me decepcionar!”

Quando as pernas e braços de Charlotte se contorceram em indignação, Violet disse concisa: “Certamente”.

“Diga isso com um pouco mais de expressão no seu rosto! Parece que sou a única que está com raiva!”

“Mas eu não estou com raiva.”

“Eu não gosto de ser a única a expor meus sentimentos! Acabe com esta inexpressividade!”

Assim sendo, Violet levou as mãos para perto das bochechas, empurrando-as levemente. Como se concluindo que algo não estava certo, ela parou no meio do caminho. “Eu vou tentar fazer um esforço, então você poderia esperar por um momento?” Ela então começou a tocar suas bochechas macias novamente.

Aparentemente, ela estava tentando fazer algo sobre sua falta de expressão com força física.

Incapaz de suportá-la, Charlotte desceu do seu trono e se agarrou a Alberta. “Alberta! Este amanuense é uma fraude!”

Alberta retorquiu como se fosse para advertir Charlotte, que havia colocado os pés no chão de madeira, “Senhorita Violet é alguém muito promissora no mundo das Auto-Memories Dolls. Humanos são criaturas que mostram lados diferentes de suas vidas particulares quando estão trabalhando.”

“Alguém que não entende amor romântico não pode escrever uma carta de amor!”

O grito desesperado de Charlotte ecoou por todo o palácio, mas seu lamento foi anulado alguns dias depois.

♦♦♦

“'Lorde Damian Baldur Flügel, se eu dissesse que apenas pronunciar seu nome  ou escrever assim faz meu coração tremer, o que você acharia? Meus dias nesta capital de flores consistem em suspirar em unir-me a você através de vários tipos de circunstâncias. Quando observo a Lua no céu noturno, por exemplo, penso na Lua eclipsada como uma pétala dançando descontroladamente. E, em sequência, penso sobre o seguinte: o que você pensa quando vê a mesma coisa? Poderia ser  a garra de um gato, ou talvez uma espada curva brilhante? Como seria de esperar, você vê a Lua como simplesmente uma lua? Estou certa de que considerarei o  que você responder como maravilhoso e provavelmente entrará em um sorriso. Das noites escuras em que as estrelas refletem lindamente no céu, há alguma em que você pense em mim no seu palácio ao luar? Não, eu não me importo se não estiver sob a lua. Mesmo sob os céus de orvalho reluzente ao amanhecer, por um rio de um azul perfeitamente claro que rouba corações, ou dentro de uma  multidão onde nem mesmo ficar parado é permitido, existe alguma situação em que você pense em mim como eu penso de você? Senhor Damian Baldur Flügel, em que momentos eu passei por sua mente? Enquanto admiro carinhosamente as camélias brancas, estou sempre pensando em você.’“

Em frente ao palácio, onde os cidadãos se aglomeravam em uma comoção, uma jovem da corte bem vestida leu a carta de amor da princesa em voz alta em um pergaminho. Tendo escutado tudo isso, o público teve seus corações trespassados pelos traços inocentes da donzela no amor da princesa e levantou suas vozes em aplausos para a carta de amor.

“Senhorita Charlotte é adorável.”

“Certo!! E ela é muito compreensível! Muitas vezes me pergunto sobre o que a pessoa que eu gosto pensa de mim na calada da noite.”

“Nós absolutamente não podemos esperar para saber como o Lorde Damian vai responder a isso!”

Primeiramente, a primeira fase das Cartas de Amor Públicas consistia em um anúncio expresso feito por alguém do tribunal, e a segunda fase consistia em afixar a carta no quadro de avisos da cidade. Em seguida, a carta de amor da  outra parte seria entregue e as pessoas cuidariam da troca das cartas de amor juntas.

“A Auto-Memories Doll é uma especialista em textos comoventes desta vez, hein.”

“Com isso, temos que ver que tipo de Auto-Memories Doll foi contratada pelo Flügel, certo?”

Na verdade, a população não tinha ideia de que a troca era meramente cortês.  Para eles, as Cartas Públicas de Amor já haviam se transformado em festivais que ocorriam uma vez a cada poucas décadas.

“Mesmo que você não entenda amor romântico, você não é muito boa com cartas de amor?”

Algum tempo após a apresentação pública, em um jardim dentro das dependências do palácio, Charlotte e Violet se sentaram frente a frente em uma mesa e tomaram chá dentro de um local de repouso em forma de cúpula, no qual estavam esculturas de deusas e anjos. No jardim de céu limpo e luz do sol deslumbrante, canteiros de flores de camélias brancas balançavam e sopravam ao longo da brisa.

“Eu mesmo não tenho uma noção do amor romântico, mas, então, desde que trabalhei nesta profissão, li muitos livros como de costume. Romances românticos inclusos. Uma vez que você retenha como informação o vocabulário, o estilo de escrita e os clichês que eles compõem, tudo o que resta a fazer é juntá-los.”

“O que há com isso? Você fala quase como se fosse matemática. Bem, tudo bem desde que tenha uma boa recepção dos cidadãos. Mas você fez muitas coisas, não é?”

“Em todos os cantos do mundo, as chamadas 'donzelas apaixonadas' refletem sobre o seu outro significativo durante todo o dia e continuam desejando conhecer os sentimentos. Nos romances, estatisticamente falando, é isso.”

Enquanto Violet bebia graciosamente seu chá preto, Charlotte bufou. Ela queria fazer a expressão daquela mulher que era praticamente uma boneca de verdade, mudar de alguma forma, mas não conseguia encontrar uma maneira certa de fazê-lo.

“Eu não vou perdoar se a resposta perder para isso!”

“É uma questão de ganhar ou perder?”

♦♦♦

A carta de amor de Flügel foi enviada para Drossel logo depois.

“'Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel, é para você, que tem uma beleza louvável em seu castelo de camélias brancas. Sobre o assunto do que penso sob o luar, não é uma pergunta fácil de responder. Eu imagino todo tipo de coisas relativas ao nosso futuro. Que tipo de som meu coração faria quando nos vemos cara a cara? Quando o tempo que nós trocarmos um beijo vier eventualmente, você estará timidamente sorrindo quando abrir seus olhos? Uma vez que eu abrace seu corpo magro, serei capaz de manter meu toque tão gentil como se  você fosse feito de vidro? Meus sentimentos em relação a você, o objeto da  minha paixão em minha história de amor, transbordam constantemente. Deste ponto em diante, você será a pessoa a quem prestarei mais atenção em minha vida. Meus olhos já pertencem a você, e sua existência também encantou meus pensamentos. Apesar de ser uma princesa, você é quase como um espírito da

água que afunda navios com sua voz sedosa. É extremamente difícil transmitir a você que estou me afogando em amor. A única coisa que posso dizer imediatamente é que acredito que quero tocar em você, uma vez que você se  torne minha, em breve.'”

Na carta de amor de Fliigel, que um mensageiro leu com uma voz ressonante, os rostos das jovens mulheres Drossel ficaram rosados, e houve quem desmaiasse  no local. Enquanto isso, ao ouvir a carta de amor, o rosto de sua recebedora, Charlotte, ficou corado, então seu corpo estremeceu e, finalmente, se trancou em seu quarto enquanto derramava lágrimas.

Violet e Alberta, que estavam lendo juntas, olharam o inimigo juntas na frente  das portas fechadas da sala.

“Ela pode ficar envergonhada?”

“Sua maneira de chorar não é assim. Esse é o rosto choroso de quando as coisas não saem como a princesa imaginou.”

“Você a entende muito bem.”

“Conheço a princesa desde antes dela nascer. Quando ela veio a este mundo, foi separada das mãos de sua mãe, a rainha, e eu observei seu crescimento... Já que nossos status são diferentes, isso não pode ser revelado para as pessoas deste  país, mas ela é como minha filha. Eu conheço seu rosto chorando.”

“Então a cara chorosa de agora foi de nojo da resposta fervorosa?” Alberta ficou em silêncio por um momento na pergunta de Violet.

“A princesa conheceu seu parceiro de casamento, Lorde Damian, apenas uma  vez. Parece que os dois tiveram uma conversa diferente de suas saudações. Isso ainda era antes do noivado ser discutido. Naquela época, a princesa estava chorando. No final, ela nunca disse o porquê. Pelo que sei, ela pode estar pensando sobre o que quer que seja...”

“Entendo.”

Alberta acabou rindo um pouco com a Auto-Memories Doll, que falava entre os intervalos da conversa impudente e habilidosamente. “Essa pessoa ainda é uma criança. No entanto, ela tem um lado adulto proeminente. Nós a criamos dessa maneira, em uma condição ambígua. Talvez porque sua infância foi  interrompida, a princesa volta a ser uma criança de vez em quando. Ela chora e perde a compostura. Senhorita Violet, a princesa pode ser inadequada como o rosto de seu povo, mas, por favor, a perdoe.”

“Eu sou a boneca dos meus clientes. Tal consideração não é necessária. Falando nisso, ainda não vi o rei e a rainha; E desnecessário para mim cumprimentá-los?”

Na questão, Alberta balançou a cabeça. “O rei tem assuntos governamentais para cuidai'. A rainha está vivendo no Palácio Imperial há vários anos. Eles provavelmente irão participar da cerimônia de arbitragem do casamento, no entanto... com licença; Vou verificar a situação da princesa por um momento.”

Violet fez uma reverência e saiu do local.

Alberta pegou um anel com várias chaves do bolso do avental e inseriu o mais bem polido deles no buraco da fechadura da porta. “Princesa, mesmo se você se esconder, eu vou saber onde você está imediatamente.”

Dentro do quarto da princesa havia numerosos móveis unificados pela cor branca e cheios de uma sensação de alta qualidade. Dirigindo-se a uma cômoda e a uma enorme cama que pareciam lugares em que uma pessoa se esconderia, Alberta se dirigiu para o lado das cortinas, que claramente se arqueavam em forma humana. Quando ela tirou uma das camadas, lá estava Charlotte, soluçando dentro  das telas de renda.

“Eu não entendo essa mentalidade de se esconder, mesmo que você queira ser encontrada...”

“Alberta, você é malvada! Você é uma sogra!”

“Se eu fosse sua sogra, você teria perdido pontos comigo agora. Princesa, quando você se torna emocional, rapidamente esquece sua posição... Estou preocupada. Em Flügel... eu não estarei com você.”

Com essas palavras, as lágrimas de Charlotte pararam completamente e ela ficou momentaneamente petrificada. Ela continuou olhando para Alberta sem palavras, e então, lágrimas lentamente começaram a sair de seus olhos novamente.

“Como você pode dizer uma coisa dessas?”

Ela estava ciente do fato, mas não queria ouvir isso da pessoa em questão. Tais sentimentos vazaram de sua voz.

“Eu sou a governanta imperial do Palácio Real. Acredito que várias jovens senhoras da corte a seguirão quando você sair do país, mas não posso me juntar a elas. Meu papel é criar as princesas nascidas neste país.”

“Você poderia apenas criar meus filhos. Diga, quando eu os tiver, eu te chamo. Alberta, você vai querer ver meus filhos também, não vai? Viver em Flügel certamente será divertido se estivermos juntas. Não está certo?”

Enquanto Charlotte a olhava com olhos implorantes, Alberta virou a cabeça para o lado. “Esta não é uma proposta com a qual eu possa concordar diretamente. Eu pertenço ao Palácio Real, não a você, Senhorita Charlotte.”

Os lábios de Charlotte tremiam de forma irregular. Ela balançou os pequenos punhos e atingiu o peito de Alberta sem qualquer força. “Você... me tirou do ventre de minha mãe e você... me criou! Eu esqueci o rosto da minha mãe! Você pertence a mim...! No mínimo, eu pertenço a você! Você me criou desde o começo da minha vida até este ponto! Isso faz parte da sua vida! Mesmo assim... Mesmo assim... como você pode me afastar... tão facilmente...?”

“Princesa, é por sua causa.”

“Se for para o meu bem, você deveria ficar ao meu lado... Já chega... Parece que essas cartas, você e muitas outras coisas vão dividir minha cabeça...”

“Princesa...”

“Vá embora... Basta ir embora!” Se envolvendo em torno das cortinas, Charlotte se agachou no local e escondeu o rosto.

“Não, eu estarei ao seu lado.”

Alberta não foi embora depois de receber a ordem. Ela retirou a mão que estava prestes a tocar em Charlotte e, em vez disso, abraçou-a por trás.

Tal gentileza a fez feliz. Tal gentileza era odiosa. Tal gentileza era algo que ela temia perder. Fúria, tristeza e alegria brotaram dentro de Charlotte, a deixando desorientada.

“Se você não vai estar comigo, não me trate gentilmente.” Ela fez o melhor para dizer isso.

“É precisamente porque não posso ir com você... que quero tratá-lo gentilmente. Mesmo que apenas por enquanto.”

Independentemente disso, a resposta de Alberta a fez chorar mais uma vez.

Os sons dos soluços dela continuaram continuamente por um tempo, e, depois de um momento de silêncio, Charlotte perguntou com uma voz trêmula: “Ei, quando eu me casar, o que vai acontecer?”

Foi uma questão extremamente abstrata. “Por que, o que você quer dizer...?”

Como Alberta inquiriu de volta mais notavelmente suave do que o habitual, Charlotte perguntou como uma criança pequena: “Eu não vou mais poder voltar aqui, certo?”

“Você é a princesa, afinal. Você não pode simplesmente voltar.”

“Então, em quem eu deveria confiar lá? E se eu precisar da ajuda de alguém?

“Isso é...”

“Vou me dedicar a Flügel. Para o senhor Damian também. É para isso que nasci. Eu vivi como uma princesa porque é meu status social. Isto é o que posso fazer pelo meu povo. Mas...” Charlotte acrescentou em uma rápida sucessão antes que Alberta pudesse dizer qualquer coisa, “Mas, apesar de eu ser uma princesa, eu  sou uma bebê chorona.”

Lágrimas conspicuamente grandes viajaram dos olhos de Charlotte pelas bochechas brancas.

“Um bebê chorão e uma gata assustada.” Ela tocou as mãos de Alberta, que permaneceu a abraçando, como se estivesse agarrada a ela. “Há muitas coisas que não posso fazer.”

Foi uma missão enorme para um corpo pequeno. Seu interior estava cheio até a borda com ansiedade.

“Até agora você esteve comigo. É porque você estava aqui que eu pude fazer o meu melhor em muitas coisas. Você... Tudo o que resta para você fazer é me ver partir. Mas depois de ser mandada embora, o que vai acontecer comigo...?”

Quando ela virou o pescoço para olhar para o rosto que Charlotte estava fazendo, Alberta engoliu um suspiro. Charlotte estava completamente pálida e aterrorizada, suas lágrimas caindo como chuva.

“Eu estou... em uma situação que não vou poder fugir.”

Refletida nos olhos de Charlotte, Alberta tinha uma expressão de perda. Não importa o que ela dissesse, era apenas o egoísmo dela, e ela não podia substituí-la. No entanto, o fato de que a garota estava realmente sofrendo foi transmitido para ela. Seu sofrimento se tornou o da própria Alberta.

“Lorde Damian certamente se tomará sua força.”

“Mesmo assim... o nosso casamento é arranjado?”

“Isso é...”

“Ele será capaz de amar uma mulher que ele nem gosta?”

“Com o tempo, você construirá um bom relacionamento.”

“Alberta, eu pretendo fazer um esforço. Claro que esta é a minha intenção. Eu darei o meu melhor... mas, e quanto a Lorde Damian?

Alberta foi incapaz de responder.

♦♦♦

Com aquele que entregava e aquele que recebia não conhecendo os sentimentos reais um do outro, as Cartas de Amor Públicas continuaram.

Lorde Damian Baldur Flügel,

você sabia que há uma anedota em meu país que declara que apresentar uma fita de ouro a um ente querido fará com que o dito amor dê frutos? O ouro é a cor das estrelas. Seja durante o dia ou a noite, eles brilham bem acima de nós, apesar da visibilidade. Não importa quão distantes estejam fisicamente, estamos sob a mesma luz. A fita de ouro cumpre o papel de emissária das estrelas e comunica esses sentimentos mesmo quando somos incapazes de estar um com o outro. Por favor, pense nisso como eu e tenha ao seu lado.

Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel,

certamente recebi a fita de ouro. Agora, a cor dourada das estrelas está emitindo um brilho suave no meu braço. Desde que você me contou sobre a história de amor de Drossel, deixe-me falar sobre como há um charme falado com credibilidade entre os casais aqui também em Flügel. Eu enviei para você um lenço bordado com rosas Flügel, que os cavaleiros de Flügel deixam para os amantes que permanecem no país quando se dirigem para os campos de batalha.

Rosas Flügel florescem com um vermelho tão apaixonado quanto os sentimentos dos casais e são rosas que foram melhoradas pelo nosso país. Há uma razão   pela qual nós os escolhemos. Na linguagem das flores significa “você é meu por toda a eternidade ”.

Quando eu reflito sobre o futuro, no qual sua beleza vai exaltar o seu melhor, eu até acabo pensando que eu quero te levar em minhas mãos em breve e prendê-la em algum lugar sem nunca deixar ninguém olhar para você.

Lorde Damian Baldur Flügel,

outro dia, talvez porque eu estivesse olhando para um retrato seu o dia todo, só pelo vento balançando uma porta, acabei me perguntando se você estava lá. Estranho, não é? Há um grande rio entre nossos países, e você está além dele,   no reino dentro de uma floresta de verde abundante. Não há absolutamente nenhuma maneira de que você poderia ter vindo aqui. Independentemente disso,

eu acabei pensando isso.

A partir de agora, também vou me lembrar de você em vários momentos. A dor e o tremor que se espalham no meu peito durante essas ocasiões desaparecem se  eu for para onde você está?

Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel,

sua dor é minha dor. O som que seu coração faz deve ser definitivamente semelhante ao meu. Nós dois contamos os dias em que nos veremos de mãos dadas. Essa verdade sozinha é o que me conforta em sua ausência.

No meu palácio, os preparativos para eu recebê-la estão prosseguindo de fornia constante. Esse zumbido no meu coração durante esse período em que não posso vê-la é uma prova de quanto tempo levará até o dia em que poderei segurá-la, não é?

Você pode acreditar que estará chegando a um país desconhecido completamente sozinho. No entanto, aquele que espera por você é seu servo no amor e aquele que irá protegê-la. Se você deixar tudo para mim, tenho certeza  de que tudo vai correr bem.

♦♦♦

De acordo com o padrão das Cartas de Amor Públicas, para dar mais profundidade à troca, os preparativos para a cerimônia de casamento também estavam progredindo.

A permanência de Violet duraria um mês. Nesse meio tempo, a corte imperial de Drossel se tornou gradualmente frenética. A única princesa do país partia para uma nação estrangeira, afinal de contas. Não era exagero dizer que a lista de itens a montar para o casamento ia de um canto a outro dos longos corredores.

A diferença entre a princesa e os civis era que os que cuidavam de suas necessidades eram pessoas diferentes. Apesar de ser a pessoa no centro de tal redemoinho, Charlotte foi desconectada do tumulto. A fim de contemplar o conteúdo de suas cartas, ela estava mais uma vez tendo uma reunião com Violet durante o chá.

“Violet, passe o leite.”

“Entendido.”

“Esses doces são deliciosos. Coma mais.”

“Muito obrigada.”

Elas naturalmente se acostumaram com a maneira de manter distância uns dos outros por estar cara-a-cara. Longe das senhoras da corte real, elas provaram o chá preto sozinhas na cúpula do jardim. Era uma festa muito tranquila, na qual a brisa leve acariciava os cabelos das duas donzelas e recuava. Talvez por estar sob a influência da sempre silenciosa Violet, ou por causa da instabilidade emocional pré-matrimonial, a conduta e o tom de Charlotte também eram passivos.

“Como devo responder... à próxima carta?”

Enquanto Charlotte murmurava em pausa, Violet respondeu com uma voz calma: “Se você obedientemente concordar com as palavras do outro lado, as táticas românticas chegarão ao fim, então acredito que devemos alongá-las por mais um tempo.”

“De alguma forma, eu não me importo...” Um suspiro profundo se seguiu.

Embora o coração de Charlotte estivesse inquieto durante o primeiro estágio da troca de cartas, a partir de agora, ela se tornara tão serena quanto um oceano imóvel. Seu rosto estava cansado como espelhado no chá preto. Ela não poupou sequer um olhar para a vasta gama de doces dispostos sobre a mesa, sua mão mexendo em seus finos fios.

“Aposto que uma amanuense como você foi contratada para escrever por ele de qualquer maneira. Eles podem até não debater sobre o conteúdo como nós... Ao contrário de uma terceira princesa, o filho mais novo, o príncipe Damian de Flügel, é alguém que espera por seu direito como o próximo a suceder o trono. Este é certamente o caso.”

“Princesa, parece que você está insatisfeita com as respostas do outro lado...” Violet colocou açúcar no chá e misturou com uma colher de prata.

Talvez por causa do silêncio, o som dela soou alto. Barulho, barulho, barulho e barulho. Era um barulho perturbado, muito parecido com o de dentro da mente de Charlotte.

O casamento era político. Um doce sabor de felicidade não era tudo o que havia para isso.

“Não, não é como... Eu acho que o conteúdo é romântico e eles fazem meu coração palpitar. Neste momento, entre as jovens deste país, parece que o posto de Lorde Damian está em ascensão. É só que...” Charlotte levantou o rosto

abatido, os canteiros do jardim refletindo em seus olhos.

Os montes de camélias brancas mantinham seus pescoços altos. Naquele ano, também, a estação mais próspera das camélias brancas plantadas em todo o país valeu a pena. De tal visão, Charlotte foi capaz de ver o passado.

“É só que... o Lorde Damian que eu conheci uma vez não era o tipo de pessoa  que usasse essas palavras.”

Dentro de seus olhos, um cenário de suas memórias ressurgiu fracamente.

Violet não havia incitado particularmente uma conversa. Ela estava sem palavras bebendo seu chá preto. Se a outra parte em frente a Charlotte fosse a dama da corte que amava bater papo ou Alberta, que poderia ser considerada sua mãe adotiva, ela provavelmente não teria sentido vontade de continuar com as seguintes palavras.

“Aquela pessoa... é completamente diferente dessa das cartas.”

Sem dizer nada, Violet dirigiu sinceramente apenas seus olhos azuis para Charlotte. Percebendo o olhai' dela, Charlotte tocou a tiara em sua própria cabeça. O símbolo da família real brilhou prata. Isso iria acontecer quando ela estivesse chorando, então ela sempre iria jogar fora.

Charlotte delicadamente desvencilhou-a do cabelo e a deixou sobre a mesa. “Só por enquanto, quero deixar de ser a terceira princesa de Drossel.”

O seu não era o tom de alguém contando uma piada.

“Violet, por enquanto, pare de ser amanuense e ouça minha história como seu eu original. Basta ouvir, está bem? Eu não preciso de conselho ou pena. Apenas... escutar está bom.” ela disse repetidamente.

Violet colocou a xícara de chá no pires. “Entendido.” E, como esperado, ela assentiu como uma boneca.

Tal atitude e voz indiferente, que basicamente irritavam Charlotte, não lhe davam nada além de uma sensação de facilidade agora.

—Esta boneca definitivamente não recusa às ordens de seu superior.

Charlotte sorriu um pouco. Foi a primeira vez que a princesa lançou um sorriso para a boneca. Ela sempre mostrou nada além de chorar e lamentar seu destino.

Não mais uma princesa, Charlotte começou a nanar para Violet: “No meu  décimo aniversário, um grandioso banquete foi realizado no castelo de Drossel.”

O dia também tinha sido aquele em que Charlotte se juntara à sociedade. Desde que ela tinha sido criada dentro do palácio como se estivesse escondida até  aquele ponto, tinha sido uma mudança completa de ambiente.

Havia príncipes e enviados famosos de países vizinhos, bem como encontros cara-a-cara com um grande número de candidatos a casamento, grande o suficiente para ela não se lembrar de todos eles. Danças e conversas que ela não estava acostumada a ter se estendeu até tarde da noite. Absolutamente exausta,  ela fugiu para o jardim sem levar uma dama da corte para acompanhá-la.

“Dez anos de idade são considerados crianças, mas entre a realeza, é seguro dizer que entramos em uma idade de casar. Não tive a menor impressão de que meu aniversário estava sendo comemorado.”

Sempre que alguém abria a boca, era sobre o matrimônio. Os perspicazes até começaram a pensar em nomes para seus filhos. Mesmo que seu parceiro não tivesse sido decidido, o fato de que Charlotte iria se casar já era certo.

“Eu estava chateada. Por que não tinha escolha a não ser pensar em casamento? Por que todo mundo quer apressar as coisas? Por que eu tive que nascer uma mulher? Por que as mulheres são as únicas que dão à luz? Por que eu tenho que ser uma princesa? Por que ninguém me perguntou o que eu queria fazer? Eu estava pensando muito nessas coisas, e todas aquelas palavras superficiais de parabéns feriram meu coração... então... eu naturalmente acabei chorando.”

A principal estrela do banquete, chorando sozinha, não era algo que alguém deveria ter descoberto. Pintaria a cara de Drossel, o anfitrião, com lama. Apesar de ser uma criança pequena, ela estava ciente disso.

Sua roupa naquele dia era um vestido de chiffon branco puro. Certamente, se ela se misturasse com os montes de canteiros brancos de camélias, ninguém a encontraria. Pensando assim, ela havia se escondido em um canteiro de flores ligeiramente exposto pelo luar.

“Eu estava chorando sem parar no meio das camélias brancas. Muitas coisas me deixaram deprimida.”

Não havia mais volta. Ela se tomou incapaz de voltar aos tempos em que seu aniversário era apenas algo para ser feliz novamente. Ela já havia se juntado aos adultos. Tinha deixado de ser alguém que pertencia apenas a ela mesma. Ela já havia se tornado uma ferramenta política de uma princesa no verdadeiro significado do termo. Ela simplesmente não era mais Charlotte. Pensando nisso, ela havia ficado pesarosa e lágrimas haviam escorrido de seus olhos incessantemente.

“Naquela noite, a Lua Crescente era realmente linda.”

Em um mundo de trevas, sobre o qual o véu da noite desceu, o que consolou Charlotte era apenas o luar. Se tivesse sido a total escuridão, seu medo teria somado à sua tristeza e ela provavelmente teria chorado mais.

“Mas, sabe, a luz da lua foi subitamente bloqueada. Fiquei surpresa quando meu campo de visão escureceu e levantei meu rosto. Quando eu fiz isso... aquela pessoa...”

Um homem estava de pé diante de seu campo de visão e estava escondendo a Lua.

“...Essa pessoa estava olhando para mim como se estivesse olhando algo extremamente divertido.”

Com um sorriso indescritível, o homem falou primeiro, sem dizer nada além de um único “yo”. Era uma palavra imprópria para uso impensável ter vindo de alguém que havia entrado naquele palácio. E assim, agachado no local exatamente como Charlotte tinha feito, ele perguntou: “Ninguém veio procurá-la?”

“Ele me cumprimentou, então ele sabia que eu era a princesa de Drossel... mas  ele me tratou como se eu fosse uma criança brincando de esconde-esconde. Isso me irritou... mas eu não tinha ideia de como responder, então acabei chorando mais.”

Quando ela fez isso, o homem acariciou a cabeça dela de forma brusca e encorajou suas lágrimas com um “chore, chore”. A carícia foi semelhante à que  se faria com um cachorro ou gato. Nem mesmo Alberta havia feito algo do tipo com ela.

“Enquanto ainda chorava, perguntei a ele: ‘não diga isso para mim quando o que eu quero é parar de chorar’. Ainda assim, não importa o que, essa pessoa não me disse para parar de chorar. Ele gentilmente me deu um tapinha nas costas e disse: 'você pode chorar mais um pouco'. Então eu perguntei “como assim?'”

Posicionando-se na frente de Charlotte, o homem gargalhou e disse: “Durante o banquete, achei que você fosse uma criança perturbadora. Porque você estava se comportando quase como se fosse mais adulta do que qualquer outra pessoa. Fiquei aliviado ao ver você chorando aqui fora. E preciso. Esta festa de aniversário é a pior. Isso faria qualquer um querer gritar.”

“Depois de ouvir essas palavras, olhei para o rosto dele seriamente pela primeira vez.”

Ela tinha certeza de que ele era o príncipe de um país próspero localizado em  uma bacia nas profundezas da floresta. Ela não tinha conseguido se lembrar de nada sobre ele além disso. Não havia muitas lembranças de quando eles se cumprimentaram, tampouco. Em um mundo tão berrante, todos pareciam ter as mesmas características. No entanto, ao contrário de todos os outros, que riram como se estivessem usando uma máscara, ele tinha um sorriso um pouco mal-educado.

Seu cabelo curto era da cor de bronze. Seu rosto estava sardento. Suas características não eram de modo algum galantes. Ele era extremamente normal.

“Ainda assim, naquela época, eu achava que ele era uma pessoa maravilhosa.”

Havia outros príncipes muito mais corteses. Havia outras pessoas muito mais bonitas.

“Ele não falava arrogantemente comigo ou me tratava como se eu estivesse sendo muito exagerada para chorar. Eu entendi que ele tinha deixado nossos status de lado para falar comigo quando vi seu rosto sorridente.”

As pessoas em questão tinham sido um homem de vinte e poucos anos e uma menina de dez anos. Ele falara com ela porque a mesma estava chorando. Já que ela era uma criança, ele lhe disse para chorar como qualquer criança faria. Isso  foi tudo que o homem fez. Foi sua única realização.

Contudo...

“Isso me...”

No entanto, só isso...

“Isso me...”

Só isso foi extremamente...

“Isso me deixou muito feliz.”

Naquela hora, naquela noite, naquele instante, seu coração foi roubado.

Os olhos de Charlotte provavelmente não olhavam para ninguém, apenas via a sombra daquela pessoa quando ela aparecia. Bochechas coradas, dedos sobrepostos, lábios trêmulos. Todos eles chamaram a atenção de que ela estava apaixonada.

“Nossa conversa durou apenas alguns minutos. Logo fui encontrada por Alberta e levada de volta ao palácio. Quatro anos depois disso, até agora, não nos vimos. Quando o tema da proposta de casamento foi levantado, fiquei chocada. Eu acreditava que era uma oportunidade especial que Deus havia me concedido. Eu absolutamente não poderia perder isso. Eu... pesquisei informações sobre como seria de interesse político se Drossel e Flügel se unissem, tanto quanto eu pudesse. Eu falei continuamente sobre nada além daquilo com o Pai e os membros do parlamento durante nossos jantares. Não sei se foi por causa disso, mas no final, Drossel escolheu Flügel.”

A ilusão de uma pessoa que Charlotte parecia estar olhando em uma parte do jardim já havia desaparecido de seus olhos.

“Ainda assim, fiquei muito assustada depois que tudo foi resolvido. Estou tão feliz com este casamento que não posso evitar, mas e essa pessoa? Talvez ele já tivesse alguém em seu coração, mas não foi capaz de se casar com ela por minha causa. Estava tudo bem para mim escolher essa pessoa só porque ele foi gentil comigo apenas uma vez? Mesmo que seja uma vantagem para o bem de Drossel, estou misturando meus sentimentos nisso, então o que eu farei se isso levar a um resultado que funcionará para os cidadãos depois? Há uma diferença de idade entre essa pessoa e eu. Podemos não estar na mesma altura. Sem meu status de princesa, não sou nada além de uma garota chorona. Ele pode vir a me odiar em algum momento. Se isso acontecer, como devo continuar vivendo em um país desconhecido longe da minha terra natal...?”

Ela continuou refletindo sobre uma preocupação interminável sobre essas coisas. Sua cabeça estava cheia de seu raciocínio e impotente e barulhenta. Sua ansiedade transbordou subsequentemente.

“Eu penso e penso, e então tudo começa a se tornar uma tarefa.” Com sua consciência de volta à realidade, Charlotte instável abaixou a cabeça e caiu prostrada sobre a mesa. “Essas cartas são todas fraudes. Não consigo ver nelas o que eu ou aquela pessoa realmente pensamos. Esta situação pouco clara... me atormenta como uma doença e me deixa instável.”

Dizendo não mais que isso, Charlotte fechou a boca. Ao cercá-las de longe, as mulheres que vigiavam o chá da dupla moviam os pescoços como se estivessem nervosas.

Ter sua testa contra a mesa fria afugentou seus pensamentos ociosos um pouco, mas sua cabeça logo começou a pensai’ mais uma vez. Lágrimas se formaram lentamente nos olhos de Charlotte.

—Ainda não selamos nosso casamento; Eu pareço um idiota.

No entanto, ela estava tão, tão ansiosa que não conseguia resistir. Ela estava inevitavelmente com medo de todos os dias, do momento presente e do futuro.

“Senhorita Charlotte, você é um bebê chorão.” Era um tom de voz caloroso, quente e gentil. Charlotte olhou para Violet. “Violet?”

Violet se levantou da cadeira. Ela tinha o rosto de alguém que tomara algum tipo de decisão. Levando um dedo aos lábios, Violet sussurrou: “Nós, as Auto-Memories Dolls, somos as bonecas fantasmas dos nossos clientes. Nós não fazemos nada fora do nosso papel. E por isso que o que estou prestes a fazer... é uma ação intrusiva do meu eu original, igual à da Senhorita Charlotte colocando  a tiara. Por favor, esteja ciente de que isso não está relacionado à minha empresa, o Serviço Postal da CH.”

“O que você pretende fazer?”

“Eu irei em uma viajem. A verdade é que a escrita da Auto-Memories Doll do outro lado é familiar. Essa maneira ávida e encantadora de súplica... Se é da pessoa que tenho em mente, ela provavelmente irá oferecer assistência. Eu irei vê-la.”

Ela pretendia dizer que planejava visitar a Capital dos Bosques do outro lado do rio. O que diabos ela estava tramando?

“Eu quero parar suas lágrimas.”

A figura de Violet enquanto ela sussurrava enquanto estava em pé em meio à vegetação luxuriante parecia nada mais que uma luz brilhante para Charlotte, que era incapaz de ver o mundo corretamente devido às suas lágrimas. Quando ela perguntou por que, Violet simplesmente respondeu que não sabia e simplesmente queria fazê-lo. Ao observá-la, por algum motivo, Charlotte concluiu que, se fosse aquela Auto-Memories Doll, ela seria capaz de levá-la a uma boa direção.

Para Charlotte, que vivia em um mundo de egoísmo e continuaria a fazê-lo a partir de agora também, a Auto-Memories Doll era muito inocente e não havia falsidade nela.

“Eu entendo, Violet. Eu vou deixar para você. Por favor.”

♦♦♦

Alguns dias depois, uma Carta de Amor Pública foi entregue por Flügel. Na verdade, o lado de Drossel deveria ser o único a enviar uma carta. Tal situação nunca aconteceu antes na história.

Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel,

lembra de mim daquela noite?

O conteúdo da carta não era nada além disso. Não houve palavras de amor ou suspiros ardentes. Os esperando palavras fervorosas, os civis ficaram perplexos. No entanto, os perplexos não eram apenas o povo de Drossel.

Lorde Damian Baldur Flügel,

Eu lembro. Você riu ao ver meu rosto chorando, certo? Você riu como se estivesse zombando de mim - ou, colocando-o negativamente, como se estivesse me fazendo de boba. Eu fiquei muito irritada. No entanto, eu sempre relembro da gentileza de sua voz quando você disse que não havia problema em eu chorar.

Os cidadãos de Flügel também estavam céticos quanto ao texto entregue por Drossel.

Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel,

Eu ri porque você chorando como alguém de sua idade é fofo. Não é como se eu tivesse alguma má intenção. Mas eu sinto muito. Meu título é de príncipe, mas não tenho a personalidade que todos desejam. Você pode ficar chocada depois  de nos casarmos. Por favor, não espere por um homem maduro só porque eu sou dez anos mais velho que você.

E você? Nós nos vimos apenas uma vez, naquela noite. Que tipo de garota você é?

A princesa e o príncipe de repente inicializaram uma troca de cartas com vocabulário informal. A população começou um escândalo sobre qual era o significado disso. Mesmo aqueles que não tinham interesse em assuntos reais se divertiram com os rumores de espanto por eles terem quebrado a tradição. “A princesa de Drossel e o príncipe de Flügel estão trocando cartas de amor de verdade”, diziam.

Lorde Damian Baldur Flügel,

eu sou... um bebê chorão e temperamental. Eu sempre luto por pequenas coisas e sou repreendida por Alberta. Alberta é uma dama da corte que é algo como minha guardiã. Eu certamente não sou o tipo de jovem que faria você ficar  louco.

Havia pessoas que questionavam os palácios reais sobre isso, mas nenhum dos países deu uma resposta. Isso aumentou ainda mais a conscientização. Os interessados provavelmente não esperavam, mas estavam atraindo a atenção de ambas as nações como nunca antes no passado.

Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel,

eu também não sou esse grande ser humano. Mas eu estou acostumado com garotas choronas. Eu tenho uma irmãzinha como minha irmã mais nova. Ela é tão velha quanto você. Eu abraço sentimentos tristes e negativos nisso. Eu pretendo estimar você, mas eu não tenho charme suficiente para fazer você ficar louca por mim também. Desculpe.

A princesa e o príncipe expuseram tudo e não esconderam nada dentro do  alcance apropriado para suas idades. Vozes de crítica vieram esporadicamente de veteranos que honravam a tradição, mas a maioria dos jovens tinha fé na troca e diminuía a repulsa.

Lorde Damian Baldur Flügel,

não, eu já sou louca por você.

Charlotte juntou palavras como nada além de uma garota, enquanto Damian continuava a dedicar textos sem mentiras ou falsidade para ela como nada além  de um jovem. Os cidadãos que observavam as cartas não adulteradas dos dois, que eram diferentes das primeiras cartas de amor de sentimentos mútuos trocados no início, ficaram preocupados. Eventualmente, eles até começaram a enviar cartas de encorajamento para cada palácio.

Em resposta aos sentimentos do público, a troca de cartas acelerou.

Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel,

o eu daquelas cartas não era o meu eu atual. Eles foram escritas por uma habilidosa Auto-Memories Doll.

Lorde Damian Baldur Flügel,

eu não estava me referindo a você nessas cartas. Eu quis dizer a você que bateu na minha cabeça quatro anos atrás.

Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel,

estou seriamente surpreso. Quero dizer, eu simplesmente consolei você quando você estava chorando apenas uma vez.

Lorde Damian Baldur Flügel,

eu valorizo essa “só uma vez ” como uma pedra preciosa.

O fato de que as memórias do passado haviam gerado seus sentimentos românticos era o que Charlotte queria transmitir a Damian. Até chegar a esse ponto, Charlotte havia descartado inúmeras folhas de papel em uma lixeira. Ela escrevia e descartava, escrevia e descartava e, depois de ser repreendida por Alberta por desperdiçar verbas do governo, ela praticava cuidadosamente sua caligrafia com letras pequenas em uma única folha e depois fazia uma cópia limpa dela.

Violet assumiu principalmente o papel de orientação sobre os textos. O conteúdo era um sentimento sem graça de Charlotte. Ela simplesmente trabalhou para garantir que o último escrevesse com clareza, transmitindo sua sinceridade  apenas com palavras para a outra parte. A caligrafia de Charlotte, nem ruim nem bonita, melhorou diante de seus olhos.

Na mesma velocidade que o amor cresceu.

Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel,

estou impressionado. Essa não foi minha intenção. Por favor, não crie perspectivas de mim. Há inúmeros homens muito sonhadores por aí. Você terá encontros com várias pessoas no processo de crescimento como um adulto também. Eu sou insensível e não entendo como as mulheres pensam. Eu acredito que vou te deixar em paz e ir caçar. Estou ciente de que não sou bom homem. Eu não posso responder suas esperanças.

Para quem viu, a reação de Damian foi obviamente desfavorável. Em seu ponto de vista, a união conjugal com Charlotte era claramente um casamento político. Desde o começo, nenhum amor existiu lá. Embora ele tivesse consideração pela jovem princesa que estava abaixo dele em idade, a paixão que um homem ofereceria a uma mulher não estava misturada nela. No entanto, Charlotte ainda escreveu uma carta contendo seus pensamentos não vinculados.

Lorde Damian Baldur Fliigel,

perdoe minhas palavras, mas fui cortejada por inúmeros jovens. Desde que eu completei dez anos. Que tipo de pessoa é um “homem maravilhoso”? Um com aparência bonita? Um de um país rico? Eu acho que uma pessoa maravilhosa é  o tipo que entra em contato com os outros sem ser mentiroso para eles mesmos. Em meio a pessoas que têm apenas o exterior polido como se fosse vidro, você é  o único que conheço que disse que você não é um bom homem. Eu estou bem  com isso. Está tudo bem assim. Se você for caçar, eu também vou. Por favor, não subestime uma princesa de Drossel. Somos educados para casar com qualquer tipo de cavalheiro. Se for passeios longos, eu sou mais rápida que você.

Depois de transcrever, Charlotte se arrependeu várias vezes. Por que ela não foi capaz de escrever de uma maneira mais amável? Se isso ocorresse dessa maneira, em vez de transmitir seus próprios pontos de vista, não teria sido melhor deixá-lo para Violet?

Ela afligiu Alberta com sua especialidade; seu temperamento quente. No entanto, se ela chorasse ou risse, não havia como parar a carta que já havia sido enviada. Os cidadãos também estavam prendendo a respiração.

A última carta de Damian foi assim:

Senhorita Charlotte Abelfreyja Drossel,

meu, sinto que você vai me levar a ser atencioso. Pela aparência, parece que minha futura noiva é uma pessoa inteligente, teimosa e interessante. Você será uma grande rainha. Vamos nos casar. Vou buscá-la, Milady.

No dia em que a carta foi afixada e tornada pública, a saudação dos cidadãos ecoou alto o suficiente para ser ouvida do castelo.

♦♦♦

Era costume que a selagem do casamento ocorresse no país da princesa. Depois, um festival nacional aconteceria por uma semana. As pessoas iriam ver a noiva enquanto ela se casava com a nação do noivo.

Charlotte Abelfreyja Drossel vestia um vestido de chiffon branco, assim como fizera no décimo aniversário. A diferença era o fato de que tal vestido era um de casamento.

Tendo acabado completamente de se vestir, ela se sentou no peitoril da janela, observando o país em que nascera e partia de dentro de alguns dias. Da janela do vestiário, a cidade ao redor das instalações do castelo era visível. A cidade se deleitava em grande êxtase na união conjugal do jovem casal das duas nações.

Em ambos os países, as bandeiras nacionais interligavam uma casa à outra e as ruas tomavam banho de tempestades de confete branco e vermelho que representavam camélias brancas e rosas da Flügel. Os quadros de avisos, nos quais apenas as partes da troca que vinham da dupla haviam sido apresentadas ao público, estavam se transformando em pontos de visita para os amantes.

“Violet está em algum lugar nessa multidão?”

Enquanto Charlotte murmurava intermitentemente, Alberta, que vigiava seu instável eu ao lado dela antes da cerimônia de assinatura, respondeu: “Ela provavelmente já está deixando o país. A verdade é que seu trabalho terminou assim que a última carta foi escrita. Se ela ficasse por mais alguns dias, isso provavelmente afetará seu próximo dever.”

Ao ser informada de algo insensível, Charlotte franziu os lábios. “Isso é porque eu queria que ela me visse usando este vestido. Eu consegui que ela desse uma olhada no final. É graças a ela que não estou tirando minha tiara e chorando agora. Violet que pediu a escritora do outro lado para que Lorde Damian escrevesse cartas com suas próprias palavras.”

“Também pode-se dizer que ela corrompeu a tradição... Na verdade, os dos clãs reais não devem expor seu verdadeiro eu. Absolutamente não se esqueça que  você deve agir com dignidade, como para dar um exemplo para o povo.”

O assunto era um que doía nos ouvidos de Charlotte.

A mudança abrupta de direção causada pelas duas Auto-Memories Dolls foi uma ação que derrubou a história das Cartas de Amor Públicas de até então. Confiar algo a uma Auto-Memories Doll era provavelmente marcado na antiguidade como trocas com frases bonitas. Ninguém poderia cumprimentá-los ou considerá-los uma forma adequada de escrever cartas. Não continha caligrafia ou palavras que pudessem abalar os outros.

“Contudo...”

A governanta que ocupava a primeira sede da corte do Reino de Drossel, que tinha mais de setenta anos, sorriu amargamente ao falar: “Em meu longo tempo trabalhando na corte, estas foram as Cartas de Amor Públicas que permanecerão em meu coração, a maioria. Sim... no bom sentido.”

Charlotte dirigiu um olhar atordoado para a forma como uma declaração  diferente de uma refutação veio da velha que sempre apenas lançava palavras estritas para ela.

Movendo-se devagar, Alberta se ajoelhou e segurou as mãos de Charlotte, que estavam envoltas em longas luvas de seda. Suas próprias mãos, cobertas  de rugas, eram as que estavam vindo para ajudar Charlotte desde que ela era um bebê. Enquanto apertavam fortemente Charlotte, até seu coração se apertou.

“Senhorita Charlotte, você não está mais ansiosa?” Mudando completamente da cara cerimoniosa de um momento antes, Alberta perguntou com a expressão de uma gentil senhora idosa.

Na questão, o corpo inteiro de Charlotte foi atacado por uma  solidão indescritível.

“Eu estou. Eu estou sempre ansiosa. Eu realmente sinto vontade de chorar  mesmo agora.”

Sua voz delatou seu desejo de chorar. Ela mordeu firmemente os lábios enquanto eles tremiam inquietos.

“Você não deve chorar. Isso acabará borrando sua maquiagem preciosa.”

“Eu quero casar com o Lorde Damian.”

“Sim.”

“Mas eu não quero me separar do meu país.”

“Sim.”

“No entanto, o que eu não quero mais é... não é ser separado do meu pai ou mãe, mas de você, Alberta.” Charlotte apertou as mãos de Alberta de volta. As palmas que costumavam se sentir grandes quando ela era criança agora pareciam muito pequenas.

—Aah, eu pareço uma idiota. Eu realmente sou egoísta.

Naquele momento em que ela ainda não pertencia a ele, estava pensando em como desejava retornar à sua infância, onde apenas ser estragado por Alberta era o suficiente. Nos tempos em que sempre andavam de mãos dadas, ela simplesmente não refletia sobre seu próprio nervosismo em relação ao futuro ou ao significado de sua existência.

—Eu... quero voltar a ser criança, quando apenas seguir você já era  o  suficiente.

No entanto, Charlotte já havia crescido.

“Se você disser algo desse tipo, até essa velhota vai chorar.” Incapazes de se ajudar, as duas mulheres se abraçaram. “Não chore. Se você fizer isso, não serei capaz de aguentar.”

“Princesa... das princesas que eu criei, você foi a mais esperta e mais trabalhosa.”

“Pare com isso, eu disse... Ah, as lágrimas já estão...”

Acariciando as mãos de Charlotte como se quisesse aquecê-las, Alberta sussurrou alguma coisa. Deu lugar ao rastro de uma única gota de lágrima em sua  bochecha, decorada como se tivesse sido com pó de arroz e blush.

“Princesa Charlotte. Por favor, encontre a felicidade.”

Apesar delas não terem relações de sangue, aquela voz dela chegou a Charlotte como o tom de uma mãe.

♦♦♦

Um pequeno barco solitário cruzou o rio que separava os territórios de Drossel e Flügel.

Chegando à beira do rio Flügel, uma terra de vegetação e sol, uma mulher entregou moedas de cobre ao barqueiro e desembarcou. Usando um chapéu de  aba larga ornamentado com camélias brancas, a mulher mudou-se para a terra firme.

Depois de um tempo, ela chegou a uma planície organizada. Os olhos azuis da mulher avistaram alguém vestido com um casaco de um tom vermelho que era mesmo ardente. Dita pessoa, cuja grande mala de viagem estava no chão quando se agachou, acenou ao tomar conhecimento da mulher. Ela era uma beleza cativante.

Quanto mais perto das extremidades, mais laica estava seu cabelo escuro. Suas orelhas e brincos finamente modelados, modelados após a Lua, eram apenas um pouco visíveis. Seus olhos de ametista em forma de amêndoa faziam parte de seu fascínio. A parte da frente do vestido, com uma fita na cintura apertada em volta do corpo voluptuoso, estava desabotoada, exibindo metade do decote branco e leitoso. Sua altura era notável quando ela se levantou rapidamente.

As duas eram de tipos diferentes. Se Violet era tão impecavelmente bonita  quanto uma boneca de cerâmica, a aura, o olhar de paquera e muitos gestos da mulher vestida com o traje de gala possuíam um requinte diabólico que falava muito sobre seu brilho e atração sexual.

“Cattleya.”

“Violet.”

Enquanto chamavam os nomes uma da outra, elas se aproximaram.

Cattleya, que era mais alta que Violet, agilmente pegou o chapéu que ela usava quando chegou ao seu lado. “O que é isso? Você sempre tem um chapéu?”

“Eu recebi da princesa. Parece que os participantes do sexo feminino de suas cerimônias usam vestidos como este acessório. Eu não pude comparecer, mas recebi como agradecimento. Será um bom protetor solar.”

“Isso é definitivamente caro, não é? De jeito nenhum, tem camélias brancas feitas de joias. Tão adorável. Dê ele para mim.”

“Eu recuso.”

“Violet, você está endividada comigo desta vez, certo? O convencido Lorde Damian foi um aborrecimento, afinal. Aquela pessoa provocou uma confusão sobre como ele não poderia escrever uma carta para uma garota e como isso era embaraçoso, como 'wah~, wah~'. Então me dê isso como um sinal de gratidão comigo, aquela que teve um momento difícil.”

Uma piscadela e um beijo no ar foram soprados. A pessoa na extremidade receptora não moveu uma polegada de sua expressão facial.

“Se você diz, então o que acontece com os incontáveis casos em que aceitei  trocar de lugar com você por designações, Cattleya?”

Assobiando em vez de responder, Cattleya colocou o chapéu sem permissão. Então, ela girou para mostrá-lo. A bainha de seu casaco balançava.

“Como ficou?” Sua figura enquanto ela ria e acariciava uma pose era de uma beleza que apagou seu brilho.

“Quando Cattleya usa, um encanto adulto vem à luz.”

Talvez porque a resposta de Violet fosse diferente do que ela queria, Cattleya franziu os lábios. “Diga que é 'fofo'. Até eu mesmo estou preocupado com isso. Tudo bem se eu tivesse um rosto como o seu, no entanto. Se fosse assim, eu poderia usar o tanto rendas e babados quanto quisesse.”

“Cattleya, não seria legal se você também usasse isso? Certamente eles ficariam bem em você.”

“Eu não os uso. Quer dizer, esse é o tipo de roupa que o presidente escolhe para mim.”

Violet observou o principal encanto do vestido de Cattleya; o decote. “A frente deveria ser tão aberta?”

“Não há botões aqui. É o gosto do presidente.”

“Eu acredito que deve estar com frio.”

“E isso o que você comenta? Bem... eu mesmo sei que é para chamar a atenção dos clientes, embora isso seja uma coisa triste... Ei, vamos comer agora ou algo assim.”

“Estou com pressa, então vou passar. Preciso ir o mais rápido possível para onde meu próximo cliente está.”

“Você é realmente hostil. Nossa empresa não acabou de inaugurar? Você não tem intenção de se dar bem com sua colega Boneca? Eu quero comer carne.”

“O que você poderia estar falando?”

“Sobre a refeição que você vai me pagar. Caso você resolva ir.”

“Como eu disse, eu tenho que me apressar...”

“Ah! Essas flores são lindas! Nunca os vi antes!” Cattleya, de maneira simples, andou na frente.

Violet a seguiu, aparentemente sem outra escolha. “Cattleya, por favor, devolva o chapéu.”

“Nããão quero. Se eu devolver, você vai embora, certo? Agora olhe para estas flores. Que belas. Ah, essa grande irmã deveria fazer uma coroa de flores?”

Silêncio.

“Está ensolarado. Bom tempo para um casamento hoje. Você não acha?” Da margem oposta, os sons das saudações não podiam mais ser ouvidos.

A Auto-Memories Doll com cabelos dourados se virou uma vez. Ela foi capaz de ver o castelo, quase como se estivesse refletido em uma superfície de água.

“Sim, está.” O tom de voz de Violet era suave, mesmo para si mesma. “E um ótimo clima de casamento.”

As adoráveis pequenas flores floresciam ao longo da estrada verde. Não perdendo para as ditas flores, as figuras das duas mulheres lado a lado eram tão bonitas quanto elas.

A terra espalhada era infinita. As duas Auto-Memories Dolls começaram a andar em direção aos seus próximos mestres.

Todo o tempo apreciando completamente o momento maravilhoso.

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[umaprincesadeallstar]

CAPÍTULO 13: VIOLET EVERGARDEN

A separação ferroviária do país marítimo do Sul, Leidenschaftlich, finalmente se estendeu às nações do Norte, era algo bastante recente.

Os meios públicos de transporte eram bastante úteis para viajar em torno de um grande continente, mas os trens em todo o continente contribuíram não apenas para as pessoas, mas também para a sociedade em termos de logística. Pode-se dizer que os resultados atuais foram alcançados devido à disputa Norte-Sul da Guerra Continental sendo terminada de forma  superficial.

A informação de que uma cerimônia seria realizada para a inauguração do trem intercontinental se espalhou rapidamente na cidade de Leiden, e as pessoas começaram a buscar ingressos para a primeira viagem. No dia seguinte, o jornal da manhã antes da cerimônia de inauguração foi feito para ser entregue não só em Leidenschaftlich, mas também nos países vizinhos.

Embora fosse um artigo trivial para aqueles que não estavam interessados no assunto, a aparência de uma única mulher entre as fotografias publicadas de pessoas que buscavam os ingressos chamou a atenção, para bem ou para mal, um sentimento sub-repticiamente naqueles que a conheciam. Lux Sibyl, que ficaria no serviço de correio, sorria orgulhosamente ao ver a figura de sua linda amiga. Um romancista que silenciosamente recitava palavras no meio das montanhas estava com um grande espírito como se tivesse encontrado um tesouro em meio às fotos do artigo e o colocou como decoração em sua parede de recortes. Um jovem astrônomo em uma viagem comprou mais  duas cópias do mesmo jornal depois de um momento de surpresa, e Cattleya, que estava em um lugar muito distante do escritório, perguntou a seu cliente, com o jornal em mão, quem era a mais fofa entre ela e a mulher mostrada na foto. Alguém que não tinha visto seu rosto por muito tempo se entregou a traçá-la com a ponta dos dedos.

Era apenas uma imagem, mas, na manhã daquele dia, a premonição de que algo especial estava prestes a acontecer foi gravada notavelmente nas mentes daqueles que estiveram envolvidos com o Violet Evergarden.

A cerimônia foi realizada na estação Leidenschaftlich às duas horas da tarde, e às três horas, depois que os passageiros estiveram a bordo, o trem intercontinental partiu da cidade no final das formalidades. As crianças que estavam em um trem pela primeira vez inclinaram seus corpos pelas janelas  e elogiaram o cenário, orgulhosamente se vangloriando entre si pela boa  sorte de conseguir participar da primeira viagem. Aqueles que o usavam para viagens relacionadas ao trabalho estavam satisfeitos com o cuidado do serviço ao cliente e a condução segura, e aqueles que haviam reservado o vagão de dormitórios tiveram seus corações roubados pelo conforto, pois  seus corpos imediatamente ficaram sonolentos.

A operação continuou sem engate em geral. Pequenos problemas foram testemunhados, como os funcionários encarregados de transportar a bagagem de passageiros as levando para o quarto errado ou um cliente que havia pedido um prato sem cebolas encontrando uma pequena cebola nele e ficando com raiva, mas nada que podia ser considerado importante.

O cenário que passa fora das janelas foi gradualmente tingido de vermelho, e apenas uma hora após a partida, o mundo começou a ser cercado por sinais da noite. Uma vez a cada hora, o trem precisava ser reabastecido com água.

"Em breve, pararemos temporariamente no ponto de abastecimento de água, então, sente-se enquanto o trem treme." O carregador de malas aconselhou os clientes em cada vagão.

Como as pessoas estavam completamente fascinadas com o passeio, não tentaram impedir aqueles que ficaram de pé sem a intenção de sentar-se. Havia também muitos que observavam a paisagem enquanto  bebiam  bebidas alcoólicas. Aqueles de bom humor não ouviram o que outros disseram. O carregador de malas, que havia dado o aviso, sorriu enquanto pensava em "que passageiros problemáticos", ao mesmo tempo em que andava gentilmente ao lado dos passageiros e pedia que eles ficassem em seus lugares.

Foi uma viagem excepcionalmente maravilhosa. Ninguém imaginou que alguma tragédia pudesse acontecer. Nem achou o comportamento desses indivíduos suspeitos. O fato de enfiarem uma faca no pescoço do carregador de malas também passou despercebido.

Várias pessoas imaginavam que aquele dia seria verdadeiramente maravilhoso.

As quatro horas, sob as nuvens grossas que se espalhavam em um céu de outono, um cadáver foi descartado na via ferroviária. Ele rolou no chão e, antes que os corvos pudessem devorá-lo, foi encontrado pelo dono de um pasto próximo, que estava passando. Muito parecido com chuva caindo na superfície de um lago, tal coisa insinuou a extensão de algum tipo de grande incidente. A primeira gota foi o cadáver. Do céu, uma, mais duas gotas caíram, o que marcou a descoberta de um problema que agora crescia progressivamente.

A conduta anormal do trem intercontinental, que originalmente deveria fazer paradas, mas estava passando por todas as estações  sem  pausas, mantendo os passageiros a bordo, chamou muita atenção e, em algum momento, o exército foi mobilizado. Primeiro veio um relatório de funcionários e civis de uma das estações, e a mensagem foi transmitida à polícia militar.

A polícia militar baseou-se principalmente no dever de aplicação da lei para proteger a segurança da vida cotidiana dos cidadãos e era uma entidade separada do exército, apesar de ter a palavra "militar" em seu nome. No momento em que a polícia militar chegou ao Ministério do Exército de Leidenschaftlich, um pedido de reforço da situação também foi emitido pela Ferroviária Nacional de Leidenschaftlich.

A sede do Ministério do Exército de Leidenschaftlich era, em uma palavra, forte. Para um mero edifício, tinha uma arquitetura quase indescritível. Em primeiro lugar, havia uma construção de torre de castelo que abrigava o Ministério do Exército, com paredes de pedra duplas que a cercavam. Havia um fosso seco fora das paredes, e as árvores e os arbustos além desse fosso haviam sido completamente cortados para aumentar a visão. Não havia lugar para inimigos se esconderem em caso de invasão. A estrutura parecia já intimidar com um "se você quiser me vencer, venha tentar.”

Ser capaz de aproveitar uma constituição tão bem adaptada à hostilidade provavelmente era uma prova de que seus soldados haviam superado inúmeras guerras violentas. Em tal configuração, cortesia do sistema do país, o projeto de reforço, o "Caso do sequestro do Trem Intercontinental", deveria estar em um estágio inicial no Ministério do Exército, mas os funcionários recrutados ainda não tinham conhecimento da extensão dessa  chuva  caótica.

Às cinco horas da tarde, em um dos quartos do Ministério do Exército, Gilbert Bougainvillea estava discutindo o curso de ação da Força Especial de Ofensa do exército de Leidenschaftlich, que ele costumava liderar.

"A dissolução seria razoável, mas se for para ceder, gostaria de ser o único a escolher o pessoal."

Gilbert Bougainvillea, que costumava ser um major do exército de Leidenschaftlich, tinha servido como tenente-coronel e, em reconhecimento das realizações na Grande Guerra pela Força Especial de Ofensa do exército de Leidenschaftlich, liderada por ele mesmo, outra promoção de posição foi reconhecida e ele foi autorizado a usar as insígnias de classificação de um coronel. À medida que ele se tornou um, operar dentro do Ministério do Exército era basicamente sua principal tarefa. Sua tropa estava em marcha tanto dentro quanto fora do país, uma vez que as circunstâncias exigiam intervenções armadas pós-guerra, mas foi deixada à toa como resultado de sua carreira sucessiva.

"É minha opinião honesta que dissolvê-la seria lamentável. Existem membros que querem renunciar por terem sido promovidos, mas, mesmo com esses cargos vagos, a tropa possui um alto nível de excelência. Até esse ponto, ele pode muito bem funcionar como uma unidade independente. Bem, os superiores provavelmente não permitirão isso tão facilmente... já que eles podem pensar nisso como seus soldados particulares." Um homem de cabelos negros azulados concordou com as palavras de Gilbert. "Laurus Schwartzman" estava escrito na placa de identificação em sua mesa.

Gilbert acenou com a cabeça para a visão da pessoa que tinha o mesmo status de coronel que ele, mas costumava estar na posição de seu superior  no passado. "Eventualmente, poderíamos criar essa unidade independente... Do ponto de vista daqueles que a gerenciam, uma unidade que tem muita liberdade é perigosa, mas é de grande ajuda quando há grandes emergências. No entanto, se dissermos que não houve nenhuma dessas emergências até agora, não teremos o consentimento. Portanto, eu gostaria de deixar uma fundação pronta para o bem desta ocorrência... E, se eu for responsabilizado por isso, deixe-me assumir o controle daqueles que podemos levar em consideração as qualidades individuais. Eles ficaram  assim hoje principalmente por serem deixados aos meus cuidados."

"Quem você pretende nomear como sucessor?"

"Idris. Ele é apto para ser comandante."

"Ele não é um colega sem educação e sem apoiadores? É quase como eu. Você não recomendará alguém da linhagem Bougainvillea? Há pessoas no exército que são de famílias filiais a sua."

"Coronel Laurus... você me recomendou porque não gosta de nomeações baseadas em facções, mas agora você está me dizendo para nomear um Bougainvillea? Idris é inteligente mesmo sem educação. Ele também é muito ambicioso. Quanto aos apoiadores... vou me tornar um."

"Eu estava apenas provocando; não fique tão irritado." No tom de voz baixo de Gilbert, Laurus logo riu e se desculpou. À medida que envelhecia, Gilbert tinha vindo a possuir uma presença que não tinha quando mais novo.

"Bem, então, com relação à colocação de um sucessor em minhas tropas... vou contar com sua ajuda com o que for necessário."

"E minha recompensa será...?"

"Minha pequena irmã disse que quer andar com você na nossa próxima viagem."

Laurus mostrou uma reação satisfeita e Gilbert suspirou um pouco, seus ombros caíram como se um peso tivesse caído sobre eles.

A posição de Gilbert no exército pareceu estável, mas não era assim na realidade. Embora houvesse pessoas que o apoiaram simplesmente por ser um Bougainvillea, também havia aqueles que tentaram o afastar por causa disso. Gilbert tinha chegado a um momento em que ele  teria  que  decidir quem ele levaria como seus aliados. O ciúme e a corrupção tendiam a aumentar sempre que houvesse influência. Gradualmente juntando em suas mãos aquelas pessoas que eram difíceis para torná-las assim como ele e os colocou sob seus cuidados.

Laurus era alguém cujas costas ele costumava observar como se estivesse perseguindo-o quando ele entrou no exército, e agora Gilbert finalmente estava ao seu lado. Havia muito poucos que podiam gerenciar por meio da promoção do coronel ao general de brigada e do general de brigada ao general-geral. Como o próprio Laurus não mostrou interesse em ser promovido, Gilbert acreditava que ele não iria subir mais que um coronel. Suas origens, ao contrário de Gilbert, não o deixaram em condições vantajosas para disputar o sucesso também.

"Isto depende de vocês dois, mas, por favor, nunca moleste minha irmã, que o aprecia profundamente. Prometa-me."

"Eu sei. Ela confessou seu amor por um cara como eu, afinal. Eu pretendo estar com ela mesmo no meu túmulo."

Ele não mostrou sinais de malícia e sua natureza poderia ser confiável. Para Gilbert pensar que ele poderia deixar sua irmã ao cuidado deste homem, ele tinha que ser um indivíduo louvável.

Ao aliviar as rugas entre as sobrancelhas com a ponta dos dedos do braço esquerdo, que se tornou uma prótese, Gilbert pegou com sua mão um jornal sem relação com os deveres que estava em sua mesa. Desde que ele o tinha lido de manhã ao acordar, carregou-o consigo enquanto trabalhava. Ele inconscientemente olhou para a parte que tinha fotos  do  trem  intercontinental.

"Você está lendo isso desde manhã, hein. Você gosta de trens?"

"Se houver uma chance de fazer um passeio, eu quero tentar." Com gestos que não podiam ser percebidos como não naturais, ele dobrou o lado com as fotos do jornal.

Os dois homens estiveram em uma situação em que até Laurus tinha vindo a questionar por que Gilbert havia abandonado a Donzela Guerreira do exército de Leidenschaftlich depois da Grande Guerra e, portanto, ele não  queria entrar no assunto. Enquanto conversavam sobre questões cotidianas triviais, alguém bateu na porta.

"Coronel Schwartzman... ah, Coronel Bougainvillea, você chegou em um bom momento. Estamos tendo uma reunião de emergência. Um grande incidente aconteceu. O caso foi estabelecido na sede das contramedidas, então venha rapidamente. Neste momento, estamos convocando todo o pessoal da força-tarefa."

Sendo informados pelo funcionário administrativo, os dois se olharam mutuamente e se levantaram ao mesmo tempo.

♦ ♦ ♦

Aqueles que se reuniram na sede, em que foi preparada uma mesa-redonda, eram principalmente coronéis. O incidente ocorrido seria explicado pelo major-general de antemão.

"Em primeiro lugar, às duas horas da tarde, uma cerimônia de inauguração foi realizada em homenagem ao trem intercontinental, e uma hora depois, os passageiros entraram a bordo e saíram da estação. Passaram Attaccare, que foi uma das estações de parada, e procederam assim. Foi também neste momento que um cadáver foi jogado nos arredores de Attaccare. O corpo foi encontrado por um agricultor daquela região. De acordo com a informação da Ferroviária Nacional de Leidenschaftlich, o trem está atualmente parando na estação de Rauschend, que é um dos pontos de abastecimento de água. Por meio da equipe da estação, uma exigência de recompensa em troca dos passageiros foi concedida a Leidenschaftlich." Enquanto todos prestaram atenção, o major-general disse: "O inimigo está nos dizendo para libertar um criminoso político que está sendo mantido na prisão de Altair. Ele é um criminoso de um dos países que formaram uma aliança na guerra anterior, Rochand. Após a declaração de derrota, Rochand chantageou os líderes de sua pátria para revogar o anúncio, e, depois de causar um conflito interno, foi preso. Os responsáveis por este incidente de sequestro são talvez seus cães de guarda, certamente seus companheiros. O que significa que os principais infratores deste caso são pessoas que ainda não querem reconhecer que perderam a guerra.”

Um sentimento de tensão percorreu o lugar, pois o major-general reconheceu a outra parte como um "inimigo". Em Leidenschaftlich, "inimigos" causaram prejuízo a toda a nação. Todos se tornariam alvos de eliminação, e a maioria deles contava com poder militar como meio de controle, não querendo  resolver nada com o diálogo.

"Para completar, os inimigos esperam migrar para o seu país. O trem se   dirige para a cidade portuária mais ao norte do continente. Eles também têm um navio preparado lá. Parece que eles esperam que tudo aconteça perfeitamente..." O major-general socou a parte norte do mapa colocado na mesa-redonda.

As pessoas sentadas na mesa-redonda não se moveram mesmo depois de ficarem assustadas, e sua linha de visão foi concentrada no major-general. Eles aceitaram a raiva emanada dele.

"Nós... nós do exército de Leidenschaftlich... existimos por causa da defesa de nosso povo e território de ameaças estrangeiras. Permitir algo assim depois de terminar uma guerra é uma desgraça para o nome de Leidenschaftlich. Mas isso não é apenas uma questão de honra. Já houve baixas. Esta é uma declaração bastante óbvia, mas é claro que as pessoas  do nosso país serão levadas durante toda essa viagem até que a migração seja bem-sucedida. Certamente, mulheres e crianças que não conseguem lutar estão no meio delas. Não é difícil imaginar o que eles passarão. Devemos evitar isso, não importa o quê. O "inimigo" está se movendo. O problema é como pegar as rédeas. Devemos formar uma estratégia considerando a hipótese dos cenários mais pessimistas. A partir deste momento, dou a todos, independentemente de serem superiores  ou inferiores, permissão para expressar sugestões."

Nas palavras do major-general, todos começaram a compor táticas enquanto observavam o mapa. O trem estava em movimento. Se tivessem que atacar,  a sua única opção seria invadir. Atacar de fora comprometeria a vida dos passageiros dentro. Não havia escolha além de esperar em um dos pontos  de abastecimento de água e emboscar todos de uma só vez. Mas o inimigo provavelmente anteciparia isso. A preocupação de que um refém poderia ser morto apenas para a exibição, para que a passagem dos criminosos fosse permitida, foi enunciada, bem como o fato de os passageiros estarem em circunstâncias tentadoras, pois não seriam capazes de fazer nada até o trem parar no ponto de abastecimento de água.

O debate se agitou. Nesse meio, apenas Gilbert era reticente enquanto palpitava em silêncio. Seus ouvidos registraram opiniões de todos. Ele também estava formulando em sua cabeça quais propostas ele deveria verbalizar, pois isso poderia ser necessário. No entanto, um único fato dominava todo o seu corpo e impediu suas funções externas.

A Violet está a bordo.

Não havia nenhuma maneira de ele ter confundido sua figura quando ele a  viu em uma fotografia de pessoas tentando comprar ingressos para  a  primeira viagem. Era extremamente natural que uma boneca de memória automática viajasse ao redor do mundo e confiasse em trens. O que significa que não haveria ninguém mais a bordo do trem intercontinental em seu lugar.

Se eu ligar para Hodgins, ele responderia ?

Ele  julgou Gilbert por ter deixado Violet sem deixar rasto. Em sua última conversa, ele disse que estaria cortando seus laços até Gilbert reconsiderar. "Gilbert...? Você está... quieto, mas você está sem ideias?"

Quando Laurus falou com ele, Gilbert virou-se para a direção dele. Ele provavelmente estava fazendo um rosto que ele normalmente não faria. Laurus recuou um pouco. O major-general imediatamente percebeu isso.

"O que há de errado, Laurus? Não segure para dar sua sugestão."

"Não... eu... Certo, concordo com a emboscada no ponto de abastecimento  de água. É melhor deixar as tropas na ferroviária, acho que não podemos fazer nada além de preparar as tropas e ficar em espera... Eu acredito que organizar um plano e o pessoal que pode nos apoiar durante a batalha é mais crucial. O fato de que parar nos pontos de abastecimento de água é obrigatório para o trem é o seu ponto fraco, afinal." Depois de pronunciar a proposição, talvez por pensar que ele estivesse doente, Laurus perguntou a Gilbert em tom baixo: "Você está bem?"

Gilbert assentiu sem dizer nada. Como o major-general também solicitou sua opinião, Gilbert resolveu dizer: "Eu aprovo o fluxo da discussão da situação atual.”

Como ele estava preocupado com a segurança de Violet e os passageiros, Gilbert preferiu o curso de ação de uma batalha decisiva em curto prazo.

Ainda assim, é apenas uma questão de tempo para uma visão antagônica se manifestar. Assim como ele pensava, o que Gilbert temia logo se tornou uma realidade.

"Eu sinto uma incongruência nessa tendência. Para garantir o  nosso  sucesso, não seria melhor formular um plano para que possamos assumir o controle do trem na última estação naquela cidade portuária do Norte?" Depois que Laurus e Gilbert expressaram suas avaliações, um coronel que estava apenas observando, bem como Gilbert até esse ponto, levantou a voz.

"Ahmar, quando você se opõe, você precisa explicar seu plano em detalhes." O major-general instou o coronel Ahmar a falar mais.

Laurus tinha um rosto obviamente sem expressão. Com  uma  barba comprida, o homem chamado Ahmar estava a par com ele, mas os dois eram como gatos  e cachorros. As pessoas presentes estavam cientes de que o  fato de Ahmar não ter manifestado suas próprias sugestões até então era por querer se opor a Laurus. O ar tornou-se mais pesado.

"Esta opinião foi dada apenas um pouco antes, mas se os atacarmos no  ponto de abastecimento de água, caso acabemos os deixando escapar, o número de mortes aumentaria, certo? Os sequestradores matariam reféns  por vingança, e suas demandas seriam obrigadas a  aumentar.  Enquanto isso, eu já vejo que eles usariam um resgate por suas requisições. Se for  esse o caso, fazer a outra parte pensar que as coisas irão prosseguir conforme solicitado e, em seguida, retirá-las de uma só vez é uma ideia melhor. Desculpe por regredir a discussão, mas se isso for uma emergência, acredito que devemos escolher um plano seguro."

"Não! Se você pensa sobre os cidadãos, devemos agir imediatamente!  Agora, como você acha que as pessoas nesse trem estão sentindo? Você está dizendo que está ciente de quanto tempo demora para alcançar a última estação?! Suas famílias, também, querem que o exército faça algo o mais rápido possível!"

"Laurus, você sempre mostra seus princípios com argumentos orientados por emoções, mas isso não é necessário para uma estratégia. Os resultados são tudo, e podemos elaborar o processo mais tarde. Você está dando essas sugestões ao visualizar as consequências das consequências? Já houve baixas, e para não causar mais delas não temos outra opção senão que os passageiros o aguentem."

O assunto da reunião foi dividido em dois lados: Laurus, que pensou sobre o resgate dos cidadãos antes de qualquer outra coisa, e Ahmar, que priorizou o controle da situação.

Gilbert, que estava em silêncio junto a Laurus, podia sentir seu coração inquieto se resolver no decorrer dos eventos. Ao invés da agitação, sua impaciência em fazer algo sobre o rumo que as coisas estavam tomando, que não era o que ele queria, estava ficando mais forte. Gilbert não podia consentir nos métodos de Ahmar.

Era difícil imaginar que o Violet Evergarden se dirigisse até a estação final. Provavelmente, ela tomaria algum tipo de ação. O fato de que ela estava a bordo entusiasmou não só grandes esperanças, mas também uma sensação de desconforto.

Se ela estiver sozinha, é evidente que ela seja imprudente.

Ela não era o tipo de jovem que não usaria a autodefesa quando estava em uma situação que exigia isso. Gilbert tinha disciplinado ela assim.

Devo ir ajudá-la. Eu devo protegê-la. É precisamente porque ela é forte que ela...

Isso significaria retomar sua determinação daquele dia, em que ele derramou lágrimas enquanto fazia a decisão de se separar dela. Se ela descobrir que ele ainda estava vivo, Violet definitivamente tentaria se tornar a ferramenta de Gilbert mais uma vez. Esse era o seu maior medo.

Eu não quero... ver quem eu amo atuar como uma ferramenta de novo.

Gilbert perguntou a si mesmo: nas circunstâncias atuais, o que o homem chamado Gilbert Bougainvillea temia?

A morte de Violet.

Gilbert perguntou-se: nas circunstâncias atuais, o que ele mais queria?

Sua segurança.

Espreitando as discórdias de seu coração, o que ele tinha que fazer era cristalino.

Isso também é... o destino?

Gilbert fechou os olhos uma vez. Ele equilibrou a respiração. O rosto da garota que ele havia deixado ressurgiu em sua mente. Da mesma forma, a aparência dessa imagem, que mostrou que ela cresceu bastante enquanto eles não se viram.

Ele havia se esforçado muito até conseguir chegar nesse lugar. O seu próximo objetivo era a sede do major-general. Quanto mais escalasse, mais ele seria capaz de fazer em troca de sua conduta livre sendo restrita.

Naquele momento, enquanto tal incidente estava acontecendo, ele podia sentir a orientação de Deus novamente. Ele ficou angustiado ao se preocupar com Violet, mas podia entender claramente o que ele tinha a fazer ao raciocinar com calma.

Pelo o que você está vivendo? Não se preocupe.

Lentamente, lentamente, ele abriu as pálpebras aderidas.

Eu escolhi um caminho em que eu poderia chegar a momentos como esses. A hora chegou. Isso é tudo.

"Posso... oferecer minha sugestão?"

Nenhum vacilo permaneceu em seus olhos verde-esmeralda. Ele olhou para  o major-general e todos na mesa-redonda ficaram com os olhos abertos. Ele sabia a condução que ele deveria levar mesmo sem pensar nisso.

"Eu tenho uma ideia." Sua voz não era nem muito alta nem baixa demais. "Em primeiro lugar, sobre a expedição de soldados para a rota do trem... Eu concordo com isso. Nós simplesmente não deveríamos deixá-los chegar no Norte. Se conseguirem, possivelmente, chegar ao mar, a marinha será a  única a lidar com isso. Vou conversar com meu irmão mais velho, Dietfriet Bougainvillea. Como disse o major-general, devemos nos mover, mantendo o pior cenário possível em mente."

Era importante falar com uma atitude calma.

"Sobre o problema atual de onde os soldados despachados devem se envolver, eu sou contra uma batalha na estação final. Se o lugar se transformar em um campo de batalha, os problemas relacionados à emoção com o lado norte estarão envolvidos. Eles são heróis do ponto de vista do Norte. Mostrando-os sendo purgados em terras do Norte, sua própria casa,  se tornaria uma ótima exibição, mas devemos esperar que isso instigue um choque grande o suficiente para causar um incidente. Agora, eles estão mostrando uma atitude bem comportada em relação ao Sudeste no que se refere à libertação de suas forças militares, mas definitivamente irão ressentir-se contra isso."

"Nós não deveríamos estar discutindo tal coisa agora!"

Gilbert respondeu para o rugido irritado de Ahmar: "Aquele que falou sobre imaginar o resultado do resultado, Coronel, foi você.”

"Você... tem alguma coragem de usar palavras tão grosseiras comigo, dado que você se tornou coronel recentemente..."

"O major-general disse desde o início que devemos fazer nossas sugestões livremente. Você é contra a decisão do major-general?"

Como seu superior foi citado, Ahmar recuou, seu rosto tornando-se vermelho brilhante.

Assim como Ahmar tinha feito com Laurus, Gilbert apresentou um protesto: "Por favor, permita-me continuar a explicar a minha ideia. Não há garantia de que o dano seja limitado apenas aos passageiros. É necessário  evacuar  todas as estações ao longo do curso do comboio e também os cidadãos nas proximidades. Emparelhado com o ataque de emboscada no ponto de abastecimento de água, proponho um plano de infiltração, afastando-os de Leiden." Ele afirmou alto com uma maneira de falar que tinha um toque de compostura e elegância.

As pessoas julgaram os outros principalmente por meio da visão e  da  audição. Fazer tal coisa os faria pensar, "o que esse homem diz vale a pena ouvir.”

"‘Plano de infiltração’, você diz? Será que vamos chegar a tempo se começarmos a persegui-los agora?"

Gilbert retrucou a zombaria de Ahmar sem levantar uma sobrancelha: "Vou fazer os Nighthawks tomarem voo.”

"Mesmo que estejam parados agora, eles vão se mover!" Aquele que se tornou emocional perderia.

"Mesmo que isso aconteça, eles irão parar novamente. Para reabastecer a água. Se a infiltração for bem-sucedida, aumentará consideravelmente a taxa de realização da supressão estimada no ponto de abastecimento de água. Resgatar os passageiros é uma prioridade. Quanto mais tempo ocorrer este caso de sequestro, mais o número de mortos aumentará. Tanto o lado dos criminosos quanto o lado das vítimas estão perdendo sua sanidade. Você  deve saber se os Nighthawks irão ou não chegar a tempo se você me der a permissão. Vamos mobilizar a Força Especial de Ofensiva Leidenschaftlich. Claro, eu serei aquele quem estará no comando."

Houve uma reviravolta. Ele examinou a aparência do major-general, mas o último não achou defeitos em sua sugestão.

Não deixando o fluxo escapar, Gilbert voltou a falar: "Há pouco tempo, houve uma observação sobre como devemos preparar o pessoal específico para esse tipo de situação, mas todos vocês esqueceram? A Força Especial de Ofensiva Leidenschaftlich tem sido amplamente ativa como uma unidade de ataque desde a guerra. Eles estão claramente à disposição do papel necessário para o processo de infiltração com um pequeno número de pessoas. Se dissermos para agir agora, poderemos fazê-lo imediatamente. Embora possa haver opiniões de que eu não deveria ser o único comandante no local dado ao meu grau, as tropas ainda estão a meu alcance, e meu   status foi recentemente nomeado coronel. Eu provarei minha eficácia. Por favor, pense em mim como uma peça. Uma peça que irá mobilizar a marinha  e, se tudo correr bem, cumprir a infiltração que trará uma resolução rápida  para isso. Se minhas tropas falharem, os que aguardam serão os soldados despachados pelo exército Leidenschaftlich. Eu acho extremamente difícil acreditar que esse incidente meramente se origina da vingança do  Norte. Deve haver... algo mais acontecendo nos bastidores. Não há apenas uma armadilha. Eu sinto que... eles estão buscando uma vitória devastadora, que eles têm mais um esquema que não poderíamos destruir junto  de  armadilhas." Depois de pausar uma vez para engolir  saliva,  Gilbert  perguntou, "Major-general, o que você diz? Eu queria que você me deixasse fazer isso.” Ele implorou, mas o direito de decidir não era dele. Mantendo   essa postura, ele implorou ainda mais com seus olhos e se aproximou.

Gilbert estava ciente. Desde cedo, ele sempre entendeu como deveria se comportar sempre que estivesse na presença de outros. Se ele cometesse   um erro, a admoestação viria voando para ele. Esse foi o segredo do sucesso para viver como um Bougainvillea. Dependendo das atitudes que ele tomava, ele sabia qual poderia ser o resultado. No mundo, ele entendeu, ele atualmente existia por causa da única pessoa que ele uma vez não sabia que amava.

"Bem, experimente. Mostre-me suas habilidades como uma peça."

"Definitivamente vou mostrar resultados satisfatórios." Ao responder, Gilbert já havia criado uma estratégia diferente.

♦ ♦ ♦

Se houvesse um dia que poderia ter sido considerado ia brilhante na vida de Samuel LaBeouf, seria hoje. Ele havia sido eleito chefe engenheiro-chefe da sala de máquinas frontal no primeiro trem intercontinental, o  que  permaneceria na história do país. Era preciso perguntar quantos beijos de alegria ele havia plantado nas paredes polidas do vagão. Ele havia se gabado disso a familiares e amigos inúmeras vezes. As pessoas que conheciam seus esforços o elogiaram sinceramente e viram o primeiro trabalho com um sorriso. Inicialmente, Samuel planejava passar seu tempo cantando uma melodia enquanto viaja ao redor do mundo à medida que o Sol se punha, repetindo em sua cabeça esse maravilhoso dia.

"Os substitutos... ainda não chegaram?"

"Desculpe, desculpe, desculpe...!"

Era exatamente seis horas e quarenta e três minutos. Samuel tinha uma pistola atrás de seu pescoço. O corpo imóvel de um de seus colegas engenheiros e de seu assistente estava a seus pés. A dita pessoa, que cumprimentou e conversou com ele nesse mesmo dia, agora estava imóvel.  O trem que o conto tinha apenas começado e a qual o nome seria gravado na história de repente foi sequestrado e ocupado por criminosos.

Por que... por que... comigo? O que eu mesmo fiz?

Quando expostos a um destino cruel, as pessoas teriam pensamentos semelhantes. Em primeiro lugar, eles lamentariam sua desgraça.

Onde e o que eu fiz de errado ?

E então, eles buscam em seus cérebros o caminho de volta para quando foram atingidos pelo infortúnio. A hora em que o trem intercontinental que Samuel deveria dirigir tinha deixado a estação da cidade de Leiden, depois  da cerimônia de inauguração ter passado um pouco antes do anoitecer.

O trem intercontinental, denominado "Femme Fatale", era um trem de treze vagões compostos de locomotivas 1,2 e 3, vagão de dormitório único 1 e 2, vagão de dormitório simples 1 e 2, vagão de passageiros 1 e 2, vagão de assentos panorâmicos, vagão de jantar 1 e 2 e um vagão de carga. Para puxar os outros dez vagões, cada uma das três locomotivas tinha um engenheiro e um assistente de engenheiro, e com um apito de vapor como sinal, cada locomotiva faria um triplo para ajustar seu ritmo. Portanto, mesmo que a equipe de condução faltasse apenas uma pessoa, a operação não  seria conforme desejado.

Femme Fatale tinha sido invadida por sequestradores com armas, nem mesmo uma hora depois de partir de Leidenschaftlich. Os sequestradores haviam se espalhado em cada um dos vagões após o início da operação, controlando o trem do vagão de carga. No processo, os assassinados eram um carregador de mala do vagão de dormitório simples 1, um engenheiro da locomotiva 3 e os parceiros de Samuel da locomotiva 1 - um total de três assistentes.

Femme Fatale precisava de reabastecimento de água, que era seu combustível, das estações de parada. Atualmente, paralelamente ao fornecimento de água, um pedido havia sido enviado à Leidenschaftlich e à Ferroviária Nacional por substitutos para o engenheiro e postos auxiliares, e  os substitutos estavam sendo aguardados. Os sequestradores pareciam ter feito outras demandas ao governo, mas não notificaram Samuel, que era apenas um dos reféns.

Eles tinham um pano com o emblema nacional de um certo país do Norte enrolado em torno de seus braços. Qual é o objetivo deles? Era para se   vingar de sua derrota? Eles tinham planos ainda mais ultrajantes?  De qualquer forma, poderia assumir-se que seu grupo estava cheio de pessoas que tinham uma conduta descuidada e não seguiam ordens. Afinal, não importa o quanto eles não tivessem conhecimento de como os trens funcionavam, acabaram matando membros da equipe impedindo a operação.

"Não se preocupe. Se você não tivesse escutado as instruções, seria outra história, mas como você é o maquinista, não vamos matá-lo. Este lugar está lotado. Não se assuste demais e molhe suas calças." Um dos sequestradores disse como se fosse para acalmar Samuel, talvez porque a sua situação poderia dificultar seu trabalho.

"Hum, uma vez que a vaga for completada... até que ponto eu deveria pilotar...?"

"Vá para a parada final sem mudanças no curso. O que exigimos de você é que nos leve em segurança."

Ele pensou que dizer qualquer coisa iria irritá-los e teria uma resposta  violenta. Assim, ele ficou um pouco surpreso ao poder  conversar  normalmente com eles.

Essas pessoas podem ser seres humanos como eu, mas não consigo pensar neles como tal.

Do ponto de vista de Samuel, eles pareciam pessoas de um mundo completamente diferente.

Obviamente, haviam pessoas além de Samuel LaBeouf se perguntando por quê as coisas acabaram assim. Ao contrário de Samuel, que tinha a sua vida assegurada até certo ponto por estar no cargo de engenheiro, os que estavam em questão eram os passageiros assustados, que não tinham ideia de quando poderiam ser mortos se eles deixarem os sequestradores nervosos.

Várias horas se passaram desde que o incidente começou na chegada ao ponto de abastecimento de água. O número de criminosos não era muito grande, mas alguns deles estavam monitorando os reféns revezando por turnos uns com os outros. A informação que os engenheiros e os assistentes provocaram uma resistência e foram abatidos na sala frontal das máquinas e que estavam esperando o pessoal da substituição não havia chegado a eles. O estado de tensão devido ao medo persistiu por um longo tempo, e a condição mental dos passageiros estava perto do seu limite.

"Aah, na verdade, por que isso aconteceu?" No vagão atrás do vagão número dois, um dos clientes, um cavalheiro idoso, lamentou com sua refeição esfriando na sua frente.

Neste momento, eu deveria estar vendo minha sobrinha vestindo seu vestido de casamento e casando-se na nossa cidade natal.

Ele não esperava que um passeio de trem, que começasse com um humor tão feliz, se tornasse algo tão horrível. Os grandes incidentes que ele via nos jornais e ouvia falar em rumores sempre ocorreram longe dele, e, portanto, ele não pensou que um desastre do mesmo tipo realmente ocorreria.

Ele não estava dirigindo suas palavras a ninguém em particular, mas a mulher sentada perto dele reagiu a elas:

"Sabe o que é um trem intercontinental, mesmo que este seja um?"

Em meio a um cenário tão exagerado, uma voz bonita e refrescante ecoou em seus ouvidos: "Assim como o nome diz, é um veículo de grande escala que faz conexões através de uma ferrovia que vai de uma extremidade para a outra do continente e transporta qualquer coisa, de bens até pessoas. Ele concede acessibilidade e lucro para muitos. No entanto, os trens não podem se mover se não houver ferrovia. Para construir vias ferroviárias, o solo deve ser afugentado. Mesmo que existam flores ou lares no local, o que quer que esteja no caminho é removido à força e sua existência é eliminada.”

Ela pertencia a uma mulher estranha e atraente que só observava a mudança de cores no céu, sem soltar um único grito desde que o vagão foi controlado pelo grupo de sequestradores. Como se uma maquinaria ou algo desse tipo estivesse embutido em sua cabeça, ela falou suavemente: "Para fazer esta ferrovia, parece que um castelo do Norte, que costumava ser um monumento cultural, foi demolido. Além disso, ouvi dizer que os operadores do Norte, o lado perdedor, sofreram profundamente de excesso de trabalho devido à baixa remuneração. Os caminhos são abertos com explosivos para que possamos atravessar montanhas. O número de acidentes de explosão que aconteceu no processo não foi pequeno.” Os olhos azuis da mulher observaram o emblema do país do norte envolvido em torno do braço de um sequestrador que segurava uma arma.

"Isso não pode ser verdade. Você não deve contar mentiras. Tal coisa... não estava nos jornais, certo?"

Poucos eram aqueles que não ficariam desconfortáveis ao saber que o estado ou a nação a qual pertenciam tinha o lado maligno. Enquanto o cavalheiro falava um pouco indignado, a mulher, Violet Evergarden, disse: "Não é uma história muito conhecida. Eu também ouvi isso por coincidência enquanto viajava. Eu já estive em todos os lugares, afinal. Muito provavelmente, pode-se presumir que este foi o seu ímpeto... mas se fosse esse o caso, ter a chance de destruir este trem e matar-nos deveria ter sido o objetivo principal. Eles assassinaram os funcionários, mas parecem considerar a vida dos passageiros como algo importante. Pode ter algum outro propósito..."

O cavalheiro foi abalado por uma garota tão frágil que proferiu a palavra "assassinado".

"Com isso, você quer dizer...?"

"Quem sabe? Uma vez que eles nos levaram como reféns... é razoável acreditar que estão fazendo pedidos ao governo.”

O cavalheiro não estava convencido do discurso de Violet, mas ficou impressionado com seu palpite inteligente.

Sim... o que exatamente essa garota faz para ganhar a vida ?

Ela era uma jovem misteriosa que tinha uma aparência semelhante a uma boneca de uma criança pequena. O medo que o envolveu foi aliviado um pouco por sua curiosidade em relação a ela.

"Ainda assim, isso não tem nada a ver conosco. Eu simplesmente... queria ver o casamento da minha sobrinha, que mora longe.”

"Sim. No entanto," Violet continuou: "Nossas circunstâncias também não importam para eles. Cada lado que persiste com suas convicções são como as guerras. Este lugar já pode ser considerado um campo de batalha.”

O mundo, coberto pelo crepúsculo, se transformou em noite. O suave brilho das lanternas penduradas no vagão produziu uma luz suave que contrastava significativamente com uma situação tão séria. Olhos azuis olharam para o estado dos procedimentos de abastecimento de água, as lâmpadas do vagão e os homens gritando com alguns passageiros que tinham sido tomados como refém.

"Eu deveria continuar... logo.”

Foi então que o cavalheiro finalmente percebeu. Ela não estava apenas observando a situação em silêncio. Ela estava procurando por algum tipo de abertura.

"Ei, você, eu não sei o que você pretende fazer, mas é melhor parar..."

"Está completamente escuro lá fora. Esta janela é bastante grande, não é?" O cavalheiro ficou confuso com as observações que não faziam sentido. "Senhor, se eu puder perguntar, você fuma cigarros ou charutos?"

"Sim-Sim."

"Você tem algum no momento?"

"No meu bolso direito..."

"Por favor, permita-me pegar apenas um deles emprestado." Não dizendo nada além disso, Violet rapidamente se levantou. Ela lentamente levantou a mão em suas tranças.

O cavalheiro percebeu que a mão dela agarrou um objeto fino e afiado de prata. Era um dos seus dispositivos ocultos, que poderia ser usado em combate de perto e de longo alcance, mas, da visão de uma pessoa comum, poderia ser percebido como apenas uma agulha grossa.

No entanto, um dos criminosos chamou a atenção de Violet com uma arma, já que ela começou a agir estranha. "Ei, o que você está fazendo?! Mãos ao alto!"

"Entendido.” Ela ergueu os braços, assim como foi dito.

No instante seguinte, apenas as lanternas do vagão explodiram abruptamente e as luzes se apagaram. Os gritos dos passageiros se misturaram com as vozes irritadas dos sequestradores. Mas não houve tiros. Os sons de algo impressionante e de vidro quebrando continuaram. E então, tornou-se completamente silencioso. Todo mundo estava envolvido em perplexidade com o silêncio em meio à escuridão.

O que aconteceu com os sequestradores? O que aconteceu com a menina que se levantou de repente? O que estava acontecendo nesse veículo naquele momento? Enquanto as mentes dos passageiros estavam cheias de perguntas, o fogo foi aceso de volta dentro de uma das lanternas quebradas. Uma bela mulher emergiu do escuro como um espírito. Com um dedo indicador contra os lábios, ela sussurrou um "shh". A mulher se destacou vividamente contra as cores da noite. Todos os passageiros que tomaram conhecimento dela ficaram calados sob compulsão.

"Prazer em conhecê-lo. Eu sou uma viajante. Todos, eu estou ciente de que vocês devem estar cansados. Aguardem mais um pouco. Agora vou assumir   o controle... dos guardas do lado de fora e do vagão de carga.” Não dizendo mais do que isso, Violet apagou o fogo com um sopro.

O cavalheiro percebeu, então, que um fósforo foi tirado do seu bolso sem aviso prévio.

Dentro desse mundo de escuridão, apenas os ruídos começaram a ecoar novamente, uma vez que uma das janelas do lado esquerdo estava aberta e alguém passou lá fora. Os sons de passos no cascalho e de alguém correndo vieram em seguida. Depois de um curto período de tempo, o gemido de um homem podia ser ouvido. Poucos segundos depois, havia um sussurro de algo pesado sendo arrastado. Os passageiros estremeceram, espantados com a inesperada reviravolta dos acontecimentos. Eles, então, ouviram um passo sobre o cascalho mais uma vez. Foi um ritmo agradável, aproximando-se do vagão. Os passos da pessoa invisível alimentaram a sensação de desconforto naqueles que estavam imersos com medo durante um longo período de tempo.

"Com licença.”

"Oh!" O cavalheiro gritou bruscamente quando a janela foi casualmente quebrada de fora.

Violet estava do lado exterior, onde se podia depender unicamente do brilho da lua.

"Todos, certifiquem-se de permanecerem quieto. Por favor, fiquem antes que as pessoas dos outros vagões venham atacar esse.”

Roupas semelhantes a uma boneca, características semelhantes as bonecas.

"Ajudem as mulheres, idosos e crianças. Por favor, siga pela estrada de ferro e caminhe na direção oposta da que estávamos indo. Provavelmente, levará tempo, mas se você for para a estação mais próxima, a polícia militar definitivamente lhes dará proteção. Não é uma boa ideia ficar nesta estação. As pessoas que pareciam ser funcionários da estação estavam falando amigáveis com os guardas, então devem haver outras que participaram desse plano.”

Pode-se dizer mesmo sem ver diretamente suas ações. Ela não era uma pessoa comum.

As pessoas começaram a subir na janela e desceram como se fosse uma onda.

"E você? Você não vem conosco?" O cavalheiro perguntou à mulher misteriosa com quem ele estava curioso, uma vez que ele colocou o pé no chão.

Violet sacudiu a cabeça. "Eu tenho algo para fazer aqui. Um incidente como este é o primeiro desde que a guerra terminou. Provavelmente, o exército de Leidenschaftlich fará seu movimento para lidar com essa disputa. É extremamente difícil parar um trem... que é como uma caixa com pessoas dentro, sem atacar de fora. Se o interior estiver vazio, não haverá necessidade de hesitação. É claro que uma batalha começará em uma das próximas estações de parada. Até então, eu tenho que fazer o que eu posso..."

"Isso... não é algo que você deve fazer, certo? Vamos fugir juntos.”

"Não..."

Seus olhos azuis estavam olhando para o cavalheiro na frente dela, mas sua consciência estava em outro lugar.

"Não, é algo que devo fazer. Isto é... isso é... por causa de alguém a quem desejo me tornar a força, mesmo que indiretamente.”

Ela estava olhando para Gilbert Bougainvillea, que estava em algum lugar longe e distante, sem dúvidas gastando esforços no resgate dos cidadãos.

"Felizmente, eu ia chegar ao lugar onde eu estava indo um dia antes do planejado. Eu costumava usar este trem por coincidência, mas existem outros meios de transporte. Se eu ainda puder entrar em contato com minha sede hoje, eles devem ser capazes de preparar um substituto para o meu trabalho... Este é um incidente bastante grande, então o presidente da minha empresa já poderia ter antecipado esta situação e providenciou um substituto. Essa é minha única preocupação.”

"Você deveria estar preocupada com você mesma, e não com essas coisas.  É perigoso... Você não é apenas uma jovem?"

"Não se preocupe. Estamos no meio da noite, então acredito que posso controlar a situação com o mínimo de danos possível.”

"'Controlar', você diz..."

"Tomar o controle" foram as palavras que saíram dela. Não foi algo como "resistir", nem "aproveitar". O ponto de vista de que falou era diferente. Ela estava planejando forçar a rendição. Aquela bela mulher não parecia terrível ou nervosa e muito menos por ser superada em números.

Tenho a sensação de que isso não é muito confiável.

Todas as suas ações pareceram para o cavalheiro como um mecanismo automático.

"Você não está assustada?"

"Eu não estou." Sua atitude era de alguém que não estava incomodado com o fato de que ela estava prestes a lutar com sequestradores.

Logo, o trem começou a se mover.

O cavalheiro agradeceu-lhe por salvar todos quando ela voltou e perguntou finalmente: "Você, como você se chama?"

A expressão de Violet tornou-se ainda mais atraente do que antes, enquanto colocava um dedo indicador contra os lábios sem dizer nada. Quando o trem desapareceu, o cavalheiro não conseguiu ouvir o nome dela.

♦ ♦ ♦

De volta às seis horas e vinte e sete minutos, Gilbert enviou uma convocação de emergência para suas tropas, montando-as em uma pista onde

Nighthawks pegou voo. Todos estavam esperando em um lugar perto da dita pista para a transmissão do conteúdo da operação, o armamento das tropas e o ajuste dos aviões Nighthawk a serem finalizados. Ele decidiu fazer uso desse tempo e contatar os dois homens com quem ele precisava falar.

"Estamos conectados ao Ministério da Marinha Leidenschaftlich.”

"Me desculpe por isso. Eu vou deixar como está. Estou contando com você para manter as pessoas afastadas por enquanto.”

A pessoa da sala de comunicação, que Gilbert havia pedido de antemão para fazer uma ligação com seu irmão, deu-lhe o assento.

A voz de seu irmão poderia ser ouvida em breve: "Gil, você tinha algum favor para pedir ao seu irmão mais velho?"

Era o tom de alguém fingindo descontentamento, pensou Gilbert.

Embora a Dietfriet tenha solicitado coisas de Gilbert, o contrário geralmente não acontecia. Sempre que ele pedia qualquer coisa, seu irmão ficava aborrecido, mas nunca o recusou. Ele provavelmente se sentiu em dívida com Gilbert pelo tratamento que ele tinha dado até agora.

"Sim, irmão. Eu tenho um favor para te pedir.”

Não havia como o mais velho ficar infeliz com seu irmão mais novo dependendo dele.

Gilbert foi capaz de declarar na reunião que a marinha seria mobilizada, uma vez que as chances de sucesso de seus pedidos forem visíveis. As circunstâncias pareciam ter sido transmitidas ao Ministério da Marinha também, e assim, o pedido de um navio de guerra para ser despachado e impedir a migração do Porto de Capitol do Norte foi emitido oficialmente.

Mesmo que ambas fossem organizações nacionais, o exército e a marinha de Leidenschaftlich eram entidades separadas que compartilhavam o orçamento militar. Um mediador era necessário para que alguém adquira a cooperação do outro, ou então, era bastante difícil fazer isso sempre que não havia um grande ganho para um dos lados. Com o passar do tempo, o fato de Dietfriet ter traído o Bougainvillea, uma família que se juntou ao exército por gerações, e se alistou na marinha se transformou em um bem para os dois irmãos. Assim como Gilbert, a Dietfriet criou uma posição para si mesmo que lhe permitiu mover suas tropas em grande medida.

"Bem, então, definitivamente vou pagar você um dia.”

"Traga bebidas e celebre meu aniversário comigo quando isso acabar. Apenas isso seria suficiente.”

"Se for algo assim, eu faria isso mesmo sem que isso sirva de reembolso." Gilbert respondeu e estava prestes a desligar, mas as pontas dos dedos, que se estendiam em direção ao equipamento de comunicação, pararam nas próximas palavras da Dietfriet.

"Isso mesmo... apenas mais uma coisa. A razão pela qual você está tão desesperado é por causa ‘daquilo’, não é? Eu vi o jornal. Eu acabei descobrindo ‘aquilo’ mesmo sem querer. ‘Aquilo’ veio te ver? ‘Aquilo’ descobriu que você sobreviveu, certo? Fiquei curioso sobre o que aconteceu depois. Você a tornou ‘sua’?”

Hah?

Era comum, desde a infância, que seu irmão o atirava, e, por isso, Gilbert pensou que, em primeiro lugar, havia sido um gênio insípido.

"Pare com piadas de mal gosto em um momento como este, irmão. Violet não sabe que estou vivo.”

Silêncio.

"Irmão?"

"Não foi uma piada. Entendo... eu tinha certeza de que iria vê-lo o mais rápido possível, mas eu estava errado, hein? Então, ‘aquilo’ não está envolvida a essa situação... Como você é legal, você ficou afastado para dar à ela uma vida pacífica, então você tem certeza que está preocupado de que ela possa descobrir sobre você por causa desse plano de resgate de emergência. Não se preocupe. Ela já sabe.”

"O que... o que você está dizendo...?" O suor frio passou lentamente por suas costas. "Há... de forma alguma..." Sua voz estava vacilante.

"Mas parece que é. A última vez que te vi durante as Cartas Voadoras... Eu disse que vi ‘isso’, certo? Naquela época, ‘ela’ me perguntou... se você estiva vivo. Eu dei uma resposta que nem afirmou nem negou nada. E assim, 'aquilo'... ela ficou convencida. Que você estava vivo.”

Embora Gilbert não pudesse mudar o que já havia acontecido, sentiu vontade de "esperar". Sua visão ficou branca. Ele estava tonto o suficiente para estar   à beira de vomitar. Com uma mão em seus lábios, ele ficou quieto.

Violei.. sabe?

"Ei, Gil. Você está bem?"

Ele tinha ouvido em detalhes de Hodgins sobre o quanto sua mentira a afligia  e a entristecia. Se ela descobrisse que ele estava vivo, Gilbert não era nada para Violet além do Senhor, que tinha abandonado ela. Não haveria nada que ele poderia fazer se ela fosse odiá-lo.

"Por que... você fez algo tão desnecessário...?!"

A tensão engoliu o coração de Gilbert. Ele estava perto de respirar, mas a única saída para sua raiva era seu irmão.

"Como eu não me importo, não me envolva na sua bagunça de amor cego. Não respondi, mas ela estava convencida disso. Isso é tudo.”

"Você acha que não está relacionado com você... Irmão, você sempre... Apenas... como eu deveria encara-la...?!"

"As pessoas mais próximas de você são familiares, certo? Parecia que ela sempre acreditava que você estava vivo. Quando ela confirmou que você realmente estava... como posso dizer...? Bem, ela ficou com os olhos brilhando como uma idiota. Se ela não foi lá te ver... está certo. Só posso pensar em uma coisa. Como ela é uma ferramenta, ela está esperando que seu Mestre a chame de volta. Ela provavelmente está antecipando um momento em que ela será necessária... porque ela é estúpida. É uma boa oportunidade, então vá buscá-la.”

"Irmão-!!"

"Você estava se preparando para o pior ao fazer este plano de resgate de emergência, certo? Seja grato ao seu irmão mais velho por lhe dar esse empurrão. Tchau, Gil. Deixe o mar para mim. A próxima vez que nos encontrarmos, será no meu aniversário... Te amo."

"Irmão, espere!"

A linha foi desligada unilateralmente. Gilbert ficou mudo.

Talvez estivessem esperando que a conversa terminasse, já que a porta foi aberta do lado de fora da sala de comunicação. Alguém de suas tropas lhe entregou uma bagagem com armas e munições que ele havia especificado. Aquele que trouxe a bagagem estava preocupado com o sofrimento de Gilbert, levando isso apenas como um vislumbre das intensas negociações com a marinha, mas na realidade, esse não era o caso.

Ao verificar o conteúdo da bagagem, Gilbert segurou firmemente a arma. Se ele atirasse uma bala em sua própria cabeça, suas preocupações com tudo o que ele estava preocupado certamente desapareceria, mas ele não poderia fazer isso.

Ele então contatou o serviço postal CH de Leidenschaftlich. Uma garota com uma voz jovem atendeu o telefone, mas informou-o que estavam encerrando   o dia. Parecia que eles já sabiam sobre o incidente do sequestro.

"Por favor, avise... que liguei para oferecer ajuda no caso do sequestro do trem intercontinental. Um dos seus membros está nele, certo? Se você apenas disser que sou do exército de Leidenschaftlich, ele deve saber quem é..."

Ele poderia ouvir um estado de agitação no outro lado da linha. Era um grito de seu velho amigo, seguido do barulho de algo como uma cadeira sendo derrubada quando alguém se levantou, barulho de papelada caindo e, finalmente, ele conseguiu escutar sons de respiração.

"Gilbert! Você... onde você esteve e fazendo o quê?!" Uma voz claramente coberta de raiva ecoou em seus ouvidos estridentemente. Independentemente disso, Gilbert acabou sentindo alegria. Fazia muito tempo que ele falava com Claudia Hodgins.

"Eu acabei de ouvir da secretária que você contatou o exército. Desculpa. Eu estava em uma reunião.”

"Não vá ter reuniões enquanto um dos meus funcionários está em grande problema! Você sabe o que aconteceu, não é? O exército está fazendo seu movimento, certo? Quero dizer, no caso do sequestro do trem intercontinental! Ela... ela está..."

"Eu estou ciente. Violet está a bordo, não é? Havia uma foto dela no jornal.”

Hodgins ficou espantado com a resposta casual de Gilbert e logo respondeu: "Não fale com tanta calma!" Perdendo sua compostura ainda mais, ele começou a fazer sugestões estranhas: "Eu sou como eu sou, e você deveria ser assim também. Você deveria ser assim o tempo todo.”

É sentimental, e um cara inquieto.

Gilbert acabou rindo. Ele sentiu-se envergonhado do quanto ele desejava por aquele amigo barulhento enquanto eles não conversavam um com o outro.

Não deixando mostrar que ele estava tão ansioso quanto o outro, ele respondeu com palavras que não eram apenas sua vaidade, mas também se fundiram com seus verdadeiros sentimentos: "Como se eu pudesse perder a cabeça. Em tempos de crise, é meu dever chegar a meios de proteger os cidadãos.”

"Pequena Violet... conta como um desses cidadãos?"

"Obviamente.”

"Você está louco... eu que deixei a Pequena Violet entrar em perigo mesmo que você tenha a deixado sob meus cuidados?"

Gilbert ficou sinceramente surpreso ao ser perguntado algo completamente diferente.

"O que você está dizendo? Sou grato a você. Eu não a teria confiado... a ninguém além de você. Você é um homem com senso de responsabilidade, então eu a deixei para você. Mas isso não tem nada a ver com o que está acontecendo agora.”

"Acho que não.”

Gilbert percebeu o que Hodgins estava falando como se tivesse entendido o assunto. Embora ele não tenha culpa, culpar-se enquanto se perguntava o que mais poderia ter feito era uma característica da personalidade de seu melhor amigo.

"Hodgins."

"O que?"

"Você é meu amigo número um.”

"O que foi isso, tão repentinamente...?"

"Hodgins. Um amigo como você... não vai aparecer diante de mim novamente. Você é tão importante, mesmo que não o queira. Eu também sou o mesmo para você, certo? É por isso que... eu pensei que você estava levando os meus pecados levemente. Você me perguntou por que eu deixei Violet e disse para ir vê-la, certo?”

"Sim, definitivamente está certo.”

"Eu... eu senti fortemente que eu era a última pessoa que ela deveria ver, então eu a deixava ir. Quando nos conhecemos, pensei que era melhor para mim vigiá-la, mantendo-a à distância de um braço, mas era uma fachada e, no final, eu a usava como uma ferramenta."

"Mas isso... naquelas circunstâncias, você não poderia fazer nada. Eu teria feito o mesmo.”

"Serio? Eu... não acho que você faria. Como é agora a Violet que você guiou e criou? Se eu... não tivesse feito a escolha errada... se eu não a tivesse criado ao meu lado, ela teria crescido sem conhecer o campo de batalha. A Violet atual é como ela deveria ser originalmente. É por isso que não é sua culpa se algo assim acontecer no processo. Para começar, isso foi um acidente.”

"Se você vai dizer isso, eu posso manda-la de volta para você. Não parece que o fato da Pequena Violet lutar ao seu lado na guerra foi algo ruim. Isso é uma blasfêmia contra todos os soldados com quem vivemos nesse período. O problema era como você a teria guiado depois disso. E foi, então, por isso que fiquei com raiva por você estar priorizando apenas seus próprios sentimentos e não estar pensando na Pequena Violet. Mas, escute! Vou cessar o fogo temporariamente. Agora não é hora de ficar discutindo. Nós somos os seus dois guardiões. Vamos salvá-la.” Seu tom era determinado e parecia entregar um olhar aquecido e deslumbrante de seus olhos azuis acinzentados, mesmo através do equipamento de comunicação.

"Eu concordo com isso... pelo seu bem, tudo o que posso fazer... para mantê-la longe do exército, fiz várias preparações para evitar seu retorno. Conexões pessoais, méritos... Eu me dediquei a tudo para ser melhor e melhor. Estou no meio disso mesmo agora. Se é para proteger Violet, não irei poupar os métodos."

"Então, você vai fazer uma pose maneira, tipo: ‘Ainda que não seja pelo bem dela... serão considerados, mesmo que seja eu’, e protegê-la das sombras?"

“Sim, está certo.”

Por sua aparência, Hodgins também não parecia saber a verdade. Então, Violet concluiu por conta própria que Gilbert havia sobrevivido e, como Dietfriet havia dito, estava simplesmente esperando por ele; para que seu Mestre fosse buscá-la.

"Mas eu me pergunto sobre isso... logo, a mentira que eu coloquei nela pode acabar. Há uma grande chance de eu me encontrar com a Violet."

Depois de um breve silêncio, Hodgins, na forma de um "Haa?!", ressoou alto. Ele finalmente tomou conhecimento de sons da turbina vindo de trás de Gilbert. "Espere um pouco, então, onde... você está agora?"

"Perto de uma pista que estava reservada para os Nighthawks das minhas tropas. Atualmente, estou coordenando a partida.” Gilbert carregou sua arma enquanto falava. Ele também tirou o uniforme militar e o trocou para sua roupa de batalha.

"Da força especial da ofensiva de Leidenschaftlich!? Você... está comandando e indo para o resgate?!"

"Está certo."

"Você... disse que não a veria! Tudo bem se você fizer isso?!"

Silêncio. Gilbert acreditava que a conversa continuaria por muito mais tempo se ele revelasse que Violet aparentemente sabia sobre sua sobrevivência.

"Porque você está quieto? Não é isso?"

"Quando tudo acabar, eu vou me desculpar também. Isso é para salvar Violet. Já não há outra opção. Se acabarmos nos encontrando, pedirei perdão..."

O tempo para conversarem estava acabando.

"Então, prepare-se para o pior. Isso é algo que você causou.” Hodgins disse algo semelhante ao que a Dietfriet tinha dito. "Então, o que você fará uma vez que os Nighthawks tomarem voo? Não me diga que você vai pular no trem enquanto ele está se movendo?"

"Está certo."

"Vocês realmente... são insanos às vezes! Um plano de um cavaleiro brilhante e louco por amor! Haha! Eu vou te louvar por isso."

A risada de Hodgins podia ser ouvida. Como Gilbert não conseguiu contra-argumentar, seu rosto ficou avermelhado.

"Por sinal, eh, você ainda... é um tenente-coronel? Não havia algum acordo sobre você receber outras duas promoções?"

"Você está cheio de perguntas... Eles esperaram que meus ferimentos se curassem. Eu me tornei um coronel há alguns dias." Com o braço esquerdo com uma prótese, Gilbert acariciou o tapa-olho, tapando com sua mão o olho direito que ele havia perdido. Mesmo com apenas um lado de sua visão, seu manuseio de armas não se deteriorou.

"E, no entanto, você é quem está no comando?! Isso é ainda mais insano! Os superiores devem ter lhe dado um grande privilégio!"

"Chega de zombarias, Hodgins. Eu disse a você, não? Se é por causa da Violet, não poupo meus métodos. Claro, nosso objetivo é estabelecer a situação atual, mas não há como o fazer sem que eu vá para o local. Anteriormente, você disse que faria tudo o que puder. Se essas palavras não fossem uma mentira, quero que você me mostre suas habilidades de aquisição de dados. Existe alguma informação que os militares não conhecem?"

"Certo. Eu vou te dizer. Mas lembre-se de uma coisa."

"O que é isso...?"

"Você... se transforma em um enorme idiota quando se trata da Pequena Violet, hein. Eu gosto muito disso."

"Cale-se."

Entre amigos, mesmo que passassem por um longo tempo sem se falarem uns com os outros, uma vez que eles finalmente conversassem, eles acabariam falando como se o tempo de separação entre eles nunca tivesse existido. Os dois se esqueceram de quando pararam de entrar em contato e começaram a conversar.

"Eu direi o que temos aqui, então você me conta também. Vamos ter uma troca de informações. Os sequestradores tinham o emblema nacional de um certo país do Norte, Rohand. Os restos de um partido extremista que também causaram problemas antes, invadindo um canteiro de obras quando a ferrovia do trem intercontinental estava sendo feita, estão nesse grupo. Ainda assim, parece que eles não deveriam ser um número de pessoas suficiente para causar um incidente tão grande... eles podem ter obtido mais colaboradores.”

Gilbert passou uma caneta através do caderno. Ele também falou sobre o que ele havia ouvido durante a reunião, bem como sobre as demandas de um criminoso político mantido na prisão de Altair para ser entregue e migrar para outro continente em troca dos passageiros. Ele estava ciente de que eles não eram os que negociavam em circunstâncias normais.

"Nossa informação e a sua não são diferentes em termos de contradição. O trem está fazendo uma parada no ponto de abastecimento de água. Foi confirmado através da informação complementar da Ferroviária Nacional de Leidenschaftlich que alguns engenheiros e assistentes de engenharia do trem foram mortos, e que os criminosos procuraram pessoal substituto. É bom que pudéssemos ganhar tempo, mas você disse que seus números devem ser pequenos, pois eles estão tomando ações tão imprudentes apesar de ter um plano, certo? Normalmente, quando uma organização anti-governo se comporta assim, é principalmente devido a bastardos sem valor sendo atraídos para isso por um fator primário de aumentar os números; o que significa que eles causaram uma situação de que não há como recuar, hein?"

"De qualquer maneira, eles querem provocar o Sul e migrar para um país que não é seu. Você sabia que o território de Rohand está na trilha da estrada de ferro? Por exemplo, se tivéssemos sido aqueles que perderam a guerra, as cidades de Leidenschaftlich teriam sido destruídas e uma estrada teria sido construída através dela, o que você pensaria?"

"Eu evacuaria provisoriamente, armazenaria armas, reuniria guerreiros e voltaria.”

"Se fosse eu, eu acharia minha felicidade em outra terra, mas você faria algo assim. Isso provavelmente também é válido para os inimigos. E com certeza, há um camarada deles na prisão de Altair. Se eu fosse o responsável por esse incidente, e você estivesse em Altair, talvez eu fizesse o mesmo que eles.”

Se fosse você, você tomaria uma rota mais inteligente. Gilbert pensou, mas não o expressou.

Talvez tenha sido capaz de perceber algo do silêncio de Gilbert, Hodgins disse rapidamente: "Os inimigos são de nível suficiente para não matar os passageiros, mas logo entrarão em desespero. Se isso acontecer, há uma grande chance do número de óbitos crescer. Você disse que nossa informação não era diferente em termos contradição, mas ainda tenho material. Os regulamentos após o apelo das forças militares no Norte são rígidos. Se os sequestradores conseguiram obter armas, é possível que as importaram de outro continente. Foi confirmado que existem grupos armados que colocam as mãos em armas que ainda não conhecemos através de negociações com outros países e continentes. Ainda assim, parece que a relação entre os negociantes desses continentes e os do nosso que querem armas não pode ser considerada boa. Parece que as taxas são bastante altas. O que significa que eles estão sendo usados."

"Até Leidenschaftlich tem problemas em negócios estrangeiros com outros continentes. Eles são cautelosos com nossos recursos naturais e não param apenas de trocar mercadorias, mas também tentar comprar terras aqui. É, aah... ou algo assim."

"Sim, como um aviso prévio de que há algum projeto envolvendo o Sul e o Norte. Você entendeu? Há uma necessidade de entender o histórico do incidente acontecendo agora. À primeira vista, parece que há uma luta entre Leidenschaftlich, do Sul e um país do Norte, Rohand, mas na realidade, há uma entidade a mais, que está apenas assistindo. Mas existe. Como uma terceira influência, quer saber o quão bem Leidenschaftlich pode lidar com uma situação como essa. Além de estar do lado que ganhou a guerra, também somos a maior nação militar."

"Planos de migração, outro continente, novos armamentos."

Embora desordenadamente, um resumo do incidente estava se desenrolando na cabeça de Gilbert. Um fio percorreu sua mente, e os resultados das informações acumuladas surgiram. Um: o conteúdo das exigências feitas pelos sequestradores era que, uma vez que o trem intercontinental chegasse à sua última estação na cidade portuária, o agressor político e o criminoso de guerra do Norte podiam migrar com eles para outro continente. Dois: eles, que eram da nação derrotada, conseguiram executar o sequestro através do apoio de outro continente.

Aqueles com boa intuição poderiam dizer. A situação atual foi induzida porque o gatilho de uma próxima guerra estava prestes a explodir. Justo quando todos estavam pensando que os horrores do tempo de guerra se estabeleceram em seu continente, agora havia outros continentes visando isso.

Quando a suposição finalmente foi compreendida por Gilbert, sua cabeça ficou pesada. "Nossa vitória precisa ser esmagadora."

"Leidenschaftlich enviará tropas de resgate além da sua?"

"As ordens foram dadas. Eles apontarão para o abastecimento de água, e o ataque ajudará os passageiros a escaparem ao entrarem em batalha. Será uma emboscada da guarnição do exército do Norte. Se, por acaso, eles ainda se esforçam para migrar para outro país, os que teriam que enfrentar em seguida seriam a marinha. Meu irmão também está em movimento. Mas não podemos deixá-los chegar ao mar. Por isso, tenho um favor para lhe pedir."

"O que é isso? Você pode pedir qualquer coisa.”

"Compre a terra de uma estação de ponto de abastecimento de água que o comboio deverá passar.”

"Hah?"

"Os trens geralmente requerem abastecimento de água. É uma relação de uma parada por hora. Uma vez que a água for reabastecida, perderemos a oportunidade de resgate novamente. No entanto, é previsível que eles usem reféns como escudos e as tropas do norte despachadas teriam que permitir sua passagem. Eu quero um lugar onde definitivamente vão parar. E então, eu quero que a ferrovia seja destruída para que eles não possam parar... É por isso que deve comprar a propriedade e destruí-la.”

"'Comprar’... você diz como se fosse algo fácil..."

"Você não pode?"

"Não pergunte coisas estúpidas. Não é uma questão de ser capaz ou não. Eu farei. Minha funcionária está naquela coisa!"

"Desde que seja você, eu pensei que você diria isso. As terras dos pontos de paragem são divididas em dois tipos: os de propriedade da Ferroviária Nacional de Leidenschaftlich e aqueles que foram alugadas dos proprietários originais e estão em uso. Quando eu olhei para o mapa, consegui estreitar os lugares onde poderíamos ter uma batalha de emboscada chamativa, ainda que dificilmente afetaria outros territórios, e que o trem, sem dúvida, pararia longe do ponto de abastecimento de água. E entre eles, há apenas um ponto que é uma propriedade privada. Quero que você use o seu talento para os negócios a partir de agora, o mais rápido possível.”

O próprio Gilbert pensou que ele estava dizendo algo irracional.

"Você... Gilbert, você..."

No entanto, ele estava certo de que, se fosse seu melhor amigo, o último definitivamente conseguiria.

"Espere, espere, espere, espere. Por que você escondeu isso?"

"Para dizer a verdade, o major-general desaprovou essa estratégia.”

"Bem, não há nenhuma maneira que alguém imediatamente concordar com ‘vamos comprar terra, destruí-la e chutar os jumentos dos nossos inimigos’, não é?"

"Parecia que eu teria sido capaz de convencê-los se eu tivesse tido mais tempo, mas, infelizmente, estou prestes a voar. Decidi, então, fazer uma estratégia não militar, mas uma estratégia privada. Vou dar o dinheiro. Os lugares em posse da Ferroviária Nacional de Leidenschaftlich não podem ser negociadas. No entanto, se é uma terra alugada de propriedade de uma pessoa, ela pode ser nominalmente privada. Compre-a sob o seu nome. Se você se tornar o titular, o que quer que você faça com ele é sua responsabilidade.”

"Mesmo assim, seria ruim destruí-la, né?l Está sendo alugada pela Ferroviária Nacional, não é?! Mesmo que seja apenas de nome privado, está sendo usada. Não posso simplesmente prejudicar a propriedade.”

"É aí que vem sua assistência. Após a venda da propriedade privada, precisamos extorquir o responsável pela Ferroviária Nacional. Você pode resolver isso quando o incidente for estabelecido. O gerenciamento da crise da Ferroviária Nacional de Leidenschaftlich certamente será interrogado sobre sua ausência após este caso. Diga que você fará uma rota de fuga para eles. Em circunstâncias normais, eu preferiria que eles usassem a terra deles, mas isso é impossível burocraticamente. É por isso que seremos os únicos a propor isso. Se deixarmos os criminosos chegarem ao mar, isso não terminará apenas com os responsáveis serndo demitidos. Em troca de sermos capazes de agir por contra própria em uma propriedade privada, as pessoas prometem não investigar mais tarde. E então, peça a uma empresa de jornal para..."

"Eu consegui pegá-la de alguma forma. Você me envolveu com a intenção de fazer isso, certo?"

"Você é rápido.”

O plano que Gilbert havia inventado era como uma sequência.

O presidente da empresa postal, Claudia Hodgins, pela proteção de sua funcionária e por se preocupar com a segurança das pessoas tomadas como reféns, sugeriria que um plano sem saída fosse realizado em um território alugado pela própria Ferroviária Nacional de Leidenschaftlich. O presidente da empresa também foi um ex-soldado de Leidenschaftlich e realizou a conquista de ter sido promovido a major. Temendo o agravamento da situação, mesmo que a Ferroviária Nacional de Leidenschaftlich prevenisse, através da sugestão do dono da propriedade, que a ferrovia dificilmente seria útil depois, daria prioridade às vidas reais acima das despesas e concordaria com o esquema.

Doravante, um arranjo da estratégia que está sendo transmitida por alguém do exército e o plano que foi executado imediatamente seria impresso. Na realidade, a terra não pertenceria a Hodgins, uma vez que quem pagava por ela seria Gilbert Bougainvillea, mas, enquanto esse fato não visse a luz do dia, qualquer tipo de história grandiosa poderia ser criada sobre isso. Ao contrário das circunstâncias atuais, críticas severas eram algo que poderiam ser aliviadas.

"Eu estou contando com você como seguro. Se isso não funcionar, vamos apenas levá-lo ao próximo ponto de abastecimento de água. No entanto, haverá mais vítimas, e a possibilidade da sobrevivência de Violet diminuiria. É necessária uma resolução rápida. Vou deixar você usar um dos meus subordinados. Ele tem os documentos para a compra da terra, então chame-o. Você provavelmente terá que negociar com seu representante, mas se for você, poderá resolver isso com sua bajulação enganadora.”

"Estou honrado pelos elogios! Mas isso definitivamente será interrompido mais tarde. As pessoas sabem sobre o nosso relacionamento, certo?"

Gilbert virou-se ao ser tapado no ombro. Parecia que os Nighthawks estavam prontos.

"Não me importo de perder minha posição por isso. Mas vou tentar provar que não sou alguém que possa ser cortado com tanta facilidade. Ao invés de mim, o que é importante é a segurança dos cidadãos... de Violet. Ouça, eu não perdoo aqueles que colocam os cidadãos da nossa Leidenschaftlich em perigo, não importa quem eles sejam. Várias vidas já foram perdidas. Nós definitivamente daremos o troco. Não importa quem seja a outra parte, sejam eles o Norte ou outro continente. Nossa Leidenschaftlich não cede a invasão ou pressão estrangeira. Tem sido assim desde a sua fundação. Vou fazer com que os inimigos se arrependam de colocar suas mãos em Leidenschaftlich.” O herdeiro de Bougainvillea cuspiu sua raiva tranquila com um tom de voz que até mesmo seu amigo pensaria como ameaçador.

♦ ♦ ♦

Era exatamente sete horas e dezesseis da noite. Por que não havia ninguém por perto? Um dos sequestradores gritou ao ver o estado do Vagão de Jantar 2. Ele olhou em volta. O interior do vagão escuro tremia com o apito de vapor da locomotiva.

O trem, que parou, finalmente havia começado a se mover de novo. A Leidenschaftlich National Railway respondeu às exigências dos sequestradores e enviou o pessoal de reposição para o lamentável engenheiro, Samuel LaBeouf. Ele estava atualmente tentando dirigir  enquanto outro sequestrador lhe pressionava com uma arma.

As coisas chegaram a um ponto em que era impossível entender os muitos aspectos de vários acontecimentos. Um desses aspectos era o homem olhando um vagão de jantar vazio. Não só os passageiros, mas também os seus companheiros, que tinham controle do Vagão de Jantar 2, não estavam em nenhum lugar onde pudessem ser encontrados.

O homem lembrou de uma história de fantasmas enigmática transmitida na pátria do Norte, em que ele costumava morar. Ela afirmava que, no meio da noite, quando alguém estava no exterior de um veículo em alta velocidade, eles não deveriam olhar para qualquer outro lugar senão para frente. Indiferente se fosse uma carruagem, um carro ou mesmo um trem.

O motivo é...

Ele colocou a mão na armação da única janela que havia sido deixada aberta.

...porque não-humanos são guiados pelo luar e seguem-no.

Abra a janela e veja a parte de trás do carro.

Um fantasma assustador pode estar colocando à mostra suas presas e correndo atrás de nós.

No entanto, o que perseguiu o trem não era nada além da lua que flutuava no céu noturno. O cheiro da capina durante a noite só permitiu que o homem preso dentro da caixa chamasse um trem com leve frieza, em vez de terror.

"Hah." O homem acariciou seu peito. As aparições não existiam - ele conseguiu confirmar isso. Porém, o que permaneceu não confirmado foi a causa do desaparecimento dos passageiros e dos companheiros.

"Eu fico com isso.” As palavras que o homem ouviu vieram de uma direção que ele nunca teria imaginado. No momento em que ele tanto ouviu como entendeu o significado das palavras, seu colar foi simultaneamente agarrado  e ele foi jogado para o lado de fora.

O trem estava em movimento. Não era muito rápido, mas se alguém caísse, não sobreviveria ileso. Antes que o homem colidisse com o chão, o que viu eram olhos azuis encarando-o de cima do trem e uma luz dourada brilhando contra a noite iluminada pela lua. Após inspirar com tanta beleza, o homem colidiu com o solo como uma bola pequena.

Violet preparou sua posição no trem que se precipitava. Seus quadris carregavam um sabre militar que ela pegou emprestado do homem ao jogá-lo fora. Seu corpo já estava equipado com inúmeras armas arrancadas  de  outros sequestradores. Depois de experimentar o sabre, a adaga e a espada-pistola, que não se adequava à sua encantadora gravata, a cada tentativa, ela voltava ao sabre. Parecia que seu peso ainda não era esmagador, mas ela os colocou em porta-armas que também pareciam ter  sido roubados.

O estilo de luta de Violet era semelhante a uma aranha. No começo, ela apenas havia derrotado um sequestrador ao se colidir com ele.  Isso  aconteceu quando ele sentiu o estranho estado do carro de carga e veio verificar. Pensando nos outros que iriam buscar o camarada que não havia retornado, concluiu: "esta é uma boa oportunidade" e se escondeu no modo  de espera, eliminando-os um a um. Antes de perder o interesse, os sequestradores veriam a figura invertida de uma mulher que apareceu do   lado de fora da janela e soltou um grito antes de desmaiar. Ela teceu os fios e estava caçando as presas que havia atraído com sucesso para sua teia de aranha.

Havia quatro pessoas que monitoravam os reféns no Vagão de Jantar 1. O único sequestrador restante continuou vigiando, ainda que cercado por pessoas. Quando ele se tornou incapaz de lidar com a curiosidade do Vagão de Jantar 2, ele foi buscar apoio do carro à frente.

Embora os passageiros do Vagão de Jantar 2 tivessem sido libertados  durante a parada do trem, não havia nada que pudesse ser feito  para  resgatar aqueles do Vagão de Jantar 1, mesmo que de algum jeito os olhos   do guarda pudessem ser desviados. Violet olhou para a frente como se estivesse ofuscada. Ela decidiu que sua próxima tarefa era  assumir  o  controle da sala de máquinas e fazer o trem parar novamente.

Violet avançou enquanto caminhava habilmente pela lataria. Sua  determinação não tinha sinais de desgaste enquanto ela  prosseguia, silenciosa e desacompanhada, em direção a uma batalha de apreensão. Ela não era mais uma menina soldada. Não havia oficiais comandantes ao seu lado. Ela estava passando por uma vida em que não tinha ponto de restauração, sem outra opção senão fazer escolhas por conta própria. Como resultado, ela estava tomando ações sem as instruções de ninguém para ajudar os passageiros. Ela estava tentando fazer o que podia como Violet Evergarden.

"Major."

O trem que eles estavam dentro foi assumido. Se ela tivesse a capacidade de ajudá-los a escapar, ela simplesmente faria isso. Em retrospectiva, se seu Senhor estava vivo e no exército, ela tinha a maior confiança de que ele definitivamente estava pensando em um método para salvar esse trem. Mesmo que essa pessoa não soubesse o que Violet estava fazendo.

"Sons de turbinas?" Violet de repente olhou para o céu noturno e vazio. Um barulho diferente ao do movimento do trem sob os trilhos misturava-se em seus ouvidos... Ela podia ver vários objetos voadores que se aproximavam do trem.

"Lá! Lá está o culpado!"

Uma bala jorrou pelo céu noturno. Um tiro ecoou junto com a voz de um homem. Dentro da locomotiva, uma arma estava apontada para ela. Um dos sequestradores, que tinha entrado em frenesi ao procurar os passageiros que não estavam à vista, bem como a pessoa que provavelmente causou tal situação, finalmente encontrou Violet correndo no topo do trem.

Violet afastou os olhos dos objetos que voavam no céu noturno e concentrou-se na batalha. Ela correu pela locomotiva enquanto baixava a postura. Depois de ter conseguido um pouco de distância, ela forçou a cobertura dos criminosos dentro da locomotiva atirando neles por supressão,  e depois continuou a correr. A melhor ideia era entrar no carro o mais rápido possível, mas ela não parecia ser capaz de fazer tão rápido.

"Quem... é Você?! Aquela que ajudou os reféns dos carros traseiros a escapar foi você, não foi?!"

Os homens subiram da janela do Vagão de Passageiros para se livrar de Violet. Por trás e à frente dela, os homens que traziam o emblema do Norte chegaram se aproximando gradualmente dela com a intenção de atacar de ambos os lados.

"Responda! Quem é você?!"

"Eu sou uma mera viajante."

"Mentirosa! Você sabia sobre nossos planos? Não... não é como se houvesse alguém burro o suficiente para vir sozinho caso soubesse. Venha  aqui!  Vamos interrogá-la sobre os detalhes. Abaixe as armas."

Violet colocou a arma de volta no coldre. "Errado! Deixem as armas aos seus pés!"

Não ouvindo a ordem de restrição, ela deu um grande passo. "Quem..." enquanto ela dizia isso, Violet aterrissou no peito daquele que a ameaçava, com seu punho mergulhando no rosto dele.

O soco que veio de uma mulher de aparência fina era muito mais pesado do que aparentava. O homem rolou, levando alguns outros junto a si.

"Quem... disse alguma coisa sobre te obedecer?" Com a baixa frase resmungada de Violet, a batalha começou.

Os homens avançaram contra ela pelas costas e pela frente. Inicialmente, ela atravessou os ataques de faca de um homem que havia vindo por trás. Ela se defendeu com a mão esquerda, agarrou seu rosto e o empurrou para trás. Quando ele vacilou, ela tirou seus pés do chão e, assim, dando um chute   para jogá-lo para fora do trem.

Um inimigo que avançou nela pela frente tentou golpeá-la com as mãos nuas. Era um homem alto e largo. Ele provavelmente tinha confiança em sua força física. Animadamente, ele mirou no rosto de Violet. Defendendo-se de uma série de chutes com ambos os braços, Violet visualizou uma abertura, colocou uma mão no chão e girou as longas pernas. Enquanto ele estava ofuscado pelo chute, ela afundou o punho da mão livre em seu estômago. Porém, o homem parecia ter uma placa de proteção rígida escondida debaixo de suas roupas. Ela sentiu que algo tinha se curvado, mas não houve som de ossos sendo quebrados.

"Eu vou esmagar sua cara! Morra!" Depois de uma pausa, o homem ergueu o punho na direção dela mais uma vez.

Violet aceitou com uma mão, puxou a arma do coldre e atirou em sua coxa à queima-roupa.

"Você... isso é injus..."

Não existia nada covarde em Violet, que havia sido criada nos campos de batalha. Ela suavemente empurrou o ombro do homem em colapso, e ele desapareceu no escuro com um grito. Como Violet estava sozinha de novo, o ruído do trem ressoou em seus ouvidos.

Esse era o poder da mulher chamada Violet Evergarden. Era uma prova real de força da arma cujo nome não estava nos registros do exército de Leidenschaftlich.

O plano de sequestro do trem estava falhando de forma progressiva. Os criminosos realizaram principalmente um comportamento precipitado, mas essa não era a causa mais relevante. Eles tinham força militar suficiente para controlar os passageiros fracos. No entanto, a Boneca de Memórias Automática, que se orgulhava de ter a força de um guerreiro incomparável, acabou se misturando com os passageiros em questão.

A lua no céu cercou-se de nuvens noturnas e desapareceu temporariamente, mas o brilho do luar começou lentamente a iluminar o mundo novamente. Quando o luar guiou Violet mais uma vez, havia um  inimigo  diferente  na frente dela. Mesmo sem ser convidada, Violet mostrou-se a ele.

"Você é... um soldado de Leidenschaftlich?" A voz baixa de um homem podia ser ouvida. Era uma maneira silenciosa de falar. Ele tinha características que deram uma impressão de transparência e estabilidade. Embora sua cor estivesse opaca na escuridão noturna, ele estava vestido com um casaco azul. O emblema nacional de Rohand foi bordado sobre ele. Por qualquer motivo, ele tinha um longo coldre em mãos.

"Não, eu não sou mais um soldado. Eu também tenho uma pergunta. Você é   a pessoa mais forte entre os responsáveis por esse sequestro? Se possível,  eu gostaria de lutar contra quem é que fosse essa pessoa."

O homem agarrou firmemente seu coldre. Ao fazê-lo, seu exterior se separou  e caiu, revelando uma baioneta. Com uma educação perfeita, ele curvou-se para Violet. "Eu sou o líder da ordem de cavalaria de Rohand... Quanto ao  meu nome, eu já o joguei fora. Eu sou o mais forte que você procura. Eu... a vi no campo de batalha. Você é a Bruxa de Leidenschaftlich, não é? O líder da ordem de cavalaria de Rohand observou Violet sob o luar com um olhar indescritível. Denotou seu medo e sua ira pelo fato de que a  jovem  demoníaca dos campos de batalha cresceu tanto e ficou de pé diante dele mais uma vez. No entanto, ela não era mais que uma mulher bonita, não importava como ele a olhava, e isso o deixou perplexo. "Seu estilo de luta   foi... como um Deus feroz... Eu não ouvi rumores seus depois que a Guerra Continental terminou, mas... Entendo, então você está fazendo esse tipo de trabalho sujo."

O ar que vaporizava do líder era diferente dos outros homens que ela enfrentou.

"Peço desculpas por não atender às suas expectativas, mas a bruxa de quem você fala já partiu deste mundo e não é mais um soldado. Agora sou apenas uma viajante. Eu também não estou fazendo qualquer coisa assassina. Eu   dei a seus camaradas um corretivo duro, mas eles com certeza viverão. Embora seja arrogante de minha parte, mas como uma  passageira  deste trem, eu tenho um pedido. Liberte todos os reféns."

"Isso não é possível."

"Eu suponho que seja... Estamos sendo usados como moeda para algum tipo de comércio. Até mesmo eu consigo entender isso. Por que você está fazendo tal coisa?"

"É para ter de volta as coisas... e a pessoa... que vocês todos pisotearam."

"Você quer começar uma guerra de novo?"

O líder da cavalaria riu. Ele levantou a voz para rir, mas essa mesma risada não refletiu em seus olhos. "Desculpe, mas quero lhe perguntar uma coisa. A guerra terminou para você?"

Ela não imaginou que alguma vez poderia ser feita essa pergunta? Violet   ficou rígida.

"Não consigo lê-lo muito bem porque você é inexpressivo, mas o fato de você não responder minha pergunta significa que você tem uma pista, certo? É disso que são os soldados. Para sempre e sempre... nossas memórias de crueldade permanecem conosco como vestígios de marcas de queimaduras,   e no fim elas não desaparecem. A guerra nunca vai terá fim para mim."

A troca de palavras deu uma sensação de déjà-vu. "No entanto... na verdade, ela já terminou."

"Ainda assim, a guerra vai acontecer mais uma vez.”

Essas palavras eram a antiga forma da essência de Violet.

"Os rostos de meus companheiros falecidos. O cheiro de cadáveres. O peso de uma arma arrancada do cadáver de um inimigo, a noite que passei com   dor depois de ser espancado por um oficial superior sem saber o motivo. Eu consegui suportar tudo isso... porque eu acreditava que, algum dia, a guerra terminaria e, supostamente, algo brilhante me esperava no futuro. Mas como foi a realidade? Meu amigo, que almejava o mesmo sonho que eu, foi  colocado na prisão. Os superiores que iniciaram a guerra estão vivendo tranquilamente e agora a nossa nação está se tornando nossa inimiga. Os soldados que protegiam os cidadãos com suas próprias vidas são rotulados como inúteis e são recebidos com pedras pelos camponeses. A minha cidade natal desapareceu sem deixar vestígios, pois o país vitorioso colocou uma via férrea para seus trens sobre a pátria que tentávamos proteger. Eu também tentei esquecê-lo. Mas, no meu coração, para todo o sempre, e até mesmo agora..."

Havia profundas e escuras olheiras no rosto do líder da cavalaria.

"...apesar de me levantar de manhã, dormir à noite e estar respirando, uma fúria que não consigo suprimir queima no meu corpo em momentos inesperados. Para resolver isso, não tenho escolha senão matar seu país, o que me tornou assim. Não apenas o sul. O Ocidente, que também conspirou com ele. Este ainda é apenas um pequeno começo. A partir deste ponto, nossas vidas originais começarão. Você está satisfeita? Se eu tiver de falar sem ser tão bom com as palavras, vou fazer isso com meus punhos."

Havia uma razão pela qual ele tinha dito "nossas". Uma, duas, três pessoas que usavam o mesmo casaco azulado que ele, apareceram e tiraram uma baioneta de suas longas vestes e  apontaram para Violet. Em cima do trem  em movimento, uma antiga ordem de cavalaria com suas baionetas e uma ex-soldada-menina vendida portando vários tipos de armas colocaram-se em posição e ficaram frente a frente.

Era como a lei da resposta causal. O passado perseguia Violet,  não  importava quanto tempo passasse, nunca a deixando de lado.

Violet segurou o broche no peito apenas uma vez. "Por que... as coisas acabaram assim?" Foi uma questão que surgiu na mente de todos quando coisas cruéis aconteceram, mas não na dela. Isso era porque aquele que costumava ser seu Senhor lhe havia dito: "Sem nunca culpar ninguém, viva."

"Eu sou uma pessoa taciturna, então isso seria útil." Violet desembainhou o sabre e curvou-se de uma maneira parecida com uma dama.

♦ ♦ ♦

As sete horas e 34 minutos, Hodgins tinha prosseguido a um escritório filial   da Agência de compra de propriedade nacional de Leidenschaftlich. Foi o  lugar que tinha sido selecionado e que ele tinha confiado para a construção   do escritório de Serviço Postal CH. Ao afirmar que ele tinha uma negociação para discutir com a pessoa responsável, a quem estava em termos próximos,  a recepcionista deu-lhe prontamente uma resposta positiva. Separados por uma mesa em uma sala privada onde ele tinha sido levado, os dois estavam olhando um para o outro.

"Não, mesmo que você diga isso, Presidente Hodgins..." Comparado com o que ele tinha ouvido de Hodgins anteriormente, o responsável, John Wishaw, mostrou sinais de desconforto em seu rosto.

Ele era um homem em seus trinta e poucos anos que parecia jovem o suficiente para estar com uns vinte. Ele era muitas vezes desprezado por sua aparência, mas trabalhou como gerente do escritório de filial, independentemente disso.

"Há algum problema?" Frente a ele, a maneira com que Claudia Hodgins falava era de acordo com sua idade, mas ele estava um ou dois níveis acima em termos profissionais. Normalmente, pode-se muitas vezes testemunhar uma atitude zombeteira das pessoas com ele, mas a expressão de seriedade que ele demonstrava em momentos críticos era capaz de agitar o coração  das pessoas, mesmo se elas fossem do mesmo sexo.

John recuou no olhar de ataque de Hodgins. "Como eu disse, seu pedido é extremamente difícil de aceitar. Sobre a compra de propriedade da aldeia que você pediu, Ritorno, apenas adquirir uma seção dela já é difícil, imagine  então a coisa toda..."

"A verdade é que apenas a sua estação de trem está bem, mas ela nos dará mais lucro para comprar toda a aldeia enquanto estamos nisso."

"A estação é propriedade pública da aldeia, e não pode ser um assunto de negociações de bens gerais."

"Não, isso está errado, não está? Contactei o departamento de assuntos jurídicos de Leidenschaftlich antes de vir para cá. A estação é uma propriedade privada. É um dos grandes pedaços de terra que a líder da  aldeia, Senhorita lan, herdou de seus antepassados. A ferrovia que foi colocada para o bem da indústria mineira, que dizem que seus antepassados a começaram, e a estação que foi construída é o vilarejo de Ritorno.  A ferrovia nacional de Leidenschaftlich usa a estação como ponto de abastecimento de água para que os trens façam paradas, mas  os passageiros não podem sair dali. Isso porque é uma propriedade privada.

Você saberia se verificasse o registro de imóveis. Você pode abrir o arquivo em suas mãos?"

Embora relutante, John abriu os documentos sobre os dados territoriais de Ritorno. O proprietário era a líder das minas de carvão de Ritorno.

"Você com certeza... é experiente." O que Hodgins disse era verdade.

"É um lugar bem famoso a estação onde as pessoas não podem sair. É romântico, não é? Mas não é como se ninguém pudesse sair. Aqueles que têm o certificado de trabalho na mina de Ritorno e seus residentes podem. É porque é uma propriedade privada em que as pessoas de fora só podem entrar e sair apenas depois de passarem por procedimentos problemáticos... Agora, vamos voltar ao problema. Eu só quero a propriedade que tem a ferrovia onde o trem Intercontinental vai cruzar."

------Eu vou persuadi-lo. Vou persuadi-lo. Vou persuadi-lo. Eu definitivamente vou persuadi-lo.

Hodgins fez gestos e interpretou John Wishaw em sua própria narrativa, quase como um ator de palco. Seus olhos estreitaram-se suavemente, mas não havia bondade neles. "Devo explicar a utilidade desta transação de uma forma fácil de novo? A aldeia de Ritorno está atualmente passando por um declínio contínuo na população. Ela costumava ser famosa pelas suas minas, mas a mineração tornou-se impossível devido a um acidente vários anos atrás. Embora as ferrovias permaneçam, o número de trabalhadores está diminuindo e os jovens estão partindo. Também não é lugar para turismo. Está claro que se transformará em ruínas. Parte da aldeia foi alugada quando a ferrovia foi contruida. A economia da aldeia se mantém por se agarrarem ao dinheiro ganho com toda a sua força. Quantas pessoas estão lá na aldeia agora?"

"Cerca de 90..."

"Isso é quase o mesmo número de algumas famílias de dez pessoas juntas em uma reunião de família. Elas podem resistir ao inverno deste ano? Elas podem viver sem sugar até mesmo os jovens que trabalham longe de casa?

"Elas devem estar... tendo um momento difícil."

"Eu posso ver o final desta história. Mas há algo que pode transformá-la em uma 'História Sem Fim'. Atualmente, nossa empresa faz serviços postais e despacha Bonecas de Memórias Automática, mas há um projeto em que começamos a trabalhar recentemente. Indústria de manufatura. Neste momento, encomendamos cartas, selos e cera de vedação de outras empresas, mas estamos planejando fabricar e vender nossos próprios no futuro. Vou contratar todos os aldeões para que, de anciãos para crianças, suas mãos possam se mover." Hodgins se levantou e sentou-se no sofá onde o John estava.

Embora houvesse uma distância entre os dois, era curta. O nervosismo de John aumentou, mas ele ficou um pouco aliviado em comparação  com  quando Hodgins estava na frente dele.

Era psicologicamente menos ameaçadora falar lado-a-lado do que ter uma conversa cara-a-cara. O menor tinha que olhar para o rosto do maior, sem   que houvesse alívio na tensão. Hodgins nunca foi ensinado sobre tal fato por ninguém, mas agiu por experiência própria.

"Sobre o que você está preocupado?"

"Existe algum corretor de imóveis que poderia fechar instantaneamente um negócio depois de ser avisado que a terra a ser comprada seria transformada em um campo de batalha?"

"Estou vendo... Há resistência... Entendi, entendi. Entendi muito bem. Claro,  eu não vou forçá-lo." Ele repetiu as palavras que enfatifazam empatia, em seguida, baixou as condições já apresentadas, "Se eu não posso comprar a aldeia Ritorno, eu vou comprar o lugar proposto. Vou comprá-lo de qualquer maneira. Eu expliquei a razão desde o início. Eu quero resolver o incidente do sequestro que está acontecendo neste exato momento mais rápido do que o tempo que o exército está levando para fazer um movimento. Para isso, preciso de um lugar onde possa haver tiros. Eu quero comprar não só a estação, mas toda a aldeia e introduzir o negócio a ele como uma garantia. Sabe, estou na mesma posição." Em seguida, ele apresentou as condições mais uma vez, mas apelou às emoções, "Uma menina que é como uma filha para mim e que foi deixada aos meus cuidados pelo amigo mais precioso de minha vida está naquele trem. Quero salvá-la. Tenho ligações com o exército Leidenschaftlich. Eu tentei perguntar sobre isso, mas do jeito que as coisas estão agora, parece que seria difícil executar um resgate se o trem não parar. A melhor ideia é apontar para um local de abastecimento de água, atacar, ajudar os passageiros a escapar e trazer o campo de batalha, mas as forças militares não podem ser imediatamente preparadas apenas como prevenção. Não se tornaria um apoio do nosso próprio país, mas uma emboscada em  uma terra ocupada pelo exército do Norte. Incidentes como esse estão fora   do alcance lidados pelo exército, e aquele que se mobiliza é a Unidade Especial de Ataque de Armas de Fogo."

A Unidade Especial de Ataque de Armas de Fogo consistia em tropas ofensivas despachadas sempre que houvesse casos que seriam grandes demais para que a polícia militar lidasse em territórios domésticos e ultramarinos possuídos por Leidenschaftlich. Como Leidenschaftlich,  que  tinha lutado com invasões durante sua longa história, sempre foi  bem-sucedida em suas interceptações, que iria construir bases militares nacionais nos países invasores como uma compensação parcial. Durante a guerra continental, tomaram o papel das áreas abastecedoras também. A Unidade Especial de Ataque de Armas de Fogo com certeza estava presente em divisões militares e manteve a paz e segurança em suas imediações. O que seria mobilizado naquele momento não era a tropa da divisão perto da estação que o trem já havia deixado, mas a tropa da divisão que estava mais adiante.

"É por isso que eu vou comprar a terra onde há um ponto de abastecimento  de água localizado, e que o trem irá passar em breve."

John engoliu ruidosamente as palavras de Hodgins.

"Eu vou comprá-lo e destruir os trilhos. Eu vou criar um lugar em que o  exército seja capaz de se mover facilmente. Também será vantajoso para a Unidade Especial de Ataque de Armas de Fogo, que chegará antes deles. A conclusão desta situação será muito mais rápida se eles vierem, certo? De qualquer forma, quero fazer o alvo parar de se mover. Não é sobre ser capaz de fazer ou não. Eu vou fazer. Meu funcionário está a bordo. John, você era casado? Você não é, correto? Então, seus pais estão  bem?  Entendo.  Imagino o que você pensaria se seus pais estivessem a bordo daquele trem sequestrado, com armas apontadas para eles neste exato momento. Acredito que o número de mortes será bem menor se você me ajudar aqui e agora.

Por outro lado, se você recusar, o risco de quem-sabe-quantas pessoas morrerem vai aumentar. Você poderia ser ou um herói ou um ceifador."

"M-Mas, faríamos isso sem a autorização do governo, não é?"

Hodgins sorriu. "A responsabilidade por isso não é sua. Afinal, o mentor sou eu. Se o que estamos prestes a fazer der certo, seria eu a fazer o que quiser com a minha própria terra."

"Isso é... inconcebível. Está dizendo que tem tropas pessoais ou algo assim? Mesmo que, por acaso, você consiga parar o trem, resgatar os passageiros seria impossível..."

Hodgins não mostrava frustração na frente daquele jovem, que estava completamente tomado pelo medo. Pelo contrário, ele colocou uma mão sobre o joelho do outro e falou de uma forma ainda mais suave e doce do que antes, "Eu sou o único a decidir se é impossível ou não." No entanto, ele foi envolto de uma aura vigorosa. "Eu também não sou um tolo. Não há como eu ser um estranho em campos de batalha. Eu não estou orgulhoso disso, mas eu costumava liderar tropas no passado."

Um aroma que tinha sido desconhecido para John durante toda a sua vida flutuou de Hodgins para a ponta de seu nariz. Quando ele olhou para o lado, seus olhos se encontraram. Os olhos azuis cinzentos dele, bom físico,  ombros largos e peito quente estavam bem à vista.

"Eu... o poder de combate que eu tenho... Eu não quero chamá-lo de 'poder de combate', mas ainda... Eu agora sigo em frente confiando o poder nas pessoas que me emprestam a sua força." A mão que descansava no joelho  de John agarrou sua própria mão sem aviso prévio.

No que diz respeito a Hodgins, seu campo de experiência - Tendo um certo jeito com as palavras - Era aquele quem poderia capturar outros, mas o seu verdadeiro valor não era esse.

"Você não é apenas um intermediário? Há apenas uma coisa que eu quero que você faça."

De qualquer forma, sua habilidade de misturar veneno e mel para enganar as pessoas era incomparável.

"Quero que proponhas este acordo para a chefe da aldeia. Isso é tudo, John." Como John permaneceu em silêncio, Hodgins colocou outra mão em seu joelho. "Quero conhecer... a sua sinceridade humana."

Sinto muito, jovem de coração bonito.

Um passo a menos do próximo movimento do tabuleiro de xadrez, Hodgins sentiu um peso na consciência.

Eu realmente sinto muito por arrastá-lo em algo como isso. Mas há alguém que quer transformar esse lugar num campo de batalha.

Seu xeque-mate em John Wishaw foi acompanhado por um sorriso. "Então, você vai se tornar um dos salvadores? Se você não pode fazer isso, eu não me importo de entrar em contato com a aldeia. Você é um gerente e eu sou um comerciante. Nós dois somos proficientes em falar, mas se fosse comigo, eu poderia obter o acordo de um cliente em cinco minutos. Eu vou te mostrar essa habilidade minha.

♦ ♦ ♦

Sobre as linhas duplas no contrato do aluguel de terra escrito no pergaminho, o nome do novo contratante — Claudia Hodgins — foi impresso. Como os procedimentos do documento foram terminados detalhadamente, Hodgins incondicionalmente afagou ombro de John, enquanto este pendurou  a  cabeça depressivamente como se perguntando se eles tivessem feito algo ultrajante. Hodgins, em seguida, chamou sua empresa, o Serviço Postal CH, depois de ser autorizado a pedir o telefone.

Gilbert e Hodgins não foram os únicos angustiados com a disputa atual. Depois de um toque de chamada, Lux atendeu.

"Pequena Lux. Está todo mundo agindo de acordo com minhas instruções?

"Todos eles foram despachados. Se você der permissão, Presidente, eu posso ligar e fazer com que eles se movam agora. São principalmente carteiros, no entanto...

"Você só reuniu os fortes entre os homens, então está tudo bem. Uma secretária de trabalho rápido é a melhor coisa...!"

"Você já colocou o plano em ação?"

"Terras pobres são compradas frequentemente, afinal. É mais fácil do que seduzir uma garota. Mais importante, a estação da aldeia que estou prestes a mencionar, Aldeia Ritorno... diga a todos para destruí-la, não importa o  método que eles usem. Já falamos com os aldeões. De qualquer forma, tem que chegar a um ponto onde seja claramente visível da sala de máquinas que o trem não será capaz de passar pela estação. Não os deixe que se  esqueçam de usar um pano vermelho para que outros possam distingui-los dos inimigos. Além disso, diga-lhes para dispararem uma bomba de fumaça como um sinal de que o plano está sendo executado.

"Pode ser tarde para isso, mas, hum, mesmo que seja para o bem de um resgate... não será que as pessoas influentes deste país fiquem com raiva de nós ou algo assim...?"

"Isso mesmo. Mesmo que seja minha propriedade,  as  pessoas  provavelmente vão ficar chateadas. Afinal, um negócio privado — uma empresa postal, não menos — estará tomando medidas que trarão grandes prejuízos para as atividades econômicas da gestão do estado.

"Você está bem com isso?"

"O que vamos fazer é destruir a ferrovia e proteger as pessoas que vão escapar do trem quando ele parar de repente. Nós não vamos interferir com  os militares... desde que os caras que estão lá não fiquem desenfreados... muito provavelmente... sim. Mesmo se eles ficarem, ser o alvo disso é o meu trabalho. Tenho um conhecido numa empresa de jornais. Se este incidente resultar algo bom, vou pedir-lhe para escrever um artigo que vai dificultar colocar a culpa em nós. Todos os envolvidos estarão zangados, mas as grandes organizações são fracas contra a opinião pública que o exército une,  e há assuntos que poderiam ser usados contra nós, e é por isso que eu vou tomar alguma ação. Não deixarei ninguém fazer nada que termine com você abandonada nas ruas, então fique calma. De qualquer forma, basta dizer a todos que, uma vez que a locomotiva parar, eles devem se concentrar em resgatar os passageiros, e fugir se pensarem que as coisas estão perigosas.

Isso é tudo. Estou prestes a ir para o avião Nighthawk que o meu amigo arranjou para mim."

"Presidente Hodgins."

"O que é, pequena Lux?"

"Eu quero ir também."

"Você não pode. Preciso de alguém para tomar conta do escritório no meu lugar. Eu confio e conto com você."

"Violet foi minha primeira amiga! Eu... posso não ser capaz de fazer nada, mas... Eu quero ajudá-la, mesmo que eu não faça nada!" Lux disse com uma voz chorosa.

"Pequena Lux. Não é como se você não pudesse fazer nada. É porque você pode que eu estou deixando a empresa aos seus cuidados. O que você pode fazer agora é me deixar ficar livre. Há um monte de trabalho que pode ser   feito se eu puder me movimentar. Isso está relacionado com ajudar  a  pequena Violet. Eu definitivamente irei salvá-la e voltar, então  espere  por mim.

"Sério. Estou sempre te causando problemas, mas tenha fé em mim."

"Eu tenho. Eu tenho, então por favor, volte logo... o mais rápido possível... com todos, quero dizer.

"Eu vou voltar. Para você, que está protegendo meu lugar, vou voltar."

♦ ♦ ♦

Oito horas da noite - o horário em que o dia-a-dia das pessoas chega ao fim    e elas retornam para suas casas. Em uma certa cidade de um determinado país, Cattleya Baudelaire estava tendo uma discussão com o taxista de uma carruagem compartilhada. Parecia que as luzes da rua que a iluminavam quase queriam revelar sua ansiedade apenas de quão inconciliável elas brilhavam.

"A carruagem organizada para hoje foi completamente ocupada, por isso não posso deixá-la entrar." A explicação do taxista foi misturada com um conselho sincero.

"Como eu disse, estou implorando!"

O nariz e as bochechas de Cattleya estavam tingidas de vermelho. Tal coisa seria um sinal quando expostas ao tempo frio ou a brigas, mas ela estava rosada até os olhos como se estivessem vermelhas por suprimir o desejo de chorar.

"Você sabe, não sabe, que o trem Intercontinental foi sequestrado?! Eu... tenho que ir lá! Minha... minha... minha colega está... minha ami... ga est... Eu... tenho que saber sobre isso, e então... e então..."

Cattleya, que tinha descoberto sobre as circunstâncias, viajou  em  uma  corrida extrema após o trabalho de acabamento. Ela já tinha passado pelas instalações de transporte de duas cidades. Ao fazer isso, ela tinha contactado o Serviço Postal CH e foi finalmente perto da mina de carvão da aldeia que Hodgins a tinha instruído para ir. O último veículo que se dirigia para aquela aldeia estava prestes a partir.

"Não diga coisas tão egoístas, senhorita! Basta colocar-se em movimento. O mundo não gira em torno de você. Você está causando problemas aos  clientes que passaram pelos procedimentos apropriados."

"Eu faria os procedimentos se eu pudesse! Mas a Violet pode morrer! Eu... Eu... tenho que ir ajudá-la! Essa garota... é superforte, mas agora que as coisas chegaram a esse ponto, eu não sei se ela está bem! Se ela morrer, então... É por isso que eu quero ir! Por favor, eu poderia ir até mesmo me segurando na armação, então deixe-me entrar!"

Vendo Cattleya derramando lágrimas em exasperação, o taxista estava sem palavras. "Eu gostaria de ajudar se pudesse..." Ele olhou para a carruagem.  As pessoas lá dentro estavam lhe dirigindo olhares irritados, dizendo para se apressar e ir. No entanto, havia um único homem que se levantou sem olhar para ele.

As portas do carro, que tinham sido fechadas, abriram-se. De dentro dele, um homem de cabelos escuros com uma aura suave colocou a cabeça para fora. "Ei, eu vou descer. Deixe-a tomar o meu lugar." Ele tinha um tom de voz inconfundível.

"Mestre... mas... você..."

"Eu não me importo. Ficarei nesta cidade por mais uma noite. Você pode preparar o mais cedo possível uma carruagem amanhã de  manhã  para  mim?" O homem mostrou um sorriso edificante.

O taxista foi movido excessivamente por  sua  bondade  transbordante. Aqueles que trabalharam na indústria de serviços, na maior parte atendiam clientes problemáticos. Encontrar alguém com compaixão foi a primeira vez  em sua longa vida trabalhando como taxista. Seu peito cresceu de calor por  ter ouvido falar sobre a situação de Cattleya.

"Ei, senhorita! Seja grato a esta pessoa amável... Droga. Mestre, vou descarregar a sua bagagem. Senhorita, me dê a sua.

"H-Hã?"

"Alguém está saindo para que você possa tomar-lhe o lugar. Então você vai ser capaz de entrar e ir para onde a sua amiga está prestes a morrer. Bom para você..."

"Sério...? O-Obrigada. Muito obrigada!"

"Você deve agradecer aquele jovem rapaz." O taxista disse enquanto levava   a bagagem.

Ainda incapaz de acreditar na sorte que tinha caído sobre ela, virou-se para o homem, ainda surpresa e inclinou a cabeça. "O-Obrigada! Obrigada mesmo! Eu pagarei a taxa de sua estadia. Obrigada de verdade!"

O homem soltou uma risadinha sobre a atitude de Cattleya e esticou sua   mão. Ele limpou as lágrimas que caíam pelas bochechas dela com as pontas dos dedos. O ato tinha sido tão natural que Cattleya não foi capaz de reagir negativamente. Em vez disso, ela envolveu-se por um sentimento de êxtase que era quase como o de estar perto de Hodgins.

"H-hum... Erm..."

"Eu não me importo, senhorita."

Os olhos do homem tinham, de alguma forma, um poder aderente. A verruga debaixo do olho castanho era encantadora.

"Você disse 'Violet', não é? Violet Evergarden?"

"Sim, você... hum, você por acaso a conhece?"

"Isso mesmo. Eu a pedi para escrever uma carta para mim uma vez. Eu acho..." Depois de ficar quieto por um breve momento como se em pensamento, ele falou com significado profundo, "Hm, você poderia  dizer que... temos uma relação profunda e que não podemos contar às pessoas. Também somos velhos amigos. Eu pretendia ir vê-la em breve, mas parece que Leidenschaftlich está se envolvendo em coisas que cheiram a fogo. Vou deixar passar mais algum tempo antes de ir vê-la. Você pode enviar-lhe os meus cumprimentos?" Colocando uma capa preta, o homem começou a  andar, afastado-se, como se deretesse na noite.

"Q-Qual é o seu nome?! Eu vou dar a ela... o seu nome!"

Quando Cattleya disse, o homem se virou e riu. Sua pele pálida o fez parecer com um fantasma contra a estrada noturna.

"Edward Jones." O homem acenou com a mão, e Cattleya acenou de volta com um grande sorriso.

O fato que ninguém percebeu sobre ele realmente ser um ex-fugitivo no corredor da morte foi um dos acontecimentos daquela noite.

♦ ♦ ♦

Também às oito horas, Gilbert Bougainville estava olhando para baixo após projetar seu corpo fora do avião Nighthawk. Era uma visão que poderia trazer uma sensação de tontura. Eles estavam voando muito alto, como se fosse para não serem visto pelo inimigo.

"Encontrei, ao Noroeste."

"Tudo bem, o Coronel de Bougainville. Eu aviso."

Ao Noroeste, havia um objeto cintilante que se distinguia pelo terreno negro nas aberturas por entre as nuvens. Era o trem Intercontinental 'Femme  Fatale'.

"Aqui é a unidade 1. Encontramos Femme Fatale. Iniciar descida."

Com o sinal do rádio do piloto, um total de sete Nighthawks sistematicamente apontaram para terra. No processo, eles testemunharam uma bola de fogo subindo ruidosamente dentre as montanhas na direção a pista do trem.

"Essa é a bomba de fumaça lançada do ponto de abastecimento de água que o Coronel falou."

"Mude para a estratégia número três. A unidade 5 vai recuar. Junte-se à Unidade Especial de Ataque de Armas de Fogo, que está esperando a chegada do trem, e informe-os sobre a situação. Diga que o alvo, felizmente, parou devido a um incêndio florestal súbito ou algo do tipo. Em ordem, da unidade 1 em diante, a primeira metade da equipe de combatentes vai pousar no campo de batalha. Nós tomaremos o controle da locomotiva 1,2 e 3, que são as principais deste trem de treze vagões. Ajam após a parada de emergência. Após a descida da primeira metade da equipe de combatente, a segunda metade dará suporte e iniciará um ataque surpresa do lado de fora após a aterrissagem. Há civis para ajudar com a proteção  da  tripulação. Quem estiver usando um pano vermelho no braço está ajudando. Não os ataquem por engano. Muito bem, ouçam todos. O resultado desta estratégia pode determinar o resultado da continuidade desta unidade. Conhecendo vocês, sei que podem resolver as coisas em qualquer lugar, mas quero que fiquem em um lugar onde meus olhos os alcancem."

O piloto da unidade 1 deu uma risada. Foi porque Gilbert tinha dito algo fora  de sua personalidade.

"Rezo pelo nosso sucesso.  Bem, primeira metade, preparem-se para descer."

Com  um  total  de  seis  unidades  - Salvo pela quinta, que tinha agora se retirado - e uma tripulação de doze pessoas, a tropa de Gilbert, a Força de Ataque Especial Leidenschaftlich, estava em formação e atualmente tentando desafiar o trem Intercontinental sequestrado. Em primeiro lugar, as seis pessoas nos assentos traseiros desceriam em cima do trem  e começariam com a supressão. As locomotivas do trem 1, 2 e 3, que operavam conectadas, teriam o controle tomado de cada uma delas por duas pessoas. Divididos em quem iria para dentro e aqueles que ficariam fora, eles começaram sua batalha contra os sequestradores. Posteriormente, as seis pessoas do grupo do piloto pousariam perto do local programado como a próxima parada do trem. Foi um plano que lhes permitiu dar cobertura às seis pessoas infiltrando-se no trem e protegendo os passageiros de fora.

Gilbert liderou os membros da Força de Ataque Especial, que foi uma compilação de algumas pessoas eleitas, não com a conduta do exército de uma equipe que seguiu a forma usual de liderança, mas como membros do esquadrão ordinário que se engajam em uma batalha coordenada, depois de ter memorizado as instruções do seu plano meticuloso. Mesmo que fossem curtas para uma pessoa, alguém compensaria assumindo sua tarefa.

Junto com os membros do primeiro grupo, Gilbert saltou do Nighthawk e caiu na parte superior do trem em movimento. Voos de baixa altitude não poderiam durar muito tempo. Ele tinha apostado no momento, saltou, e, depois de agarrar desesperadamente o casco, ele fixou sua postura no trem.

Evidentemente, as pessoas dentro notariam que havia som de turbinas de aeronaves. Um homem que parecia ser um sequestrador saiu da locomotiva 1. Gilbert esticou seu braço esquerdo artificial e socou-o na cara, e como o homem recuou, ele agarrou o pescoço dele, arrastando-o para fora da janela pelo torso. Embora um sequestrador da locomotiva 2 próxima acabou disparando com sua arma em Gilbert, ele acabou atingindo o homem infeliz cujo corpo estava metade para fora.

"Coronel, eu vou em frente."

Um dos membros da tropa de Gilbert, que saltou e pousou depois dele, girou seu pequeno corpo e chutou um sequestrador da locomotiva 3 que tinha Gilbert na mira de uma arma, ao mesmo tempo entrando no trem. Gilbert  jogou o homem derramando sangue para fora da locomotiva e furtivamente entrou também.

"Por favor, me ajude! Não me mate! Se eu morrer, os passageiros e esta locomotiva também morrerão!" Aquele que gritou e chorou como  se implorando por sua vida foi o lamentável Samuel LaBeouf.

O assistente dele estava morto. Um jovem substituto de engenheiro assistente estava ficando pálido ao tentar não pisar no cadáver, e não havia nenhum sinal de outros sequestradores.

"Por favor, fiquem à vontade. Sou coronel do exército de Leidenschaftlich, Gilbert Bougainville. Estamos agora iniciando a operação de salvamento dos passageiros deste trem."

"U-Um aliado? Alguém do exército?" Ele provavelmente estava  se  preparando o tempo todo, assim ele derramou uma única lágrima com uma expressão claramente aliviada.

Gilbert suavemente bateu no ombro dele. "Você foi muito corajoso. Teria sido  a pior situação possível se você enlouquecesse. Você é digno de uma medalha."

A sinceridade nos traços faciais de Gilbert e a aura que o rodeava trouxeram um efeito coaxial diferente de Hodgins. Qualquer um seria tomado  por  emoção sob ouvir tais coisas por um soldado bonito que extendesse a mão para ajudar durante uma situação crítica. Extremamente tocado, Samuel começou a tremer.

"Engenheiro, qual é o seu nome?"

"Sa-Samuel, Coronel."

"Senhor Samuel. Vendo você como um herói de Leidenschaftlich,  há  um favor que quero perguntar. Qual é o próximo ponto de abastecimento  de água?

"Ritorno."

"Há outro de nossos batalhões naquele lugar. Haverá um grande sinal, então por favor faça uma parada de emergência antes de entrar nas instalações da estação."

"S-Sinal, você diz?"

"Vocês saberão o sinal quando ver. Após a parada, por favor, evacuem daqui e corram para a direção da aldeia."

Samuel e seu assistente olharam um para o outro.

"Mas, os passageiros... e também... meus outros colegas..." Ele então olhou para o corpo de seu antigo colega de trabalho.

"Mesmo que não estejam mais vivos, quero entregá-los a suas famílias." Os dois disseram em uníssono.

"Tudo vai ficar bem. Outra unidade do exército deve chegar além da nossa. Uma vez que tudo acabar, os que se foram e vocês dois serão entregues de volta ao nosso país. No entanto, eu quero que aqueles que ainda possam mover as pernas evacuem temporariamente por conta própria. Pessoas com panos vermelhos ao redor de seus braços estão supervisionando a  evacuação. Por favor, vá junto com elas.

Talvez devido ao sentimento de conforto, Samuel soltou um suspiro enorme. No entanto, como se para sacudir o seu alívio, tiros puderam ser ouvidos de algum lugar.

É alguém... no meio de uma luta ?

Gilbert ordenou que seus subordinados se misturassem com o tumulto da parada de emergência e esmagassem os inimigos depois de estourarem bombas de fumaça dentro dos vagões. Se houver ataques dentro da locomotiva 3 em diante, eles seriam um obstáculo, o máximo possível. Atualmente, o número de membros que tinham vindo primeiro foi de seis pessoas. Fora o pessoal selecionado para a tropa de elite, cada um tinha um poder de combate igual a dez soldados comuns.

"Eu acho que... isso foi provavelmente do lado de fora. Pelo o som."

Como dito por Samuel, Gilbert tentou colocar a cabeça para fora da janela. Seu rosto foi atingido por galhos de árvore.

"Já faz algum tempo que algo está fora. Tenho ouvido gritos. Eu... tenho sido elogiado desde que eu era pequeno sobre os meus bons ouvidos, por isso mesmo que seja de muito longe, eu posso ouvir as pessoas xingando."

"Você deveria estar mais orgulhoso de si mesmo. Se o que diz é verdade, temos de ajudar quem não estiver do lado dos criminosos. Desculpe. Vou subir. Novamente, não se esqueça de sua missão."

Com  as  palavras  de  Gilbert, Samuel acenou com a cabeça ao mostrar um sorriso que denota tanto prazer quanto nervosismo.

Enquanto era dificultado pela resistência do ar, Gilbert subiu para cima do  trem mais uma vez. A terra em que a estrada de ferro tinha sido construída provavelmente era um jardim de flor no passado. Apesar de ter  sido  pisoteado, as pétalas das flores que ainda mantinham vida dispersaram no vento que se opôs ao curso do trem. Dentro deste mundo de pura escuridão, as cores tais como o branco, o azul, o amarelo, o vermelho e o alaranjado ainda não ceifados pelo outono voaram próximas. Embora eventualmente fossem reduzidas ao pó, elas criaram uma visão deslumbrante que decorava parte do mundo até o seu fim. Muito além de seus tons ricos,  Gilbert  encontrou quem ele estava procurando.

"Coronel, a situação requer reforços?" A sexta unidade desceu após os outros, e o parceiro de Gilbert tinha acabado de pousar como em sugestão.

Gilbert o deteve com uma mão. "Idris. Parece que um civil está lutando contra os sequestradores... Deveríamos ter notado isso antes."

"Nós estávamos frenéticos sobre a nossa aterrissagem durante a descida, afinal de contas. Eu também não vi nada. Bem, então...

"Eu vou. Vou indicá-lo como o próximo comandante. Se eu não voltar, você assumir o comando.

"Você vai levar isso a sério?"

"Vou."

"Eu tenho talento suficiente para obter promoções e superá-lo em breve. Por favor, volte em segurança e continue na minha frente. Se eu não tiver alguém para perseguir..."

Em vez de dar uma resposta, Gilbert bateu em seu ombro com um punho.

O grupo de pessoas vestindo casacos azuis despistou a figura que ele procurava. Para isso, ele teria que ir todo o caminho do vagão principal para chegar lá. Levaria tempo.

Gilbert entrou em disparada sem hesitação.

Ainda às oito horas, balas voavam das baionetas que os homens da cavalaria carregavam. Apesar de arranharem o corpo de Violet, ela se esquivou dos golpes diretos e atacou.

Lutar sobre um veículo em movimento contra aquele número de pessoas foi difícil. Talvez o outro grupo estivesse ciente de tudo no momento em que alguém, que não era o líder da cavalaria, atacou primeiro. Violet correu como se estivesse sendo sugada por ele. O homem se defendeu do sabre abaixando a baioneta, mas Violet conseguiu evitar vários tiros tomando uma grande distância, e então começou a correr habilidosamente de novo.

"Por nossos camaradas de guerra que foram mortos por você!"

Violet jogou a bainha na cara do homem, que fez a lâmina desembainhar, e deu-lhe um chute ao invés de cortá-lo. O homem da cavalaria, cujas pernas perderam o equilíbrio e parecia estar prestes a cair, conseguiu se estabilizar. Ele sorriu e puxou o gatilho da baioneta.

Uma bala foi disparada. Com os olhos arregalados, Violet desviou apenas movendo rapidamente seu pescoço. As fitas de seu laço voaram. Sangue brotou dentre suas tranças e seu cabelo se desfez. Sua orelha tinha sido atingida de raspão. O sangue escorreu, mas ela não deixou nenhum som agonizante sair.

Violet chutou o homem no peito com a ponta de sua bota. Ele gritou quando caiu. No entanto, a próxima pessoa a cair foi a própria Violet. Mesmo que ela tivesse detendo uma chuva de golpes de baioneta em suas costas repetidamente com o sabre, Violet perdeu o equilíbrio. O próprio sabre desapareceu de suas mãos depois dele ser alvejado.

O cavaleiro que atacou pelas costas de Violet encontrou-a, assim que ela conseguiu se agarrar no batente de uma janela. Quando um passageiro surpreso tentou abrir a janela em questão, ela passou a mão pelo vão e a abriu com o braço mecânico. Assim, ela entrou no Vagão de Passageiros 2.

"O que aconteceu?!"

"Aquela mulher, ela entrou..."

Os homens de cavalaria restantes perceberam que as luzes do Vagão de Passageiros 2, que brilhavam por baixo de seus pés, de repente se apagaram. Os passageiros estavam gritando.

"D-Devemos voltar lá dentro?"

“Esperem.”

Os outros dois homens foram silenciados pela ordem de restrição do líder da cavalaria.

Eventualmente, eles não foram mais capazes de ouvir gritos da janela em que Violet havia desaparecido. Eles não conseguiam sequer captar um único ruído.

O líder da cavalaria estava mergulhado em pensamentos. Que tipo de bagunça a garota ex-soldada faria a seguir?

"Quem... está lá embaixo?"

"Alguém da organização armada de posicionamento que contratamos.”

"Havia pessoas assim no Vagão de Assentos Panorâmicos e no Vagão de Jantar 1, também. Mas as pessoas posicionadas nestes dois últimos vagões perseguiram aquela mulher até aqui... e foram derrotadas. Eles provavelmente estão sendo substituídos, no entanto.”

Assim que as luzes se apagaram novamente, os gritos se intensificaram a partir do Vagão de Assentos Panorâmicos e do Vagão de Jantar 1, respectivamente. E então, eles ficaram em silêncio.

O líder da cavalaria sentiu arrepios sob sua capa azul, tais sensações tão estranhas quase como acontecimentos. "Ela está se movendo."

'Femme Fatale' era um comboio de treze vagões compostos. Em ordem ascendente, Locomotiva 1,2 e 3, Vagão de Quarto de Solteiro 1 e 2, Vagão Dormitório Simples 1 e 2, Vagão de Passageiros 1 e 2, Vagão de Assentos Panorâmicos, Vagão de Jantar 1 e 2, e um Vagão de Carga.

Violet pulou no Vagão de Passageiros 2. E então, ela provavelmente se deslocou para o Vagão de Assentos Panorâmicos e para o Vagão de Jantar 1. Ela mesma havia esvaziado o Vagão de Jantar 2. Por que ela fugiria para um lugar que não tinha nada?

"Líder, talvez devêssemos entrar..." um dos cavalheiros tentou dizer, mas o seu joelho entrou em colapso e ele caiu. Um buraco havia sido cavado nele.

Mais tiros foram disparados.

"Abaixem-se!"

Balas passaram próximas as suas cabeças.

O homem da cavalaria que estava ileso estendeu a mão para o ferido. A palma da mão que havia sido esticada para ajudar foi baleada.

"Recuar! Entrem e peçam reforços!"

"Mas, Líder—"

"Traga uma arma de maior calibre!"

Os subordinados rastejaram para o ponto de concatenação da locomotiva enquanto pressionavam suas feridas frescas.

A direção de onde a bala tinha vindo era, sem dúvida alguma, do último vagão. Os tiros foram feitos sucessivamente, e cessaram outra vez. Os olhos do líder da cavalaria podiam ver algo surgindo de dentro da escuridão.

"Então eles escaparam? Eu vou atrás deles mais tarde. Bem, então, mais uma vez.” Aquela ‘coisa' chamou-o educadamente e esperou que ele se levantasse.

A mulher era uma maestra dos campos de batalha. Ela tocava melodias através da preparação de ataques, aumentando as emoções de seus espectadores com artes marciais imensuráveis, provocando-lhes uma ação inimaginável e dominando completamente a área. Não importava o quão molhado com sangue o seu cabelo estivesse, o quão rasgada suas roupas se encontravam ou quantas lesões ela tivesse ganho...

"Bem, então, mais uma vez.”

...ela não parou de lutar. O líder da cavalaria tinha entendido claramente por que ela era apelidada de Donzela Guerreira de Leidenschaftlich.

"Aqui vou eu, Major.”

Violet estava praticamente sem balas. Ela descartou o rifle que havia roubado de um inimigo no andar de baixo e então pegou uma adaga. A arma de seu oponente, o líder da cavalaria, era uma baioneta. O seu peso ao brandi-la era diferente.

Os dois entraram em conflito um com o outro sem dizer nada. Ela desferiu golpes consecutivos com a ponta da faca, mas no final, a adaga perdeu da baioneta em questão de peso e trincou. Violet descartou a arma que se tornou incapaz de usar, jogando-a com sua prótese de braço sem sequer lhe poupar um olhar. Ela chegou a arranhar o rosto do líder da cavalaria, mas ele, também, puxou a baioneta para o lado e martelou o corpo de Violet com ela.

À medida que a postura de Violet se curvava com o impacto, mais golpes

eram desferidos. Quando Violet esquivou-se da ponta da lâmina da baioneta, seu peitoral foi cortado. Ela instantaneamente colocou a mão para fora, balançando seu peso, girando o corpo e tomando uma certa distância. Talvez por seu inimigo ser realmente superior aos outros, os ataques do líder eram diferentes dos demais em agilidade.

Violet procurou por armas à disposição. Ela vasculhou pela saia e puxou uma faca balística do suporte preso ao redor de sua coxa.

As agulhas, uma vez escondidas em seus cabelos, haviam desaparecido quando seu penteado foi desfeito. A faca balística era a última arma. Depois disso, ela só teria os punhos.

"Quantas armas você chegou a esconder consigo?"

"Elas são para a autodefesa.” Com sua respiração áspera igual a um animal, Violet deu um passo para trás. Ela sabia que o próximo ataque seria um golpe importante para determinar o resultado da batalha. Embora ela estivesse lutando contra pessoas inferiores a si em poder de batalha, qualquer um estaria arfando bastante depois de continuar de pé lutando até esse ponto.

Independentemente disso, ela não tinha nem uma gota de vontade de perder.

Isso foi até ela perceber que algo que deveria estar em seu colar exposto desaparecera. Sua respiração áspera parou. Sua linha de visão lançou-se para enxergar como ela se desprendeu.

"Embora eu seja seu inimigo, admiro sua sede de vitória. Você sabe não desistir.”

Não era algo com o que ela deveria se preocupar em tais circunstâncias. Mesmo assim, seus olhos procuraram pelo broche. Ela não conseguiu encontrar imediatamente o objeto que cintilava, incongruente belo, em cima do trem.

"Não é... como se eu desejasse ganhar. Ao vencer esta luta, não há uma única coisa que eu ganharia.” Violet falou involuntariamente rápido. Ela não deveria deixar que ele percebesse que estava procurando algo.

"Então, o que você procura através da luta?"

"Nada, foi apenas porque uma situação em que eu tenho que lutar apareceu. É a razão pela qual eu luto. Para mim, lutar é viver. Se eu perder, isso só significa que vou morrer.”

"Você está dizendo que não há emoção nisso?"

"Eu não sei. Eu... não sei nada sobre mim. Eu sou uma ex-soldada, mas não me lembro de nada antes de me tornar uma. Pode ser tarde neste momento, mas eu me pergunto... se não é estranho não se lembrar de nada assim. Não sei onde nasci, de quem sou filha ou qual nome eu costumava ter. Mas, mesmo que isso me incomode, eu diria que nunca me fez falta. Isso... Isso..." Enquanto falava, Violet encontrou o broche. Ele bateu diretamente contra os pés do líder da cavalaria.

Ele também percebeu.

"Isso é porque... eu estive esperando por algo que acabasse com tudo isto.”

Ela se segurou e sufocou a sensação de querer correr até ele e pegá-lo.

"Justo quando pensei que a conversa estava ficando longa... então é isso?" O líder indicou que ela parasse com a palma da mão enquanto pegava o broche. Foi a primeira vez que viu que pertencia a alguém. "Isto é algo importante?"

Ele o jogaria fora se ela assentisse com a cabeça? Ou ele o devolveria? Violet não sabia. No entanto, se ela se colocasse no lugar dele e tivesse alguém que devesse salvar e coisas que devesse fazer não importa o quê depois da batalha, sem dúvida, ela teria que tentar imaginar-se em sua posição para entender o que ele pensava.

Se ela fosse ele...

"Venha pegá-lo!"

...esse objeto se tornaria uma mera isca para atrair seu inimigo, independentemente do tipo de sentimentos envolvidos.

O broche foi jogado no ar. Violet instantaneamente começou a correr. A baioneta do líder da cavalaria veio até ela. Violet lançou-se com os pés e arremessou sua faca balística. Talvez ele tivesse antecipado o movimento, assim ele o repeliu atravessando-o. Enquanto isso, Violet pegou o broche. A gema que flutuava no céu noturno era a mesma igual aos olhos de seu Senhor, que ela definira como a coisa mais linda do mundo.

“Idiota!

Ela impediu um ataque com o braço esquerdo, que não era aquele que segurava o broche. Por perder seu centro de gravidade devido aos golpes consecutivos, ela recuou um, dois, três passos. E então, finalmente, o braço esquerdo de Violet quebrou e se separou, vomitando muitas das suas partes. Elas foram destruídas e cortadas de uma maneira que fez parecer com uma flor ao ter suas pétalas arrancadas.

Tu-dum, tu-dum, tu-dum. Violet sentiu que seu coração batia com um eco desagradável em seus ouvidos.

Por algum motivo, o tempo estava fluindo lentamente. O líder da cavalaria baixou o sabre em um ataque e levantou a voz, enquanto lhe dirigia uma espécie de insulto. Suas costas atingiram a lataria do trem. Quando ele pisou no estômago de Violet com o sapato militar, ela não conseguiu se mover.

Alguns segundos depois, ela seria empalada. Tudo estava acontecendo, mas era como se tudo estivesse em câmera lenta.

Ao invés da ponta da lâmina que se aproximava de si, Violet olhou para o broche de esmeralda que ela não soltou até o fim. Estava firmemente agarrado em sua mão direita. Ela queria olhar para aquele verde durante seus últimos momentos enquanto seus olhos estivessem abertos e ela estivesse viva.

Ele brilhava exatamente como aquela pessoa.

Major.

Ele não iria mais a lugar nenhum.

Major.

Eles não ficariam mais separados.

Major, eu... vivi.

Isso a fez extremamente 'feliz'.

Major, lembra... que você me abraçou quando nos conhecemos ? Você me temia há muito tempo. As feras podem sentir esse tipo de medo com muita intensidade. Mesmo assim, você me manteve ao seu lado. Muito provavelmente... eu... definitivamente... fui descartada porque eu era uma ameaça nas mãos de qualquer um. Mesmo assim, eu queria ser útil porque você precisava de mim. Os dias em que eu não conseguia vê-lo eram de um vazio contínuo, bem como experiências que pareciam aumentá-lo ainda mais. Eu sempre me perguntei por que você havia dito aos outros o que acontecera. Um dia, se eu conseguir encontrá-lo, quero responder a sua pergunta sobre "por que você não entende meus sentimentos?" e as palavras "eu te amo Major, eu... sua Violet... ainda é amada por você ?

Ao invés do som de ossos e carne sendo cortados, tiros que pareciam cortar o vento se seguiram. A baioneta desapareceu do campo de visão de Violet. O braço do líder do esquadrão da cavalaria foi movido abruptamente, como se ele fosse um brinquedo, e foi chutado na direção oposta.

Alguém estava lutando de volta.

O líder do esquadrão perguntou aos gritos quem era a terceira pessoa, mas não recebeu resposta. O outro puxou silenciosamente o sabre enquanto protegia Violet. Ele então começou a atacar. Ao ver tal maneira de manusear uma lâmina como se estivesse sempre preparado em suas costas, que ela sempre caminhara seguindo-as, Violet engoliu a respiração.

"Violet, você está viva?"

Essa voz era exatamente a mesma que Violet repetia em sua cabeça para não esquecer. Os batimentos de seu coração ecoaram intensamente. Ainda que fazendo muita força, ela ergueu seu corpo.

O homem cortou o líder do esquadrão com o sabre e virou os calcanhares para ela com uma expressão frenética. Diante de seus olhos, existia uma pessoa diferente daquela de quando eles mantinham contato. Sua aparência mudou muito desde o momento em que os dois se conheceram. No entanto, havia uma coisa que permaneceu intacta: o fato de que, uma vez que os olhos azuis e verdes se cruzassem uns com os outros, o tempo pararia entre eles por pouco tempo. Era como se quisessem dizer: "Tempo, fique quieto. Você é linda.”

De tal modo como as coisas eram desde o início.

“Major!"

Desde o início, os dois nasceram para se encontrar por acaso dessa maneira.

Gilbert correu para Violet, apoiando na lataria. "Venha, Violet.” Ele se ajoelhou, e depois de levantar seu corpo agachado e carregá-lo de lado, tirou o cinto da espada e o enrolou em seu braço. Ele, então, envolveu-o em torno de Violet. "Eu... explicarei as circunstâncias mais tarde. Há muitas coisas pelas quais eu quero pedir desculpas. Mas, por enquanto, perdoe pelo que vou fazer... Nunca mais se vá.”

Violet lembrou o que ela estava firmemente agarrando - o broche de esmeralda que havia recuperado apressadamente durante a luta. Ela lentamente revelou seus dedos e mostrou a Gilbert. Ela então olhou diretamente para ele. Enquanto só ele se refletia dentro desse azul, seus lábios tremendo, ela não conseguiu reunir nenhuma palavra. Ela simplesmente desejava informá-lo de que ela havia guardado o item.

Ao ver o broche esmeralda, os olhos de Gilbert distorceram-se amargamente. "Você... ainda tem isso?" Seu comportamento quando ele pegou o broche da palma de Violet, e colocou-o de volta sobre ela, como se estivesse juntando sua blusa rasgada na área do peito, era igual ao de seu próprio passado.

"... jor." Ela tentou dizer algo a ele. "Major!"

No entanto, o líder do esquadrão, que deveria estar deitado no chão, tentou se levantar. Apoiado por um subordinado lesionado, ele apontou uma espingarda de grande calibre para eles. "Seu cão de Leidenschaftlich...!" Seu pescoço sangrou com o golpe da lâmina de Gilbert. Ele vomitou bolhas de sangue. "Eu vou apagar você! Vou apagar vocês dois ao mesmo tempo! Você é inútil neste domínio! Desapareça do nosso mundo! Desapareça! Desapareça! Desapareça!"

Qualquer um dos lados seria incapaz de lutar sem receber assistência. Era tarde demais para convencer a outra parte a pôr fim ao conflito. Tarde demais também para recuar.

"Major, por favor, deixe-me para trás.” Violet disse sem hesitação. Se a soltasse e deixasse-a cair no chão tornasse as coisas mais fáceis, pois estávamos falando dele, isso definitivamente poderia dar um jeito a situação. Era o que Violet acreditava.

"Eu lhe disse para não ir.” Gilbert sacudiu a cabeça. Seu aperto no braço e torso de Violet ficou ainda mais forte. Ele levantou a outra prótese de mão do topo do trem.

O líder da cavalaria riu. Ele provavelmente concluiu que o casal abraçado tinha escolhido morrer juntos.

"Major... então, por favor.” Violet olhou para o Senhor, que era muito mais bonito do que a gema que ela estava sempre protegendo. "Não vá a lugar algum.”

A espingarda foi apontada para eles.

"Por favor, fique ao meu lado... Não me importo com o jeito que você trata. Eu simplesmente quero estar com você. Isso é tudo. Nada mais é necessário.

Major, eu..."

Ela tinha aprendido a escrever e poder falar inúmeras palavras, mas não era capaz de expressar-se devidamente frente à pessoa que realmente estimava.

"...quero estar junta de você.”

Aquilo que estava ali não era uma boneca. Era uma garota que desejava o amor de um só homem.

"Eu não vou a lugar nenhum... Eu preciso de você. Estarei ao seu lado...!" Gilbert Bougainvillea respondeu o pedido como se estivesse gritando.

Foi porque algo ao que não era uma bala tinha voado em seu campo de visão.

♦ ♦ ♦

As oito horas e vinte minutos, Samuel LaBeouf, que trabalhava como engenheiro no infeliz comboio intercontinental, obedeceu ao comando do coronel Leidenschaftlich, que tinha aparecido como um choque elétrico e continuou sua tarefa enquanto aguardava o sinal. O que raios seria o sinal? Mesmo avisado que ele saberia imediatamente assim que o visse, o que faria se acidentalmente o perdesse?

Independentemente disso, sua preocupação era desnecessária. Afinal, um acontecimento que supostamente arrancaria o impasse da situação o aguardava.

Uma grandiosa explosão surgiu, e luzes foram espalhadas pela escuridão da noite. Neste exato momento, uma catástrofe terrível estava acontecendo na pequena vila à frente.

"O que é isso?! Pare, pare! Parada de emergência!" A estação estava em chamas.

♦ ♦ ♦

De volta às sete horas e cinquenta minutos, um jovem atraente com cabelos loiros como a areia e olhos azuis como o céu, estava pendurado no telefone com um "Entendi". Sua roupa estava ligeiramente incompatível para o pequeno lugar da assembleia na aldeia desolada.

"Benedict, o que o presidente Hodgins disse?" Perguntou um homem de rosto duro e com pele escura e um fino penteado raspado com a forma de um crucifixo, usando uma camisa listrada e coldres nos ombros.

"O velho está a caminho daqui. Ele nos deu três ordens. Primeira: devastar a estação da aldeia de uma forma chamativa, de modo que seja visível do trem que se dirige a ela. Segunda: para ajudar os passageiros e consequentemente resgatar V. Terceira: para suprimir aquele grupo armado, pois eles provavelmente farão resistência. Um contrato já foi selado por lei. Esta terra pertence à nossa empresa. Ele disse que não tem problemas em destruí-la sem hesitação. Todos vocês, vamos salvar V!”

Durante a convocação feita por Lux, que estava na sede, ela tentou fazer com que os funcionários da CH reunidos pegassem armas. Em resposta, todos começaram a se divertir ruidosamente como se estivessem em um festival.

Cada um deles tinham diferentes idades e etnias. Eles eram as pessoas que Hodgins havia reunido e descrito como "todos os estranhos com suas próprias circunstâncias". Os que tinham sido chamados e apressados para o local da assembleia eram eles - os carteiros que faziam entregas em todo o continente. Era impensável que eles estivessem prestes a participar de uma operação de resgate perigosa por uma ordem de emergência de seu chefe.

Sua atitude era mais próxima a bêbados em um bar.

Em contraste, uma atmosfera fúnebre surgiu sobre os aldeões de Ritorno. Era apenas o esperado, pois uma bizarra agência postal que carregava armas de repente informou que a estação da aldeia seria destruída.

Benedict aproximou-se da mulher mais velha, que estava sentada em uma cadeira. "Vovó, vamos fazer um barulho. Se há pessoas entre os aldeões capazes de tratarem os feridos, quero que você os traga se puder.”

"Você já vai me fazer trabalhar?" Era uma maneira de falar acusadora.

Benedict franziu o cenho. "Vocês todos foram convencidos pelas palavras do presidente e venderam isto, certo? Vocês não estão ricos, uma vez que cada pessoa nesta aldeia vai ser empregada pelo nosso escritório? Vovó, você também é nossa colega. Você agora é uma empregada da empresa, então, claro, vamos fazer você trabalhar. Se suspeitar que estamos te enganando, aí sim você estará enganada.” Com o estalo de seus calcanhares em forma de eco, ele ficou em frente à chefe da aldeia, aproximando abruptamente o rosto dela. "Você está confundindo isso com ser protegido. Se esse velho pensa em fazer algo, ele pode usar alguns métodos bastante horríveis. Mas ele não o fez e, ao contrário, fez as negociações adequadas, e também cumpriu as discussões de preços, certo? O Velho... o Presidente trata as pessoas grosseiramente, mas ele atende seus trabalhadores. Neste momento, estamos agindo pelo bem de uma funcionária que ele está totalmente ligado, como se ela fosse sua filha. Ela também é uma irmãzinha para mim. Nós a valorizamos. Então não fique tão assustada. Fique em pé.”

"Isso é verdade. O presidente realmente recompensa o trabalho com pagamento e suporte. A indústria só funcionará aqui no futuro. No momento, o resgate será o nosso dever, chefe." Outro carteiro acrescentou, como para ajudar na persuasão áspera de Benedict.

"Você realmente vai fazer isso?"

"Nós já estamos fazendo. Uma vez que nos é dito que vamos fazer, definitivamente faremos. E se formos derrotados, vamos fazer de novo. É isso que a nossa agência é.”

"Você não odeia isso, correto?"

"Oh, o que é isso? Você também pode fazer uma expressão dura?”

"Sou uma mulher que nasceu e cresceu em minas de carvão. Que pergunta tola.”

Mesmo que um incidente enorme estivesse prestes a começar, o ar à sua volta era leve, e todos caminhavam um para o outro em direção à estação em um ambiente calmo de algum modo. Apesar de terem enfrentado o problema de como destruir a estação, a chefe ofereceu o restante dos explosivos da mina de carvão que já não eram mais utilizados.

"Vovó, você está entusiasmada com isso, hein?" Benedict deu à chefe da aldeia um sinal de 'joia' para mostrar sua gratidão.

No entanto, parecia haver muitas pessoas com traumas e cicatrizes por decorrência de explosões, então a maioria dos moradores estava apenas observando de longe e os carteiros eram os que instalavam os explosivos.

"Eu... Quando eu nasci, a mina já estava fechada, então é a primeira vez que eu verei uma explosão!"

Crianças felizes eram as únicas espectadoras que se aproximaram da área. Como ele foi obrigado a recuar, Benedict comentou: "Isso é bom.”

"Eu sou ruim em lidar com adultos, mas isso é incrível!"

"Você é ruim em lidar com os adultos?"

"Antes de eu nascer, houve uma explosão gigante em nossa mina de carvão   e ela está em chamas até hoje. E dizem que muitas pessoas morreram nela. Nunca vi meus avôs. Ambos morreram assim.”

“Hmm..."

"A mina já foi enterrada, mas é o único local que não é coberto por neve durante o inverno. É superquente. Não consigo me divertir muito quando penso em como meus avós provavelmente estão lá embaixo, no entanto. É melhor não ser um minerador de carvão, mas também não gosto de ser pobre.”

"Então é isso...?" Benedict colocou uma mão na cabeça da criança que tentou continuar falando e bagunçou o seu cabelo. Ele olhou mais uma vez para a chefe da aldeia, que estava sentado em uma cadeira que alguém havia arranjado para ela.

"Os preparativos estão feitos?"

"Isso é importuno de minha parte, mas seu Presidente realmente nos compensará muito por isso, não é...? Fiquei preocupada. Embora isso seja para salvar uma vida... nossa estação pode ser apenas um dos pontos de passagem do trem, mas se ele for destruído, Leidenschaftlich provavelmente não ficará em silêncio.”

"Eu estou lhe dizendo para não se preocupar, não estou?" Benedict colocou uma mão em seu quadril, e depois de um breve momento, ele riu de modo zombeteiro. Provavelmente, porque a pessoa em questão tinha surgido em sua mente. "Ele é incrível. Quando tem que fazer alguma coisa, ele faz. Ele é um bom homem. Então relaxe.” Ele disse para tranquiliza-la.

"Isso é verdade...? Eu vendi a aldeia porque sobreviverão nosso inverno nos custou muito... Eu também quero as crianças deixando este lugar como imigrantes para construir suas próprias vidas. Seu trabalho será a última gota desse favor. Provavelmente, eu poderei encontrar seu presidente eventualmente, mas você tem que dizer a ele.”

"Está bem. Também falo com ele.”

"Estou contando com você.” Um sorriso apareceu no rosto enrugado. Certamente, haviam rugas que ela adquirira não apenas do envelhecimento, mas de inúmeras dificuldades.

"Vovó.” Benedict levantou um polegar. "Você é uma mulher das minas de carvão, certo? Não tenha medo de alguns grandes fogos de artifício. Eu gosto de mulheres fortes.”

"As crianças não devem falar com tanto orgulho.” A chefe da aldeia riu. Talvez devido a muita risada, as lágrimas se formaram minuciosamente nos cantos dos olhos dela.

Um pouco depois, uma chama foi acesa no pavio. A forma como ela dançava no meio da noite era como uma serpente flamejante.

Na chamada de Benedict, todos começaram a contagem regressiva: "Cinco, quatro, três, dois, um!"

O calor, o vento e os gritos levantaram-se e sobrecarregaram as pessoas presentes. Rajadas quentes e ondas de choque explodiram, as mulheres gritaram. O trilho disparou e o prédio da estação entrou em colapso, coberto por chamas. Foi uma visão espetacular, ainda que um sucesso. Como uma flor que floresceu à noite, a destruição foi um tanto bela. Longamente acostumados a explosões, as senhoras idosas bateram palmas, as crianças choraram e o pessoal do serviço postal do CH aplaudiu enquanto assobiava. Cada um, então, sacou suas armas.

"Pode ser tarde para dizer, mas isso não se parece com um trabalho que os carteiros devam fazer."

"Ora, está bem se for de vez em quando, certo? Considerando minha ocupação anterior, nunca recusarei um pedido do Presidente, já que ele me trouxe de volta à dignidade.”

"Nós somos dignos, no entanto? Além disso, vamos receber alguns bônus por correr este perigo?"

"É sufocante. Não devemos extinguir esse incêndio antes do resgate? Benedict, ei, líder.”

"Vocês são barulhentos. Ouçam. Certifiquem-se de que vocês não se enganem e sejam atacados pelo exército. Sem tiroteios acidentais também. O fogo-amigo é o pior. Não se deixem levar e não façam qualquer coisa radical. Além disso, coloquem um identificador. Se algum de vocês encontrarem a V, comuniquem-me imediatamente. Ela receberá um sermão por nos dar esse problema. De qualquer forma, nosso principal objetivo é a V!"

Os sons do trem podiam ser ouvidos de longe.

Benedict envolveu um pano vermelho ao redor do braço. "Afinal, depois dos fogos de artifício, vem o festival.” Com suas pistolas prontas, ele lambeu os próprios lábios.

♦ ♦ ♦

Vinte minutos após às oito horas, as sequelas da enorme explosão também atingiram Violet e Gilbert. A luz de dispersão e as chamas se elevavam como flores de dentro da escuridão. Uma parte do telhado da estação, que fora explodida, chegou voando e atingiu diretamente as costas do líder do esquadrão e seu subordinado. O gatilho foi puxado, mas a bala foi na direção errada. Como os dois não estavam preparados para se manterem no lugar, com expressões de surpresa, eles atingiram a lataria do vagão e rolaram.

Violet tentou imediatamente oferecer a mão para Gilbert no momento que cruzava ao seu lado, mas era o braço danificado.

“Violet, não se vá!"

Gilbert aguentou o impacto até que o trem parasse completamente enquanto apoiava Violet. Ele poderia ouvir os gritos dos passageiros. O trem parou sem descarrilhar, apenas se salvando por pouco de entrar em colisão com a estação.

Sem demora, os tiros puderam ser ouvidos. Uma cortina de fumaça estava crescendo da frente do trem. Os membros da Força Especial de Ataque de Leidenschaftlich estavam começando a assumir o controle ao aproveitarem a oportunidade, como Gilbert aproveitara. Além disso, enquanto evitavam obstáculos na estação, não apenas uma, mas várias motos pularam em direção ao trem. Dizer que estavam pulando era uma maneira estranha de falar, mas não havia descrever como estava acontecendo no sentido literal.

Elas estavam vindo tanto com pilotos individuais quanto com pares, mas

havia uma coisa que todas elas tinham em comum. "Todo mundo que quer fugir, venham para cá!"

Eles eram funcionários do Serviço Postal CH. Aproveitando a agitação, eles montaram as motocicletas que normalmente eram usadas para entregar cartas e começaram a orientar aqueles que estavam tentando escapar para a direção da aldeia. Entre eles, havia um homem forte que recuou para os sequestradores disparando intensamente pelos vidros da janela. Era o colega de Violet, Benedict. Outro batalhão de Leidenschaftlich, que atuou como reforço para o resgate, também apareceu.

Gilbert respirou, exalando a vista diante dele. Violet também. Parecia que todas as medidas para proteger os passageiros estavam finamente funcionando.

Naquela paz de espírito, os dois ficaram petrificados por um tempo. Afinal, a cena era assustadoramente caprichosa. As cinzas, as faíscas e os flashes de fogo foram dissipados pelo vento na escuridão do céu, dançando enquanto as motos caíam como chuva.

Gilbert tirou o cinto de prender a espada que ele amarrou em torno de Violet. Ele então tirou o casaco de seu uniforme de batalha e colocou-o sobre os ombros dela. "Violet."

Parecia perigoso descer em tais condições. A próxima ação que Gilbert deveria tomar era contornar a turbulência e confiar Violet ao time de carteiros de resgate. Ele também teria que voltar à batalha e ajudar a suprimir o caos.

"Major."

"Violet, ouça."

"Eu vou te dar uma mão, então você tem que se levantar." Era o que ele estava prestes a dizer, mas as palavras recuaram na parte de trás da garganta enquanto ele a olhava.

Os olhos de Violet cintilaram. As lágrimas que ela acumulou pareciam inundar a qualquer momento.

"Major..." Ela firmemente segurou a área do peito, onde o seu broche repousava.

Gilbert Bougainvillea estava bem na frente de seus olhos. Só esse fato fez com que o som de seu coração pulsasse alto de maneira que nem mesmo o campo de batalha poderia distraí-la.

"Eu vou lutar também. Você veio para salvar os civis, certo?" Talvez porque ela sempre se autodisciplinasse como uma máquina, Violet tentou ser útil para Gilbert mesmo em tais circunstâncias.

"Você é parte deles."

"Eu sou... a ferramenta do Major..."

"Você não é uma ferramenta. Você, aquela a quem devo proteger, não deve lutar. Esse dever é meu, como coronel do exército de Leidenschaftlich, Gilbert Bougainvillea. É também o trabalho dos meus subordinados. Violet. Agora a deixarei em um lugar seguro."

O rosto de Violet era de alguém que tinha recebido um golpe. "Coronel... Major... Coronel... Gil... bert."

"Não me agrada ser chamado de 'Major'."

"Ma... j... Gilbert..." Violet acabou escondendo o rosto com a mão direita. Lágrimas percorreram os vãos entre os dedos.

Ela estava atualmente "triste".

"Se... eu não sou uma ferramenta, por que... você disse que não iria me deixar...?"

Ter-lhe dito que ele não a deixaria ir, deixou-a em estado de "satisfeita". No entanto, ser negada por sua própria razão de existência era "triste". Já que ele se mostrou a ela novamente, por que não permitiria que ela voltasse a ser uma ferramenta? Na perspectiva de Violet, ela estava ciente de que seu valor era apenas dentro da violência.

“Violet."

Como ela sempre balançou entre ser uma ferramenta e uma pessoa, naquele momento, Gilbert tentou mais uma vez transmitir algo para a menina que não conhecia o amor.

"Eu fiz da sua vida uma bagunça. Eu deixei você ir à guerra. Eu te magoei. Lamentei tanto que pensei em me matar. No entanto, eu sabia que você sempre estava procurando por mim. Embora eu tivesse decidido protegê-la de longe, hoje não aguentei e acabei vindo. Eu... não sou o tipo de homem que você escolheria ser. Não um magnífico Senhor, nem um indivíduo honrado. Eu definitivamente não sou digno de você."

Que seu amor não se esgotasse, não importa o que ela fosse, onde quer que ela estivesse morando ou mesmo se fosse uma idiota.

"Ainda assim, mesmo agora, eu te amo como pessoa. Para mim, você não é uma ferramenta."

"Mesmo... eu... não sou... uma ferramenta...?"

"Eu também não sou seu mestre. No entanto, eu quero que você me deixe ficar ao seu lado.”

Silêncio.

“Violet?

Violet permitiu sair algo que parecia queimar ferozmente a garganta. Suas lágrimas estavam febris. Elas eram a prova de seus sentimentos, que só tinham sido derramadas poucas vezes que poderiam ser contadas em uma mão durante toda sua vida.

A primeira vez que ela tinha chorado era quando costumava ser uma menina soldada. Ela era uma jovem ferramenta feminina com belos olhos com íris azuis como joias e cílios dourados.

Seu eu atual não tinha mais a mesma estatura de quando ela e Gilbert se conheceram pela primeira vez. Nem sua aparência era a mesma de quando ela estava nos campos de batalha. Seus cabelos cresceram e ela se tornou a jovem graciosa e digna que agora estava diante dele. Com a figura adulta da garota que ele amava, como a existência cuja mão ele havia solto, ela estava parada diante de Gilbert.

Depois que alguns anos se passaram, ela finalmente chegou ao lugar onde ela poderia transmitir seus sentimentos.

"Não tinha entendido no início... o significado do Major me deixando, entregando-me ao casal Evergarden e confiando-me ao Presidente Hodgins. Ou o motivo pelo qual você me disse para me tornar livre. Eu simplesmente... me perguntei por que você não me descartou, apesar do fato de eu não ser necessária. Eu não entendi... nem um pouco de seus sentimentos, Major. Mesmo agora, Major, apesar de você me contar isso, acabo pensando que estou melhor sendo somente uma ferramenta. Sou... sou eu aquela... que não é digna de você, Major... Minha existência é... como um tipo de produto com defeito que foi criado por engano. É por isso que os pensamentos das pessoas também... Mas..."

Grandes lágrimas escorreram de seus olhos azuis. Elas desceram até o queixo, derramando-se sobre o broche de esmeralda.

"Eu consegui ser capaz de sentir um pouco. Com esta nova vida que o Major me concedeu, foi tudo relativamente devagar, mas consegui entender. A tristeza e a alegria... orgulho, medo, todos os sentimentos... que alguém pode sentir em relação a outra pessoa... Eu não entendo os meus, no entanto. Mas através da escrita em nome dos outros, e através das pessoas que conheço, posso senti-las. Major, eu... gradualmente... também entendi... as coisas que você diz."

As coisas que ele havia dito. As coisas sobre as quais ele havia falado.

"Se eu... tivesse feito mais por você quando era jovem, me pergunto se teria interesse nessas coisas."

"Mesmo... você pensando assim... para mim, você é..."

"Você... quer minhas ordens tanto assim?"

"Por que... você acha que tudo é uma ordem, não importa o quê?! Você realmente acredita que te vejo como uma ferramenta ? Se esse fosse o caso, eu não a teria mantido desde pequena em meus braços ou teria certeza de que ninguém iria mexer com você enquanto crescesse! Independentemente de qualquer coisa que eu faça... você não percebe... como eu me sinto... sobre você. Normalmente... qualquer um... certamente entenderia. Mesmo quando estou com raiva, mesmo quando as coisas estão difíceis, eu...l"

"Você não tem sentimentos? Não é isso, é? Não é como se você não tivesse nenhum. Não é mesmo? Se você não tem sentimentos, então o que há com essa cara? Você pode fazer um rosto assim, não pode? Você tem sentimentos. Você tem... um coração como o meu, não tem?"

"Amar é... pensar que você... quer proteger alguém mais que tudo no mundo."

"Você é importante... e preciosa. Eu nunca quero ver você se machucar. Eu quero que você seja feliz. Eu quero que você esteja bem. É por isso que, Violet... você deve viver e se tornar livre. Fuja das forças armadas e viva sua vida. Você ficará bem, mesmo que eu não esteja por perto. Violet, eu te amo. Por favor, viva."

"Eu vim... para compreendê-los." Antes que ela percebesse, sua voz tinha se esvaziado como se estivesse murchando. Seu campo de visão também estava embaçado. As lágrimas continuaram a se derramar dos olhos azuis de Violet. Os lábios que costumavam dizer que ela não entendia os sentimentos, reuniam palavras diferentes: "Eu entendo... 'Eu te amo'... um pouco também."

Ela ainda não tinha entendido tudo. No entanto, sem negar nada disso, ela queria entender a partir daí. O motivo por trás de sua intenção de fazer esses esforços era em razão de terem dito que ela era amada por Gilbert Bougainvillea.

O peito de Gilbert estava apertado com as emoções que se desenrolavam dentro dele. Uma fina película de lágrimas se escorreu de seus olhos reunindo tristeza e felicidade.

"Violet.” Gilbert esticou a mão.

A ponta dos dedos parou a meio caminho. De repente, ele sentiu medo de tocar seu corpo - algo que não teve tempo de sentir um momento antes, enquanto, para protegê-la, a segurava em um desespero mortal.

Ela o aceitaria? Ela não era mais a ferramenta de Gilbert. Nem era uma criança pequena. Ele não podia tocá-la com tanta facilidade.

Violet Evergarden - um ser vivo. A única mulher que ele amou no mundo - parada em sua frente. Foi a primeira vez que Gilbert amou alguém. Ele não costumava conhecer as complexidades de amar e ser amado.

Rodeados por sons da batalha que satisfazia ambos, algo finalmente estava começando.

Gilbert adorava tanto a face chorosa dela que não pôde se aguentar. "Violet, eu quero limpar suas lágrimas."

Ao ouvir o pedido, Violet escondeu o rosto na mão dela ainda mais. Certamente, ela não gostava de ser vista chorando. Em seu próprio raciocínio, ela temia a possibilidade de ser odiada pelo homem diante dela através de qualquer e de cada uma de suas próprias ações. Ela instintivamente assumiu que, embora o amor fosse algo gentil, também era frágil.

"Violet, por favor. Me mostre seu rosto. Independentemente da expressão ou situação que você assuma, meus sentimentos em relação a ti não mudarão." Como ela não olhou para ele, Gilbert disse enquanto ria timidamente: "Veja, eu também estou à beira de chorar."

Na verdade, suas lágrimas já estavam escorrendo. Ele não conseguiu se sustentar. Não houve como parar. Lágrimas formaram-se e caíram, repetidamente. Assim como seus sentimentos por ela, elas não podiam ser impedidas.

"Violet.

O corpo de Violet se estremeceu quando seu nome foi chamado - apenas chamado - por ele.

"Está bem se for pouco a pouco. Se você... estiver se aproximando... de entender isso, aguardarei o tempo necessário. Pouco a pouco, está bem? Eu não... forçarei uma resposta imediata. Até que você diga "entendo"... esperarei o tanto que for preciso, mesmo que demore... apenas por você. Hoje eu queria dizer-lhe 'Eu te amo' mais uma vez, mas não é como se eu esperasse algo de você em troca."

Suas lágrimas acabaram escorrendo mais uma vez.

"Eu... não vou agir mais em segredo por você, e não quero fazer nada além de entregar-me. Se, algum dia, você achar que 'entendeu', quero que você aceite meu amor, Violet." O homem disse para a garota soluçante, que tentou suprimir as lágrimas com o braço artificial: "Eu te amo. Deixe-me secar essas suas lágrimas.”

A garota por trás do pulso que ele agarrou e se afastou não era uma verdadeira, inexpressiva e taciturna Boneca de Memórias Automáticas. Ao contrário, ela era uma criança humana que estava chorando de leve felicidade e medo ao receber a primeira forma de amor de alguém pela primeira vez.

Gilbert abraçou Violet, que derramava lágrimas enquanto tremia, depois de acariciar lentamente suas bochechas. "Eu sempre quis fazer isso." Ele sussurrou enquanto mais lágrimas transbordavam.

"Violet, eu te amo."

♦ ♦ ♦

'Boneca de Memórias Automáticas'. Faz um bom tempo desde que esse nome foi popularizado.

O criador foi o pesquisador de bonecas mecânicas, Professor Orlando. Sua esposa, Molly, era uma romancista, e tudo começou quando ela posteriormente perdeu a visão. Uma vez que se tornou cega, Molly estava extremamente deprimida já que não podia voltar a escrever romances - algo que ela tinha feito durante a maior parte de sua vida - e tinha ficado mais fraca com o passar dos dias. Incapaz de suportar ver sua esposa nesse estado, o Professor Orlando construiu a primeira Boneca de Memórias Automáticas. Destinava-se a registrar tudo o que se dizia por meio de uma voz humana. Em outras palavras, uma máquina que servia de 'copista'.

Embora ele tivesse apenas a intenção de fazer uma para sua amada esposa, essas bonecas tornaram-se mais conhecidas com o apoio de uma grande quantidade de pessoas. Atualmente, as Bonecas de Memórias Automáticas foram vendidas a um preço razoavelmente baixo, e havia modelos que poderiam ser alugados ou emprestados.

Aquelas que trabalharam com copistas acabarem sendo chamadas de "Bonecas de Memórias Automáticas" em todo o mundo. Era uma profissão venerada por muitos desde os tempos antigos.

Entre as indústrias que lidavam com as Bonecas de Memórias Automáticas, havia uma indivídua particularmente famosa. Sua voz tinha uma tonalidade doce e combinava com a beleza de seu timbre. Ela era uma Boneca de Memórias Automáticas feminina com cabelos dourados e olhos azuis.

O local de trabalho dela local de trabalho era o Serviço Postal CH de um grandioso país ao sul, Leidenschaftlich. Essa era uma empresa de renome, que recebeu a concessão do Ministério do Exército por sua cooperação na resolução de um incidente de sequestro em um determinado trem. O jovem presidente do Serviço Postal CH tinha sido destaque nos jornais da época trazendo suprimentos para a cena. Os carteiros trabalharam para resgatar os passageiros. Uma morena de beleza impressionante gritou enquanto abraçava os feridos e os envolvia em cobertores.

A empresa teve várias fotos publicadas, mas não era como se tivessem alguma conexão com sua popularidade. Talvez, dizer que a empresa foi era conhecida porque 'ela' fazia parte da empresa seria mais preciso. Selos com o nome da flor que ela nomeou posteriormente foram os itens mais vendidos além dos produzidos pelo Serviço Postal CH. De uma pessoa para outra, os rumores sobre 'ela' não sabiam onde parar.

Exatamente que tipo de pessoa era ela, você pergunta? As impressões daqueles que realmente a conheceram eram muitas. Alguns diriam que sua voz era agradavelmente doce. Alguns diriam que sua caligrafia era linda.

Outros que seus corações foram salvos por ela. Até mesmo alguns louvariam seus encantos, alegando que estavam fascinados por ela.

Você se interessou por solicitar os serviços dela? Devo dizer-lhe como contratá-la. Se você deseja conhecê-la, tudo o que deve fazer é ligar. Se você procurar em uma lista telefônica por uma empresa de serviços postais em nome de 'Hodgins', você deve encontrá-la imediatamente. Provavelmente, uma jovem com uma maneira de falar infantil e intelectual ouvirá imediatamente seus requisitos através do telefone. Quando perguntar se você tem preferência por qualquer Boneca de Memórias Automáticas, diga o nome dela nome. Você pode ser deixado na lista de espera, mas uma Boneca de Memórias Automáticas que vale a pena essa espera deve ser enviada para você no futuro. Enquanto um cliente desejar, ela aparecerá em qualquer lugar a qualquer hora.

"Eu corro para onde meus clientes desejarem. Eu sou do serviço de Bonecas de Memórias Automáticas, Violet Evergarden."

Ela era apenas uma garota levemente estranha.

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CAPÍTULO 12: AS CARTAS VOADORAS E A BONECA DE AUTO MEMÓRIAS AUTOMÁTICA (2)

Em cidades, vilarejos e até mesmo florestas, aqueles tocados pelo vento riram em sua grandeza. Os sons de vendavais furiosos eram uma  melodia  de  chocalhos. Com a graça do Sol, céus azuis límpidos abençoaram as pessoas abaixo.

Naquele dia, o vento de repente tornou-se forte da tarde ao anoitecer. O vigoroso fluxo de ar era quase como um dragão ondulando seu corpo e pisoteando a terra. Onde quer que o dragão passasse, os sons de folhas e gritos de pássaros e insetos cantavam em coro. O local da base da Força Aérea do Exército de Leidenschaftlich, rodeado por bosques, tornou-se também o playground do vento.

Um amontoado de convidados, que acabavam de chegar, saíram de um caminhão   de passageiros que passava várias e várias vezes por causa do dia especial. Assim que o seu interior se esvaziou, ele retornou novamente para a cidade. As pessoas  que desciam dele atravessaram a estrada da floresta enquanto conversavam alegremente entre si. Conforme elas andavam pela trilhada árvore, suas risadas e vozes animadas levantavam-se ao som profundo e giratório de aviões de combate que dançavam no céu.

Estava acontecendo a Exibição Aeronáutica.

No meio disso, também estavam presentes as figuras de membros  do  Serviço  Postal CH, liderado por Claudia Hodghins. Dos funcionários que haviam trabalhado  no escritório aos carteiros que terminaram suas entregas, todos iam caminhando   com os rostos envolvidos em um sentimento de libertação.

“Ilumine, pequena Lux.”

Enquanto todos pareciam se divertir, apenas Lux tinha uma expressão amarga. O presidente, que agora tinha mais de trinta anos, tentou desesperadamente falar com ela para fazê-la sorrir.

Conforme pensava consigo mesma que estava sendo uma criança, Lux cuspiu os sentimentos incompreensíveis em seu coração, “Não, não é como se eu estivesse   de mau humor. Eu... Algo que eu não poderia fazer, não importa o  quê...  foi  resolvido com uma única afirmação sua, Presidente... Mais uma vez, eu entendi  como as coisas funcionam neste mundo; estou simplesmente subindo as escadas    da maturidade... Este mundo é tão...”

“Foi tão ruim para que o escritório público prorrogasse o prazo? Mas, veja, graças a isso, nós fomos capazes de trazer todos da empresa para o festival. Eu... também queria fazer algo para todos, já que eles davam o melhor no trabalho  porque  queriam vir aqui...”

“Mas essa recepcionista do escritório público foi sua ex, certo, Presidente Hodgins?”

“Ahh... bem, era ela?” Ele respondeu vagamente, como se ela não fosse alguém   que, na realidade, poderia ser considerada uma amante, já que simplesmente aconteceu dos dois conhecerem os corpos nus um do outro.

“Para resumir, você tem um relacionamento de simpatia, em  que  vocês  normalmente fingem que não conhecem um ao outro... isso porque, se eu tivesse  sido o único a pedir esse favor, teria sido inútil... Por essa razão...”

Hodgins estava observando Lux, que estava fazendo várias caretas, primeiro com preocupação, mas gradualmente fora se transformando em diversão e ele acabou rindo. A infantilidade desta menina, que ainda estava alienada com as sutilezas das relações humanas, apesar de ter se tornado capaz delas depois de muito trabalho,   e, portanto, permanecendo tão inocente, era adorável.

“Pequena Lux, ficar frustrada por algo assim não é bom. Você é minha secretária, então você terá que continuar aprendendo constantemente minhas maneiras sujas  de agora em diante. As declarações do presidente são...?”

“A-Absolutas.”

O que ele estava tentando fazer com que ela aprendesse?

“Você parece sem energia. Mais uma vez. As declarações do presidente são...?”

“A-Absolutas!”

Hodgins acariciou a cabeça de Lux em satisfação. “Pequena Lux é tão meiga. Eu a elevarei para ser um grande membro da sociedade.”

Enquanto ele continuava acariciando-a da maneira que alguém faria com um cachorro ou um gato, sua mão foi tomada por outros funcionários.

“Presidente, você será preso por isso. Pela polícia militar.”

“Lux, além disso, não siga o que o presidente diz. Você é a estrela da esperança da companhia, então você precisa lutar contra qualquer coisa imprópria, como  se  tivesse a intenção de apunhalar o Presidente.”

“Vocês não são todos terríveis?”

Os funcionários riram, e Lux naturalmente riu também. Ao olhar para eles, Hodgins finalmente foi aliviado. Ele não era bom com mulheres fazendo expressões sombrias.

— Agora, é sobre a outra garota que estou preocupado.

Depois de confiar algum dinheiro de garantia de sua própria carteira para Lux  comprar tudo o que queria, Hodgins saiu para procurar Violet e Cattleya. Alguém havia dito que ele iria encontrá-las se saísse para caminhar, mas o número de convidados frequentando as Cartas Voadoras era o dobro do que da vez anterior, e isso era uma quebra de recorde. A base da Força Aérea em si era extensa, então   ele acreditava que seria uma tarefa difícil.

— Eu tentei instigá-las a se darem bem uma com o outra, mas eu me pergunto se   eu consegui.

Ao contrário de Violet e Lux, essas duas eram uma dupla com uma taxa de sucesso questionável para promover o crescimento de uma amizade. No entanto, como Hodgins tinha Gilbert e a si mesmo como exemplos de sucesso, ele queria apostar que as duas poderiam, surpreendentemente, se tornarem amigas. Ele estava sem contato com Gilbert no momento, mas tentou não pensar nisso.

Evitando andar sem rumo, Hodgins dirigiu-se diretamente ao lugar de repouso geral. Várias horas se passaram desde que Cattleya havia deixado o escritório.  Elas  devem ter tido um bom tempo vendo a maioria das exposições e cabines.

Ele percebeu que ser alto era útil nesse tipo de situação. Não demorou muito para encontrar Cattleya. Não havia nenhuma maneira de que uma mulher deslumbrantemente linda, que poderia até ser considerada pomposa, não se destacasse.

Cattleya estava sentada sozinha em um banco, parecendo solitária. “Então eu falhei?”

Quando Hodgins tentou chamá-la com um “Eiii”, outro homem chegou antes para conversar com Cattleya. Ele segurou seu braço enquanto como se ela intencionalmente o ignorasse, para fazer com que ela se levantasse. Ele provavelmente a estava convidando para andar pelo festival com ele.

“Isto é mal...”

Hodgins não estava preocupado com Cattleya. Ele caminhou rápido, abrindo  caminho pela multidão.

“Não me toque de maneira tão familiar!”

Ao ouvir um grito com uma voz aguda, ele empurrou as pessoas sem se segurar.    No entanto, Hodgins estava um passo atrasado para o resgate. Cattleya se levantou  e revirou o braço que tinha sido agarrado, libertando-se rapidamente, então agarrou   o homem pela área do peito de suas roupas e mergulhou o joelho em sua virilha.    Era certamente uma dor inimaginável. O homem desabou no chão sem mover-se.

Como Cattleya pretendia desferir mais golpes, Hodgins a deteve gritando: “Cattleya, venha aqui!”

“Ah, presidente!” Aparentemente feliz, ela acenou para ele e correu em sua direção. Afastando uma risada cética, Hodgins acenou para trás.

Cattleya pulou no peito dele. Embora o olhar das pessoas que os rodeavam fossem

prejudiciais, ele priorizou o estado mental de Cattleya. Ele abraçou-a suavemente uma vez, depois deu um passo para trás, recebendo um sorriso com total desenvoltura enquanto perguntava se ela estava bem.

“Adivinha, não consegui chegar a tempo...”

“Presidente, você estava tentando me ajudar? Eu não perco. Mas, entendo que... se eu agir de forma fraca nesses tipos de situações, você tentará me salvar. Eu deveria deixá-lo assim por mais alguns segundos.”

“Não, hum. Isso é verdade.” Ele não admitiu que aquele quem  estava  tentando salvar era o homem. “Mas, você sabe, Cattleya... Tenho certeza de que eu lhe disse que você deveria tentar resolver as coisas pacificamente em situações assim...”

“Eu não usei meus punhos. Eu pensei que uma ex-lutadora marcial como eu não deveria fazer isso com uma pessoa comum, então usei minhas pernas. Porque minhas pernas não são tão fortes. Elogie -me, elogie-me, presidente.”

A jovem chamada Cattleya Baudelaire era de uma beleza brilhante que parecia ter muitos homens na palma da mão com apenas um olhar, mas por dentro, ela era  como um cachorrinho. Era inocente e ingênua, bem como depravada, já que não havia intenções ruins em qualquer coisa que fizesse. Talvez por ela ter confiança    em sua força física, tinha o hábito de resolver qualquer coisa usando a força.

“É ótimo que você não se deixe atrapalhar por algum homem estranho, mas a autodefesa excessiva não é boa, então sem elogios. Vamos deixar este lugar. As pessoas estão olhando.”

“Elogie-meee... ah, hum... mas...”

Rastejando pelo chão, o homem que tinha desabado escapou enquanto os dois conversavam.

Depois de insistir em um vislumbre de seu estado, Cattleya se virou para Hodgins. “Eu tenho que ficar aqui. Violet fugiu para algum lugar, mas ela disse que voltaria  para cá. Se eu sair, acabaremos nos perdendo.”

“'Fugiu para algum lugar'... Isso significa que você não sabe para onde?”

“Sim. Acho que ela provavelmente... foi atrás da pessoa que ela chama de 'Major'.

Hodgins perdeu a voz com as palavras de Cattleya. Seu rosto ficou atônito, ele agarrou os ombros dela com as mãos desconcertantes e trêmulas. “Um homem de cabelos negros em uniforme militar?” Era raro ele falar com voz tão alta.

Talvez sua agitação fosse transmitida a Cattleya, e ela também começou a tremer. “Eu... eu não sei. Não o vi. Mas Violet disse que era seu usuário antigamente.”

“Por onde ela foi?”

Encolhida por uma atitude tão ameaçadora, Cattleya apontou para a multidão, seu dedo oscilando fracamente. “Por lá... mas, faz um tempo desde que ela saiu.”

“Eu vou atrás dela e a trarei de volta. Desculpe, Cattleya, mas todos da empresa estão indo para o local de recuperação das Cartas Voadoras, então vá encontrá-los lá.”

“E-Eeh, vou ficar sozinha de novo?”

“Você é uma boa menina, então vá lá! OK?! E nenhuma briga imprudente, mesmo que alguém a segure!”

“Presidente!” Cattleya estava prestes a ir atrás de Hodgins como se estivesse presa   a ele, mas desistiu no meio caminho. Ela estava um tanto exausta.

Ela acabou suspirando ao vê-lo se afastando de costas para ela, enquanto ambos fugiam pela segunda vez naquele dia. Não havia como ajudá-la porque não podia se opor a Hodgins, que cuidava de Violet de tal modo como um pai substituto, e então, Cattleya começou a andar cambaleando. Enquanto pensava que seria ótimo caso   ela se tornasse alguém por quem os outros também correriam atrás, ela estava solitária mais uma vez.

— Hoje é um bom ou um mau dia? Eu me pergunto qual. Ela pensou.

Ela acrescentou o fato de que havia conseguido conversar um pouco com Violet  como um ponto. Quanto a última pessoa que havia deixado Cattleya, isso gerou    uma subtração nesses pontos. Ela logo se juntaria às pessoas da agência e não ficaria mais sozinha. Mais um ponto. No entanto, quando Hodgins priorizou Violet a ela, tornou-se mais uma subtração. Compreensivamente, depois de avaliar os altos e baixos de seus sentimentos, ela poderia dizer que sua situação atual era de estar passando por um dia ruim.

A razão pela qual ela não gostava de estar sozinha era porque a fazia se sentir que ela não tinha charme. As pessoas se reuniam naturalmente em torno de indivíduos carismáticos. Hodgins era um deles. Cattleya também se sentiu atraída por ele como uma borboleta ao mel. No entanto, ela entendeu que não poderia se tornar como ele.

Ela mordeu os lábios levemente. Seu coração estava murchando. Era esperado um começo de mês extremamente maravilhoso, e parte dela estava ansiosa porque o mês anterior foi extremamente depressivo.

“Ei, mulher idiota. Você está sozinha?” Foi depressivo, e ainda...

“Benedict...”

... suas lágrimas voltaram para a frase irônica que a chamava por trás.

Enquanto isso, Violet Evergarden, o centro daquele turbilhão, estava de frente a um homem como se o estivesse confrontando. Longe da multidão, os dois ficaram sob a sombra das ameixeiras que rodeavam a área de manobra, quase parecendo um casal. Não era como se eles fossem completamente imperceptíveis naquele local, então, de longe, eles provavelmente pareciam estar em um encontro secreto.

“Isso foi há algum tempo.”

Cabelo preto. Íris verde. O homem olhou para Violet com seus olhos verdes como se estivesse irritado. Embora ela tivesse a impressão que ela o perderia no fluxo de pessoas muitas vezes, desde o momento em que finalmente conseguiu agarrar seu braço e detê-lo, ele pareceu mal-humorado.

“Por favor, espere.”

Sacudindo grosseiramente o braço que Violet agarrou, o homem virou-se. Talvez porque sua figura adulta fosse muito diferente da última vez que a viu, a reação do homem foi levemente adiada.

Quando ele percebeu quem era, imediatamente mordeu a língua e empurrou-a para longe. “Não me toque.”

Ele era muito parecido com o homem que Violet se lembrava, mas ainda diferente. Ele a observou com desgosto, enquanto ela não se mexia um único centímetro, mesmo depois de ter sido empurrada, o torso aceitando o impacto. Ele era diferente de Edward Jones, a quem conheceu no passado, mas  ainda  muito  semelhante, dado fato de que ele expôs o passado de Violet.

“Você pode não se lembrar de mim, mas...”

“Eu lembro. Não há como esquecer a arma assassina que massacrou meus colegas.”

O irmão mais velho de Gilbert, Dietfriet Bougainvillea, ficou ali.

Violet piscou lentamente enquanto as palavras a atravessaram diretamente. Dietfriet era diferente de Edward Jones, a quem ela conheceu anteriormente, mas ainda   muito similar no fato de ele tentar expor seu passado.

“Entendo.” Violet simplesmente respondeu em reconhecimento.

“O que você está fazendo...? Alguém como você tem que estar sob vigilância. O que aconteceu com o seu Mestre?”

Dietfriet usava uniforme de gola alta da marinha. Talvez ele estivesse parado por questões relacionadas ao dever.

Quando Violet se viu incapaz de responder, Dietfriet estalou a língua e acrescentou: “Não me refiro a Gilbert. Você foi levada, e no momento, está sendo usada por seu amigo, certo? Corra para lá. Não se agarre a mim.” Ele gesticulou  como se estivesse enxotando um cachorro.

“Você está ciente?”

A atitude de Violet em como ela falou suavemente provavelmente foi considerada confusa para Dietfriet. Quando ele a conheceu, ela era um monstro de baixa inteligência que não conseguia pronunciar uma palavra. “Não me  faça  perder  tempo.” Ele a encarou como se sua aparência bonita e sua figura adulta instigassem mais medo dentro de si. “Isso diz respeito ao meu irmão. E manipulação incorreta. Isso é óbvio. É do meu irmãozinho que estamos falando. Agora venha, fico ansioso em vê-la no meio de uma multidão.” Dietfriet mostrou sua irritação. À luz de sua ira, agarrou vigorosamente o braço  de Violet.  Quando um rangido ressoou, ele soltou em surpresa. Ele olhou para o braço e depois para o rosto de Violet.

Os dois estavam tensos. Como um herbívoro que encontrou um carnívoro em uma pradaria, ambos estavam perdidos quanto a quem se moveria primeiro.

“Eu não estou... carregando armas. Não vou matar ninguém. Foi-me dito... para não matar mais. E eu... não o farei mesmo se for mandado.” Violet revelou as duas mãos para enfatizar que ela estava desarmada.

“Como eu posso acreditar em você, se é realmente assim? Você... é uma ferramenta que não deseja nada além de ordens, certo? Eu deixei você ir, mas se eu ordenasse algo, você não o faria? Ei. Você costumava fazer isso quando eu a comandava no passado, não é?”

“Eu não farei.”

Dietfriet empurrou uma das mãos em formato de arma para o peito de Violet. Sua unha perfurou ligeiramente seu decote. Parecia que sua reação de autodefesa despertava com o sentimento de ser tocada pela longa ponta de dedo de  um  homem. Seu eu habitual teria tomado medidas imediatamente. No entanto, ela não se moveu.

“Mate-se.”

A respiração de Violet parou. Isso durou um, dois, três segundos. Embora o ar rapidamente preenchesse seu corpo novamente, seu rosto permaneceu pálido. Mesmo o som de seus batimentos cardíacos, sentiu como se esse som parasse com as palavras que ela recebeu do homem que recordava vestígios daquele quem ela respeitava e aparentemente amava.

E, no entanto, Violet respondeu: “Não vou. Eu fui... ordenada a viver.” A resposta que ela deu com o máximo esforço foi misturada com tristeza.

“Sério? Uma espécie de medida protetora, eu pensei sobre isso... depois de eu ter entregado você a Gil... Ele disse para você não morrer ou algo assim, certo...? Realmente, que medida protetora. Ele é uma pessoa sentimental. Teria sido melhor se você tivesse morrido enquanto era usada por Gilbert. E mesmo depois de tudo você ainda está viva e seguindo em frente. Mesmo agora... eu ainda vou visitar as famílias das pessoas que você matou para dar-lhes dinheiro.”

O campo de visão dos olhos azuis de Violet ficou instável. A ponta de dedo que foi puxado para longe não tinha tirado sangue, mas essas palavras a impactaram tão dolorosamente quanto violência física. “Se... há... algo... que eu possa...”

“Eu não preciso de nada!! Não de você!”

Quando ele ergueu a voz, atraiu a atenção dos outros. A dupla acabou parecendo  um homem de uniforme militar intimidando uma mulher civil.

“Você... também... saia. Apenas saia.”

“Eu ainda... tenho perguntas.”

Dietfriet deu um suspiro profundo, bem profundo. Ele coçou sua franja e franziu o cenho para Violet como se realmente a tivesse odiado. E então, ele começou a entender o braço artificial que ele havia empurrado uma vez. “Então venha comigo de uma maneira que não fique estranho para todos os outros. Vamos para outro lugar.”

Por presunção, Violet chegou tão perto de Dietfriet quanto podia. Os convidados mais próximos provavelmente acreditaram que eles apenas tiveram uma briga de casal.

Os dois caminharam silenciosamente por um tempo. A consideração de Dietfriet em sua maneira de orientar uma dama era proporcional à linguagem abusiva que ele usara com Violet. Se é ou não algo que ele fez automaticamente e sem querer, poderia ser deduzido em sua expressão facial. Ele estava usando o uniforme da marinha, afinal. Esse comportamento pode ser convencional. Ou seja, andar como se fosse protegida por um homem adulto.

Não foi a primeira vez que Violet atravessou um ambiente com pessoas rindo alegremente e com a sua mão sendo puxada por alguém de uniforme militar, mas, no geral, era uma experiência de vida rara. A situação era completamente diferente da época anterior. A pessoa que ela perseguiu, o auge de seu campo de visão ao olhar para ela, tudo.

O soldado feminino com total desenvoltura alcançou o broche esmeralda naturalmente. Ela mesmo quando criança poderia ter sido invencível. A já adulta Boneca de Memória Automática, Violet, estava oscilante em apreensão.

Assim que o número de pessoas diminuiu, Dietfriet soltou seu braço como se estivesse atirando-a.

“Você tem algum assunto comigo? Porque se for ressentimento, não vou ouvir.”

“Eu não... tenho ressentimentos de você.”

Dietfriet bufou. “Eu me pergunto sobre isso. Recebo elogios e rancores de muitas direções. Eu tenho esse tipo  de personalidade, afinal. Às vezes, eu sinto que vou ser detonado assim.”

“Eu não vou fazer isso. Não vou fazer... uma coisa dessas com você.”

Na resposta de Violet,  seus olhos verdes se esforçaram indescritivelmente. Uma fúria, ao contrário de seu desprezo primário, envolveu esses mesmos olhos.

Como se fosse empurrada por Dietfriet enquanto ele se aproximava, Violet  deu alguns passos para trás. Sua coluna prendeu-se contra o tronco de uma grande árvore, mas quando ela olhou fixamente para ele, independentemente, sem evitar  seu olhar, um punho voou ao lado de seu rosto. Ela não foi  atingida,  mas  um pedaço de madeira coçou a bochecha. Ela não foi a única que sangrou. Com um vislumbre, ela confirmou que o sangue derramado veio do punho de Dietfriet.

“Você se lembra...? Quando você era pequena, eu costumava te socar e te chutar.”

“Sim.

“Sempre que não sentia sua intenção assassina, você recebia um certo tratamento violento de mim. Quando estou com você, também me torno um monstro... você me faz assim.”

“Eu faço você...?”

“É isso mesmo. A culpa é sua. É assim até mesmo agora. Só de estar com, e falar com você, já me enfurece. Meu coração não pode descansar. Você faz isso comigo. Você matou meus companheiros. O que aconteceu anteriormente invade meus sonhos muitas e muitas vezes. Mas embora eu esteja com um desgosto colossal de você, eu não a desprezo. Não, pode ser que eu simplesmente te odeie tanto que não posso lidar com isso, mas não sinto rancor. Seria algo mais próximo de ceder. Eu acho que não tenho escolha senão me conformar com o fato de um ser defeituoso como você existir neste mundo... você tem alguma ideia do por quê?” Dietfriet socou a árvore mais uma vez com o outro punho.

Violet não desviou o olhar. Ela olhou com firmeza para o outro com aqueles olhos azuis. Talvez por serem de um tom de azul muito claro e intenso, acabaram trazendo uma sensação de exposição a Dietfriet.

“Um dos meus companheiros que você matou tentou te estuprar. É por isso que você o assassinou. Tudo, tudo, tudo, tudo está em círculos! É porque tudo está em círculos...! É por isso que não tenho ressentimentos de nada disso.” Dietfriet disse.

“As coisas... que eu fiz... e que você fez ...?”

“Exatamente. Ninguém te contou?”

Violet sacudiu ligeiramente a cabeça. “Não, me disseram sobre isso.”

Como um acerto ao alvo, a previsão de Hodgins agora se abateu sobre Violet: “E então, pela primeira vez, você notará as muitas queimaduras que você tem. Você perceberá que ainda há fogo em seus pés. Você perceberá que há pessoas derramando óleo sobre ele. Pode ser mais fácil viver sem saber tudo isso. Certamente haverá momentos em que você também acabará chorando.”

Até o momento em que suas pálpebras se fechariam para a eternidade, ela não saberia o sentimento de queimar seu corpo. Tal era o monstro que ela estava destinada a ser. No entanto, o monstro, a ferramenta, Violet, estava atualmente vivendo como uma pessoa. Tem sido assim desde que ela tinha chorado quando trouxe um jovem falecido de volta à sua cidade natal - antes, muito antes disso. Apesar de sentir o cheiro de si mesma sendo envolvida e escaldando em chamas, ela escolheu “viver”.

“E é por isso que, mesmo que você me aborrecesse, eu diria 'como se eu me importasse’.”

Havia uma razão pela qual tinha escolhido viver como pessoa. Somente uma, essa era a única luz brilhante na vida das monstruosas garotas.

“Você está enganado, não é isso... minhas desculpas por te parar. Eu tinha que... simplesmente... queria perguntar sobre o Major.”

Dietfriet lentamente afrouxou o punho. O sangue brotou em seus dedos brancos. “Ele se transformou em uma completa bagunça graças a você, mas o que você quer com ele?”

“O que devo fazer?”

“Hein?”

Violet Evergarden perguntou a Dietfriet Bougainvillea, “Embora eu seja... uma ferramenta, não consegui protegê-lo. Mas... ele me disse para viver, e é por isso que estou vivendo. Se houver... qualquer outra coisa... que eu... possa fazer,  gostaria que me dissesse. Está tudo bem... de eu estar viva? Eu acabo... me transbordando de sensações. Sensações... de estar envolvida com pessoas. Apenas de estar envolvida com elas. Mesmo assim... eu sou a ferramenta do Major... foi me dito... para viver... para o Major...”

Os dois costumavam ser um monstro e seu dono, um jogador e sua ferramenta. Tudo em seu relacionamento mudou.

“Como se eu soubesse! Por que você está me perguntando?!”

Mesmo assim, a serva seguiu os ensinamentos de seu antigo mestre.

“Porque eu costumava ser... sua ferramenta.”

O monstro que ele escolheu de uma ilha isolada se desenvolveu, tornou-se capaz de falar e estava tremendo de inquietação.

“Se você é uma ferramenta, não vá ter vontade própria!”

Tremendo de inquietação e em busca de ajuda.

“Porque... você... costumava ser... meu... mestre.”

Dietfriet foi pego de surpresa pela declaração de Violet.

— Você achou que eu era seu Senhor?

As íris azuis de Violet eram lindamente límpidas. Portanto, elas fizeram o Dietfriet se recordar das coisas que ele a fez fazer no passado, como um espelho.

“Como se eu me importasse com uma ferramenta que joguei fora! Você é um  monstro e uma calamidade que destruiu a vida do meu irmãozinho! “

As coisas que as pessoas fizeram aos outros voltaram para eles nesse período de tempo.

“Senhor Dietfriet... então, por que... você... me deu ao Major?”

A dor e a gentileza voltaram para ele. Era um olhar que parecia disparar em sua direção. Um que estava pendurado nele, mas que não diria isso. Aqueles eram os mesmos olhos que ela tinha mostrado a Dietfriet ao se separar dele. Ele tinha sido perfurado por esse olhar e trouxe ela junto a si daquela ilha remota, deixando-a para seu irmão mais novo, que era o único membro da família com quem  ele  tinha contato.

Por que ele a entregou para Gilbert? Foi como Violet disse.

Ela era uma ferramenta útil, mas Dietfriet a considerava demais para ele. Ele não acreditava que tivesse uma prova concreta de que seu irmão mais novo poderia usá-la corretamente enquanto ele lhe confiava Violet. O fato de que ele poderia tê-la mantido viva e vendê-la deve ter atravessado sua cabeça. Parecia que Gilbert tinha sido pressionado por Dietfriet.

O que a Dietfriet tinha em mente ao deixar Violet para Gilbert? Não existia mais ninguém como opção, exceto Gilbert? E quanto aos outros oficiais da Marinha? Naquela época, deve ter existido outras possíveis escolhas. No entanto, ele a entregou para a sua família.

“Você entende sentimentos humanos?” Dietfriet esticou as mãos para pegar o colar de Violet.

Ele queria bater nela? Ele queria matá-la? Ou talvez fosse um sermão?

“Se você entende, então morra. Aceite minha ira e meu sofrimento. Mas você... não vai morrer mesmo se eu lhe disser, certo?”

“Eu também não vou morrer. E eu não quero entender... pelo o quê você está perplexa. Eu tenho feito coisas muito piores do que você fez para viver. Mas e daí?  Eu estou vivo. Quando eu morrer, acabará. Até eu tenho lamentos e dificuldades.    Há também momentos em que penso que morrer seria muito melhor, e nesses momentos, penso em me matar. Você continua fazendo uma expressão como se  você fosse a única a estar com dificuldades; todo mundo tem dificuldade.  As  pessoas que você matou não morreriam se não tivessem  se  envolvido  comigo. Pode ter sido minha culpa. Eu era o comandante, afinal. Não consegui protegê-los enquanto os comandava. Mas, sabe, monstro... se você... tem o menor remorso pelo que fez, e não morrerá não importa o quê... viva, até que você seja morta por alguém ou que sua vida se esgote. Ao invés de morrer...”

Ele queria bater nela? Ele queria matá-la? Ou talvez...

“...é mais difícil continuar vivo.”

Possivelmente...

“É muito mais difícil continuar vivo. Ainda assim, engula tudo isso e viva. Acontece que aqueles que não podem fazer isso, acabam morrendo. Se você não morrerá por suas próprias mãos, nunca culpe seus pecados a ninguém e continue viva. Viva,   viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva, viva...” Dietfriet de repente soltou o colar de Violet, “e depois morra.”

Violet fitou Dietfriet com um olhar diferente daquele que ela daria a Gilbert, mas certamente era alguém que estava olhando ao seu Senhor. “Senhor  Dietfriet.  O Major realmente... faleceu?”

“O que você... quer que eu diga?”

Com essas palavras, Violet respirou fundo. Ela podia ver algo brilhando no céu.  “Você não... dirá 'sim', como todos os outros, você dirá? Acabei de confirmar isso. Se o Major tivesse morrido, você definitivamente, de qualquer forma... já teria me matado.”

Dentro do campo de visão de Violet, algo caiu do céu azul sobre a cabeça de Dietfriet, como neve, como flores.

“Ele está vivo, certo?”

As Cartas Voadoras estavam chovendo pelos céus. Um jorro de vento se esfregou entre os dois, soprando ferozmente com um estrondo. As cartas fluíam como uma tempestade de neve. Aviões amarelos voavam como se estivessem cortando o céu. Eles espalharam as cartas que levavam os sentimentos de muitos, de modo a entregá-las às pessoas abaixo. Era como se quisessem dizer:  "Escolha uma dessas. A carta que você vai pegar na sua queda vai animar o seu destino.”

“Violet!” Dentro de uma linha de visão privada, alguém gritou o nome de Violet e carregou-a com força, como se fosse uma bagagem.

A figura de Dietfriet ficava cada vez mais distante. Ela tentou sussurrar seu nome, mas não conseguiu mais alcançá-lo. A última coisa que viu dele foi quando ele girou abruptamente os calcanhares. Ele não cedeu um único olhar em sua direção.

Violet, em seguida, gritou para a pessoa que corria em sua direção, e que logo em seguida desesperadamente sequestrou-a, “Presidente... Hodgins.”

“Mantenha a cabeça abaixada!”

“Está tudo bem, presidente Hodgins.”

“Não está! Por que... você está com uma pessoa tão perigosa?!”

Violet verificou mais uma vez o local do objeto brilhante que ela tinha confirmado anteriormente. Nada mais podia ser visto lá. “Está tudo bem. Eu já notei que estava sob a mira do atirador de elite daquela colina.”

“Você disse 'Atirador de elite'... !?”

“Os guarda-costas dele não estavam juntos, mas uma vez que eu estava perto dele, eu pude sentir o perigo. Essa pessoa... sempre andou com guarda-costas... então    eu sabia quando não os vi. Mas isso era apenas para vigiar. Ele não tinha nenhuma intenção de dar um sinal. Presidente Hodgins, o trabalho está indo bem?”

Sua calma geralmente era confiável, mas ele não podia dizer isso em tal situação. Hodgins respondeu com raiva e impaciência misturadas com alívio: “Eu estava pensando que Cattleya iria chorar, então eu terminei o mais rápido possível... e  então, eu ouvi que você foi atrás de um homem com uniforme militar... Eu senti calafrios. Nunca vá ver o irmão mais velho de Gilbert, pequena Violet. Embora essa pessoa esteja relacionada com Gilbert pelo sangue, eles são  pessoas  completamente diferentes. Mesmo que ele seja seu antigo Senhor, você não pode. Ele é assustador. Ele... te odeia. Eu fui descuidado... A partir de agora, mesmo que este seja um festival, não participaremos dele. Eu pensei que você seria arrastada   de volta para os militares... Eu terei você de volta para casa hoje. Ok?”

“Sim.”

“Ele disse alguma coisa? Você está bem?”

Violet não respondeu imediatamente. Ela esticou uma mão em direção  ao  céu. Ainda carregada por Hodgins, ela pegou uma das cartas nas mãos.

“Ei, ele disse algo estranho? Pequena Violet?”

Ela escolheu os pensamentos de uma pessoa direcionando-se a Hodgins. “Não, não. Nada... Eu só... recebi alguma coisa.”

“Viva.”

“O que foi isso?”

“Sem nunca culpar alguém, viva. Viva. Viva.”

“Palavras de encorajamento.”

“E então morra.”

♦ ♦ ♦

Dietfriet andou no meio das cartas espalhadas. Ele se distanciou do centro da área  de manobra, em que as pessoas estavam ficando loucas pelas Cartas Voadoras, entrando na torre de controle que tinha acesso proibido para qualquer  pessoa,  exceto para quem fazia parte da equipe. Ele acenou com a cabeça para aqueles    que usavam o mesmo uniforme naval que o seu, assim como aqueles que usavam o do exército.

“Se você tivesse feito algo imprudente, meus submissos no voo acrobático teriam visto.” Entre as pessoas, um homem que estava de lado falou com ele. “Eles ainda estão voando.” Quando um alto timbre ressoou de seu braço mecânico, o homem  que falou apontou para o céu.

“Já faz alguns anos.”

Sua aparência estava diferente de quando Dietfriet o conheceu. Um de seus olhos estava coberto por um tapa-olho, e uma laceração estava em partes escondida por ele. Seu cabelo era da cor do anoitecer. Suas íris verdes esmeralda eram como verdadeiras joias. Seu perfil, limitado à melancolia, estava preenchido de frieza. O corpo alto estava vestido com o uniforme negro purpúreo do exército de Leidenschaftlich, o país litorâneo tão famoso por ser uma nação militar. Não era o  tipo que qualquer soldado poderia usar. Um emblema de ouro anexado a sua capa indicava a escala de sua patente.

Gilbert acenou para a mão de Dietfriet, que descansava em seu ombro. “Que frio. Só agora conheci sua ferramenta.”

Para os dois, era óbvio o que “ferramenta” significava.

“Eu não estou mentindo. Ela me perseguiu. Não acho que ela me confundiu com você, mas ainda assim, seja cuidadoso. Você está fingindo estar morto, não é? Por que você está fazendo as coisas de uma maneira tão complicada...?”

“Irmão, sobre a Violet...”

“Eu não contei a ela nada.” Dietfriet não proferiu nenhuma mentira. “Parece que ela estava perdida depois que você se foi. Eu lhe disse algo como seu ex-Senhor: viva o máximo que puder, e depois morra.”

Por ele não ter afirmado nada, pensou que Violet Evergarden voltou para casa com esperança de que foi envolvida e tranquilizada.  Ele não pretendia revelar isso ao seu irmão mais novo.

“Esse é o seu desejo, certo? Provavelmente não é o mesmo... que o daquela coisa. Antes de eu perceber, alguém a estava levando embora. Como ele tinha um notável cabelo vermelho, deve ter sido um colega seu durante seus dias de escola militar, certo? Ele deve ter pensado que eu ia matá-la. Haha, como se eu conseguisse. Se eu pudesse matá-la, eu já teria... Ei, Gil. Você não poderia dizer que você gosta  desse monstro, você pode? Você elevou-a em uma mulher bem fina, mas você sabe o que há por dentro. Pare com isso.”

“Não diz respeito a você.”

“Diz sim. Você é importante. Você é meu irmãozinho.”

“Isso é entre mim e Violet. Não diz respeito... a mais ninguém. Quem empurrou tudo para o tal 'irmãozinho importante' foi você, não foi? Tudo o que eu, aquele que foi deixado para trás...” os globos oculares esmeralda de Gilbert se inclinaram. O céu estava tão brilhante que apenas o ato de olhar causava dor. No entanto, ele  continuou com os olhos abertos. “Estou apostando minha vida inteira para proteger meu negócio. Estou esculpindo minha própria posição por isso. Agora, minha razão de viver não é por uma patente ainda mais alto no exército, ou para pôr em ordem a casa Bougainvillea por você.. É por ela. Se alguma vez você fizer alguma coisa, eu vou te esmagar com tudo o que tenho. Minhas armas são para isso. Isso não vai mudar mesmo que meu oponente seja você, irmão.”

Vendo o quanto seu irmão mais novo, a quem ele estava se encontrando pela primeira vez desde muito tempo, mudou, Dietfriet observou o céu como se fosse muito ofuscante. “Você... não é mais pequeno, hein.” Ele fechou o punho e tentou dar um soco no ombro de Gilbert.

Gilbert cedeu. Ele agarrou firmemente a mão do irmão. Dietfriet aguentou o pulsar  em sua mão e envolveu-a sobre a de Gilbert. Era quase como  quando  eles  prendiam as mãos na infância.

“Ei, eu posso ser um irmão de merda, mas... eu amo você.”

Os irmãos contaram uns aos outros segredos. Em voz baixa, para que ninguém   mais ouvisse.

“Eu sei.

Dentro da casa Bougainvillea, eles sempre conversaram dessa maneira. Para não serem repreendidos, eles só sussurravam, apenas os dois.

“Você realmente... entende, hein. Mesmo assim, eu te amo... com todas as minhas forças. Eu te amo, Gilbert... Eu... me pergunto por que... simplesmente...  não  consigo transmitir isso direito às pessoas que eu realmente gosto.”

“Eu sei, irmão.”

♦ ♦ ♦

À medida que o véu da noite desceu, as pessoas que adiaram a Exposição Aeronáutica confiaram no luar e nas lâmpadas de seus aposentos para ler as palavras de encorajamento que lhes foram enviadas por um alguém desconhecido. Suas próprias cartas inspiraram alguém? Com seus pensamentos em estado selvagem, eles refletiram cuidadosamente nesse dia. Pode ter sido  bom  para  alguns. Pode não ter sido para outros. Seja o que for, a bondade que lhes foi conferida reduziu incondicionalmente a solidão de uma longa noite e a ansiedade para a manhã seguinte, concedendo-lhes um pouco de esperança.

Em pé, sozinha, frente a uma janela, Violet tentou abrir o envelope único que ela trouxera consigo das Cartas Voadoras depois de ter sido levada de volta para a mansão Evergarden.

“Sim.”

Tudo o que continha eram as palavras “anime-se”, com uma caligrafia que parecia  ser de uma criança.

O amanhecer foi igual para todos. Não importa quem fosse.

As manhãs eram apenas uma pequena parte de um dia inteiro. No entanto, também foi um momento importante em que a conduta das pessoas seria demarcada. A cor  do céu que eles avistariam, o perfume do ar, se eles tinham comido, quanto eles dormiram no dia anterior - cada pequeno elemento era definitivo para suas escolhas e, efetivamente, ditava seus destinos. Sem saber disso, as pessoas se  arrependeriam depois das decisões que tomaram casualmente. Afinal, o amanhecer foi igual para todos, mas isso se aplicava unicamente aos seres vivos.

Uma vez que algo começou, a única coisa que restou era seguir em direção ao fim.

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[umaprincesadeallstar]

CAPÍTULO 11: AS CARTAS VOADORAS E A BONECA DE AUTO MEMÓRIAS AUTOMÁTICA (1)

O feriado das Bonecas de Memórias Automáticas estava terminando pacificamente.

Passar o final do verão era geralmente banal - Observando as arvores do lado de fora, ao lado da janela durante a manhã, dando passeios com um guarda- chuva pela vizinhança ao meio-dia, lendo livros sob a sombra das arvores à tarde, e preparar-se para a próxima jornada durante a noite. Quando ninguém estava olhando, ela desmontava e remontava armas, além de jogar facas nas folhas que caiam das árvores para não deixar seus braços ficarem relaxados.

Mas, essencialmente, ela estava envolvida em serenidade. Esse foi o resultado da influência de sua mãe adotiva ao tratá-la como uma criança.

Em primeiro lugar, não haviam muitos que propositadamente tentavam quebrar o silêncio dela. Afinal, ela era uma pessoa que instigava a sensação de nervosismo nos outros. Ela tinha uma beleza reticente e fria. Ela poderia fazer com que o tempo e as pessoas ao seu redor parassem naturalmente.

“Violet. Você... está vindo comigo.”

Ela não era alguém adequada para se convidar para jogar.

♦ ♦ ♦

Localizado em uma rua estreita, longe da avenida principal da cidade do Capitólio de Leidenschaftlich, Leiden, um prédio solitário destacava-se, reinando entre várias pequenas lojas próximas alinhadas. O serviço postal CH era uma empresa bastante nova que acabava de entrar na indústria de correio.

Um pináculo com telhado em forma de cúpula verde claro e um pássaro meteorológico no topo podia ser considerada a marca da referida empresa postal. Ao redor do pináculo havia um telhado verde escuro, e as paredes exteriores eram feitas de tijolos vermelhos que haviam sido queimados pelo sol com um tom elegante. Na entrada em forma de arco, onde o nome da agência havia sido impresso em uma placa de aço em letras douradas, havia um sino que produzia um som alegre sempre que as portas eram abertas, de modo a anunciar a chegada dos clientes. Dentro do prédio, um contador podia ser visto logo na entrada, que era especificamente a recepção de itens de entrega.

Nessa empresa haviam três andares; O primeiro era a recepção postal, o segundo era o escritório e no topo do terceiro andar havia a residência do presidente. Atualmente, no segundo andar, os funcionários do escritório estavam se desafiando enquanto trabalhavam desesperadamente.

Havia uma data chamada “dia de encerramento” na empresa. Durante ela, todas as transações, relatórios relacionados a elas, faturas, comprovantes de pagamento e tudo mais que envolvesse o funcionamento da empresa eram nitidamente esclarecidos pelo mês. Para os funcionários, era um dia de dolorosas batalhas, já que o trabalho de fechamento era adicionado ao seu trabalho regular.

“Você disse que nós iríamos juntos, e que você ia me levar até lá...” Em meio a cena da luta árdua estava uma jovem mulher, dirigindo um olhar reprovador e deprimido em Hodgins. Ela segurou firmemente a barra de suas roupas enquanto mordia o lábio como se quisesse afirmar: “Estou chateada".

Era uma mulher linda com cabelos pretos longos e cheios de apelo maduro. Ela usava um bustiê aberto, que exibia seu peito robusto sem qualquer discrição e estava conectado a sua roupa interna cinza cor de carvão que ia de seu ombro ao cotovelo. Ela também tinha uma gargantilha de contas, um colar, braceletes, várias pulseiras de mão e anéis feitos de metais preciosos. Seu short de couro era tingido de azul e tinha pontos bordados em dourado. Sua cinta-liga tinha um bordado que consistia em padrões geométricos que decoravam sua pele exposta do meio de sua meia-calça até suas botas de cano alto. Ela era uma pessoa cujo tudo, desde sua roupa até sua deslumbrante beleza, eram veneno para os olhos. Contudo...

“De jeito nenhum, de jeito nenhum! Se você não for comigo, eu não quero ir.”

...suas ações eram como as de uma criança. Ela estava batendo seus pés contra o chão.

“Não, quero dizer, mesmo que você diga isso, Cattleya...” Claudia Hodgins, presidente do Serviço Postal CH, sorriu de forma rígida para a postura dela. “Olhe para esta montanha de papelada. Parece que vai me bater.”

Na mesa de Hodgins estava uma pilha de formulários revestidos de uma ameaça que realmente parecia como se estivessem prestes a atingi-lo. Ele estava aplicando selos neles enquanto falava. Sua análise e aprovação eram requisitos definidos para os vários documentos feitos pelos funcionários. Talvez porque ele confiava cegamente nos funcionários, ou porque ele não tinha a vontade de ler, ele simplesmente estava empurrando os papéis sem confirmar o conteúdo deles.

“Presidente Hodgins, me dê a documentação depois que terminar. Por favor, veja estes também.”

A conversa foi interrompida. Uma nova pilha de papelada foi adicionada à outra pilha.

“Ah, desculpe, pequena Lux. Você confirmou todas elas?”

Aquela que entrou entre Cattleya e Hodgins era uma menina com um rosto inocente. Ela tinha cabelos grisalhos lavanda aparados acima dos ombros. Embora ela usasse óculos, em ao olhar mais próximo, podia-se ver que a cor de seus olhos era diferente em cada lado. Era um estereótipo conservador, mas o lenço em volta do pescoço e com um prendedor de ouro preso ao lado de sua cabeça eram traços sutis de uma dama profissional.

“Eu confirmei. Os revisados possuem marcações. Por favor, verifique-as.”

Lux Sibyl, a menina que costumava ser adorada como uma semideusa por um grupo religioso em uma ilha isolada, agora trabalhava empregada no serviço postal CH.

“Obrigado. Minha secretária é a melhor. Mesmo como um eufemismo, eu amo você.”

Lux respondeu com uma expressão sem esperança para o gesto de piscadela que ele a deu: “Estou bastante lisonjeada, só por favor, pegue seu... braço e continue a move-lo. Se eu tivesse parado você naquela época... Indo em uma viagem com uma atriz de teatro... Era tão óbvio que você iria em breve quebrar de qualquer maneira... Aquela época... se eu só...”

“Que cruel. Você acabou de ferir meu coração, quebra-lo ainda mais, Pequena Lux...”

“Se ao menos eu tivesse feito você fazer seu trabalho, mesmo que eu tivesse que amarrá-lo, isso não teria...”

Como sua secretária, agiu como se tivesse envolvida com algum incidente e que fosse inconsolável, Hodgins recuperou sua seriedade. “Eu sinto Muito. Vou comprar uma máquina de estampagem.”

Lux então falou com Cattleya, como se implorando: “E Cattleya. Por favor... não tente fazer nada para parar o presidente Hodgins. Todo mundo sairá do expediente depende do progresso do presidente Hodgins. Hoje eu quero ir para casa o mais breve possível...”

Os funcionários que estavam silenciosamente fazendo seus trabalhos assentiram em uníssono com as palavras de Lux. Para eles, o tempo em que ficariam livres do escritório naquele dia era uma questão extrema de vida ou morte. Cattleya estava fingindo não perceber, mas uma pressão concentrada de ocasionais olhares e tons de voz fulminantes perfuravam suas costas como se dissessem “aqueles que pretendem se meter devem sair.”

“O que é isso...? Atuando tão arrogante apenas porque você é a secretária do presidente... que injusto. Eu também quero ser uma secretária.”

“Cattleya, você é uma Boneca de Memórias Automática, certo? Isso não é melhor? ‘Atuando arrogante’, você diz... Eu estava apenas afirmando que você pode estar no seu dia de folga, mas estamos no meio do trabalho.”

Apesar de ter uma aparência jovem, por dentro, Lux tinha se tornado uma secretária completamente capaz. Depois de fugir da organização religiosa, ela fez o possível para pagar a Hodgins e a empresa que a levou.

“Presidente, deixe os lanches para quando terminar os documentos.”

A mão de Hodgins, que estava tentando tirar algo da gaveta de sua mesa, se retraiu.

“O que é isso? O que é isso? O que é isso?! Isto porque dias de folga não são definidos para Bonecas de Memórias Automáticas, então não há nenhuma ajuda, certo?”

Cattleya estava disposta a continuar a disputa, mas antes de perceber, Lux estava respondendo o telefone. Os olhares nos olhos da última diziam “sinto muito por isso”.

“Entendi.”

Era óbvio à primeira vista que todos na empresa estavam ocupados. Ela também estava ciente de que ela estava perturbando-os.

No entanto, não pretendendo desistir, a Boneca de Memórias Automática, Cattleya, mostrou um folheto impresso para Hodgins, que se tornou sobre a máquina de carimbo antes mencionada. “Mas é apenas uma vez por ano... que podemos ir ver as ‘Cartas Voadoras’. Eu... já escrevi uma carta, e não convidei ninguém porque o presidente disse que ele iria me levar. Eu não quero ir sozinha. Participar de um festival sozinha... não é como um castigo?”

A frase “Sétima Exposição Aeronáutica” estava escrita no folheto. Essa exposição seria realizada na área de manobras da Força Aérea do exército de Leidenschaftlich. Parecia consistir em demonstrações de manobras aérea e exibições públicas do exército e das aeronaves da Marinha. As “Cartas voadoras” que Cattleya havia falado eram um dos programas. As chamadas “cartas de encorajamento para quem as recolhe”, coletadas de civis, seriam espalhadas pelo céu por pilotos de elite escolhidos do exército e da marinha.

Era um evento romântico, no qual os participantes eram estimulados a enviar mensagens inspiradoras aos estranhos que pegariam suas cartas, bem como para si. Era o único festival no continente em que as cartas caíam do céu.

Como a descrição afirmava que a sexta exposição havia acontecido vários anos antes, parecia que o festival havia sido cancelado por algum tempo, devido a guerras intensificadas.

Ela trouxe o panfleto mais perto, como se fosse para Hodgins beijá-lo, fazendo com que ele espirrasse.

“Veja, eu quero ir também, Cattleya. Mas eu tinha esquecido que hoje era o dia de encerramento..."

As sobrancelhas de Cattleya se retraíram. Suas esferas de ametista desviaram com tristeza. Sua atitude foi semelhante a um cachorro chorando, desanimado.

Um sentimento de culpa cresceu dentro de Hodgins. “Não faça esse rosto, minha dama fofa. O festival envolvido na exposição continuará até a noite, quando eu poderei me juntar a você. Quero dizer, eu também quero deixar os funcionários saírem cedo e ir ao festival. Mas não vamos chegar a tempo para as Cartas de voadoras... eu acho. Bem, eu não sei, mas sim, provavelmente.”

“Eu vou... estar sozinha até então?”

“Benedict... está ... no meio de entregas.”

“Não me importo com ele. Por que você está mencionando o nome dele?” Seu rosto estava vermelho, Cattleya tentou derrubar a mesa de Hodgins. Era uma força que nunca poderia ser imaginada daqueles braços esbeltos.

Hodgins subitamente segurou a mesa. “Calma, Cattleya. Entendi. A única outra pessoa disponível perto da sua idade é... Pequena Lux, mostre-me o cronograma de trabalho dos funcionários.”

Embora estivesse no meio de um telefonema, Lux entregou a Hodgins um caderno enquanto conversava alegremente. Os planos operacionais dos funcionários estavam registrados nele.

Hodgins sorriu. Foi porque ele encontrou alguém que parecia estar em uma condição conveniente. “Aah, a Pequena Violet está fora de serviço.”

“Eh?” Um pequeno tom de rejeição podia ser notado na voz de Cattleya.

♦ ♦ ♦

A mansão estava localizada além de um caminho de árvores. Reinando entre florestas de cores extravagantes com plantas de várias variedades em um gramado luxuoso e cuidadoso, bem como uma fazenda cultivando vegetais sazonais, estava a residência de Evergarden, da qual Patrick Evergarden era o atual chefe. Era mais perto de ser um castelo do que uma mansão. Tinha paredes brancas calcárias e um telhado ultramarino. Sua arquitetura era elegante e bem equilibrada, totalmente simétrica em ambos os lados, desde as torres até as janelas.

Como um jardineiro avistou a figura de Cattleya enquanto ela passava, ele gritou: “Senhorita Cattleya Baudelaire, certo?”

Devido a Hodgins ter conversado com eles antecipadamente, o jardineiro a acompanhara dos portões até a mansão, e uma vez que chegou ao alpendre, o mordomo a acolheu.

“Ela estará aqui em breve.”

Enquanto esperava com nada para fazer em uma antessala, em pouco tempo, Violet Evergarden apareceu, assim como o mordomo dissera.

“Cattleya...?”

Não era só porque o tapete vermelho massivamente espesso tendia a apagar o som dos passos. Violet mostrou-se sem provocar nenhum som, vestida de forma diferente da roupa habitual de Boneca de Memórias Automática. Seu cabelo havia sido vagamente amarrado para um lado e um enfeite de cabelo em forma de flor pendia ao lado de seu rosto. A palavra “adorável” era perfeita para a sua linda roupa branca com padrões de flores azuis. As pequenas flores não estavam simplesmente dispersas, mas tinha sido projetado para cair todo o caminho desde o topo de seus ombros até o meio de seu peito. Como o clima de Leidenschaftlich ainda era quente, embora fosse o final do verão, parecia que seria suficiente apenas um vestido, mas ela usava um cardigan azul escuro. Provavelmente era destinado a esconder seus braços artificiais. O mesmo velho broche estava em seu peito.

“Heh, então você normalmente se veste assim. É meio que como uma... senhorita? Muito fofo. Que legal.”

Violet respondeu: “É o gosto da minha mãe adotiva. Mais importante, alguma coisa aconteceu?” Seus olhos azuis pareciam dizer: “Qual o problema que fez você vir até a minha casa? Responde rápido.”

“Sim, um pouco...”

Cattleya lembrou sua conversa com Hodgins. A mão que estava aplicando selos parou por uma vez, e ele lhe contou como convencer Violet, que era alguém envolvida em mistério: “Ouça, se você for persuadir a pequena Violet... você deve dizer que... é uma missão dado a ela por mim. ”

Ele parecia confiante. Na verdade, Violet emitiu uma impressão de obediência e castidade sempre que falava com Hodgins. No entanto, isso era diferente de como ela provavelmente tratava outras pessoas.

Honestamente, essa garota é tão estranha.

Cattleya sabia que ela era uma ex-soldada. Ela pertencia ao exército de Leidenschaftlich junto com Hodgins, o homem que Cattleya amou muito. Entre os membros, Hodgins, que já era um estranho, se reuniu para trabalhar no Serviço Postal CH, não era tão improvável que alguém tivesse sido um ex- militante em sua história pessoal.

No entanto, mesmo sem levar em consideração sua história, Violet era uma existência sombria.

Ela nunca mostrou um sorriso. Seu discurso foi educado, mas nunca mais lisonjeou ninguém. Com isso, ela colocou uma distância entre si e os outros, mas não mostrou nenhum sinal de desprezar a solidão e era quase uma entidade bonita e sem coração feita de gelo. Foi assim que Cattleya a viu.

“Você... sabe... isso... é algo que já havia sido decidido.”

Era por isso que ela estava ansiosa quanto à questão de saber se essas palavras mágicas teriam efeito. Ela ouviria a ordem de alguém que não era Hodgins? Mesmo que ela ouvisse, elas teriam um tempo divertido?

Ainda assim, isso seria melhor do que ir ao festival sozinha.

Reforçando seu propósito, Cattleya abriu a boca: “Violet. Você está indo comigo. É uma missão que o presidente Hodgins lhe deu. Até que o presidente se junte a mim, acompanhe-me à Exposição Aeronáutica.”

Depois de falar com autoridade, alguns segundos de silêncio se seguiram.

A menina insociável e bonita piscou, seus longos cílios indo para cima e para baixo, muitas vezes antes de indagar com um rosto que parecia expressar um ponto de interrogação: “Uma... missão?”

“Sim, uma missão.”

“Isso é... realmente uma missão?”

Cattleya desviou o olhar do reflexo de sua própria figura agitada nos lírios azuis límpidos de Violet. “S-Se... você acha que é uma mentira, pode perguntar ao Presidente sobre isso.”

“Não. Hoje é o dia do encerramento e ele deve estar ocupado, então eu vou abster-me de fazer chamadas telefônicas. Compreendo. Se for uma missão solicitada pelo Presidente, aceito.” Além de estar preocupado com o dia do encerramento, ao contrário de Cattleya, ela teve a consideração de um adulto para o local de trabalho.

Ao receber o consentimento, Cattleya logo ficou nervosa. Ela tinha a sensação de que estava falando com uma máquina, uma fada ou talvez um fantasma - uma espécie de existência indefinida com a qual ela não conseguiu alcançar um entendimento mútuo.

“Ei, você vai realmente comigo?”

“Sim."

“Sério, sério?”

“Sério, sério.”

“Você... sinto um pouco que não está viva, mas você está, não é?”

“Eu estou.”

“Estou apenas perguntando isso naturalmente, mas o presidente está muito apegado a você, então, vocês são amantes?”

“Não somos.”

“O que você acha do Benedict?”

“Benedict? Ele tem habilidades de combate de alto escalão e também tem surpreendentemente habilidades de liderança.”

Eram perguntas bastante difíceis, mas Violet respondeu seriamente sem mostrar sinais de pensamento. Cattleya imediatamente ficou animada com as várias respostas. Ela deixou a alegria se apoderar dela e começou a saltar no local.

“Estou convencida de que nossos interesses são consistentes. Desde que esteja resolvida, vá se preparar! Diga às pessoas da casa que você vai sair. Além disso, Violet, pegue um papel de escrita, um envelope e uma caneta também. Vamos participar das Cartas Voadoras, afinal.”

“‘Cartas Voadoras’... Se eu estiver correta, esse é um dos programas personalizados de exibições aéreas apresentadas ao público pelo exército e pela marinha, certo?”

Como esperado de uma ex-soldada, ela conhecia bem.

Cattleya perguntou se ela já havia participado, e Violet silenciosamente sacudiu a cabeça. “Eu nunca assisti, mas me disseram sobre isso como uma informação...”

Quem havia lhe dito? Violet não contou.

“Cattleya, não há nada mais necessário além do papel de escrita e etcétera? Tenho permissão do presidente Hodgins para carregar armas?”

“Não há necessidade de armas. O que há com você? Isso é assustador.”

“Você disse que era uma missão, então isso saiu automaticamente.”

Violet não entendeu os limites das coisas, e Cattleya às vezes ficou perplexa com ela, mas felizmente, as duas podiam sair juntas.

♦ ♦ ♦

A área de manobra da Força Aérea do exército de Leidenschaftlich estava localizada muito longe da cidade do Capitólio, Leiden. As instruções para isso não eram muito difíceis. A maneira mais fácil de obter do Capitólio para isso era através da equitação de carruagens de cavalo compartilhadas ou caminhões. Ao sair da parada, uma área florestal cercada por árvores ficaria à vista. Era um lugar tão cheio de vegetação que causaria nas pessoas que estavam acostumadas às cidades a se preocuparem por um segundo quanto à onde eles haviam acabado, mas não havia nada a temer. Atravessando uma estrada da floresta pavimentada enquanto confiando em letreiros, eles chegariam em breve à área de manobra, seu destino.

A entrada de cidadãos comuns foi proibida em tempos normais, mas não houve restrições durante a Exposição Aeronáutica. As empresas autorizadas de comer e beber estabeleceram suas lojas em torno dos campos de exercícios e formaram as bancas alinhadas. A instalação militar mudou completamente e transformou-se em um lugar de festividades.

“Incrível, é tão grande. Eles normalmente praticam aqui também... Olhe! Lutadores? São aqueles lutadores?” Cattleya não escondeu sua surpresa nos aviões de guerra exibidos.

“Esse é um avião de reconhecimento, o Lagópelo dos Alpes.” Enquanto isso, Violet deu o nome exato das unidades. “Tanto o exército quanto a marinha têm Forças Aéreas, mas, a partir dos nomes dos aviões, pode-se dizer imediatamente de qual deles eles pertencem. O exército nomeia os seus de pássaros. Parece que a marinha nomeia os seus de animais marinhos.”

As misteriosas e belas mulheres que discutiam ansiosamente sobre aviões de guerra pareciam peculiares até certo ponto.

Uma vez que a área de manobra normalmente funcionava como uma instalação militar de pleno direito, havia muitas zonas barradas. Vendo o espaço do local como uma caixa retangular, a exibição das aeronaves militares estava acontecendo nos arredores do seu centro. Ao redor, havia um hangar, um ponto de espera para os veículos do exército, um lugar de descanso geral para civis, a sede atual da Exposição Aeronáutica e uma torre de controle construída em seu telhado, escondida por uma barraca. Seu interior não pode ser visto em tudo. Uma cerca foi colocada em torno da sede e da torre de controle a uma ampla distância de ambos, e que quem não fazia parte do pessoal estava completamente proibido de entrar.

Um dos destaques da Exposição Aeronáutica, que era uma cobertura ao vivo pela publicidade do exército, estava ocorrendo na sede.

“Por favor, olhe para a frente do local. Seis lutadores, as cobras do mar estão atacando. Eles estão mudando de uma linha para uma formação de batalha em forma de diamante. Preste atenção neste voo bem coordenado.”

Os lutadores da Marinha voaram sobre a área de manobra e passaram enquanto mostravam esplêndidas técnicas de voo. Enquanto eles se elevavam, a fumaça branca era deixada para trás no céu azul como uma prova de sua passagem.

“O primeiro piloto é Jude Bradburn de Leiden de Leidenschaftlich. O segundo piloto é Henry Gardner da Bregand!”

Todos os participantes olhavam para o céu e aplaudiam. Uma orquestra tocou música juntamente com os comentários acalorados, aumentando ainda mais a atmosfera no local.

Cattleya abriu o panfleto que adquiriu antecipadamente e confirmou o horário de exibição dos aviões atualmente em demonstração. As coisas pareciam progredir de acordo com o cronograma prescrito. As Cartas Voadoras eram para depois.

Ela agarrou Violet, cujos olhos foram roubados pelas manobras aéreas dos aviões de combate, pelo braço. “Ei, parece que a coleta das Cartas Voadoras vai demorar um pouco, então vamos comprar algo nas barracas e assisti-lo enquanto comemos. Parece que os exercícios de voo não vão parar por enquanto. Violet, há algo que você queira comer?”

“Então, estamos assegurando nossas refeições? Se for esse o caso, não é melhor procurar algo adequado para ser conservado em vez de priorizar seu gosto?”

Sem olhar para Cattleya, Violet estava movendo o pescoço para seguir as unidades em voo. Cattleya mexeu um dedo perto dela. Quando Violet virou a cabeça, sua bochecha foi atingida espontaneamente pelo dedo. Sentia-se flácida.

“Violet, olhe para mim.”

Embora o braço que Cattleya tivesse agarrado fosse rígido, a bochecha era macia.

Ela é enigmática e um pouco assustadora.

No entanto, Cattleya ficou um pouco aliviada. Foi porque ela percebeu que a garota também tinha partes suaves.

“Por favor, pare.”

Ela ficou feliz em obter uma reação de Violet, apesar de ser uma resistência. “Não quero. Isso é punição por não olhar para o meu caminho. Ei, eu sinto que você não está entendendo isso; mesmo que esta seja uma missão, também é divertido. Não precisamos de alimentos conservados.”

“‘Divertido’...?”

“Você... as vezes parece estar se divertindo com o Lux, não? Veja, com chá e tudo.”

“Aah, sim. Nós preparamos chá juntas.”

“É isso aí. Você vai fazer isso comigo. Nós vamos comer, conversar e participar do festival. Parece que todos da empresa farão um pouco de trabalho, então nos juntaremos a eles depois.”

“É uma missão. Uma grande missão. Uma super grande missão.” Cattleya falou vigorosamente a Violet, que estava dando ênfase e estava procurando confirmação, andando na direção das bancas.

“Eu gostaria de detalhes do conteúdo tangível sobre o que é uma missão com ‘diversão’.”

“Você está falando sendo um pouco difícil; não está acostumado a se divertir, certo? Tudo bem, essa grande irmã irá ensinar a você.”

Violet olhou para as mãos juntas como se fosse algo misterioso. Mesmo assim, ela não agitou e desembaraçou a dela, simplesmente seguindo atrás de Cattleya como um pássaro infantil.

♦ ♦ ♦

A dupla visitou as barracas de comida de um lado a outro da feira, comprando o suficiente para ser quase incapaz de carregar tudo em seus braços e compartilhá-lo um com o outro. Elas apertaram suavemente os olhos ao observar crianças que corriam atrás dos lutadores voadores, afugentaram severamente os homens que as chamaram por serem duas mulheres desacompanhadas, e apreciaram os comentários da imprensa do exército enquanto aplaudiam os vários aviões de guerra. Eles também tiveram experiências pessoais com equipamentos de playground, como carrosel e dardos, em um chamado parque de diversões enigmáticas, misturando-se com as crianças. Embora Cattleya estivesse em guarda em relação a Violet, cuja personalidade não era capaz de entender, ela conseguiu pensar em maneiras de se divertir devido as suas características de amabilidade e vivacidade.

“Cattleya, por favor, espere. Cattleya.”

“Ei, isso é delicioso. Realmente delicioso. Ok, abra sua boca.”

“Eu não desejo comer.”

“É uma missão, então abra a boca.”

“Você não está apenas pensando que farei qualquer coisa se disser que é uma missão?”

“Aaahn. Ei, vai cair. Será sua culpa se isso acontecer.”

Ela era surpreendentemente fraca para pressionar e, portanto, Cattleya provavelmente pensou que ela era fofa como uma garota mais nova do que a mesma, a quem estava tomando seu passeio. Atuar como uma irmã mais velha também era algo confortável para Cattleya.

Depois de jogar por um tempo, as duas decidiram fazer uma pausa. Mesmo que fosse o final do verão, a exposição à luz solar durante muito tempo causou aumento da fadiga. Sentaram-se em um banco no lugar de descanso geral, que estava coberto por uma grande barraca que bloqueava o Sol para que os civis pudessem esfriar. Eles foram capazes de assistir os exercícios de voo a partir daí.

“Ainda não terminou?”

“Nós não conhecemos o destino preciso dessas cartas. Além disso, elas devem ser de encorajamento. Isso é como as habilidades de uma Boneca de Memória Automática em questão.”

Violet estava escrevendo para as Cartas Voadoras. As mensagens reunidas seriam entregues aos pilotos e espalhadas por aviões de cima do local. Os aviões ligeiros de hélice que serviriam como os autores das cartas já começaram a coletá-los. As pessoas encarregadas se tornaram o centro das atenções, as mulheres e as crianças pululavam sobre elas de uma só vez. Isso foi possivelmente porque sua fuselagem de uma cor amarela forte brilhava surpreendentemente contra o céu azul.

Não tendo nada a fazer quando terminou de escrever sua carta, Cattleya decidiu cutucar o nariz para o Violet. A outra estava gradualmente melhorando na escrita de e-mails.

Buscando resposta, Cattleya fez beicinho.

“Ei, ninguém saberá quem escreveu, então você pode simplesmente dizer o que quiser.”

“Isso não é bom. Vou refazê-lo.” Violet enfiou a carta que acabara de escrever em um envelope. Ela tirou um novo papel de escrita, mas parecia incapaz de escrever um único caráter. “O que você escreveu, Cattleya?”

Como ela aparentemente foi pedida por instruções, Cattleya respondeu enquanto inchava o seu amplo peito ainda mais: ‘“Você é afortunada por pegar minha carta! Alguma coisa boa definitivamente acontecerá com você. Mesmo que não aconteça, não é como se você morresse.’”

“É isso que você escreveu?”

“Sim.”

Parecia ser muito com Cattleya. No entanto, não fucionou como conselho para a Violet.

“O que~? Você não escreve cartas fora do trabalho ou algo assim? Isso não é preocupante?”

“Eu deixei de escrever cartas pessoais. Eu apenas escrevo no trabalho.”

Embora só acontecesse por um instante, Cattleya foi tomada pela ligeira alteração na expressão de Violet. Ela já era uma pessoa com disposição para se aproximar dos outros, mas diminuiu ainda mais a distância entre si e Violet. “Este tópico parece interessante. Por que isso? Conte-me.”

Violet se afastou. Cattleya aproximou-se. Violet afastou-se novamente. No final, as duas terminaram perfeitamente coladas uma na outra em um canto do banco.

“Por que eu deveria?”

“Porque parece atraente. Por que você parou de escrever? Devo tentar adivinhar? O destinatário era um homem, certo? E também alguém especial. O tipo de homem que você mais interessa, para um pai ou irmão.”

“Como você conheceu o gênero?” Violet olhou diretamente para Cattleya pela primeira vez.

“Seus clientes e os meus são diferentes. Meus clientes são ... principalmente jovens mulheres escrevendo cartas de amor. Estas são também as chamadas ‘donzelas apaixonadas’. São pessoas que querem saber o que devem fazer para ter um menino na palma da mão. Ou gente que não entende as mulheres e quer saber o que eles deveriam fazer para que uma garota olhe para eles. Muitas vezes me pedem conselhos.”

“Não é suficiente simplesmente empurrar seu ombro e chamar seu nome?”

“Não é nesse sentido.” Cattleya tocou e mexeu na testa de Violet com o dedo. “Ei, que tipo de pessoa era ele? Aquele que você gosta, quero dizer.”

“Esse... não é... o caso.”

“Então, você odeia ele?”

“Não... não é isso...”

Cattleya não conseguiu suprimir um sorriso.

O que eu faço ? Ela é tão divertida para provocar.

Violet Evergarden - uma taciturna misteriosa, descarada e inexpressiva. Uma mulher de ferro, que nunca hesitou. Ela estava desmoronando em uma única frase de Cattleya.

“Então, não existe nenhuma opção além de gostar? Não é... o tipo normal, né? Isso não é o que o seu rosto está dizendo. Não me subestime. Eu ganho dinheiro sem incluir consultas de amor no meu trabalho amanuense.”

Violet abriu e fechou a boca, os olhos se dirigindo para muitas direções, o que mostrava que ela estava perdida.

Ela é como uma boneca que acabou de receber um coração. Que estranho.

Cattleya não sabia nada do passado de Violet e, portanto, simplesmente tratava-a como o que era - uma adolescente.

“Ei. Eu disse ‘ei’.”

Ela só queria se dar bem com ela.

“Ei, que tipo de pessoa era ele?”

Ela estava alienada dos efeitos de suas ações na Violet. Ela acreditava que o que estava dentro da caixa que estava tentando abrir era uma pedra preciosa.

“Como você o chama?”

Mas o que residiu no coração de Violet Evergarden...

“‘Major’.”

...não pode ser comparado...

“‘Major’. Não é legal? Então ele é um soldado. Você é ex-soldada, afinal. Quantos anos tem Major? E quanto a sua aparência?”

...a uma pedra preciosa.

“Eu nunca perguntei. Ele provavelmente passaria de trinta anos.”

“De jeito nenhum. Ele é muito mais velho do que você. Então, a diferença de idade entre você é... do mesmo modo que com o presidente?”

Violet não falou sobre essa pessoa há muito tempo.

“Seu cabelo era escuro, mas de uma sombra diferente do seu, Cattleya...”

Ela descreveu como ele era como um indivíduo antes, mas nunca tinha cavado muito profundamente. Embora ele fosse alguém que ela e Claudia Hodgins tivessem em comum, os dois evitaram tocar o assunto um ao outro.

Violet desviou os olhos do papel que ainda não havia escrito nada para a multidão. Soldados vestindo o uniforme preto arroxeado, que ela costumava usar. A guerra tinha acabado, os céus estavam limpos, e ela não morava mais nos dias em que não sabia escrever uma única palavra, que a multidão e o som dos sapatos militares a traziam de volta ao tempo que passara em uma cidade de lanternas.

Sempre foi, a pessoa que ela perseguiu era apenas uma.

“Ele tinha olhos verde esmeralda...”

Ele era um ser tremendamente belo.

“Ele me levou, me criou e me usou.”

Os dois eram uma ferramenta e seu mestre.

“Mas, ele não está mais aqui.”

Embora fosse sua ferramenta, ela não conseguiu protegê-lo.

“Gilbert está morto.” As palavras de Hodgins repetiram na cabeça de Violet uma e outra vez, acompanhadas por um peso e uma agonia semelhantes às de uma maldição.

“O Major foi para algum lugar longe?”

“Sim. Ele se afastou. Ele não... não retornou.”

“Você ainda está esperando?”

“Sim.”

Nas perguntas de Cattleya, voluntariamente ou não, Violet acabou pensando... “Eu estou esperando.”

...sobre a resposta às palavras daquele dia, que ela não deu, resistiu ao alegar que não entendia.

“Eu... repetidamente disse para parar de fazer isso. No entanto, não importa o quê, eu... eu...”

“Eu te amo. ”

“Eu te amo, Violet. ”

“Você está... escutando?”

“Eu... gosto de você.”

“Violet, ‘amor’... é...”

“Amar é... pensar que você... quer proteger mais alguém no mundo.”

“...acabo... esperando que o Major venha.” Seu rosto era de dor duradoura.

Esse foi o momento em que Violet mostrou sua expressão mais humana fora daqueles que Cattleya tinha testemunhado. Uma pequena transformação ocorreu dentro dessa garota estranha. Foi um movimento silencioso, que as pessoas com emoções abundantes não considerariam uma manifestação de sentimentos.

Aah.

Uma percepção surgiu dentro de Cattleya. Ainda não eram íntimas. Não são amigas também. Não era como se ela soubesse algo sobre Violet, mas sentiu como se ela tivesse vindo.

Ele tomou a maioria das partes felizes de seu coração com ele. É por isso que ela nào tem tanta emoção ? Cattleya especulou.

“Você... tenha uma paixão por alguém que não está mais aqui.”

Ao contrário do que ela imaginara, o arbusto que Cattleya tinha cutucado era na verdade a entrada para uma floresta profunda.

“‘Paixão’?"

A jovem que vagava por dentro disse que a floresta não estava consciente de como se perderia - ela tinha uma venda nos olhos e não sabia como tirá-la, deixando-se sozinha para viver ao redor de tragédia. Cattleya pensou nisso como uma pena. Na realidade, essa não era uma conversa que eles deveriam ter nesse local.

“O que é... uma ‘paixão’?”

Aquela boneca cujo coração tinha sido levado - o colega dela que era mais novo do que ela mesma - não sabia o que era a paixão.

“Não, já é amor.”

“‘Am-or’...?”

A área de manobra estava mais abarrotada do que quando as duas haviam chegado. A multidão estava cada vez mais frenética. Cattleya apontou as pessoas caminhando. Todos eram de gêneros e idades diferentes. Cada um conduziu vidas embaladas com dificuldades que não podiam ser vistas a olho nu.

“Existem muitos tipos: fraternidade, amizade, irmandade, companheirismo. O seu é amor romântico.”

Casais harmoniosos que serviram como exemplos disso estavam em toda parte. O mundo transbordou de romance de maneira natural.

No entanto, Violet negou. Ela sacudiu a cabeça, franzindo as sobrancelhas e mordendo o lábio. “Eu... não posso... me apaixonar.” Ela obstinadamente negou.

“Você o fez, no entanto.”

“Não, eu não posso. Eu não entendo isso.”

Como visto dos lados, elas provavelmente pareciam ter um argumento. Não foi uma luta, mas nenhuma delas apoiou um único passo. Uma afirmou que era amor. A outra afirmou que não era.

Apesar de estarem irritados, Cattleya ainda se recusou a ceder. “Mesmo eu... não posso dizer com certeza o que é algo assim. O amor é incerto, e eu não entendo muito bem o romântico. Mas eu posso dizer quando isso acontece. As pessoas apaixonadas também poderiam saber se o viram. Seu amor é esse tipo. Mesmo que seja para uma pessoa que você não consegue encontrar...”

Uma vez que as palavras “uma pessoa que você não consegue encontrar” derramaram da boca de Cattleya, os olhos azuis de Violet tremiam de tristeza. Ouvir isso de outra pessoa pesava muito mais do que dizer a si mesma. A expressão que ela às vezes teve foi uma que faria com que alguém a admoestasse com: “Veja, você está fazendo um rosto assim, então, como é que é?”

“Não, eu não posso. Eu realmente... não posso... Major...” ainda, Violet rejeitou. Suas longas pestanas loiras estavam baixas. Quando Violet pendurou a cabeça, o olhar dela foi em direção ao peito.

Como sempre, seu broche verde esmeralda estava ali. Ele brilhava, nunca desaparecia.

“O Major...”

Mesmo através de molas de lua deslumbrantes, verões de chuvas precoce, outono de raivosos ventos de folha de ouro ou invernos de congelantes noites geladas, assim como a existência do homem chamado Gilbert Bougainvillea que residia dentro da Violet, nunca desapareceria.

“O Major faleceu.” As palavras que ela sussurrou nesse instante foram extremamente cruéis.

A agulha do relógio entre Cattleya e Violet parou por uma vez. Isso não aconteceu na realidade, mas as duas não fizeram um único movimento, como se o tempo realmente tivesse parado. O seu piscar e respirar foi cortado pelo eixo do tempo mundial por um segundo.

Uma vez que o tempo finalmente começou a fluir novamente, Cattleya só poderia dar uma resposta escalonada: “E-Eh?” Sua voz gritou.

“Ele está morto. Eu não consegui... protegê-lo... então o Major... morreu. Embora eu fosse sua ferramenta, escudo e espada.”

O suor frio passou lentamente pelas costas de Cattleya.

Seu coração foi roubado... não por alguém que não está por perto, mas por algo morto ?

“Isso é uma piada, certo?” Cattleya perguntou, mas não recebeu resposta da Violet. Ela falhou na tentativa de forçar um sorriso, que surgiu como uma meia risada. Seu rosto se contraiu. Com a infelicidade das coisas que ela havia dito até esse ponto, sua respiração pegou sua garganta e ela não conseguiu engolir sua saliva corretamente. “Violet, essa pessoa... morreu na Grande Guerra?”

“Sim.”

“De verdade?”

“Dessa forma me disseram. Este broche... permaneceu comigo como uma relíquia.”

Desde que Cattleya a conheceu pela primeira vez, esse objeto estava brilhando em seu peito. Ela testemunhou que Violet tocava de vez em quando com seus dedos artificiais inúmeras vezes. Ela sempre se perguntou se era algum tipo de charme de proteção.

Havia muito mais que ela queria dizer em uma sucessão rápida, mas sua atitude era inconscientemente precavida. Algo tropeçou dentro dela. “Mas, você... não... acredita nisso... certo?” Uma emoção semelhante a um pressentimento desagradável percorreu todo o corpo de Cattleya.

Para Violet, a resposta a essa pergunta pode ser um tabu.

“Ei, responda seriamente.”

Enquanto ela permaneceu em silêncio, seu perfil, que Cattleya costumava ver como desapaixonada, agora era refletido nos olhos deste último como algo solitário.

“Eu...”

A perturbação desagradável percorreu o ser inteiro de Cattleya, e ela desejava tanto cuspir que não podia suportar isso. “Você... não acredita, certo? Você disse... que estava esperando por ele.” Ela queria saber a resposta.

“Mas, o presidente Hodgins disse...”

“Está bem, diga-me o que você mesmo pensa.”

“Sim...” assim como um criminoso aceitando uma convicção, Violet confessou seu pecado: “Eu acredito... que o Major... está vivo.”

Apenas por quanto tempo ela pensou continuamente sobre isso? Talvez ela estivesse em tal estado desde que foi informada sobre sua morte. Mesmo quando lamentou a angústia, mesmo quando tentou destruir a esperança que a mantinha vinculada à realidade, ela ainda poderia ter negado tudo, dizendo a si mesma que estava vivo.

“Você... você...”

“O que diabos você está fazendo?” Foi o que Cattleya queria gritar.

Romanticamente ansiando por alguém que estava longe e cegamente amar alguém que estava morto eram duas coisas diferentes. Assim como com Violet e Cattleya, a distância física poderia ser superada com esforço. No entanto, os mortos nunca mais poderiam retornar.

“O que você está dizendo... é o mesmo que recuperar os braços!”

Simplesmente gastando seu tempo de forma irracional ao fazer algo tão infrutífero, nunca permitir que mais ninguém amasse seu eu bonito e acreditar na subsistência de uma pessoa morta era um desperdício, e Cattleya queria ensiná-la a parar imediatamente. Havia substitutos tanto para os braços quanto para o homem de suas afeições.

“Você planeja viver assim para sempre a partir de agora? Você, Violet...”

"Eu sei. Não há ganhos nisso. Mas sem o Major, eu sou a mesma. Não tenho significado.”

“Não seria bom se fosse outra pessoa? Mesmo que seja difícil agora, ele definitivamente se tornará apenas uma memória um dia, então, enquanto ainda houver tempo...”

“Não... não.” Era quase como se ela estivesse proclamando guerra contra tudo o que vivia “O Major Gilbert Bougainvillea é o único para mim.”

Cattleya endureceu com a boca aberta. Talvez porque uma unidade popular tivesse passado pelo céu acima, as saudações se elevavam nos arredores.

Era como se ela estivesse lá, ainda não. Essa foi a sensação estranha de que esses fortes olhos azuis trouxe.

O que há... com essa garota? Como ela consegue tornar as pessoas tão tristes, como se as abrissem ?

Seus valores eram muito diferentes de Cattleya. Sentimentos que não tinham para onde ir eram arremessados dentro do peito, dolorosamente.

“Eu entendo que essa conduta minha deixa as pessoas incomodadas.” O que ela teve que viver para desenvolver tanta teimosia?

“Por favor, ignore-me. Por favor... me deixe em paz.”

“Você é... uma idiota, certo?”

Mesmo que fosse criticado como inútil e ela fosse estigmatizada como irracional por muitos anos, provavelmente continuaria acreditando. Mesmo com alguém a dizendo “não adianta; saia” ela simplesmente cobriria os ouvidos.

“Sim. Eu sou idiota... e uma tola.” Ela só desejava uma pessoa.

Cattleya bateu sua própria testa com uma mão e rosnou como um cachorro. Pensando demais, ela ficou extremamente aquecida, e sua cabeça começou a doer. Ela estava atualmente ainda mais febril do que quando apresentava sentenças durante as atividades do amanuense.

Isso não é bom.

Violet sempre, sempre teve um desejo.

Mesmo alguém tão inteligente como eu...

“Eu quero ver você, eu quero ver você.”

Isso é como ameaçar jogar uma criança chorando de um penhasco.

Ela estava orando enquanto segurava seu broche firmemente.

Não posso culpá-la.

Essa idiotice era a própria Violet Evergarden.

Cattleya disse amargamente, como se estivesse vomitando um veneno de prata: “Entendei. Entendi. Você é... uma idiota e... eu acho... que seria ótimo se você parasse com isso... Eu realmente faço, mas também penso... há coisas... que não podem... ser ajudadas.”

O brilho desses olhos azuis mudou. “Mesmo? O presidente Hodgins me diz para detê-la.”

Ela atingiu o ombro de Violet com um plop. Cattleya realmente queria comparecer com Hodgins, mas também queria pelo menos ser a aliada de Violet. “Isso é porque o amor é necessário para viver. O amor não é um símbolo de coisas felizes? As pessoas se casam, e um deles morre em algum momento... mas o outro depende das memórias que eles têm dessa pessoa; algo parecido. Não precisa ser romance... O amor que você recebe nunca desaparece... Os pais também contam. Eu... fugi de casa e fui levada pelo presidente Hodgins. Lá... foram muitos momentos de solidão para mim, já que eu não tinha conhecidos aqui. Eu tive pais terríveis, mas os momentos em que eles me taparam a cabeça... esses tipos de coisas... sempre que eu estava desolada, eu sempre acabaria me lembrando deles...”

Violet, que não sabia sobre as circunstâncias de Cattleya, respondeu com um: “É assim?”

As duas já estavam falando cara a cara. Sua conversa não era mais um lado.

“Então amor... é uma... necessidade?”

“Isto é. Em que você confia para viver? Já teve momentos em sua vida até agora em que você foi tratada gentilmente, e coisas e palavras que estava feliz de receber, certo? É porque eles estão... acumulados dentro de você... que te mantém viva.”

“M... Mas...” Violet disse em pausa: “Mesmo que não tivesse nada, eu... teria vivido.”

Cattleya inclinou a cabeça para o lado. Ela não entendeu o significado dessas palavras.

“Mesmo agora, estou viva. Não consigo esquecer o Major. E por isso que... isso não é amor.”

Cattleya não sabia que Violet costumava viver sozinha em uma ilha isolada. Ela concluiu por conta própria que Violet vivia, mesmo que ela não tivesse se referido ao período antes de conhecer o major.

“Violet, ei.”

“Isso... não é o meu caso. Eu sou uma ferramenta, então, para iniciantes, coisas assim são...”

“Escute-me. Uma ‘ferramenta’... o que você está dizendo? É... porque você é uma ex-soldada? Você quer dizer que guerreiros são ferramentas? Você não é rude com as pessoas que protegiam este país?”

“Não é isso. Desde já, eu... era uma ferramenta, então, se eu não... permanecer como uma...”

Talvez devido a que ela não pudesse se expressar bem, Cattleya agarrou fortemente os dedos automatizados da Violet.

“Você não precisa do Major.”

Uma vez que ela fez isso, eles não poderiam ser facilmente desenredados.

“Eu não sou uma pessoa. Eu não sou boa... se eu não sou uma ferramenta. Se eu não ficar como uma ferramenta... Não posso lutar de maneira adequada. Eu também perderia o direito de desejar estar do lado de Major. Para se desejar estar ao lado de Major, e por ser uma ferramenta de alguém, coisas dessa natureza... devem ser inibidas.”

A cabeça de Cattleya, ainda inclinada, continuou inclinando-se de cada vez mais, até parecer que iria cair do banco. “Espere, eu quero fazer isso direto.” Ela levantou a palma da mão um pouco, assumindo uma posição restritiva.

“Tudo bem.” Violet consentiu obedientemente. Ela esperou que Cattleya ordenasse tudo.

“Seu Major está morto.”

“Sim.”

“Mas você gosta dele e sempre o esperou. Você acredita que ele está vivo.”

“Eu acredito que ele está vivendo.”

“Eu acho que é amor. Você também está apaixonada. Mas você diz que não é isso... porque pode deixar de ser útil para o Major falecido, caso contrário.”

“Sim.”

“Você está se forçando a não conhecer o amor... e querendo ser uma ferramenta. Isso é porque é uma maneira de você estar com ele... Eu não entendo o que está... dizendo. Você, Violet... Quero dizer, não há motivo para você lutar mais, certo? Major morreu, e você não é mais uma soldada.”

“Sim”. Talvez porque essa realidade fosse desfavorável para a Violet, sua resposta ficou baixa.

“Você saiu do exército, e agora, está trabalhando em nosso lugar, certo? Você entende que seu motivo para negar isso, dizendo que não precisa de amor e que não o possui?

“Eu... entendo...”

Violet ficou em silêncio depois disso. Ela estava ponderando sobre o que dizer. Desviando seus orbes dos dela e dos dedos atados de Cattleya, ela ergueu o rosto depois de olhar por um tempo. Como ela finalmente estava prestes a abrir a boca, Violet de repente alargou os olhos significativamente. Ela encontrou algo.

O que se refletia em suas grandes íris azuis, semelhantes a joias, era um homem alto. O homem continuamente apareceu e desapareceu dentro da multidão.

Sua mão, naturalmente, esticada, “...jor.” Violet disse algo com um tom muito reduzido, com os lábios trêmulos.

O homem tinha lustrosos cabelos pretos.

“Ei, não vou saber se ficar quieta. Então, por que você se chama de uma ferramenta?” Cansado de esperar pela resposta do outro, Cattleya cortou a quietude e gritou para ela.

Ao fazê-lo, Violet levantou-se abruptamente.

Cattleya ficou surpresa com seu perfil sério. “D-Desculpa. Você ficou com raiva?” Ela perguntou com medo, e Violet respondeu com um ‘não’.

“No caso...” Violet tirou um, a dois passos do banco, agindo como se o coração não estivesse lá, atraído para a direção da multidão.

“Violet?”

Como seu nome fosse chamado, Violet voltou-se para Cattleya por uma vez. “No caso de essa pessoa estar viva, isso é por causa que pode... se chegar um momento em que ele precisaria de mim. Cattleya, eu vou me desculpar.” Sua expressão já não era a primeira vez antes, vazia como um fantasma.

“Eh, espere...! Onde você vai?!”

“Eu devo ir atrás dele. Definitivamente vou voltar para a missão.”

“Atrás de quem?!”

Quem foi que ela teve que perseguir, mesmo que isso tenha deixado Cattleya para trás?

“Meu... antigo usuário.” Depois de dizer apenas isso, Violet desapareceu na massa de pessoas.

Ainda em pé, Cattleya ficou estupefata. “Eh, Major?” Finalmente, veio a ela quem era a pessoa. “Violet, ei, espere.”

No entanto, era muito tarde. Ela já tinha ido embora. Como ela era calma e delicada, seus pés quase não pareciam tão rápidos, mas sua agilidade era realmente a de um soldado.

“Estou sozinha, você sabe.” Cattleya resmungou, embora seu choque ultrapassasse sua solidão. Como não tinha escolha, ela pegou os pertences que haviam caído e espalhados - canetas, papéis, envelopes, a carta que ela própria havia escrito.

E...

“Ah.” Ela encontrou mais uma carta jogada no chão. Não era dela.

Essa foi a mensagem inacabada de Violet. Ela o colocou em um envelope e o deixou em seu colo como estava. Era aquela que ela afirmou não ser capaz de compor adequadamente e parou de escrever. Cattleya não tinha notado quando Violet estava escrevendo, mas uma vez que ela tomou em suas mãos, ela achou que era um item muito bonito.

Como as Bonecas de Memória Automática usavam papel e envelopes com frequência para escrever em nome de pessoas, essas eram muitas vezes produzidas em massa pelas empresas às quais pertenciam. Mesmo assim, é claro, eles preparariam aqueles que se encaixavam para que seus clientes tivessem a mão, mas o que Violet trouxe de casa era obviamente diferente em qualidade. Uma fronteira de rosas de prata, desenhadas em um papel branco que se sentia bem ao toque. Ela provavelmente havia comprado com suas próprias economias.

Embora tenha dito que não escreveu mais cartas pessoais...

As pessoas que tinham o hábito de escrever cartas poderiam dizer que eram artigos preciosos. Eles foram selecionados de forma maravilhosa do papel e envelope já seria suficiente para transmitir o respeito do remetente ao destinatário. Eles não podiam ser garantidos como decentes apenas por serem caros. Mas os que foram escolhidos emanavam proeminência apenas olhando.

Cattleya olhou para a direção em que Violet desapareceu. A figura de uma menina correndo com o cabelo dourado balançando não estava mais lá.

“Isso é castigo por me deixar sozinha.” Com espírito e curiosidade, Cattleya decidiu tentar ler o que estava dentro

Assim que voltasse, Violet seria provocada. Uma vez que a mesma disse que não conseguiu escrever corretamente, o conteúdo era inconfundivelmente aborrecido. Foi com isso em mente que Cattleya observou o papel...

“Menina tola.”

O interior não era o que Cattleya esperava. Ela logo terminou a leitura, pois era apenas uma folha. Ela lentamente rastreou a caligrafia de Violet com a ponta dos dedos.

Eu quero saber porque. Porque... ela tinha... que escrever assim...

O que estava escrito havia assuntos privados completamente não relacionados com Cattleya. Ela só conseguiu conversar com o outro naquele dia. Havia um limite para a quantidade de empatia que sentia.

...com palavras que... parecem arrancar os corações das pessoas?

No entanto, um revestimento de água gradualmente se formou nos olhos ametistas. Não podia suportar imaginar como Violet sentira durante a conversa que haviam tido naquele mesmo dia, ou que tipo de lembranças com quem vivia.

O conteúdo da carta era:

Você está bem? Alguma coisa mudou? Onde você está agora? Você não tem problemas ?

A primavera, o verão, o outono e o inverno passaram, e repetirão para sempre, mas apenas a temporada em que você está aqui não vem. Sempre que eu estou acordando, dormindo ou me sentindo nebulosa, eu me encontro procurando sua figura. Eu não sonho com frequência, então sinto como se pudesse esquecer sua aparência. Repetidamente, repetidamente, repito lembranças de você na minha cabeça.

Você já não está mais em lugar algum? Eu andei tanto em todo o mundo. Fui a muitos países. Você não estava em nenhum deles. Eu não encontrei você.

Ainda procuro. Mesmo depois de terem me dito que você faleceu, ainda procuro.

Estou seguindo o meu pedido. Eu estou viva. Eu vivo, vivo e vivo. O que há depois que a vida acaba ? Embora eu não saiba, simplesmente continuo vivendo. Mesmo assim-

Violet agarrou o braço do homem de cabelos negros. “Por favor, espere.”

O homem, que se virou, possuía os orbes verdes esmeraldas tão típicos do Bougainvillea.

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CAPÍTULO 10: A SEMI DEUSA E A BONECA DE AUTO MEMÓRIAS AUTOMÁTICA

Naquele dia, o céu estava nublado desde a manhã, nuvens brancas que se misturavam com a escuridão. Chuva atingiu a terra quando o sol se pôs, trovões ressoaram, em um clima tormentoso o suficiente para agitar até janelas protegidas por barras de ferro.

“Ficou frio, não é?”

Embora fosse o início do outono, a temperatura ainda estava quente desde o início. Talvez devido a isso, a freira a quem eu estava lendo as escrituras em voz alta levantou-se e começou a preparar a lareira que não havia sido utilizada desde a primavera.

Abaixei meu olhar para as escrituras que estávamos no meio do caminho, e então analisei a sala. Uma cama com um dossel. Uma pintura em ouro de deuses mitológicos. Um suporte de espelho antigo. Uma sombra profunda foi lançada sobre todos eles, a atmosfera era um pouco sombria.

"Ei..." Ficar em silêncio era terrível, tentei chamar a freira, mas fui interrompida por um enorme trovão. O som era ensurdecedor o suficiente para quebrar o solo. Ele enviou calafrios através do meu corpo inteiro, dentro das vestes de seda que eu usava.

Os tecidos azuis marinhos com bordados dourados das ditas túnicas eram adequados para a austeridade do filho de Deus, mas não combinavam comigo. O mesmo foi para o círculo do Sol envolvido pela Lua que descansava na minha cabeça, naquele quarto, tudo...

Levantei-me da cadeira e caminhei até o lado da freira.

"Tudo está bem, Senhorita Lux. Esta região sempre foi frequentemente atingida por raios, por isso há para-raios instalados em torno da Utopia. Além disso, mesmo que isso nos atingisse, nada aconteceria com você, Senhorita Lux. Seu corpo honrado estará seguro até o Dia da Orientação, que acontecerá dentro de quatro dias."

Nas palavras que vieram com um sorriso leve, eu só podia rir amargamente. Isso foi porque não conseguia julgá-los bons ou ruins, pois eram simplesmente palavras neutras de conforto.

"Com licença.” A voz de outra freira veio do lado de fora da sala. Provavelmente era a responsável pela gestão administrativa e segurança da Utopia.

“O que foi, Senhorita?”

"Esta chuva fez com que o rio nascente inundasse. Cruzar a ponte para o lado do porto, nessas circunstâncias, é impensável...”

"Nós armazenamos provisões suficientes para sobreviver até o inverno. Não deve haver problemas, certo?”

"Não, não é isso... Quando o cruzamento se tornou impossível, uma viajante que estava vagando por esta terra veio buscar abrigo nesta Utopia. Ela perguntou se poderia ficar até a tempestade se acalmar... Não há nenhuma maneira de tratar uma criança perdida com desdém. Tudo bem em recebê-la nos portões, mas... aquela viajante..."

Vendo que os olhos da freira brilhavam em prazer, ao relatar o ocorrido, achei que algo aconteceu. "Ela é uma ‘semideusa’ como eu?” Depois de perguntar, meu coração começou a correr de medo misturado com alegria e tristeza, tão violentamente que doía.

"Nós não temos nenhuma prova, então não posso afirmar isso, mas... sua figura é a imagem dividida da deusa do combate, Garnet Spear. Ela é exatamente como descrita nas escrituras."

"Os dias chuvosos são ameaçadores, então não é possível que um mero humano venha, tem que ser uma ‘semideusa’, não é? Eu acredito que deveria recomendar que ela vá para o mundo inferior imediatamente após a tempestade cessar.”

Minha voz pode ter sido rígida. Embora eu fosse louvada e adorada como uma ‘semideusa’ nessa Utopia, não tinha habilidades de comunicação. No entanto, pensei que tinha que fazer o que pudesse por essa viajante.

As duas freiras se olharam.

"De qualquer maneira, vamos dar boas-vindas a viajante. Ela deve estar congelando nesta chuva.”

"E-Eu também quero conhecer essa pessoa.”

"Nós vamos deixar você cumprimentá-la depois de se organizar. Por favor, Senhorita Lux, esteja à vontade.”

Com isso, as freiras me deixaram na sala e saíram com pressa. À medida que a porta estava fechada, não se movia mesmo quando eu a empurrei.

"Ei, abra. Tem alguém aqui?”

Não consegui ouvir os sons das pessoas nos corredores. Suspirei gravemente. Como eu não tinha mais nada para fazer, olhei para a janela.

Eu não tinha uma visão panorâmica devido às barras da janela, mas eu podia ver perfeitamente os portões da frente.

"Ah." Meus olhos refletiram a figura de uma viajante de pé lá fora, sem qualquer equipamento de chuva.

Havia uma distância razoável da sala em que eu estava para o chão. Continuei a observá-la cautelosamente enquanto acreditava que não havia como perceber meu olhar, mas ela rapidamente moveu o pescoço para olhar diretamente para mim. Pensei que minha respiração iria parar. O fato de o meu olhar ter sido notado era assustador, mas, mais do que qualquer coisa, a razão era que eu poderia dizer, mesmo de longe, que a beleza dessa viajante era um presente de Deus.

Esse foi o primeiro encontro entre eu, Lux Sibyl, e Violet Evergarden.

♦ ♦ ♦

Essa ilha isolada continha algo misterioso. O nome da referida ilha, cercada pelo mar e separada dos outros continentes, era Chevalier. Haviam cerca de cem habitantes nela.

Assim, a ilha era abençoada com recursos naturais, e não havia contato com o mundo exterior, exceto pelos navios que passavam. As principais características da Chevalier eram as cachoeiras e lagoas encontradas em todo o seu território. E entre elas, a mais proeminente era a grande cachoeira no pico de uma montanha abismal no centro da ilha. A distância de queda máxima era de cerca de cem metros, e não havia ninguém que pudesse flutuar sem ser engolido pela queda d’água.

Além da grande cachoeira, havia mais uma peculiaridade na ilha de água e vegetação chamada Chevalier: uma fortaleza bizarra erguida empilhando pedras irregulares uma sobre a outra. Dizia-se que tal pináculo desprovido de uniformidade, que a arquitetura artística tinha sido criada com a intenção de não ser rotulado como Oriental ou Ocidental, de repente começou a ser construído por um lunático. Na realidade, ninguém sabia se isso era verdade ou não. Até algumas décadas atrás, era um edifício secreto, intocado até então. Um dia, um grupo comprou um canto da ilha e de repente migrou para o lugar, a comunidade que já morava naquela ilha começou a chamar aquele lugar de "Casa do Culto", enquanto os próprios habitantes da fortaleza a chamavam de "Utopia”.

A Irmã Lisbon, que havia recebido a tarefa de orientar a viajante que vagara por Utopia, olhava fixamente para a entrada de uma varanda espaçosa que servia de portão para Utopia. O que ela estava observando não era o estado da tempestade lá fora, mas a viajante do sexo feminino e como ela desfazia seus cabelos desleixados. Seus fios dourados brilhavam por absorver a água da chuva. Suas tranças complexas delimitavam seu comprimento real.

Nas mãos cobertas por luvas pretas havia uma bolsa de viagem que parecia pesada. Sob a jaqueta azul prussiana que tirou, havia um vestido de fita branca como a neve. Talvez devido a estar tão molhado, ele permaneceu perfeitamente no seu corpo, e mesmo aquelas do mesmo sexo teriam problemas para evitar olhar.

A mulher era uma pessoa bonita com um olhar sombrio, e sua figura, suavemente molhada pela chuva, parecia tão pura e lustrosa quanto a de uma fada. No entanto, ela estava envolvida em uma atmosfera um pouco estranha. Apesar de sua aparência frágil, uma força bruta e sem fundo estava presente em algum lugar dentro dela.

"Eu estarei aos seus cuidados." Embora a voz da mulher não fosse ruim, em um lugar tão silencioso, ressoou mais esquisitamente do que costumava ser.

Lisbon levou a mulher a uma sala usada sempre que havia visitantes. Sentou- se no sofá do referido quarto junto a uma mesa de mármore. Talvez por causa da temporada atual, ou porque o edifício era feito de pedras, o ar na sala ficou frio.

“Eu sou a administradora da gestão desta ‘Utopia’. Meu nome é Lisbon. Nós da Utopia recebemos vocês, que já foram perdidos."

O canto externo de seus olhos cheio de rugas e vincos, Lisbon estava vestida de roupões pretos, juntamente com um branco, que era o que todo mundo desse lugar usava como capuz. Era uma roupa de freira padrão que muitas vezes poderia ser encontrada em qualquer lugar do mundo. Exceto que as roupas das freiras do Utopia tinham a crista de uma serpente sendo inclinada por uma grande espada bordada na área do peito.

"Prazer em conhecê-lo. Meu nome é Violet Evergarden. Agradeço esse favor. Assim que atravessar a ponte tornar-se possível, devo me despedir.”

Embora Violet não tivesse dito a palavra "frio” mesmo uma vez, sua pele era claramente azul. Ao perceber isso, Lisbon colocou mais lenha na lareira.

"Muito obrigado. Posso secar minha bolsa? "

Provavelmente havia coisas muito importantes para que ela não priorizasse suas roupas. Ao abrir a bolsa, Violet tirou um livro envolto em vários panos e lenços. Ao olhar mais de perto, parecia ser um estojo de acessórios em forma de livro. Havia cartas dentro dele. Um suspiro vazou dos lábios de Violet.

"Essas cartas são importantes?", Perguntou Senhorita, e Violet falou sobre suas circunstâncias.

Ela era uma boneca de memórias automática, e tinha vindo à ilha, mediante pedido. O trabalho já havia sido feito. Juntamente com a escrita da carta do cliente, ela também aceitou entrega-la, e apesar de tudo, o que ela tinha que fazer era encontrar-se com o carteiro para lhe confiar a carta, mas foi apanhada pela tempestade.

"Então você é de uma agência postal. Nossa Utopia é um aliado das pessoas, não importa quem elas sejam. Agora, está tudo bem para você secar sua bolsa, mas você não deve aquecer seu corpo também?"

Uma toalha branca que tinha sido preparada para ela foi colocada sobre sua cabeça, Violet parecia uma noiva com um véu. Uma vez que ela recebeu roupas de freira como uma substituição e acabou de se trocar, ela finalmente foi apaziguada para poder falar em detalhes.

Senhorita simplesmente retomou a conversa: "Já que nos apresentamos, deixe-me falar sobre nós também. Nós da Utopia somos uma organização que reverencia cada deus cujo nome é citado na mitologia mundial.”

O vigor da chuva no lado de fora parecia aumentar, e um trovão podia ser ouvido na distância.

“O objetivo principal das atividades da Utopia é promover a difusão e adoração da mitologia mundial, e o que dedicamos a maior parte da nossa força é a preservação de” semideuses .” Senhorita Violet, você sabe sobre semideuses?

Violet silenciosamente balançou a cabeça.

Por um segundo, como se estivesse cortando a sala pela metade, um relâmpago enchia-a com um brilho branco e logo desapareceu. Na intensidade do ruído, Senhorita acabou colocando-se um pouco na defensiva, mas a boneca de memória automática na frente dela apenas dirigiu seus olhos para a janela como se não visse nada fora do comum. Mas olhando-se de lado, seus orbes cintilavam. Senhorita tossiu, fazendo seu olhar voltar para onde estava antes.

"Um semideus é uma criança nascida entre uma divindade e um humano. Em nossas escrituras, há uma lenda famosa sobre um semideus. O amor aconteceu entre uma deusa e um homem... olhe aqui. Senhorita abriu um livro enorme, antigo e familiar que havia sido deixado na mesa. Parecia ser um com muitas pinturas religiosas. Virando inúmeras páginas, ela parou na metade do seu comprimento. "Vamos ler a primeira seção ..." A deusa do conhecimento, Roses, desceu dos Céus para vigiar o desenvolvimento da civilização humana, e desceu para a Terra sob a forma de uma jovem mulher humana. Ela não podia permitir-se deixar que sua identidade fosse descoberta. No entanto, quando Roses estava mudando de sua forma humana para sua forma de deusa, para poder retornar aos céus, ela foi vista por um viajante. O homem jurou não revelar o segredo a ninguém, mas pediu para passar uma noite com Roses em troca. Roses aceitou esse desejo e retornou aos Céus ao amanhecer, mas nem um ano se passou antes que ela reaparecesse na frente do homem. Foi porque seu filho, um semideus, nasceu. Roses tinha um marido lhe esperando no céu e, com medo do ciúme, confiou a criança ao homem. O semideus deixado para trás herdou o poder intelectual raro de Roses, mas foi assassinado depois de ter despertado a inveja de pessoas que se afogaram em autoconfiança e levaram a sua inveja ao extremo. Seriamente, Roses simplesmente esperou que seu filho passasse pelos portões que levavam tanto ao Céu quanto ao Submundo...” O dedo pálido de Lisbon mostrou a ilustração nessa página. "Estes olhos heterocromáticos. Um lado é vermelho, o outro é dourado... e longo cabelo cinza lavanda, como se uma única gota de púrpura tivesse sido vertida sobre prata. Esta é a aparência notável da deusa do conhecimento, Roses. Ela disse ter ensinado palavras à humanidade logo após o seu nascimento.”

"É esse o começo dos semideuses?"

"Não é só isso. A mitologia mundial é verdadeira, e os semideuses são reais também. A maior prova é a semideusa da deusa Roses, Senhorita Lux, que vive aqui em Utopia .”

Por sua própria experiência, Senhorita costumava rejeitar e zombar ao dizer essas coisas, mas a Violet não fez nada.

"Por que Roses não podia deixar os humanos saberem que era uma deusa?", Ela simplesmente fez uma pergunta genuína que havia chegado a ela.

Senhorita sorriu satisfatoriamente. "Excelente ponto. Desde o passado, deuses e seres que possuíam o dom da preeminência eram glorificados pelas pessoas e suas existências eram temidas, mas, ao mesmo tempo, eram objetos de adoração. Além disso, o poder de ser glorificado atrai a inveja. Esse foi o caso do filho de Roses. Além dessa lenda, ela deixou para trás vários outros filhos de homens. "Depois de dizer isso, Senhoritan virou as páginas novamente. "No entanto, os resultados eventuais disso não foram positivos... Na realidade, Roses não deveria deixar seus filhos. Os semideuses são únicos tanto nos céus como na terra. No entanto, no mundo dos humanos, o poder que eles herdam dos deuses se destaca. Por causa disso, é melhor para eles habitar os céus. É por isso que, quando encontramos um semideus, o escondemos e protegemos da sociedade. Até que enfim chegue o dia de devolvê-los ao Céu... Isto é fora do habitual, mas senhorita Violet, seu nome foi tirado da deusa da flor Violet?

"Sim, parece ser assim." Talvez porque ela lembrou das memórias do pai que a nomeara, Violet desviou os seus olhos.

"Ainda assim, como eu pensei... você realmente se parece muito com a deusa do combate, Garnet Spear." Com um suave som de raspagem, Lisbon empurrou a escritura para frente de Violet e a abriu.

Revelando uma deusa em armadura branca segurando uma espada. Com seus cabelos dourados fluindo livremente, ela estava olhando distantemente. Os olhos dela eram azuis e deslumbrantes. Ela definitivamente era muito parecida com Violet.

"Esta ilustração é um retrato religioso feito por um pintor famoso, e é dito ser a sua melhor obra-prima. Garnet Spear é amado por muitos tipos de artistas, e sua imagem recebeu diversas formas. Aqui, na Utopia, há um quarto decorado com obras de arte de deuses da mitologia mundial; permita-me levá-la lá amanhã. Eu também lhe direi a anedota de Garnet Spear. Senhorita Violet, Há outras coisas sobre as quais quero contar e fazer perguntas. Isso mesmo, se você quiser, devo dar-lhe um camafeu de Garnet Spear como um sinal do desfecho de nosso encontro? "Levantando-se de seu assento, Lisbon tirou algo do peito no meio da sala e logo voltou. "Eu acredito que é adequado para você ter isso. É um broche de camafeu feito de ágata branca por uma das freiras de Utopia. Este é um item de venda exportado para o continente pagar as despesas de nossas atividades. "Ajustando-o na palma da mão, tinha um objeto oval com a figura da deusa esculpida em uma pedra de ágata branca.

Agarrando o broche esmeralda anexado ao seu manto, Violet disse: "Eu já tenho isso.”

"Mesmo se você não colocá-lo, você pode deixá-lo em suas mãos.”

"Não. Eu não quero ter nenhum broche além deste.”

Sua atitude poderia ser considerada teimosa. Lisbon manteve seu sorriso, mas interiormente mordeu sua língua.

— Não precisa se apressar. Primeiro, mostre carinho, pregue nossos ensinamentos e se deixe aprofundar.

O olhar de Lisbon não era o de uma freira que serviu aos deuses, mas o de um caçador.

♦ ♦ ♦

Um dia se passou depois que essa pessoa apareceu diante dos meus olhos durante uma tempestade. A chuva continuava a derramar intensamente, então ir ao ar livre parecia muito improvável. Após o termino da minha oração matinal, como me disseram que eu devia comer no jardim interior como alternativa para meu confinamento, tive que pensar um pouco sobre o que fazer. Isso foi porque eu tinha trocado conversas com outros candidatos semideuses até então.

— Apenas o esquema usual.

O comportamento de um semideus que vivia em utopia era algo desejado por mim.

"Senhorita Lux, esta é a Senhorita Violet, que trabalha para uma agencia postal. Por causa desse mau tempo, ela está dependendo da Utopia .”

Aquela que eu tinha observado em meio a esses relâmpagos era muito mais bonita visto em pessoa ao alcance. Violet Evergarden. Ela tinha uma beleza tranquila que não me decepcionou.

Não havia fonte no jardim interior, mas a grama e as flores dispostas em tigelas foram colocadas juntas para encenar uma pequena floresta, criando uma atmosfera pura. O lugar era frequentemente usado para entreter pessoas que vieram do mundo exterior para a Utopia. Era aberto e acolhedor, tornando a Utopia naturalmente mais confortável.

"Esta é a semideusa que estamos protegendo em Utopia, Senhorita Lux Sibyl. Encontramos Senhorita Lux há cerca de sete anos... Quando ouvimos rumores sobre sua aparência e fomos para onde ela estava, vimos que ela era a imagem duplicada da deusa do conhecimento, Roses, como você pode ver.

Além disso, Senhorita Lux era uma órfã e não conhecia suas origens ... ela também não conhecia seu pai. Muito provavelmente, ela caiu na Terra depois de ter sido criada pela deusa Rosas. É lamentável..."

"Ela realmente... tem o mesmo aspecto que a ilustração.”

"Você também é semelhante a Garnet Spear." Eu respondi, e Violet apenas acenou com a cabeça sem expressão, sem parecer nem feliz nem chateada.

Ambos nos parecemos com deusas.

"Esta é realmente uma coisa maravilhosa, vocês duas.”

O lugar era sobretudo uma coleção de plantas falsas. Nós tomamos café da manhã juntos nos assentos colocados no jardim e tivemos uma conversa inofensiva e inocente. Eu conversei indiferentemente sobre como a vida na Utopia era excelente. Violet parecia não se interessar. Sua atitude implicava que ela estava mais preocupada com os sons das fortes chuvas lá fora.

Eu não sabia muito sobre o trabalho das bonecas de memórias automática, então fiquei surpresa ao ouvir que se consistia em mulheres que viajavam sozinhas ao redor do mundo como escribas. Elas tinham que cuidar das cartas de seus clientes acima de qualquer coisa. Cheguei a entender isso, onde elas sempre carregariam as suas bolsas junto de si.

— Incrível. Não posso... fazer o mesmo.

Eu não consegui colocar um único pé fora de Utopia.

Em primeiro lugar, não pretendia levar a conversa muito longe, mas pensei muito, fazia muito tempo que eu não conversava com uma mulher perto da minha idade, então o ritmo da conversa acabou acenando acidentalmente na minha conclusão.

"Senhorita Violet, o que você faz nos feriados?"

"Eu permaneço no modo de espera. Aguardo o próximo emprego.”

"Você certamente vive em uma cidade grande, certo? Admiro aqueles que são capazes de ver várias lojas. Você sai muitas vezes, mas, prefere ficar apenas em casa no final?”

"Eu particularmente nem gosto ou desgosto disso. Se eu tiver um objetivo, eu vou para fora.”

"Como se saísse com um amigo?"

Foi estranho. Quanto mais falamos, mais eu queria saber sobre ela.

"Eu não tenho amigos."

"É serio mesmo?"

"Sim."

Sua maneira de falar era curta, mas eu constatei um bom pressentimento sobre isso. Dizer coisas honestamente sempre foi melhor do que esconder mentiras e manter uma fachada atenciosa.

"Hum, mas eu também não tenho nenhum, então está tudo bem."

"Isso é algo que deve ser confirmado?"

"Eh?"

"Você disse que estava tudo bem ..."

"C-Certo. É estranho dizer que está tudo bem, não é?"

Pensando que eu tinha estragado todo o humor, eu tinha me arrependido, mas Violet negou isso. "Não. Não é isso. Eu estava pensando se isso não era realmente o caso. Para dizer a verdade, meu superior também estava preocupado com isso..." Violet assentiu com um rosto sério, como se houvesse algo em que realmente tivesse que pensar.

"É assim mesmo?"

"Sim, ele disse algo semelhante à sua pergunta, Senhorita Lux. Parece que é 'normal' ter amigos. Eu não entendo o conceito de 'normal' muito bem... Não estou incomodado por não ter nenhum, e não sei como fazer um.”

"Você tem refeições com pessoas do seu local de trabalho ou coisas assim?"

"Às vezes sim."

"Que tal partir de lá? Por exemplo, ter uma conversa como essas pessoas ..."

"Será que nos tornaríamos amigos se conversarmos?"

"Eu me pergunto..."

"Isto é muito difícil."

"Isto é..."

"Sim, coisas que outros ... naturalmente fazem são muito difíceis para mim.”

"Eu compreendo totalmente."

Violet começou lentamente, mas certamente me fez perguntas também, sobre o que fiz durante o dia, se eu podia ver as cores do mesmo modo com os meus dois olhos, mesmo com eles sendo heterocromáticos, e o que fiz nas férias, como eu havia perguntado a ela. Respondi a ela apenas da maneira que pude.

"Senhorita Lux, você não vai para fora?"

"Não."

"Então você está sempre aqui?"

"Sim, até agora, e de agora em diante.”

"É a missão concedida a você, Senhorita Lux?"

"Pode ser melhor assim. Afinal, os semideuses não deveriam descer às terras humanas.”

"Eu estive ... escutando um pouco sobre a mitologia. É porque você pode se envolver com acontecimentos infelizes?”

"Senhorita Lux, você ficou lamentável quando esteve fora?"

"Eu era pobre e sozinha ... é verdade que eu precisava de proteção.”

"Esta não é uma terra de seres humanos, mas há muitos humanos aqui. Mesmo assim, existe alguma coisa que impeça os efeitos do infortúnio?"

A respiração das pessoas no lugar - eu e as freiras nos observamos - parou de forma perfeita. Sua maneira de indagar não parecia ser a de alguém que estava procurando por algum tipo de informação.

"Eu me pergunto."

"Você não sabe?" Uma pergunta simples. Uma linha de pensamento inocente. "Não, isso ... isso ... Senhorita Violet. Por que você pergunta?"

Às vezes, coisas como essa são o começo de uma turbulência que provocaria discórdia em momentos pacíficos.

"Não, peço desculpas se é algo desafiante para responder. Eu estava apenas pensando que você não precisava se forçar a ficar aqui se não gostar dessa predestinação a que é imposta"

Era uma situação em que eu, que só passava meus dias a pensar quando os tempos assustadores acabariam, assim como esperava que a tempestade terminasse, não conseguia lidar com.

"Estou... eu... forçando... a mim mesma?" Enquanto falava, não podia deixar de ser curiosa sobre o olhar da freira ao meu lado. Eu podia sentir uma pressão de seu olhar que ameaçadoramente parecia me pedir para "não dizer nada desnecessário.”

"Foi-me dito que não poderia sair daqui para o resto de sua vida. Mas você falou sobre sua admiração pelas cidades..."

"Isso mesmo... eu realmente disse isso. No entanto... em qualquer caso, é impossível.”

"O que é?"

"Não posso deixar este lugar.”

"Por quê?"

"Não é permitido. Como eu sou uma semideusa..."

"Não é permitido por quem?"

"Eh?"

"Quem não permite isso?"

"Isso é..."

— Ah, não é bom.

"Senhorita Lux é uma semideusa adorada. Há alguém acima de você aqui?"

— Não a exponha.

"O fato de que eu não posso sair, embora eu queira é ... porquê ..."

— Não diga mais do que isso.

"Porque..."

Surgiu o som das palmas batendo. Olhei para a freira com medo. Tendo interrompido a nossa conversa com força, ela teve um sorriso alegre.

"Senhorita Lux, Senhorita Violet, ficou frio aqui. Devemos nos mudar para outro lugar?”

Quando a conversa foi interrompida, os lábios de Violet sugeriram que ela tinha algo a dizer, mas ela se manteve silenciosa. Foi porque eu estava implorando com meus olhos. Ela estava gradualmente percebendo a ambiguidade desse lugar.

— Se aprece e escape. Uma vez que a freira se virou, eu disse isso sem expressá-lo. Perguntei se ela entendeu. Eu esperava assim. Se fosse agora, ela ainda poderia fazê-lo.

Sim, eu estava confinada naquele lugar.

Eu propus à freira: "Irmã, não podemos mostrar a ela as instalações ...? Como, o quarto com as imagens dos deuses e outras coisas. Ela deve estar entediada apenas esperando que o tempo se acalme.

"Isso ... não está aberto ao público.”

"Ainda assim, eu quero mostrar para ela. Eu também quero ver isso. Veja, já que não tenho muito tempo ..."

A boca da freira parecia estar prestes a reunir rejeição, mas ela terminou dando permissão: "Isso está certo. Você permanecerá na Terra por muito tempo. Certamente, há outras freiras que desejam ver Senhorita Lux. A senhorita Violet foi convocada para ver Lisbon depois que terminarmos, então ela precisará ser levada para o caminho, mas até então ..."

Eu sabia que a freira tinha um lado gentil dentro dela. Ela sempre cuidou de mim desde que fui trazida para lá. Ela provavelmente teve um pouco de carinho em relação a mim. Fiquei agradecido por isso, mas, ao mesmo tempo, extremamente com medo.

"Quando penso em como o tempo que temos para falar assim está chegando ao fim, eu me sinto muito sozinha.”

Com medo de o quanto todas as pessoas lá me valorizaram. "Bem, então, devo mostrar-te sem mais delongas?"

Guiadas pela freira, nós quatro fomos ao redor da Utopia. Sua gestão consistiu principalmente no apoio de um investidor que chamamos de "proprietário.” Nunca o conheci, mas eles ficaram claramente podres de ricos.

Todos os tipos de pinturas religiosas e bustos de deuses adornavam os corredores. Nós tínhamos uma igreja interior, onde os vitrais de cores luxuosamente coloridas brilhavam por cima, uma biblioteca cheia de livros antigos e novos e um grande banheiro público feito de mármore.

A quantidade de freiras trabalhadoras não era apenas uma dúzia. Apenas todos os que conseguem comer todos os dias já custam dinheiro. Dado o custo de manutenção do edifício, nosso orçamento provavelmente aumentou.

"Aqui está a última parada. Convidamos um artesão para fazer isso. E a sala das esculturas dos deuses .”

Um mundo sereno aguardava além da pesada porta que estava aberta. Eu só visitei isso em algumas ocasiões, mas não importa quantas vezes eu olhe para isso, sempre terei um sentimento de peso. Uma variedade de estátuas foram colocadas desordenadamente na sala, e os murmúrios de água podiam ser ouvidos quando uma série de pequenas vias navegáveis atravessava o solo.

Os brilhantes grânulos de vidro se espalham lindamente por dentro deles. Do teto, plantas chamadas de "videiras escuras", diziam que crescem bem, mesmo quando a luz do sol não atingiu, estendeu seus ramos ao redor das paredes e do chão, criando uma atmosfera fantástica.

"Bom, então os preparativos foram concluídos? Senhorita Lux, vou me ausentar um pouco, licença. "A freira chamou outro membro do pessoal da Utopia da entrada entre as estátuas dos deuses e deixou o nosso lado.

— Agora é a hora. Pensei quando agarrei o braço de Violet e a puxei.

"Senhorita Lux, hum... o que você estava tentando dizer mais cedo?”

"Isso aqui. Vou mostrar-lhe a escultura de Garnet Spear. "Ao dizer isso, eu tinha um objetivo diferente. Enquanto caminhávamos para a estátua de Garnet Spear lutando contra uma cobra gigante, perguntei: "Senhorita Violet, as Irmãs da utopia te perguntaram alguma coisa?"

Sua linha de visão mudou de mim para a estátua enquanto ela respondeu: "Sim, fui questionada sobre minhas origens ... e educação. Foi-me dito para não falar muito sobre mim, então eu não disse nada além de que eu era um órfão ... e um ex-soldado.”

Eu fiz uma careta. Que situação. Aquela linda garota que se parecia com Garnet Spear não tinha pais. Ela era o tipo exato de "semideuses" que a Utopia buscava.

"Senhorita Violet. Escute bem. As Irmãs dizem que o objetivo desta Utopia é proteger e venerar semideuses, mas isso é errado. É verdade ... que fui salva de ser criada num orfanato e da pobreza depois de ter sido levada por eles ... mas, ao mesmo tempo, minha vida está sendo alvo .”

Talvez porque meu tom era difícil de ouvir, Violet finalmente tirou os olhos da escultura. "O que você quer dizer? Por favor, me informe sobre isso em detalhes.”

Foi quando ouvi a freira nos chamar. Escondendo-se entre as estátuas, retomei a discussão: "O objetivo da Utopia é a salvaguarda dos semideuses. Mas o objetivo principal é devolvê-los aos Céus, onde os deuses residem. A maioria das lendas dos semideuses termina com eles sendo destruídos na terra dos homens por causa de seus poderes. A utopia se ressente disso e tenta guiá-los aos Céus... mas o método para isso é o assassinato. Esta é uma organização de um grupo homicida em que as pessoas manchadas com uma forma torcida de pensamento se reúnem .”

Violet piscou freneticamente. "Em resumo, senhorita Lux , você está prestes a ser morta?"

"Foi decidido que voltarei ao céu na manhã do dia seguinte da Lua cheia, dentro de três dias. Será meu aniversário. Os semideuses mantidos aqui são criados à espera do dia em que se terão catorze anos. Em geral, diz-se no continente que as crianças de 14 anos são adultas, de modo que o ideal da Utopia é que a nossa infância deve ser vivida no mundo humano e a nossa idade adulta nos céus. No entanto, se um semideus que tem mais de catorze anos de idade é levado, eles são mortos em apenas dez dias. Até agora, eu vi vários candidatos semideuses adultos, que foram trazidos aqui, perdidos ou visitados, serem abatidos por elas. Você também está em perigo. A Utopia também está visando você como uma semideusa."

"Eu...?"

"Eu lhe disse que a Utopia era um grupo de pessoas com pensamento distorcido, não? Para dizer a verdade, não precisamos ter algum poder surpreendente; apenas ter a aparência é suficiente. Eu mesmo não sou tão inteligente. Não sei por que nasci com uma aparência como essa, mas ouvi dizer que há um grupo étnico com os mesmos cabelos e olhos em um país longe daqui. Tenho certeza de que essa é minha ascendência. Além disso, mais uma coisa que é essencial para decidir se alguém é um semideus é se eles são órfãos ou não têm um dos pais. É porque isso facilita fingir que são das lendas dos semideuses. Além disso, senhorita Violet, você não só se parece com Garnet Spear, mas você também é ex-soldado. Do ponto de vista da Utopia, isto é como dizer "por favor, mate-me.” Falei apressadamente para despertar a sensação de medo.

Ainda assim, talvez não tenha medo em absoluto em relação a verdade da Utopia, Violet interveio desapaixonada, "É assim?"

"Senhorita Violet, não 'é assim' então eu sugeri apenas que fugisse. Você disse que Irmã Lisbon a chamou, certo? Você não deve ir. Elas certamente lhe darão alguns remédios para conter seu corpo .”

"Como elas me matariam?", Ela perguntou sobre o método de seu próprio assassinato.

"Você seria colocada em um pequeno barco que iria navegar ao longo da maior cachoeira do Chevalier e cair dele. Agora, existem muitas oportunidades para você escapar. Por favor, fuja. "Como de forma atraente, eu balancei os braços. Um chiado mecânico ressoou.

Ela era uma pessoa com peças automatizadas e tão encantadora como uma boneca. Eu realmente poderia pensar em alguém como ela como uma semideusa. Por um instante, eu era quase semelhante ao povo da Utopia por ter esse tipo de raciocínio e me assustei.

Quando soltei lentamente os braços de Violet, ela firmemente segurou minhas mãos. "Obrigado pela sua gentileza. Eu farei o que você avisou e sairei desse lugar o mais rápido possível. Senhorita Lux, permita-me também ajudá-la com sua fuga .”

Ela realmente entende o tipo de circunstâncias em que ela estava atualmente? Eu não podia lê-la devido a sua inexpressividade, mas, pelo menos, ela parecia disposta a fugir. Enquanto eu estava aliviada, não conseguia concordar com a cabeça para a ajuda que ela me ofereceu.

“Senhorita Lux?”

Parei de me mover no meio do caminho para dar um sorriso. Eu era incapaz de reunir adequadamente a minha voz para fora da minha garganta. Minha pressão sanguínea baixou rapidamente e os músculos das minhas costas ficaram com frio. Essa era uma sensação de alarme que se sentia ao cometer um enorme fracasso. Isso começou a dominar meu corpo. O que me deixava tão assustada? Ser salvo por alguém era um sonho que eu tive por muitos anos.

— O que há de errado comigo ? 

Mesmo assim, não consegui agarrar a mão esticada em minha direção.

— Eu tenho que falar. Preciso falar, “por favor faça isso”

Se eu ficasse lá, iria morrer dolorosamente subaquática dentro de três dias. Essa era uma verdade absoluta. As freiras que me trataram tão gentilmente agora também se esqueceriam de mim uma vez que eu fosse embora e encontrariam um novo semideus para adorar. Afinal, eles têm um falso afeto. Na realidade, não fui amada por ninguém. Eu não fui querida por ninguém. Não havia nada de bom nesse lugar. Eu não podia confiar em ninguém. Tudo era assustador. Mesmo assim ...

“Senhorita Lux, você não quer sair daqui?”

— Eu... eu... só percebi que tenho medo de me aventurar no mundo exterior.

“Não... não é isso...”

Não, eu realmente tinha percebido isso muito tempo atrás. “Você não quer fugir?”

Eu sabia. Eu sabia.

“As pessoas... supostamente devem temer a morte?” Era isso. Eu não queria morrer. Mas...

“Eu não quero... morrer.”

... mas para mim, viver era tão assustador quanto morrer. Sim, assustador.

Desde que eu tinha sido trazida lá do orfanato quando eu tinha sete anos, eu sempre fui um pássaro enjaulado. Recebi educação, mas eu só sabia o que estava nas escrituras. Se eu fosse ao mundo exterior assim, como eu deveria viver? Outras garotas da minha idade certamente conheciam todos os tipos de coisas e tinham família, amigos e um lugar para pertencer. No entanto, eu não tinha nada. Eu não era mais do que uma criança covarde imersa continuamente em desespero dentro da escuridão que eu estava confinada, e que estava assistindo outras pessoas morrerem sem poder intervir. Não, eu não poderia ser mais considerado uma filha. Eu não era nada. Uma vez que alguém tão inútil como eu pisasse do lado fora, o que deveria fazer? Não estava claro que eu morreria como um cão? Se fosse esse o caso, então o convite para a morte que me foi concedido por esse destino forçado...

— ... Seria bem melhor. Como eu pensava, minha voz não saia.

"Senhorita Lux!" Ao ser chamada estridentemente, meu corpo tremia de surpresa.

A freira nos observava do lado da estátua de Garnet Spear. Pode ser que ela tenha ouvido nossa conversa. Não, ela definitivamente tinha ouvido, raiva e desprezo real agora transbordavam de seu rosto normalmente plácido.

Eu rapidamente afastei a freira. "Corre!"

Enquanto gritei, Violet estendeu o braço para mim novamente. "Senhorita Lux, sua mão.”

Sua figura era exatamente como a de um cavaleiro. Eu sempre, sempre imaginei essa cena. Um belo príncipe nobre - alguém magnífico viria me salvar da Utopia da desesperança.

No entanto, ao afastar a freira, eu balancei minha cabeça. "Por favor vá! Eu... Eu não posso viver no mundo exterior! Por favor! Apresse-se e vá!"

Violet tentou agarrar-me e tirar-me pela força, mas eu a impedi.

— Eu realmente... não posso.

Eu escolhi a morte no último minuto.

— Eu estou assustada. Viver é... assustador.

Eu era estúpida. Era uma escolha estúpida. No entanto, estar viva era especialmente árduo para mim.

— Sempre estive respirando superficialmente ao lado da morte.

Esse ambiente já me permitiu cogitar morrer, e eu tinha me acostumado com isso. Tudo o que eu poderia pensar era que eu mal podia aguardar o dia que isso viria.

— A vida é... assustadora.

Era muito mais difícil viver no mundo humano, ser usada, enganada e acumular lembranças tristes.

"Eu vou morrer aqui! Isso é o que eu quero fazer! Eu não posso viver... no mundo exterior neste momento! Eu vou morrer assim... neste lugar... então vá!"

Pode ser que eu tenha ficado louca. Enquanto eu dizia que as pessoas da Utopia estavam loucas, pode ser que a mais louca e mais quebrada entre elas fosse eu mesma.

Depois de ficar no local por alguns segundos, Violet virou as costas para mim. E então, de repente, ela destruiu o vitral entre as estátuas com um braço. Ela certamente planejou escapar de lá. Chuva e vento, juntamente com uma grande quantidade de folhas e flores que tinham sido arrancadas das árvores foram jogadas.

“Não fuja! Você é uma semideusa! Sob nosso controle...!", A freira gritou.

Agora eu que estava a ser empurrada. Mas mesmo assim, não perdi para ela. Peguei seu pé com uma mão e agarrei-me. "Corra!" Eu desesperadamente suportei ser chutada.

Violet ficou de pé junto à janela, segurando fortemente sua bolsa ao lado dela. A altura de lá para o chão era uma que poderia permitir alguém escapar se não falhasse na aterrissagem.

— Agora vá!

Eu pensei que ela certamente não voltaria. No entanto, seu pescoço se dirigiu para minha direção, e ela ofereceu sua mão mais uma vez. "Senhorita Lux." Era como se seus olhos dissessem "venha, vamos escapar desse lugar juntas.”

Se eu pegasse essa mão, talvez pudesse ter um futuro.

— Aah, esta tempestade, ela, a morte, tudo.

Fiquei triste pela pessoa que com aqueles olhos fortes me fizeram pensar nessas coisas.

— Eles estão misturando-se na minha cabeça e são muito barulhentos; Eu não quero eles.

Já que eu estava cansada de pensar. "Vá.” Eu sussurrei essa única palavra.

"Se você precisar de ajuda, diga meu nome." Dizendo nada além disso, ela pulou pela janela.

A freira deixou escapar um grito agudo. Depois de ser amaldiçoada por ela enquanto se levantava, fui atingida no rosto e cai no local. Olhando para seu rosto distorcido, eu zombava.

— Veja, o mundo é realmente aterrorizante.

Era por isso que morrer era mais fácil.

♦ ♦ ♦

Na manhã seguinte, a chuva havia parado, era lindo. As árvores e a grama cobertas de orvalho deixaram um odor característico após a chuva. O Sol encobriu o mundo com uma luz diferente da do pôr-do-sol. Naquele mesmo dia, o Sol fez com que a garoa contínua cintilasse. O aniversário e o funeral de uma menina, que foi adorado por uma certa organização religiosa de uma certa ilha isolada, foi recebido com um bom dia.

"Senhorita Lux, por favor siga-me calmamente.”

Com uma arma apontada para ela, Lux teve seus pulsos amarrados e foi colocada em um pequeno barco cheio de flores. O "calmamente" que Lisbon havia dito não era dirigido a aquela que estava prestes a morrer. O rosto de Lux tinha provas claras de que ela havia recebido pancadas. A boca dela estava inchada, o canto do olho ferido. Talvez porque ela não tinha recebido nenhum descanso, sua cabeça cambaleava e sua visão estava turva.

Enquanto Lux permanecia em silêncio mesmo com um rosto tão exausto, Lisbon riu. "Senhorita Lux, você era a semideusa mais fácil de controlar e submissa que já vi. Nós não perdoamos você por ajudar a boneca de Memórias automática a escapar, mas... vamos parar de culpar você, já que você está prestes a fazer uma viagem aos céus. Últimas palavras?"

Lux olhou para Lisbon sem expressão. Esse mundo teve um cenário tão deslumbrante, então, como as pessoas que moravam nele tornaram-se tão feias? Como se estivesse sentindo os sentimentos de Lux, surgiu um sorriso distorcido nos lábios de Lisbon.

"Por quanto tempo você continuará fazendo isso?"

"Sempre. Para sem...pre."

"Qual é o significado disso?"

"Você está perguntando isso agora?" Lisbon resmungou como se estivesse se divertindo com ela. "Desejamos proteger este mundo que os deuses criaram. Você ouviu as lendas dos semideuses várias vezes, certo? Eles são diferentes tanto nos céus quanto na Terra. Você é diferente. Uma existência como essa é ... estranha. É estranha, não é?"

Mesmo ao ser questionada, Lux não podia responder a ser rotulada com a palavra "estranha.”

"Sua própria existência é estranha. O que há com esses olhos e cabelos? Eles não são "normais.” Se não fossem descartados, eles podem causar problemas."

“Eu não... fiz... nada.”

"Mesmo que ainda não tenha feito nada, você eventualmente poderá fazer. Sua existência é um incômodo. Simplificando, nós... temos medo de quem gosta de você. É por isso que nós a adoramos, respeitamos e te matamos.”

Elas não podiam suportar aqueles que não eram como elas, que não eram semelhantes a elas.

Lux finalmente entendeu a razão pela qual as pessoas dessa organização se reuniram. O amor próprio que tinha ido longe demais. Não se identificar com outra pessoa os incomodou. Portanto, elas os matavam. Era uma crença perversa, mas para elas, que era vista como "normal.”

— E o mais louco aqui sou eu, por pensar que ser morta por essas pessoas era o melhor.

A arma estava voltada para a tiara na cabeça de Lux.

"Você realmente deveria morrer se afogando, mas a Irmã  que  costumava  cuidar de você pediu piedade. Deixaremos você morrer com um tiro. Porque morrer sufocada... é terrível. Então, adeus, Senhorita Lux. Lhe damos isso em seus últimos momentos: o coro número 320. "Lisbon deu um sinal atrás de suas costas.

Ao fazê-lo, as outras freiras, que estavam alinhadas e observavam as duas, começaram a cantar um réquiem. Embora estivessem tentando um assassinato coletivo, suas vozes de canto eram lindas.

"Nossos deuses no céu ..."

Ela seria morta quando a música acabasse.

Para diluir seu medo da morte, Lux murmurou as palavras das escrituras que  ela tinha sido obrigada a memorizar repetidamente: "Eu sou seu filho, eu sou  sua carne e sangue, eu sou suas lágrimas ..."

O som da água que ecoava debaixo do barco era o som do túmulo em que ela logo entraria.

"Tenha piedade, tenha piedade, tenha piedade de mim.” As raízes de seus dentes tremiam de forma desigual. "Tenha misericórdia de mim, Deus." A voz dela era uma voz de choro. Lux soltou lágrimas pelo medo de sua jornada inevitável em direção à morte.

Embora tenha escolhido a morte,  o fato de ter sido assustador escolher isso  não mudou. Embora a vida fosse mais assustadora, a agonia que a aguardava era insuportável.

"Deus... Deus... Senhora Roses..."

O corpo de Lux provavelmente seria carregado pelo rio até cair da grande cachoeira. Seu corpo flutuaria junto com as flores, cairia na bacia e seria engolida por ela. Todo o seu ser seria invadido por água e afundaria. Apenas imaginando, ela sentiu como se fosse desmaiar. Apesar disso,  seria  maravilhoso se ela pudesse desmaiar agora.

"Deus... Senhora Roses... Senhora Roses...” Lux repetidamente clamou pelo nome da deusa que seria sua mãe. "Senhora Roses...  Senhora  Roses..."  Muitas vezes, em vez de recitar palavras para acalmar seu medo. "Senhora Roses... Senhora Roses... Senhora Roses..."

— Mãe, você me deu à luz e me abandonou apenas para agir como se tivesse alguma coisa a ver com isso depois ?

"Senhora Roses..."

— O que foi a minha vida ?

"Senhora... Roses... ugh... uh, ah, ugh..."

— Quando eu era pequena, apesar de ser pobre, mesmo que eu fosse órfão, não teria escolhido a morte por minha própria vontade. Por que as coisas acabaram assim ?

"Senhora... Roses... uuh..." Ela a convocou mesmo enquanto soluçava. "Uuh... uh... Rose..." Foi assim que ela estava passando seus últimos momentos. "Uah-aaah... uuugh..." Com a boca ainda aberta. "Vi..." Com a vontade de alguém que ainda buscava por ar. "Vi... o..." Ela chamou seu  Deus  da  salvação, que espantava seus medos. "Vi... o... let...!" Gritou Lux naturalmente.

"Se você precisar de ajuda, chame meu nome."

O nome da única pessoa que realmente tentou salvá-la em sua vida. "Violet! Violet, Violet! Me ajude! Eu não quero morrer!"

Isso seria um gatilho para algo? Um grito subiu durante o réquiem. Lisbon de repente caiu. Os olhos de Lux podiam ver alguém atacar Lisbon por trás. Como ela foi atingida na cabeça, acabou soltando as cordas que mantinham o  pequeno barco no lugar, que então começou a ser carregado pela correnteza. No entanto, as cordas foram imediatamente seguradas e o barco parou.

"Eh?"

A freira que cometeu tal falta de conduta estava de cara plana.

"Eh, eh?"

Segurando as cordas do barco, a freira esticou os braços em direção Lux para puxá-la à força de volta à terra. Ela empurrou Lux atrás de suas costas protetoramente, e o pequeno barco foi levado pelo riacho como se não tivesse importância para ninguém.

Todos ficaram atordoados. Suas bocas estavam boquiabertas em uma extensão ridícula.

"Eu estive..."

Pois  para  quem  destruiu  o  ritual, a parecer no interior desse lugar era algo inconcebível. Era impossível.

"... esperando você..."

No entanto, ela tinha feito isso

"... chamar meu nome, senhorita Lux."

... expondo seu rosto enquanto retirava o capuz branco.

"Vi...olet!"

Era a única pessoa que se arriscava a ajudar verdadeiramente Lux em sua   vida. Ela era uma estranha Boneca de Memórias Automática.

Antes que alguém percebesse, Violet segurava a arma que estava nas mãos    de Lisbon. Sem piedade, ela atirou nos pés das freiras. A Terra voou como se estivesse explodindo.

"Abram o caminho. Se alguém pretende interferir, aviso que não vai sair disso com apenas um hematoma."

Sem se mexerem do local, as freiras se olharam.

"Lutem de volta, minhas companheiras que servem os deuses!" Deitada no chão e suportando a dor, Lisbon gritou.

As freiras reuniram-se e responderam a seu apelo valente. Todas tiraram facas e pistolas de suas vestes e se dirigiram para as duas.

“Perdoe-me, mas eu vou ter que tratá-la de uma forma um pouco rude.” Violet levou Lux em seus braços. Com uma possível dificuldade de lidar com ela, Violet colocou Lux sob seus braços e entrou e começou a correr.

As freiras vieram em sua direção como se a entrar em conflito com elas. Com o impulso que ganhou na corrida, Violet saltou e chutou vários delas como se derrubasse peças de dominó.

Sendo tratada como bagagem, Lux soltou um grito pouco convencional. Violeta empurrou-a para o final do caminho que ela tinha aberto, voltando novamente para os inimigos. Com um balanço amplo, ela jogou a arma que tinha ficado   sem munição contra um oponente que segurava Lux, fazendo com que ela batesse em sua cara e fazendo com que ele a soltasse. Ela então correu em  sua direção, chutando o estômago de alguém que correu em sua direção com uma faca, fazendo uma cambalhota. Roubando duas armas de um  inimigo caído,  e ao disparar com ambos, ela tomou o controle dos arredores. Apesar   da grande desvantagem de uma pessoa em relação a muitos, Violet teve a vantagem no que se desenrolava no campo de batalha.

Tremendo, Lux recuou. Violet, que notou um inimigo tentando atacar Lux novamente, imediatamente saltou. Enrolando seu corpo ao redor  da  freira  como uma cobra, ela enrolou as pernas ao redor do pescoço da outra e aplicou-lhes peso, virando-a. Ela então bateu seu punho no rosto da freira.

— Ela... as esmagou.

Os olhos de Lux estavam colados à maneira como ela lutava.

Violet declarou estranhamente alto as freiras caídas olhando para ela: "Meus braços são próteses da Estark Inc. Eles podem facilmente esmagar  seus  corpos. Aquelas que estão prontos para isso, dê um passo adiante.” Sua figura corajosa quando ela abriu uma mão diante de seu peito, e em seguida, fechou um punho com a palma da mão soltando um grito, foi a de um belo lutador.

As freiras tremeram como se visse a deusa do combate, Garnet Spear, a quem eles haviam reverenciado há poucas vezes.

Lisbon foi capaz de se levantar de alguma forma, apesar da cabeça sangrando, então gritou: “O que vocês estão fazendo? Agarrem-na! Vocês podem devolvê- la aos Céus aqui... Eu garanto isso. Não podemos deixar que tal  monstruosidade fique livre nessa terra."

"Os semideuses são monstros?"

Ela respondeu prontamente à pergunta de Violet: "Está certa. Monstros como você... não devem estar na Terra, seres que não são pessoas nem deuses ... seus poderes certamente nos trarão tragédia! Você ... você é um ótimo exemplo! Onde você ... aprendeu a lutar assim?! Quantas pessoas você matou...? Os seres como você não deveriam nascer. Seus hereges!" Os olhos de Lisbon se injetaram de sangue, e a saliva borbulhou de seus lábios, que costumava formar um sorriso gentil.

Havia freiras com expressões chocadas em seus enunciados, mas aquelas que concordaram e acenaram com a cabeça agarraram suas armas novamente.

Violet simplesmente respondeu as maldições de Lisbon: "Eu vejo. Eu realmente poderia ser uma semideusa, pelo aspecto disso. Se for esse o caso, posso confirmar muitas dessas coisas. "Com o tom amável segurando seu anel gelado, ela continuou:" Na verdade, não pode haver ajuda em se uma imitação de ser humano como eu fosse morta com o pretexto de ser devolvido ao céu.

Mas Senhorita Lux é diferente. Ela é ... apenas uma menina que passou por experiências assustadoras. "Não hesitou em suas ações ou palavras. "Você pode estar satisfeita se eu disser" por favor me leve .” No entanto, agora sou um monstro domesticado. Eu não posso permitir-me ser morta com tanta facilidade. Estou proibida de lutar batalhas desnecessárias, mas ... meu Senhor me disse uma vez "ela removeu suas luvas pretas, exibindo seus braços artificiais", para "viver.” Violet imediatamente correu para Lisbon, desta vez lançando um soco no estômago.

Lisbon percorreu uma longa distância. Seu corpo caiu no rio e as outras freiras foram para o auxílio com extrema pressa, já que ela seria levada pela corrente.

Apenas um balanço de um de seus punhos era suficiente para enviar alguém que subia no ar como uma boneca. Ao testemunhar esse fato, aquelas que haviam retomado suas armas deixaram-nas de uma só vez.

"Desafiem-me, venham para a cima. Eu, Violet Evergarden, tomá-lo-ei.” A bela mulher que estava calmamente em meio a tanta violência era espalhafatosa e encantadora.

No final, ninguém tentou ir contra ela depois disso, e assim, Lux e Violet saíram do local.

♦ ♦ ♦

"Isso foi assustador... isso foi assustador..."

"Você estava com medo? Mas agora, você está a salvo."

Em algum lugar longe do rio, enquanto as restrições de Lux eram removidas, ela explodiu em lágrimas. O horror que ela atravessou um pouco antes de repente se voltou para ela.

A meio caminho atravessando os bosques que iam na direção do porto da ilha na liderança de Violet, eles pararam para pegar a preciosa bolsa de Violet, que havia sido cuidadosamente suspensa em um galho de árvore. Ela tinha confiança de que eles poderiam chegar tão longe, Lux perguntou enquanto chorava.

"Você não fugiu?"

"No final, a chuva não parou, então eu estava acampando numa caverna que encontrei. Eu estava ... pensando o tempo todo ... sobre o que Senhorita Lux havia dito.

"Eu...?"

"Que você ... não poderia viver no mundo exterior.” Ela realmente disse isso.

"Eu vou morrer aqui! Isso é o que eu quero fazer! Eu não posso viver... no mundo exterior neste momento! Eu vou morrer assim ... neste lugar... então vá!"

Tinha sido uma verdade do pico de seus limites.

"Embora eu seja um pouco diferente, também... Sempre vivi em um único mundo. Eu era usada por uma determinada pessoa e não conhecia nenhum outro modo de vida além disso. Esse mundo tinha suas circunstâncias, e fomos separados... Então fiquei separada do meu Senhor. Mesmo que uma pessoa gentil tentasse me ensinar um novo estilo de vida, em primeiro lugar, eu resistia. Se eu deixasse de ser eu mesma... Não, se eu deixasse de ser um "bem", pensei que a pessoa que precisava de mim até então não ia me querer mais .”

As duas meninas andaram. O caminho à frente estava difícil. Estava coberto de lama, úmido com condensação de grama, e tudo o que eles podiam contar eram seus próprios pés. No entanto, continuaram sem se voltarem.

"Eu acreditava que Senhorita Lux era a mesma coisa que eu. Que se você escolher um novo caminho, você ficaria preocupada com o que você deveria fazer nesse ponto, naquela trajetória diferente...? Talvez você estivesse pensando: 'Eu desejava esse lugar? Se não estiver, não vale nada.' Ou 'Se eu não for desejada lá, devo ser uma existência desnecessária'. Isso é ... extremamente ... " Ela provavelmente estava perdida em que termo usar. Sua pronunciação era a de alguém que estava emprestando as palavras de outro: "É extremamente ... 'assustador'.”

Era incrivelmente estranho que aquela jovem tivesse medo de algo, pensou Lux.

— Quero dizer, ela é tão forte e bonita. Ela parece ... invencível.

No entanto, ela era a mesma coisa que a própria Lux. Ela estava um pouco receosa de como viver.

"Mas, senhorita Violet, você não parou, certo?" Tinha medo, mas tinha escolhido viver.

"Sim, me pediram para viver, e ... senti que tinha muitas coisas para refletir. Havia realmente tanto que não sabia. As muitas palavras que essa pessoa me ensinou ... e me disseram, como 'eu vejo'..." ela parou. Violet agarrou o broche de esmeralda em seu baú para aliviar seus batimentos cardíacos. "Eu comecei a pensar... que eu ... queria aprender e entender as palavras que me disseram, de um sentimento que me é estranho. Então, Senhorita Lux, sua maneira de pensar pode mudar. Você pode ... morrer a qualquer momento. Quando ao tempo em que você deseja fazer, ninguém pode pará-la. Por isso, eu queria saber se não estava tudo certo ... para que você soubesse um pouco mais sobre o mundo exterior até então ... e então me estudei. Peço desculpas. Eu assumirei a responsabilidade. Nós ainda podemos cruzar nesta condição. Senhorita Lux, se você não tem um destino, venha comigo. Não vou fazer nada prejudicial." Violet esticou a mão para Lux, que caminhou alguns passos atrás dela.

Desta vez, Lux não hesitou. O braço mecânico era frio e difícil, mas, por algum motivo, ela sentia quente.

As vestes de Violet estavam cobertas de terra e seus cabelos estavam desgrenhados. Não havia nada nela que a fizesse parecer que estava vestinda como um cavaleiro com uma brilhante armadura, mas para Lux, a figura dela se sobrepunha com a de Garnet Spear.

"Eu estou para sempre em dívida com você por lançar-se em meu auxilio.”

Quando Lux falou com um o nariz escorrendo, Violet perguntou de volta: "O que você está dizendo? Senhorita Lux, não foi você que me salvou primeiro? Sou grata por você ter coragem e me avisar.”

Como Lux estava chocada e feliz por ter a gratidão de alguém, apesar de ser como ela era, chorou mais uma vez.

— Acho que... Decidi viver um pouco mais depois de tudo.

Ela imediatamente resolveu o modo de pensar naquele momento

♦ ♦ ♦

O que aconteceu depois foi que eu fui levada pela Violet para o seu local de trabalho, o Serviço Postal CH e comecei a morar lá. No começo, eu era a única responsável pelas chamadas telefônicas, mas dentro de um ano, eu me tornei simultaneamente a secretária pessoal do presidente, levando uma vida diária inquieta.

O presidente Hodgins era alguém com que eu poderia respeitar, porque ele gentilmente - e às vezes estritamente - cuidava de uma garota como eu, de um fundo desconhecido e de uma obscura organização religiosa. No entanto, cheguei a entender que ele era uma pessoa com um capricho ou dois.

As únicas coisas que mudaram em mim desde que cheguei lá foram que eu consegui um corte de cabelo e substituí o meu anel por um chapéu. E fiquei um pouco mais perto de Violet, até o ponto em que nós conseguimos conversar sem estar trabalhando.

Ela continuou correndo brilhantemente como uma boneca de memórias automática. Sua aparência não mudou muito. Talvez tudo isso fosse diferente com o seu guarda-chuva de babados adicionado à roupa padrão?

Ser capaz de se encontrar com a muito solicitada Violet foi bastante difícil, mas ela voltou regularmente para o escritório, e naquela época, eu a convidaria para o chá. Sentadas no terraço de um café próximo de frente para a rua principal da cidade, informamos nossas situações recentes uma a outra observando o trânsito. Minhas histórias eram principalmente sobre o nosso chefe sem precedentes, mas Violet falava sobre os vários países que ela tinha arrastado os pés e as pessoas que conheceu neles. Os sentimentos de um escritor que viviam rodeados de belas montanhas em direção a sua amada filha. As cartas para o futuro de uma mãe que vivia em uma casa antiga em uma colina ligeiramente elevada. Os últimos momentos tristes de um jovem que retornou à sua cidade natal no campo. A determinação apaixonada de um jovem astrônomo que conheceu em uma cidade de céus estrelados.

Balançando de alegria para tristeza em suas narrações, às vezes chorava, às vezes ria. Certamente, pareciam apenas duas amigas ao conversar tão pacificamente. Ninguém deve poder dizer que fomos o antigo sacrifício vivo de uma organização religiosa e ex-soldado.

Não era como se eu tivesse esquecido meu passado, mas não tinha a intenção de continuar engajando-me nisso. Afinal, o eu que tinha de uma semideusa de Roses morreu naquela época, e o atual eu era um funcionário de uma empresa postal.

Aqueles que morrem não voltam. Corpos físicos, tempo e valores nunca podem ser recuperados. Meus sentimentos de abraçar a sede de morte permaneceram firmemente enraizados em mim, mas eles caíram no fundo de um sono profundo e profundo. "Não acorde ainda", eu diria a eles todas as manhãs.

Houve dias em que eu pensaria que a vida realmente era difícil, mas naqueles tempos, eu fechava meus olhos e relembrava fortemente aquele instante em que meu mínimo e máximo se misturavam. Que eu iria perecer em um pequeno barco que seria como um caixão, decorado com flores. Que eu chorei sobre como eu não queria morrer. Que alguém me salvou. Que seu braço artificial tinha chegado até mim.

Violet Evergarden, a amiga que eu estava orgulhosa de ter.

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CAPÍTULO 9: O NOIVO E A BONECA DE AUTO MEMÓRIAS AUTOMÁTICA

A lua matinal ascendeu em azul. Sua fraca forma não era o suficiente para dominar aqueles que viveram sob a luz da lua do céu noturno. No entanto, assim como a lua cheia, a lua com uma cor mais suave tinha um charme que parava o tempo e fazia com que as pessoas a contemplassem. Combinado com a paisagem de pradarias e pequenas flores que se espalham, era como uma ilustração de um livro de contos de fadas.

“Mamãe.”

Em meio a uma paisagem celestial, um jovem corria atentamente. Na sua extrema pressa, ele se vestiu com uma calça e uma camisa. Ele não usava nada além disso.

A área era chamada de Bacia dos Eucaliptos e tinha muitas terras não desenvolvidas, com a distância de cidade a cidade e de aldeia a aldeia sendo cerca de metade de um dia. Os veículos de serviço regulares passaram apenas uma vez por dia e, se perdidos, os residentes locais e os viajantes  não teriam escolha senão confiar em seus próprios pés ou em outros meios de transporte. A procura de uma pessoa nesse mundo de arrozais parecia fácil, considerando o pequeno número de obstáculos, mas, na realidade, não era.

“Mamãe!”

A amplitude em si era o obstáculo principal ao perseguir alguém. Buscas detalhadas levam muito tempo. Era difícil notar, mesmo que um alvo se movesse do lugar e estivesse indo para outro.

“Caramba, por que as coisas acabaram assim...?”, O jovem impaciente limpou o suor da sua testa com a manga da camisa.

Os pés que haviam corrido nos campos até então ficaram mais lentos, apenas caminhando e, eventualmente, pararam. Talvez como ele não tivesse tempo para vestir sapatos, ele estava com os pés descalços. Seus pés sangraram, talvez por ter pisado em galhos ou pedras. Aquele que ele buscava nessa perseguição era o suficiente para ele adquirir tais feridas? Aliás, o próprio jovem acabou refletindo sobre isso.

Apesar da pergunta que nasceu dentro dele e da falta de uma resposta precisa, o jovem retomou a corrida. As pequenas flores brancas em que ele pisava eram tingidas de sangue.

“Chame... meu nome, mãe.”

Deveria voltar ou não? Abandonar o que ele procurou ou não? “O meu nome...”

Se ele não escolhesse, simplesmente não teria mais escolha do que continuar procurando. Nessas circunstâncias, a indecisão foi o maior problema. Por exemplo, talvez tenha uma pista nesses campos infinitos.

“Ah.”

Uma fita vermelha escura de repente voou para o campo de visão do jovem. O vermelho flutuou para um mundo de nada além de verdes, azuis e brancos. Em frente a ele, um vermelho diferente do sangue que ele havia derramado fluía suavemente na brisa. Instintivamente, ele esticou a mão e, lentamente, pegou na palma da mão o que parecia um presente do céu.

O jovem virou a cabeça em direção a direção do vento. Ele podia ver silhuetas. Eram as figuras de algumas pessoas em uma motocicleta. Um deles tinha deixado o local e estava correndo em sua direção. Mais ele podia dizer que era uma mulher. Além disso, ela tinha uma beleza cativante. Seu cabelo dourado pairando entre a dispersão das pétalas de flores, ela parou diante do jovem e olhou intensamente em seu rosto.

“Hum...”

Seus olhos azuis mantiveram um encanto misterioso e fizeram com que ele sentisse como se o tivessem tirado sua roupa.

“Prazer em conhecê-lo. Eu me apresento para todos os meus clientes. Eu sou do serviço de bonecas de memória automáticas, Violet Evergarden.” Como uma boneca, ela curvou-se com graça.

Tal como a aparência dela, o som que saiu de seus lábios avermelhados finamente moldados era adorável e puro, mas o conteúdo de suas palavras era incompatível com esse lugar. O jovem também não era o nada dela, nada além de um estranho.

Talvez pensando o mesmo que ele, ela se corrigiu: “comentei um erro. Perdoe-me. Isto não foi profissional; eu acabo automaticamente dizendo meu discurso de introdução a quem eu conheço pela primeira vez...”

“Não, está tudo bem. Erm... eu sou Silene. Isto seria seu?”

Quando ela assentiu em silêncio, Silene entregou-lhe a fita. Ele mesmo ficou surpreso com o quanto ele tremia enquanto as pontas dos dedos a tocaram. Embora cobertas por luvas, seus dedos pareciam rígidos e obviamente não eram humanos.

“Aqui está. Além disso, há algo que eu quero perguntar. Estou procurando  por alguém...”

“Uma mulher de cabelos grisalhos na casa dos 60 anos, especializada em cabeleireiros?”

“Sim, sim. Minha mãe costumava trabalhar como cabeleireira no passado... Como você...?”

A menina segurou seus cabelos, se desenrolando no vento e apontou para a direção de onde ela havia vindo. Apesar de pouco visível por causa da distância, uma pessoa que ele acreditava ser sua mãe estava lá.

“Nós também estávamos procurando por você.”

Não importava o que fizesse, era uma mulher bonita o suficiente para se tornar uma pintura, pensou Silene.

♦ ♦ ♦

Aqueles que cuidaram da mãe de Silene eram Bonecas de Memória Automática e um carteiro no meio de uma jornada. Parecia que eles estavam sozinhos a medida em que sua motocicleta tinha parado de funcionar e avistaram sua mãe vagando pelos prados.

“Ela disse que estava indo até as montanhas para procurar seu marido e filho.

E estranho que alguém andando logo no início da manhã, certo? Nós já estávamos tendo problemas, mas quando as pessoas veem alguém com ainda mais problemas, elas ficaram preocupados.” Enquanto tentava arrumar algo com a moto defeituosa, o homem falou com a jovem.

“V ”

“Meu nome não é ‘V’. É ‘Violet’.” Colocando os seus cabelos atrás da orelha, ela se agachou. Tirando uma ferramenta de uma bolsa no chão, e a entregou ao homem.

Ignorando sua observação, ele continuou trabalhando silenciosamente. “Veja os cabelos da V. Ela disse que eram bonitos e perguntou: “Por favor, deixe- me toca-los”, então nós a deixamos tocar. V estava entretendo a vovó. E então você apareceu.”

“Minha mãe... é alguém que tem algo... errado na cabeça... Nós causamos problemas.”

“Parece que... bem, companheiros assim não são raros. É fácil que pensamentos e memórias se confundam por conta própria. Você nem precisa ser velho para que isso aconteça... não está funcionando... cansei. Me dê  uma toalha.” Limpando facilmente as manchas pretas de óleo, ele levantou- se.

Ele era um pouco mais alto que Violet. Os seus cabelos loiros claros se assemelhavam a areia. Seus fios de cabelo eram curtos, mas uma parte de seu topete pendia mais de um lado.

Apenas olhando as curvas de seu corpo, podia-se dizer que ele estava usando calças finas. Em sua parte superior, estava vestido com uma camisa solta esverdeada e suspensórios. Os calcanhares das botas eram muito altos. Disseram que os saltos estavam em forma de cruz. Era bem chamativo. No entanto, mesmo que ele tirasse tudo, tinha a aparência de alguém que  poderia seduzir sem esforço uma mulher ou duas.

“Isso... isso é completamente impossível. De todas as coisas, quebrar no  meio deste campo que não tem nada mais que pastagem é...” O homem parou com um fio de suor. Parecia bastante cansado.

“Benedict, eu acho que deveríamos correr e voltar para a cidade e pedir  ajuda. Seria mais rápido voltar do que continuar.”

Não ouvindo a tentativa de declaração de Silene, o homem (Benedict) franziu o cenho com as palavras de Violet. “Mesmo se você possuindo uma força tão ridícula que é quase como uma piada, não há como deixar uma mulher fazer isso sozinha. Mesmo que você diga que desse jeito é mais rápido, ainda estamos bem distantes. Além disso, eu seria repreendido pelo Velho.”

Violet inclinou ligeiramente o pescoço dela. “É assim mesmo? Benedict, você já está claramente cansado pelas entregas postais todos os dias e assumindo o dever adicional de me escoltar ao longo do caminho, então, nesta situação, não seria melhor para quem tem mais resistência para fazer um movimento? Ser masculino ou feminino não está relacionado. Essa decisão é para o bem da nossa sobrevivência.”

“Hum, como eu disse...”

“Não, eu já posso até imaginar. Velho vai falar algo como, ‘Benedict... você... por que você deixou a Pequena Violet fazer algo assim?’ E depois me criticando sobre os costumes de um cavalheiro em que ele é tão bom.”

O que ele personificava com tanta emoção era provavelmente uma imitação de um certo chefe da empresa postal.

“Você... irá responder a qualquer coisa quando perguntado, certo? Você não pode mentir.”

“Eu não minto para o presidente. Há apenas verdades nos meus relatórios.”

“Então, não seria bom apesar de tudo?”

“Eu direi a verdade, mas eu vou te dar cobertura, Benedict. Eu direi que eu fui a única que propôs”

“Sua cobertura é o melhor quando se trata de munição real, mas é um esforço infrutífero quando se trata de conversas diárias, então pare isso.”

“Hum!” Enquanto Silene falava alto, os dois finalmente olharam para ele. Talvez estivesse cansado de andar tanto, sua mãe estava dormindo enquanto ele a carregava nas costas. Violet trouxe o dedo indicador ao lado de seus lábios.

Silene sorriu amargamente. “Se você estiver tendo dificuldade, eu vou guiá- los para minha aldeia como agradecimento por cuidar da minha mãe. Você pode empurrar a motocicleta? Se você puder continuar empurrando, pode demorar um pouco, mas eu vou mostrar a alguém que pode arruma-la.”

“Você faria isso?”

Silene assentiu. “A aldeia está um pouco cheia no momento, então demorará algum tempo... está certo. Se você pudesse... ficar lá por um dia, poderíamos resolver. Nós também fazemos recepções. Para dizer a verdade, um casamento vai acontecer. Nesta região, sempre que alguém se casa, toda a aldeia se reúne para os banquetes. Durante isso, convidamos e recebemos qualquer pessoa. É coincidentemente o melhor momento para entreter convidados.”

“Você tem bebidas?”

“Claro.”

“E meninas dançarinas e boa comida? Além disso, lugares para dormir.”

“Sobre as mulheres, erm... Senhor Benedict. Dependeria de você, mas temos todo o resto preparado.”

Depois de balançar os punhos e reverenciar os céus, Benedict virou-se para Violet e ofereceu as duas mãos. Violet olhou fixamente para elas.

“Você faz isso assim. Desse jeito. Benedict tomou veementemente a mão de Violet e a fez subir com a dele. “Então fazemos isso.”

‘“Então fazemos isso’?”

“Você não precisa fazer isso.” Benedict riu. “Isso é parte daquilo chamado destino. Não tenho ideia de quem são, mas vamos juntar-se e brindar por  este casal feliz.”

Silene também riu das palavras de Benedict. Ao olhar uma vez sua mãe nas costas, seu sorriso logo desapareceu, mas ele se forçou para falar com alegria: “Sim, eu sou da família desse casal feliz.”

♦ ♦ ♦

O lugar para onde Silene os conduziu era uma aldeia chamada Kisara. Suas casas foram construídas para formar um semicírculo. No centro dela havia  um salão com um pavilhão de pedra e um poço. Muito provavelmente, elas eram as únicas coisas no início, mas atualmente, uma multidão se acumularam em torno do pavilhão. Estava cheio de mulheres até o ponto em que se poderia pensar se todas as mulheres da aldeia se reuniram lá. Elas estavam cozinhando vigorosamente e decorando o salão com ornamentos.

Violet e Benedict observaram a cena como se fosse algo incomum. Quando Benedict perguntou a Silene, onde os homens estavam, o último apontou  para um conjunto de tendas localizadas um pouco além da aldeia. As tendas alinhadas feitas de panos coloridos brilhavam excepcionalmente contra os céus azuis e a terra verde. Parecia que eles estavam sendo colocados para servir como cama temporária para os hóspedes. Por essa aparência, essas pessoas realmente queriam receber calorosamente quem aparecesse sem rejeitar ninguém.

Por enquanto, o grupo estava indo para a casa de Silene. A única estrada da aldeia era estreita e cheia de coisas, flores florescendo em todo o lado das cubas de madeira colocadas pelas portas da frente, gatos que passavam pelas pernas. De algum lugar nesse meio, soou o som dos sinos. Silene explicou que vários carvões, colidindo uns com os outros, ao serem explodidos, produziam o som. Era a especialidade da aldeia de artesanato popular.

Olhando para cima, eles podiam ver os cabos atravessarem as janelas das casas do outro lado da rua, da qual as roupas dos moradores estavam penduradas. Jovens conversando uns com os outros puxaram os cordões como se estivessem se divertindo. Enquanto eles faziam isso, as campainhas tocavam simultaneamente. Quando Benedict virou o olhar para  eles, deixaram um riso semelhante a um grito e fecharam as janelas.

A aldeia tinha uma tranquilidade que não existia nas grandes cidades, características das pequenas comunidades.

Uma vez que passaram pela estrada estreita, ela se ampliou de uma vez, e além disso, era uma casa isolada que era maior do que o resto. Embora um pouco escondida, arbustos de rosas cresciam em seu jardim. Duas mulheres ansiosas pararam na frente da entrada.

“Aah, então ela estava bem?!” Aquela que correu o mais rápido que pôde era uma mulher de meia-idade, vestida com um avental.

Depois de um profundo suspiro, Silene falou com ela em tom baixo: “Não, ‘ela estava bem.’ Você está bem com isso? Não me diga que isso sempre acontece...”

“Ontem à noite, eu tinha trancado corretamente o quarto da Madame. Mestre, poderia ser que você foi lá depois? Você o trancou? Só poderiam abrir pelo lado de fora.”

“Isso é...”

“Tem alguns anos que tudo foi confiado ao Mestre, não fui descuidada com a Madame assim.”

“Minha culpa. Esse foi um erro meu...”

O clima não poderia ser descrito como agradável.

A outra mulher caminhou até o lado de Silene. Ela tinha pele marrom e características faciais graciosas. Ela curvou a cabeça para Violet e Benedict, que, sem dizer nada, observavam tudo. Foi então que Silene finalmente percebeu que havia alguém além do seu parente ao lado dele.

“D-Desculpe... Eu vou te apresentar. Esta é... erm... aquela que se tornará minha esposa amanhã, Misha. E a serva da minha mãe, Delit. Eu não vivo  com minha mãe. Misha, Delit. Aqueles dois cuidaram de mamãe.”

Eles entenderam o quanto a última declaração significava que deveriam mostrar gratidão à dupla com a expressão que ele mostrou logo depois. Tanto Delit quanto Misha os deixaram entrar na casa como se estivessem lidando com santos. Depois disso, os noivos estiveram um tempo ocupados. Eles,   que estavam prestes a se casar no dia seguinte, pareciam ter saudações para dar em vários lugares e, assim, saíram sozinhos. Eles pediram desculpas por serem incapazes de entreter os convidados de forma adequada, mas Violet e Benedict estavam satisfeitos apenas por ter um lugar com um telhado para descansar e vê-los sem se importar.

Como estava próximo do meio-dia, o criado, Delit, serviu os viajantes com uma refeição. Talvez devido a estar significativamente cansado, Benedict acabou adormecido imediatamente depois de comer, como se sua energia estivesse esgotada. No começo, ele balançava a cabeça, e logo, incapaz de resistir, descansou seu corpo contra o sofá e fechou os olhos.

O trabalho de um carteiro consistia em tarefas de entrega todos os dias. Além disso, ele estava levando Violet durante a viagem e, quando sua motocicleta quebrou, ele se preocupou com os reparos, ficando completamente exausto.

Sentada no mesmo sofá, Violet silenciosamente permitiu que ele dormisse ao lado dela enquanto se apoiava contra ela, e uma vez que tudo ficou quieto,  ela finalmente observou o ambiente. Também havia carrinhos na janela da casa. Os sons de Delit lavando pratos podem ser ouvidos da cozinha. Junto com o sono de Benedict, a tarde de um dia de verão extremamente pacífico se seguiu.

Embora não esteja com sono, Violet fechou os olhos. Era como se ela conhecesse a gentilidade dos sons da vida cotidiana pela primeira vez. Sua nova casa, a casa dos Evergarden, era uma mansão cujo tamanho não poderia ser comparado, a menos que muitas das casas da aldeia fossem juntas e, portanto, era estranho que ela estivesse em uma casa onde poderia simplesmente existir e relaxar sem ter qualquer trabalho para fazer. No entanto, assim que ela ouviu um barulho vindo da porta da frente, ela pegou   a arma dentro de sua jaqueta.

“Minha nossa! Será que é a pessoa que consertará a motocicleta?” Com seus passos ecoando, Delit caminhou até a entrada.

Olhando para o lado dela, Violet podia ver Benedict abrindo seus olhos. Ele também estava com os dedos da mão em uma arma. “Está tudo bem, pode continuar dormindo.” Ela disse a ele, e ele fechou os olhos novamente como se estivesse aliviado.

Os dois eram um pouco iguais. Devido ao seu cabelo e íris sendo de cores semelhantes, quase pareciam irmãos quando estavam próximos um do outro.

Perguntando se havia alguma coisa que pudesse fazer para oferecer assistência, Violet estava prestes ir para a entrada, mas ao perceber que alguém estava chamando, seus pés pararam. Ela tinha ouvido alguém falar  do segundo andar. Ela então se lembrou de que a mãe de Silene tinha sido levada por ele como se estivesse sendo arrastada de volta quando chegaram a essa casa. Subindo as escadas de madeira, Violet estava no corredor do segundo andar e ficou prestes a ouvir uma vez mais.

“Querida...?” A voz de uma mulher idosa ressoou. “Ou poderia ser Jonah?” Provavelmente, confundiu Violet para um membro da família.

“É Violet. Você amarrou meu cabelo esta manhã.” Como se respondesse a

ela, Violet sussurrou pela porta do quarto.

♦ ♦ ♦

Era uma pequena aldeia, mas o banquete reunia todos. Um a um, eles curvaram suas cabeças em gratidão para todos. Foi quando o Sol se pôs que Silene e Misha tinham ido para casa.

“Misha, a noiva, não estava aqui por aqui?”

“Ela entende nossa linguagem. Mas seu discurso está quebrado. É fofo.”

“Silene, trate-a bem. Não sente que ela só pode confiar em você ?”

Dar saudações não o fez sentir particularmente perturbado, mas depois  deles, ele foi interrogado por mulheres mais velhas sobre sua noiva, Misha. Como Silene tinha feito a maioria das conversas em nome da tímida Misha, que não era muito boa com conversa, sua garganta estava seca.

“Está escuro, hein?” Misha murmurou bruscamente e Silene assentiu com a cabeça.

A aldeia normalmente ficaria calma ao pôr-do-sol, mas hoje, tinha sido bastante barulhenta. Todo mundo estava com espíritos festivos. Justo  quando ele estava pensando que tudo para ele era o bem de Misha, Silene tinha entendido que uma cerimônia de casamento não era apenas para duas pessoas. Ele agarrou a mão de Misha de maneira natural.

“Fufu.” Ela soltou uma risada tímida. “O povo desta aldeia... é gentil.” Talvez se sentindo à vontade ao falar apenas com Silene, ela começou a falar. “Meu irmão, que me criou no lugar de nossos pais, faleceu na Grande Guerra. Estou feliz por poder me casar com você. Eu consegui... ter uma família novamente.” Ela sorriu timidamente. “A Srta. Delit é excelente em cozinhar. Ela me ensinou quais alimentos você gosta. A casa da sua mãe... é grande.   É grandiosa e me faz pensar... que todos possam viver nela.”

Embora fosse uma conversa pacífica, Silene terminou friamente, “Você não precisa ser tão cautelosa.”

Misha parou de andar. Sua mão, ainda segurando à dele, foi puxada enquanto continuava andando, fazendo com que ela tropeçasse. “Eu sinto Muito.”

“Não, eu também... me desculpe.”

“Não, eu sou a única que precisa se desculpar... Eu disse alguma coisa... desnecessária. Eu... sei... até... que você deixou aquela casa porque odeia ela e a sua mãe.”

O que Silene gostava em Misha era exatamente isso. Ela era sincera, atenciosa e gentil.

“Mas, eu não perguntei corretamente por que você os odeia. É melhor apreciar seus pais.”

E ela tinha princípios.

Suor frisado na mão que ele estava usando para segurar a dela. Silene queria soltar e limpá-la, mas não o fez, apertando ainda mais a mão dela. Ele não queria instigar o desgosto na pessoa que sempre ficaria ao seu lado a partir daí.

“Tudo... foi por causa de mamãe.”

Ao contrário de Silene, que não encontrava seus olhos, Misha dirigiu seu olhar direto para ele. “Sim.”

“Foi assim desde que eu era pequeno. Ela não é assim por causa da idade. Eu costumava ter um pai também, e... um irmão mais velho... mas um dia meu pai pegou meu irmão e foi embora.”

“Porquê...?”

“Eu era pequeno demais, então eu não lembro disso bem. Provavelmente...

o habitual... seu relacionamento como casado era ruim. Eles... brigavam com muita frequência. Eu raramente via ambos em casa juntos. É por isso que pensei que ele certamente voltaria logo naquela época também...”

Mas ele não voltou.

Então, por que papai levou meu Irmão e não eu?

Foi porque seu irmão era o primogênito? Sua diferença de idade era de apenas três anos, mas ele sempre sentiu que seu pai priorizaria seu irmão  em qualquer coisa que ele fizesse. Por exemplo, na ordem de dar presentes, frequência com a qual ele esfregava suas cabeças ou a diferença das palavras que ele costumava usar. Do ponto de vista dos outros, nenhum desses seria um realmente relevante, mas as crianças são sensíveis a essas coisas.

Tenho certeza... ele levou aquele com que estava mais apegado. Isso é o  que eu sinto.

“A partir daí mamãe começou a ficar estranha. Lentamente, lentamente... ela quebrou, como um parafuso que caiu de uma máquina. Primeiro, ela  começou a me chamar pelo nome do meu irmão. Sempre que eu dizia “não, não sou o Jonah, sou Silene”, ela se desculpava e se corrigiria. Mas não parou de apenas dizendo o nome errado.”

Misha colocou a outra mão ao lado da que estava unida com a dele. Ela estava tentando apoiar as dificuldades que seu amante enfrentara durante  sua vida. Não era mais que um simples gesto, mas fez com que Silene ficasse insatisfeito. Ele foi capaz de reconfirmar fortemente que era algo que ele ansiava.

“Mamãe começou a alucinar achando que eu era meu pai ou meu irmão Jonah.”

Seu passado não teve tais alegrias.

“Quando ela pensa que eu sou meu pai, ela me repreende enquanto chora e me bate. Quando ela acha que eu sou meu Irmão, ela simplesmente me abraça e pergunta onde eu estava. Isso continuou por vários anos.”

Silene não pensou em si mesmo como lamentável.

“Mas, veja, quando recebi meu surto de crescimento, fiquei mais alto. Na verdade, não me parecia com o Irmão ou com meu pai. Eu realmente... acho que foi... uma coisa boa.”

No entanto, ele também não pensou em si mesmo como alguém feliz. Em retrospectiva de sua infância, nunca houve nada de agradável. Ele teve que começar a trabalhar já que sua mãe se tornou incapaz disso, e ficaria se sentindo miserável ao voltar para casa.

“Eu não podia me confundir com outra pessoa.” Foi uma sucessão de ocorrências.

“Mas então uma nova maldição foi lançada sobre mim.”

Uma triste sucessão de ocorrências.

“Agora eu sou o único que não sabe quem eu sou.” Para pôr fim a elas, ele tinha que estar separado dela.

“Mamãe também não sabe quem eu sou. Ela só me lembra da minha infância. Delit me disse... que ela está me procurando ultimamente. Não é... um pouco engraçado? Sempre, sempre, sempre, sempre...”

Precisamente porque eram familiares, ele tinha que se separar dela. “..sempre estive ao seu lado.”

Embora pudesse ser considerado sem coração, era a última coisa de que

Silene queria desistir. Os aldeões já sabiam, mas foi a primeira vez que ele discutiu com alguém. Ele cresceu, aprendeu a trabalhar, se lançou no mundo exterior, se apaixonou por uma garota que ele encontrou e finalmente foi libertado de sua tristeza. Ele não deixaria ninguém interferir com isso.

“É por isso que não vou viver com minha mãe.”

Silene estava desesperado por conseguir a felicidade que finalmente conseguiu agarrar com as próprias mãos.

♦ ♦ ♦

Quando eles chegaram em casa, Delit veio cumprimentá-los com um “Eu estive esperando por você.” Ela estava segurando várias cartas em suas mãos. Eles trouxeram um grande incidente na ausência dos dois. Os telegramas dos parabéns de amigos e parentes distantes que não conseguiram chegar à cerimônia chegaram.

A cidade em que Silene e Delit moravam estava a pouca distância da aldeia. Ele realmente queria manter a cerimônia lá e deixar sua mãe de fora, mas Misha não concordou com isso. “Se você tem pelo menos um dos pais, você deve mostrar a ela”, ela disse a ele. Por essa razão, as pessoas com as quais estavam atualmente associadas tornaram-se incapazes de participar.

“O que devemos fazer sobre isso... de acordo com a etiqueta do casamento?” Silene perguntou com atenção ao antigo Delit.

“Bem, eles devem ser recitados de todo o coração. Você não pediu a ninguém que fizesse isso?”

Silene virou-se para encarar Misha. O casal não tinha sido ensinado sobre situações em que eles deveriam fazer pedidos e não estavam familiarizados com o protocolo.

“Estamos com problemas... se tem que ser alguém dessa área... talvez a senhora da loja geral?”

“De jeito nenhum... não podemos perguntar tão de repente. A cerimônia é amanhã.”

“Então, Mestre, isso significa que você também não pensou em seu poema  de amor para a noiva. Você também tem que fazer isso.”

Era um costume tradicional para o noivo recitar um poema escrito por si mesmo contendo seus sentimentos em relação a sua amada no meio da cerimônia.

“Eu estava pensando em não fazer um, pois é vergonhoso...”

“Isso não é bom! Uma cerimônia de casamento sem isso... seria uma decepção para os convidados.”

Ao ser admoestado com uma atitude incrivelmente ameaçadora, Silene recuou.

“Realizar uma cerimônia em nossa terra significa preparar e gastar esforços para que possamos compartilhar um momento maravilhoso, a troco de ser felicitado por muitas pessoas. Não podemos descartar as tradições. Todos... foram voluntários para muitas coisas, certo? Isso é devido ao apoio mútuo e encorajamento. Você será condenado se você não corresponder fervorosamente a essa sinceridade.”

Quem, no mundo, que deveriam procurar por ajuda?

Talvez enquanto eles estavam tendo um debate acalorado, um de seus convidados abriu a janela e cutucou a cabeça como se estivesse investigando o que estava acontecendo. Ele também manteve uma carta na mão.

“Aah, não há alguém que seja perfeito para o trabalho?!”

“Não, mas... são convidados.”

“Mas ela é uma Boneca de Memória Automática, certo? Não é recitação e escrita seu forte? Mestre, você pode deixar isso com ela.”

Apesar das palavras otimistas de Delit, a restrição de Silene era mais proeminente, tornando-o incapaz de dizer qualquer coisa.

“Eu aceito.”

“Eu aceito. Vou assumir a recitação e a escrita... como um favor de uma noite.”

Inesperadamente, Violet foi a única a assumir a responsabilidade. Nem mesmo um dia inteiro se passara desde que se conheceram, mas ele de alguma forma sentiu que não seria capaz de dizer essas coisas. Silene pensou que ela era uma mulher modesta. “É uma cerimônia importante, afinal.”

As palavras de Violet Evergarden pesaram fortemente sobre o coração de Silene.

♦ ♦ ♦

O traje de noiva dos arredores da Bacia dos Eucaliptos consistia em uma túnica vermelha com bordados detalhados em ouro. Na cabeça da noiva estava uma coroa de flores, e uma maquiagem cor de rosa foi aplicada em suas pálpebras e lábios. Em contraste, o noivo estava vestido com um manto branco. Ele carregava um escudo que representava a proteção de sua casa e uma pequena espada pintada de ouro, pois era um símbolo de riqueza.

O noivo e a noiva passaram recebendo bênçãos das pessoas na rua naquela manhã. Depois, um banquete foi realizado no corredor da aldeia. O estágio da cerimônia, que as aldeãs se preparavam desde o dia anterior, teve um resultado esplêndido. O pavilhão do salão foi decorado de rosas brancas e vermelhas e dois assentos feitos de videiras foram instalados. As longas mesas e cadeiras haviam sido alinhadas para cercar o pavilhão e os convidados já estavam sentados neles. Eles cumprimentaram a chegada do jovem casal com aplausos.

Somente nesse dia, aqueles que normalmente trabalhavam assiduamente também estavam vestidos e participando. Lindos chapéus decorativos, vestidos vividamente coloridos. E os adultos não são os únicos vestidos. As crianças correndo e caminhando com ornamentos de pena de anjo nas costas eram adoráveis.

Uma vez que a cerimônia teve início, uma orquestra começou a tocar e a comida foi servida. Em seguida, era hora de dançar por um tempo. Inicialmente, as mulheres que receberam aulas de dança mostraram uma coreografia em grupo. As pessoas gradualmente se misturaram  com  isso, mas quando o carteiro louro fez sua entrada, as saudações das aldeãs aumentaram. Quando Benedict dançou brilhantemente com botas, como as que as mulheres usavam, depois que terminou, jovens aldeãs tão bonitas como flores o encurralaram de todos os lados e provocaram um tumulto.

Violet Evergarden, que se ofereceu para fazer a recitação, não fez nada tão chamativo como Benedict. Ela simplesmente ficou quieta e aguardava em silêncio. Talvez por causa de sua beleza quase mística, ela não se tornou um alvo de paquera dos homens, nem mesmo uma pessoa teve coragem o suficiente para falar com ela.

No momento em que finalmente chegou a sua vez, ela fez com que os olhos dos participantes a colassem com o conglomerado de telegramas. Não havia sequer necessidade de dizer “silêncio” para silenciar aqueles que estavam fazendo barulho. Enquanto houvesse algo que desejassem ouvir, as pessoas ficariam silenciosas por conta própria.

Independentemente do casal ansioso, a cerimônia foi livre de distúrbios para os aldeões que já estavam acostumados a isso. Misha silenciosamente sussurrou no ouvido de Silene: “Parece que isso vai acabar bem, certo?”

Embora ela fosse sua própria noiva, parecia tão linda que ele estava um pouco assustado quando seu rosto se aproximou. “Sim, realmente... isso é graças às pessoas da aldeia.”

“Seu poema de amor... foi maravilhoso.” Depois de dizer isso, Misha riu um pouco. Provavelmente, porque sua figura parecia engraçada em seus olhos quando ele acabou murmurando o poema de amor que dedicou a ela, devido a ficar rígido como uma estátua de nervosismo.

“Mas a Srta. Violet escreveu a maior parte disso...”

“Está certo. Eu nunca tinha visto você dizer essas coisas”

“Não me provoque tanto... Não sou bom com coisas embaraçosas.”

“É ótimo que pudéssemos encontrar viajantes tão maravilhosos. A sua mãe também parece estar se divertindo.”

“Seria bom se isso for verdade.” A voz de Silene estava um pouco abaixo.

Ele constantemente rezava para que ela ficasse ,no mínimo, quieta naquele dia. No entanto, ela começou a andar sem rodeios até o meio da cerimônia e começou a procurá-lo na segunda metade, de acordo com o pedido, Delit a levou de volta para casa. Como os aldeões conheciam as circunstâncias, não havia comoção de sua parte... em vez disso, quem ficou desconfortado era Silene.

Tão constrangedor.

Ele sentiu como se o dia mais importante de sua vida tivesse sido arruinado por sua mãe com o coração partido.

Fico feliz que aquela com quem eu casei foi Misha.

Certamente outras pessoas tiveram o mesmo acontecimento com elas. Assim como ele.

Fico feliz... que foi com a Misha.

Silene pegou a mão da Misha, sentindo a aliança de casamento que ele colocou com o dedo. Era uma prova de que ele não estava mais sozinho. Esse anel fez parecer que ele tenha sentido a realidade.

“Por fim, aqui está uma carta da preciosa mãe do noivo, contendo suas bênçãos para o casamento de seu filho, Sir Silene, que se deparou com o dia maravilhoso que é hoje.”

Uma explosão de palmas incessante às palavras de Violet. Silene ficou confuso com tudo isso. Misha parecia pensar que era mais um programa do evento e aceitou, mas ninguém disse a Silene.

“Lady Fran, agradeço-lhe humildemente por ter nos permitido estar sentados em um lugar tão respeitoso junto com todos vocês.” Violet tirou uma carta semelhante à que estava segurando a noite anterior e abriu o envelope. “Pelo pedido de sua respeitável mãe, vou entregar vocalmente a Sir Silene a carta de bênçãos conjugais que está repleta de sentimentos.”

Não ouvi falar sobre isso. Não tenho ouvido sobre isso.

Não era melhor para ele pará-la? Não havia nenhuma maneira de as palavras ditas por uma pessoa com o coração partido ser de alguma decência. O lugar simplesmente ficaria desgrenhado por sua estranha maneira de falar e agir. Silene tentou se levantar do assento.

No entanto, os olhos azuis da Boneca de Memória Automática pareciam costurar a sua própria sombra sobre ele enquanto pedia a restrição no local: “Pode tornar-se um pouco abstrato, mas por favor, ouça isso.” Um suspiro escapou dos lábios de Violet. Como se recitasse, ela leu o poema da benção: “Eu sei que a versão mais bonita de mim é a que se reflete em seus olhos. Isso é porque eu te amo como se estivesse admirando uma flor. Posso ver o brilho das estrelas em suas pupilas. Isso é porque eu penso em você como algo deslumbrante. Você não sabia como falar quando era pequeno. Eu ensinei-lhe as palavras para que você pudesse, certo? A cor do céu, a frieza do orvalho noturno... se eu pudesse transmitir-lhe a alegria que senti quando falava com você sobre elas. Eu me pergunto se você percebeu que todas as palavras ásperas que eu já dirigi para você estavam cheias de amor também. Da mesma forma, não importa o quanto você possa me machucar, o fato de você ter nascido apaga tudo. Você não sabia disso, não é? Meu filho. Você conhece a beleza nos olhos da pessoa com quem estará junto para o resto da vida a partir de agora? Você consegue lembrar de que cor são mesmo depois de fechar seus próprios olhos? Eles brilham? Se você se parece lindo enquanto é refletido em seus olhos, você é amado por ela. Você nunca deve ignorar isso. Você não deve negligenciar o amor. Uma luz pode continuar brilhando precisamente quando é polida. Essa joia está em seu cuidado. Não negligencie o amor. Meu filho. Você já olhou em meus olhos? Se não, então, de alguma forma, tente fazer isso. Eles já estão envolvidos em um mundo de noite, mas as estrelas cintilam no céu noturno. Por favor, olhe com calma  para eles. Se você achar que a superfície em meus olhos... o que se reflete neles... é bonito, isso significa que você me ama. Não consigo falar muito. É por isso que, por favor, olhe. Faça isso sempre que você ficar inquieto. Onde quer que você vá, meus olhos devem se tornar uma das coisas bonitas que existem neste mundo para você. Esta é a verdade de uma promessa entre você e eu. Meu filho, este é o meu amor para você. Então, não esqueça a cor dos meus olhos.”

Os aplausos começaram como uma ondulação silenciosa e gradualmente se transformaram no grande redemoinho de uma onda. Depois de curvar-se lindamente, Violet se afastou.

Silene não conseguiu lembrar a cor dos olhos de sua mãe. Ele esteve com  ela hoje e no dia anterior.

“Silene? Você está bem?”

No entanto, ele não conseguiu se lembrar disso. Ele evitou olhar para o rosto dela. E ele tinha feito isso de propósito.

“Silene.”

Ser chamado pelo nome de outra pessoa sempre que ele evitava olhar nos olhos era muito difícil para ele. Era doloroso que ele não tivesse o que sua mãe queria. Não importa o que ele fizesse, ele não conseguiu corresponder às suas expectativas.

“Ei, Silene.”

Se seu pai o tivesse levado, em vez de seu irmão, talvez o coração de sua mãe não estivesse sido danificado até então.

“Olá querida.”

Se ela não estivesse com um filho que seus pais pensavam como desnecessário, mas um melhor...

Tào constrangedor.

A razão pela qual ele não era bom com coisas vergonhosas...

Tào constrangedor.

...era que elas fariam com que ele percebesse...

Tão constrangedor.

...que ele era uma existência vergonhosa para outra pessoa. “Querido, não chore.”

Quando Misha limpou as lágrimas, ele percebeu que estava chorando. Ele correu para virar para trás. Mais lágrimas derramaram.

Tão constrangedor. Tão constrangedor. Eu estou... com tanta vergonha.

A carta da Boneca de Memória Automática fez seu peito doer. Ele estava envergonhado de ter arrastado com ele o passado que não conseguiu amar até o presente momento e fugido da pessoa que deveria proteger. Sua mãe, apesar de pensar que ele tinha ido embora, e apesar de estar quebrada, saiu para procurá-lo.

“Desculpe, vou sair um pouco.” Ele informou Misha e se afastou da cerimônia. “Você está indo para onde sua mãe está?”

Enquanto ele continuava, assentiu com a cabeça. Ela empurrou suas costas. “Então vá.”

Enquanto pensava que ele era o pior noivo por abandonar a cerimônia, passou pelos convidados. Mesmo com ele partindo, os participantes tornaram-se exaltados à medida que o momento para a dança tinha vindo mais uma vez.

Ele passou pela estrada estreita, em direção à casa com a qual ele morava com sua mãe. As pernas de Silene correram para a casa que ele tinha deixado e fugido. Quando ele chegou na frente dela, Violet Evergarden, que deveria estar no salão cerimonial, estava lá. Ele não podia ver a motocicleta de Benedict em qualquer lugar. Os reparos provavelmente foram concluídos.

“Estamos muito agradecidos.”

Parecia que eles planejavam partir sem ver o fim da cerimônia.

“O mesmo aqui. Hum... muito obrigado. Eu tomei conhecimento das minhas falhas... com as palavras que recebi. Mamãe lhe contou uma espécie de bobagem... e você... escreveu lindamente em uma carta, certo? Ela fez você fazer algo tão preocupante... ela... muitas vezes faz pedidos egoístas. Era assim, mesmo quando vivíamos juntos. Mesmo hoje, quando lhe disseram que era o dia da cerimônia de casamento, ela foi inflexível por pedir demos um chapéu branco, que já havia sido vendido há anos...”

“Lamento ter feito isso por minha conta.”

“Não, não tem problema...”

“Enquanto Sir Silene e Lady Misha estavam fora, aceitei uma oferta de emprego da sua mãe. A oferta era apenas para eu entregar a carta, mas acabei fazendo algo intrusivo. Sua mãe disse que talvez você não tenha lido a carta se ela tivesse sido entregue a você, Sir Silene... Eu, também, escolhi um método para transmitir suas palavras definitivamente. Como não há carta... não precisa ser entregue.” Violet disse.

As sobrancelhas de Silene caíram. Ele poderia imaginar sua mãe fazendo o pedido. No entanto, ele achou estranho dizer que ele poderia não ter lido.

“Eu me pergunto por que minha mãe diria isso... que eu poderia não ler a carta.”

“Ela disse que era porque ela sempre estava causando problemas para o Sir Silene. Uma vez que, devido perder parte da família, ela acabou martelando você com memórias solitárias.”

Isso é uma mentira. “Não, isso é estranho.”

“O que é?”

Isso é uma mentira, é uma mentira.

“Ela... não deveria dizer algo assim. Ela diz coisas como ‘Eu quero fazer isso’ ou ‘Eu vou fazer isso’. Mas... isso é estranho. É quase como... quero dizer...”

Não tem jeito.

“Não é estranho. Durante o tempo todo, quando conversamos, sua mãe estava lúcida. Quando nos conhecemos, também foi assim por um momento. Ela falou sobre você.”

Não tem jeito.

Silene cambaleou para passar pelo lado de Violet e abriu a entrada da casa. Por trás dele, a voz de Violet ressoou: “Bem, então, vamos nos despedir.”

Sem se preocupar em se virar, subiu as escadas e dirigiu-se para a frente de um quarto no segundo andar. O que a mãe estava fazendo naquela sala, que só podia ser aberta pelo lado de fora? Tirando o cadeado, ele girou a maçaneta da porta. A janela provavelmente estava aberta. O vento circulava na sala.

Sua mãe estava junto a essa janela, observando o centro da aldeia onde a cerimônia estava ocorrendo.

“M-Mãe.” Ele chamou. “Mãe.” Ele chamou suas inúmeras vezes dessa maneira.

Sua mãe agitou a cabeça em direção a  ele, mas seu olhar imediatamente voltou para a janela. “Ei, silêncio... Jonah.”

Ela raramente se virou para olhar para ele. “Mãe... Mãe... M-Mãe...”

Desde que sua família se separou, não houve uma única ocasião em que ela o olhou com sobriedade.

“Eu estou fazendo algo muito importante neste momento.” Nem mesmo uma vez.

“Eu me pergunto onde está Silene.”

“Mãe, eu estou... aqui.” Ele soltou uma voz infantil.

Ao fazê-lo, o corpo de sua mãe se contraiu uma vez como se estivesse assustada, e ela lentamente se virou. Ela olhou para Silene da cabeça aos pés com um interesse aparente. Seu olhar não era o mesmo que o de antes.

Silene olhou de volta nos olhos da mãe. Eles eram de um matiz de âmbar impressionante.

Ah, está certo. Essa era a cor.

Ele lembrou que sua íris era da mesma cor que as suas.

Sua mãe caminhou ao seu lado, e com uma mão de manchas crescentes, ela tocou sua bochecha. Durante todo o tempo, ele estava derramando lágrimas.

“Meu... não chore.” Ela parecia feliz. “Você cresceu tanto, hein, Silene.” Somente Silene morava dentro de seus olhos âmbar.

“Parabéns... pelo seu casamento.” Ela sorriu.

Durante esse instante, sua mãe, sem dúvida, teve sanidade. Estava perdido no momento em que Silene a abraçou.

“Ei, onde está Silene?”

“Eu... não vou mais a lugar nenhum.”

No entanto, seu amor definitivamente existiu.

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[umaprincesadeallstar]

CAPÍTULO 8- A GAROTA SOLDADO E O SEU TUDO Tudo

Os campos de batalha eram como borboletas. Eles oscilavam e oscilavam, vivem vagando infinitamente sem um destino.

“Eu vou quebrar a artilharia de vanguarda deles.”

As batalhas eram como negócios.  Cheias  de  mentiras  e  verdades,  barganhas, decepções. As coisas progrediram com ganhos e perdas.

“Eu vou apoiá-la. Mas Violet, essa luta não é apenas sua. Não se esqueça  disso.”

Quanto maior a proporção, menor as chances de os que começaram  as  batalhas estarem nelas. Eles lançariam seus soldados nas chamas ardentes como peças de xadrez em um tabuleiro.

“Eu entendo isso. No entanto,  apenas  eu  sou  o  suficiente  para  uma  investida. Eu concluí que o envolvimento de outros seria desnecessário.”

Embora os soldados fossem agrupados, era, de fato,  uma  reunião  de indivíduos distintos.

“A guerra não é algo pessoal seu. A  vitória  é  alcançada  através  da cooperação de todos os soldados.”

Com tantos deles, certamente havia aqueles que estavam destinados a se tornarem muito próximos uns dos outros na massa de pessoas.

“Compreendo. Como soldada, eu devo conceder-lhe a vitória, Major. E protegê-lo. É para isso que eu existo.”

Mesmo se a cor das suas peles, as palavras que saíssem de seus lábios ou   tudo que eles tivessem sobre si fossem reprovados, todos eram iguais no começo. Se fossem  desmembrados,  não  haveria  diferença  na  composição  do sangue, da carne ou dos ossos. No entanto, até mesmo  os  corpos  de  jovens dos países de neves e meninos  das  nações  do  Sul  estavam  atualmente no solo de uma pátria que não os pertencia.

“Eu estou bem. Priorize seu próprio corpo.”

A passagem de vida para morte ocorria naturalmente, devido à existência de uma causa maior.

“Major, eu sou sua ferramenta; sua  arma.  Armas...  existem  para  proteger  seus portadores. Por favor, não me diga isso. A palavra  que  você  sempre  usa... é o suficiente para uma ordem. Por favor, diga. 'Matar'.”

Se então, o que aconteceu nesse meio tempo que disse que a causa estava perdida?

Esferas verdes esmeralda escurecidas. Em um campo de batalha de pastagens escaldantes e transbordando sujeira, o Senhor e sua subordinada travaram os olhos um com o outro. A subordinada mantida pelo Senhor era uma bela monstruosidade. A monstruosidade orgulhosa de ser a lutadora mais forte, e era tão ignorante quanto inocente. Até o momento em que suas pálpebras se fechassem pela eternidade, ela não saberia o sentimento de ter seu corpo queimado. Havia convicção, mas não salvação para ela. Suas mãos nunca seguravam nada, e ela provavelmente continuaria vivendo dessa maneira.

“Violet.”

Ela estava definitivamente destinada a fazer isso.

“Matar.”

♦ ♦ ♦

O confronto duradouro  envolvendo  as  nações  aliadas  do  Leste,  Oeste,  Norte e Sul do continente foi nomeado Guerra Continental. O combate de recursos entre o Norte e o Sul; os  conflitos  religiosos  entre  o  Leste  e  o  Oeste. Os interesses divergentes do Nordeste e do Sudoeste, os  quais  formaram uma aliança e se integraram, entrelaçaram-se um com o outro e, eventualmente, se quebraram. O Nordeste perdeu, o Sudoeste ganhou.

Originalmente, a desigualdade do comércio entre o Norte e o Sul era muito forte, o que obrigou o Norte a iniciar a guerra.  Foram  muitas  críticas  em  relação à vitória, provenientes de países que não participaram da guerra. O que era essencial para a guerra era a compensação uma vez que esta  acabasse. Devido à desaprovação de outros países, o lado do  Sul  apenas  pediu a remoção de fábricas militares, principalmente produzindo e armazenando armas e munições, após a reparação da guerra. Os países do Norte tinham recursos  naturais  escassos,  mas  sua  ind��stria  de  máquinas  era superior a do Sul. O confisco de tal  tecnologia  e  a  extinção  de  suas  forças militares foi o que serviu como compensação.

Como nenhumas outras sanções  haviam  sido  impostas,  parecia  haver  paz no primeiro vislumbre, mas, na realidade, não era um exagero dizer que as regras não ditas foram impostas.

O assentamento  da  guerra  Leste-Oeste  foi  de  reconciliação  mútua superficial. O Oeste, vitorioso, não proibiu as formas de crença do Leste e sugeriu a coexistência. No entanto, não foi um compromisso recíproco no verdadeiro sentido, pois condicionava o Leste a acomodar uma certa quantia de impostos para cada igreja do  Oeste. Além disso,  o Leste tinha sido proibido de peregrinar a Intense, o mais importante dos solos sagrados da religião Leste-Oeste, que também tinha sido o local da batalha decisiva.

Havia numerosos estados em todo o território do continente.  O  nódulo  chamado Guerra Continental tinha sido  apenas  um  dos  conflitos  causados  por países maiores, colocando limites uns aos outros. No entanto, a paz foi trazida temporariamente para as nações concernentes.

Juntamente com as reparações pós-guerra, os soldados feridos seriam claramente incluídos nos assuntos vindouros. Os soldados oferecidos para defesa nacional uma vez que as guerras acabaram. O objetivo  atual  era dedicar tratamento médico aos que sofreram ferimentos na guerra.

♦ ♦ ♦

Leidenschaftlich, um dos países vencedores, teve seu  hospital  militar  construído em uma colina não tão alta. O nome  da  referida  colina  era  Anshene. Era uma localização  problemática,  já  que  a  estrada,  feita  pelo  corte de árvores densas, era estreita  e  exigia  cautela  e  habilidades  de  direção sempre que as carruagens e os carros passassem um pelo outro. Originalmente, era uma instalação recreativa do exército, e rapidamente se transformou em um hospital  para  compensar  a  falta  de  hospitais.  Tal  foi  uma das consequências  trazidas  pela  guerra,  em  que  tantos  soldados haviam se ferido, fazendo com que o número de enfermeiros se tornasse insuficiente.

Ao sair da estrada, era preciso prestar atenção à passagem de pequenos animais, como esquilos e coelhos. Após três ou mais avisos de atenção sobre pequenos animais, o hospital poderia ser avistado. A propriedade reteve um jardim luxuoso e amplo. Era um lugar para brincar de jogar bola ao ar livre, onde se podia tomar um passeio tranquilo pela floresta. Mesmo as partes dele que ninguém usou provavelmente veriam a luz do sol. Devido ao crescente apoio  das famílias de soldados feridos, o hospital recentemente conseguiu adquirir regularmente atividades de diligência compartilhada. As crianças trazidas juntas brincavam juntas, embora frequentemente fossem estranhas umas às outras.

Entre aqueles que desceram da diligência, havia um homem notável. Ele usava um colete de xadrez sobre uma camisa branca e calças largas feitas de um tecido da cor de vinho, decorado com cordas de camurça. Um pano decorativo xadrez aparecia de  seu  cinto. Ele era um homem carismático, seu cabelo carmesim comprido estava  amarrado atrás de sua cabeça. Talvez porque ele tivesse muitos conhecidos no hospital, entre eles não apenas os enfermeiros, mas também os pacientes hospitalizados e suas  famílias, ele retornou agradavelmente todos os cumprimentos que lhe foram direcionados. Sua marcha era inabalável.

Subiu as escadas  e  atravessou  os  corredores.  A  paisagem  das  janelas  era a melhor visão que a Colina Anshene poderia fornecer. Além da floresta nas montanhas, estava Leiden,  o  porto  de  Capitol.  Uma  gaivota  voou  a  distância, indo mais para longe. A estação atual era o início do  verão.  Os  ventos da montanha trouxeram o cheiro de flores florescendo através  das  janelas abertas.

A sala que o homem  entrou  depois  de  uma  batida  era  uma  enfermaria  usada por várias pessoas. Soldados femininos e masculinos aparentemente foram separados. Alguns pacientes daquela sala estavam separados por  cortinas e não podiam ser vistos, mas todas eram mulheres.

“Senhor Hodgins, ela acordou... Honestamente, foi um pouco incômodo.”

O chamado Hodgins ficou estupefato ao ser informado em um tom cansado     por uma enfermeira que acompanhava uma paciente. “De  jeito  nenhum,  sério?.” Sua voz ecoou através da enfermaria. Falando em falsete, indicou espanto, alegria e um pouco de desconforto.

Ele olhou para o interior da sala com um olhar nervoso. Aquela que ele procurava, deitada ali, em uma cama feita de tubos brancos enferrujados, olhando as próprias mãos. Os olhos que observavam os membros  artificiais como se tivessem sido fortemente  ligados  aos  seus  ombros  eram  da  cor  azul clara. Seu cabelo cresceu de forma desigual, mas  era  tão  fluido  e  dourado como um mar de campos de  arroz.  Ela  era  uma  garota  tão  linda  que podia te fazer suspirar com apenas um olhar.

Assim que notou a presença  de  Hodgins,  que  estava  procurando  por  palavras enquanto caminhava para o lado dela, ela abriu sua boca primeiro: “Major... onde está... o Major Gil... bert?” Seus lábios tinham rachaduras por estarem tão secos, sangue saindo deles.

“Pequena Violet... Você estava um pouco parecida com uma Bela Adormecida.”

A menina era uma soldada ferida, assim como as outras pacientes. Ela era a força motriz do exército de Leidenschaftlich, agindo das sombras sem qualquer registro, a arma que apenas um certo homem poderia usar, Violet.

“Você me... reconhece? Sou Hodgins. Eu comandei as unidades Leidenschaftlich em Intense. Vejamos, durante a noite da última batalha, nos cumprimentamos, lembra-se? Você não estava acordando, então eu fiquei preocupado.”

No entanto, para Hodgins, o fato de ser a soldada que seu melhor amigo havia criado era mais significativo.  Quando os outros pacientes começaram a conversar uns com os outros em sussurros silenciosos, ele fechou as cortinas da partição e sentou-se numa cadeira próxima.

Violet olhou para vão entre as cortinas. Ela provavelmente esperava que alguém entrasse a partir daí. “E quanto ao Major...?”

“Ele não está aqui. Já que ele está... ocupado por causa da vitória pós-guerra. Não é uma situação em que ele teria a oportunidade de vir.”

“Então... então... ele está vivo, certo...!?”

“Está... certo.”

“E quanto às feridas dele? Como elas estão?”

Surpreendido pela sua  agressividade  frenética,  Hodgins  atrasou  para  dar  uma resposta. “Em termos de lesões, ele estava em melhor  estado  do  que você. Você deveria se preocupar mais consigo mesma.”

“O que quer que aconteça comigo... não import...” por  um  momento,  Violet olhou para os olhos de Hodgins como  se  estivesse  suspeitando  de  algo.  “Essa informação é verdadeira?” Seu olhar estava gelado. Precisamente por  ela ser tão linda, seu terror externo aumentou com isso.

No entanto, Hodgins olhou para os  olhos  azuis  sem  hesitar.  Em  contraste,  ele apresentou um  sorriso  alegre.  “Não  se  preocupe,  Pequena  Violet.  Eu  vim visitá-la porque ele me pediu.” Com um tom  gentil,  ele  criou  uma  atmosfera tão calorosa quanto possível.

Essa era a especialidade  Hodgins.  De  exaltar  seus  superiores  para  entrar  no quarto das senhoras, o processo era diferente,  mas  a  técnica  era  a  mesma.

“O Major... pediu?”

Primeiramente, ele tinha que fazer a  outra  parte  pensar  nele  como  um  aliado.

“Sim. Nós somos melhores amigos desde quando estudamos na academia  militar do exército. Nós  sempre  nos  ajudamos  quando  acontece  alguma  coisa. Podemos estar mais familiarizados uns com os outros do que com os nossos próprios pais. É por isso que  eu também fui confiado  a você. Gilbert  está preocupado com você. Eu sou a prova disso. Embora você tenha se esquecido de mim ”

“Não... Major Hodgins. Eu me lembro disso. Essa foi a segunda vez que nós nos encontramos.”

“Eh, você se lembrou da primeira? Você... não disse nada na noite da última batalha.”

Hodgins havia dito durante o segundo encontro: “Bem, este não é o  seu  primeiro encontro comigo, mas você não se lembra disso, não é? Eu sou um conhecido  unilateral  seu.  Chame-me  de  'Major  Hodgins'.”  E  em  resposta, Violet simplesmente o saudou.

“Eu não lembro de me pedirem para falar.”

“Você realmente se lembra... do  nosso  encontro  nos  campos  de  treinamento?”

“Eu ainda não tinha aprendido a falar  naquela  época,  então,  o  que  foi  dito não estava claro para mim. Mas o Major Hodgins foi muito amigável com o Major... Major Gilbert.”

Como ele pensou que ela não tinha notado  tais  coisas,  sua  felicidade  era  mais  proeminente  do  que o seu  espanto. A tensão que antes havia cercado   os dois tinha  diminuído  ligeiramente.  Violet  era  autoconsciente  de  Hodgins,  e Hodgins estava autoconsciente de Violet.

“É isso mesmo? Ele está bem...?” Violet fechou os olhos e suspirou aliviada.

O que a  enfermeira  descreveu  como  um  “pouco  incômodo”  possivelmente  se referia a isso. Alguém que só perguntava sobre Gilbert, apesar de tudo o    que fosse dito para ela, era inquestionavelmente cansativo.

“A conquista de sua unidade foi particularmente grande. Em compensação, houve muitas  baixas, mas... é o mesmo para todos. Assim como planejado,  você causou uma ruptura, destruiu a coluna do Norte e conseguimos derrubá-los.”

“Os médicos me disseram... que ganhamos a Grande Guerra. Mas  eu  não  tenho nenhuma lembrança do final dela...”

“Você estava deitada em cima de Gilbert e vocês dois caíram inconscientes. Então, você foi salva por um  colega  que  pediu  reforços.  Chegaram  perto,  mas bem, nenhum de  vocês  morreu.  Sua  perda  de  sangue  foi  especialmente profusa.”

O seu nível de resistência é superior ao dos humanos. Tais palavras haviam percorrido sua garganta, mas ele não as pronunciou.

“Em que tipo de missão... o  Major  está  no  momento?  Quando  devo  me  juntar a ele? Meu corpo... não está se movendo bem, mas... ele retornará ao normal dentro de alguns dias. O Major também deveria ter sofrido graves danos. Seu olho...” A voz  de  Violet  tremeu  enquanto  falava,  “Eu  não consegui protegê-lo. Estarei pelo menos ao lado dele para substituir  o  olho dele.”

Não é muito bom... acreditar demais... em algo.

 Desde o início, a garota não havia chorado a perda de seus braços, apenas se preocupando com um homem que  não  estava  presente.  Hodgins não podia sinceramente pensar bem de sua devoção cega.

A confiança e a fé são coisas diferentes.

A atitude de Violet era próxima da fé. O modo  de  pensar  de  Hodgins  era  muito parecido com ele, orientado  por  um  cálculo  de  lucro  e  perda.  Seja  com bens materiais ou com amantes, a superestimação não  era  vantajosa. Caso contrário, qualquer caso de traição súbita ou desaparecimento seria insuportável. Ele era  muito  apaixonadamente  entusiasmado  quando  se  tratava de disposição social, mas seu raciocínio era frio.

“Isso será impossível, Pequena Violet. Aquele  que  deve  se  preocupar  com  seu corpo é você. Seus braços... você já deve  ter  notado,  mas  não  havia  nada que pudesse ter sido feito. Eu queria que eles... colocassem próteses     com um design mais sutil em você, mas... este é um hospital militar. Eles acabaram sendo especializados em combate. Eu sinto muito.”

“É bom que eles sejam robustos. Por que você está se desculpando, Major Hodgins?”

Ao ser perguntado, Hodgins encolheu  os  ombros.  Ele  não  tinha  palavras  para responder. “Eu me pergunto o porquê.” Suas  sobrancelhas  estavam  baixas como se estivesse perturbado.

Com isso, a conversa parou e  uma  cortina  de  silêncio  caiu  sobre  eles.  Talvez porque a enfermaria estivesse em silêncio, a dita cortina estava dolorosamente perceptível.

“Pequena Violet, há algo que você queira comer?”

O som do segundo ponteiro de um relógio pendurado em uma das paredes da enfermaria.

“Não, Major Hodgins.”

As vozes sussurrantes de enfermeiras e pacientes. “Você não... quer um pouco de água?”

Suas próprias respirações. “É desnecessário.”

Todos ecoaram muito conspicuamente.

Uma imagem de cada  bala  de  todos  os  tópicos  em  potenciais  disparados  em Violet sendo cortada por ela com seu machado  de  batalha  Witchcraft  jogado na cabeça de Hodgins. A conversa não avançou a partir daí.

Isto é um problema. Pensar que um cara como eu teria dificuldade em conversar com uma garota...

Hodgins gemeu interiormente em quão considerável difícil foi para agradar a Donzela Amazona de Leidenschaftlich. Sua única semelhança era Gilbert Bougainvillea. No entanto, uma vez  que  dedicou  seu  corpo  ao  seu  Senhor  ao ponto que a primeira coisa que ela havia perguntado ao despertar era o seu paradeiro, falar sobre ele não faria com que ela se sentir desolada

Quero dizer... Ela pensa em algo tão solitário? Ela parece... obcecada com ele, no entanto.

Era difícil de imaginar que a menina, parecida uma obra de arte inorgânica e refinada, fosse um ser vivo. Ela estava viva ou morta? Se ela estivesse viva, o que ela gostava em sua vida?

Ah... Gilbert, você pediu um favor muito problemático.

Era difícil dividir as pessoas em dois tipos, mas havia aquelas que podiam suportar o silêncio e as que não  podiam.  Hodgins  estava  na  última  opção. Seu olhar instintivamente abaixou para seus pés, enquanto balançava  sem  rumo seus sapatos junto. À medida que seus olhos azuis e acinzentados vagavam pelo chão, ele encontrou algo. Ele então relembrou a existência do que poderia tirá-lo de seu dilema.

“Isso mesmo, eu  trouxe  presentes  nesta  visita!  Eu  estava  evitando  fazer  isso porque me disseram que  iria  entrar  no  caminho  das  enfermeiras,  mas  eu realmente estava trazendo  um  bocado  de  coisas  até  agora.  Aqui.” Hodgins pegou sacos de papel debaixo  da  cama.  Ele  se  virou  para  Violet, que não conseguiu se sentar, e  puxou  um  gato  preto  de  pelúcia  dentro  de um deles.

A reação de Violet foi mínima.

Ele então tirou um felino com listras de tigre. Por fim, ele tirou um cachorro de pelúcia. Alinhando os três, ele os fez se curvar com um “Olá”!

Sua reação ainda estava aborrecida. “É... não foi bom?”

“O que é?”

“Eles foram recusados como um presente por você?”

Os grandes olhos de Violet piscaram. Os seus cílios dourados também balançaram. “Para mim...?” Ela realmente detinha dúvidas. “Por  que  para  mim?” Violet perguntou novamente, acrescentando mais uma palavra.

“Já que você  foi  ferida  e  hospitalizada,  ganhar  presentes  durante  as  visitas é apenas o óbvio. Entendo, então  você  nunca foi hospitalizada  antes. Estes  são meus sentimentos... como, “fique bem logo.” Seus pertences... desapareceram na turbulência do pós-guerra. Você  não  tem  nada  agora.  É por isso que, para que o quarto não fique  solitário...”  naquele  segundo,  o  corpo de Hodgins hesitou nitidamente.

Foi porque Violet tinha soltado um suspiro que soava como um grito engolido.

“V-Você está bem, Pequena Violet?”

“Broche...”

“Pequena Violet?”

“Meu broche... Meu broche esmeralda... é algo que Major me deu. Se ele foi perdido, devo procurá-lo. Ele foi dado  a  mim...!”  Violet  moveu  seu  pescoço em uma tentativa contundente de ficar de pé.

Hodgins se moveu freneticamente para detê-la. No entanto, não houve problemas, mesmo sem ele segurá-la. Violet não conseguiu se levantar.

“Por quê? Por quê...?”

Não havia como alguém que estivesse em coma por meses, e que seus membros superiores tivessem sido substituídos  por  artificiais,  pudesse  começar a caminhar imediatamente. Suas próteses rangiam.

Ele segurou os ombros dela enquanto  a  mesma  parecia  estar  prestes  a  entrar em colapso. Dos lados, parecia que ele a estava a prendendo violentamente.

Dê-me um descanso.

O cavalheiro interior de Hodgins não podia perdoar a maneira com que ele estava pressionando a menina soldada que seu melhor amigo lhe confiou, que também era uma mulher enfraquecida devido a perder os braços.

“Está bem desde que seja esmeralda? Vou comprar outra para substituí-la, certo?”

Violet balançou ligeiramente a cabeça. “Não há... nada que possa substituí-la.” Ela fechou os olhos como se estivesse suprimindo algo.

Hodgins concluiu que era um item extremamente importante.  “Compreendo.  Vou adquiri-la de volta, então tenha certeza, Pequena  Violet.”  Ele declarou sem pensar duas vezes.

“Você  pode  fazer  isso...?” A resistência de Violet cessou instantaneamente.

Sem  demora,  Hodgins  sorriu  orgulhosamente  e  assentiu,  “Provavelmente.  Eu acho que foi para o  mercado  negro.  Vou  tentar  entrar  em  contato  com um comerciante que eu conheço.  Por  favor,  não  pense  em  sair  nesse  estado. Até lá, você não poderia aguentar usando estes? Brinquedos  de  pelúcias e broches são... coisas completamente diferentes, mas... não  são  fofas? Esse é exatamente igual a um que eu tinha no passado. Pequena

Violet, você preferiria coelhos ou ursos de pelúcia?”

“Eu não sei.”

“Qual é o mais bonito deles? Se você tivesse que escolher, não importa o que, me diga o que seria. “

Certamente nunca tinham lhe feito essa pergunta antes. Violeta olhou silenciosamente as pelúcias da direita para a esquerda.

“E se a condição for que o mundo acabe se você não responder? Certo, três, dois, um! Responda!”

“De jeito nenhum... O cachorro... talvez?”

“Mickey, certo?! Ah, Mickey é o nome do cachorro que eu  costumava  ter.  Então, eu vou deixá-lo ao seu  lado.  Não  é  ótimo,  Mickey?  Você  foi escolhido.” Hodgins colocou o cachorro de pelúcia que ele havia chamado  Mickey perto do rosto de Violet. Ele massageou seu próprio peito enquanto a observava finalmente se acalmar. O suor frio passou por suas costas.

A princípio, Violet parecia  não  ter  interesse,  mas  finalmente  inclinou  a  cabeça para perto do brinquedo e tocou-o com o rosto.

Depois de casualmente vê-la por um momento,  Hodgins  disse:  “Pequena  Violet. Há muitas pessoas aqui, então, se um quarto particular ficar vago,  gostaria de ser transferida? As formalidades foram tratadas. Já  faz  vários  meses desde a última  batalha.  No  início,  a  enfermaria  também  estava  lotada, e não havia camas suficientes. Mas agora o número de pessoas finalmente diminuiu... embora isso seja apenas  pelo  fato  de  que  a  maioria  dos que foram trazidos para cá morreram... Por  isso...  parece  que  haverá  salas particulares disponíveis.  Quando  isso  acontecer,  essess  também  podem ser colocados lá...”

Um brinquedo de pelúcia era algo raro para ela? Talvez porque parecesse agradável embora frágil, Violet fechou os olhos e esfregou o nariz contra a barriga dele. Como ela  tinha  acabado  de  acordar,  ela  ainda  não  podia  mover suas próteses não  treinadas.  Ela  só  podia  tocá-lo  com  a  cabeça.  Uma vez que ela o empurrou demais e o derrubou, ela agitou o pescoço e pousou sua bochecha nele novamente.

“E,  também...”  Naquela  vista,  tudo  o  que  Hodgins  estava  prestes  a  dizer foi apagado de sua mente. “Erm...”

Suas ações eram incrivelmente naturais. “É divertido... tocar... essa pelúcia?”

“Não entendo ‘diversão’. No entanto, eu acredito que eu quero continuar tocando.” Possivelmente devido à sua  ansiedade  e  nervosismo  diminuindo,  seu tom era mais suave do que antes. Ela educadamente agradeceu-lhe enquanto segurava a pelúcia que se afastava do nariz mais uma vez.

Ela era... esse tipo de criança?

Uma emoção ao contrário de qualquer coisa que estava flutuando dentro de Hodgins até agora começou a brotar em um canto de seu coração. Não era medo, inconveniência ou desejo. Era algo mais morno.

“Entendo... sim, eu costumava ser assim no passado também. Crianças pequenas... ah, não, não quero dizer isso de uma  maneira  ruim,  mas...  crianças pequenas fazem isso  demais.  Não  é...  como  se  eles  sempre estejam sendo cuidadas pelos pais .”

“Não conheço meus pais.”

“Aah, está certo...”

As crianças acariciariam brinquedos humanoides e de animais em busca de consolo. Mas aqueles não eram uma proteção real contra insegurança e ambientes tóxicos. Na realidade, eles eram apenas substitutos. A própria  infância era um substituto para abrigo.

Ela era... o tipo de criança que faria algo assim?

Ele não conseguiu determinar nada somente de sua reação.

Não, não é mais como... se ela  não  pudesse  continuar  sem  fazer  algo  assim? Agora, ela está genuinamente... sozinha.

“Erm... o que foi de novo? Isso mesmo, se houver qualquer outra... outras... coisas que você quer que eu faça, apenas diga. Gilbert confiou você a mim.

Se você estiver incomodada com  qualquer  coisa,  tentarei  resolver  o  problema, desde que eu possa. De alguma forma, as coisas que eu estou dizendo estão confusas, hein.  Quando  você  acordou,  eu  estava...  um  pouco... chocado e acabei falando demais .”

Violet respondeu secamente: “Muito obrigada.”

Hodgins, que era um mestre em manter um rosto sem reação, manteve um sorriso, mas, sob sua fachada sorridente, abraçou um sentimento completamente diferente.

Entendo, então é assim ?

Ele não teve muitas  oportunidades  para  conhecer  a  Violet  apenas  durante  os poucos dias subsequentes  ao  espetáculo  horrível  apresentado  nos  campos de treinamento, no qual ele havia visto Gilbert pela primeira vez em muito tempo após suas promoções, e na noite anterior à batalha final. Uma vez que a batalha acabou, ele a visitou muitas vezes. Violet não tinha pais ou irmãos. Ela nem tinha amigos. Hodgins sempre foi seu único visitante.

Mesmo que eu saiba o quão forte ela é, e quantos ela  pode matar...

Talvez ele devesse desqualificá-la como uma  arma  e  pôr  fim  a  tal  insanidade.

Ah, isso é...

Apenas conversando com ela normalmente e  observando  seus  movimentos, ele podia entender.

Isso não é bom. Isso... quero dizer... Gilbert, você...

“Major Hodgins?”

Ela não é... apenas uma jovem?

Hodgins sentiu como se algum ponto fraco dentro do coração tivesse sido esvaziado com uma colher. Como ela era tão  demoníaca em batalha, ele havia esquecido disso. Ele fez vista grossa a isso. Muito provavelmente, qualquer um no exército de Leidenschaftlich que a avistou também o fez.

“Se isso... for deixado à minha disposição, não vai quebrar?”

Violet era apenas uma criança que não  faria nada quando não estava lutando. Ela não estava registrada como pessoa, e tinha sido criada sem conhecer a vida fora do campo de batalha. Ela era uma arma dotada de beleza, uma mercadoria, um recurso. Uma menina soldada que tinha permissão para viver em troca de suas capacidades de luta  não  precisava  de conhecimento desnecessário.

Nunca se pensaria que vê-la em combate provocaria tanto medo que as pessoas não ousassem falar com ela. Sua  aparência semelhante a um adulto fez com que os homens se sentissem excitados e não paternos. Ela não foi tratada como uma criança.

Ainda, o que está na minha frente agora é...

“Você pode fazer o que quiser. Já é seu.”

“Tudo bem.”

O que havia diante dos olhos de Hodgins era a garota que Gilbert  Bougainvillea tinha feito uma “pessoa.” Aquele que ensinou ela a falar foi o próprio Gilbert. Ao fazê-lo, ao mesmo tempo que conduzia as tropas do exército em tempos de guerra, deve ter sido terrivelmente difícil.  Hodgins sabia das circunstâncias iniciais de Violet.

“Major Hodgins, algo está errado?”

“Não, nada. Não há... mais nada?”

Ao pegar as malas, Hodgins estava imerso na  sensação de que todo o seu  corpo estava definhando. Ele tentou lembrar como ele considerou a Violet até agora.

Naquele momento, eu... apostei em você.

Ele não se lembrava mais do que comprara com os cigarros que  ganhara. Gilbert recusou-se obstinadamente a tomar sua própria participação.

Eu pensei que você seria, certamente, útil para as forças armadas.

Assim como ele imaginou, Violet fez um excelente trabalho. Durante a  batalha final, ela causou com sucesso o distúrbio que tinha sido a chave de sua estratégia. Isso tinha sido apenas uma parte de uma grande conquista, mas ele não sabia dos outros soldados que poderiam dizer que teriam realizado o mesmo nessa situação. Se ela não tivesse lutado, o número de vítimas entre seus aliados teria sido ainda maior. Por outro lado, havia muitos que teriam escapado da morte sem ela lá. Ela era esse tipo de existência.

Pensei... que pudéssemos usá-la.

A menina que havia sobrevivido matando homens um após o outro nos campos de treinamento prometeu fidelidade a Gilbert. Uma parte de Hodgins acreditava que, como ela era um monstro, ela era mais como uma boneca assassina de coração frio que não conseguia esconder sua natureza brutal.

Não é possível...

A menina chamada Violet espreitava as cortinas com uma expectativa inflexível. Sua figura era semelhante à de um passarinho procurando por seu pai pássaro.

... que este... seja o caso.

“Pequena Violet, me desculpe.”

“Por que razão?”

“Os presentes que eu tenho não são tão bons. Da próxima vez, vou preparar muitas coisas para surpreendê-la. Você costumava viajar muito, então você não fez compras no centro da cidade, certo?”

“Apenas uma vez.”

“É isso mesmo? Vou colocar mais esforço na próxima vez. Mesmo se você não gostar deles e não serem bons, seria ótimo se você não os jogasse fora.”

“Eu não entendo bem, mas não vou fazer isso.”

“Certo, obrigado.”

Depois disso, mesmo quando a conversa não continuou, Hodgins ficou com Violet até o pôr do sol. Eles mal podiam conversar porque Violet adormecia continuamente e despertava no processo, uma vez que ela não conseguia ficar consciente por muito tempo.

À noite, um sino ressoava para informar o fim do horário de visita no hospital. Juntamente com isso, as enfermeiras começaram a induzir os visitantes remanescentes em cada quarto a se despedir. Hodgins não conseguiu se mover imediatamente.

“Major Hodgins, o período de visita acabou.”

“Hm.”

“Está tudo bem para você não ir para casa?”

No início, sua conversa não estava progredindo e ele queria se apressar e ir para casa, mas agora ele queria ficar ao seu lado mais tempo. Deixá-la sozinha naquele estado doía na consciência. Como ele perfurou seu próprio coração com o fato de que já era muito tarde para ocorrer tal dor, o que ele sentiu foi além disso.

“A enfermeira está olhando para mim, então não está. Acho que vou para casa... ah, falando nisso, eu esqueci de dizer: eu não sou mais um major. Eu saí do exército.”

“É mesmo?”

“O que os soldados... fazem quando eles deixam as forças armadas?”

“Nós podemos fazer qualquer coisa. A vida não tem apenas um caminho. No meu caso, sou um empreendedor tentando abrir meu próprio negócio. Eu serei o presidente de uma agência. Da próxima vez, vou falar sobre isso.”

“Tudo bem, Maj... Hodgins...” Ela certamente estava perdida sobre como ela deveria se referir a ele.

Hodgins riu. “Você pode me chamar de 'Presidente Hodgins'. Ainda  não tenho nenhum funcionário, então não se referem a mim assim,  e  não  consigo que alguém me chame assim.”

“Presidente Hodgins.”

“Não soou tão ruim assim. Quando a Pequena Violet disse ‘presidente’, fiquei com calafrio.”

“Está com frio?”

“Hmm... na próxima vez que eu vier, vou te explicar sobre piadas.”

Embora fosse verão, Hodgins puxou o edredom de Violet até o nível dos ombros para que ela não ficasse com frio à noite, colocando a pelúcia de cachorro ao lado do seu rosto mais uma vez. Ela olhou diretamente para ele. Ao contrário da primeira vez que ela tinha feito isso, Hodgins foi incapaz de suportar e acabou desviando seu olhar. Ele o dirigiu à janela. O cenário que podia ser visto na enfermaria estava tingido com os tons alaranjados do pôr do sol.

Os limites do diurno e noturno misturados eram uma cena que alguém  sempre acabaria contemplando, independentemente de onde  estivessem, que horas eram ou o que estavam fazendo. As nuvens no céu, o mar, a   terra, a cidade, o povo; uma luz vermelha mais  madura  pintava  tudo. Mesmo que aqueles que receberam tal graça não fossem realmente iguais, naquele momento, todos estavam sendo cobertos homogeneamente e gradualmente abraçados pela noite. Como Hodgins comentou “Lindo, hein?”, Violet respondeu com “É lindo.”

“Bem, então.” Hodgins disse enquanto se levantava da cadeira. “Adeus.”

“Isso não é um ‘adeus’. Eu voltarei novamente.”

Embora você... possa ter zero de interesse em mim.

Opondo-se às suas expectativas, Violet sussurrou sem expressão: “Até a próxima...”

Ela havia mudado o “adeus” para “até a próxima.”

“Sim, até a próxima, Pequena Violet.”

Depois de um breve silêncio como se estivesse em profundos pensamentos, Violet assentiu um pouco.

♦ ♦ ♦

Os insetos choraram para informar ao mundo da sua vida curta.

O hospital do exército de Leidenschaftlich era cercado por uma floresta com vegetação exuberante. O caminho arrumado para que as cadeiras de rodas passassem empurradas por soldados voluntários recentemente começou a se transformar em um lugar de descanso para os pacientes. Mesas e cadeiras de madeira estavam espalhadas pelo seu curso, e não era incomum ver a equipe do hospital distribuindo refeições em torno delas no horário de almoço. Nesse meio havia um homem e uma menina.

“Pequena Violet, você não está cansada?”

Ambos sentaram em cadeiras de toco um ao lado do outro. Algum tempo havia se passado desde o início do verão de seu encontro, e eles passaram o melhor momento de exposição ao sol em silêncio. Foi um dia de verão ventoso, refrescante e tranquilo.

“Presidente Hodgins, não há problemas. Que tal mais dez passeios?”

Violet usava um vestido de algodão folgado. Embora fosse uma roupa  simples e lisa, seu broche de esmeralda brilhava no peito. Ela ocasionalmente olhava para ele para confirmar sua existência. Ao vê-la, Hodgins sorriu sem demonstrar.

“Isso não pode. O médico disse-lhe para fazer isso uma vez, certo? Eu também fico ansioso quando te vejo assim... Eu vou colocá-la no caminho de volta.”

“Mas...”

“Não.”

“Você não pode. Eu vou saber imediatamente se você estiver se forçando.”

“Tudo bem...”

“Agora, vamos limpar esse suor, ou então, você vai pegar um resfriado.” Hodgins tirou um lenço.

Violet agarrou-o, impedindo-o de limpar adequadamente sua testa. “Não posso limpá-la?”

“Não pode. Caso contrário eu não seria capaz de praticar.”

“Mas, ei, você pode desarrumar seus cabelos.”

“Não pode fazer isso. Aquele que disse que eu deveria primeiro aprender a mover esses braços foi você, Maj... Presidente Hodgins. De fato... Nessa condição, eu não seria útil para o Major. Muito pelo contrário, seria um peso morto.”

Com isso, Hodgins não se permitiu mostrar sorrisos amargos ou expressões afligidas.

Desde que a menina soldada Violet tinha acordado, o número de visitas que ele fez acumulou-se em dois meses. Toda vez que ele vinha, sempre era perguntado primeiro se Gilbert Bougainvillea a visitaria. O último não havia vindo até agora. Hodgins estava impossibilitado de fazer algo quanto a isso, mas ele não conseguia lidar com o rosto triste de Violet sempre que tinha que dizer: “Ele não virá hoje.” Portanto, ele a persuadiu com: “Enquanto Gilbert não vem, o que você deveria fazer não é lamentar por sua ausência, mas fazer o que puder. Em outras palavras, descansar e se recuperar. Tornar-se capaz de usar seus braços com orgulho quando encontrá-lo é a sua missão.”

Aquilo teve um efeito profundo em Violet.

“Definitivamente vou dominar o uso desses braços ainda melhor do que os meus de carne. As próteses da Estark Inc.  são  especializadas  em combate... se minhas habilidades se adaptarem com elas, eu poderia ser uma existência ainda mais útil.”

Ela era o tipo de pessoa que brilhava mais ao ter missões ou ordens para seguir. Era sua característica principal.

“Não, isso não é verdade. Apenas por existir, as meninas já são tão dignas   de louvor e maravilhosas quanto miraculosas nascentes límpidas do topo da montanha. Os homens são sujos.”

“Eu não consigo entender esse exemplo, mas acho que, enquanto eu estou impossibilitada de receber as ordens do Major, eu deveria me treinar  de forma autônoma.”

Era uma conversa um pouco estranha, mas o clima não era sombrio. Pelo contrário: os dois, que eram uma combinação desagradável, ficaram inesperadamente familiarizados um com o outro. E isso, em retrospectiva dos relacionamentos de Hodgins, pode não ser tão estranho. Ele e Gilbert eram melhores amigos, mas Gilbert correspondia a ele essencialmente de uma maneira nivelada. Enquanto isso, Hodgins tinha a característica complicada de oferecer seu amor pelas mulheres, mas gostava de ficar entre pessoas bonitas, independentemente de eles serem homens ou mulheres.

“É um estilo de vida complicado, hein, pequena Violet.” Hodgins fez um comentário também supostamente direcionado a si mesmo como se apenas falasse impessoalmente.

Violet repetidamente pegou o lenço depois de deixá-lo cair em seu colo, finalmente conseguindo limpar o suor. Ela conseguiu deixar seu estado anterior de não poder usar seus braços, mas ainda não tinha permissão para fazer tudo por conta própria.

“Bom trabalho.” Depois de arrumar seu topete desgrenhado com a ponta    dos dedos, Hodgins colocou Violet em sua cadeira de rodas.

“Nós já estamos saindo?”

“Já que o vento começou a ficar frio.”

“Eu... não vou suar mais.”

“Se você puder, eu quero que você me ensine essa técnica. Não importa o que você diga, não pode fazer isso. Voltemos para o seu quarto.”

É exatamente por ela ser uma criança que se força muito que eu não quero deixá-la fazer muito exercício terapêutico. Pensou Hodgins enquanto caminhava calmamente com a cadeira de rodas.

Como sempre, as reações de Violet eram desapaixonadas, no entanto, ao desviar os olhos, ela parecia um pouco deprimida. Era somente a hipótese possuída por Hodgins... No entanto, era assim que ela parecia para ele.

Mesmo assim, não é bom tirar o que ela está fazendo. Não existe um método de treinamento melhor?

Os dois que se acostumaram ao silêncio voltaram para o quarto. Não era grande, mas era apenas o suficiente para evitar pessoas de fora. A menina soldada com membros superiores artificiais, os quais apenas ela conhecia verdadeiramente, era um alvo frequente de descortesia e olhar indelicado.

Como resultado de sua transferência para um alojamento privado, Hodgins  foi capaz de trazer muitos presentes. Ao entrar no local, a fragrância dos arranjos de flores frescas flutuava em direção a eles, vários bichinhos de pelúcia recebendo a dupla. Roupas e sapatos que ela ainda não  tinha  vestido estavam em caixas empilhadas com fitas. Era uma sala muito feminina. Dentro dela, a figura notável de Violet enquanto ela sentava em   sua cama era semelhante à de uma boneca.

“Pequena Violet, tenho algo para você.”

“Eu já recebi o suficiente. Não há nada que eu possa dar em troca. Eu vou ter que recusar.” Violet sacudiu a cabeça e virou-se para o lado, exibindo uma rejeição previsível para Hodgins, que traria algo durante cada visita, como um avô faria com sua neta.

“Não, não é nada caro demais. Na verdade, é um bloco de notas meu de segunda mão. Uma caneta tinteiro, também. Acabei de trocar a tinta, então não acho que vai acabar tão cedo.” Hodgins colocou os objetos na mesa instalados na sala privada um bloco de notas de capa dura e uma caneta tinteiro dourada.

Quando ela foi surpreendida, Violet sentou-se na frente da mesa, incitada a pegá-los. Apenas algumas folhas do bloco de notas tinham sido usadas.

Hodgins tirou-as e as jogou fora.

“Vamos fazer disso... uma prática para suas mãos. Faça caligrafia. Se eu estiver correto, você conseguia escrever seu nome, certo?”

“Sim... contudo, não consigo escrever... outras palavras.”

“Não está tudo bem? É exatamente pela a vida hospitalar ser entediante que você estava destinada a aprender isso numa hora como esta. É melhor ter um objetivo. O quanto você visa ser capaz de fazer?”

“Cartas.” Violet disse como se estivesse tossindo. “Eu quero tornar-me  capaz de escrever cartas.” Sua voz continha urgência.

Os olhos e a boca de Hodgins estavam abertos de perplexidade. Essa foi  uma ótima oferta para ele. Na verdade, ele realmente tomaria o assunto na mesma direção, por sua própria conveniência.

“Por que... você pensou nisso? Pequena Violet, é raro você ter algo que queira fazer. Tipo, além do treinamento...”

“As cartas podem entregar palavras para aqueles que estão longe. Não há dispositivos de comunicação aqui. No entanto, se eu escrever uma carta... e receber uma resposta, embora eu não usasse minha voz, seria o mesmo   que conversar. O Major pode não ter tempo livre para isso. Ainda assim,    eu... o fato de que eu, sua ferramenta, estou aqui... para o Major...”

Mesmo que ela não tenha terminado de falar, ele entendeu. “Para o Major...”

Violet não queria ser esquecida. Ela queria relembrar Gilbert Bougainvillea de sua existência como a ferramenta que estava lá pelo seu bem.

“Você quer transmitir seus pensamentos para ele.”

“Sim... Não... Não, muito provavelmente... Sim.” Veio a resposta ineficaz.

Ela não conseguia expressar adequadamente seus sentimentos. Hodgins sabia bem. Toda vez que ele abrisse a porta de seu quarto, ele testemunharia as expressões expectantes de Violet desaparecer.

Ah, não é bom. Esse tipo de coisa realmente não  é  boa. Hodgins pressionou as pálpebras com uma mão e respirou exalando.

“Presidente Hodgins?”

“Hm, desculpe, espere um instante. Eu vou me recuperar em breve.” Ele agitou a outra mão e enfrentou algum outro lugar. O interior do canto do olho estava quente. Seu peito doía. Ele mordeu o lábio, tentando de alguma forma cancelar a dor em seu coração com a dor de seu corpo, sem sucesso.

Eu me pergunto se estou envelhecendo.

Conforme ele foi tocado pelo rosto “humano” que a boneca assassina automatizada o havia mostrado involuntariamente, por algum motivo, sentiu vontade de chorar.

Estou tão triste que é agonizante.

O som de sua respiração atingiu os ouvidos de Violet. Seus ombros se encolheram uma vez que estava em alerta, assim como um pequeno animal faria ao perceber o perigo. Era apenas a impressão corporal de Hodgins, mas uma aura de não saber como lidar com as circunstâncias emanaram dela.

“Aguarde por apenas mais trinta segundos........................................................ ”

Violet observou os arredores. Seus olhos  azuis  examinaram  cuidadosamente a sala para algo supostamente necessário em tal situação. Ela tirou um lenço de sua mesa de cabeceira e uma pelúcia de gato preto de sua cama. Como a força de seus punhos não foram suficientes para chegar até Hodgins, eles caíram no chão. No momento em que ela se agachou para pegá-los, Hodgins já tinha voltado ao normal. Ele também se agachou para ajudá-la.

“Você, por acaso, tentou me consolar?”

Seu coração dolorosamente apertado desenrolou com a gentileza  desajeitada dela. Uma forma de carinho ao contrário do amor romântico floresceu no fundo do peito.

“Presidente Hodgins, você me disse antes que na sua infância, você se aconchegava com um brinquedo de pelúcia que se parecia com este gato preto para enganar sua própria solidão sempre  que você chorava por não  ser cuidado pelos seus pais...”

Entratanto, o dito sentimento sumiu no segundo seguinte. “Eu... contei mesmo para você sobre isso?”

“Você já veio aqui bêbado no caminho de volta de uma negociação comercial e falou sobre metade da sua vida por quase duas horas.”

Agora, Hodgins queria chorar por um motivo diferente.

“Pequena Violet, se eu aparecer bêbado na próxima vez, tudo bem se você não levar minhas palavras a sério. Você pode  até  me  bater. Realmente... vou evitar o álcool. Eu vou beber chá de agora em diante. Eu vou viver do chá. Aah, que vergonha... O que eu disse depois disso?”

“Que você se chama Claudia... porque seus pais acreditavam que você nasceria como uma menina e se prepararam para recebê-lo como tal, mas você acabou ganhando o nome de qualquer maneira e foi difícil viver com isso.”

“Tudo bem, voltemos ao trabalho de escrever cartas, Pequena Violet.” Claudia Hodgins estava em seu limite de inúmeras maneiras.

O novo experimento da dupla começou com a habilidade de segurar a caneta-tinteiro. Apenas de escrever um único caractere, a caneta rolaria longe e ela iria pegá-la de volta. Sua figura enquanto ela tentaria pegar a caneta onde quer que caísse no chão fazia o coração de Hodgins ser envolto por sofrimento de novo.

“Você pode fazer devagar.”

Para Hodgins, que só havia frequentado a academia militar do exército, desempenhar o papel de professor era bastante difícil. O mesmo se  plicava à Violet. Embora ela pudesse desmontar armas, ela não sabia como escrever. O professor e a estudante inábeis não tiveram escolha senão complementar a ineptidão um do outro. Em seu nível  atual,  ele  pensou nela ser capaz de escrever cartas um futuro maravilhoso.

“Eu quero ser capaz de escrever... o nome do Major Gilbert.”

Junto com o progresso de sua escrita, o cenário fora da janela gradualmente desapareceu.

♦ ♦ ♦

As folhas de outono deterioradas criaram um tapete colorido sobre o chão. Parecia que a entrada principal do Hospital do Exército Leidenschaftlich não era limpa há um tempo. A estrada da montanha para o referido hospital  estava matizada na beleza dos suspiros da natureza. O mundo estava completamente tingido em cores de outono. Na frente da  mencionada  entrada principal, uma jovem aguardava alguém, com uma maleta e mochila de rodinhas repousando no chão. Talvez porque ela tivesse muita bagagem, as cabeças de seus brinquedos de pelúcia saíam da bolsa. É provável que  ela estivesse de pé, olhando para o ar em uma direção inespecífica. Era uma menina linda o bastante para se tornar uma pintura. Ela usava um sobretudo de cor nude e uma malha preta tricotada na altura do pescoço.  Sua saia godé dobrava ruidosamente toda vez que o vento soprava.

O cabelo dourado da soldada Violet estava crescendo bastante.  Isso  delatava o número de dias que ela passou no hospital. Quando avistou uma pequena carruagem vindo do caminho da montanha, ela pegou  sua  bagagem com suas mãos de próteses. Sem  inconvenientes,  levantou-as  com os dois braços e dirigiu-se para onde a carruagem parou. Da mesma forma, um homem foi até ela.

“Desculpe, desculpe. Aconteceram muitas coisas no trabalho, então acabei chegando atrasado.” Embora fosse um outono no qual a brisa gelada  pudesse causar um tremor em alguém, Hodgins estava encharcado de suor por ter corrido, mostrando um sorriso surpreso ao ver Violet vestida com roupas comuns de garota, quase como se não a reconhecesse. “Pequena Violet, você está fofa. Minha escolha foi maravilhosa! Eu tenho tantos talentos que é problemático... Talvez eu devesse ter entrado na indústria da moda. E o broche?"

“Está comigo. Eu achei que poderia se perder durante a mudança...”

“Não vai cair tão cedo. Você deveria colocá-lo. Empreste-me.” Hodgins colocou o broche esmeralda firmemente no peito de Violet.

Violet não mostrou sinais de cautela, embora a distância entre eles fosse pequena.

“Pronto. Fica ótimo em você, Pequena Violet.”

Mesmo enquanto ele acariciava a cabeça, ela permaneceu dócil, sem afastar a mão dele. Parecia ter aceitado Hodgins, que cuidou dela por um longo tempo.

“Major Hodgins.”

“Presidente.”

“Presidente Hodgins, onde devo ir agora que fui exonerada? Qual será meu próximo posto? O Major não respondeu minhas cartas. Já enviei várias  delas.” Segurando a mão de Hodgins, Violet entrou na carruagem.

“De agora em diante, você se tornará filha adotiva de uma certa  família nobre. Seu filho faleceu durante a Grande Guerra, entende. Eles estavam procurando um candidato para a adoção. Sua família está relacionada com    a de Gilbert. Você será educada como uma dama lá.”

Depois de confirmar que os passageiros haviam entrado na carruagem, o cocheiro arrumou-a. Ela balançou pronunciadamente uma vez. Violet ficou imóvel com um olhar sério. Ela não foi pega de surpresa no mínimo pela oscilação.

“Esses ensinamentos são necessários para a luta?”

Já que ela havia pensado que finalmente voltaria para o lugar onde poderia colocar em prática suas habilidades, foi informada de um fato ultrajante. Sua reação foi moderada.

Hodgins inclinou a cintura, encarando os olhos de Violet diretamente. “A guerra terminou, então você não será mais necessária como soldada. É por isso que você vai aprender o que é necessário para levar uma vida que não   é a de um guerreiro.”

“Eu não entendo...”

Hodgins assentiu com a resposta que já havia previsto. “Sim.  É uma questão bastante complicada, e também estou forçando meus próprios valores em você.”

“uma  questão...  complicada. Mesmo para... você, presidente Hodgins?  Não é fácil?”

“Pequena Violet, por que você costumava matar pessoas?”

“Eu tinha essa habilidade, e era necessário. Simples assim.”

“Sim. Para viver, para se proteger, você estaria  matando...  com  certeza, você estava fazendo isso mesmo antes de conhecer Gilbert, porque alguém fez você assim. Era como uma tarefa de se livrar de obstáculos... não há emoção para isso.”

E isso causou um mau funcionamento como pessoa.

“Aah, verdadeiramente complicado. Hm, por exemplo, digamos que fui atacado por um bandido. Você matou o bandido para me salvar.  Seria  melhor se você tivesse agido sem fazer isso, mas você o matou. Há uma causa moral nisso. Você quase certamente não seria condenado pelo crime. Na verdade, você seria um herói.”

“O que é uma ‘causa moral’?”

“Algo importante que as pessoas acreditam que devem respeitar enquanto vivem. Se você não cumprir com isso, no mundo dos seres humanos, você será pego pela polícia militar. Você consegue entender desse ângulo?”

“Sim.”

“Então,  outro  exemplo.  Eu realmente queria ser morto pelo bandido. Eu dei-lhe dinheiro e pedi-lhe para me matar. Eu queria morrer. Nós discutimos nossas perdas e ganhos e fizemos um acordo. Você entendeu mal isso, se intrometeu e acabou executando uma pessoa que estava apenas desempenhando o papel de bandido e me matando porque eu pedi. Você acha que isso é um assassinato com uma causa moral?”

Silêncio.

“Veja, é muito complicado, certo? Provavelmente não há uma resposta correta. Na legislação feita pelos humanos, ambos provavelmente seriam culpados, mas uma resposta correta provavelmente não existe. Esqueça o exemplo de agora por um momento.”

Violet pensativamente apoiou suas mãos rígidas e inorgânicas em suas bochechas. No momento, Hodgins estava confrontando-a com o que ela considerava serem palavras impiedosas. No entanto, esse era um problema que ela teria tropeçado mais cedo ou mais tarde.

Havia uma menina soldada. Ela havia abatido muitos. Embora os assassinatos tenham sido por uma causa maior, ela ainda matou pessoas.

Essa menina soldada foi autorizada a encontrar a felicidade?

“Somente, o que posso dizer com certeza é...” apesar de medrosamente não querer ser afastado por uma Violet confusa, Hodgins falou: “Eu  não quero vê-la matando ninguém, então eu não quero deixar você ir para algum lugar onde você teria que fazer isso. Esta é uma teoria completamente motivada por emoção, mas... acho que é o mais próximo de uma solução.”

Ele quase desprezou Gilbert Bougainvillea por sobrecarregá-lo com tal papel.

“Os assassinatos aumentam o número de pessoas tristes. É por isso que   não quero que você faça isso. Eu quero evitar... coisas que possam ser tristes. Não sinto isso com relação ao mundo inteiro. Eu só desejo isso... para aqueles que eu aprecio. Gilbert era o mesmo... é por isso que dizemos “não.” Nós empurramos nossos ideais para você. Uma causa moral com um pensamento extremamente egoísta de matar ou não matar. O mundo está se tornando assim. Todos... são realmente egoístas. Pequena Violet, qual foi a última ordem que recebeu de Gilbert?”

Ao ser perguntada, Violet relembrou o pico  da  Grande  Guerra.  Gilbert  estava coberto de sangue. Ela chorou. Essas provavelmente foram as primeiras lágrimas que derramou.

“Eu amo você.” Enquanto ponderava  sobre  aquelas  palavras  poderosas,  seu coração acelerava. Apenas recordando-as,  seus  batimentos  cardíacos se intensificavam.

“Para escapar dos militares e viver livremente.”

“É assim que é.”

A conclusão veio à tona. Para Violet, as ordens de Gilbert tinham que ser seguidas. Ela não as rejeitava enquanto não houvesse perigo exorbitante. Mesmo assim, parecia que ela tinha dificuldades em aceitar um futuro onde  ela não voltaria para o campo de batalha.

“Isso é algo benéfico para as forças armadas? Mesmo que isso resulte na morte de nossos aliados se eu não matar?”

“Os inimigos também são pessoas. Além disso... é porque você não sabe que matar pessoas está lentamente incendiando seu corpo e queimando-o que eu estou lhe dizendo isso... Pequena Violeta.”

A menina soldada - ou melhor, a antiga soldada deixou cair o olhar em seu próprio corpo. Nada estava em chamas. Ela só podia ver os materiais de suas lindas roupas.

“Eu não estou queimando.”

“Você está.”

“Eu não estou. Isto é estranho.”

“Não, você está. Eu vi você queimando e deixei você sozinha. Eu me arrependo daquilo.”

Tudo o que Hodgins disse foi abstrato.

“Você  aprenderá  muito a partir de agora. E  então, certamente, as coisas que você fez... As coisas que eu disse e deixei você sozinha para fazer... Chegará um momento em que você entenderá o que eram.”

O subordinado mantido pelo Senhor era uma bela monstruosidade.

“E então, pela primeira vez, você notará as muitas queimaduras que você tem.”

A dita monstruosidade orgulhosa de ser o lutador mais forte, e era tão ignorante quanto inocente.

“Você vai perceber que ainda há fogo nos seus pés. Você perceberá que há pessoas derramando óleo sobre ele. Talvez seja mais fácil viver sem saber disso. Certamente haverá momentos em que você vai chorar.”

Até o momento em que suas pálpebras se fechassem pela eternidade, ela  não saberia o sentimento de ter seu corpo queimado. Havia convicção, mas não salvação para ela.

“Ainda assim, eu quero que você saiba. É por isso que você não vai voltar para o exército.”

Suas mãos nunca seguraram nada, e ela provavelmente continuaria vivendo dessa maneira.

“Pequena Violet, vamos mudar o seu destino.” Ela estava definitivamente destinada a fazê-lo.

No entanto, um certo homem pareceu agarrar a mão da garota ardente e jogou-a em um lago. Embora ele não estivesse presente, ele, sem dúvida, existia.

“As pessoas que você encontrará agora são  funcionários  dos  departamentos militares superiores e que pertencem a uma família de prestígio que outros não têm contato imediato. Desde o começo, seu nome não foi registrado nas forças armadas. Então, comece uma  nova  vida  a partir deste ponto.”

“Mas assim, não estarei do lado do Major...”

“Esta é uma ordem de Gilbert, a quem você quer se tornar a força. Ele

desejou isso. O que você é para Gilbert, pequena Violet?”

“Eu sou a... do Major...”

“Aah, estamos aqui. Temos de dar nossos cumprimentos.”

A carruagem parou. Sem poder fazer mais nada, Violet saltou, guiada pela mão de Hodgins.

Embora antiga, uma mansão com uma arquitetura magnífica  o  suficiente para ser confundida com castelo rosa no final da longa estrada. Um casal idoso saiu daquela mansão. Enquanto eles ainda não haviam chegado, Hodgins sussurrou na orelha de Violet: “Tente não ser rude.”

Violet apressou-se a segurar seu broche esmeralda. A carruagem já estava começando a partir pelo mesmo caminho que tinha vindo. Além desse caminho, ela não viu a figura da pessoa que ela desejava estar lá. Por mais que Violet o procurasse, ele não viria vê-la.

“Estes são o chefe da família Evergarden e sua esposa. Eles serão seus   pais substituídos. Agora, seus cumprimentos.”

O casal de idosos elegantes, mas gentis, seguraram as mãos artificiais de Violet sem hesitação. Eles sorriram para ela como se estivessem insuportavelmente satisfeitos.

“Prazer em conhecê-los. Eu sou Violet.” E assim, Violet Evergarden nasceu.

♦ ♦ ♦

Neve derretida no mar noturno. A superfície da água era ainda mais escura  do que o céu estrelado em que as pessoas dormiam. Os flocos sendo absorvidos por ele um após o outro eram uma visão rara no Sul de Leidenschaftlich.

As crianças correram para ver o presente do céu depois de abrir suas  janelas. Portadores de propriedades ricas tremiam com a frieza. Os marinheiros ficaram aliviados por terem terminado suas viagens com segurança e terem voltado para casa antes da tempestade de neve. Em cenas que raramente foram testemunhadas, a chegada do inverno pode ser vivamente sentida. No Sul de Leidenschaftlich, a neve cai apenas algumas vezes por ano e nunca se acumula. Ninguém poderia dizer que aquilo cairia incessantemente por uma ordem caprichosa dos céus naquele ano. Normalmente, não haveria nada além da pouca neve que caía, mas desta vez ela tinha se acumulado a ponto de alcançar os joelhos de homens adultos.

Um meteorologista do governo anunciou que a ocorrência era uma anormalidade que acontecia apenas uma vez por século, e a parte sul do  país estava presa em uma desordem temporária. As pessoas escorregavam ao sair e as estradas haviam desaparecido. Aqueles que não tinham  estoques em casa lotaram as lojas de comida e restaurantes, dos quais vieram gritos de arrebatamento e apreensão. Uma vez que a logística  cessou, ninguém estava caminhando pela cidade.  Estava  envolta  de silêncio, como se a neve tivesse absorvido todos os sons.

Entre ela, a figura de Hodgins, que avançava ao longo do caminho nevado, ele estava acostumado a caminhar sobre a neve, apesar de ser de um país  do sul. Para alguém como ele, um dos ex-majores do exército de Leidenschaftlich, que entrou em confronto com os países do Norte, o cenário de neve se sobrep��s com os campos de batalha.

Ele continuou seguindo a estrada solitária silenciosamente enquanto arrastava a neve com seus sapatos de inverno. Em frente a ele, embora, pouco, podia ver a mansão Evergarden, que estava distante de Leiden, a cidade da capital de Leidenschaftlich. Ele soltou um suspiro agradecido de alívio. O sopro de sua respiração logo se dissipou como fumaça na  escuridão. Quando chegou, em primeiro lugar, ele foi recebido por um mordomo da residência dos Evergarden. A mansão não podia ser  considerada quente em todos os cantos devido à sua grande estrutura, mas Hodgins, que tinha suportado a passagem de uma escura noite de nevasca, estava agradecido o suficiente só por estar dentro de uma sala. Durante sua recepção, ele passou alguns minutos bebendo chá quente ao lado da lareira.

“Você finalmente chegou, senhor Hodgins. Eu estava pensando que você não viria hoje.” Uma mulher idosa com uma camisola de seda apareceu diante dele.

“Senhorita Tiffany, já faz um tempo. Desculpe pela visita no meio da noite.” Hodgins inclinou-se respeitosamente.

“Esta é a minha fala. Você estava em outro  continente,  estou  certa?  Foi meu erro chamá-lo imediatamente após o seu retorno.”

“Não há como recusar o pedido de uma senhora. Onde está o senhor Patrick?”

“Meu marido me deixou aqui e foi para uma cidade distante. Ele ainda  protege esta terra, mas ele certamente não verá esta paisagem novamente antes de morrer... Uma vez que isso é sobre meu marido, mesmo que ele já seja tão velho, acho que ele poderia estar brincando com a neve lá fora. Seria melhor pegar um resfriado.”

A imagem de uma juventude que fazia bonecos de neve se  formou  na  mente de Hodgins. “É maravilhoso que ele seja uma pessoa sincera que    não se esquece da sua inocência infantil.”

“Não, ele é apenas uma criança. Mesmo assim, ele é o chefe da família Evergarden... ainda, ao invés de Patrick, devemos discutir sobre Violet.  Minha cabeça está cheia dela no momento.”

Tiffany Evergarden começou a falar com um rosto melancólico. Parecia ter tentado dar a Violet vários tipos de conhecimento desde que a  adotou.  Desde a escolaridade à etiqueta, à equitação, ao canto, à cozinha  e  à  dança. No entanto, ela não apreciara nenhum deles ou mostrara uma expressão remotamente encantada, e sempre que ela não tinha nada  a  fazer, ela se fechava no quarto dela e escreveria cartas o dia inteiro. No entanto, nenhuma das cartas que ela enviou teve uma resposta.

“Ela se tornou bastante familiar com todos na casa, e  até  mesmo  massageou os ombros de Patrick há algum tempo. Ele gritou de alegria...  não, pode ter sido de dor. Mas mesmo que ela seja estranha, acredito que é uma boa criança. Nossos corações, que sentiram como se tivessem sido esfaqueados quando nosso filho morreu, estão gradualmente se curando...  eu gosto da sincera inocência dela.”

“Eu também.”

“Mas, se apenas estivéssemos curados, não haveria significado  em  adotá-la.” Aparentemente com frio, Tiffany se encolheu  sobre  o  roupão.  “Nós a adotamos depois de ouvir tudo sobre suas  circunstâncias.  Nós  somos os únicos que de fato deveriam dar-lhe algo... não seria útil se não houver relação de sangue...”

“Isso não é verdade.”

Apesar da afirmação de Hodgins, Tiffany sacudiu a  cabeça.  “Não  podemos... substituir Gilbert.”

“Assim como Violet não pode realmente substituir seu filho. Ninguém pode substituir outra pessoa. Só podem servir de conforto.  Desde  que  essa  garota saiu de onde quer que tenha vindo, ela não tinha uma casa para retornar até agora. Nem teve pessoas esperando por ela com uma refeição quente. Mas ela tem agora. Desta vez, qualquer caminho que decida tomar será muito importante. Só isso é suficiente. É algo muito precioso. Por favor, não a mande embora.”

“'Mandar embora’...! Não tenho essa intenção. Se eu tivesse que abandonar Violet, preferiria vender meu marido.”

Seu olhar não sustentava mentiras.

“Senhorita  Tiffany...  essa escolha foi muito interessante, mas, por favor, aprecie seu marido.”

“Honestamente, uma filha é muito mais fofa do que um marido...”

“Por favor, não destrua os sonhos de um homem solteiro.”

“Se você tem algum interesse, posso apresentá-lo a tantas pretendentes que você quiser.”

Quando os olhos de Tiffany brilharam, Hodgins rapidamente interrompeu a conversa, indo para o quarto de Violet para fugir do assunto. Os servos da casa de Evergarden o observaram nervosamente de longe. A determinação de entrar na sala não estava pairando sobre ele. Ele então  tentou  se  motivar.

Ninguém pode se tomar o substituto de ninguém. Não está certo, eu?

Hodgins provou esse sentimento muitas vezes depois de se tornar  o  guardião de Violet. Ele também se sentiu sozinho. Mas, ao mesmo tempo, sentiu-se feliz.

Se sou eu, posso dar-lhe as coisas que Gilbert não conseguiu e fazer o que ele não conseguiu.

“Mesmo sem se tornar seu substituto...”

Ele bateu na área do peito de sua camisa como se estivesse confirmando algo. Ele então limpou a garganta e tentou mais uma vez bater na porta.

“Entre.”

Como era ela, ela provavelmente sabia quem estava vindo apenas por seus passos. Embora ele tivesse visitado seu quarto frequentemente, mesmo Hodgins ficaria ansioso quando se esgueira no quarto de uma jovem mulher durante a noite. Mas a tensão se transformou em uma emoção diferente.

“Presidente... Hodgins. Já tem algum tempo.”

Violet Evergarden, com o nome de uma deusa da flor, tornou-se ainda mais bonita nos poucos meses em que eles não se viram. Sua figura enquanto usava um robe de chambre era pura e refinada. Seu cabelo dourado se  tornou mais longo. O olhar ainda mais misterioso. Ela cresceu como alguém que conhecia o nome que Gilbert lhe dera.

“Pequena Violet, o que você está fazendo?” Ainda assim, o que atraiu os olhos de Hodgins não foi isso. Sua voz tremia. Ele não queria mostrar muita reação, mas não conseguiu esconder.

Violet olhou para Hodgins quando ele entrou na sala enquanto estava  sentada no chão em meio a um monte de cartas desorganizadas. Não era uma ou duas, mas dezenas de folhas de papel empilhadas silenciosamente como cadáveres. Pensamentos mortos apenas existentes, como a queda contínua de neve.

Ela não respondeu imediatamente. Poderia ter sido que ela não tivesse a vontade de abrir a boca. “Eu estava... arrumando as cartas.”

“De quem? Eu sempre envio cartões postais, certo?”

“Ninguém... essas são as que eu escrevi e não enviei. Já não envio mais cartas. Eu entendo... que não haverá resposta. Simplesmente continuo escrevendo cartas sempre que não tenho mais nada para fazer, apenas isso. Não há significado algum nisso. Estas são coisas que escrevi sobre o meu dia. Eu estava pensando se eu deveria descartá-las.”

As cartas sem destino eram de fato cadáveres. E Violet, que os havia dado à luz, não tinha o brilho da vida em seus olhos. Poderia ser que ela estava mais animada durante os tempos que ela passava no campo de batalha.

“Pequena Violet...”

Hodgins sentou-se entre a montanha de cartas e o espaço vazio. Ele se posicionou para confrontá-la diretamente. Ao olhar para os olhos em branco de Violet, ele sentiu vontade de evitá-los. No entanto, Hodgins se disciplinou com a lembrança de que isso tinha sido o resultado da contínua evasão dela.

“Major... não mais voltar para mim, vai?”

“Sim... ele não vai.”

“Meu valor como um soldado foi perdido... porque meus braços foram embora?”

“Não é isso.”

“Eu ainda posso lutar. Eu posso me tornar mais forte.”

“Nossa luta já acabou, pequena Violet.”

“Posso ser usado como algo além de uma arma? “Você não é... a ferramenta de ninguém mais.”

“Então, se minha existência em si é incomodo para o Major, você poderia dizer-lhe para me ordenar que desapareça? Eu irei a lugar algum. Se eu... se eu permanecer como estou, não serei útil...”

Hodgins parou desesperadamente suas lágrimas. “Não diga... algo assim... o que seria de mim e dos Evergardens?!”

“Isso é... precisamente... por que... Isso é... por que... eu não sei... o que eu... deveria fazer.” Com seus olhos também molhados, Violet implorou a Hodgins, “Se eu... Se eu for desnecessária... como uma ferramenta... Eu deveria ser descartada... eu... estou... estou... não é suposto... ser apreciada... assim... por alguém... por favor. Me descarte. Me deixe em algum lugar.”

“Você não é nada. Penso em você como minha própria filha. Ei, desculpe.”

“Eu não... sei o que... fazer.”

“Pequena Violet, desculpe... realmente me desculpe. Não queria machucá-la.”

“Me leve de volta para... onde Major está. Por favor.”

“Era só isso. Eu sinto muito. Realmente me desculpe.” Hodgins colocou a mão dentro de sua camisa e mostrou a Violet um objeto que brilhava prata.

Não era um colar comum, mas um pingente de identificação... um meio necessário para identificar aqueles que haviam morrido nos campos de batalha. Embora os soldados tenham brincado de forma degradante sobre eles sendo semelhantes às coleiras de cães, eles não tiveram problemas em usar uma. Mas era uma história completamente diferente para alguém estar carregando a que não era a dele. Ele continha os nomes dos soldados e gênero, e era usado para confirmar a identidade dos cadáveres sempre que eram danificados a ponto de não ser possível fazer o reconhecimento quando morto em guerra. Muitos mantinham os pingentes de seus falecidos companheiros como uma lembrança.

O nome da pessoa que ela perseguia com entusiasmo estava esculpido no colar de identificação. Violet aprendeu a escrever. Ela tinha praticado freneticamente o nome de Gilbert. Isso só poderia significar uma coisa.

“Gilbert está morto.”

“Violet, eu amo você. Viva.”

Grandes lágrimas derramaram-se dos olhos de Violet.

O verão terminou, e o outono chegou, o inverno foi deixado para trás e chegou a primavera. O último foi chamado de “temporada branca” em Leidenschaftlich. Árvores plantadas nas ruas de Leiden, brocharam com flores brancas durante a primavera e as pétalas criariam uma cena semelhante à queda de neve. Durante esse tempo, não importa onde fosse, as flores estariam dançando no céu. Foi um traço notável da época onde alguém poderia testemunhar algo que só podia ser visto por um curto período de tempo.

Um ano novo; uma temporada maravilhosa para começar algo.

Uma empresa postal que acabou de ser construída foi estabelecida na cidade de Leiden. Seu letreiro tinha as palavras “Serviço Postal CH.” Ainda não estava aberto para negócios, mas o presidente estava se preparando para a ocasião. Não havia nada além de um telefone na mesa de seu escritório.

“Você está realmente bem com isso?” Embora a visão da varanda aberta fosse deslumbrante, o presidente da empresa postal, Claudia Hodgins, estreitou os olhos como se estivesse olhando algo.

Talvez suas palavras tivessem sido interpretadas do jeito errado, quando o último soltou um suspiro exagerado.

“O que você está fazendo não está errado. Eu concordo em cortar laços com as forças armadas. Se for esse o caso, eu a ajudarei. Eu estava relutante no início, mas não agora. Eu realmente... quero proteger essa garota. Enquanto eu estava com ela, comecei a me sentir assim. É verdade. Isso é verdade. Eu quero... apreciá-la. Mas, você sabe, Gilbert...” Depois de guardar o pingente de identificação que ele recebeu de Gilbert para mentir, usando-a como uma lembrança ao redor de seu dedo, Hodgins virou-a com as unhas. “Aqui está a minha previsão: você vai se arrepender disso.” A prova da vida que estava sendo manipulada. “Você é um pai adotivo com sua filha? Um superior e seu subordinado? Você diz que é por sua causa que desempenha o papel de guardião sem estar perto, mas isso é apenas uma desculpa para que não se envolver mais profundamente com a Pequena Violet, não é? Se isso é apenas por carinho, você deve protegê-la ao seu lado. Você me confiou uma criança que vivia fazendo nada além de seguir suas costas e... e... você realmente acha que ela se tornará feliz assim?” O pingente de identificação que Hodgins agarrou firmemente em suas mãos novamente estava gelada. “As circunstâncias, bem, se tornaram melhores. Podemos continuar tendo mais guerras. Mas, acho que a Pequena Violet está feliz agora. Você vê, mesmo que ela permaneça como uma soldada... mesmo que ela permanecesse como uma ferramenta militar, ela estava feliz por estar ao seu lado! Ela estava feliz! Ela viveu em suas costas, e ela ainda está fazendo isso, mesmo depois de eu ter dito que você estava morto. Você entende, certo? É o tipo de garota que ela é! Se isso continuar, ela será assim durante o resto da vida. Esperando, esperando, esperando e esperando por um mestre que nunca vai aparecer...!”

Uma garota que simplesmente esperava para sempre um homem a quem ela tinha sido informada estar morto. Seu rosto, seus olhos azuis solitários tremularam na mente de Hodgins e desapareceram.

“Ela se lamenta muito! Gilbert... não ignore a vontade dessa filha! É um grande erro pensar que você está protegendo ela se distanciando assim. Vou ler o seu futuro. Você acha que estará bem ficarem longe um do outro porque vocês são jovens, fortes e saudáveis, certo? Você acha que se a protegerá até que você acabe morrendo, certo? Você está fingindo estar em paz, certo? Você é um grande idiota! As pessoas morrem do nada. Não exagere. Mesmo que de repente possa morrer amanhã. Ninguém pode prever a causa de sua própria morte. Ninguém ficará realmente bem com isso. Gilbert, quando essa hora vier para você ou para a Pequena Violet, você definitivamente vai se arrepender e chorar. Porque eu disse. Se você acabar lamentando em algum lugar, não tenho certeza se eu vou te consolar. Embora seja seu amigo, eu também sou o pai substituto da Pequena Violet agora. Faça como você quiser. Ouça, não me ligue novamente até que vocês tenham se reconsiderado! Você é um enorme idiota...!” Depois de gritar, Hodgins bateu violentamente o telefone no aparelho.

Como sua raiva não estava diminuindo, ele tirou pingente de identificação e o jogou. O objeto de prata que substituiu o homem que ele queria bater bateu contra o chão e deitou-se miseravelmente.

“Estúpido bastardo...”

Quanto mais Hodgins aprendia sobre Violet, mais a angústia de sua existência carbonizava seu peito. E a sensação de culpa de ser cúmplice da própria razão de sua tristeza o atormentou.

“Estúpido bastardo...”

Da mesma forma, disse que a angústia também se aplicava a Gilbert.

Hodgins suspirou ao olhar para o pingente de identificação que ele tinha jogado durante seu descontrole emocional, ajoelhando-se para pega-lo. O nome “Gilbert Bougainvillea” estava escrito nele. Tal era o nome de um homem que nascera em uma casa rígida e correspondia continuamente às expectativas. Ele se especializou em se massacrar por causa dos outros, e embora Hodgins não tivesse ideia de o quanto ele havia assassinado, suas mãos provavelmente estavam tingidas com sangue.

Além da trilha de cadáveres que ele deixara constantemente, Gilbert conheceu Violet.

Ele era um homem que nunca tinha tido algo que queria fazer ou que ele pudesse falar para Hodgins sobre seus sonhos. Ele caminhou calmamente, serenamente e habilmente através de seu longo e estreito caminho. Depois de chegar a esse ponto, Gilbert saiu de seu caminho pela primeira vez.

Tirar a Violet dos militares não era tão fácil como pôr em palavras. Nem mesmo as conexões pessoais e os méritos que ele acumulou seriam suficientes. Se a situação continuasse permanentemente, Gilbert teria que escalar em direção ao ápice da hierarquia piramidal, até o cume onde ele não deixaria ninguém repreende-lo.

Nenhuma ferramenta invencível o seguia mais. Mesmo quando ele subisse ao topo, a jovem que ele amava não estaria ao seu lado. Ele a abandonou, exatamente porque a amava. Ele estava apostando tudo, apostando sua vida, se matando para protegê-la.

“Está cheio de idiotas... em todos os lugares.” Hodgins colocou o pingente de identificação mais uma vez e a escondeu dentro de sua camisa.

Ele já havia testemunhado seu melhor amigo chorando apenas uma vez: quando ele havia visto os braços de próteses de Violet pela primeira vez. Não era como se Hodgins soubesse tudo sobre ele, mas pelo menos sabia

que ele nunca tinha mostrado essa expressão. Hodgins pensou que ele era esse tipo de homem. E o mesmo Gilbert tinha chorado.

“Hodgins, eu tenho um favor para pedir. ”

Só isso tinha sido motivo suficiente para ele aceitar.

Fora da companhia postal, um homem e uma mulher bateram na porta enquanto discutiam um com o outro por algum motivo. Hodgins respirou fundo e foi até a entrada. A campainha tocou no mesmo instante em que a porta se abriu.

“Ei, então você está aqui.” Sua expressão voltou para a da presidente da companhia postal, Claudia Hodgins. Comparado ao seu eu edificante, os outros dois tinham caras sombrias.

“Por que você nos chamou? Ainda não é o dia da abertura, certo? Além disso, você deve ensinar a essa estúpida algumas maneiras.”

“Presidente, não me deixe mais sozinho com ele. Eu tenho dificuldade em segurar para não bater nele.”

“Não minta, você me bateu agora mesmo! Onde diabos você se segurou?!”

“Agora, agora, vocês dois.” Talvez ele já estivesse acostumado esses dois se morderem ao longo das conversas sempre que eles abriam a boca.

Hodgins permaneceu imparcial, sem ser dominado, como mediador do perigoso argumento verbal. “Benedict, Cattleya. A partir de hoje, quero incluir mais um membro fundador para a inauguração do Serviço Postal CH.” Embora ele estivesse tentando levá-la ao meio deles, depois de confirmar que uma certa pessoa estava vindo da encosta atrás dos funcionários da empresa, eles pararam.

“O que é isso? Não ouvi nada sobre isso.”

Ela estava caminhando na direção deles com seus próprios pés e sua própria determinação. Abaixando os olhos baixos, Hodgins sorriu.

“Presidente, é uma mulher? Ela é fofa? Mais que eu?”

“É uma menina. Ela é a mais nova de nós. Ela tem certas circunstâncias.

Bem... todos vocês, são um grupo de estranhos que têm suas próprias circunstâncias, mas... ela pode ser a mais notável. Sua idade está mais próxima com a de vocês, então eu quero que se deem bem. Eu estava a persuadindo todo esse tempo. Ela finalmente aceitou. As bonecas de memória automáticas viajarão ao redor do mundo inteiro, então... o que quer que venha será uma boa experiência para ela procurar o que ela procura.” Quando os dois se viraram, ele pegou pela mão e a apresentou.

Aquele que ficou refletido pela primeira vez em seus olhos não era a “Violet” do passado.

“Deixe-me apresentá-la. Esta é Violet Evergarden.”

Violet possuía características que emanavam uma beleza fria, curvando-se formalmente como uma boneca.

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CAPÍTULO 7: O MAJOR E O SEU TUDO

Quando esse sentimento brotou dentro dele? Ele não tinha ideia do que tinha sido o gatilho. Se lhe perguntassem sobre o que ele gostava, não seria capaz de expressá-lo com palavras.

“Major”. Antes que percebesse, ele estava feliz sempre que ela o chamava. Ele acreditava que tinha que protegê-la enquanto ela o seguia. Seu peito batia com devoção imutável.

------Para quem e para que propósito é essa devoção? Supondo que ela é para o meu bem... seus lábios automaticamente falam apenas palavras que me parecem agradáveis. Uma vez que ela busca subserviência e ordens, ter a aprovação do Senhor que submete é a motivação dela.

Então... e a minha própria vida? E o meu amor? Para quem eles são?

♦ ♦ ♦

Olhos esmeralda abertos. Eles pertenciam a uma criança pequena. As órbitas largamente abertas de uma jovem criança que ainda não tinha completado seis anos de idade, que acabara de acordar de seu sono, refletiram o mundo ao seu redor.

Quando pulou da carruagem, ele estava dormindo ao longo da estrada, uma paisagem de verão se espalhou na frente dele. A primeira coisa que chamou sua atenção foi a beleza das árvores alinhadas no caminho para uma floresta verde. Enquanto se encontravam perto um do outro, desde os mais velhos até os rebentos, ficaram dignos. As sombras formadas por uma luz suave e pura, que cai em cascata para a terra a partir das lacunas entre suas folhas quase pareciam dançarinas. Disse que as folhas se balançavam ao vento, soando como as risadas das garotas.

Durante essa temporada, as flores brancas juntas em uma tempestade de pétalas eram uma característica notável de Leidenschaftlich. Quase como a tempestade de neve dos países do norte, as flores flutuavam no ar. Suas videiras estavam associadas a heróis que haviam protegido a nação contra um número trivial de invasões, e poderiam ser encontradas em todo o país. Flores bonitas floresceram nelas durante a mudança de primavera para verão.

“É a flor da nossa família.” Seu pai sussurrou aquela frase, andando à frente dele.

Seus olhos, que estavam se movendo em muitas direções, como ele era conduzido pela mão de seu irmão mais velho, pousaram nas costas de seu pai. Talvez sentindo o olhar térmico de seu filho, o pai voltou uma vez, e, embora ele não pudesse dizer, poderia ter confirmado se seguia corretamente por trás. O mesmo que o jovem, as íris de seu pai eram verdes, exceto uma sombra ligeiramente diferente, e tinham um olhar estrito.

Apenas pelo fato de seu pai ter recuado, ele estava feliz com o desejo de entrar na dança. Muito provavelmente, isso era idolatria. No entanto, embora seu coração estivesse satisfeito, sua expressão era rígida. Tudo o que opreocupava, era se tinha feito algo que justifica ser admoestado durante aquele instante.

“O que é isso... sobre ‘nossa flor da família’?” Seu irmão mais velho imitava as palavras de seu pai em um tom muito baixo.

O pai e os filhos seguiram o caminho verde. Além da cena criada pela beleza da natureza, o que parecia ser uma área para instalações de treinamento militar. Nela havia várias pessoas que usavam o mesmo uniforme preto purpúreo que seu pai. O pequeno agiu como se estivesse explorando algo peculiar, e o que havia diante de seus alunos que cintilava com estrelas de curiosidade era a figura dos soldados em uma marcha que não desordenava por um único segundo.

O pai levou seus filhos ao que parecia ser assentos para pessoas autorizadas, a fim de assistir a algo que estava prestes a começar. Deixando-os em cadeiras dispostas ao ar livre, o pai deixou seu lado.

Além daqueles que usavam o uniforme do exército, também havia soldados vestindo roupas brancas que lembravam as da marinha. Ao redor dos aviões de combate e reconhecimento, eles conversavam entre si, divididos em duas partes. Embora ambos fossem forças de defesa, eles pareciam ser autoconscientes e hostis uns com os outros. Dos olhos de uma criança, era uma visão bizarra.

Talvez ficando nervoso devido a não ver seu pai em qualquer lugar, ele bateu os braços e as pernas, deixando cair o olhar para o pé. Uma pétala de buganvílias, que seu pai chamara de “flor da família”, caiu. Enquanto esticava a mão em uma tentativa contundente de levá-la à sua palma, enquanto permanecia sentado, seu irmão mais velho, ao lado dele, o segurou.

“Gilbert, se comporte.” Como seu irmão lhe falou com um tom sombrio, Gilbert se consertou.

Ele era um filho obediente. Sua casa era Leidenschaftlich, e ele era o descendente dos famosos heróis da nação militar do sul.

Para os homens Bougainvillea, era costume alistar-se no exército. Não foi a primeira vez que seu pai, que tinha uma posição de alto escalão, trouxe ele e seu irmão para eventos semelhantes.

Seu irmão agarrou sua mão e segurou-a. Mesmo sem ele fazê-lo, Gilbert não era o tipo de menino para repetir uma ação depois de ser repreendido por isso.

“Se você desonrar o nome dos Bougainvillea, serei o único castigado por negligenciar meu dever de supervisioná-lo.”

Seu irmão receber uma palestra junto com um punho de repreensão de seu pai era algo frequentemente testemunhado em sua rotina diária, era apenas o esperado para ele mostrar uma resposta bem sintonizada, para não estragar o humor de seu pai. Gilbert entendia muito.

Na casa de Bougainvillea, onde Gilbert e seu irmão mais velho viviam, cada pessoa devia agir com a maior precisão; De outra forma, sentia como se as paredes da casa, com as agulhas, as unhas, as espadas e as espinhas de rosa, perfurassem seus corpos e derramassem seu sangue. Em vez de ser um lugar confortável, era como se julgasse constantemente. Tal era a sua casa.

“Tão chato...” disse seu irmão, meio amuado. Seus olhos estavam dirigidos não para os soldados do exército, mas para os navais. “Esse tipo de coisa... parece chato, não é, Gil?”

Apesar de Gilbert ter sido convidado a concordar, ele estava perdido por uma resposta. Ele não podia consentir.

------Por que você diz isso?

Ele acreditava que sentimentos como o tédio tinham que ser descartados nessa situação. Independentemente de quão tedioso pudesse ser, eles tiveram que suportá-lo. Foi por isso que ele deixou de agir como uma criança inquieta que foi facilmente influenciada por outros. Seu irmão deveria estar ciente disso, então, por que ele chegou tão longe quanto buscou concordância oralmente?

Como Gilbert ainda era apenas um criança, ele respondeu de maneira infantil: “Você não pode dizer coisas assim.”

“Está bem. Está certo para você e eu falar sobre isso em voz baixa. Como se eu deixasse até meus pensamentos serem controlados. Sabe, Gil... isso é definitivamente... algo que o pai do papai e o pai do pai do papai tem feito. É ruim, né?”

“Por que isso é ruim?” perguntou Gilbert.

“Não é como se eles não tivessem vontade própria? Escute, a razão pela qual o pai nos trouxe aqui hoje é dizer: ‘você vai se tornar como eu’.”

“Por que isso é ruim?” perguntou Gilbert.

“É para nos fazer entender que não podemos escolher nada além disso.”

“Por que isso é ruim?” perguntou Gilbert.

Como ele não compreendia os sentimentos de seu irmão, independentemente do que fosse, ele parecia frustrado e irritado, lançando um punho levemente e golpeando fortemente o ombro de Gilbert com a mão que estava segurando a dele. “Eu quero me tornar um marinheiro. Não apenas qualquer marinheiro. Um capitão. Gostaria de liderar meus camaradas, e aventurar-se em todo o mundo. Eu também quero meu próprio navio. Gil, você precisa ser um bom aluno para que possa se tornar um viajante também. Mas... eu... nós nunca mais teremos permissão para nos tornar o que queremos.”

“Isso não é óbvio?” Gilbert disse: “Nós somos da família Bougainvillea.”

A casa era cuidadosamente composta por uma hierarquia piramidal onde o pai estava no topo; Por baixo dele estava a mãe, tio e tia, e abaixo deles estava o irmão mais velho, Gilbert e suas irmãs. Na casa em que Gilbert nasceu, era natural que as pessoas menores baixassem a cabeça para os mais velhos, e não se tolerava ir contra eles. Gilbert e seu irmão eram poucas engrenagens destinadas a dar continuidade à família Bougainvillea, protegendo sua honra heroica. Poderiam proclamar o que desejavam fazer? Não, não podiam.

“Você teve... uma completamente lavagem cerebral, hein...” Com uma voz que sugeria piedade, seu irmão sussurrou em desdém.

Eu me pergunto o que é... “lavagem cerebral.”

Enquanto ele estava perdido, os aviões de combate voaram. Para ver os pássaros de ferro rendezvousing desenhando arcos no céu, Gilbert olhou para cima. Os planos se cruzaram com o Sol e desapareceram por um momento. Foi incrivelmente deslumbrante. No entanto, seus globos oculares doíam como se queimassem, fazendo com que fechasse os olhos lentamente.

Talvez devido ao estímulo da luz solar, as lágrimas se formaram.

♦ ♦ ♦

Olhos esmeralda abertos. Eles pertenciam a um jovem sábio. As órbitas que deram severidade ao fato de não só seu pai, mas também sua própria personalidade, bem como a bondade e a solidão, estavam encarando uma boneca. Em vez disso, uma garota que parecia uma boneca. Nos cantos de seu campo de visão estava a figura de seu irmão mais velho, que crescera exatamente como o próprio Gilbert.

A sala estava cheia de decorações refinadas. Eles eram arranjos caros. No entanto, o fato de que a boa qualidade dos ornamentos era o critério para decidir quem poderia pagar para ficar no lugar risível.

Tudo era uma bagunça. A sala tornou-se a cena do assassinato de cinco homens ao mesmo tempo. A garota, manchada de sangue, era a culpada. Mesmo com suas roupas e perfumes lavados em sangue, sua beleza permaneceu intacta. Ela era a assassina mais bonita do mundo.

“Ei, você vai aceitar, certo, Gilbert?” dando um sorriso amável, seu irmão mais velho empurrou as costas da garota.

Ela deu um passo em direção ao lado de Gilbert. Automaticamente, Gilbert deu um passo para trás. Seu corpo se movia reflexivamente em recusa e medo. Ela era horrível.

Não olhe para mim.

Seu irmão insistiu implacavelmente que a garota na frente dele era uma “ferramenta” e entregou-a com força. Na verdade, ela foi tratada e atuou como uma ferramenta. No entanto, sua respiração ainda era pesada.

Enquanto ele limpava a mão, pegajosa com sangue e gordura, com o botão de punho, ela olhou para ele como se perguntasse qual era a próxima ordem.

Por que você está olhando para mim ?

Ele empatou com as declarações desumanas de seu irmão mais velho até certo ponto. A hierarquia piramidal existia não só em sua casa, mas também na sociedade. Para que as crianças, que estavam no fundo dela, subissem ao seu topo, eram necessários esforços. E não apenas pelo próprio poder. De modo a viver, para ser bem sucedido na vida, foi necessário fazer uso de uma variedade de ativos. Não era algo para ser louvado, mas era algo que Gilbert desejava. Sem dúvida, se ele aprendeu a usá-la corretamente, ela poderia se tornar o melhor escudo e espada.

Por que você... está olhando para mim?

A boneca assassina automática também desejava Gilbert.

No final, tudo aconteceu conforme o irmão planejava, e o jovem Gilbert, que ainda tinha características que poderiam ser consideradas como um jovem, estava no meio de uma rua no centro da cidade. Suas duas orbes de um matiz misterioso olhavam para os braços dela. A boneca, envolvida em sua jaqueta, não cheirava a nada remotamente doce, em vez disso, estava envolta no odor do sangue que ela acabara de se banhar. Se ela tivesse características de monstros, ele teria esperado

isso, mas sua aparência era semelhante a de um duende de algum conto de fadas.

“Estou... com medo de você.”

A garota não reagiu às palavras honestas que sairam de seus lábios. Seus olhos azuis simplesmente o observavam.

“Eu estou... eu estou com medo de... usar você.” Gilbert continuou enquanto a abraçava forte. “Você é terrível. Agora, na verdade... é possível que eu realmente esteja a matar você.” Murmurando dolorosamente, ele não soltou a garota. Ele também não tentou derrubar ela e deixá-la na estrada, disparar na cabeça dela com a arma no seu bolso, ou espremer seu pescoço esbelto com as mãos. “Mas... eu quero que você viva.” Ele segurou-a apesar de seus medos. Suas palavras eram francas. “Eu quero que você viva.”

Era uma verdade que brilhava levemente em meio a um mundo cruel. O problema era se eles poderiam suportar sua dura realidade. Ele poderia fazer isso?

Incerto, Gilbert fechou os olhos. Ele rezou pelo pensamento idealista de que seria maravilhoso se tudo estivesse resolvido uma vez que ele abrisse os olhos.

♦ ♦ ♦

Olhos esmeralda abertos. Uma situação muito pior do que quando ele estava orando se desdobrou antes deles. A garota procedeu a assassinar homens que se tornaram incapazes de se mover, batendo na cabeça com bastões. Ela os atingira. O sangue voaria. Os gritos se elevariam. Ela os atingira. Aquele que havia encomendado era o próprio Gilbert.

Algo além da vida estava sendo perdido nesse espaço. A violência estava dando origem a algo em lugar de raciocínio, consciência e outros valores que tinham sido nomeados por alguém. Isso foi...

Suspeito. Isso não é para a justiça. Para ela, a minha e causa deste país... é o que está sendo feito agora.

Um pouco de prazer nasceu dentro de Gilbert, em meio a culpa suficiente para fazê-lo querer vomitar, juntamente com uma cobiça de conquista, com as mãos em um poder irresistível - que era uma garota que não escutaria as ordens de ninguém além das dele - e um sentimento de superioridade, como se tivesse levado o mundo.

Com a justificativa de escoltá-la para a sala de reposição que ela tinha sido dada, ele temporariamente se desculpou e escapou do círculo de oficiais superiores que vieram fazer perguntas sobre a garota. Entrando na piscina de sangue das pessoas que tinha abatido, ele se dirigiu para ela.

Era como se ela fizesse o sangue sair do que tocava. O sangue de suas vítimas. Nunca é dela. No entanto, sua imagem atual parecia ser uma cópia do que Gilbert provavelmente viu em um dia, completamente coberto de sangue. Era o que ele estava tentando fazer.

Os sentimentos que haviam surgido abruptamente dentro dele desapareceram, como uma vela sendo apagada. Sua respiração estava pesada mais uma vez.

Não há ajuda. Não há ajuda. Gilbert disse a si mesmo.

Na verdade, foi uma decisão que não poderia ser ajudada. Não havia nada que pudesse ser feito, pois era apenas o esperado que ele desejasse manter a arma assustadora que ele havia adquirido, que possuía consciência, em sua visão.

Ele temia que ela prejudicasse os outros. Nessas circunstâncias, era melhor usá-la enquanto a mantinha ao alcance, e a própria ferramenta desejava isso também.

Ela não pode ser ajudada... para que possamos... estar juntos. Para que ela fique viva. Mesmo assim, o interior de seus olhos doía enquanto ele olhava diretamente para o Sol.

Gilbert levou a garota para um corredor deserto.

Ela era uma ferramenta. Não é sua filha ou pequena irmã. Ela era alguém que se tornaria seu subordinado. Seria problemático se outras pessoas percebessem seu relacionamento peculiar. A menos que mantivessem uma distância, eles não poderiam viver lado a lado.

Ainda...

Ele a fez andar, andar e andar. Assim que ninguém mais estava à vista, ele se virou e esticou a mão para ela.

“Venha.”

Ele não conseguiu reter. O fato de que seu uniforme estava sujo com sangue não atravessava sua cabeça. Ele teve que segurá-la nesse momento, movendo-se automaticamente para abraçá-la. Quando eles se conheceram e quando ele a levou, também acabou fazendo isso.

A garota teve a mesma reação. Ela tremia com agitação, mas, ao contrário das outras vezes, seus pequenos dedos agarravam seu uniforme - com firmeza, como se dissesse que não o deixaria ir.

Ela era um ser vivo com temperatura e peso. Quando suas irmãs eram bebês, ele costumava levá-las e se acalmava com frequência. O sentimento daqueles dias se sobrepôs. Ela era macia, como sepudesse se quebrar, a ponto de fazer Gilbert acreditar que ele tinha que protegê- la, não importa o que. Ela cabia em seus braços mais perfeitamente do que pensou pela primeira vez.

Seu rosto, distorcido com extrema tristeza, refletiu em seus olhos azuis. Gravemente, Gilbert sussurrou: “Você realmente quer... um Mestre como este?”

Ele não conseguiu encarar diretamente o brilho excessivamente inocente dos olhos da garota, e fechou os dele, como se fosse fugir.

Olhos esmeralda abertos.

“Não consigo entender... o que você está dizendo.” Mesmo que ele ainda estivesse na idade em que alguém fosse elogiado por sua juventude, suas orbes precoces mostraram exasperação enquanto olhava para um equipamento de telecomunicações.

Estava a chover lá fora. O som de gotículas que derramam sobre o prédio interferiu na conversa. Todo lugar era muito ruidoso.

Gilbert, comandando a Força de Ataque Especial do Exército de Leidenschaftlich, assumiu o dever de viajar ao redor do país para encerrar os vários conflitos que acontecem nele. Além disso, ele teve o papel de criar aquele que se tornaria a força da Unidade Raid na próxima batalha final. Além disso, ele de repente recebeu mais um emprego.

“Sobre a localização, um motorista foi providenciado para levá-la para lá. Prepare-a e ordene que ela mate. Apenas isso bastará. Elimine todos os que vivem nesse edifício. Ela não se preocupará com mais nada e deve voltar assim que terminar.”

Tendo recebido inesperadamente uma mensagem de um oficial superior durante sua permanência na base das divisões do exército, ele se opôs ao conteúdo da operação. “Mas...!” Embora ele tivesse esperado a conversa dele, ele fechou a boca depois de levantar a voz. “Se isso for destinado a colocar elementos perturbadores sob controle, toda a minha tropa deve participar. Por que você está empurrando esta missão para Violet ir sozinha...? Não é algo que um único soldado poderia fazer.” Ele não conseguiu subjugar a desaprovação pingando de seu tom.

“Quanto menos pessoas souberem sobre isso, melhor. O alvo é um negociador de armas nacional que assinou um contrato de exportação para uma organização anti-governo. Isso foi relatado por um espião que se infiltrou nela. Não podemos deixar o assunto para ser resolvido por si só. Afinal, eles estão bem cientes de nossas imperfeições. O momento é oportuno. Devemos resolver isso. É lamentável chamar isso de destruição, mas há certamente muitas pessoas que vão levar dessa forma. Se acabarmos expondo ao mundo, mesmo os ideais duvidosos que abraçamos, isso será importante.”

“Se for esse o caso, então, há mais razões para reunir pessoal capaz de cumprir a missão.”

“Ê a sua boneca. Uma arma assassina que deseja apenas suas ordens sem questioná-las. Não há mais capaz do que ela, certo? Não me esqueci desse espetáculo que você nos apresentou. Quantos ela ainda assassinou? Quantos anos ela tinha? Com sua orientação, a precisão de suas mortes devem ter melhorado bastante. Eu não vou deixar você dizer que ela não pode fazer isso. Em vez disso, se tivesse que escolher entre ela fazer isso ou não, o que escolheria?”

“Isso é...”

“O símbolo mais proeminente da defesa nacional, Bougainvillea, pode ser uma falsificação?”

Incapaz de falar corretamente, Gilbert apertou suas roupas na área ao lado de seus pulmões. Durante os poucos segundos de silêncio, uma imagem surgiu em sua mente de si mesmo comandando Violet para completar a tarefa acima mencionada. Ela certamente responderia com um “sim" obsequioso. Não haveria hesitação. Ela não era uma vacilante. Se fosse algo que Gilbert ordenou, se fosse por causa do Senhor que cuidava dela, ela faria qualquer coisa. E o que mais afligiu Gilbert foi que Violet provavelmente executaria seu papel sem dificuldades.

Então imaginou o futuro que ele havia previsto em sua cabeça. Dentro disso, ele podia ver-se incapaz de dormir no quartel, simplesmente aguardando seu retorno.

“Ela pode fazê-lo.” Sua voz finalmente saiu. “Ela pode fazê-lo, mas a Violet precisa de instruções específicas do local. Se você testemunhou o abate da parte de trás, então, você entende isso, certo? Ela não pode funcionar como uma arma, a menos que eu dê instruções. Permita-me acompanhá-la.”

Finalmente, saiu, mas não com o que ele realmente queria dizer.

“Violet, você está pronta?” vestida com seu uniforme militar preto, Gilbert olhou para a menina com seus olhos verde esmeralda. Eles pareciam intensos no interior escuro do veículo.

Além dos seus, o único outro par de órbitas que brilhavam incrivelmente eram os da garota. Quanto a expandir seu campo de visão, seus cabelos dourados, que elogiam seus lindos olhos de uma cor mais clara do que o azul do mar e mais profundo do que o azul do céu, estavam amarrados dentro de um chapéu militar idêntico ao que Gilbert usava.

“Sim.” Sua resposta curta foi desapontadora, mas cheia de confiança. A garota que não podia falar não estava mais lá.

Gilbert entregou uma faca e arma para a soldada de uma beleza rara. “Nós vamos lá com a pretensão de apenas falar, mas essa não é nossa intenção. O que estamos prestes a fazer... servirá de exemplo a todos os traficantes de armas envolvidos com Leidenschaftlich.”

“Eu estou ciente.”

“O interior não é suficientemente espaçoso para grandes lutas. Eu quero que você se adapte às condições deste campo de batalha o mais rápido possível. Você não pode usar feitiçaria. Mas eu irei também. Eu vou proteger você. Pense apenas em derrotar os inimigos.”

“Sim, Major.” enquanto ela assentia, não importa como alguém a olhava, ela não deu a menor impressão de que estava prestes a matar pessoas. Seus ombros finos e seu físico delicado a indicavam que estava no meio da adolescência ou em algum lugar abaixo.

Gilbert olhou para ela com desânimo e saiu do carro. Estava escuro. Um céu noturno sem estrelas criou uma atmosfera serena.

“Não demorará mais de trinta minutos. Espere aqui.”

Depois de informar o motorista, os dois entraram na propriedade que interpunha duas vielas. Na frente do lugar que não parecia ter irregularidades, havia um homem de rosto sério que guardava os portões, segurando um rifle como se fosse exibido.

Havia várias casas próximas, mas nenhuma delas acendeu luzes. Parecia ser uma área residencial abandonada na parte de trás de um bairro habitacional no fundo de uma cidade suburbana. Havia uma razão pela qual ninguém mais vivia nela - nenhuma família normal desejaria estar em um bairro que remetia sangue e violência.

“Eu sou um afiliado do exército de Leidenschaftlich, Major Gilbert Bougainvillea. Eu vim para ver o negociante de armas. Eu sei que ele está aqui. Diga-lhe que tenho algo a discutir.”

O porteiro evidentemente mostrou um rosto de desagrado aos visitantes repentinos. “Aah...? O que há com vocês? Não fode. Com quem vocês acham que estão falando?”

Com a atitude imprópria de cuspir nos sapatos, Gilbert permaneceu inexpressivo enquanto murmurava: “Você também deve prestar atenção no seu tipo de linguagem.”

Com uma ação rápida, ele segurou o rifle do porteiro na mão, simultaneamente afundando o punho no estômago dele. Ele então apontou o rifle para o topo da cabeça do homem, que estava gemendo, atingindo-o com a arma. Não acabou por aí; no instante em que caiu de joelhos, Gilbert deu um chute do lado de seu rosto com seus sapatos militares. Uma grande quantidade de sangue e um dente coroado derramavam da boca do porteiro. Gilbert olhou com frieza enquanto o porteiro gritava em agonia, com gritos e grunhidos. Sua crueldade aumentou de debater o perfil do homem.

“Desapareça. Vou usar uma arma na próxima vez.”

A ordem era matar todos os que estavam no prédio. Eles não estavam dentro dele ainda. Ele deixou o outro viver devido à misericórdia. No entanto, alguns segundos depois que o homem fugiu, a garota disparou com precisão na cabeça do homem. O homem que tinha sido baleado segurava um revólver escondido.

“Violet.”

“Major, ele estava apontando uma arma para você.”

Poucos minutos depois de os dois entrarem no prédio, tiros e gritos viciosos ecoaram como peças de música. Sons de quebra de vidros, gritos de agonia mortal. Eles foram jogados em uma harmonia cronometrada e continuaram repetidamente, até que finalmente, a brutal perseguição chegou ao fim com um grito particularmente espalhafatoso. O edifício que foi a única fonte de luz na área acabou por perder seu brilho e seu interior tornou-se completamente silencioso. O mundo finalmente recuperou sua verdadeira forma. Foi um momento de silêncio onde os seres vivos caíram no sono profundo.

“Que maçante.” Carregando sua pistola, Gilbert suspirou e sentou-se em um sofá. As pernas dos corpos deitados no chão estavam em seu caminho, mas ele ignorou-os, pois não havia mais nada que pudesse fazer.

Era Violet que os oficiais superiores tinham nomeado para cuidar do negociante de armas. Na verdade, ela deveria ter vindo a esse lugar por conta própria.

Ela já lida com soldados inimigos, mas agora tem que fazer mesmo esse tipo de trabalho sujo. Os mais altos estão tratando-a como nada além de uma ferramenta de assassinato.

Se a eliminação de elementos problemáticos fosse para o bem de seus pais, ele poderia fazê-lo sem pensamentos obscuros. Se estivesse sozinho, não teria pensado nessas coisas.

“Major, há algo errado? A missão foi completada. Não há sobreviventes.” Mesmo em tal situação, a garota em questão verificou os cadáveres com um rosto calmo.

Gilbert sabia melhor do que ninguém que não havia necessidade de acompanhá-la.

“Não.” Ao deixar seu olhar percorrer o chão, os pés de um homem que ele matou vieram à vista. Perturbado, ele desviou os olhos. “Eu estou bem. Você está cansada, né? Sente-se também.”

Quando ele gesticulou para o sofá, ela vacilou ligeiramente, mas obedientemente sentou-se. Era uma cena estranha: um homem e uma garota tomavam o tempo de forma relaxante em uma sala cheia de cadáveres. O luar brilhantemente atingido pela janela iluminou os dois criminosos.

Violet observou seu superior - em vez disso, alguém que considerava muito mais do que apenas seu superior - como ele se recusava a olhar para ela. Quem era o proprietário desses olhos azuis pensando? Era como se ela não visse mais nada além dele; esse era o tipo de olhar.

“Está certo não sair imediatamente?”

“Só mais um minuto e nós estamos fora. Uma vez que estivermos fora daqui, retornaremos ao quartel e a nossa rotina de viagem. Vamos exterminar as unidades inimigas à medida que os superiores nos dizem, viajem novamente e exterminem.”

“Sim.”

“Há... muito pouco tempo extra para o gastar... apenas com você.”

“Sim.”

“Mesmo estando juntos desde que você era pequeno, ultimamente, é apenas em momentos como esses que...”

“Sim.”

Ele sentiu como se a garganta dela se abrandasse com a tristeza. Era o produto de sentimentos que não combinavam com o seu esboço legal.

Todos foram trazidos pela garota sentada ao lado dele. Isso foi porque

aquele que criou a soldada de sangue frio foi o próprio Gilbert. Ele que a usou diretamente como uma ferramenta de assassinato não estava em posição de repreender outros.

“Hum, Violet... desculpe, mas você poderia abrir a janela? O cheiro de sangue é terrível.”

Depois que os sons dela pisando no poço de sangue foram escutados, a janela foi aberta. Embora fosse uma noite estelar e sombria, a lua não estava ali. Expostos a luz do luar, sua estrutura reflete vagamente nos olhos de Gilbert. Seus belos traços faciais já estavam totalmente desenvolvidos, apesar de ainda ser tão jovem. Gotas de sangue haviam salpicado suas bochechas brancas, manchando sua aparência pura.

“Major?” Talvez desconfortável de ser encarado tão atentamente, Violet inclinou o pescoço para Gilbert.

“Violet, você ficou mais alta novamente.” Sua voz saiu rouca. Ele cobriu a cabeça com os braços cruzados contra os joelhos. Sempre que olhava para a figura cada vez mais linda, uma dor indescritível fervia em seu peito.

“É isso mesmo? Se o Major diz, pode ser verdade.”

“Você está ferida?” Não foi fácil para ele falar sem gaguejar. “Não. Major, você está bem?”

“Você me despreza?” Enquanto ele falava como se estivesse vomitando sangue, a garota piscou de surpresa. Ela deve estar realmente chocada.

Depois de um momento de silêncio, ela respondeu em voz baixa, como se sussurrasse: “Não entendo a pergunta.”

Para Gilbert, essa foi uma resposta previsível. Um sorriso seco, naturalmente, veio até ele.

“Eu... falhei em alguma coisa?”

“Não, não é isso. Não há nada de que tenha culpa.”

“Se houver algo de incomodo, fale-me. Eu vou consertar isso.”

Sua figura tomou a postura de uma ferramenta, não importa o que era difícil de suportar para Gilbert.

No entanto, não tenho o direito de pensar que isso é triste ou que ela é digna de pena.

Era difícil, mas ele não tinha meios para escapar desse sofrimento.

“Violet, não há nada de que você tenha culpa. É verdade. Se há algo a ser criticado, é o fato de você estar do meu lado, matando pessoas sem hesitação por minha causa. O único culpado disso tudo sou eu.”

Violet não possuía uma sensação de bom e ruim desde o início. Ela não “sabia” o que poderia ser considerado justo ou errôneo. Ela simplesmente perseguia o adulto que dava suas ordens.

“Por que isso? Eu sou a arma do Major. É óbvio que você me usaria.”

As palavras de Violet não possuíam mentiras, e isso perfurou todo o corpo de Gilbert. Ela era simplesmente uma ferramenta para o massacre, sem emoções.

“De qualquer forma... único culpado disso tudo sou eu.” Eu não quero que você esteja fazendo isso. Ainda assim, eu faço você fazer isso.”

Independentemente de quão linda ela era, independentemente do quanto o homem do lado dela a abraçasse...

“Para mim, você não é uma ferramenta...”

...ela era uma boneca sem sentimentos...

“Não é uma ferramenta...”

...que só desejava ordens.

♦ ♦ ♦

Gilbert queria gritar. Ele provavelmente queria fazê-lo desde que era criança, se tivesse permissão. Se tivesse permissão de liberdade, sem ter que se preocupar em ser bem comportado, a verdade era que ele sempre quis, sempre, sempre, sempre, sempre quis gritar: “Como se eu pudesse me conformar com algo assim.”

Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Como se eu pudesse me conformar com algo assim. Aah, aaah, como se eu pudesse me conformar com algo assim!

Quando esse sentimento brotou dentro dele?

Por que em tal momento ?

Ele não tinha ideia do que tinha sido o gatilho.

Por que ela ?

Se lhe perguntassem sobre o que ele gostava, não seria capaz de expressá-lo com palavras.

Qualquer outra pessoa teria estado bem.

“Major”. Antes que percebesse, ele estava feliz sempre que ela o chamava.

Mesmo assim, meus olhos perseguem e procuram você.

Ele acreditava que tinha que protegê-la enquanto ela o seguia.

Meus lábios...

Seu peito batia com devoção imutável.

...sinto que eles vão deixar escapar um “eu te amo”.

Depois de reconhecer que ele a amava, deixou de tentar arrastá-la para a guerra.

Para quem e para que propósito é essa devoção? Supondo que ela é para o meu bem... seus lábios automaticamente falam apenas palavras que me parecem agradáveis. Uma vez que ela busca subserviência e ordens, ter a aprovação do Senhor que submete é a motivação dela.

Então...

“Eu... você...”

E a minha própria vida ?

“Você...” Para quem... “Você...”

...é meu amor?

“Violet...”

Por quem... eu estou vivendo agora?

♦ ♦ ♦

“O que é o ‘amor’?”

“Violet, o amor é...”

Naquele momento, ele entendeu tudo.

Aah.

Gilbert não estava interessado nessa frase.

Era o destino.

Afinal, limparia todos os esforços que gastou até agora. Ele não podia estar de acordo com o fato de que as experiências empilhadas desde seus ternos anos, como uma criança com o objetivo de subir ao ápice da pirâmide, tinham sido por causa do destino. Tudo deveria ter sido o resultado de um esforço total. No entanto, na porta da morte, Gilbert entendeu.

Era o destino.

A razão pela qual ele nasceu na família Bougainvillea...

Era o destino.

A razão pela qual seu irmão o abandonou e cortou os laços com sua casa...

Era o destino.

A razão pela qual o irmão a encontrou e trouxe-a para casa com ele...

Era o destino.

A razão pela qual Gilbert acabou amando ela...

Era o destino.

“Violet.”

Apenas... ensinando o que o amor é... para essa garota que não sabe disso. Esse é o propósito da minha vida.

“Eu não entendo. Não entendo amor. Não entendo... as coisas principais disso. Se é assim, por que motivo eu tenho lutado? Por que você me deu ordens? Eu sou... uma ferramenta. Nada mais. Sua ferramenta. Eu não entendo o amor... Eu só... quero salvar... você, Major. Por favor, não me deixe sozinha. Major, não me deixe sozinha. Por favor, me dê uma ordem! Mesmo que custe minha vida... por favor, me ordene para salvar voce!

Eu te amo, Violet. Eu deveria ter... dito isso... mais corretamente em palavras. Os muitos gestos que você mostra, a maneira como seus olhos azuis se ampliam sempre que descobre algo novo... Eu gostava de vê-la assim. Flores, arco-íris, pássaros, insetos, neve, folhas caídas e cidades cheias de lanternas tremendo... Eu queria mostrar tudo para você em uma luz mais bonita. Eu queria dar-lhe um momento para apreciá-los livremente, não com os meus, mas com seus próprios pensamentos. Eu não sei... como você teria vivido sem mim. Mas, se eu não estivesse por perto, você não conseguiria... ver o mundo de uma maneira um pouco mais bonita, da mesma maneira que eu vi por ti ? Desde que você veio ao meu lado, eu... minha vida... foi praticamente destruída, mas... encontrei um significado para viver além de apontar para o topo daquela pirâmide.

Violet. Você se tornou meu tudo. Tudo. Não relacionado com o

Bougainvillea. Apenas... tudo para o homem chamado Gilbert. Em primeiro lugar, eu tinha medo de você. No entanto, ao mesmo tempo, eu acreditava que queria protegê-la. Embora você tivesse pecado sem perceber, eu ainda desejava que você vivesse. Depois que eu decidi fazer uso de você, uma criminosa, eu também me tornei um criminoso.

Seus erros foram meus erros. Adorei esse pecar mútuo. Isso mesmo, eu

deveria... ter dito isso. É algo muito raro. Eu tenho muito poucas coisas que eu gosto. Na verdade, há um número muito maior de coisas que detesto. Eu simplesmente não digo isso, mas não gosto desse mundo, nem desse estilo de vida. Eu protejo meu país, mas na verdade, não gosto desse mundo. As coisas que eu gosto são... meu melhor amigo, minha família inevitavelmente torcida... e você. Violet, é só você. Minha vida consistia apenas nisso. Querendo protegê-la... e tentar mantê-la viva... foram as primeiras coisas da minha vida que eu queria fazer, não importa o que fosse da minha vontade. Abjeto, eu faço esse desejo.

Violet. Eu quero... proteger... você... mais, mais e mais.

♦ ♦ ♦

Um olho esmeralda se abriu. Era um mundo de escuridão. Os gritos de insetos podem ser ouvidos de longe.

Isso era o mundo real ou não?

Quando sentiu o cheiro de remédios, ele imediatamente soube que estava no hospital. Gilbert confirmou sua situação. Ele estava deitado em uma cama.

Sua memória retornou gradualmente. Ele deveria ter morrido no campo de batalha. No entanto, talvez porque ele estivesse orando tão miseravelmente, mesmo que Deus nunca tivesse concedido nenhum dos seus desejos até agora, ele o deixara viver.

Apenas um de seus olhos esmeralda se abriu. Independentemente de quão difícil era a tentativa, o olho do lado que estava envolvido em curativos não se movia. Ele queria mover os braços para tocá-lo, para verificar o que havia acontecido com ele. No entanto, novamente, apenas um dos membros se moveu.

Ele se perguntou quem tinha feito isso. Ele agora tinha um braço mecânico.

Gilbert virou o rosto para o lado. Ele se encontrou com os olhos de alguém no escuro. Era um homem ruivo.

“Você é... muito resiliente.”

O único homem na vida de Gilbert, a quem este chamou de “melhor amigo”, estava lá. Ele parecia exausto. O que aconteceu com seu uniforme? Ele estava vestido com uma camisa e uma calça.

“O mesmo... para... você.” Como ele respondeu com voz rouca, seu amigo riu.

Ele riu, mas passou a soluçar logo depois. Gilbert pensou que era uma pena que não pudesse ver corretamente o rosto chorão de seu amigo com apenas um lado de sua visão.

“E quanto a Violet?”

Seu amigo definitivamente sabia de antemão que tal pergunta seria feita. Ele moveu a cadeira em que estava sentado e mostrou a cama ao lado dele. A menina que Gilbert adorava estava lá.

Com os olhos fechados, ela parecia uma escultura, tornando impossível discernir se ela estava viva ou não. Seu amigo disse-lhe gentilmente que tinha sobrevivido, mas seu braço não era mais utilizável.

“Apenas... um... deles?”

“Não, ambos. Ambos os lados... agora têm braços artificiais.”

Gilbert tentou vigorosamente se levantar. Enquanto seu amigo correu para alertar contra isso, Gilbert pediu sua mão, andando a distância insignificante para a cama da menina ,com as pernas trêmulas. Quando ele tirou os cobertores macios dela, viu que seus braços lisos não existiam mais. Em seu lugar estavam próteses especializadas em combate, mesmo que não se pudesse dizer se ela lutaria novamente.

Quem os colocou nela?

Gilbert tocou a prótese de Violet com a mão de carne. Estava frio. O que era suposto estar lá tinha desaparecido. Mais do que com sua própria condição, ele teve que suportar isso.

“Major. O que devo fazer... agora que eu tenho isso?”

Os braços que lhe haviam mostrado o broche esmeralda tinham desaparecido.

“Major.”

As mãos que haviam agarrado nas abotoaduras de Gilbert para que não se separassem dele desapareceram. Elas nunca mais voltariam.

“Eu quero... ouvir... as ordens do Major. Se eu... tiver as ordens de Major... eu posso ir... a qualquer lugar.”

O que perdeu nunca voltaria para ela.

A visão de Gilbert ficou turva com lágrimas até o ponto em que ele não podia mais ver sua amada. “Hodgins, eu tenho um favor para pedir.”

Derramando uma única lágrima, pois o outro olho cor de esmeralda, continuava fechado.

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[umaprincesadeallstar]

CAPÍTULO 6: O MAJOR E A BONECA ASSASSINA AUTOMÁTICA

Leidenschaftlich - ao ouvir o nome, as pessoas diriam que era uma nação militar. Tal era o tipo de impressão que seu país liberava.

O referido país era localizado no sul do continente. Era uma cidade marítima com as principais cidades posicionados no litoral. As temperaturas são em sua maioria mornas ao longo de todo o ano e as nevascas não chegam quandovem o inverno. Os principais interesses nacionais são os produtos marinhos e os recursos naturais derivados do oceano, além da utilização desses  para  trocas estrangeiras. Leiden, a capital que servia como um portão de entrada dessa terra para os outros continentes, era conhecida como um porto comercial.

Haviam muitos países em que a economia não sobreviveria se o comércio em Leidenschaftlich estivesse parado. Esse era o motivo de várias ameaças de inimigos estrangeiros visando sua terra  natal. Se alguém estudasse a história do país, encontraria em sua maioria registros de batalhas contra invasores. Inúmeros soldados de nações inimigas que vêm a partir do mar ou de fronteiras entre outros continentes haviam morrido em frente a suas fortalezas. Também esteve sob o controle de outros países por várias vezes também.

Em algumas ocasiões, todo cidadão foi incitado a expulsar intrusos e recuperar seu país. Isso poderia ser considerado a principal qualidade e espírito das pessoas que vivem na nação chamada Leidenschaftlich. Devido a diversos conflitos, afiando suas defesas quando necessário. Eles incorporaram flexivelmente a cultura e armas de outros países conquistadas por meio do comércio, melhorando-as e fazendo uso delas quando necessário. Taís experiências transformaram Leidenschaftlich em uma nação militar renomada em todo o continente.

No interior de Leidenschaftlich havia uma família que existia desde sua fundação - Bougainvillea. Era uma família que os ancestrais eram adorados como heróis nacionais. O início disso foi marcado por quando o chefe da família da primeira geração, Ratchet, tornou-se um patriota dedicado à salvação de seu país ao expulsar uma miríade de invasores com suas habilidades de espada e estratégias militares, consequentemente salvando muitas pessoas.

Seguindo a grandeza de seus predecessores, era tradicional na família Bougainvillea ter seus filhos se juntando ao exército como uma questão de  curso, que não mudou mesmo nos tempos atuais, quando a 26ª geração governou sobre essa família. Esta história começa com um ponto de reviravolta na vida de Gilbert Bougainvillea, chefe de família da 26ª geração.

♦ ♦ ♦

Gilbert Boungainvillea conheceu “isso” pela primeira vez durante uma reunião casual após vários anos com seu irmão mais velho, Dietfriet, na mais prestigiada pousada da cidade do capitólio, Leiden.

Aqueles que tinham o sangue dos Boungainvilleas nasciam com um cabelo negro intenso, olhos da cor de esmeraldas, lábios longos, cintura afilada e ombros largos. Dietfriet tinha o cabelo longo como o de uma mulher, e os amarrava com uma fita, inapropriadamente usando o colarinho de seu uniforme naval meio aberto, exibindo seu colar de ouro em volta do pescoço.

“Hey, Gil. Tem passado bem? Como sempre, você tem um rosto deprimentemente sério, como o do papai.”

Por outro lado, apesar de ser da mesma linhagem, Gilbert era o oposto de seu irmão mais velho, que tinha um ar galanteador sobre ele, em aparência. Seu cabelo pintado era cuidadosamente penteado de sua testa para a parte de trás de sua cabeça, e suas íris eram de um tom mais suave do que  o  verde  profundo de seu irmão, orbes brilhantes como uma verdadeira esmeralda preciosa. Diferente da expressão imparcial de seu irmão, ele era viril. Seus traços assemelhavam-se a uma escultura de mármore, cílios tão longos que projetavam sobra em seus tendenciosos olhos meio fechados. Talvez, a avaliação daqueles que o olhavam era de que se tratava de um homem bonito com um rosto melancólico.

Desaprovando a figura de seu irmão, ele usava o colarinho acolchoado de seu uniforme - uma roupa preta arroxeada em conjunto com ombreiras de linho de algodão cor de vinho, e um lenço de acordeão-plissado decorativo em sua cintura - diligentemente abotoado até o pescoço. As cores estoicas combinavam bem com a personalidade de Gilbert.

No último andar de um edifício alto de 12 andares, em uma sala onde a acomodação por uma noite valia mais que um mês de salário de uma pessoa comum, os dois irmãos se abraçaram e sentaram em um sofá próximo. Mas haviam pessoas presentes além deles. Eram camaradas que Dietfriet trouxera enquanto visitava seu irmão mais novo em uma parada por Leiden. Todos eles bebiam e fumavam no balcão montado no exterior de cada apartamento. A fumaça branca vagueava em torno do teto.

“Meu irmão é... o mesmo de sempre.” Gilbert comentou, observando a figura nada parecida com a de um soldado de seu irmão mais velho, assim como um dos companheiros que ele liderava, que usavam roupas similares. Ele era uma presença notável nesse meio.

“São férias, sabe? Ao contrário do exército, a marinha se torna bastante liberal toda vez que nós voltamos para a terra.”

“Irmão... você se veste assim, não importa se está na terra ou no mar, não é? Esse cabelo... se nosso pai visse isso, ele definitivamente não permitiria. Ele provavelmente o cortaria com seu sabre.”

“Isso seria complicado. Ainda bem que ele está morto.”

Dietfriet pretendia fazer uma piada, mas seu irmão mais novo não o deixou passar. Ele deu-lhe um olhar severo.

Talvez devido a ser fraco, ao receber esse tipo de olhar dele, Dietfriet suspirou. “Aah... foi mal. Ele pode ter sido um velho bom e legal para você, mas para   mim, ele foi o pior. Isso é tudo.”

“Essa é a única razão pela qual você não veio ao funeral dele, e me deixou assumir com toda a herança sozinho?”

“Se encaixa melhor em você, não acha? Essa casa nunca foi adequada para mim, e eu não sou apropriado para ser o mestre da família. Em vez de deixar a honra de toda nossa brilhante linhagem manchada por minhas horríveis habilidades somente porque sou o mais velho, é melhor ter um cara adequadoe justo fazendo o trabalho. Até mesmo pelo futuro dos nossos descendentes. Ei, Gil. Já não passou muito tempo? Apenas se esqueça isso. Eu não quero continuar sendo culpado durante toda a nossa reunião. Talvez eu tenha me afastado da casa Bougainvillea, mas eu quero continuar sendo seu irmão. Vamos falar sobre algo divertido.”

Em tom de refutação, Gilbert ficou em silêncio.

Era um costume geral na família Bougainvillea se juntar ao exército. Embora o exército e a marinha fossem organizações de defesa que servissem no mesmo país e parte do exército, eram entidades separadas. Cada um era conscientedo outro e ambos eram muitas vezes hostis uns com os outros. O motivo era principalmente que os dois tiveram que compartilhar o orçamento militar de Leidenschaftlich. Dinheiro e interesse são causas de conflito,  independentemente da localização ou era.

Na história da família Bougainvillea, Dietfriet foi o primeiro a escolher  a  marinha, ao em vez do exército. Não só se juntou a ela, como também firmou sua carreira nela. Tudo devido a sua confiança em conseguir conquistas com seu esforço e talento, mesmo sem fazer uso da glória de seus pais. Gilbert reconheceu isso, e é por isso que ele não podia deixar de pensar que seu irmão era quem realmente deveria ser o verdadeiro sucessor.

“Agora que você finalmente parou... que tal fazer uma visita a nossa mãe? Por favor, seja o mediador junto comigo.”

Se seu irmão não fosse ruim em aceitar a realidade, as coisas não se tornariam tão complicadas.

“Nossa família é grande, então, se eu fosse ver a mãe, eu teria que cumprimentar nossas irmãs, avós e todos os parentes mais velhos, certo? Seria um incômodo. Posso ver-me claramente gritando com eles e os deixando de lado depois que eles começarem a se queixar.”

Quando Dietfriet deitou de costas, com as pernas  frouxamente  cruzadas,  Gilbert mostrou-se chocado com a linguagem abusiva. “Nós não somos uma família? Você não pode fazer um esforço para se dar bem com eles, pelo menos um pouco?”

“É exatamente porque somos familiares que eu quero manter uma distância... Mas você... Eu realmente posso estar perto de você. É difícil com os outros. Gilbert, eu sou grato. Porque desde que eu ingressei na marinha, as  expectativas dos nossos pais foram canalizadas em ti, e claramente você respondeu de maneira adequada a eles. Mesmo eu... entendo que não me pediram para voltar para casa tantas vezes porque você foi um bom substituto para mim. É por isso que... eu vim com pressa para a celebrar sua promoção...  já que somos irmãos.” Mesmo do ponto de vista de seu irmão mais  novo, Dietfriet era muito carismático quando brincou enquanto sorria com os olhos fechados.

Apesar de Dietfriet ter uma personalidade egocêntrica e autoritária, ele tinha algum tipo de qualidade que atraia os outros. Ele sempre foi cercado e respeitado por muita pessoa, e nunca tímido por isso. Já que Gilber não podia amar ninguém por ser bastante severo, seu irmão mais velho tinha tudo que lhe faltava, a ponto de fazê-lo infinitamente invejado como um ser humano.

“Isso mesmo, eu trouxe algo ótimo para a festa.” Dietfriet casualmente sinalizou com a mão para um de seus amigos por perto.

Ao fazê-lo, o homem trouxe em seus braços um saco de cânhamo tirado de uma sala diferente.

“Esta é a arma que venho usando ultimamente, mas a darei para você. Com isso, não há erros que você continuará recebendo promoções ainda maiores.”

O saco foi colocado descuidadamente na mesa oval entre os dois. Dietfriet sorriu animado quando Gilbert notou algo se movendo no saco, e imediatamente se levantou do sofá, agarrando firmemente a espada em seu coldre.

“Tudo bem. Tudo bem, Gil. Acalme-se. Não é nada estranho. Não, talvez seja uma loucura. Haha. Pode ser um pouco difícil de manusear e perigoso, mas é bem-comportado quando você não lhe dá ordens. Mas não pense em fazer  nada estranho... já que a aparência não é ruim. Até onde eu sei, oito pessoas tentaram esgueirar-se até sua cama e tiveram seus pescoços rasgados. Seu temperamento áspero é problemático. Não serve para se aconchegar.”

“O que tem dentro?”

“Só... use isso como uma arma. Não pense nisso como qualquer outra coisa. Não se apegue a isso. É uma ‘arma’. Entendeu?”

“Estou perguntando... o que tem dentro.”

“Tente abri-lo.” As palavras de Dietfriet soaram como um convite de um  demônio.

Gilbert moveu suas mãos para desamar o cordão fortemente  amarrado  em torno do saco de cânhamo que em outrora havia se contraído. A pessoa que estava dentro, parecia uma princesa sereia por um momento quando o saco de cânhamo estava em sua cintura.

“Nós ainda não demos nome a isso. Chamamos isso apenas de ‘Você’. “

“Isso” era uma garota. Suas roupas cor de fuligem eram trapos esfarrapados feitos de couro e pele. Uma gargantilha que, de alguma maneira, fedia a subordinação, estava presa a seu pescoço. Um cheiro que parecia com uma mistura de chuva, animais selvagens e sangue exalava do corpo dela. Tudoque a envolvia era sujo. No entanto, em vez de simplesmente ser uma criança ligeiramente lamacenta que precisava ser limpa ...

É inimaginável... que ela seja desse mundo.

...ela era tão bonita. A respiração de Gilbert parou diante da figura da garota.

Seu cabelo brilhava mais brilhante do que qualquer joia de ouro. Em seu rosto havia muitos arranhões e escoriações. Seus olhos azuis podiam ser vistos sob as fendas de suas mechas desordenadas.

Esferas que não eram exatamente a cor do céu nem o mar olhava diretamente para Gilbert. Os dois se olharam por um momento. Sem se mover, como se o tempo tivesse congelado.

“Ei, dê seus cumprimentos.” Dietfriet agarrou agressivamente a cabeça da menina e forçou-à curvar-se.

Ao ver isso, Gilbert rapidamente puxou a mão do irmão e abraçou a menina   com as suas. Ela tremia em seus braços.

“Não seja violento com uma criança! Você esteve traficando pessoas?”  Enquanto a abraçava como se fosse protegê-la, não importa como alguém olhasse, Gilbert estava furioso. Seu rosto de pura raiva com uma veia que sobressaltava em sua testa silenciou a alegre conversa dos outros homens na sala.

Entre eles, apenas a Dietfriet permaneceu recolhido e com uma expressão neutra. “Não diga um absurdo desses. Não preciso de escravos. Eu quero guerreiros.”

“Então, o que é essa garota?! O que é tão divertido em me  oferecer  uma criança pequena?”

“Como eu disse... isso não é uma criança. É uma ‘arma’. Eu não acabei de   dizer isso? Você é um irmão mais novo, muito desconfiado.”

Gilbert observou a menina. Aparentemente, tinha cerca de dez anos de idade. Seu rosto finamente adornado emitiu uma impressão ligeiramente semelhantea um adulto, mas sua juventude foi denunciada por seus pequenos ombros e mãos. Só o que nela era uma arma? Ela era apenas uma criança que poderia facilmente caber dentro de seus braços.

A ira de Gilbert diminuiu, gradualmente suplantada pela tristeza. Não soltandoa garota, ele olhou para o irmão e levantou-se do assento. “Vou levá-la comigo. Chamando essa... pequena, de arma... eu... não quero te ver de novo.”

Com essas palavras, Dietfriet começou a rir enquanto segurava seus olhos. Os camaradas também. Gilbert estava envolto em grosseria e  desgosto,  bem  como um pouco de medo, enquanto inúmeras risadas subjacentes ressoavam em seus ouvidos. Foi uma atmosfera bizarra. Ele sentiu-se diferente deles de alguma forma, embora o sentimento não fosse bastante alienado.

Ê quase como se... eu fosse aquele que está louco.

Desde o início, apenas Gilbert era diferente entre eles. Perverso como algo poderia ser, a minoria oposta seria considerada a pessoa errada se representasse a maioria. A anomalia da grande maioria invadiu progressivamente a normalidade da minoria.

“O que é... tão engraçado?”

Dietfriet levantou-se lentamente, caminhou em direção ao lado de Gilbert  e bateu no ombro. “Gil... Desculpe-me pela má explicação. Certamente, apenas olhando, qualquer um teria esse tipo de reação. Você é um cara sério e legal também. Você não entenderia que isso é uma arma. É por isso que... eu vou mostrar para você de uma maneira prática para ser mais fácil de entender.   Você vem também.” Dietfriet disse à menina.

Sem demora, ela suavemente escapou das mãos de Gilbert e seguiu Dietfriet. No entanto, ela mostrou uma atitude de questionamento em relação a Gilbert  por um instante. Sempre que ela se movia, seus olhos azuis, que pareciam resplandecer com a luz, convidavam as pessoas com aquele único olhar.

Gilbert apressou-se a levantar-se novamente. Para que ele fosse guiado para o quarto ao lado, o mesmo pelo qual a menina havia vindo dentro do saco de cânhamo - um quarto de luxo.

Era natural que existisse mais de uma mercadoria; O problema era como estavam sendo usadas. A cama foi empurrada contra o lado da parede,  deixando um espaço amplamente aberto no centro. O que havia ali eram mais cinco sacos de cânhamo. Seus tamanhos eram grandes o suficiente para que homens adultos se encaixassem. Ao contrário da menina, eles se moviam constantemente em fúria. Fracos sons semelhantes aos gritos de gado, que se fundiram com palavras que não podiam ser discernidas, vazavam deles. Muito provavelmente, quem estava dentro tinha sido enrolado e amordaçado.

Não importa o motivo, tratar humanos dessa maneira estava errado. Aqueles que conseguiam permanecer com expressões compostas em tal situação eram perversos, pensou Gilbert. A loucura contagiosa se espalhou das pontas de  seus dedos até a garganta, mas ele conseguiu reunir a voz dele: “Quem... são eles? Por que eles estão amarrados? Irmão, explique o que  está  acontecendo...” Seu coração zumbiu com sordidez, como se  estivesse  prevendo o futuro.

“Ah, eu tenho que apresentar esses caras primeiro, não é? Eles são a imundície que se infiltraram no nosso navio quando nós paramos em um porto.” Dietfriet gentilmente chutou um dos sacos com sapatos de couro polido. “Achamos eles procurando por coisas valiosas. Eles entraram sem examinar a estrutura interna, e acabaram batendo em três cozinheiros na cozinha e os mataram para manter a boca fechada. Para nós, que moramos no mar, terboas refeições é muito importante.” Ele ergueu a perna para trás e a balançouo suficiente para a ponta do sapato para bater no saco.

Gilbert fez uma careta com o grito que vinha de dentro.

“Esses caras... mataram nossos melhores cozinheiros, inclusive o chefe. Quão bons você acha que eles têm que ser para entrarem a bordo do nosso navio e cozinhar para a gente a nosso pedido? Você não pode pagá-los com o mesmo valor que compraria uma mulher por uma noite. Nós, a marinha, lidamos comas coisas que acontecem em cada navio de acordo com nossas próprias leis. Bem, estamos em terra agora, mas... aconteceu no navio, então isso é válido. Agora, vou mostrar-lhe algo interessante... ei, tire-os daí. E também lhes dê armas.”

Com o comando de Dietfriet, os outros homens que também vieram para o   outro quarto desamarraram os sacos de cânhamo um a um e deixaram os ladrões sairem. Quando os homens soltaram as cordas ao apontar armas para os ladrões, entregaram facas para cada um. Os cinco intrigados tiveram seus lábios enrolados em expressões temíveis ao perguntar: “Qual é o significado disso?”

Ignorando-os, Dietfriet gesticulou exageradamente com a mão. “Agora, este é o começo do jogo mais misterioso e fascinante do mundo. Cavalheiros... bem, não há nenhum aqui. Sem senhoras também. Então, seus bastardos! O que estou prestes a mostrar é a pirralha selvagem que encontrei em um continente oriental.”

Ao ser apontada, a menina olhou para a ponta dos dedos com um rosto que parecia não representar emoções.

Ele continuou: “Conheci isso há cerca de um mês, quando matamos e destruímos uma frota armada de merda que conspirava em destruir um dos portos comerciais marítimos de Leidenschaftlich. Em uma certa noite, no meio  da batalha, fomos atingidos por uma enorme tempestade. Foi uma grave catástrofe em que nossos aliados e nossos inimigos se afundaram nos mares costeiros. Parece que isso foi até notícia. Eu não sabia sobre  isso  porque estava à deriva na época.”

Gilbert ficou céptico ao nunca ter sido informado de que seu irmão  havia  evitado a morte, mas não tinha chance de discutir o assunto com o fluxo da história.

“O navio encalhado, eu e alguns dos meus camaradas chegaram a uma ilha deserta que não estava marcada em nenhum mapa usando um pequeno barco salva-vidas. Encontrei isso naquela mesma ilha. Estava sozinho, olhando parao horizonte do topo de uma grande árvore. Os pais morreram? Será que sofreu um acidente no mar como nós? Ainda não descobrimos sua  identidade.” Dietfriet confessou. “Sua aparência não é tão ruim, certo? Em dez anos ou   mais, provavelmente isso poderia revirar um país inteiro, mas ainda é uma pirralha. Não tenho interesse em pirralhos. Eu não... mas há pessoas neste mundo que tem. Alguns dos meus ex-subordinados adoraram esse tipo de  coisa. Eles se aproximaram alegremente e tentaram molestá-la no local. Acabamos de passar um bom tempo à deriva, mas eles estavam tão enérgicos. Isso foi terrível. Eu estava extremamente irritado e estava prestes a dizer-lhes para não me irritar mais do que isso, enquanto eu tentava parar aqueles idiotas, mas...” Dietfriet agarrou os ombros da menina e a trouxe bem à frente dos ladrões, seus olhos azuis se apoderaram deles, “...antes que eu pudesse fazê-lo, isso matou meus subordinados.” Isso agarrou seus braços pálidos por trás e os lançou pelo ar. O movimento era como os de uma besta selvagem prestes a atacar uma presa.

Os ladrões riram debochando da menina sendo tratada como um fantoche e do jogo curto de Dietfriet. Era uma reação esperada. Exatamente o que essa criança poderia fazer?

“Com uma vara que estava deitada ao lado de seus pés, ela perfurou o lado do pescoço de um deles, depois roubou-lhe uma arma do coldre da cintura e atirou no coração dele.”

Gilbert notou na expressão de seu irmão que ele não estava falando de brincadeira.

“Todos nós fugimos. Existem vários tipos de povos nativos neste mundo. Para pensar que somos os únicos fortes é um erro. Se apenas um dos seus pequenos era tão forte, como seria um adulto? Mas, não importa o quanto corrêssemos, essa coisa nos perseguia. Nunca chegava muito perto, mas também nunca ficava suficientemente longe para nos perder de vista. Nós percorremos toda a ilha. Nossos nervos foram destruídos. Eu estava exausto e decidi que precisávamos fazer algo,  então eu e meus camaradas aprontamos  as armas e gritei: 'Todos, matar!'. Eu pensava... que iriamos mata-la. Ainda assim...” Dietfriet prosseguiu com um rosto pálido, “...no  momento  seguinte, isso matou todos naquele lugar exceto a mim.” Sua maneira de falar era de alguém que, obviamente, sentia rancor. Dietfriet olhou para a garota com olhos provocadores. “Depois disso, fui perseguido por este demônio assassino. Isso me seguiu sem sair do meu lado. Poderia perfeitamente ter me assassinado, mas não. As palavras não funcionaram nisso. Embora não conseguisse  descobrir como conversar com ela, percebi lentamente que era o  único  habitante daquela ilha. Você tem alguma ideia de como é assustador ter um demônio assassino colado a você? Quando minha sanidade se esvaiu,  eu  disse: 'apenas me mate', e então essa coisa matou um animal escondido na grama. Foi quando eu entendi... que matou porque eu havia ordenado isso.   Uma vez que eu percebi isso, fiz experimentos repetidos. Por exemplo, se eu apontasse para animais ou insetos e disser 'matar', ela faria  imediatamente como uma espécie de boneca mecânica. Claramente, ela também exterminaria as pessoas se lhe dissesse. Não sei por que ela me escolheu. Talvez tenha sido bom receber ordens de qualquer um, ou pode ter acabado de se submetendo a quem percebeu ser a pessoa mais influente do grupo que encontrou. Isso tem pouca inteligência. Não fala qualquer idioma, mas pode entender a ordem de massacrar. É como se não precisasse saber mais nada. Apesar das minhas preocupações, deixei isso estar ao meu lado enquanto sobrevivia e esperava o resgate. E então eu trouxe isso para casa comigo.”

Enquanto isso, as pessoas que se encontravam na saída da sala e no centro haviam se espalhado. Dietfriet empurrou a garota em frente aos ladrões depois de lhe dar uma faca que era grande demais para as mãos dela.

“Irmão."Enquanto pensava que isso não poderia estar acontecendo, Gilbert repreendeu: “Irmão, não faça nada estúpido.” Sabendo que não seria o suficiente, ele esticou um braço por traz dos dois.

Dietfriet sorriu apenas com os lábios, e então apontou os ladrões enquanto acenava com a cabeça para menina. “Mate.”

Gilbert estava prestes a agarrar os dedos minúsculos da garota, mas em um segundo, a mão dela desapareceu.

A execução do comando foi instantânea. A menina pulou como um gato para o homem mais próximo com a faca em posição, cortando a garganta tão limpa como se estivesse cortando uma fruta de uma árvore. De seu pescoço, o  “ramo”, uma grande quantidade de sangue explodiu, e sua cabeça, a “fruta”, se sacudiu implacavelmente.

Ela não hesitou em assassinar e foi rápida para passar para a próxima ação. Usando o corpo do homem como trampolim, a menina saltou e enrolou  as pernas negras ao redor do pescoço de outro ladrão, empurrando a faca para a coroa de sua cabeça. Gritos de agonia e morte ecoaram na sala.

A menina então pegou a arma não utilizada do segundo cadáver e virou-separa enfrentar as três pessoas restantes. Os ladrões, que finalmente  perceberam a seriedade de suas circunstâncias, gritaram e se lançaram na garota. Mas ela foi mais rápida. Usando seu pequeno corpo, ela passou por  seus pés e esfaqueou um após o outro por trás.

Ela era tão leve, mas a maneira como ela balançava os braços era tão pesada. Seu corpo era ainda mais impressionante do que o de Gilbert, que tinha sido treinado em técnicas de batalha e marciais, além de usar armas nas forças armadas. Parecia que não tinha peso ou centro de gravidade. Toda vez que ela voava, o sangue fresco se espirava.

“Por favor, pare... pa... pare...” o último homem encurralado implorando por sua vida. Ele perdeu completamente a vontade de lutar, implorando desesperadamente com seus lábios trêmulos e uma voz coberta de medo: “Eu nunca mais farei isso... Eu compensarei meus crimes... então, não me mate”.

Muito provavelmente, ele estava relembrando o que os cozinheiros lhe haviam dito quando se encontravam na mesma situação, cuspindo o que ele podia lembrar. Ele deixou cair a arma para não mostrar resistência.

A  menina     olhou     por     trás     de     seu     ombro     enquanto          ainda       apertava a faca sangrenta. Ela solicitava julgamento.

Gilbert gritou: “Pare!”

“Faça isso.” Ao mesmo tempo, Dietfriet levantou o polegar e fez um gesto como se estivesse cortando seu próprio pescoço.

A menina abriu a boca um pouco, mostrando relutância. Seus olhos corriam entre os dois sem se decidir por um ou outro. Ao ver isso, Dietfriet  ficou  perplexo por um momento, então começou a rir. Ele parecia feliz.

“Mate.” ele ordenou mais uma vez, ainda rindo.

A menina moveu o braço enquanto continuava olhando fixamente e Dietfriet, roubava a vida do último homem. A série de assassinatos demorou menos de um minuto. Respirando pesadamente,  ela olhou em sua direção novamente.  Ela não falou, mas seus olhos perguntaram: “Isso é suficiente?”

O que é isso? Gilbert se perguntou. O quê? O que está diabos está  acontecendo na terra? Ele engoliu pasmamente. Isso é a realidade?

“Você entendeu, certo? Isso, Gilbert... não é apenas uma criança. Uma vez que você imagina como usá-la, isso pode se tornar a melhor arma do mundo... “

Já não duvidava das palavras de seu irmão. “Mas eu tenho medo disso.”

Mesmo que ela tivesse acabado de matar pessoas, a garota simplesmente ficou ali, apaticamente esperando outras ordens.

“Isso me segue o tempo todo. Ela fica com quem faz ordens. É útil, mas uma  vez que não preciso mais disso, não poderei matá-la. Isto é como uma parede  de ferro quando se trata de proteção própria. Eu quero usar e descartá-la, mas não posso. Isso tem um talento natural para a carnificina... não, para lutar. Eu vou dar a você, Gilbert. Pegue. Já que é fêmea, pode dar alguns problemas durante alguns dias do mês, mas se for você, você pode dar um jeito, certo? “

Por sua expressão, Gilbert entendeu que Dietfriet estava aterrorizado com a menina do fundo do coração. Embora ele estivesse sorrindo, estava tenso.

“Você definitivamente é melhor para isso também.”

O irmão mais velho estava empurrando para o mais jovem um ser vivo que ele não podia lidar sozinho. Foi por essa razão que ele o visitou, com a desculpade celebrar sua promoção.

“Ei... você vai levar ela com você, certo, Gilbert?”

Mais uma vez, seu coração fez um som desagradável.

♦ ♦ ♦

No final, Gilbert levou a menina com ele. Foi em parte devido à simpatia em relação a seu irmão confiante, que nunca tinha afirmado ter medo de nada,  ainda que tivesse algo com o qual ele temesse. O resto foi devido a ele, decidindo que nada de bom iria sair ao deixar a menina com Dietfriet.

Durante as despedidas, Dietfriet disse-lhe: “Tchau, monstro. Este é o seu novo mestre.” Embora ele nunca a tenha tratado como um ser humano, no fim, ele deu-lhe uma tapinha na cabeça.

A menina permaneceu em silêncio, mas virou-se para olhar para trás muitas vezes enquanto era levada por Gilbert, que segurava sua mão. Ele colocou a jaqueta de seu uniforme militar sobre a menina descalça, tomou-a nos braços e ficou parado no meio da rua.

Mesmo após um incidente tão grande, a cidade de Leiden era a mesma de sempre. O cenário era brilhante o suficiente para fazer alguém querer cobrir os olhos e se perguntar se não era realmente o dia. O matadouro que acabara de acontecer não havia sido vazado para o mundo exterior. Os cadáveres provavelmente também seriam encontrados em um lugar completamente diferente ou nunca seriam descobertos. Gilbert sabia que seu irmão não iria tomar uma questão desse tipo de forma leve.

“Ei, não vá pensando em deixá-la em um orfanato ou algo assim. Se isso transformar em um serie de assassinato sangrento depois, não terá nada a ver comigo.” A advertência de seu irmão martelava repetidamente como um prego em sua cabeça.

Depois de ter testemunhado o estilo de luta da menina, ele nem sequer cogitou deixando ela entrar em qualquer lugar que seus olhos não conseguissem alcançar. A criança olhava para ele como se fosse algo enigmático, nada além de uma órfã desafortunada.

Em apenas um dia, ela matou cinco pessoas.

Como ele devia lidar com o pequeno “demônio assassino”?

Gilbert parecia diferente de Dietfriet, mas no fundo, eles eram  parecidos.  Ambos observavam as coisas objetivamente, determinavam exatamente o que estava ocorrendo atualmente e tentavam lidar com isso da melhor maneira. Mesmo que tivessem um lado humano de tamanho significativo, a quantidade igual de frieza era graças a ser parte dos militares.

Ele não a confiaria a ninguém. O que ele deve fazer com a garota que ele   nunca seria capaz de negligenciar devido ao esquecimento era óbvio quando pensava  nela  como  uma  ‘arma’  -  ele  deveria  aprender  a  ‘utilizar’  ela correta mente.

♦ ♦ ♦

Leidenschaftlich atualmente estava em conflito com muitos países do mesmo continente e realizou uma guerra em expedição. Desde o passado, as razões para confrontos entre seres humanos variaram de água e combustível a terras   e religiões. Foram incluídos todos os tipos de problemas complexos, mas o principal objetivo de Leidenschaftlich de participar da guerra foi impedir o saque monopolista do comércio marítimo devido às invasões de outros países.

As guerras entre grandes países foram simplesmente referidas como guerras continentais. A origem da guerra continental atual era que o norte do continente havia se movido para o sul e assim invadindo seu território. Ele transgrediu  áreas económicas do Sul para a caça furtiva e ocupação ilegal. Do ponto de  vista do Norte, isso era necessário.

Durante algum tempo, muitos dos países do Norte e do Sul trocaram suprimentos e serviços entre si. O Norte, que carecia de recursos naturais, dependia demais do comércio com o Sul. Enquanto o Sul tinha esse poder, os preços subiam constantemente. Uma vez que o Norte solicitou taxas mais razoáveis, o Sul ameaçou cessar a negociação mútua. Tomar o controle do adversário pela dominação econômica havia sido uma iniciativa do Sul. Em uma resposta irracional, os indignados países do Norte decidiram assumir o controle do Sul. Em cooperação uns com os outros, repetidas vezes os invadiram e destruíram.

Seria bom se o conflito fosse apenas entre Norte e Sul, mas ocorreu um diferente ao mesmo tempo - uma guerra santa entre o Oriente e o Ocidente. Os países ocidentais e orientais foram originalmente fundados como uma única nação com uma religião principal. Ao reverenciar o mesmo Deus, as diferenças nas formas de adoração e na interpretação da doutrina se espalharam, e assim foram divididas em Oeste e Oriente.

Embora originalmente fosse um país leste-ocidental, o Ocidente e o Sul formaram uma aliança, e o Oriente, que teve uma forte amizade com o Norte, mostrou uma abordagem de apoio em relação à invasão do Sul. A Aliança do Nordeste pediu a reconsideração do tratado de comércio do Sul e a rendição  das áreas de peregrinação de propriedade do Ocidente. A Liga do Sudoeste exigiu uma compensação pela agressão por forças militares, expressando completamente a sua intenção de resistir. E assim, o continente tornou-se envolto em guerras.

Em meio a tudo isso, Leidenschaftlich foi a chave para os países do sul. Era o país negociador número um do continente, bem como uma nação militar. Se Leidenschaftlich caisse, o Sul decididamente perderia e seria governado pelo Norte. Se isso acontecesse, o Sul poderia ser usado.

Sem nem mesmo poder ter o luxo de ser derrotado.

Leidenscahftlich contou com uma unidade de intercepção para  proteção  interna, uma unidade da marinha que avançava no exterior e o exército (comas forças aéreas sendo implantadas no exército e na marinha), e desde que Gilbert havia se alistado, ele havia sido integrado na unidade de ataque do exército. O relacionamento com os países do Norte estava piorando desde o momento em que ele se juntou. Ele foi enviado ao campo de batalha aos dezessete anos e lutou por cerca de oito anos, retornando à sua pátria apenas algumas vezes por ano.

Foi a pouco tempo que Gilbert havia sido promovido a major em função desuas realizações e expectativas de sua linhagem de guerra. Ele atualmente estava de licença do campo de batalha para completar os procedimentos cerimoniais, como o de receber um prêmio por sua promoção. Conhecer a menina em um momento tão oportuno poderia ser considerado o destino. Foi o momento mais apropriado para ele agarrar a chance de  preencher  uma  posição de maior ranking.

Gilbert decidiu alistá-la em uma unidade militante que ele tinha sido nomeado para assumir o comando geral após sua promoção para major. O objetivo por trás do estabelecimento da referida unidade era polir talentos  que  atuariam como manobras secretas, separadamente das forças principais, na batalha decisiva contra os países do Norte, o que viria a acontecer eventualmente. Era um lugar ideal para criar a garota soldado assassina enquanto a mantinha por perto. Ainda assim, mesmo que ela se tornasse membro de suas próprias  tropas, a designação de uma garota jovem demais para servir, nunca seria permitida. Havia também pessoas que julgavam errado ter crianças tão  próximas. Para a aprovação de seu alistamento, foi necessário apresentá-la às autoridades militares superiores da forma como Dietfriet havia feito a Gilbert.

Haviam se passado alguns dias desde que ele tinha apresentado um apelo  direto ao chefe supervisor. Foi concedida uma permissão para realizar experimentos privados nas bases de treinamento para saber se a  garota  poderia realmente ser uma ‘arma’. O próprio Gilbert ficou surpreso com o fato   de o caso ter passado, mas a razão pela qual os superiores haviam cumprido   as alegações de um jovem que acabava de se tornar importante era cortesia de suas expectativas que acumulavam. Como ele era o líder de uma família influente, aqueles que conheciam o homem chamado Gilbert Bougainvillea estavam conscientes de que ele não faria uma proposta com uma pegadinha. A confiança que ele havia construído, ganhou no final.

No entanto, quanto mais brilhante a luz, maior a sombra.

No dia do experimento, Gilbert e a menina encontraram-se nos campos de treinamento da base do exército de Leiden. Era uma instituição usada principalmente para treinar técnicas de combate corpo-a-corpo. Como um todo, tinha a forma de uma caixa retangular e espaçosa.

Gilbert planejava mostrar as habilidades de luta da menina para um pequeno número de pessoas em particular. Além de matar, suas habilidades físicas sozinhas eram surpreendentes o suficiente. No entanto, quando chegou a hora de praticar, tudo havia se transformado em um “espetáculo” em vez de treino.

“Aqueles hedonistas por assassinato...”

As cortinas escuras bloqueavam as janelas da sala de treino e um grande e   sujo tapete havia sido colocado no chão. Dez prisioneiros sentenciados a morte foram colocados em posição. Entre eles estavam alguns que haviam cometido violência contra mulheres e latrocínios. A única que deveria lutar contra elesera a garota sozinha. Era como se quisessem dizer isso, se as sugestões de Gilbert fossem verdadeiras, derrotar dez criminosos violentos seria fácil. O próprio Gilbert, bem como o resto da família Bougainvillea, faziam parte da facção que pensava mal em mecanismos de teste tão violentos.

Devo solicitar um cancelamento? Gilbert pensou com ressentimento. Não, mas...

Não haveria outra maneira de cria-la enquanto a mantinha perto dele. Ele era  um soldado, ela era uma assassina. E, para ser capaz de conviver com ele, ela tinha que afirmar sua própria existência e ganhar um lugar para pertencer. O   que de bom viria ao hesitar nesse ponto, ele perguntou a si mesmo. Se ele a levasse até o campo de batalha, ela não teria que enfrentar apenas dez  inimigos. Milhares de soldados foram enviados para uma chacina usando a guerra como desculpa. Aquele que precisava reafirmar sua resolução, pensou Gilbert, não era a garota, mas ele próprio, para se tornar o “usuário” dela.

Ao refletir sobre isso, Gilbert percebeu que o botão do punho da manga estava sendo puxado. “Qual é o problema?”

A menina estava olhando para ele. Como ela era inexpressiva, não podia dizer   o que estava pensando. Parecia estar simplesmente observando a atitude de  seu novo mestre com seus enormes olhos azuis. Poderia ser que ela estava preocupada com ele.

“Aah, eu... estou bem.” Embora ela supostamente não entendesse as palavras, Gilbert falou com ela gentilmente.

Ao ouvir a resposta, ela parou de se mover por um momento, e depois voltou a puxar o botão do punho novamente.

Ele sentiu que ela queria dizer: “Se você tem alguma ordem para dar, por favor.” E sorriu amargamente para isso. “Está tudo bem. Mais importante...”

“Gilbert!”

Como havia sido chamado por trás, ele virou-se enquanto falava: “Hodgins”.

Um homem da mesma idade que Gilbert se aproximou dele com um sorriso despreocupado. Apenas olhando, ele parecia um bom homem  que  se  dava bem com as mulheres. Ele tinha um rosto bonito e olhos caídos, seus traços excepcionalmente masculinos. Seu cabelo vermelho característico tinha ondas suaves. Seu uniforme militar estava desgastado, um pano xadrez decorativo pendurado em seu cinto. Ele transmitia uma  impressão  completamente diferente de Gilbert, que estava vestido com a mesma roupa, mas sem acessórios.

“Maldição... Estou tão feliz! Você está vivo! Faz algum tempo. E além disso,  você está sendo promovido a Major!” O homem chamado Hodgins continuamente bateu no ombro Gilbert, sem cerimônia.

Talvez porque seu peso corporal estivesse desequilibrado, Gilbert  lançou-se para frente como se estivesse prestes a saltar. “Isso dói... não me acerte.” Foi o que ele abriu a boca várias vezes para dizer. E assim era a relação entre os   dois velhos amigos.

A menina observava Hodgins com um olhar cauteloso,  mas  como  se concluísse que ele não tinha má intenção para com seu senhor, ela soltou abotoaduras deste último.

“Foi mal, minha culpa. Acabei de voltar do recebimento de uma medalha. Ao cumprimentar todos, eu ouvi que você estava em uma  situação  bem  ruim, então pedi ao meu superior, com quem me dou bem, para me deixar vir aqui. Você tem estado bem? Anda comendo direito? Você ainda não tem uma noiva ou algo parecido, hein?”

“Você pode saber só de olhar, certo?”

“Essa atitude fria de vocês... já faz tanto tempo que eu não a encontro que   estou começando a acha-la agradável, que estranho... Então, no lugar de uma noiva, você acabou tendo apenas uma filha?” Hodgins desviou o olhar  de  Gilbert para a menina. Ele então, naturalmente, agachou-se para ficar no nível dos olhos dela. “Qual seria o seu nome?”

Silêncio.

“Essa garota é bem calada.”

“Ela... ainda não tem um nome. Ela é uma órfã sem educação e que  não entende nossas palavras.” Gilbert explicou enquanto involuntariamente  se  dirigia para a direção oposta. Por algum motivo, ele foi ferido por suas próprias palavras.

“Você... isso é terrível. Ela é tão bonita. Apenas escolha um nome digno dela. Certo?” Hodgins falou, mas, como esperado, a menina não reagiu.

Ele quase podia ouvir tique-taque de uma calculadora vindo de seus olhos azuis. Era como se ela tivesse isolado um alvo, mas estava fazendo algum tipo de análise quanto ao tipo de existência que ela julgaria ser.

“Eu vou ficar envergonhado se você continuar me olhando assim... ei, Gilbert, eu ouvi sobre suas circunstâncias, mas você está bem?”

“Com o quê?”

Hodgins levantou-se depois de limpar a poeira do joelho. Como ele era mais alto do que Gilbert, o último tinha que olhar para cima. “Eu acho que ainda há tempo para voltar atrás. Você realmente vai deixar essa criança se matar?

Parece que os superiores estão ansiosos para isso, mas eu não aceitaria que essa futura beleza fosse massacrada tão cruelmente.”

“Não estou preocupado com isso. Hodgins, é hora de nós irmos às arquibancadas.”

“Ei, Gilbert.”

Diante da menina que só observou sem participar da conversa, Gilbert abriu a boca: “Você consegue... fazer isso, certo?”

Foi uma questão sem sentido. Ela não podia responder. No entanto, Gilbert não pode permanecer sem uma confirmação.

“Você ... vai conseguir superar. Esta situação.” Ao encarar a garota, sua determinação foi abalada. As palavras de seu amigo também aumentaram sua sensação de culpa. No entanto, iria engolir tudo isso para agarrar um futuro onde ele poderia viver com ela.

Desde o momento em que eu abracei você, nossos destinos se entrelaçaram.

Gilbert acreditava que ela tinha que afirmar sua própria existência quase impossível.

“Eu vou estar no andar de cima.”

Deixando a garota com o árbitro de treino, Gilbert sentou-se em uma das arquibancadas mais próximas do teto. Hodgins sentou-se ao lado dele como se fosse a coisa óbvia a fazer. Quando ele tirou um cigarro e perguntou “Quer um?”, Gilbert o pegou calado. Com o cigarro entre os lábios, ele acendeu a ponta de seu cigarro no isqueiro de Hodgins.

“Já faz um tempo desde a última vez que fumei.”

“Você estava com uma criança, afinal de contas! É difícil fumar perto delas.”

“Ela parece acostumada, mas tosse ocasionalmente. Ao ver ela assim, eu não pude mais fumar.”

Os olhos de Hodgins afilaram gentilmente em direção à postura de Gilbert. “Gilbert, você sempre foi esse tipo de cara? Você ficou muito mole. Que tal comprar uma casa? Pode ser inesperadamente adequado para você.”

“Está recomendando que eu compre uma casa, mesmo que você não tenha a intenção de se casar?”

“Eu sou filantrópico, então não posso ser pego em uma pessoa! Ah, vou perguntar novamente... essa criança realmente tem tanto potencial para a batalha quanto você alegou aos superiores?”

“Claro.” Gilbert não teve preocupações a esse respeito. “Ei, não responda tão rápido.”

“Mesmo eu, certamente não posso ganhar contra essa garota. O mesmo para você. Embora fosse uma história diferente se vocês dois estivessem desarmados.”

“Isso é uma mentira, certo? Não há como eu perder. Apenas dizendo isso, mas, embora possa ser legal com as mulheres, eu não pegaria leve se elas fossem os inimigos.”

“Sua resolução não é o problema. Ela é um gênio...”

Hodgins inclinou-se para a frente na arquibancada e observou a menina abaixo. O homem que servia de supervisor estava entregando armas a ela. Armas, espadas, arcos - aparentemente eram de livre escolha dependendo da preferência. Depois de um momento de indecisão, ela escolheu um pequeno machado. A seguir havia uma faca e um arco mecânico de uma mão.

Risadas sobre a figura dela espalharam-se no lugar por ela ter selecionado mais de duas armas de manipulação diferente. No entanto, quando ela equipou o arco mecânico em um braço sem relutância e disparou um tiro de teste, a sala voltou a ficar silenciosa. Posteriormente, uma onda desordenada de sussurros se seguiu.

“Quanto mais forte for a arma, melhor.”

Todo mundo estava começando a perceber o capricho dessa bela criatura pouco a pouco.

Gilbert explicou ao oficial de supervisão que ela só se movia se pedisse para ‘matar’. Ele também recebeu ordens de seus superiores, afirmando que aquele que deveria desempenhar esse papel seria o árbitro, afirmando que era necessário para verificar se na verdade não era apenas um truque.

Não há truques ou qualquer coisa do tipo, mas se isso vai fazer a sua força reconhecida, nós vamos ter que cumprir.

Os grilhões nos pés dos prisioneiros foram cortados com sabres. Eles receberam bastões. Sua taxa de precisão e poder eram diferentes das do machado, mas essas não eram pessoas que falhariam diante de uma criança que mal podia empunhá-lo. Além disso, era uma partida de todos contra um.

Mesmo que ela tivesse escolhido uma arma, ela seria morta se ela estivesse sem balas, então, no final, seria a mesma coisa que se ela deixasse o machado escorregar de suas mãos.

“Huuh, então... em quem você está apostando?”

“Hah?”

“Quero dizer na aposta. Sobre quem vencerá. Depois de ouvir o que você disse, aposto naquela pequena dama. A propósito, estamos apostando cigarros. Os bens são mais valiosos do que o dinheiro agora.”

“Faça como quiser. E eu não tenho nenhum.”

“Está certo, então eu vou emprestar para você. Você também deve apostar cinco naquela garota. Se ganharmos, obtemos o triplo disso. Se perdermos, leve-me para uma refeição. Com bebidas.”

“Não preciso de cigarros”.

“Garoto Gilbert, estamos usando cigarros para colocar nossas mãos em outras coisas. Como informação ou produtos mais caros. Se as coisas correrem bem, compre roupas de verdade para aquela menina. Com essas vestes primitivas pode até ser fácil de movimentar-se, mas não são nem um pouco bonitas.” Hodgins argumentou em sua própria conveniência e deixou seu assento.

Gilbert nem conseguia chamá-lo de surpreendente. Hodgins era o tipo exato de homem para apostar em uma criança logo depois de ter dito que não iria vê-la morrer.

Quando voltou, as arquibancadas estavam quase ocupadas. Enquanto os soldados observavam, o árbitro fez seu movimento. Não havia ninguém para esclarecer o significado ou a origem da experiência que estava ocorrendo; Ele apenas exigiu Gilbert para consentimento, ao qual o último assentiu.

Depois de dirigir a menina e os prisioneiros para os extremos opostos do campo de treinamento, o árbitro disse em um tom alto: “Agora, comece."

Envolto em um calor calmo, a matança começou. Os prisioneiros sorriram enquanto encaravam a garota. Nenhum moveu imediatamente na tentativa de matá-la. Seus corpos foram libertados depois de um longo tempo. Eles provavelmente pensaram que seria ruim terminar as coisas tão facilmente.

Enquanto isso, a menina estava completamente imóvel, mesmo quando foi comandada a “matar” pelo supervisor. Como uma estatueta, ela ficou imóvel enquanto segurava o machado.

“Então, foi realmente uma mentira? Nós viemos para atender a algo tão patético... “ Alguns brincavam sem se importar com Gilbert ouvindo isso.

“Não há como uma criança vencer adultos. Apenas volte já. Pobre coisa.” Alguns murmuraram em nome da menina.

“Os Bougainvilleas certamente caíram. Pensar que ele tentaria atrair a atenção com uma farsa...” Em um momento tão crítico, alguns até falaram do poder retido pela família de Gilbert.

“Que desperdício de nosso temp”. Os soldados da vizinhança falaram com entusiasmo entre si.

“Ei, Gilbert.” Hodgins gritou para ele em apreensão, mas Gilbert ficou quieto sem exibir nervosismo.

Por que ela não se move?

Gilbert observou a menina. Ela agarrou o machado bem. Não havia como não ter vontade de atacar.

Mas agora a pouco ela estava segurando essas armas sem hesitação. Ela também não tem sinais de medo. Falta algum tipo de estimulo. Mas se essa não é era ordem, então, o que é ?

Enquanto ele raciocinava, o maior homem do grupo saiu de onde estava para atacar a garota, balançando o bastão e rindo. Embora ele estivesse a uma certa distância, a menina não se moveu.

“Ei, Gilbert! Assim ela vai ser morta!”

Com uma contração, a menina reagiu à voz de grito de Hodgins, olhando para as arquibancadas. Suas órbitas azuis encontraram os verdes de Gilbert em meio a muitos outros soldados.

“Gilbert, vá detê-los! Ei!”

Seus olhares se mesclaram e, por um segundo, Gilbert teve a sensação de que seus batimentos cardíacos também estavam sincronizados. Thump, thump, thump. Ele podia sentir o som perturbador de seu próprio coração ressoar em seus ouvidos.

Por algum motivo, o tempo estava passando lentamente. Hodgins era muito barulhento do lado dele. Os mais acima amaldiçoaram a garota com palavras inapropriadas. Ele podia ouvi-los, mas era como se estivessem em um vídeo em câmera lenta.

Em seus olhos, o prisioneiro aproximou-se da menina em um ritmo lânguido. O espaço entre eles estava fechando. Nesse perigo mortal imediato, ela olhava apenas para Gilbert. Não importa quantas vezes o árbitro deu a ordem, seus olhos não refletiam ninguém além de ele.

Ela olhou para... seu escolhido.

Em resposta a isso, Gilbert recitou a palavra mágica, “Mate”.

Ele falou em um volume que apenas as poucas pessoas ao seu redor teriam sido capazes de ouvir, mas definitivamente alcançou a menina. O som do machado que cortou o vento e logo em seguida, ele estava girando.

A lâmina do machado de madeira tinha cerca de quinze centímetros de comprimento. A arma letal foi liberada da mão da menina, voando pelo ar. Ela foi arremessada depois de ter sido erguida para trás, girando continuamente em belos arcos.

O arremesso da menina tinha sido muito casual. Ela foi para a matança sem vacilar, movendo-se de forma extremamente suave e sem dúvidas sobre o que fazer para se defender do adversário iminente.

“Ah...” um grito idiota e ainda lamentável escapou dos lábios do prisioneiro. Ao mesmo tempo, as pessoas na plateia ficaram com queixo caído.

“AAA-AH... AAAA-AAAH... AAAAAA-AH, AAH, AAAAAAH!”

O machado pousou em sua testa. Um sangue brilhante corria por causa da lesão.

“AAAAAAAAAAAHH! UH... AH... AUUAAAAAAAAH, AAAAH, AAAAAAAAAAAAH—AAH... AH, AAAH... AH, AH, AH!”

Imediatamente, a menina apontou o arco mecânico e disparou uma flecha de ferro. Ele atingiu perfeitamente o punho do machado preso na cabeça do prisioneiro. Com o impacto da flecha, a lâmina foi enterrada ainda mais no seu crânio. O prisioneiro continuou gritos até cair para trás com uma expressão de agonia e dor.

Todo o falatório cessou.

Sem se importar com a multidão, a menina movia seus pequenos pés na direção do prisioneiro convulsivo, apontando o arco em direção ao tronco e disparando outra flecha ao aproximar-se. Foi um assassinato cruel, preciso e mecânico. A flecha de ferro percorreu seu peito e tirou sua vida para sempre.

A menina recuperou o machado do cadáver e o balançou levemente para baixo, o sangue e a gordura na lâmina salpicaram o chão. Ela também parecia familiarizada com o padrão sucessivo de colecionar as flechas de ferro e reposicioná-las. Embora sua imagem fosse de uma criança pequena quando estava parada, virava a de um caçador habilidoso quando se movimentava.

Ninguém havia previsto que o tapete colocado no campo de treino fosse manchado com o sangue dos prisioneiros. Mas a partir daí, esse lugar ficaria coberto dele. Uma menina soldado que gravaria seu nome na história do exército de Leidenschaftlich estava prestes a nascer. Enquanto os espectadores se abraçavam com o medo dessa premonição, seus olhares se concentraram em Gilbert.

Ele se levantou, inclinando o corpo contra o trilho de segurança. Mais uma vez, ele deu a ordem, gritando com todo o ar de seus pulmões, “Mate!!”

A menina moveu-se como uma boneca automatizada. Ela acelerou, seu pequeno corpo diminuindo progressivamente. Mais uma vez, ela jogou o machado, ainda brilhando com sangue, para o ponto vital de um deles.

Os prisioneiros então se separaram entre aqueles que estavam fugindo aterrorizados e os que empunhavam seus bastões apesar de serem oprimidos. Os que fugiram foram baleados impiedosa e repetidamente na cabeça pelas flechas. Os corajosos cooperaram um com o outro e cercaram a menina.

Parecia que planejam encurrala-la e bater nela até à morte. Eles atacaram em uníssono, tentando roubar suas armas.

Mas esse esquema foi um erro.

Enquanto isso, a menina não podia ser vista através das lacunas entre seus corpos, os prisioneiros gritaram e rolaram no chão. Seus tornozelos haviam sido atingidos, e não era um ataque aleatório - ela esfaqueou e cortou-os repetidamente. Essa tática poderia ser executada devido à flexibilidade efetiva da menina. Sua figura enquanto ela estava de pé com a faca na mão no meio dos caídos era horrivelmente extraordinária, como uma fada concebida a partir de pétalas de sangue.

Quando um prisioneiro tentou escapar ao arrastar os pés, ela correu para agarrar sua cabeça por trás e rasgar sua garganta com a faca, terminando silenciosamente sua vida. Os movimentos das mãos eram semelhantes aos de um chef que decapitava peixes e galinhas. Ela então se virou para os prisioneiros esperando por serem desmantelados, assassinando-os um a um.

No processo, a faca finalmente se tornou inutilizável e ela não pôde matar com nada além dos bastões.

“Não! Não! Não!”

“Ela é um monstro! Nos ajudem! Ei, por favor nos ajudem!”

“NÃOOOOOOOOOOO!”

Um bastão foi usado e descartado por pessoa. Os rostos dos prisioneiros foram perfeitamente transformados em depressões cavadas. Gradualmente, mesmo alguns dos soldados das arquibancadas, acostumados a ver cadáveres no campo de batalha, começaram a vomitar e afastando os olhos da atrocidade.

No entanto, Gilbert observou tudo. Agarrando firmemente sua espada e

suprimindo suas emoções, manteve os olhos bem abertos até o fim.

Aquele originalmente destinado a servir de isca para um jogo homicida era a menina. No entanto, ele também não desejava que ela fosse a única que respirava no final. Depois de todos os prisioneiros terem sido mortos, havia sido insuficiente mesmo quando a menina olhou diretamente para o árbitro que observava tudo enquanto segurava uma arma?

O árbitro assustado apontou a arma para ela, mas se ele poderia matá-la ou náo, era discutível. Qualquer arma usada para enfrentá-la, as chances de ganhar eram escassas. Ela era absoluta. Suas técnicas de luta usando múltiplas armas compensaram seu menor poder físico. Suas habilidades notáveis foram superiores à força bruta.

Onde ela tinha aprendido tudo isso e o que ela costumava fazer? Mesmo que pudesse conversar, não se poderia esperar uma resposta decente.

Suas técnicas de assassinato deixaram claro que ela tinha um presente para conquistar as coisas através da carnificina. Nem mesmo estar em menor número foi um problema. A audiência desse “show” ficou apaixonado por ela e não podia deixar de aplaudir seu maravilhoso talento. Ela era um prodígio. Se houvesse algum deus que controlasse a morte, certamente seria muito querido por eles.

A pequena assassina que obedecia aos mandamentos de seu senhor dirigiu seu olhar para Gilbert. Olhos azuis e verdes se encontraram.

“Pare.” Ele balançou a cabeça para a garota. Ao fazê-lo, ela deixou cair o bastão que estava segurando e ajoelhou-se no local.

Sentada no lote de sangue, a menina respirou profundamente. Mesmo quando ela estava sufocada com sangue e gordura, sua figura enquanto inspirava e expirava com esses pequenos lábios era apenas a de uma criança. Só aumentou o medo sobre dela.

Hodgins sentiu-se anteriormente terrível em relação a Gilbert, já que ele tinha sido muito indiferente, mas ficou um pouco aliviado ao ver que seu rosto estava pálido, o punho tremendo de seu próprio aperto. Hodgins era o tipo de simplório que tentaria agir como uma provocação em tal situação, mas, como suas próprias mãos também tremiam, ele se acomodou para dar uma bofetada nas costas de Gilbert. “Esta é uma grande descoberta, Major Gilbert.”

Gilbert não respondeu ao elogio de coração leve.

Ele tinha percebido duas coisas com o “experimento”. Uma delas era que a menina tinha uma força incomparável e era verdadeiramente um monstro. A outra era que ela provavelmente só escutaria suas ordens.

♦ ♦ ♦

A ação da menina tinha agitado o exército de Leidenschaftlich.

Mais tarde, Gilbert recebeu um comando interno. O seu superior direto informou-lhe que uma nova tropa havia sido estabelecida para ele liderar como capitão-major. Como originalmente determinada, a unidade atacante foi nomeada como Força de Ofensiva Especial do Exército Leidenschaftlich.

Gilbert foi obrigado a orientar a referida unidade para a próxima batalha final. Além disso, havia mais uma coisa que ele deveria fazer - para melhorar, uma arma secreta não incluída nos documentos oficiais sobre os soldados constituintes da tropa.

Leidenschaftlich certificou sua existência como um armamento, não uma pessoa. Seu usuário era Gilbert Bougainvillea. Não havia nome registrado. Na verdade, a unidade de ataque havia sido criada por sua causa.

O dia terminou em um instante, como os vários preparativos e correspondências para o lançamento da equipe foram tratados. Gilbert a cumprimentou formalmente como uma subordinada, e embora lhe tivesse sido proibido de se aproximar dos portões da frente, ela podia caminhar pela sede. Apesar de não ser registrada como um ser humano, ela era a pessoa que estaria sempre a seu lado a partir de então.

De acordo com as palavras de Hodgins, ele conseguiu convencer uma policial feminina amedrontada a cuidar das necessidades diárias da menina. Ela, que teve seu cabelo cortado e estava vestido com um uniforme militar novo, tornou- se famosa dentro dos escritórios da sede, e havia aqueles que foram até o dormitório de Gilbert para vê-la. Se eles estivessem em posições mais baixas do que ele, eles sairiam com um único grito, mas ele não podia fazer nada imprudente quando se tratava de oficiais superiores. Havia muitos que olhavam para a garota com olhos pervertidos, o que o levava a suspirar várias vezes ao dia.

Estou fazendo algo terrível.

Era certo que a menina era diferente de seres humanos normais, além de que ela era alarmantemente forte e poderia matar várias pessoas seguidas. No entanto, também era certo que ela era uma “jovem”. Não importava quantos perecessem nas mãos dela, ela era apenas uma criança pequena, e a razão pela qual ela não falava era que ninguém lhe ensinara a o fazer.

Se ela é um monstro, está realmente certo usá-la assim? Está certo usá-la como arma? Embora fosse algo que o próprio Gilbert havia começado, ele hesitou interiormente. Ainda assim, em que tipo de outro lugar eu podería deixar essa criança ?

Era um problema realista, mas ele ignorou a dor de sua consciência e empurrou para o fundo de sua mente. Se houvesse algo que ele pudesse fazer, ele acreditava que era transformá-la em uma grande guerreira. Afinal, ela era uma criança guerreira enviada pelos céus em buscava suas ordens.

A cerimônia de partida foi concluída. Na noite anterior ao dia do despacho, Gilbert decidiu conversar com a garota sobre seus sentimentos no dormitório.

A figura dela, antes de ir dormir, vestindo um pijama, era insuportavelmente adorável. Seu cabelo dourado solto era tão suave quanto um toque de seda. Mas partir do dia seguinte, ele seria novamente corado pelo sangue.

Ele a sentou na cama, ajoelhando-se no chão para encontrá-la ao nível de seus olhos. “Ouça. A partir de amanhã, você vai ao campo de batalha comigo. Eu vou estar pedindo emprestado a sua força. Certamente, você ainda não entende porque você tem que estar fazendo isso, ou o porquê... de você estar comigo depois de se separar com meu irmão .”

A garota meramente escutou as palavras de Gilbert.

“Você não conhece nada. Você não sabe nada além de lutar. Estou fazendo uso disso. É por isso que você também deve fazer um esforço para me usar. Qualquer coisa está bem. Ouro, posições de poder... roube de mim tudo o que quiser. Seja capaz de pensar em todo tipo de coisas. Você sabe, eu... não posso protegê-la de outra forma. Na verdade, queria dar-lhe pais para te criarem adequadamente. Mas não posso.” Gilbert admitiu dolorosamente. “Estou com medo... de você matar alguém sem o meu conhecimento. Eu quero que você... entenda porque isso me assusta tanto. Está bem se demorar.

Mesmo que apenas um pouco, por favor, abrace meus valores. Se você fizer

isso, você deve ser capaz de tornar-se algo mais do que uma ‘ferramenta’, que é como você está sendo tratada como agora. Por favor, encontre um lugar para pertencer ao meu lado e viver.”

Ele falou desesperadamente com as mãos repousadas sobre os ombros magros da garota. Ela não entendia o que ele estava dizendo de qualquer maneira, mas mesmo estando ciente de que, não havia nenhum outro método para transmitir sinceramente seus sentimentos, Gilbert continuou sorrindo com um ligeiro sofrimento, enquanto a menina continuava a sem falar nada. “Eu decidi... chamá-la de Violet. Refira-se a si mesma desta forma. É o nome de uma deusa mitológica das flores. Certamente, quando você crescer... você se tornará uma mulher digna desse nome. Entendeu, Violet? Não seja uma ‘ferramenta’; Seja “Violet”. Tome-se uma garota que se encaixa a esse nome.”

A menina - Violet - olhou para o homem chamando seu nome, piscando várias vezes. Ao fazer isso, embora ela deveria não saber falar, por algum motivo, ela assentiu lentamente e abriu a boca: “Major”.

Os olhos de Gilbert se arregalaram com espanto ao sussurro que escorreu de seus lábios. “Você pode usar palavras?” Seu coração acelerou ao ponto de doer. As palavras que ele falou nos inúmeros dias em que conversou com ela passaram por sua mente instantaneamente.

“Major.”

“Você entende o que estou dizendo, Violet?” Ele perguntou, um pouco feliz, apesar de estar ansioso.

“Major.” Não importa o quanto ele perguntasse, ela não falava mais nada. Então, apontando para si mesma, ela repetiu: “Major.”

“Errado, você é Violet.” Tomando seu minúsculo dedo indicador, ele alternadamente apontou para ela e para si várias vezes. “O major sou... eu. Você é Violet. Entendeu? Eu sou Major. Você é Violet.”

“Major. Violet.”

“Está certo. Você é Violet.”

“Major.”

“S-Sim. Eu sou... Eu sou... o Major.”

Por que ela de repente começou a falar? Por que seu honorífico foi a primeira palavra que ela pronunciou? Ela aprendeu que ele era chamado de “Major” de ouvir que as outras pessoas se referiam a ele como tal? Ela sentiu que ele estava tentando dar-lhe um nome e decidiu confirmar o dele? Só ela sabia as respostas a essas perguntas. No final, ela ainda não podia dizer nada além de “Major” e “Violet”.

Excessivamente triste, Gilbert repousou a cabeça em seu ombro e suspirou. Ela simplesmente deixou ele fazer isso. Ignorando-o enquanto sua cabeça pendia de forma descuidada, ela continuou a sussurrar, “Major.” Foi uma tentativa de memorizar, para nunca esquecer a palavra.

“Major.”

♦ ♦ ♦

Entre suas franjas de ouro, seus olhos azuis se abriram lentamente.

Sons de explosões subsequentes ecoaram nos arredores. O céu estava azul ensolarado, mas a partir dos olhos dos pássaros acima, somente um tiroteio veemente podia ser visto. Em uma planície inabitada que era quase como um deserto, a unidade foi dividida em duas facções, trabalhando em ofensiva e defesa.

A dona dos olhos azuis era uma mulher terrivelmente incompatível com uma zona de guerra. Com uma beleza parecida com a de uma boneca, sua aparência muito refinada não era vista como algo incomum para as pessoas comuns. Seu corpo inteiro estava coberto de lama enquanto ela estava deitada de costas sobre o solo, olhando para o homem agitado, observando-o enquanto murmurava: “Major... por quanto tempo... eu estive inconsciente?” A voz reunida em seus lábios vermelhos era extremamente doce.

“Nem mesmo um minuto inteiro. Você só teve uma pequena concussão cerebral por causa do impacto de uma explosão. Você está bem? Não se force a levantar.” Aquele que respondeu era um homem com grandes esferas cor de esmeralda. Seu uniforme de batalha era feito de tecido verde-grama e pele branca. Ele tinha traços faciais bonitos que se harmonizavam com sua expressão sombria.

A jovem imediatamente se sentou, independentemente de ser dita para fazer o contrário, e confirmou a situação. Na linha de frente, havia soldados que usavam os mesmos uniformes militares, formando uma barreira protetora no campo para bloquear disparos. Atrás deles havia um buraco gigantesco com inúmeros cadáveres espalhados ao redor. Médicos de combate estavam em toda parte, mas não era esperado muitos sobreviventes. Do outro lado da barreira dos aliados, além da poeira do território inimigo, uma arma de grosso calibre, que havia criado a montanha de cadáveres a frente, foi posicionada fora de vista. Provavelmente havia recuado devido ao bombardeio e não mostrou sinais de movimento tão cedo.

“Major, vou cruzar para o outro campo, causar um distúrbio e romper o equilíbrio entre eles em primeiro lugar. Depois eu vou derrubar o canhão. Já que é tão grande, deve levar tempo para recarregar. Por favor, me dê cobertura.” Assim que ela disse, a jovem levantou o machado de batalha que ela estava segurando, mesmo quando perdeu a consciência.

Enquanto os sabres, as armas e os canhões eram comuns, o machado de batalha era uma arma clássica. Era ameaçador em lutas de perto, mas não seria senão uma desvantagem contra um adversário distante. Para compensar isso, o machado de empunhadura longa exercido pela jovem era enorme. O comprimento total era provavelmente maior do que sua altura.

O chamado ‘Major’ teve uma expressão de agonia por um momento, mas logo levantou a voz e deu ordens, “Violet vai parar as balas do canhão! Vanguarda da frente, protejam-na de onde vocês estão! Vanguarda traseira, escoltem Violet e se livrem de quem interferir! “

Os soldados atrás das costas do major rapidamente tomaram a formação enquanto ela se preparava, colocando a empunhadura da arma em grande escala, que tinha quase o mesmo diâmetro que o corpo de uma criança humana, sobre o ombro. A razão para isso só poderia ser compreendida quando ela partiu para o ataque.

“Fogo!!”

A bala de canhão disparou após o sinal voou muito além de Violet quando ela começou a correr, caindo no chão e criando fumaça branca quando explodiu. Era uma bomba de fumaça; uma maneira de esconder figura dela da linha inimiga. O outro lado só podia ver uma névoa crescente. As tropas com estrelas em suas bandeiras do exército - uma prova de aliança com o Norte - pararam de se mexer na cortina de fumaça inesperada.

“Eles pretendem fugir?” perguntou um dos soldados do Norte com surpresa ao afrouxar acidentalmente a mão que ele tinha no gatilho de sua arma e ser repreendido pelo comandante. O último, então, gritou instruções para disparar na cortina de fumaça, mas quando as balas foram disparadas para o alvo invisível, elas desapareceram. Só deu lugar à ansiedade, pois era um desperdício inevitável de munição.

A fumaça se espalhou branca como uma nuvem de tempestade. A visão era a única nuance dos guerreiros cuja missão era tirar a vida de seus inimigos. Não era algo para se sentir à vontade de qualquer maneira; Em vez disso, isso só causou distúrbios. Um “tremor” indescritível surgiu dentro de seus corpos ao silêncio abrupto trazido por Leidenschaftlich após um tiroteio alvoroçado.

O espaço entre os dois campos começou a esclarecer. Seja qual for o próximo movimento do exército de Leidenschaftlich, não haveria nenhuma maneira de evitar o confronto entre eles. Uma vez que a fumaça se estabeleceu, eles não fariam mais nada? Ou melhor, não haveria uma “besta” terrível que avançasse em direção a eles de dentro da floresta de fumaça à frente?

“A-A... A... Algo está vindo!” Um grito se seguiu uma vez que a premonição se tornou uma realidade.

Algo que se assemelhava a uma cobra surgiu da cortina de fumaça e envolveu- se ao redor do tornozelo de um dos soldados. Ele foi imediatamente puxado para dentro da fumaça, e disso se ouviu seus gritos de angústia.

Em pouco tempo, o objeto não identificado retornou. Olhando de perto, era uma longa corrente de contrapeso. Sua ponta tinha um ornamento em forma de um fruto physalis. Como seu usuário parecia tentar o mesmo movimento duas vezes, foi apontado para o pé de outra pessoa e repelido por um sabre.

A corrente rapidamente se retirou, voltando após alguns segundos. Como se a velocidade anterior tivesse sido apenas uma tentativa, veio bater todos os atiradores da frente no rosto com uma rapidez extraordinariamente diferente. O movimento foi feito com o ornamento da ponta da corrente, que era realmente um conjunto de foices afiadas. Retalhando dolorosamente os olhos e narizes dos soldados, tornando dezenas de pessoas incapazes de lutar.

“AAH —AAAAAAH —AAH... AH, AH!”

“ISSO DÓI! ISSO DÓI, ISSO DÓI, ISSO DÓI! AH, AH, AH!... NÃO... NÃOOOOO!”

“MATEM ISSO! NÂO DEIXEM ESSA COISA VIR ATE NOS!!”

Múltiplos comando e gritos se misturaram.

O comandante, a quem os soldados estavam protegendo, acabou descoberto. Como se visse uma presa indefesa, a corrente esticou-se. As foices da ponta pegaram sua cabeça. Depois de um som parecido com um tiro, a decoração que acabou se tornando uma parte do armamento esmagou o rosto do comandante no local. O sangue jorrou, a carne foi salpicada. O comandante caiu de joelhos e desabou sem vida.

Os aliados do Norte ficaram totalmente quietos por um momento na brutalidade imprevista, antes que a tempestade de gritos preenchesse o espaço novamente.

“Ataque! Seja qual for o adversário, basta matá-los!” Disse alguém em meio à agitação. Parecia que o canhão que estava sendo preparado de longe atrás das linhas de frente estava finalmente pronto para disparar novamente. Sua intenção era provavelmente explodir o inimigo não revelado.

A corrente encharcada de sangue lançou sem piedade sua vítima e voltou para a fumaça, apontando para o canhão uma vez que retornou. O artilheiro colocou- se em posição uma vez que os preparativos para o disparo foram feitos. No entanto, ele não foi atacado do mesmo modo que o comandante, em vez disso, a arma o amarrou pelas mãos e os pés, como se fosse prendê-lo no cano da arma.

Assim como já havia feito até agora, a corrente recuou na mesma direção de onde veio. Como se tivesse uma função de extensão e contração, e não conseguia puxar nada muito pesado. Dado que, o que aconteceu a seguir foi a corrente sendo puxada pelo lado oposto. Sons de máquinas podiam ser ouvidos do outro lado da fumaça.

O portador da corrente finalmente revelou-se. Ele poderia estar aguardando o caos extremo chegar em seu pico. Um único soldado estava em meio à cortina de fumaça, retraindo a corrente que amarrava firmemente o canhão e o artilheiro. Ele carregava um machado de batalha do tamanho de uma pessoa.

“O que... é isso”

A arma do invasor era estranha - a corrente de contrapeso esticada do final da empunhadura do machado. Ele avançou para o campo inimigo em alta velocidade enquanto propeliam a redução automática da corrente. Além disso, ele tinha uma arma em uma mão, atirando nos soldados que passavam na cabeça, indo tão longe ao ponto de artisticamente saltar no cano do canhão e se expor aos soldados do exército da aliança do Norte.

O guerreiro com o peculiar machado de batalha que penetrou na defesa inimiga era uma garota de olhos azuis e cabelos dourados. Ela usava o uniforme militar do exército de Leidenschaftlich como prova de que fazia parte dele. Os soldados foram surpreendidos não só pelo fato de que era uma mulher ou que parecia muito jovem, mas também por sua beleza impressionante.

“Atenção. Se você não deseja morrer, entregue-se.” A deslumbrante menina soldada chutou a corrente com suas botas militares, fazendo com que ela agitasse violentamente o canhão, exigindo a submissão. “Aqueles que não deixarem suas armas no chão...” uma das mãos dela seguravam o machado de batalha, enquanto a outra uma arma."... será visto como inimigo que planeja lutar, e será aniquilado em nome do exército de Leidenschaftlich.” Antes de terminar a última frase, Violet levantou o machado sobre sua cabeça.

Mesmo sem um sinal de surto, a batalha reiniciou. Violet saltou para a horda de soldados que vinham para ela com olhos vermelhos de sangue. Múltiplas lâminas foram apontadas para cima ao mesmo tempo, como se esperassem para espetá-la.

“Eu avisei a vocês.”

Por mais incrível que fosse uma arma que ela manejava, ainda era extremamente inconsequente se jogar sozinha no campo inimigo. Mas mesmo assim, um banho de corpos mortos entrou em erupção apenas em seu entorno. Era o mesmo de quando ela se pronunciou no campo de treinamento em Leidenschaftlich.

Uma chuva de sangue salpicou o solo. No meio da tempestade vermelha, ela era uma flor desabrochando lindamente.

Manipulando o machado de guerra, que era alarmante o suficiente, só de olhar, Violet atacou e cortou os inimigos. À medida que sua arma se tornava inutilizável, ela roubava armas de fogo - pistolas, baionetas, rifles, qualquer coisa. Ela não mostrou desinclinação para usar qualquer tipo de arma. Em vez disso, enquanto as roubava, eles pareciam se tornar ainda mais vigorosas nas suas mãos.

Mesmo contra soldados muito maiores e mais fortes que ela, como um acrobata, pulou como se estivesse dançando, colocando suas extraordinárias habilidades físicas em prática. Sua figura enquanto ela fazia isso era espetacularmente inspiradora. Ela possuía a força de mil em técnicas com o corpo e armas.

As tropas de Leidenschaftlich vieram um pouco depois do inferno de gritos agonizantes em que o campo inimigo havia sido transformado. A vitória pertenceu à Força de Ofensiva Especial do Exército Leidenschaftlich.

♦ ♦ ♦

A batalha foi desencadeada pelo fato da tropa de Gilbert estar mudando para o próximo campo de batalha. Seja por vazamento de informações ou uma verdadeira coincidência, eles haviam colidido na unidade inimiga de antes do esperado e de repente entrado em combate.

Depois de deixar a tortura dos prisioneiros de guerra para outra pessoa, Gilbert Bougainvillea caminhou em linha reta enquanto mostrava o seu apreço aos soldados, confirmando os danos que cada pessoa havia recebido. Antes que seu campo de visão fosse tomado por Violet, que se sentou no chão segurando o machado de batalha, e se debruçando contra um dos caminhões militares com os olhos fechados.

“Violet, trouxe água.” Ele lhe mostrou a garrafa de água tubular em sua mão.

Violet abriu os olhos em um instante, aceitou a garrafa e, depois de trazê-la momentaneamente para os lábios, ela abaixou a água sobre sua cabeça. O sangue e a lama foram lavados do rosto.

“Você não está ferida? Está doendo em algum lugar?”

“Major, não há problemas. Uma bala me atingiu de raspão em meu ombro, mas  o sangramento já parou.” As ataduras sob seu uniforme de combate dela foram tingidas de preto com o sangue. Um kit de primeiros socorros estava deitado no chão.

Apesar de ser quem mais contribuiu na batalha anterior, ninguém expressou gratidão por ela, além de Gilbert. Todos simplesmente observaram de longe, como se uma cerca tivesse sido colocada ao redor dela.

“Você deveria descansar lá dentro. Tem um carro com nada além de equipamentos para se limpar. Levará algumas horas para chegar à cidade de suprimentos. Vá dormir.” Gilbert apontou para o maior veículo da unidade.

Violet assentiu, cambaleando em direção a ele enquanto arrastava o machado de batalha junto. Ela pulou para o caminhão militar com uma capota conversível, agachada sobre um lugar feito para uma única pessoa dormir.

Imediatamente, ela caiu no sono.

Depois de confirmar que Violet entrou no carro, Gilbert começou a dar ordens aos outros soldados. Toda a tropa deixou o lugar para trás, dirigindo-se para longe do lugar.

O sol estava se pondo, o céu mudando de laranja para cobalto escuro, quando a unidade finalmente chegou ao seu destino. A cidade era a base das divisões do exército de Leidenschaftlich. As tropas de Gilbert foram recebidas e saudadas por camaradas no dormitório. Eles iriam ficar lá por alguns dias.

Gilbert disse brevemente àqueles que não estavam feridos para “não passarem dos limites” como uma forma implícita de repreensão enquanto lhes dava permissão para sair. No final, o número de membros da Força Especial que permaneceram no dormitório era pequeno. Violet dormiu em seu quarto, que era o único alojamento privado em vez de um compartilhado.

“Major. Major, você não precisa.” Enquanto Gilbert dirigia-se para o quarto com uma bandeja de jantar, um dos membros da divisão local gritava nervosamente para ele. “Vou levá-lo.” disse o jovem enquanto se ofereceu para pegar a bandeja, mas Gilbert balançou a cabeça.

“Já me falaram isso algumas vezes antes, mas desde de que alguns de nossos funcionários acabaram voltando como cadáveres, esse é meu trabalho.”

“Eh, 'cadáveres'...? Eles foram mortos por aquela mulher? É a... Violet?”

“Está certo. Bem, quando perguntamos sobre isso, nos disseram que era porque eles eram culpados de ações que teriam inevitavelmente resultado em suas mortes de qualquer maneira...” Embora sua explicação fosse vaga, qualquer pessoa que não fosse desproporcionalmente ingênua poderia entender as implicações nele.

“É por isso que ela está recebendo um quarto só para ela?”

Não houve muita reação. Nos olhos de outros membros, provavelmente parecia que Violet estava recebendo tratamento especial, já que era uma menina soldada. Ou talvez porque ela era objeto das afeições de Gilbert? Havia muitas maneiras de vê-la em uma luz lasciva.

Gilbert proferiu uma frase que ele já havia se acostumado a falar: “Ela é substancialmente o membro mais habilidoso da nossa unidade. Em circunstâncias normais, ela teria uma medalha adequada em seu baú e você deveria cumprimentá-la. Mas como ela infelizmente é um segredo, ela pode pelo menos ser tratada de acordo com suas conquistas. De qualquer forma... mesmo que a sua oferta tenha sido desprovida de cortesia, não posso aceitá- la. Se houver algo com o qual eu possa querer ajuda no futuro, vou contar com você. Então esteja pronto.”

O jovem tinha uma expressão complexa, mas se curvou e saiu de qualquer maneira. À medida que os sons de seus passos se afastava, Gilbert suspirou.

Me faz querer uma tatuagem dizendo “não pergunte” no meu rosto.

Alguns anos se passaram desde que ele pegou a pequena Violet. Não importava onde ele fosse ou quem conhecesse, seria procurado por explicações sobre sua existência. Não houve ajuda.

Um rumor plausível correu entre o exército de Leidenschaftlich: que o filho da família Bougainvillea, os heróis do país, manteve uma menina soldada que foi celebrada como Deusa da Guerra. Parecia também que ela era conhecida como “A garota guerreira de Leidenschaftlich” - um apelido que alguém havia inventado. Não era um título dado a uma mera menina soldado. Foi quando os homens começaram a rodeá-la, e as pessoas que criaram uma imagem semelhante a um monstro a ela, depois de encontrá-la pessoalmente, começaram a espalhar de boca em boca de que ela era uma bruxa com a cara de anjo. Ter um subordinado com uma beleza demoníaca e proeminência notável na batalha deu-lhe um momento difícil como um chefe.

Eu a criei para ser muito digna de seu nome.

Os utensílios de mesa sacudiam enquanto Gilbert subia as antigas escadas de madeira do dormitório. Apesar de várias partes da divisão tivessem sido alertados para não irem perto do quarto dela, ele encontrou vários homens tentando espia-la, e gritou com eles. Apenas chamar seus nomes foi o suficiente para fazê-los sair. Ele suspirou de novo já que teria que mandar o líder da sua unidade dar-lhes alguma punição.

Ele abriu a porta depois de bater. “Violet.”

Ao ser chamada, ela levantou a cabeça que estava enrolada no colchão, usando uma camisa masculina desproporcionalmente grande para seu corpo.

“Vamos comer.” Gilbert, que trouxe sua própria comida, colocou-a na mesa na esquina da sala e sentou-se em uma das cadeiras ao lado. Ele então entregou a parte dela na bandeja. “Você pode segurá-la... com esse braço?”

“Muito obrigado. O meu braço direito está bem.”

Como ela graciosamente curvou-se em sinal de gratidão, não havia nada em suas ações que ele poderia dizer para assemelhar-se ao tempo em que se conheceram. Seu corpo também estava mudando de uma menina para a de uma mulher com o passar dos anos.

“Major... você está bem com não sair?”

Depois de convidar Violet para comer enquanto segurava a colher sem tocar a refeição, Gilbert respondeu: “Os relatórios estão acumulando, e também há uma reunião para decidir a estratégia da próxima batalha. Jogar por aí é o trabalho de outras pessoas. No entanto, é uma outra história se você quiser sair. Sua saída teria sido permitida se você tivesse ido com alguém.”

“Com quem?”

“Quem sabe? Qualquer um está bem.”

Violet sacudiu a cabeça em negação. Ela não falou com os camaradas que trabalhavam na mesma unidade. Provavelmente foi devido à chamada 'uma colher de sopa de medo e duas colheres de chá de insensibilidade'. Aqueles que continuamente observavam suas lutas de perto, inevitavelmente queriam manter uma certa distância. Gilbert foi aquiescente, mas isso não se aplicava a todos.

Isto não é nada demais.

Assim, ela cresceu raramente falando com alguém além dele.

No entanto, se ela se apegasse a alguém, isso seria um problema.

Isso teve que ver com suas preocupações sobre a sua “arma” roubada, mas ultimamente, também havia razões emocionais proibidas.

“Se você quiser alguma coisa, peça a uma funcionária para comprá-la. Ou você mesmo prefere fazer isso?”

“Não, eu tenho tudo o que preciso, então está tudo bem.”

“Como você não usa suas economias, elas se acumularam... você é adolescente agora, então está tudo bem se quiser comprar um acessório ou dois. Pode não haver muitas oportunidades para usá-los, mas é bom apenas ter alguns.”

“O que é um ‘adolescente’?”

“Crianças que parecem tão velhas quanto você. Você parece ser... um pouco... mais velha, apesar de disso.”

Quatro anos se passaram desde que os dois se conheceram, sem que Gilbert jamais descobrisse sua idade atual. Supondo que ela tinha dez anos na época, ela deveria ter quatorze anos. Se ela fosse normal, Violet ainda teria rosto angelical. No entanto, seus traços extremamente sofisticados apagavam essa inocência e a faziam parecer uma mulher madura.

Depois de ensiná-la a falar, Gilbert tentou questioná-la sobre seu passado, mas ela não tinha memórias antes de conhecer o Dietfriet. Antes dela ter percebido, Violet lhe havia dito, que estava em uma ilha habitada esperando ordens de alguém.

“O que as meninas adolescentes compram?”

“Vejamos ... eu não sou casado e não vi as minhas irmãs muito frequentemente depois de ser enviado para o campo de batalha, então eu não posso dizer muito, mas... Eu acredito que são coisas como vestidos, broches, anéis e bonecas bonitas.”

Violet olhou para seu machado de batalha e saco militar colocados no canto da sala. O machado guardado atrás de seu senhor, envolto em um pano sujo. Sua bagagem consistia apenas nisso.

“Eu acho que não há significado em mim ter algo desse tipo. Apenas... receber o Witchcraft do Major é suficiente. O design é exatamente como eu esperava e é bastante fácil de usar.”

O machado que ela usara no campo de batalha anterior era um pedido especial que Gilbert havia pedido para ela. O nome dado a ele por seu inventor era ‘Witchcraft’.

Gilbert sorriu amargamente no fato de que era muito parecido com Violet, que ansiava por uma arma fatal, ao invés de coisas que pessoas normais queriam. “Se eu... tivesse feito mais por você quando era mais jovem, me pergunto se teria interesse nessas coisas.”

Ele nunca tinha tentado comprar seus vestidos ou bonecas. Durante os quatro anos que se seguiram à reunião de Violet, a unidade estava constantemente se movendo por todo o continente, sem dar uma pausa suficientemente longa. Tal era a vida militar. Gilbert, que acabara de ser promovido a Major e assumiu a responsabilidade de liderar as tropas, estava sempre ocupado com assuntos diários, e tinha feito a tarefa de ensinar ela a falar sua máxima prioridade. No entanto, era de ambos a conquista de ela conseguir construir e manter uma sólida reputação no exército apesar de ser tão diferente. Ele havia feito algum esforço para tornar aquela menina única, familiarizada com a sociedade. E ele tinha obtido sucesso com isso.

Gilbert olhou para Violet. Sua pele cremosa que nunca escureceu, não importa o quanto ela estivesse exposta ao sol. Seus traços faciais eram notáveis mesmo sem maquiagem.

Certa vez, ele tinha dito que ela deveria tornar-se digna de seu nome. Ela estava se desenvolvendo como ele desejava. Sua beleza era um ligeiramente como de uma deusa. Seria certamente mais elegante se ela usasse algo além de um uniforme militar. Certamente, ela poderia se tornar uma flor ainda mais bonita e mais suave do que qualquer mulher da nobreza.

Em primeiro lugar, ela deveria seguir esse caminho.

Gilbert tinha dado suas palavras e ensinado suas maneiras. Ela nunca matou além de quando era ordenada e para sua própria proteção. Ao invés disso, ela era assim desde o início, mesmo antes de poder falar. Se ele tivesse expulsado seus temores e enviado-a para uma organização adequada de cuidadores, ela poderia ter seguido sua vida sem ter contato com o campo de batalha. Como resultado de ser levada sob a asa de Gilbert, Violet foi baleada, seu corpo exausto descansava na cama enquanto ela bebia uma sopa fria. Isso o fez se sentir miserável.

“Violet, amanhã... não, depois de amanhã... vou ter algum tempo, então por que não saímos juntos um pouco?”

“Por quê?”

“Você cresce, e não compra roupas novas a algum tempo, certo? Então, vamos pegar algumas.”

“As que estão me sendo providenciadas são o suficiente.”

“O que não está sendo fornecido são roupas de dormir, não é? Estão muito desgastadas.” Gilbert apontou para a manga de sua camisa.

Ele sempre deixou a compra dos itens de necessidades diárias dela para oficiais do sexo feminino de prontidão e nunca o fez por si mesmo. Suas roupas de dormir ficaram manchadas ao matar criminosos, então ele apenas emprestou suas próprias medida temporária para ela.

Embora ela não fosse apegada a mais nada, Violet recusou, como se os itens que recebeu de Gilbert fossem exceções. “Mas... isso é algo que o Major me deu, então eu ainda pode usá-las.”

A voz de Gilbert suavizou naturalmente com sua atitude adorável: “Eu não quero que você use... roupas de dormir como as que você costumava quando era menor nos dormitórios, mas há coisas semelhantes que são bem mais confortáveis. Não, não precisa ser roupa de dormir. Pode ser apenas algo que você queira comer.”

“Se o Major quiser sair, eu vou esperar aqui. Você ficará à vontade se eu não sair da sala, certo? Se eu a trancar, as pessoas também não vão conseguir entrar.” Ela gesticulou para representar alguém se esgueirando para sua cama. “Não posso evitar quando estou ferida, afinal.”

Violet era autoconsciente sobre matar pessoas. Era louvável que ela usasse seu instinto de defesa imparável para conter todos aqueles que tentaram violá- la, mas assassinar companheiros estava indo longe demais. Ela estava ciente de que Gilbert a mantinha afastada dos outros para protegê-los.

“Eu... você... Eu quero... sair com você. De vez em quando... você me deixaria agir como um pai?”

Era uma desculpa ligeiramente forçada, mas se Gilbert tivesse se casado cedo, não seria estranho que ele tivesse uma filha tão velha quanto Violet. Ele a tinha ensinado tudo, da língua para o dia-a-dia ao estilo de vida. Seu relacionamento poderia ser descrito como o pai e filho, irmão mais velho e irmã mais nova, professor e aluno...

“O Major não é... meu pai. Eu não tenho nenhum pai. É estranho usar o Major como substituto para isso.”

...e, claro, superior e subordinada. Sua voz delicada perfurou o peito de Gilbert. “Mesmo que... você ache isso... para mim, você é...”

Você é...

Ele não podia adequadamente continuar. O que ela era para ele? Qual palavra a define melhor? “Arma” pode ser a mais apropriada. No entanto, era claramente inconsistente proteger a mera “arma” sem a autoconsciência de ela ser do sexo oposto. Nesse caso, ela era ou sua ‘filha’ ou ‘irmã mais nova’.

Ainda assim, não importa o quanto ele tenha tentado copiar ações familiares, ela não prestava muita atenção a elas e não o tratava como tal.

A própria Violet não pensou em Gilbert como seu pai. Embora fosse de um status mais elevado, se Violet não o visse como acima de si mesma, uma vez que ela virasse suas presas para ele, ele teria automaticamente para com isso, e as razões pelas quais eles tinham esse tipo atual de relacionamento era que Violet seguiu suas ordens e possuíam atributos grandiosos de batalha. Entre eles havia uma cooperação incomparável - ele deu instruções no campo de batalha e ela emprestou-lhe forças para a vitória. Tal era a verdade imutável.

“Eu... Você...”

Gilbert e Violet não tinham nenhuma relação real. “Eu...”

Enquanto Gilbert fechava a boca, os olhos de Violet se moviam em uma rara exibição de confusão. “Se o Major desejar, eu irei.” Ela disse a ele: “Se o Major me ordenar...”

“Não é uma ordem...”

“Se... é o seu desejo...”

Não importa o quê, Violet não o deixava ter nenhuma esperança. No entanto, Gilbert sorriu, independentemente de se sentir tão horrível, ele tentou confortar o seu auto desânimo. “Sim, é o meu desejo, então... por favor, o cumpra.”

Uma vez que o sorriso apareceu em seu rosto, Violet exalou profundamente como se aliviada e assentiu com a cabeça.

“Sim, Major.”

Ela era quase como uma boneca.

Na noite de dois dias depois, pela primeira vez nos quatro anos que haviam passado juntos, os dois foram para fora por questões não relacionadas com seus empregos. Gilbert conseguiu obter tempo livre começando o trabalho cedo e foi buscá-la no quarto.

Ele havia informado seus colegas de trabalho de que ele deixaria a sede, mas em vez de receber um olhar frio, ele e Violet foram vistos pelos membros de sua unidade como se estivessem testemunhando algo excepcional. No caso de Violet, apenas pisar fora de seu quarto já era raro. No caso de Gilbert, já que ele normalmente estava ocupado com documentos e reuniões com as partes interessadas, ele pessoalmente nunca teve tempo para sair. A razão que ele tinha apresentado para sair era de que ele tinha um ‘compromisso’, então talvez todos acreditassem que ele estava fora a trabalho. Não ser interrogado sobre isso foi favorável para ele.

Eles caminharam para o centro a pé. Andar lado a lado era apenas o habitual entre eles, mas andar pela cidade ao lado de Violet enquanto ela estava vestida com uma saia, Gilbert se sentiu estranho. Ele acabou constantemente olhando-a de lado.

O céu ficou um pouco escuro. As lâmpadas de rua iluminavam o distrito comercial. Cordas com lanternas ligavam os prédios intercalados um ao outro em cada lado da grande estrada, imitando o brilho das estrelas. O tempo estava quente, a atmosfera adequada para tomar uma bebida enquanto ouvia música alegre. No entanto, nem Gilbert nem Violet sorriam como se estivessem se divertindo, apenas andavam inexpressivos.

A dupla entrou em uma grande loja de roupas que ainda estava aberta. Era uma loja estranha, com roupas penduradas do teto ao chão. Talvez porque era a cidade onde a sede do exército estava localizada, quando os dois militares entraram, foram recebidos sem qualquer reação de surpresa.

“Esse parece ser bom. Esse parece bom também. “

A comerciante era uma mulher em seus quarenta e poucos anos. Ela falou com Violet como se escolhesse roupas para sua própria filha.

Quando Violet ficou imóvel com uma atitude perturbada, Gilbert falou em seu nome: “Estes são muito chamativos. Qualquer cor fica bem nela... mas por favor, não se esqueça que ela é um soldado.”

“Então, e quanto a esse, senhor oficial?”

“Tem um design excelente. Eu vou ficar aqui, então escolha suas roupas íntimas também a seu critério.”

A comerciante tocou suavemente o peito de Violet, que estava com o rosto cada vez mais azedo. “Realmente. Parece que as que ela usa não combinam com o tamanho dela.”

À medida que as duas mulheres desapareceram no fundo, Gilbert finalmente conseguiu respirar. Ele colocou a mão na boca e virou-se para o lado, feliz por não terem visto suas bochechas se tornarem de uma cor vermelha brilhante.

♦ ♦ ♦

“Obrigada por comprar tantas coisas! Voltem novamente.”

Já era noite quando as compras de roupas terminaram e a comerciante despediu-se deles. Eles poderiam ter ido para casa neste ponto, mas Gilbert mudou de ideia quando Violet parou para observar a estrada que brilhava com lanternas.

“É como se as estrelas descessem para a Terra.”

Como já estavam lá, ele decidiu olhar em volta do centro da cidade noturna. Primeiro, eles foram às barracas de bebidas. Várias bebidas alcoólicas com destilados de vários tipos de lugares e carrinhos de alimentos com carne grelhada e batatas fritas atraíram clientes de todos os lados com seus deliciosos cheiros. Alguns que pareciam já estarem embriagados cantavam alegremente, uma banda tocando uma música improvisada para combinar. As pessoas se reuniram com a atmosfera aparentemente divertida, dançarinas aproveitavam para ganhar moedas.

Como os dois seguiam caminhando, o número de lojas que lidavam com alimentos diminuiu, dando espaço a uma linha de vendedores ambulantes que vendiam pedras preciosas e acessórios étnicos. Gilbert havia ouvido falar de um membro que aproveitou sua folga para ir no primeiro dia que as lojas haviam mudado do dia para noite, mas os dois não conheciam a variedade diurna. No entanto, embora o número de pessoas não diferisse muito, ao contrário da vivacidade anterior, essa parte do distrito tinha um ar mais sereno.

Não pareceu que nada tenha provocado um interesse especial de Violet, mas, ao ir para lá, seus pés pararam por um momento.

“Existe alguma coisa que você quer?”

“Não...” Ela negou, mas seus olhos continuaram olhando na mesma direção. Gilbert a segurou pelo braço e a levou para um olhar mais atento pela força. “Bem-vindos.” O bem-humorado lojista idoso os recebeu respeitosamente.

Caixas de vidro contendo joias estavam alinhadas sobre um tapete de veludo preto colocado no chão. Gilbert não podia dizer se elas eram genuínas, mas sentiu que a mão-de-obra colocada nelas era mais elaborada e elegante do que os bens dos outros vendedores. Violet examinou profundamente os produtos e Gilbert recuou quando ela dirigiu seu olhar para ele como se fosse mata-lo por isso.

“O que foi...?”

“Os olhos de Major estão aqui.” Violet apontou para uma joia. Com seu delgado dedo branco esticado em frente, em direção a um broche esmeralda.

Certamente, ele se assemelhava à misteriosa cor das irises de Gilbert. Era um óvalo grande, brilhante e fluorescente dentro da caixa de vidro de uma forma mais notável do que as outras jóias.

“Como se chama isso?”

Enquanto Violet abriu a boca e franziu a testa como se não soubesse falar, o comerciante ofereceu respondeu: “Esmeralda.”

“Não... o nome...”

“Se não é esse nome, o que você quis dizer?”

“Quando eu... vi isso... Perguntei-me que tipo de palavra seria apropriada para isso...”

“Então o que isso é.” O comerciante riu para ela. “É ‘lindo’, Senhorita. ”

Do ponto de vista do comerciante, rir era a reação óbvia. Ele era um comerciante de jóias. Certamente era uma palavra enraizada em sua rotina. No entanto, Violet, que era mais digna disso do que qualquer outra pessoa, sentiu sua boca ruminada quando pronunciou pela primeira vez o termo que acabara de aprender.

“'Lindo'...

“O que há... com você? Você não conhecia essa palavra?”

“Eu não conhecia ‘lindo’. Isso tem o mesmo significado que... ‘bonito’?”

“Isso é verdade? Eu estou surpreso. Você parece tão inteligente...”

Ah, que situação.

Gilbert ficou pasmo entre os dois. Seu corpo ficou intolerantemente quente. O sentimento era semelhante a cometer um terrível erro, com suor frio, batimentos cardíacos acelerados e constrangimento queimando seu interior.

Ele foi o único que a ensinou a falar. Durante os quatro anos que viveram juntos, ele treinou com ela o necessário para conversas diárias. Isso incluindo o jargão militar.

Ainda assim, eu...

Ele não tinha ensinado uma palavra tão simples. Assim que aprendeu a falar em certa medida, ele poderia ter pensado que ela logicamente conheceria outras palavras. Ele a mediu linearmente, por sua própria vontade, apesar de ser uma pequena menina que não poderia dizer nada além de “Major”.

“Você é uma órfão de guerra?”

“Não, mas eu não tenho pais.”

Ela não procurou nenhuma palavra além de “matar”. Depois de levá-la e se tornar seu guardião, ele apenas a levou para os campos de batalha. Hoje foi seu primeiro dia saindo para um passeio de compras assim.

Ah... lá estava eu, falando sobre agir como um pai e ainda assim...

Ele não havia ensinado corretamente as palavras para ela, afinal. Foi extremamente desconcertante.

E pensar que nunca disse “linda”, mesmo que eu possa dizer “matar”... mesmo que a palavra realmente combine com ela...

Enquanto Gilbert se arrependia, a conversa continuou.

“E quanto a escrever? Você consegue?”

“Somente meu nome...”

“Quem te deu à luz é incompetente, então. Mesmo eu posso escrever.”

“É bom saber como escrever?”

“Se você soubesse, poderia escrever cartas.”

“Cartas...?”

“Se você mora longe de sua cidade natal, você deve pelo menos escrever alguma coisa”.

“É assim mesmo...?”

Gilbert bateu sua carteira em uma caixa de vidro para interromper sua conversa.

“Espere, você... não pode fazer isso. As mercadorias...”

“Estou comprando um... Violet, escolha.” Ele disse em tom baixo, como se estivesse irritado.

Violet piscou. “Isso é uma ordem?”

“Sim, é... escolha algo. Qualquer coisa está bem.”

A verdade era que ele não queria chamar isso de ordem. No entanto, ele não pensou que ela obedientemente ouviria se dissesse outra coisa.

Violet olhou as caixas de vidro novamente e, como esperado, apontou para o broche de esmeralda. “Então, este aqui.”

Quando Gilbert pressionou o comerciante com uma expressão rígida, o último simplesmente sorriu e entregou o broche enquanto dizia: “Venha a qualquer hora.” Sendo um broche caro, ficou evidente que, como dono da loja, ficaria tão satisfeito o possível.

Aceitando o broche, Gilbert puxou Violet pelo braço mais uma vez e saiu do local. As ruas estavam repletas de pessoas que haviam aproveitado a cidade da noite. Dentro da multidão, os dois, geralmente sempre questionados sobre sua relação e existência, independentemente de onde eles foram, eram apenas uma parte do congestionamento.

Como Violet não estava acostumada a multidão, seus olhos moviam-se em todas as direções e seu caminhar, ficou em atraso. No processo, suas mãos se soltaram e ambos se separaram. Foi então que Gilbert finalmente se virou para olhar para Violet. Seu cabelo dourado estava escondido na massa de corpos.

“Major.”

Ele podia ouvir ela o chamando em meio ao barulho. Independentemente de quantas pessoas estivessem lá ou de não poder vê-la, não havia como ele perder aquela voz. Sempre, desde a primeira vez que ela havia dito “Major”, seu timbre parecido com o vento tinha sido gravado nos seus ouvidos. Ele apressou-se a ir de alguma maneira de voltar pelo caminho que haviam vindo.

“Violet...”

Violet olhou para Gilbert com uma expressão tranquila enquanto respirava pesadamente. Parecia que perder-se, não a tinha deixado nem um pouco nervosa.

“Major, o que devo fazer com isso... agora que eu tenho?” Ela mostrou o broche que ela estava segurando firmemente o tempo todo.

“Coloque-o em algum lugar que você quiser.”

“Eu vou acabar perdendo.”

Gilbert suspirou. “Em uma batalha, talvez sim. Mas você pode usá-lo em seus dias de folga. No entanto, como seus olhos são azuis, talvez fosse melhor ter comprado algo também azul.”

Violet balançou a cabeça na última frase. “Não, este foi o mais ‘lindo’.” Ela disse enquanto colocava a agulha do broche em suas roupas. “É da mesma cor que os olhos de Major.”

Sua afirmação era clara. A respiração de Gilbert ficou presa por um segundo com as palavras ditas por seu doce tom.

Porque... você está... falando que meus olhos são lindos... em um momento como esse ?

Embora fosse uma menina que atuasse como se não tivesse coração, ela adorava o homem que a criara sem lhe ensinar a expressar emoções.

Eu... não tenho direito... de ser chamado dessas coisas.

Sem ter nenhuma pista sobre o que Gilbert estava pensando, Violet continuou: “Sempre pensei que eram lindos’. Mas eu não sabia a palavra, então eu nunca tinha dito isso.” Como se ela não pudesse colocar o broche com precisão, ela empurrou a agulha continuamente. “Mas os olhos de Major, desde o momento em que nos conhecemos, eram lindos’.”

A visão de Gilbert ficou turva com as palavras sussurradas. Foi só por um instante. Seus olhos logo conseguiram capturar o mundo claramente novamente, enquanto ele empurrava de volta o que estava queimando dentro dele.

Apague seus sentimentos. Você não pode deixar-se ver com um rosto como este1..

Suprimir seus sentimentos e prazeres tinha sido um preço a pagar. Trabalhar como soldado exigia isso em particular.

“Deixe-me...” ele pegou o broche da mão dela e o colocou em seu lugar. Violet deixou cair seu olhar sobre o abrir e fechar da gema em seu colar.

“Major, muito obrigada.” Sua voz entoou um pouco mais fraca. “Muito obrigada.”

Como repetidamente disse assim, ele ficou desconfortável e sentiu como se seu peito estivesse fervendo.

Eu não posso... dizer nada. Eu não tenho direito.

Ele ponderou sobre o quão aliviado seu coração seria se ele colocasse seus pensamentos em palavras. Culpa, arrependimento, amargura, frustração, raiva, tristeza. A sopa de sentimentos misturados na cabeça estava prestes a transbordar.

O campo de batalha de repente mudou alguns dias depois. A guerra continental que começou com um conflito monetário entre o Norte e o Sul e os conflitos religiosos entre o Oeste e o Oriente, que estouraram ao mesmo tempo, interligaram e tornaram-se as circunstâncias ainda mais complicadas.

Gilbert e a Força de Ofensas especiais do Exército de Leidenschaftlich não eram normalmente despachados para campos de batalha definidos em grande escala, mas para pequenos em diferentes lugares. O papel de levar as coisas a um fim precoce era até da Unidade Raid. E batalhas diversificadas - em outras palavras, escaramuças - se espalham firmemente pelo continente. Não eram choques fáceis quando as forças opostas colidiam em uma mesma área.

O extenso campo de batalha compartilhado pelas linhas de defesa da invasão do norte e inibição do Sul foi chamado Intense. Baseava-se diretamente no meio do continente. A totalidade da sua região consistia em terras sagradas de acordo com a religião, compartilhadas pelos países do Oeste e do Oriente. Era uma cidade feita de pedra e o maior centro de abastecimento do território sudoeste. Desejando tomar posse do lado oeste das terras sagradas, o Oriente emprestou sua força ao Norte como uma nação aliada e, consequentemente, o Oeste se juntou ao Sul.

Eram as três da manhã quando chegou um relatório informando que as linhas de defesa do Intense haviam sido destruídas. Relatando que as linhas de defesa, que estavam cheias de campos militares, foram rapidamente aniquiladas pelos ataques do Norte, entrando em um estado contínuo de suspensão. Ao mesmo tempo, conflitos menores em várias áreas estavam se estabelecendo. Os detalhes do incidente indicaram que o Norte, que carecia de recursos naturais desde o início, e o Oriente, que lhe ofereceram suporte, tornaram-se incapazes de conseguir suprimentos, centrando silenciosamente suas forças militares no Intense, apostando tudo em um confronto direto.

Os acampamentos do Sudoeste, que não estavam preparados para responder imediatamente aos ataques surpresa de uma esmagadora diferença de poder, continuaram a avançar. As ordens de convocação foram entregues a Gilbert e a sua unidade, que pertencia à União Aliada das Nações do Sudoeste e havia escutado o relatório sobre o avanço das linhas de defesa. Um mensageiro veio anunciar oficialmente que todo soldado ali reunido deveria participar da batalha decisiva, na qual todos os exércitos se reuniriam.

Parecia que as tropas das nações aliadas do Nordeste já haviam alcançado os terrenos sagrados e assumido o controle da situação. Na realidade, a próxima batalha não era simplesmente por um local de reabastecimento ou reclamação de terras sagradas - seria uma batalha final por todos os direitos. Quem fosse o perdedor, claramente teria seus territórios e países encolhidos e roubados pelo inimigo. Pelotões que tinham sido dirigidas a vários lugares, reuniam-se em uma fortaleza estabelecida na periferia de terras sagradas do intense.

Era tarde da noite quando Gilbert e os outros chegaram no quartel general. No acampamento, ele se reuniu com Hodgins depois de tanto tempo.

“Você está vivo.” Desta vez, foi Gilbert que encontrou Hodgins e deu um tapa no ombro.

O homem de cabelos ruivos sorriu largamente enquanto se voltava em direção a voz. “Gilbert... Ei. Então você está vivo também. Você estava preocupado comigo? Muitos dos meus subordinados morreram, mas... eu sobrevivi. “

Ele era responsável por uma parte das tropas estacionadas no Intense. Sua fadiga e pessimismo por perder seus companheiros não estavam escondidos debaixo de seu sorriso. Ele riu de sua própria piada, mas as bolsas sob seus olhos estavam profundas e seu rosto estava sujo.

Enquanto mudavam de localização, Gilbert e sua tropa examinaram o local do campo de batalha da linha de defesa do Intense, mas não encontraram nada além de um monte de cadáveres empilhados, espalhados pelo chão. Não havia tempo para oferecer uma oração silenciosa - todos deveriam se preparar para a batalha decisiva.

As condições eram provavelmente difíceis de suportar para Hodgins, pois esses tinham sido camaradas com quem ele confiava sua vida e conviviam diariamente. No entanto, no momento em que ele viu Violet, finalmente mostrou um olhar genuinamente alegre. “É essa... aquela garotinha?”

“Violet. Esse foi o nome que dei a ela...”

“Você... pode conseguir alguns nomes bastante pomposos. Pequena Violet, hein? Bem, este não é o seu primeiro encontro comigo, mas você não deve se lembrar disso, não é? Eu sou um conhecido seu de certa forma. Me chame de 'Major Hodgins’.”

Segurando uma xícara de sopa que estava sendo distribuída, Violet o saudou. Mesmo na escuridão, seu olhar fascinante o hipnotizou por um momento, destacado pelo fogo da lâmpada. Gilbert limpou a garganta, trazendo-o de volta à realidade.

“Você se tornou uma beleza...” Hodgins colocou um braço sobre o ombro de Gilbert e falou em voz baixa enquanto ambos viraram as costas para Violet: “Você... isso é... muito ruim, você sabe não é? Uma jovem como essa em uma área de combate... bem, quero dizer... não parece haver necessidade de se esquecer do corpo dela... mesmo meu corpo sabe sobre suas ações.”

“Eu estou vigiando Violet, então não há necessidade de se preocupar.”

“Eu sei disso, mas... como posso falar? É um desperdício. Não é como se a força física fosse o único presente que ela era dotada desde o nascimento. Seria... incrível se ela tivesse um emprego que usasse seus outros atributos.”

As palavras perfuraram o coração de Gilbert. Foi bastante doloroso ouvir seus pensamentos serem apontados por outra pessoa. Além disso, a causa de tudo foi o próprio Gilbert. Afinal, enquanto era seu guardião, ele era primeiro e acima de tudo um oficial militar que voluntariamente fez sua luta.

Eu sei disso... melhor do que qualquer um.

Não importava quão impressionante fosse, embora pudesse brilhar com outros talentos, enquanto ela estivesse acorrentada a um soldado como Gilbert, seria apenas uma Boneca Assassina Automática.

“Sabe, eu... estou pensando em abandonar os militares e abrir meu próprio negócio quando essa guerra acabar. Quando isso acontecer... eu me pergunto se eu deveria convidar... a pequena Violet.” Hodgins tirou um cigarro da caixa despedaçada e colocou na boca.

Como havia apenas mais um cigarro na caixa, ele foi agarrado por Gilbert. Ele não era tolo o suficiente para não aceitar a oferta de seu amigo na noite antes da batalha decisiva e após incontáveis semanas sem fumar. Colocando os rostos um perto do outro, os dois compartilharam o fogo.

“Quando um soldado diz algo assim antes do último campo de batalha, normalmente significa ‘aquilo’.” Gilbert disse com uma expressão sombria enquanto exalava fumaça.

“Não, não vou morrer! Absolutamente. Eu realmente pensei por um bom tempo em comprar uma empresa já existente...”

“Onde você iria conseguir o dinheiro para isso?”

“De uma aposta em uma determinada organização de apostas, na qual apostamos as nossas fortunas em quem ganharia essa batalha.”

“Por que... você conduz um estilo de vida tão efêmera...?”

“Você sabe, eu não venho de uma família onde a maioria são soldados. Minha família é dona de um negócio comum no interior de nosso país. E eu sou o segundo filho. Entrei para o exército porque aquele que teria o sucessor do negócio da família era meu irmão mais velho. Se tem uma coisa que um segundo filho desempregado poderia fazer para contribuir para sua família seria, protegendo o país, certo? É por isso que, se o Sul vencer e Leidenschaftlich não precisar mais lutar, mesmo que apenas por uma hora ou menos. Eu abrirei minha própria agência. Sabe, eu sou o tipo de cara que pode fazer qualquer coisa se eu colocar minha mente nisso, eu poderia obter mais alguns ranks se eu ficasse no exército assim, mas... algo sobre isso me parecia errado. Eu finalmente entendi o quê.”

Gilbert estava sinceramente com inveja de Hodgins enquanto ele timidamente falava de seus sonhos. Eles podem não ter um amanhã. Mas mesmo em tais circunstâncias, seu amigo foi capaz de dizer que havia coisas que desejava fazer e planejar um futuro com elas. Poderia haver pessoas que iria rir e fale-lo de idiota, mas Gilbert viu-o como algo deslumbrante.

Não tenho nada que gostaria de fazer e não consigo pensar em nenhum outro lugar onde eu possa ir.

Ele tinha chegado tão longe agindo como esperado de uma criança nascida na nobre família militar que era a Bougainvillea.

Então, mas e sobre a Violet?

Ela sentou-se no chão a uma pequena distância, olhando a fogueira. Como ela estava sempre do lado de Gilbert, ninguém iria chamá-la, mas ele podia sentir na sua pele que os olhares dos soldados no acampamento estavam concentrados nela. Ela não era adequada para esse espaço.

Supondo que ela pudesse... viver o resto de sua vida vestida com roupas mais bonitas, dignas de uma adolescente como ela... Não, está bem se eles não forem bonitas. Se ela apenas pudesse viver em um lugar... onde ela poderia agir por sua própria vontade, e não por minhas ordens... eu sinto... que ela poderia... ganhar algo mais único disso.

“Certo. Se o seu negócio for seguro, eu poderia acabar deixando-a aos seus cuidados.”

Gilbert tinha aptidão para ser militar. Ele nunca sentiu ansiedade ou medo ao receber promoções no exército. Deus o havia agraciado com um destino que o combinava perfeitamente.

Como Hodgins não previu que ele receberia o consentimento, ele estava prestes a deixar cair o cigarro quando ele proferiu um “Hah?” como se fosse pedir uma repetição.

Violet, que ficou em silêncio, reagiu lentamente e levantou a cabeça em sua direção.

“Como eu disse, se for apropriado para Violet, eu poderia deixá-la à sua disposição...”

“Mesmo?! Eu estou tomando isso como promessa! Escreva um testemunho!"

Gilbert tossiu quando foi agarrado pelo colar da jaqueta de seu uniforme e agitado de um lado a outro. “Eu disse 'pode'! Não que está confirmado!”

“M-Meu negócio definitivamente exigirá uma garota que possa viajar para áreas perigosas sem hesitação...”

“Se você a forçar a fazer coisas perigosas, eu recuso.”

“Bem, mesmo que eu diga que é perigoso... é... não como se eu fosse o patrono.”

“Vamos continuar esta discussão mais tarde. Até depois Hodgins.”

“Ei, Gilbert! Não se esqueça do que você disse agora, não importa o que aconteça! Não importa o que aconteça, entendeu?!”

Ignorando a persuasão de Hodgins, Gilbert levou Violet com ele de volta à sua barraca. Eles passariam a noite sozinhos. Uma vez que várias tropas estavam reunidas, não havia acomodações suficientes para todos, e Violet não podia ter um quarto para si. Além disso, se ela fosse nomeada para as outras grandes tendas, haveria o risco de as pessoas tentarem ações inadequadas e o número de soldados diminuir logo antes da batalha.

A tenda a quem ambos foram direcionados era também para manter a bagagem e tinha um espaço limitado para se deitar. Se eles se virassem ao dormir, seus corpos certamente se tocariam. Gilbert percebeu que ele estava estranhamente nervoso com esse fato.

Não, mas... fui para casa com ela nos meus braços quando nos conhecemos.

Quando estava coberta de sangue e não sabia falar, embora ele estivesse aterrorizado, ainda a abraçava. Durante todo o tempo, ela o observou como se fosse algo misterioso. No momento presente, enquanto observava o perfil dela que deixara seu cabelo cair, apesar de ter se tornado uma jovem esbelta, ainda era uma garota de idade. No entanto, seus traços maduros pareciam ser nada além do de uma mulher, e dentro de seu corpo morava a alma de um guerreiro feroz.

Talvez porque Gilbert estava olhando, Violet virou-se para olhar para ele. Os olhares estão trancados.

“Major.” Ela chamou em tom baixo, como se estivesse prestes a dizer um segredo.

“O que foi?” Ele perguntou de volta da mesma maneira. “O que... devo fazer... mais tarde?”

“O que você quer dizer...? Amanhã é a última batalha. Nós cumpriremos nossos deveres como Força Ofensiva.”

“Não, quero dizer depois de amanhã. O que devo fazer quando amanhã terminar? Major, você... estava falando sobre isso com o Major Hodgins. Que você me confiaria aos seus cuidados.”

“Você estava ouvindo?”

Violet era inexpressiva como de costume, mas sua voz parecia estranhamente nervosa.

“Isso... ainda não foi decidido.”

Enquanto Gilbert falava de maneira úmida, Violet perguntou: “Eu não... sou mais necessária?”

“Violet?”

“Eu vou ser transferida para o Major Hodgins... como resultado de ser descartada? Será que não posso mais receber as ordens de Major?” As perguntas denunciaram que ela pensava em si mesma como uma ‘coisa’. “Eu... provavelmente... não posso receber ordens do major Hodgins. Eu mesmo... não... entendo muito bem... mas não posso me mover se não pelas ordens daqueles a quem reconheci. É por isso que... eu seria mais útil... ficando ao lado do Major.”

O rosto de Gilbert se nublou com uma frase automática. “Você... quer minhas ordens tanto assim?”

Ele era um superior que não diria nada além de “matar”. Tal era o tipo de pai que a criara. Tal era o tipo de homem que ele era.

“As ordens são tudo para mim. E... se elas não são dadas pelo Major... eu...”

Por que... estou me sentindo tão miserável novamente... ?

As coisas eram sempre as mesmas. Violet o admoestou enquanto pensava em   si mesma como uma ferramenta. Ela faria isso mesmo que ninguém desejasse  isso. Tal era a natureza dela. Tal era o modo de vida dela. Tal era o tipo de serque ela era.

Mesmo assim, por que...

Era muito difícil para ele continuar a vê-la desse jeito.

é... que...

“Por que... é ... que... tem que... ser eu?”

“Eh?”

Seu murmúrio tinha sido tão baixo que não podia ser escutado, independentemente de quão perto eles estavam. Gilbert pronunciou dolorosamente palavras com uma expressão de franqueza que ele nunca mostrou a Violet antes: “Depois desta batalha... você não precisa mais receber minhas ordens. Eu... planejo deixá-la ir. Você também deve fazer o que quiser. Você não precisa ouvir as ordens de ninguém. Aja por sua própria vontade.

Você pode... viver sozinha em qualquer lugar agora, certo?”

“Mas... se eu fizesse isso, que ordens eu deveria...”

“Não escute as ordens de ninguém. “

Com o rosto que ela estava fazendo, Violet era apenas uma jovem garota. Isso o fez querer perguntar porque ela estava indo para um campo de batalha. Por que seu corpo se inclinou pela guerra? Por que ela se confiou a outras pessoas e se tornou sua ferramenta?

Por que ela... me escolheu como mestre?

 “Isso é... uma ordem?” Como se rejeitasse a ideia, Violet apelou desesperadamente com pouca mudança em sua expressão: “É essa a ordem, Major?”

Aah... porquê? Como assim?

“Não... é... isso...”

“Mas você disse 'não escute'...”

Ah, não é isso.

A frustração de que as coisas não estavam indo como ele queria, fervia em sua cabeça e explodiu. “Por que... você acha que tudo é uma ordem não importa o quê?! Você realmente acredita que vejo você como uma ferramenta? Se esse fosse o caso, eu não teria te mantido desde pequena em meus braços ou ter certeza de que ninguém iria mexer com você enquanto crescesse!

Independentemente de qualquer coisa que eu faça... você não percebe... como eu me sinto... sobre você. Normalmente... qualquer um... certamente entenderia. Mesmo quando estou com raiva, mesmo quando as coisas são difíceis, eu...!” Ele podia ver o reflexo de seu rosto patético nas órbitas de Violet. “Eu... Violet...”

Aqueles olhos azuis estavam sempre olhando para Gilbert. No entanto, era o mesmo para os seus olhos verdes. Antes de perceber, ele iria desviar os olhos em direção a ela. De um mês para quatro anos, eles iriam a qualquer lugar juntos.

“Ma... jor...”

Desde o momento em que seus lábios rosados disseram sua primeira palavra, Gilbert fez tudo o que pôde para protegê-la. Ele também era um mero rapaz quando se conheceram e não conheciam a esquerda ou à direita sobre criar filhos.

“Você não tem sentimentos? Não é isso, certo? Não é como se você não tivesse nenhum. Não é mesmo? Se você não tem sentimentos, então o que há com essa cara? Você pode fazer um rosto assim, não pode? Você tem sentimentos. Você tem... um coração como o meu, certo?”

Seu grito provavelmente poderia ser ouvido nas tendas próximas. Pensando sobre a outra parte por um segundo, ele sentiu seu peito apertar. Ele não tinha o direito de repreendê-la tão presunçosamente.

“Eu não... entendo... sentimentos.” Violet disse com uma voz trêmula, como se quisesse indicar que não sabia que sua expressão era de apreensão.

“Você... acha que eu sou assustador agora... certo? Você não gostou... que eu  de repente tenha gritado, não é? “

“Eu não sei.”

“Você não gosta de que digam coisas que você não compreende, certo?”

“Eu não... sei. Eu não sei.”

“Isso é uma mentira...”

“Eu não sei.” Violet sacudiu a cabeça, suplicando seriamente. “Major, eu realmente... não sei."

Ela estava perdendo algo essencial como pessoa. Mesmo que tivesse sentimentos, não podia percebê-los. Ela havia sido criada dessa maneira.

Quem... é o culpado por isso?

Gilbert colocou uma mão sobre as pálpebras e fechou os olhos. Dessa forma, ele não podia mais ver seu rosto. Tudo o que ele podia ouvir era o som de sua respiração. Ele não podia ver nada dela.

“Major.” Ao rejeitar a realidade, a voz de Violet ecoava em seus ouvidos. “Eu não... entendo a mim mesma. Por que eu fiquei tão diferente das outras pessoas? Por que não posso... ouvir as ordens de ninguém, exceto as do Major...?” Ela parecia extremamente desesperada. “Somente, quando eu... conheci o Major, pensei comigo mesma, ‘siga essa pessoa’.”

Apenas ouvindo-a, ele poderia dizer o quão jovem ela era, mesmo que não quisesse.

“Enquanto me perguntava o que estava sendo dito em meio ao redemoinho de palavras que eu não conseguia entender, o fato de o Major ter me abraçado primeiro... foi... provavelmente... o que fez isso comigo. Nunca houve ninguém que fizesse isso por mim... antes ou hoje... com a intenção de me proteger. É por isso... que eu... quero... ouvir as ordens do Major. Se eu... tiver as ordens da Major, eu posso ir a qualquer lugar.”

Mesmo quando criança, ela fervorosamente procurava por Gilbert sozinha.

Quem... é o culpado por isso?

Depois de um momento de silêncio, Gilbert sussurrou em um tom baixo: “Violet, desculpe-me.” Ele abriu os olhos e estendeu uma mão em sua direção, colocando o cobertor sobre o corpo até a linha da boca. “Eu acabei falando como se eu estivesse acusando você de algo de você não é culpada... Eu gostaria que você me perdoasse. Amanhã é... a batalha decisiva. As expectativas de muitos mentem sobre sua força. Então, vá dormir. Vamos conversar mais tarde... sobre o que faremos depois disso.” Ele usou o tom mais gentil que conseguiu.

“Sim.” Violet suspirou aliviada. “Definitivamente, vou tentar ser útil. Boa noite, Major.”

“Aah... boa noite, Violet.”

Houve um ruído desleixado por um momento, mas logo, Gilbert podia ouvir os sons regulares da respiração dos que estavam dormindo. Virando as costas para Violet, ele tentou induzir o sono em seu corpo da mesma forma que ela.

No entanto, as lágrimas transbordavam de seus olhos fechados.

O interior das minhas pálpebras está quente. É como se meus globos oculares estivessem queimando.

As lágrimas que haviam acumulado por tanto tempo que ele não podia mais suportar, derramaram incessantemente. Ele fez o seu melhor para não deixar sua voz escapar. Trazendo sua mão ao rosto, ele suportou a dor no peito.

Quem... é o culpado por isso?

Era tudo o que ele podia pensar.

♦ ♦ ♦

Um gigantesco muro de pedra protegeu os terrenos sagrados do Intense. Sua aparência externa produzia uma atmosfera viciosa, mas o interior tinha uma estrutura quase como a de um jardim em uma caixa, contendo uma hidrovia complexa, moinhos de vento e um campo aberto. Havia apenas uma entrada e uma saída. Uma longa estrada única, chamada de Estrada da Peregrinação, correndo para o centro da cidade, o declive aumentando à medida que se avançava, terminando em uma catedral. Abrangendo escrituras que representavam de forma credível o Gênesis Continental e os vários deuses adorados em todo o continente, bem como suas antigas batalhas e o que aconteceria durante o apocalipse.

O lugar era considerado sagrado devido a ser onde a catedral em que as escrituras originais foram mantidas foi construída. O Gênesis Continental descreveu as características e ações dos deuses e, em última instância, as escrituras originais eram o objeto de fé mais preciso, independentemente de quais deuses alguém acreditasse. Era uma terra de paz onde todas as seitas se encontraram por acaso através da difusão dos materiais originais. Gilbert e o Exército do Sudoeste tiveram que entrar naquela terra de paz e recuperá-la.

“O problema está começando com o método de infiltração.”

No início da manhã, antes mesmo do alvorecer do sol, os comandantes revisaram seus planos em uma reunião. Como líder sobrevivente, Hodgins foi encarregado do progresso das principais estratégias. Ele desenhou pequenos diagramas e escreveu notas com uma caneta de pena sobre uma caixa de bagagens. “Há apenas uma porta de entrada”, “A cidade é como um jardim”, “A captura seria problemático”. De acordo com Hodgins, que tinha lutado incessantemente nas linhas de defesa do Intense, existiam uma ordem de cavaleiros para proteger as escrituras nos terrenos sagrados, e um aqueduto subterrânea havia sido feito para despachar as escrituras originais caso qualquer pessoa tentasse roubá-las.

“As forças principais se envolverão em uma batalha de defensiva-ofensiva nos portões. Pensamos em escalar as paredes para um ataque surpresa, mas elas são muito grandes. É impossível. No meio tempo em que fizéssemos a escalada, a moral das tropas iria cair e o Nordeste faria das terras sagradas sua cidadela. Por isso que eu gostaria de confiar nas forças irregulares aliadas à União do Sudoeste, o que nos colocaria em um maior número. Primeiro, o Major Gilbert da Força Especial de Ofensa do Exército de Leidenschaftlich.”

Chamando por Hodgins, Gilbert levantou a mão. Além do dele, os nomes dos quatro comandantes das unidades Raid, que juntaram forças com Leidenschaftlich, foram chamados. Eram unidades separadas formadas em diferentes países. Foi a primeira vez que os membros se encontraram face a face.

“Para dizer a verdade, as escrituras mantidas na catedral para o culto peregrino são cópias. Os originais foram transferidos para outro lugar pela Ordem imediatamente após a invasão do Exército do Nordeste. Eu não sei se o inimigo percebeu ou não isso... mas os aquedutos subterrâneos ainda são utilizáveis, então teremos a Unidade Raid escondida a partir daí. O esquadrão 1 assumirá o controle da catedral e disparará um sinal acústico após a supressão para declarar a vitória. Obviamente, será uma farsa, mas causar perturbações é um golpe eficaz. Os esquadrões 2 e 3 irão para o centro da cidade. A batalha se concentrará na única entrada. Os cães de guarda provavelmente se espalharão pela cidade, é claro, mas, se não distribuímos nossas forças militares, a supressão será impossível. O inimigo ficará surpreso com a declaração da vitória e subirá a longa Estrada da Peregrinação, e então vamos derrubá-las. O esquadrão 4 atacará como vanguarda para o avanço pela entrada.”

Selecionado como o Esquadrão 1 estava a unidade de Gilbert. Seja qual for a posição em que fossem colocados, os perigos não mudariam, mas eles seriam responsáveis pela missão mais importante.

“Quero dizer, este é um plano baseado em condições ideais, mas claramente, as coisas não funcionarão tão facilmente na realidade. Se a Unidade Raid falhar, há a opção de retirada e queimar o lugar pelo lado de fora. Os campos são amplos, então o incêndio será bem grande. Eles vão queimar mais rápido, afinal. É um resumo... mas incendiar os terrenos sagrados é inaceitável, emocionalmente falando. Por favor, não nos odeiem, oficiais do Exército do Oeste. Nós do Exército do Sul não somos ateus. Eu não sou ateu. Mas, seriamente. Este é um último recurso. No entanto, agora é nossa única chance. Quanto mais tempo passa, mais o outro lado progride com a fortaleza da área de peregrinação do Intense e a torna mais difícil de recuperar. As pessoas de dentro também sofrerão mais danos. Quero pôr fim a essa guerra de fome de recursos, mesmo que isso signifique manchar o rosto dos países do Sudoeste com lama. Todos pensam o mesmo, certo? A pedra chave dessa batalha será... a Força Especial de Ofensa do Exército de Leidenschaftlich. Nós estamos contando com vocês.”

Dito assim com um tom firme, Gilbert respondeu humilde. “Eu sei. A defesa da catedral é provavelmente a mais forte. Mas não há necessidade de se preocupar com isso. A ‘arma’... de Leidenschaftlich garante isso. Eu gostaria que cada unidade estivesse à vontade e se concentrasse na supressão.”

As palavras de Gilbert pareciam inferir poder em seus companheiros quando estavam prestes a partir para a guerra. Todos os presentes desejavam-lhe boa sorte enquanto levantavam as mãos para apertar as dele. Além disso, o juramento também continha os desejos de Gilbert.

“Eu realmente... quero que esta seja a última batalha.”

♦ ♦ ♦

Ao redor da cerca de pedra que cercava os terrenos sagrados do Intense havia um canal de irrigação. Era uma via navegável, suficientemente profunda para que a água alcançasse a cintura de um adulto. Ao longo do curso, inúmeros abismos em forma de cascata, onde se alguém caísse no subsolo, poderia facilmente ser visto. O interior do sistema de drenagem dividia-se em vários caminhos, e já que alguns conduziram para a cidade, deve também haver aqueles que seguiam até à catedral.

As unidades começaram a sua infiltração ao descer cuidadosamente uma escada instalada. Os esquadrões 2, 3 e 4 seguiram rotas separadas um após o outro e, por último, apenas Gilbert e o Esquadrão 1 entraram no aqueduto subterrâneo extremamente longo. Eles haviam acreditado que haveria uma emboscada que os aguardava, mas desapontaram-se já que nenhum sinal disso foi encontrado.

Alguns dos membros da tropa estavam otimistas com a batalha decisiva a ponto de iniciar uma conversa alegre, mas uma vez que Gilbert olhou para Violet, concluiu que não iria participar disso. O rosto que ela criou sempre que sua própria vida estava ameaçada ainda não era emocional, mas ligeiramente diferente do habitual.

Violet é... sensível ao perigo.

Depois de um tempo de corrida, o intrincado final do canal de irrigação podia ser visto. Havia uma escada, onde sobre ela havia algo semelhante a uma tampa de ferro. Além dela, havia o mundo exterior.

As pernas de Violet pararam completamente de se mover. Todos os outros naturalmente pararam também.

“Major, o inimigo provavelmente já está em posição acima de nós.”

“Você ouviu alguma coisa?”

“Não, eu presumi isso porque não ouvi nada. Se eu fosse o comandante deles, eu erradicaria a Unidade Raid aqui mesmo, enquanto tentavam uma invasão exultante. Se simplesmente subirmos a escada e sairmos, provavelmente seremos mortos. Major, eu irei por conta própria.” Violet afirmou, destacando o machado de batalha que foi feito especialmente para ela no suporte em suas costas.

“Você não pode. Nós não sabemos contra quantos estamos.”

“Se eles estão em grande número, é apenas mais uma razão para eu derrotar os inimigos para que todos possam chegar com segurança. Suas ordens, Major. “

O peito de Gilbert apertou com a palavra “ordens”.

“Major, suas ordens.”

Era como um eufemismo dizer para ela ir morrer. “Major!” Ela estava pedindo que ele falasse tal coisa.

Não só os olhares de Violet, mas todos os outros, centraram em Gilbert.

“A flare do sinal está pronta para uso?”

Depois de um curto período de planejamento, todos se alinharam contra as paredes, enquanto Violet sozinha estava parado sob a tampa de ferro.

Segurando firmemente o Witchcraft, ela manobrou a corrente de contrapeso. Torcendo o corpo com todo o seu poder, ela disparou a ponta da corrente em direção à tampa de ferro. A tampa então voou com um ressoar excepcional.

Um vislumbre dos rostos surpresos dos soldados inimigos podia ser visto do outro lado. No entanto, antes que pudessem lançar uma enxurrada em Violet com balas, a ponta da corrente esticada expeliu uma cápsula e soltou a luz do sinalizador. A luz ofuscante oprimido os soldados inimigos.

“Aqui vou eu!”

Violet rapidamente subiu a escada e desapareceu no piso térreo. Logo, gritos podiam ser ouvidos.

“Tudo certo, estamos subindo também! Vamos para algum lugar onde podemos nos esconder enquanto a Violet dá apoio!” Gilbert subiu a escada, liderando a todos, já que Violet havia depositado grandes esperanças nas dezenas de pessoas.

O local que a via hidrovia subterrânea levou não era a catedral, mas um atalho para ela. Com suas linhas de visão focadas nela, os membros da unidade apressadamente correram para o edifício que funcionaria como seu escudo, e se esconderam.

“Atirador de elite! Preparar!”

O objetivo foi fixado nos soldados que cercavam Violet. Ela empurrou a Witchcraft contra o chão, saltando alto. Quando ela colocou os pés em sua extremidade, parecia dançar no ar enquanto se afastava da marca do rifle.

“Fogo!!”

As balas do volante passaram por Violet e chegaram aos soldados que a estavam encurralando. Ao mesmo tempo, ela girou no ar e pegou uma arma do coldre do uniforme militar. Antes de pousar, ela atirou em dois inimigos que estavam prestes a atacar Gilbert e os outros nas sombras. Enquanto seus pés tocavam o solo, ela não agarrou o punho da Witchcraft e sua corrente e virou- se. Os pescoços de alguns outros que tentavam escapar, voaram. Alguns caminhos anteriormente bloqueados pelos inimigos foram então abertos e Violet entrou em uma corrida depois de matar a vanguarda. Tudo aconteceu em um instante.

“Todos os homens, continueeem!”

Com a ordem de Gilbert, todos empunharam seus sabres e a seguiram. Não havia uma única alma que duvidou daquelas pequenas costas. Hoje, a proprietária de suas melhores técnicas de assassinato, estava exercendo suas técnicas.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOH!”

A Força Especial de Ofensa do Exército de Leidenschaftlich dirigiu-se para a catedral.

♦ ♦ ♦

Enquanto isso, uma batalha desesperada se espalhou pelos portões principais entre o Sul e o Norte. A Unidade de Supressão liderada por Hodgins foi bem- sucedida em atravessar os portões, apesar das muitas baixas, envolvendo as vizinhanças.

“Essa foi uma luta bastante elegante.” Com o papel de dar as direções por trás, Hodgins lambeu os lábios. “Muito, muito fácil para um comerciante como eu. Muito fácil. Posso ver claramente os lucros dos lados perdedor e vencedor desta guerra. Eles realmente estão com medo da cidade ser destruída? É o seu precioso novo fornecedor, afinal. Os motivos sagrados que eles viram, mesmo em seus sonhos. Náo está certo? Não está certo?” Ele ergueu a voz com um sorriso sem medo. “Esquadrão de apoio, traga uma catapulta! Vamos destruir o moinho de vento que os inimigos estão usando como cobertura!

Vamos derrubar e esmagar a retaguarda! Seus soldados virão um após o outro, mas não cederão! Quem pode fazer melhor uso deste forte ganha! Ensine-os de que lado faz o melhor! “

“Yeah!” Gritos de acordo seguiu-se em resposta à medida que cada guerreiro agiu prontamente.

O resultado ainda não era visível. No entanto, isso também significava que eles tinham uma chance de ganhar.

Na parte de trás da encosta que se esticava atrás do inimigo, podia-se ver a majestosa catedral. Nenhuma notificação já havia vindo de lá.

Gilbert, estou contando com você. Estou morto de cansaço de tudo.

“Estou com raiva desde ontem ... não, desde sempre! Vamos acabar com esta estúpida guerra!” Levantando a arma, Hodgins entrou na nuvem de pó para lutar ao lado de seus companheiros.

“As forças principais começaram a invasão pelos portões. As unidades do Nordeste no controle desta área eram divididas em duas faixas uma delas nos portões e a outra na catedral. O comandante General provavelmente está em alguma uma delas. Para conseguir-nos ser vitorioso, devemos cortar seu pescoço e assumir o controle da catedral. Se a moral morrer, vencemos. “

Os membros da Força de Ofensa Especial do Exército de Leidenschaftlich estavam escondidos em um edifício próximo em frente a catedral. Eles resolveram as circunstâncias depois de ouvir os soldados correspondentes sendo despachados para o portão principal.

A catedral que podia ser vista das janelas do prédio era protegida por uma segurança semelhante a uma parede de aço era que ridícula. Soldados armados cercaram a periferia da torre cilíndrica da catedral. Em contraste, o pessoal restante da Força de Ataque estava em número escasso. Embora os feridos também tenham sido levados ao prédio, eles não podiam ser contados, e o topo da catedral estava bastante longe do chão. Para chegar até ele, o portão acima do solo, que era a única entrada e saída, era a única opção.

Parecia não haver outra esperança. No entanto, entrar diretamente pela frente terminaria em nada além de sacrifício desnecessário de suas vidas. Todos estavam exaustos. Eles haviam escapado para aquele lugar para se prepararem por algum tempo, mas não poderiam permanecer lá para sempre.

Apesar dos outros estarem sentados no chão, Violet estava parada junto à janela o tempo todo. Gilbert pensou que ela estava observando o inimigo, mas parecia estar planejando algo.

“Major, por favor olhe para aquela construção. O telhado está aberto e a distância para a catedral não é muito grande. Se eu tentar, talvez possa conseguir pular nela daqui, caso eu possa saltar após correr.”

“Evidentemente, algo assim é...”

Ele acreditava que era impossível. Embora a distância entre o prédio e a catedral fosse certamente próxima, não haveria nenhum ponto de apoio mesmo que o salto fosse executado. A queda era visivelmente fatal.

“Há janelas de vitrais nas laterais. Se eu quebrar uma delas e pular para dentro, estaria um pouco longe do topo, mas seria mais acessível. Claro, enquanto eu fizer isso, será necessário quebrar o vidro com alguma arma de fogo. Após o disparo, nossa posição será comprometida e descoberta em breve. O Major e os outros devem se retirar, se encontrar com os esquadrões 2 e 3 e solicitar ajuda. Tomar o controle sobre a catedral será impossível com os nossos números atuais. Assim que eu chegar no topo, vou disparar o flare.

Nosso objetivo como Esquadrão 1 é fazer com que o inimigo pense que estamos no controle da catedral, mesmo que isso seja uma mentira.”

“Mesmo que isso funcione, isso significa que você terá que lutar sozinha.”

“Eu confio que Major irá com segurança trazer todos de volta aqui. Não consigo pensar em nenhum outro método. É absolutamente necessário restringir a outra parte para que possamos ser vitoriosos.”

“Você está preparada para morrer?”

“Eu não sei... se a morte é algo que eu devo estar pronta... ou não.” Era o mesmo que dizer que não tinha medo disso.

“Eu não posso concordar.”

“Então, você pretende esperar até a Unidade de Supressão?”

“Você é... a única pessoa... que eu não quero sacrificar.”

“Me deixando de lado, muitos de nossos companheiros morreram chegando até esse ponto. E isso não é um sacrifício, mas uma medida importante. O Major deve simplesmente tomar as decisões certas, como sempre faz. Por favor, transmita-as para mim. Por favor, me comande, não importa o que aconteça... Major. E então, eu vou... definitivamente...” Violet canalizou seus claros propósitos em sua voz.”...tornar-me seu ‘escudo’ e sua ‘arma’.” Ela olhou as órbitas verdes de Gilbert como se fossem algo deslumbrante. “Eu vou protegê-lo.” Suas palavras não tinham mentiras. “Por favor, nunca duvide disso. Eu sou ‘sua’.”

Curiosamente, os cantos dos lábios de Violet ligeiramente curvaram-se para cima. Gilbert nunca a tinha visto sorrir. De todas as coisas, ela estava fazendo isso em tal momento depois de falar uma frase desse tipo. Era terrivelmente frustrante, triste e enlouquecedor.

Gilbert serrou os punhos.

“Eu entendo perfeitamente agora.”

“Posso perguntar o quê?”

“O que é o melhor... e o que é pior.”

Não posso comparar você com mais ninguém. Mesmo que inúmeros subordinados meus morram, eu quero que você viva, eu...

“Eu estive pensando todo esse tempo... sobre o destino que me aguarda como resultado de sempre priorizar meus próprios benefícios.”

Se possível, eu queria preparar uma rota de fuga apenas para você e te fazer prometer não voltar para mim nunca mais. Eu... entendo perfeitamente agora.

“Você está certo. Favorecer a si mesmo é errado. Há outras coisas... que devem ser priorizadas.”

Eu sou... um veneno mortal para você.

“Eu entendo, Violet. Vamos fazer isso. No entanto,” Gilbert acrescentou: “Eu não vou deixar você ir sozinha. Nós vamos. Nos separaremos em dois grupos, um grupo para o assalto e um grupo para solicitar reforços aos esquadrões 2 e 3. Vamos disparar um cabo de aço do terraço e você também descerá por ele. Assim que fizermos isso, não só você, mas também todos os outros poderão entrar.”

Violet piscou surpresa com o que lhe disseram. Parecia que ela não havia pensado nessa possibilidade. “Todo mundo, eu vou lhes contar a estratégia. Me emprestem seus ouvidos.”

A infiltração finalmente começou. Mudar para o edifício apontado por Violet foi fácil. Talvez devido ao quão terrível era o estado da guerra, além dos colocados na catedral, todos os soldados da cidade estavam indo para o portão principal.

Quando chegaram ao telhado, o céu podia ser visto por uma rede de aço enferrujada. Eles removeram apenas as partes que seriam uma obstrução para a passagem, tornando mais fácil para Violet passar. Eles então fixaram o cabo de ferro no chão perto do ponto do qual ela iria saltar. Tudo o que restava fazer era que ela fizesse o caminho.

“Eu serei... o primeiro na fila. Vocês todos podem seguir para baixo em ordem.”

Todos pegaram uma parte da rede de malha de ferro que foi cortada em pedaços menores. Eles iriam usá-la para se pendurar no fio de ferro e deslizar para baixo.

“Aqui vou eu!” Violet começou a correr com um grito.As tropas dos soldados deixados para trás prepararam suas armas e atiraram no vitral da catedral logo diante de seus olhos. Os sons de vidro fragmentado ecoaram quando suas peças ricamente coloridas choveram sobre o chão. E Violet saltou. Como um pássaro, como um veado.

As vozes dos soldados inimigos podiam ser ouvidas no andar de baixo. Parecia que eles haviam sido notados.

Certificando-se de que o fio de ferro ligado ao corpo de Violet fosse suficientemente apertado, Gilbert desceu vigorosamente. Quando ele bateu na parede e de alguma forma conseguiu escalar, Violet imediatamente ofereceu sua mão. Ela permaneceu firme em seus pés e suportou o peso de seus outros companheiros descendo o cabo de ferro.

“Violet. Você está bem? “

Ao ser questionada, ela de repente caiu no local. O cabo de aço estava sendo atingido por disparos de armas de fogo inimigas. Os soldados que estavam descendo, caíram no chão e morreram. Gilbert sinalizou para os companheiros deixados no telhado: “Liguem para o apoio” unicamente com as mãos. No final, apenas duas pessoas haviam conseguido a infiltração, mas Gilbert sentiu um pouco que essa mudança de eventos estava acontecendo como previsto.

“Violet, você está escutando?”

“Sim, Major.”

Ela parecia abismada. Suas bochechas brancas tinham arranhões dos pedaços dos vitrais. Suas roupas de batalha estavam rasgadas. Ela estava coberta pelo cheiro de fumaça, molhada com o sangue dos soldados inimigos, e sua respiração estava perturbada, como se sua força física estivesse em seu limite.

“Somos apenas nós dois. Podemos ser mortos.”

“Sim.”

Os ombros de Gilbert também indicavam fadiga. “Mas isso é uma ordem: não importa o quê, não morra.”

“Sim, definitivamente vou viver e te proteger, Major.”

“Boa garota.”

Você realmente... se tornou capaz de falar tão bem. Você cresceu. Você... não é uma ‘coisa’.

“Mas essa é a minha linha. “

♦ ♦ ♦

A sala em que se infiltraram foi a cerca de cinco andares abaixo do terraço. Instrumentos musicais e estátuas de bronze eram mantidas nele.

Provavelmente eram meras imitações.

Fora da sala havia uma escada em forma de espiral que levava ao terraço. Os dois olharam pelas janelas enquanto subiam, observando o quão longe estavam do chão. Uma nuvem alta de fumaça subiu dos portões. Gilbert ansioso perguntou-se se Hodgins ainda estava vivo.

“Major, logo chegaremos ao último andar.” Violet agarrou mais uma vez o seu inigualável machado de batalha.

Os soldados que estiveram de guarda ouviram seus passos, tirando os sabres e descendo para atacá-los. Simultaneamente, outros soldados rugiram enquanto subiam as escadas.

“Major!” Violet virou para trás depois de cortar os soldados que haviam tentado atacá-los com as lâminas.

Gilbert desembainhou sua espada e parou de pé nos degraus mais abaixo. “Vá, Violet. Enquanto isso, irei os manter ocupados, mate os que estão acima e dispare o sinalizador. Com apenas isso... será o mesmo que uma declaração de vitória nesta batalha. Mesmo que estejamos em menor número, as probabilidades são a nosso favor.”

Apesar de nunca ter hesitado ao fazer escolhas cruéis, Violet hesitou. Se todosos soldados dos pisos inferiores estivessem chegando, ela dificilmente poderia imaginar Gilbert tendo uma chance ao lutar sozinho.

“Permita-me lutar também, Major!”

“É uma ordem! Vá!”

“Mas eu...”

“Eu falei que é uma ordem! Vá, Violet!”

Ao ser ordenada, o corpo de Violet moveu-se em meio do percurso automaticamente. Ela subiu as escadas sem ser capaz de responder, chutou a porta que levava ao andar superior em que as figuras dos deuses estavam cravadas e então foi para fora. Ao fazê-lo, diante de sua linha de visão havia uma cena tão linda que poderia causar arrependimento ao vislumbra-la em tal situação. Uma pequena fonte murmurava. Canteiros de flores onde crescia a vegetação e flores. Seu aroma doce e puro misturado com o fedor da fumaça.

O terraço da catedral era um jardim no céu. Por um momento, Violet ficou chocada como quão diferente aquilo era da realidade.

“É o inimigo! Matem-no!”

Havia quatro soldados. Eles eram atiradores e observadores de longo alcance. Quantos de  seus camaradas foram mortos por eles enquanto tentavam invadir   a catedral? Eles estavam em um ótimo ponto de tiro.

Gritos e tiros ecoaram do andar de baixo. O som dos batimentos do coração de Violet aumentou drasticamente.

“Mova-se...” Ela balançou o machado de batalha, o sangue daqueles que ela matou espalhou-se pelo lugar enquanto ela olhava para os inimigos a diante  com um olhar bestial. “Mova-se, mova-se, mova-se, mova-se, mova-se!”

Ela estava apenas preocupada com o som atrás dela.

“Mova-se, mova-se, mova-se, mova-se, mova-se, mova-se, mova-se, movaaaaaa-seeee!” Violet saltou amplamente em direção aos soldados. Ela cortou os braços e pernas de três deles, dilacerando-os até à morte.

“Mover, mover, mover, mover, mover, mover!”

O sentimento de impaciência entorpeceu a habilidade de Violet de lidar com armas. Uma bala atingiu de raspão sua barriga e amassou a carne de seu braço. Era uma gafe que ela geralmente não cometeria. Sua visão ficou turva com a dor.

Gilbert a estava defendendo o andar de baixo. Ela tinha que retornar o mais rápido possível e ajudar-lhe.

“Movaaaaaa-se!”

Ela matou o último homem cortando seu pescoço. Suas pernas naturalmente caíram no chão devido à dor do tiro. De volta em pé, ela disparou o sinalizador que estava envolto em seu coldre em direção ao céu. Um brilho branco espalhava-se pelo ar. Era como uma flor de luz.

Ela não deixaria as coisas terminar com apenas um tiro. Ela trituraria todos os detritos restantes.

O último sinalizador fez um som chamativo. Imediatamente após o som, Violet entrou em colapso e caiu de cabeça.

“Ah... Augh... ugh...” O som que ela havia ouvido não era do sinalizador que acabara de disparar. Contorcendo-se ela deixou escapar um berro em meio às circunstâncias avassaladoras. Seu ombro direito tinha sofrido um disparado a curta distância, o que abriu um grande buraco nele. Seu rosto estava imerso em uma piscina de seu próprio sangue.

Violet ouviu o som de uma arma sendo carregada atrás dela. Instantaneamente pegou uma arma com a mão esquerda e disparou um tiro enquanto se voltava. Ela matou um soldado segurando um grande rifle que não havia falhado ao tentar atirar em sua cabeça.

Ela não conseguia respirar corretamente. O ombro de sua mão dominante estava dilacerado. Os sentidos de sua mão direita estavam fracos.

“Uh... Augh... uugh.”

Ela não deveria se levantar. Quanto mais ela se movia, mais sangue jorrava. “Major!”

Mesmo assim, Violet voltou por onde ela havia vindo. A única razão pela qual ela poderia mover seu corpo, apesar dos ferimentos graves, era sua obsessão com seu único Senhor. Ela deixou uma trilha de vermelho enquanto caminhava.

“Major, Major!, Major!” Ele falou diversas vezes, procurando por Gilbert. Evitando os cadáveres dos soldados que ela havia matado no penúltimo andar, ela procurou, perguntando-se se ele estava lá. “Major!” Violet gritou, soando como o quebrar o vidro.

Gilbert deitou-se no meio da escada, prestes a ser esfaqueado até a morte por uma baioneta de um soldado inimigo. As mãos do inimigo descarrilaram com a   voz de Violet, mas a ponta da baioneta perfurou o rosto de Gilbert.

“Seu... SEU BASTAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAARDO!” Ela jogou o machado de batalha com uma mão, cortando o torso do inimigo. Ele entrou em colapso. Ele também caiu com o impulso. Ela então se arrastou para Gilbert. “Major, Major, Major!”

Um dos olhos de Gilbert tinha sido perfurado e ele sofria ferimentos severos. Ela não poderia mais ver a luz ou cores com ele. Ele parecia inexpressivo como um cadáver que não podia falar, mas ainda respirava. No entanto, sua respiração era criticamente fraca. Suas mãos e pernas estavam sangrando com buracos de balas e cortes espadas.

Será mais rápido morrer de hemorragia profusa ou ser morto por soldados inimigos que vêm do andar de baixo? De qualquer forma, o brilho da vida estava à beira de desaparecer para ele.

“Major, Major!” Levantando o tom, Violet inclinou sobre seus ombros, mas elenão respondeu. Ela forçou suas mãos pendentes a levá-lo de costas. “Uugh...  ah... uuugh... ah...”

Seu braço dominante não podia resistir e ela sucumbiu. Ela desceu alguns passos, levantou-se mais uma vez e esticou uma mão em direção a Gilbert. Como ela usou muita força, seus braços caíram de seus ombros. A sua dominante não era capaz de exercer armas.

Violet nem sequer pensou em descartar Gilbert ou o machado de batalha como uma escolha. Ela jogou o machado de batalha e tentou descer com Gilbert usando o braço que ainda lhe restava. Ao fazê-lo, um grupo de homens armados correu de baixo.

“UUUUUUUUUU AAAAAAAAAAAAAAAAAA H!!”

Violet pegou o machado de batalha novamente e cortou os inimigos com uma mão. Ela impiedosamente atacou com a corrente de contrapeso todos aqueles que tentaram atravessar seu caminho e quebrando seus crânios com a ponta da corrente.

Ela então repetiu suas ações anteriores. Ainda tentando levar Gilbert, os inimigos continuavam vindo do andar de baixo. Mesmo que ela os matassem, mais iriam aparecer. Ela não podia avançar. Ele sofre sério, é uma batalha consumível sobre ele.

“MOR... RAAAAAA!”

No final das contas, Violet acabou permitindo que um jovem soldado solitário, que gritava enquanto ele se precipitava para dar um golpe. Seu grito não era audível. Seu sabre roía a base de seu outro braço.

Era um inimigo sem habilidades de luta. Em condições normais, ele provavelmente seria apenas um garoto jovem que não teria conexão com a guerra e não precisaria usar uma espada.

Deixando cair a arma que ele a havia usado para esfaqueá-la com, o soldado gritou. Ele olhou para ela de uma distância curta, encolhendo-se ao perceber   que, o que ele deveria eliminar era uma garota.

“Você pode...” Com sangue escorrendo de seus lábios: “me matar... mas por favor... não mate... o Major.” Violet implorou pela vida de Gilbert. O soldado pasmo era refletido em seus belos olhos azuis, mas ela não podia vê-lo adequadamente devido ao sangue e ao suor que se escorria por sua cabeça. Ela não conseguiu discernir a expressão que ele estava fazendo.

“Me... Me desculpe... eu não queria que isso... Eu...” A voz do soldado quebrou. “Eu não queria fazer isso! Eu sinto muito! Eu não quis fazer isso!”

“Por favor.”

“Não é isso! Isso...! Eu não quis fazer isso!” O soldado gritou enquanto fugia.

Por segurança, Violet o observou se retirar antes de retornar ao lado de Gilbert. “Major...” Seus pés estavam instáveis, talvez porque ela estava prestes a perdera consciência. “Eu... consegui, Major... Major...”

“Violet...” Gilbert, que estava com os olhos fechados o tempo todo, mal abriu um deles enquanto falava.

Ouvindo o nome dela ser chamado, Violet respondeu com uma voz lacrimosa: “Major...”

Era um tom com o qual ele a havia não ouvido falar até agora. Sua aura anterior parecida com a de um demônio, tinha desaparecido e seu rosto era como o de uma criança assustada enrolado em um canto do campo de batalha.

“Violet... o que está acontecendo...? Onde... estamos?”

Violet respondeu à pergunta de Gilbert com uma voz congestionada: “Esta... esta ainda é a catedral. Cumprimos nossa missão. Agora, temos que esperar por reforços para que possamos fugir daqui, mas eles ainda não chegaram. Os inimigos estão vindo do andar de baixo. São muitos deles, parece que não há fim. Major, por favor, dê as instruções. Por favor, me dê uma ordem.”

“Corra... daqui.”

“Como eu posso correr... enquanto levo o Major comigo?”

“Me deixe... aqui... e escape.”

Incapaz de entender o que lhe foi dito de início, Violet estava em dúvida quanto há como responder. “Você está me dizendo para... abandonar você?” Ela balançou a cabeça em refuta. “Eu não posso fazer isso! Major... Eu vou levar você comigo. “

“Estou bem. Se você me deixar aqui e ir... você deve... conseguir... ter uma chance de sobreviver. Por favor. Fuja, Violet.”

Uma explosão alta podia ser ouvida a distância. Somente o lugar em que se encontravam era silencioso, como se fosse uma dimensão diferente.

“Não vou fugir, Major! Se o Major ficar, então eu vou ficar e lutar aqui! Se eu tiver que escapar, levarei o Major comigo!” Ela gritou enquanto usava os dois braços, sangrando e com cãibras, para segurar o colarinho de seu uniforme de batalha e arrastá-lo.

“Violet, pare com isso...”

Ele podia ouvir os sons dos vasos sanguíneos explodir. Ela provavelmente estava com tremenda dor à medida que sua carne se separava.

“Violet!”

Seu braço dominante, que estava pendurado de forma flácida, caiu no chão. Sem mesmo olhar para ele, ela continuou a puxar Gilbert com o outro braço.

“Pare... pare com isso... pare, Violet...”

Violet não dava ouvido as ordens. Sua respiração começou a se tornar cada vez mais pesada e, colocando sua força restante no braço que havia sido esfaqueado por uma baioneta, ela desceu um passo de cada vez. Quanto mais ela se movia, mais a lâmina cortava sua carne.

“Violet!”

Seu único braço à esquerda a traiu e desmoronou também. Violet voltou para a posição anterior. Como um pássaro que ao qual as penas foram arrancadas, seus braços sangraram abundantemente. Como hábito, ela moveu o pescoço para a esquerda e para a direita para confirmar a situação e sentiu vontade de sorrir vagamente.

“Major, eu vou salvar você agora.”

Mesmo assim, enquanto mordia os lábios com força, ela continuou subindo as escadas usando apenas os joelhos. No entanto, seu corpo havia perdido o equilíbrio sem os braços dela. Ela deslizou nos degraus muitas vezes e desceu as escadas. Ela iria cair e levantar, cair e levantar-se quantas vezes fosse necessário. Preocupando-se apenas com Gilbert, ela transformou a escada em um mar de sangue.

Embora ela não estivesse em seu campo de visão, uma vez que Gilbert percebeu que ela havia perdido os braços por causa dele, as lágrimas começaram a derramar de seus olhos. “Pare...” sua voz suplicante ecoou pesarosamente: “Apenas pare com isso, Violet!”

“Eu não quero.” Mais uma vez, ela recusou imediatamente. “Major... apenas... apenas... um pouco mais...”

“É o suficiente. Já é suficiente... seus braços... seus braços já...”

“Os soldados inimigos não estão vindo. Provavelmente... reforços chegaram lá embaixo. Eu posso ouvir... os sons.”

“Então você desce primeiro! Isso mesmo, é melhor assim. Chame os reforços. Vá, estou bem!”

“Eu não quero! Se... Se o Major morrer enquanto não estou por perto, o que devo fazer?”

“Se isso acontecer, acabará para mim. Está tudo bem, basta descer!”

“Eu não quero! Não importa o que... Eu não quero! Se eu deixar o Major aqui...e quando voltar...”

“Está tudo bem se eu morrer. Está tudo bem enquanto você viver!”

“Eu não posso obedecer a essa ordem!”

Agachada, Violet continuou tentando puxar Gilbert. Ela não tinha mais seus braços e, portanto, não podia levá-lo. Ela mal podia andar usando suas articulações, mas iria levá-lo com ela.

“Não importa o que... não importa o que... Eu não deixarei o Major morrer.” Os dentes de Violet cravaram no ombro de Gilbert. Era como um cachorro carregando algo na boca. “U... Uuuuuuh!” Sua voz vazou agonizantemente.

Sua estrutura tremia enquanto tentava repetidamente puxá-lo. No entanto, com feridas tão graves quanto as dela e um corpo que não era de um cão, mas de um humano, não havia como conseguir. “Ma... jor...”

“Violet, pare com isso... você está...” Gilbert engasgou. “Você... Eu... amo você!” Ele gritou, com a visão borrada por lágrimas transbordantes: “Eu te amo! Eu não quero deixar você morrer! Violet! Viva!!”

Era a primeira vez que ele já havia dito isso a ela. Ele não tinha dito “eu te amo” até agora. Havia muitas oportunidades, mas ele permaneceu em silêncio. “Eu te amo, Violet.” Sempre, sempre, sempre, era o que seu coração havia sussurrado. Mesmo assim, ele não havia dito isso em voz alta, uma única vez.

Quando esse sentimento surgiu dentro dele? Ele não tinha ideia do que teria sido o gatilho daquela emoção. Se lhe perguntarem o que gostava sobre ela, ele não seria capaz de expressá-lo com palavras.

“Violet...”

“Major.” Antes que percebesse, ele estava feliz quando ela o chamou. Ele acreditava que tinha que protegê-la enquanto ela o seguisse. Seu peito batia com devoção imutável.

“Violet, você está ouvindo?”

Não demorou muito para ele devolver o olhar ardente com o qual ela olhava para ele. Usando-a como uma arma lhe doía, e jogar sua vida fora se tornou  seu maior medo.

“Eu gosto de você.”

Eu... quero parar de perguntar a Deus o que é certo e o que é errado. Se disserem que isso é um pecado, quero resolver todas as minhas contas na morte.

“Eu te amo.”

Ela foi a primeira pessoa que Gilbert Bougainvillea realmente amou. “Eu te amo, Violet.”

“A... mor...” sangue ainda derramando de seus braços, Violet pronunciou a palavra como se estivesse ouvindo pela primeira vez. Ela arrastou seu corpo para o lado de Gilbert, caindo ao lado dele e espiando o rosto dele. “O que é... 'amor'?” Ela parecia sinceramente confusa. Suas lágrimas caíram de seus olhos, molhando as bochechas de Gilbert. “O que é... 'amor'? O que é... 'amor'? O que é ‘amor’?”

Seu rosto sujo e choroso era algo que ele não tinha visto, mesmo quando era criança. Ela não chorava enquanto matava pessoas, ou quando estava sozinha ou por não ser amada por ninguém. Ela era uma menina que nunca tinha chorado antes.

“Eu não entendo, Major...”

Essa mesma garota que agora estava chorando.

“O que é ‘amor’?” Era uma pergunta genuína.

Ah, é mesmo.

O coração de Gilbert doeu muito mais do que seu corpo. Ela não sabia. Não havia como conseguir. Afinal, ele não havia dito a ela. Ele não a ‘ensinou’ sobre isso.

Ela não sabe... amar. Com isso, Gilbert, mais uma vez derramou grandes lágrimas. Que... idiota eu sou.

Não ser capaz de expressar seus sentimentos à sua amada foi o resultado de se negligenciar o amor. Havia uma maneira mais vergonhosa de morrer?

“Violet.”

No entanto, seu coração era estranhamente pacífico. Ele tinha pressentimento de que a dor em seu corpo estava diminuindo gradualmente. Foi um sentimento peculiar. O fato de que ele finalmente conseguiu reunir seus sentimentos mais honestos provavelmente foi a causa disso. Ele de alguma forma sentiu que tudo tinha sido perdoado.

“Violet... amor... é...” Gilbert disse para a garota que ele mais amava em toda a sua vida, “Amar é... pensar que você... quer proteger mais alguém no mundo.” Ele sussurrou gentilmente, quase como apesar de ensiná-la, como se ela ainda fosse a criança pequena de quando se conheceram pela primeira vez: “Você é importante... e preciosa. Eu nunca quero ver você se machucar. Eu quero que você seja feliz. Eu quero que você esteja bem. É por isso que, Violet... você deve viver e se tornar livre. Fuja das forças armadas e viva sua vida. Você ficará bem, mesmo que eu não esteja por perto. Violet, eu te amo. Por favor, viva.” Gilbert repetiu: “Violet, eu te amo.”

Após a declaração, a única coisa que podia ser ouvida eram os gritos vindos de alguém ao final de sua declaração. “Eu não entendo... eu não entendo...” ela reclamou através de seus soluços: “Eu não entendo... não entendo o que é amor. Não entendo... as coisas sobre as quais você fala. Se é assim, por que razão eu tenho lutado? Por que você me deu ordens? Eu sou... uma ferramenta. Nada mais. Sua ferramenta. Eu não entendo o amor... Eu só... quero salvar... você, Major. Por favor, não me deixe sozinha. Major, não me deixe sozinha. Por favor, me dê uma ordem! Mesmo que custe minha vida... por favor, me ordene para salvar você!”

A criança que inicialmente não conseguia ouvir nada além de ‘matar’ chorava por ele para fazê-la ajudá-lo. No lugar de alcançar sua mão para abraçá-la, Gilbert só conseguiu murmurar uma frase à medida que sua consciência se esvaia: “Eu amo você.”

Ele podia ouvir ruídos de alguém vindo do andar de baixo, mas não era mais capaz de manter o olho aberto.

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