sencilla-mentelibros

[sencilla-mentelibros]

#thessaloniki #original photography #tbt

[sencilla-mentelibros]

The seven husbands of Evelyn Hugo

I never know how to address my book opinions without spoilers, because to me, every single detail is a spoiler ― lol ― and, for me, the best experience is to go in with the main feeling of the book and without major detail. So, if you are like me and want to read this book, please do not read my words right now. Find another general review, read the book, and then come back to this opinion, so we can discuss, as I often do.

First, I must say, it was very entertaining, not in a humorous way, but in the sense that it keeps you glued to the pages without you knowing how much time has passed since you started reading. It keeps you wanting to know more about the characters at every single step. Honestly, I did not expect this book to be this captivating.

The author exposes the life of an accomplished-in-her-field actress, Evelyn Hugo, and how she got to have, in the words of Evelyn, what she wanted most of the time. Taylor depicts a main character that will do what she considers necessary to protect and keep her lifestyle, and if you need to throw in a few marriages in the process, so be it.

Every chapter is named after a husband along with a characteristic of said husband. It starts with «Poor Ernie Diaz», continues with «Goddamn Don Adler» and so on. My favorite: «Brillian, kindhearted, tortured Harry Cameron», and I felt that it was Evelyn Hugo herself who was using the tailored adjectives for each one of them. Basically, the 79-year-old Hugo tells her life to Monique, a struggling journalist who is in the middle of a divorce, and while Monique listens, she finds herself being like a sounding board for Evelyn who narrates herself, most of the time.

Less than 389 pages hold her passions, her fears, her ruthlessness, her opinions, her drives, and her love story. I liked it very much, but what did I like the most? I enjoyed the fact that it touches some very important topics like women’s sexuality, abortion, euthanasia, being biracial and of course, being queer in the second half of the 20th century. Topics that are complicated in any period of time and relate to the defense of human rights.

While everything happens to Evelyn or, better said, while she makes everything happen, we get to hear Taylor’s voice in the background and how things should be. She mirrors, I think, what we are taught to think about sexuality and the dangers of it, and maybe this is me, but I understood this book as a complaint of the state of our reality. How we should reflect and rethink our own views on these important topics. We also get to see how the tabloids tend to treat the life of a celebrity and we are invited to reflect on how we digest the news we get on the media from people in the spotlight.

I liked the fact that I had some disagreements with the characters, how they behaved, how they thought, how they were not perfect. But overall, I enjoyed the little conclusions I could agree with, the truthfulness of it all.

People think that intimacy is about sex. But intimacy is about truth. When you realize you can tell someone your truth, when you can show yourself to them, when you stand in front of them bare and their response is ‘you’re safe with me’- that’s intimacy.

There were some parts of the plot that did not strike me as plausible, but the story outweighs these details. It was a good read. Four stars.

Fecha original de publicación: enero 25, 2024

#opinion #english #review #books #seven husbands of evelyn hugo #taylor jenkins reid

[sencilla-mentelibros]

#thessaloniki #original photography #tbt

[sencilla-mentelibros]

El libro de la música clásica

Holi. No sabía qué esperar de mi primer libro del año, mas estaba emocionada por empezarlo. Desde hace ratos me había fijado en esta colección de libros: el de la música clásica, el de la literatura, el del cine… y así, ya saben, estos libros que dan la impresión de recopilar información acerca de un gran tema.

Estaba especialmente emocionada porque siempre me ha gustado la música clásica a pesar de no conocer a profundidad el contexto de un autor o de una pieza que me apasiona mucho. Disfruto mucho de las interpretaciones en vivo, como el conjunto de cuerdas que en época navideña se presentó en la iglesia El Calvario e interpretó el Aleluya de Händel y la suite de El Cascanueces de Tchaikovsky, entre otras piezas; así como también disfruto de poner a distintos interpretes de fondo en el Spotify cuando trabajo o estudio.

Este libro me prometía ilustrarme sobre el tema. No sabía cómo lo haría, pero estaba segura de que algo aprendería. Y pues, de todo se aprende al final.

Este libro tiene 327 páginas de contenido, texto e ilustraciones sobre la música clásica, divididos en épocas. Desde la música mediaval, que fue cuando se inició la notación musical y se pasó de la mera tradición oral a la escritura, pasando por el renacimiento, el barroco, el clasicismo (de donde toma el nombre la música clásica) …, hasta llegar a la música contemporánea; el texto va exponiendo famosos ―y no tan famosos― compositores que aportaron a su manera, a erigir lo que hoy conocemos como música clásica.

De las coloridas vidas de los más conocidos compositores como Bach, Mozart o Beethoven, y de los demás quizá menos conocidos, el texto trata de presentar algunos datos sobre su biografía, su obra y su contexto histórico. Debo decir que, a mí, estos datos me resultaron poco. Mozart, por ejemplo, tuvo al menos 15 años de carrera productiva «dejando unas seiscientas piezas musicales y un extraordinario legado para las generaciones venideras», sin embargo cuánto de él y su obra podemos rescatar en cinco o diez páginas.

Sí es cierto que expone una selecta recopilación de datos, siendo educativo en muchos sentidos, que supongo es la intención del libro, sin embargo a mí se me quedó corto. Y no solo en cuanto a contexto histórico o biografía, sino también en cuanto a teoría musical. Éste no es un libro para principiantes, cabe mencionar. A lo largo de las páginas el texto asume que tenemos conocimiento de al menos las notas musicales, términos como síncopas o tesitura y que hemos al menos estado expuestos a cualidades de la música y su composición. Por ejemplo, nos habla constantemente de estructura: un segundo movimiento de alguna composición es un scherzo o que tal pieza es un rondó.

Si bien es educativo, el texto no es didáctico. Tendrá pequeñas explicaciones al menos, me podrán decir. Y sí, pero para mí no son suficientes para comprender a nivel suficiente a qué se refiere. Además, debería venir al menos con un CD o una sección con una playlist para poder entender las palabras que describen la música. Es decir, si nos habla del canto llano y su importancia en la época mediaval, pues yo debería estar expuesta al canto llano. Claro que esto se puede solucionar yendo a YT y buscar algo relacionado, pero si vamos a hablar de «El libro de la música clásica» algo que es tanto intelectual como sensorial, no podemos pretender que el libro me bastará.

Pienso que el texto funciona como una enciclopedia o un diccionario. Leerlo de corrido, pues no nos traerá mucho entretenimiento porque a pesar de que tiene sus vacíos, el libro trata de ser exhaustivo. No vamos a memorizar lo que hay en sus páginas, ¿para qué? Pero sí podemos volver a él, en un momento libre que estemos escuchando, no sé, El Lago de los Cisnes y queramos más información sobre la obra, su autor, su contexto. Yo lo he leído todo de corrido y me ha ayudado a situar al menos, algunos compositores en su periodo musical, a relacionar, a saber que Beethoven admiraba a Mozart y no logró conocerlo porque murió justo un año antes de que él llegara a la ciudad.

El libro tampoco habla sobre las propiedades de la música como tal, o de sus propiedades físicas, lo que me parece otra desventaja del libro. Considero que la idea de recopilar aspectos que puedan parecer relevantes es un gran esfuerzo y que de todo se aprende, sin embargo, el libro no me satisfizo. Se mencionan algunos instrumentos de las épocas, mas no hay imágenes de los mismos. Las imágenes que sí se encuentran en el texto, aunque preciosas y con leyenda de qué se describe en la escena, no traen la autoría o cuándo fueron creadas.

En conclusión, ¿están buscando un libro que brinde datos curiosos sobre un compositor o período de la Música Clásica? Creo que este logra su cometido. Sin embargo, si buscás profundizar en, por ejemplo, armonía o el estilo contrapuntístico de Bach o cuáles son sus obras más importantes y por qué, o de Haydn o cualquier otro, creo que este libro no es el adecuado. Creo que si vamos a hablar de música, funciona mejor el formato video de canales de YT como el de Jaime Altozano. Dos estrellas.

Fecha original de publicación: enero 13, 2024

#music #classical music #opinion #reseña #libros #español #books #nonfiction

[sencilla-mentelibros]

Chomsky & Mujica: sobreviviendo al siglo XXI

Este libro es una compilación de algunas opiniones de Noam Chomsky y Pepe Mujica del contexto político mundial, comentando desde la realidad estadounidense y latinoamericana. Saúl, quien tuvo la idea de reunir estas dos mentes, modera una conversación entre Chomsky y Pepe y plasma sus palabras en un poco menos de 225 páginas. Digo un poco menos porque al inicio el autor comienza contando un poco sobre él y su participación política en México, y a lo largo de las páginas nos comparte sus proyectos y visión de vida, mezclando las aportaciones de los dos entrevistados.

Honestamente, no termino de formar una opinión sobre el libro porque me costó sobrepasar algunos retos de este texto. Sentí que el formato no le funciona al autor. Creo que este libro bien pudo ser un video que mostrase o nos diera a conocer a ambos, creo que el formato hubiera dado otro matiz a las conversaciones. Saúl nos comenta que está en proceso de realizar un documental sobre dicha reunión, pero que ha tenido dificultades para que el proyecto vea la luz.

En la conversación, Chomsky nos comenta un poco, desde su perspectiva, cómo se encuentra Estados Unidos, los retos que enfrenta y un poco de la influencia en Latinoamérica. Ambos, Chomsky y Mujica convergen en la ideología que pregonan donde se habla mucho de izquierda política y aclaran conceptos que han sido malentendidos o tergiversados a lo largo del tiempo, como el anarquismo.

El objetivo de compartir sus ideas está enfocado en motivar a las nuevas generaciones, como la mía y las que vienen a organizarse y generar un cambio en el pensamiento propio y colectivo, ya que enfrentamos retos nuevos/diferentes que en parte son consecuencia de las decisiones de generaciones pasadas. Ambos, Chomsky y Mujica, desde sus campos aportan sus opiniones sobre el rol de la política, la tecnología, la organización de la sociedad, entre otros.

Creo que eso es lo más importante de este libro: poder escuchar (leer) a la experiencia, teniendo en cuenta los backgrounds de cada uno. Chomsky encontró bien entrado en años a su segunda esposa, ya que su primera esposa murió de cáncer; Mujica estuvo preso por mucho tiempo y ha logrado sobreponerse al sufrimiento. Mencionando también la experiencia en la academia y la política de cada uno.

A pesar del formato o la falta de cohesión de este texto, lo que me llevo es haber expandido un poco mi conocimiento al ser expuesta a ideas que quizá no había escuchado antes. Como libro, realmente le doy dos estrellas, a pesar del profundo respeto y admiración que inspiran Chomsky y Mujica y de la honestidad de sus ideas.

Fecha original de publicación: noviembre 25, 2023

#opinion #reseña #libros #español #books #debate #economics #economia #politics #noam chomsky #mujica #nonfiction

[sencilla-mentelibros]

#thessaloniki #original photography #sunset #tbt

[sencilla-mentelibros]

Por qué fracasan los países

Este libro fue publicado ya hace once años, y sin embargo sus palabras aún hacen sentido. En él, Aemoglou y Robinson proponen una teoría para explicar por qué algunos países son prósperos y otros no lo son tanto, no solo por el nivel de renta ―que juega su papel en toda charla económica― sino también por su nivel de alcance en cuanto a servicios públicos y la presencia/provisión del Estado en el territorio. No designan un espacio para definir estrictamente el término prosperidad, pero a lo largo del libro el rango del concepto se hace notar.

El pilar principal de su teoría ―de por qué los países fracasan― es básicamente la adopción de instituciones inclusivas o extractivas, entendiendo que «mediante el proceso político la sociedad elige las reglas que la gobernarán y que las instituciones políticas estipulan quién tiene poder en la sociedad y para qué fines puede utilizarse». Los autores denominan instituciones inclusivas «aquellas que están suficientemente centralizadas y que son pluralistas. Si no cumplen esta condición, serán extractivas». Básicamente dicen que las instituciones extractivas son aquellas que sirven para extraer renta por parte de las élites políticas. Las instituciones inclusivas son benignas e incentivan el pluralismo y la igualdad de condiciones.

Pero antes de continuar, me gustaría hacer la aclaración que cuando ellos hablan de «instituciones», lo hacen desde una aproximación sociológica ―entiendo que el concepto proviene de esa disciplina―, donde las «instituciones» tienen que ver con estructuras o asociaciones que están relacionadas o implican normas regulatorias del comportamiento, ya sean leyes o costumbres, por ejemplo, alrededor de ciertos valores ―desde que nos aclararon este concepto en clase hace ya varios años, no volví a ver pa’tras ni pa’parquearme, como dicen―. Entonces, dentro de este concepto, entiendo yo, se encuentran instituciones políticas/económicas como el Estado y la familia. La esclavitud y la servidumbre como instituciones económicas, el sistema impositivo vendría a ser otra, el libre mercado, el sistema de contratos, juntas comerciales, enconmiendas…, y así.

El libro desarrolla la teoría anterior descrita con una variedad de ejemplos comprendidos en un amplio periodo de tiempo y en diferentes espacios para, no solo explicar y defender su postura, sino también para refutar otras explicaciones académicas de por qué hay tanta desigualdad en el mundo. Argumentan por qué ellos piensan que tres hipótesis: la de la geografía, la de la cultura y la de la ignorancia, no funcionan para una descripción general de lo que sucede y por qué sí, la teoría de las instituciones funciona.

Tenemos una variedad de ejemplos en este texto, desde dos territorios fronterizos entre EE.UU. y México, una comparación entre las Coreas, algunos países de américa, hasta los territorios africanos y de medio oriente. Así mismo, los autores hacen un viaje en el tiempo para retomar los temas que atañen dentro del imperio romano, los imperios indígenas de América y los imperios/dinastías que se establecieron en Asia. Creo que cada caso ejemplifica a través de la historia en qué momentos se adoptaron ciertas instituciones y muestra cómo éstas interactúan con coyunturas críticas, es decir, eventos de grandes magnitudes como la peste negra o la revolución industrial, y cómo a su vez esto hace que las sociedades diverjan en cuanto a la adopción de otras instituciones.

Los autores no brindan una aproximación determinista de la historia, tomando en cuenta que las decisiones dentro del devenir histórico pueden ser contingentes. Sin embargo, enfatizan en un ciclo virtuoso y un ciclo vicioso en los cuáles las instituciones inclusivas refuerzan e incentivan comportamientos que propician la prosperidad o que la detienen. Del texto se infiere que mucho está relacionado con los incentivos dentro de la sociedad, provistos por las mismas instituciones, y que afectan la voluntad política, tanto de los gobernantes como del público en general.

El libro tiene alrededor de 539 páginas de contenido explicativo y no es mi intención tampoco trasladar cada razonamiento del libro. Sí considero, por otro lado, que si lo leen pueden adquirir nociones sobre cómo la política y la economía van de la mano, y de cómo los sistemas políticos pluralistas son preferidos por sobre los sistemas autoritarios para establecer contrapesos y restricciones que incentivan la participación de los diferentes sectores de la sociedad. Porque si bien nos explican que cierto nivel de prosperidad puede ser alcanzado en sociedades con instituciones extractivas durante cierto periodo de tiempo, éste no es sostenible.

Una observación que añadiría es que, en realidad, en este libro no se habla mucho del relegado rol que la mujer ha tenido a lo largo de la historia en temas de política y economía y, además, juzga con conceptos modernos ―como la inclusividad― tiempos anteriores; sin embargo, le hago la concesión de que habla de inclusividad como un espectro, donde según el tiempo, unas sociedades fueron más inclusivas que otras. Otra observación es que algunos países como Estados Unidos y Reino Unido quedan reflejados como sociedades idílicas, un poco, cuando sabemos que todos los países enfrentan sus propios problemas. Y la última observación que tengo es que nos brinda pocas estadísticas o números detrás de las conclusiones. Si bien se entiende que hubo rigor a la hora de concluir, a veces algunos aspectos se visualizan mejor con una comparación estadística.

Aprendí mucho leyendo este libro sobre la historia de algunos países. Me pareció muy ilustrativo en el sentido de que detrás de cada argumento hay situaciones reales que justifican el mismo y que si bien, las ciencias sociales tratan de ser positivas hasta donde pueden, generalizando sobre fenómenos humanos, creo que incluye muy bien las variables incontrolables y no medibles ―aleatorias, por decirlo así― que hacen que la historia tome diferentes rumbos. A mí esta teoría de las instituciones inclusivas que, en conjunto con un sincero respeto al Estado de derecho, ayudan a los países a ser prósperos me hace mucho sentido. Le doy cinco estrellas.

Fecha original de publicación: octubre 28, 2023

#opinion #reseña #libros #español #books #Economics #economia #politics #Robinson #acemoglou #Why nations fail #nonfiction #debate

[sencilla-mentelibros]

Atomic Habits

As I was reading some lines from this book, I remembered this image: a drop of water that falls repeatedly over a rock until it erodes. The drop of water might not be strong enough by itself ―not stronger than the rock―, but continuous drops for a long period of time will end up eroding a rock, no matter how hard it is…, and I believe there is power to that image, as there is power to this book.

As human beings, attached to our constant responsibilities and somewhat repeating our days the same way, I think we need to be reminded that change is part of our lives, and that we can get stuck in the monotony and the repetition. We need change. We need positive change. We need to want positive change. And for those who are reminded about it, the message is to take constant action. To improve ourselves every day by at least just 1%. This book does this. It brings a known, not so new, but powerful perspective on change.

I now feel motivated, to be honest. I needed to hear (read), what James Clear has to say, because even as I knew that everyday hard work would help me along the way, sometimes this mindset goes into the background, and you get discouraged at times. So, I now want to discuss/share a little bit of what the author writes in this book.

He uses four main resources for his work: examples or anecdotes about people who have achieved greatness ―in their own definition of the word and sometimes in what is regarded commonly as success―, theoretical thinking that explains and provide a framework within which he can move, practical advice that can be useful to any reader, and finally, his own conclusions which provide his own touch.

At the beginning, and throughout the book, he explains and defines the basic pillar on which change sustains itself: identity. If we want change to occur, we need to understand ourselves by understanding our identity. How do we see ourselves now and in the future? What have we learned about our genes and our talents? How is our environment affecting our habits?

First, decide who you want to be. This holds at any level ―as an individual, as a team, as a community, as a nation. What do you want to stand for? What are your principles and values? Who do you wish to become? ― James Clear

Everything starts with self-awareness. Then comes the knowledge or conviction that hard constant work will help us change, not because of a goal or result, not because of a grade or a promotion, but because we are becoming a different/better type of person by changing our system of behavior. James states that we fail to change not because of the goals we set, but due to the system/processes that we have built.

You see, it is important to be reminded that what allows us to change is not the number on the scale or the better salary I receive for a promotion, what allows us to become better is the process, the everyday learning, the everyday workout, the everyday writing. This is why, most importantly, we must allow ourselves to enjoy the process, the work, even the dullness that comes with everyday practice. To change, ―if we are looking to change― towards our better self we are encouraged to improve 1% every day, with small, constant, better habits.

He uses a little bit of math, to explain everything on the book, given his background studies in sciences and behavioral economics, it is understandable that he uses mathematical models to bring a little bit of visual aid and theoretical explanations to his argument. From the «Four Laws» to the «valley of disappointment» and the «Goldilocks zone», he helps himself with graphics and equations to try and prove or generalize these concepts. Also, he mentions at the beginning, his work has been built upon the shoulders of other scientists and psychologists so, the intention to bring authority and scientific rationalization is very palpable.

This, however, does not make the book heavy or difficult to understand. His wording is easygoing, quick and comprehensible. Maybe you don’t want to finish this book in one sitting. Maybe you want to advance slowly, absorbing every piece of advice you’re given. Maybe you want to try for a week a new method or think what applies to your life. How ever you chose to read this work, you’re in for a treat.

I am not about to write here the Four Laws that will help you create better habits, nor the mathematical explanations provided. The fact is, this is all very well explained in the book, and you can also go look for the website of the author. My intention with this review is to recommend a great reading if you are in a slump or believe that you are not being the best version of yourself. I didn’t even know I needed this. Go ahead and give it a try. Five stars.

Fecha original de publicación: agosto 26, 2023

#atomic habits #opinion #review #english #books #james clear

[sencilla-mentelibros]

#thessaloniki #original photography #sunset #tbt

[sencilla-mentelibros]

La casa torcida

Recién terminé «La Casa Torcida» y debo decir que este libro me ha mantenido sumergida dentro de sus páginas. No he podido soltarlo ―a menos que necesario. Entretenido, interesante, ágil y cautivador, te mantiene pendiente y curiosa por saber quién es culpable del asesinato de Aristide Leonides, un griego llegado a Londres desde Esmirna, con una familia de tres generaciones. La propia A. C. escribe en el prefacio que éste es uno de sus libros favoritos y, ¡con justa razón! A mí me ha gustado mucho y el desenlace que, considero es siempre el sello de las historias de esta autora, me ha sorprendido.

Sofia, la nieta del señor Leonides, tiene una relación con Charles, hijo de un detective de Scotland Yard, y le pide que espere en pensar en un futuro con ella debido al estado en que se encuentra la familia. Charles accede, pero por su parentesco con el detective, es llamado a ser parte de la investigación de la muerte de Aristide. La historia se desenvuelve en Three Gables, en Swinly Dean, la cual aparenta estar un poco torcida por su estructura arquitectónica.

Será tarea de nosotrxs descifrar, y navegar en las palabras de la autora para determinar quién es culpable de suministrar eserina en la sangre de Aristide, de envenenarlo. No haré más comentarios porque no quiero brindar ningún spoiler. Solo diré que, llevo cuatro historias de Agatha Christie, dos películas y dos lecturas, que me han llevado a reconocer el encanto que esta autora tiene para escribir historias. Ésta es definitivamente de las mejores. Cinco estrellas.

Fecha original de publicación: mayo 13, 2023

#La Casa Torcida #agatha christie #opinion #reseña #libros #español #detectives #mystery

[sencilla-mentelibros]

Shingeki no Kyojin

Hablemos un poco de manga.

Aunque hasta el momento me ha gustado mucho más el anime ―quizá por el más fácil acceso―, he empezado a desarrollar un gusto por el manga. Es un arte reciente, según estaba leyendo, al menos tal y como se conoce el manga moderno. Según Wiki su desarrollo fue en el siglo XIX, hace poco, y su nombre significa «dibujos juguetones (whimsical)» que corresponde a un tipo de historieta ilustrada. Hay diferentes tipos de géneros dentro de esta gran categoría que es el manga, así como diferente público al que está dirigido, es decir, que el grupo sociodemográfico objetivo está bien definido.

«Shingeki no Kyojin» es shōnen, una categoría masculina y joven, que se contrapone al shōjo, que es la categoría femenina joven. Supongo que habrá una rica explicación sobre por qué estas categorías están dividas y que seguramente habrá estudios por detrás. Sin embargo, en este momento no me interesa ahondar en el tema. Me interesa hablar un poco sobre el manga que recién empecé: «Ataque a los Titanes» ―a veces también «Ataque de los Titanes».

Panini es la distribuidora que llega al país y, por el contenido de este manga, me sorprende un poco que esté dirigido a personas de 13+ años, por su aproximación un tanto negativa de la realidad en la que viven los personajes y por la violencia gráfica presentada. La historia desde un inicio se muestra distópica. «Ese día, la humanidad lo recordó todo. El terror de ser controlados por ‘ellos’… La humillación de vivir en una jaula», esas son las primeras palabras del primer volumen que anteceden la imagen del Titán Colosal de 60 metros de altura asediando la muralla que les da seguridad a los humanos de los titanes.

En el año 845, después de cien años de simbólica paz, el titán Colosal y un titan aliado abren un agujero en la muralla María, la primera de tres murallas que protegen a la humanidad. ¿Su objetivo? Desconocido. Lo único que sabemos es que luego de esto, los titanes desaparecen y la humanidad queda al asedio de otros titanes de entre 4 y 15 metros de altura. El autor nos bosqueja cómo está distribuida la población dentro de estas murallas y nos da una idea general de que los titanes han atacado con estrategia, tanto por el diseño de este último espacio de la humanidad, como por la inteligencia del titán Colosal.

Cunde el pánico.

No hay escapatoria para la parte de la población que se encuentra entre la muralla María y la muralla Rose. Las campanas empiezan a sonar y la población intenta la retirada hacia la siguiente sección de la muralla ―detrás de Rose. Los tintes distópicos están en toda la obra. Los detalles de las imágenes convergen en la misma intención. Pero lo que más me llama la atención es que este manga despierta la curiosidad y te hace cuestionarte, ¿cuál es mi posición ante lo que estoy consumiendo? Por ejemplo, en medio de la evacuación del año 845, hay una escena en la que los soldados de las tropas estacionarias tienen una discusión sobre cerrar la reja de la muralla y dejar a las personas afuera con los titanes para que la actividad humana no se retrase más y evitar la extinción o, esperar más tiempo para que muchos no sean comidos por los titanes ―porque es lo único que buscan respecto a los humanos: comérselos.

En esta encrucijada, lográs ver dos puntos de vista y surge la pregunta inevitable, ¿cerrar la reja es la mejor opción?, ¿qué posición tomás? Para que luego, cinco años más tarde, cuando los titanes vuelven a atacar el área adyacente a la muralla Rose, una de las protagonistas conteste la pregunta. En esta ocasión es el jefe de la sociedad mercantil el que obstaculiza la evacuación con su mercancía que no cabe por la entrada. Mientras los cadetes están dando su vida por ganar tiempo para la evacuación, el mercader pierde tiempo intentando hacer pasar algo que no cabe en lugar de que pase la población en busca de auxilio y, en el camino de lograr su cometido, menosprecia a los soldados que luchan contra los titanes. Es Mikasa quien llega a salvarlos de un titán y quien dice: «Si cree que es natural que unos mueran por el bien de otros, entonces creo que entenderá que su preciosa vida puede salvar la de mucha gente».

Eren, Armin y Mikasa son lxs protagonistas principales, y a lo largo de la historia vamos conociendo lo que les ha pasado en su corta vida, cómo sueñan con el mundo exterior, cómo se cuidan entre ellxs y su progreso en un mundo lleno de titanes. Después del ataque del año 845, en el 850, se convierten en cadetes que deberán elegir entre pasar cómodxs el resto de sus días en la Policía Militar ―al centro de la región y la más protegida de los titanes―, el Cuerpo de Investigación, que se aventura en el mundo de los titanes o las Tropas Estacionarias. Sin embargo, justo el día anterior al que deben tomar su decisión, el titan Colosal ataca de nuevo y los jóvenes, ahora cadetes, deben enfrentarse no solo a los titanes sino también a sus miedos: perder a sus seres queridos, perder sus vidas, su seguridad, no poder ayudar a sus compañerxs y a la humanidad.

El manga nos deja claro que el mundo es un infierno, el mundo es cruel y solo el más fuerte sobrevive. Nos detalla situaciones difíciles, en las cuales a veces ni sabés qué posición tomar. Claro, sin obviar el heroísmo de enfrentarte a estas situaciones, el honor y la camaradería que presentan los personajes. La historia no nos presenta un dicotómico bien y mal, sino una escala de grises donde se deben tomar decisiones para la sobrevivencia. Es bien primal, siento yo. Además, propone cuestiones bien existenciales a nivel individual, pero también cuestiones sociales y políticas.

En un mundo fantástico donde existen titanes, el autor se toma su tiempo para indicarnos la mecánica y las reglas dentro de este universo. Dentro del manga vienen mapas y esquemas de las armas que utilizan contra los titanes, el tamaño de los titanes y su escala con respecto a los humanos, historia de la humanidad, etcétera. No está de más decir que el manga se lee de derecha a izquierda y que éste en particular está lleno de acción, lo cual aligera un poco la carga de los diálogos. Aunque la acción es en su mayoría bastante sangrienta y cruel y, los diálogos, digo que son cargados no porque haya mucho de él, sino porque en pocas palabras it manages to convey a lot, sentimientos e ideas.

Realmente, con estas palabras creo que no le hago justicia al primer volumen del manga y me gustaría seguir comentando mucho más. Por ejemplo, siento que lo acontecido en casa de Mikasa se merece conversaciones tendidas, o la habilidad de Armin para ver un mundo compasivo donde es difícil se merece un post completo. Sin embargo, no quiero extenderme en un solo texto sobre la historia. Seguiré leyendo y estaré comentando a medida vaya avanzando. Para mí, esta historia se merece cinco estrellas.

Publicación original: marzo 11, 2023

#opinion #reseña #español #libros #shingeki no kyojin #manga #ataque a los titanes

[sencilla-mentelibros]

#original photography #thessaloniki #greece #tbt

[sencilla-mentelibros]

Ficciones

Haber leído Ficciones una vez y querer hablar de la obra me parece atrevido. Borges es un escritor exigente, sin lugar a dudas, no solo por su aproximación filosófica y lingüística, sino también por su impecable vocabulario y manera de entrelazar las ideas. Está de más decir que necesitás un diccionario y algunos artículos al lado para poder llevar una investigación paralela al libro. Leí un par de artículos que me explicaron la importancia de Borges en la literatura, es decir, que abordan más a detalle las cuestiones literarias que se abordan en sus textos.

Necesité de esa información especialmente para «Tlön, Uqbar, Urbis Tertius» que trata acerca de relatos fantásticos de una región imaginaria. En el relato se elabora a detalle sobre las características lingüísticas de los hemisferios austral y boreal de la región, sobre como construyen su dialecto; su noción numérica y concepción de los números y sus hábitos literarios; y, cuyo descubrimiento termina cambiando la faz del mundo.

«Tlön será un laberinto, pero es un laberinto urdido por los hombres, un laberinto destinado a que lo descifren los hombres.»

Sin embargo, hubo otros dos textos que me eludieron un poco: «Pierre Menard, autor del Quijote» y «Examen de la obra de Herbert Quain». Digo que me eludieron porque, aunque son textos cuyo main intent es compresible, la argumentación dentro de los relatos se construye sobre conocimientos bien específicos de la literatura. Tanto así, que considero que si no tenés estudios más profundos la lectura se vuelve árida y las conceptualizaciones complejas te evaden un poco.

Estuve leyendo también, ya que en los textos hay nombres que me resultaron familiares, que Borges es característico por mezclar la ficción con personajes reales, conocidos de él. Tal vez, para el ojo más diestro esto es más evidente. A mí se me hizo más difícil saber dónde empieza la ficción y dónde termina la realidad, sin embargo, me pareció que Borges relata con mucha autoridad y sin un ápice de flaqueza. Autoridad que proviene del conocimiento, supongo.

El resto de los cuentos son más amigables. Cabe mencionar que el libro está constituido por dos libros menores: «El jardín de senderos que se bifurcan (1941)» y «Artificios (1944)», que contienen en total 16 cuentos cortos en 219 páginas. Mis favoritos son «El jardín de senderos que se bifurcan», «El milagro secreto», «La lotería en Babilonia» y «La biblioteca de Babel». En los primeros dos, de corte policiaco, Borges nos invita a meternos en la piel de los personajes y a sospechar de la conclusión. En los últimos dos, se explora conceptos como el tiempo y el universo, lo absurdo y el azar.

Los temas que encuentro recurrentes, entre varios otros, son el de los sueños y el tiempo, lo cual me interesó mucho pues la noción general que tenemos es cuestionada y expuesta de manera diferente en los relatos. Repito, Borges es exigente y cada paso te reta a saber un poco más, a investigar, a buscar información. Él te habla en otros idiomas, incluyendo el latín ―muchas veces sin traducir―, según lo requiere el texto y te expone sus razonamientos de la manera que mejor cree conveniente, de una manera bastante exquisita diría yo.

«Tú, que me lees, ¿estás seguro de entender mi lenguaje»

En fin, sin conocer tanto de sus otras obras, después de haber leído Ficciones, opino que las lecturas son dignas de estudio. Cuatro estrellas.

Fecha original de publicación: marzo 4, 2023.

#opinion #reseña #libros #español #comentario #jorge luis borges #Ficciones #cuentos

[sencilla-mentelibros]

Siemprevivas

Tenía altas expectativas de esta lectura desde el momento que leí el título completo: «Siemprevivas: Mujeres extraordinarias en la historia de El Salvador». Me emocioné y lo adquirí inmediatamente. La idea de conocer acerca de personajes que tuvieron una importante participación en la historia del país me causó un salto del corazón. Pioneras. Guerreras. Mujeres. Como vos y yo, como tu madre o tu hermana o tu abuela. Como las miles de mujeres que habitan este terruño. Soñadoras. Luchadoras. Valientes. Conocer esas voces que no se escuchan en el diario vivir, cuyo nombre no ves en las calles ―salvo excepciones―, cuyo origen no encontrás en los libros de texto del colegio, o en aquellos textos que, en mi experiencia, se leen en primaria o secundaria.

Claro, existe excepciones como Claudia Lars, de quien al menos hemos escuchado alguna vez en la vida. Pero, la verdad, poco se escucha de mujeres apasionadas por lo que hacen, al menos en la esfera pública. Y hablo, especialmente, en el campo intelectual. Como si la mujer está todavía en segundo plano cuando a la mente se refiere. Poco se escucha de mujeres educadoras, científicas, historiadoras, arqueólogas, no sé, salvadoreñas que resalten por su persistencia, su disciplina, su innovación en ramas del saber.

Se nos habla mucho sobre patria y no matria ―término que saco de este libro―, sobre hombres que han forjado la historia, sobre líderes, pensadores, libertadores y conquistadores, como si fuesen los únicos en caminar el planeta y, como si únicamente el hombre estuviese cualificado para persistir en la historia.

Elena Salamanca hace un gran aporte con estos textos, y lo hace de una manera admirable y responsable. Apelando al feminismo que todxs llevamos dentro, tanto ayer como ahora.

«… pero no lo sabríamos si Román no nos lo hubiera contado. Las personas que tienen poder son las que realmente pueden cambiar la vida de las más vulnerables. Román tenía un gran poder: la inteligencia, el don de la palabra, los medios de divulgación y el respeto de los demás. Con esas herramientas, logró que las mujeres fueran reconocidas y respetadas. Es importante que los niños y los hombres sepan que apoyar las luchas de las mujeres y las niñas cambiará nuestro país. ¡Necesitamos más niños y hombres como Román!»

Las historias, una combinación de arduo trabajo estudiando fuentes y el ejercicio literario, se apegan al rigor biográfico de cada mujer ―hasta donde se puede, me imagino―, pero a la vez, Elena, no lo hace aburrido o pesado. Con una delicadeza impresionante va entretejiendo fechas, eventos importantes, hitos históricos, tragedias, detalles personales, recursos literarios, metáforas, símiles, y lo más importante, imaginación. Creo que la historia se entiende mejor desde la imaginación. Cuando nos trasladamos y volamos con nuestra mente hasta el lugar de los hechos, usando la empatía, sintiendo cómo sintieron ellas, viendo sus dificultades, sus metas, sus anhelos.

El libro es innovador, como su contraportada lo dice: «Nunca ha existido un libro como este en El Salvador» por su estilo, su lenguaje, su intención. Puede que haya muchas recopilaciones en el mundo de biografías, de personajes interesantes, de hombres, o de mujeres quizá. La verdad, podrían iluminarme y mencionarme libros similares en El Salvador, porque ya saben, aún estoy reiniciándome en la literatura salvadoreña. Sin embargo, me atrevería a decir que son pocos los libros que te hacen pensar sobre el rol de la mujer en el país, de pensarlo como un aporte valioso a la vida, como un aporte de técnicas dentro y fuera del arte; un aporte de valores como resiliencia, perseverancia, amor y fidelidad a lo que sos o podés llegar a ser.

A mí, este libro, me hizo cuestionarme: ¿realmente tengo referentes de mujeres que aporten a mi identidad, que pongan en perspectiva la visión que tengo del país; de mujeres con las que puedo identificarme o en las que pueda proyectarme? Claro, están las mujeres cercanas a mí que me cultivaron mi confianza personal, mis principios y mis sentimientos positivos hacia la vida. Pero, ¿qué hay más allá de lo que ven mis ojos?, ¿cómo hemos transicionado y aportado las mujeres como colectivo?, ¿cómo se han acuerpado las mujeres a lo largo de la Historia? Y no solo cuestionamientos propiamente relacionados a las mujeres, sino también otras preguntas surgen a lo largo del libro. El mismo texto nos hace una pregunta que abre una caja de pandora, ¿quiénes han escrito los libros de historia?

«Siemprevivas» nos despierta la sana curiosidad, la creatividad. Las imágenes con las que han sido representadas las historias contadas nos dan ese espacio de jugar con la imaginación y la tangibilidad de la historia. En la página 20, por contarles un ejemplo, hay un pequeño mapa de la región de Sonsonate, con su costa al océano Pacífico, donde la intención es ubicarnos en Cuiznagua/Cuisnahuat para tener una imagen de dónde se desarrolla la historia de Francisca y las capitanas de Cuisnahuat. Pero, en esa misma imagen hay un dragoncito marino, un pequeño monstruo surcando las aguas del mar, que simboliza la magia de la lectura y es, a la vez, un guiño al lector quizá de la antigüedad en la que se desarrolla la historia. Así mismo, Elena hace mención de antiguos materiales utilizados en la región, aún antes de que se llamara El Salvador.

Otro punto interesante del libro, y que lo hace súper atractivo a las y los niñxs/jóvenes/adultxs ―se entiende que está dirigido a público joven, pero despierta interés también en otrxs― es que no requiere un preconocimiento de figuras, conceptos o referencias públicas. Si ella se refiere a un término/concepto complejo, lo explica ahí mismo. Si menciona a Maximiliano Hernández Martínez, menciona que es un militar que ocupó la presidencia del país por varios años. Si habla del ultranacionalismo, escribe de la característica principal de la corriente. Si menciona la Torre de Babel, nos cuenta que se hablaban muchos idiomas en dicha torre.

«En ese entonces, los árboles familiares eran como una torre de Babel, aquella gran torre de la cultura antigua en la que se hablaban todas las lenguas del mundo. Así que los árboles familiares de aquella Europa después de la guerra extendían sus ramas en idiomas diferentes. Eso era resultado de las migraciones…»

Para despertar la curiosidad funciona el lenguaje sencillo, libre de aglomeraciones conceptuales o referencias históricas. El conocimiento se va formando paulatinamente, y no siempre retenemos todo lo que leemos, no siempre nos interesa tampoco. Para eso, pienso que la autora ha hecho una gran movida en el juego: ganar el interés de sus lectores que poco a poco pueden irse formando en lo que les interesa, partiendo del libro. Ganar el interés en la historia de la mujer.

El texto, escrito apelando a la verdad, con calma, nos lleva desde logros dentro del ámbito religioso, universitario y académico, hasta logros en el ámbito empresarial y del arte. Sin ser una history buff o aficionada a la Historia, es una lectura increíble. A continuación les dejo los títulos del libro:

1. Francisca y las extraordinarias capitanas de Cuisnahuat

2. Las poetas perdidas

3. Antonia Navarro, la niña que observaba la luna

4. Prudencia Ayala, la niña con pájaros en la cabeza

5. Didine Poma, la niña con vistas al futuro

6. Claudia Lars, la niña que vio una salamandra

7. Julia Díaz, la niña que guardó los colores de la memoria

8. Dominga Herrera, la niña que inventaba mundos en miniatura

9. Claribel Alegría, la niña que descifró los volcanes

10. Rosa Mena Valenzuela, la niña que pintaba a escondidas

11. Mercedes Madriz de Altamirano, la niña que defendió la libertad

12. Janine Janowski, la niña que salió del laberinto

13. María Isabel Rodríguez, la niña que hizo latir el corazón de la Historia

14. Cihuatl, la niña que luchó por elegir su propio destino

Todas mujeres nacidas en el territorio o mujeres que nacieron en otros lares, pero que tenían el corazón y la mira en El Salvador. Pero, no quiero seguir para dejarles disfrutar de la lectura tal cual. Al final, la autora deja una sección de «preguntas finales», donde nos invita a reflexionar sobre nuestra propia historia e identidad, sobre tu opinión de la mujer, sobre proyectos futuros y referentes propios; que me parece genial. Le doy cinco estrellas porque ya no hay más. Definitivamente estaré revisitando la lectura.

Fecha original de publicación: febrero 18, 2023.

#opinion #reseña #libros #español #literatura salvadoreña #Siemprevivas #Elena Salamanca #Comentario

[sencilla-mentelibros]

#original photography #black and white #dreamcatcher #atrapa sueños

[sencilla-mentelibros]

The Jungle Book

I didn’t expect to like this book as much as I did. I mean, I wasn’t expecting anything really. I had seen the Disney movie, yet I wasn’t expecting it to be the same. Disney is known for retelling stories and the original ones tend to be sometimes a little bit darker or full of warnings, quite different from the sugar coded stories that the little mouse brings us. That being said, I can tell you that this is one situation where the story is loosely based on the characters of the book. Remember «I, Robot»? Where we are told different stories by the book about different robots, each at a different time and place; yet in the movie we are shown Sonny’s story…, remember that? Well, this is similar. It turns out Baloo is not as goofy and Kaa is not an antagonist, but an ally. It seems that there is some of the story of the movie based on the three tales of the book, but it is not the same. I am not dissing nor undermining the movie, I just wanted to clarify that it’s a different work. Unlike «Little Women» that remains very similar to the books.

Now, the reading of Kipling’s tales has been wonderful. He creates its own universe and, although it is set in India, it feels universal. I would go to say that what Asimov does for robotics, Kipling does for the fantasy jungle life. He establishes a world where there are laws to follow and one must abide to those laws. This brings a lot of consistency to the book, since there is a frame within which we can move, or the jungle people can move. We can submerge into the jungle as well as our characters and although Kipling doesn’t stop to depict every leaf, rock or flower; you can feel yourself as one of the jungle folks.

This Law is taught by Baloo to Mowgli, because he is in charge of teaching young cubs the rules they must follow and, we are told by the narrator, Mowgli even needs to learn more than the young wolves because he is a man’s cub. How did this man’s cub arrive among the Free People ―the wolves―? How does he survive his life in the jungle? What is his fate? This is all carefully narrated by Kipling within the book. However, the adventures of Mowgli are not the only ones.

The book is divided in seven chapters:

1. Mowgli’s Brothers: we read about Mowgli arriving to the jungle and how he became one of the pack.

2. Kaa’s Hunting: and adventure brought by the Bandar-log ―the Monkey Folk― to Mowgli, starring the python Kaa.

3. Tiger! Tiger!: another Mowgli story featuring Sheere Khan, the tiger.

4. The White Seal: Kotick’s journey, the white Seal’s journey.

5. Rikki-Tikki-Tavi: the story of a mongoose that finds himself domesticated.

6. Toomai of the Elephants: it’s all about the elephants

7. Her Majesty’s servants: a conversation among the animals of a regiment.

Each one of them ended by a poetic song that highlights an important moment in the story and not all of them about our beloved characters from the big screen: Mowgli, Baloo, Bagheera, Raksha, Kaa, etc. We follow the journey of Kotick, for example, the only white seal ever seen, who travels all the oceans to find a safe place for its people. We root for Rikkit-Tikki-Tavi in his fight with Nag and Nagaina to defend his family. And so on.

What I love the most about the book is that the author is very good at building a pact with the reader. What is plausible in this world. What can we do and what can’t we do. Also, these short stories are full of sentiment despite their length and show a sense of camaraderie and companionship reflected on its characters.

I don’t know if these are fables, but I can’t extract a moral teaching from the texts. Might be that I am not really good at it, but if you can tell me what they teach, I’ll be more than glad to listen. I also don’t believe this are children tales or readings. Starting with the language, with its archaic vocabulary, and ending with some scenes that I wouldn’t read to children. I think you need to have a certain maturity and knowledge or moral compass to differentiate fiction from reality. I don’t know if this ever was children literature or if the values have changed, but I think there are other readings better suited for young children.

Anyway, for me it was a fantastic read and I recommend it, as well as the edition. This is a Harper Design edition with illustrations by MinaLima and it has amazing drawings. It is all very interactive. I give it five stars.

Fecha original de publicación: febrero 11, 2023.

#opinion #review #english #literature #The Jungle book #rudyard kipling #mowgli #MinaLima

[sencilla-mentelibros]

Historias de medianoche, amor, suspenso y más

Ya he mencionado con anterioridad mi amor por los cuentos y, también he mencionado, que evito los relatos de terror. A pesar de esto último, me tropecé con este libro de Giovanni Durán y como estoy en mi viaje de leer más literatura salvadoreña, pues, pensé que sería interesante agregar el libro a mi colección mental de referentes.

Historias de medianoche, amor, suspenso y más es una colección de 15 cuentos o relatos. Cada relato tiene su propia temática y nos narra sus propios acontecimientos. Son cuentos para adultos, desde mi perspectiva, donde algunos abordarán situaciones paranormales, otros el descontrol emocional y otros el anhelo por una vida diferente. Los cuentos, ―otra vez, a mi manera de ver― son bastante tenebrosos. A pesar de que no salen criaturas fantásticas, el autor, con su narración, nos hace ver que a personas cotidianas les pueden suceder situaciones surreales, y si no lo son, se sienten como tal. Por ejemplo, en el cuento «Tomado por el cuello», una situación del día al día, puede sentirse como una desesperante situación de terror. O, por ejemplo, en «Crónicas de una batalla», vemos que a veces en la vida se viven batallas épicas por la búsqueda del amor.

El sentimiento general del libro no es ligero. A mí me quedaba una especie de pesadez emocional al terminar de leer cada uno de los cuentos. En especial al leer «El embrujo de Celina», «Diablos en el tejado» y «Amores de juguete», tanto así que tuve que pausar la lectura después de terminarlos. Me pareció que debía descansar después de haberlos leído. El primero y el último nos describen a hombres con desasosiego por su situación actual, que toman acción para resolver la situación, pero por medios cuestionables. Esto no quiere decir que los cuentos se sientan como críticas a sus propias situaciones, sino más bien se sienten como una observación de lo que sucede a veces con el ser humano.

El libro presenta algunos textos menos pesados, como por ejemplo «Un par de zapatos» que, siendo un retrato de una situación difícil, logra transmitir otros rasgos del ser humano menos oscuros como la nostalgia y la empatía. Este cuento y «Solo en papel» contrastan con el tono lúgubre del resto, aunque siempre te generan un estado emocional de pesimismo acerca de la realidad humana. Mis favoritos son «De la tierra al cielo» y «Aullidos en la noche»

En cuanto a la locación y las expresiones autóctonas, aparecen algunas referencias al país en los diálogos o con menciones a lugares nacionales. Se utiliza el voseo, que es bastante común en el país y aparecen nombres reconocidos dentro del imaginario y la realidad salvadoreña. Sin embargo, estos no obstruyen la lectura. Solo quien sabe, reconocería el lugar del que se habla, de lo contrario podría pasar como un lugar ficticio o que se ubica en cualquier parte del mundo.

Es una lectura en la que podés sumergirte si te gusta el terror. Definitivamente. Como saben, yo prefiero otro tipo de lecturas. Estos relatos son interesantes desde el punto de vista en el que podés apreciar la maestría del autor al hilar los hechos y enlazar el cuento como un todo. Si evalúo los cuentos por la transformación que existe luego de leerlo, yo me quedo con que este libro me ha recordado los recovecos más oscuros en el imaginario y en la realidad del ser humano. Le doy tres estrellas. Acá les dejo mi review desglosada por cuento:

Fecha original de publicación: enero 28, 2023.

#opinion #reseña #libros #español #literatura salvadoreña #Historias de medianoche #Giovanni duran #cuentos