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aizumin · 10 months

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ムー旅平将門巡り「胴と首をつなぐ」崇敬の旅・その２

さて、再び🚍に乗り込み、次の目的地は東京に戻って神田明神……ですが、高速に乗ってしばらくした所で渋滞にハマりました��

運転手さんが頑張ってくれて、何度も車線変更しつつ行ってくれるのでそれ程はノロノロ運転というわけではなく、完全に止まることもほぼありません。ところが、ここで地獄に陥った方がお1人。🚍内で缶🍺を持ち込みほろ酔い気分になってたのが、いきなりの尿意に襲われたそうで。いつものクールなイメージがすっかり崩れ落ちるほど悶絶しまくられた挙げ句、松原タニシ氏からは、

「尿意(如意)輪観音のご加護」

という凄ぇパワーワードを送られーーあまりにも素晴らしい弄りに🚍内大爆笑でした。さすが関西出身だけあって、弄り方がプロですな😅他にも「平将門の呪い」って仰ってたけど、そこは濡れ衣だと思います😂

そうこうして東京はまだかーーなどとなっているうち、三郷を過ぎいよいよ限界が……😖となったところで。

八潮PAの看板が！！

救いの神です。迷わず🚻休憩が入りました。戻られたあとは、再び「今度からオムツした方がいいんと違います？」と弄られておられましたけど😅

そのままスカイツリーを横目に、堀切～鐘ヶ淵～両国で高速を降りて、浅草橋からお茶の水へ。ここら辺になると、ほぼ庭ですね😊神田明神に到着した頃はとうに6時をまわってましたが、このようになお明るい。

⛩️の前で一礼して山門を潜ると、おお、さすが6月。夏越の祓の茅の輪がデデーンと目に飛び込んできましたo(^-^o)(o^-^)o

穢れを祓う為の人形(ひとがた)が貼り付けられています。取りあえずここで神職の方の説明(多分待ちかねておられたんじゃないかと💦💦)があるので、一旦茅の輪くぐりは脇に置いといて。

神田明神(神田神社)についての説明を受けました。何度かお詣りに来てるので概要は知ってましたけど、やはり奉職なさっておられる方からの説明はそれ以上に知識が深い。

前編では、延命院や國王神社には常駐の神主さんも住職さんも居られないと書きましたが、例祭の折は神田明神(正式名称は神田神社だけど、生まれも育ちも東京在住者にはこちらの方が馴染みが深いので、そのまま神田明神と呼ばせてもらいます)からも神職者が派遣されるそうです。なるほどー😲

そもそも、将門塚保存会から石碑を贈ったりするくらい、坂東市と東京の繋がりって深いんですよね。将門ネットワーク。

神田明神は関東大震災で本殿が焼失しており、現在のものは「二度と燃えるところを見たくない」という氏子さん達の意見を取り入れて、鉄筋コンクリート造りで再建したそうです。当然構造上は木造より強度が増しているので、柱はそれほど必要とはしていない。なのに本殿の支柱が多いのは、日本の神社建築に沿った建物にする為。確かにこの方が威容がありますもんね。

説明のあとは茅の輪を慌てて８の字にくぐり、ツアー参加の皆さんがずらっと並んでいるのを尻目に境内にある波除神社を参拝。ここだけは将門さんとは関係がありませんが、父方の祖父が戦前築地に勤めていた関係で(波除神社は築地からの分霊なんです)どうしても頭を下げておきたかったの！！

時間に余裕があったら他にも(神社裏の階段とかw)寄りたいところですが、それはまた個人で💪😁

ようやく待っている人が少なくなったところで、本殿に二礼二拍手一礼。本当は神拝詞も唱えたいところですが、あれをやると隣にいる人がぎょっとして、変な人認定される可能性があるのと、時間がないからカット💦💦

すぐに🚍に戻り、最後のそして最大の目的地である将門塚(首塚)へ。流石にここでは日没しており、

薄暗い逢魔が時の中での参拝になりました。

しかーし、

2020年からの改修工事により、以前あった筈の植え込みがほとんど失くなっちゃってる😳

もうね、まっ更な綺麗な塚以外は何んにもない空間なんですよ。

子供の頃とか、よく「首塚の写��を撮ろうとファインダーを覗くと生首が飛んでくる」という噂がまことしやかに囁かれて、都市伝説となっていましたが、そんなおどろおどろしさは全くなく。単なる史跡になっちゃってました。確かに参拝はしやすくなったろうけど、これはちょっとクリーンになり過ぎ💦💦

恐らく、パワースポットとしての役割はほとんど消えちゃったんじゃないでしょうか？お詣りする人の念が溜まっての意味もあるもんな、アレは😥

ちなみに将門塚の改修工事に伴い、将門塚と延命院とで互いの土を交換しているとのこと。

ともかく、私にとっては付近はさんざん歩くものの、生まれて初めての将門塚訪問。

い・ろ・は・すで簡単にお清めをして、手を合わせました🙏お賽銭入れにはやはり九曜紋。こちらの石碑が先程の神田山延命院と対をなすものか……どうぞ安らかに東京の街を護って下さいーーそう願って、ここを後にしました。

さて。時間は7時を過ぎ、トークショーとディナーを頂く為に浅草ビューホテルへ到着。こちらが最終地点となる為に、🚍とはお別れです。お疲れさまでした。そして、ツアー初めから色々とお世話になりました🙇‍♀️

運転手さんが親切に教えてくれたお陰で、座席難民にならずに済みましたもん💺

ホテルでのイベントはムー旅のみだったので、至る所で案内板が💦💦

そして通された宴会場広ーーーい！！

いちテーブル大体5名ほどで、まずは乾杯用のソフトドリンク(オレンジジュースとウーロン茶の2択)が配られました。

司会はムー編集部のM氏。三上編集長との阿吽の呼吸の掛け合いが楽しいです。ここでパワーポイントを使っての旅の振り返り。松原タニシ氏と同行されたカメラマンの方が撮影されてたのかな？

トークショーは撮影禁止でしたが、ディナーのフルコースのみ撮らせてもらいました。

凄い豪華だったんですよ。こんな本格的なご馳走にありつけると思ってなかった😍💕

蓴菜の餡といくらの乗った胡麻豆腐、お刺身はマリネされてサラダ仕立て、白身魚(スズキっぽかった)の香草焼きラタトゥイユソース添え、ほたて入りのパエリア？(サフランライスかな？バターが効いててコクがあり、とても美味しかったです💕最初ちょい少なめについじゃったので、後から余っていたのをおかわりさせてもらいました💦)、コンソメスープ。デザートはいちごのムースフルーツ添え、コーヒーはデミタスカップでしたが、エスプレッソではなかったです。香りが良かった💕

ツアー参加者が食べている間もずっとトークショーは続き、ちょっと申し訳なく思ってしまいました💦💦

トークの内容は、事前に🚍の中で記入してホテル到着時に回収された、参加者からの将門さんに関する質問が中心……の筈だったのに、いつの間にか三上編集長個人への質問が😳

それアリなんですかーー🤣

Q:いつも黒い服を着ていらっしゃいますが、私服なのですか？

A:私服です。そろそろクリーニング代を計上しようかな(え！？)

Q:正月カレーは何日続きましたか？

A:100日続けました(元旦から🍛を食べ続けておられたそうで……それを知ってるムー民の方からの質問が濃いい😂)

Q:お化けを見る方法を教えて下さい

A:出るところに行けば見れます。

ここで、聞きたくなかった情報が……霊能者の方はほぼ体温が低いそうなんですね。私、平均体温が35.6℃なの😰更にコロナが5類になるまでは、外出先で体温測ると大概エラーマークが出ました。34.6℃とかが普通だったから💦💦

ほぼ零感だけど、たま～に怪音を聞いちゃった経験があるのに加えて視える人間が周りにごろごろいるの。てことは、今は視えてなくてもいつか条件が合致しちゃうと、視えちゃうようになる可能性もあるのかも😱

嫌だー、面倒臭いぃーー‼️

トークショーの締めくくりで、三上編集長が「無事かえる」の話をしておられました。これは、将門さんの首が晒されていた京都から戻ってきたことを表しているという説が主流ですが、更に蛙(かわず)⇒河衆⇒河童の意味もあるそうで。行きの🚍の中でたたらの話も出てたもんなー。ともかく、旅から無事に家に着きますように、と。

楽しいツアーでした。ムー的にも歴史的にも、多方面で濃いい話が満載でした。

余談ですが、家にある将門さん関連で読みたいなと思っていた何冊かの📚

もしかしたら、今なら簡単に見つけられるんじゃないかな🤔と考えて、探してみました。どこに置いたかすっかり忘れてて、見つかるまで何時間かかかっても仕方がないかな😥って思ってたんですが……何とわずか15分くらいで全部出てきちゃったんです😌

ご縁が出来るって、こういうことか！！

#ムー旅 #ローソントラベル #バスツアー #神田明神 #神田神社 #御茶ノ水 #将門塚 #首塚 #大手町 #浅草ビューホテル #トークショー #ディナー

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yukari-bellum · 2 days

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いつ頃まで？だったか……美しい人を見ると、私もこんなふうに美しかったらなあ、なんで私は美しくないんだろう？と考えていた頃がありました。

今だってそりゃ美人になれるもんならなりたいのですが、でも「なぜ私は美人じゃないの？」とは思いません。

私は私でいいと思っているし、世間一般の平均的な価値観でどう見えるかは別として、まあ私には私の美しさがあるんちゃいますか、とも思ってもいます。

そして何より「美しいものがある、存在している」ということ、それだけでいいなあ、と思ったりもして。

美しい人がいて、美しい絵があり、美しい音楽が流れていて、私はその美しいものを知覚できる、というそれだけで得も言われぬ感慨があります。

それだけでいい、と思えることの感慨深さというのか……

たとえばモネの印象日の出を見る時とか、

ゴッホの星月夜を見る時とか、

興福寺の阿修羅立像を見る時とか、

観心寺の如意輪観音像を見る時とか、

美しさを感じるというのは平たい言葉ですが、綺麗だなーと感激するということとはまた別の話で、

その対象のどこかに、奥に、底に、神性を感じるみたいな、人智を超えた何かを見るみたいなことのような気がして。

綺麗じゃないけど美しい、というものもあるし。

美しい音楽を聞いて、私も美しい音楽を作りたいなあと思うことはもちろんあるのですが、

今はそれより手前に、こんな美しいものがあるというそれだけで充分満ち足りているなあ、と感じている自分もいます。

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昨日は河内長野のラブリーホールでサキタハヂメさんと林正樹さんによる「音響反射板」の中でのコンサートを拝見してきました。

簡単にいうとラブリーホールの大ホールの、ステージの上に客席があるという状態。

サキタさんもおっしゃってましたが、コンサートは人がはいればはいるほどありがたいけど、人が入っていないリハーサルのときの音の響きというのが素晴らしいと。

大きなホールに立つことが頻繁にある人生ではないんですが、それは私も体感していて、

人のいない客席から反射して返ってくる音の気持ちよさというか、

実は音はステージから客席へと一方向に進んでるんじゃなく、音が色んな角度で反射して降り注いでいるという実感。

空っぽの客席を見ながらその響きを楽しむ、みたいな感じでした。

おもろしろかったのはサキタさんが途中２階席に移動されて演奏されたこと。

倍音のお話をされていましたが、そうそう、私たちが聞いている音って、例えば「ド」が鳴らされている時「ド」だけを聴いているかのように思いますが、その何倍も何倍も高い音が同時に鳴っているんですよね。

ちなみに私は歌を歌いますが、声という音を鳴らす楽器の体を作っていくとき、その倍音をよりしっかり鳴らすことができるような楽器作りを考えていきます。倍音っちゅーのが増えれば増えるほど響き豊かな声に聞こえます。

そんな倍音のお話をサキタさんがされていたわけなんですが、私たちは普段はそんなことをあまり意識せずに音を聴いていて、

「見えないけどある」ものを感じ取っている。

（見えないけどある、ということをテーマにした曲も演奏されていました）

でも不思議と、2階席に移動された時に、音は想像以上にくっきりと聴こえながらも、その「見えないもの」が画になったような感じがしたというか、

音の放射のような、波のような、光、太陽の陽射しみたいに形はないけど見える、知覚できるもののようになって、

その瞬間ふっと景色が変わったような感じがあり、

ステージに戻ってこられても、ずっとその景色が続いてるような感じがすごくおもしろかったのでした。

「美しいなあ」と思うときにその奥に広がっている神性みたいなのを、少し知覚？できた感じがしたというのか……

なんかこの世界っておもしろいなあ。

そして林正樹さんのピアノ。

実は、出産後おそらく一番多く聴いた音楽が藤本一馬さんのアルバム「FLOW」の一曲目「polynya」でした。小説を読む時、特に原田マハさんの美術小説を読む時はこの曲ばかり聴いていて、そのピアノを弾いているのが林さん。

そこから林さんのアルバムもよく聴くようになり……まさか地元で聴けるなんて思ってもみなかった！（と、思ってましたが3年前にもいらしてたそうで）

サキタさんが静かな音をちゃんと届けるとおっしゃってましたが、まさに……

静謐で、多くを語らないのに、色んな風景や時の流れが詰まってるみたいなピアノでした。

大変なことも辛いこともそして幸せな場面もたくさんあっただろうけど、自分の人生についてなんて一切語らなくて、ずっと優しい顔で笑ってくれている、うちの100歳超えたおじいちゃん

（ほんまにうちのじいちゃん100歳超えてます大好き）

みたいなピアノやなあと思ったのでした。（伝わるかわからへんけど、すごく魅力的だったということです）

偶然にもめちゃめちゃ真正面の席に座ってしまい、穴が開きそうなほどお顔を見つめながら拝聴しました。サキタさんのうなじも穴開けてしまいそうでした。（うなじ側、うなじ席でした）

じーっと見つめて聴きながら、「美しいものがある」「美しいものが存在している」なんだかもうそれが全てだなあ、となんとなしに感じていた昨日だったのでした。

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そういえば最近は勉強の日々なんですが、それこそ私は今改めて人の体という楽器に神性を感じていまして。

ボイストレーナーとして12年やってきましたが、自分の立ち向かっているものの果てしなさ複雑さを感じています。

声の調律師のような存在になるべく、いちから学び直し。音楽もおばあちゃんの手芸みたいに優しい気持ちで制作しつつ、恐れ多くも楽器の神性を引き出せるようなボイストレーナーを目指してまたここから頑張りたいと思っています。

#サキタハヂメ #林正樹 #河内長野市 #ラブリーホール

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papillonleonard · 14 days

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如意輪観音菩薩　＠　室生寺

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crazyfox-archives · 3 months

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A sculpted image of Nyoirin Kannon Bodhisattva (如意輪観音菩薩) dating to the 9th century at Kanshinji Temple (観心寺) in Osaka

Una imagen esculpida del Bodhisattva Nyoirin Kannon (如意輪観音菩薩) que data del siglo IX en el templo Kanshinji (観心寺) en la ciudad de Osaka

Image from Image from "貞観彫刻 (日本の美術7)" [Jōgan Sculpture (The Arts of Japan 7] by 倉田文作 [Kurata Bunsaku], published by 小学館 [Shōgakukan], 1971, page 96

#japanese art #buddhist art #arte budista #arte japonés #如意輪観音菩薩 #如意輪観音 #nyoirin kannon #観音菩薩 #観音 #kannon #avalokitesvara #大阪市 #osaka #観心寺 #kanshinji #真言宗 #shingon

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bearbench-tokaido · 1 month

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五篇下　その三

東海道を離れ伊勢の参宮道に来ている弥次郎兵衛と北八。上野の町で、一人の男に話しかけられた。

「突然ですが、あなたがたは、お江戸の方でございますかな。」弥次郎兵衛が、「ああ、そうだが。」と、答える。その男が、「私は白子辺りから、あなた方の後ろをなんとなくついてまいりましたが、道々の御狂歌を承りましておよばずながら感心いたしました。とても、上手でございますな。」と、褒める。「いやなに。口から出任せでございます。」と、弥次郎兵衛はまんざらでないように答えると、「いや、驚きいりました。ついこの前、お江戸の尚左堂俊満（しょうさどうしゅんまん）先生が、当地へお出ででございました。あの先生も素晴らしかったが、あなたもさぞ名の通ったお方なんでしょうね。」と、その男はなおも聞いてくる。「はあ、なるほど。さようさよう。」と、弥次郎兵衛は尚左堂俊満という名前を、なんとなく聞いたことがあるなと思いながら答える。

「それで、あなたの御狂名は、何でございます。」弥次郎兵衛は、「私は、十返舎一九と申します。」と、江戸で人気の滑稽本の作者の名前を言う。「ははあ、御高名は、かねがね承っております。あなたが、十返舎先生でござりますか。私、南瓜の胡麻汁ともうします。さてさて、いい所でお目にかかりました。この度は、御参宮でござりますか。」胡麻汁というこ男は、ちょっとびっくりして、聞いてきた。弥次郎兵衛が、「その通り。このひざくり毛という著述の事でわざわざ出かけました。」と、適当に答えている。「ああ、あれですか。あれは、傑作でございます。ここへお越しになる道すがらも、吉田、岡崎、名古屋辺りの俳諧や狂歌をやる連中が、さぞうるさかったんでしょうね。」胡麻汁が、聞いてくる。「いや。東海道は宿場ごとに残らず立よるつもりですが、顔を出すと引きとめられまして、饗宴になるので気の毒ですから、みな素通りしました。」と、これまた、弥次郎兵衛は、適当に答える。

「それにご覧の通りわざとこんな小汚い身なりをして、やはり神社仏閣に参詣する巡礼の旅行者のようにみせかけ、気楽でのんびりと風雅を第一と出かけました。」「それは、お楽しみでございますな。そうだ、私の宅は雲津でござりますが、どうぞ、お招きしたい。」と、胡麻汁が、誘ってきた。これは、面白くなってきたと、弥次郎兵衛が、「ご迷惑でなければ、それはありがたい。」と、答えると、「まことに御珍客。近所の狂歌連中にも、ぜひお引き合わせしたいのですが。」と、胡麻汁は、何かを考えている様子である。「まあ、今夜、一泊していただくとしよう。全く、不思議な御縁でいい人にあったもんだ。」と、先にたって歩き出した胡麻汁は独り言を言ったあと、「ところでここが、小川と言うところで饅頭が名物でございます。一つ食べて、行きませんか。」と、誘う。

しかし、弥次郎兵衛は顔をしかめて、「いや、饅頭は懲りています。すぐに、参りましょう」と、さっさと通り過ぎてながら、一首詠む。

名物の　うまくて名高い　饅頭に　くいつかんのは　いかにせんかと

その歌を聞きながら、胡麻汁も慌ててついて行く。それからほどなく、津の町の手前の高田の御堂についた。右の方に見えるのが石井殿だ。

まな板の　上にて鯉の　おどるさま　これ佐用姫の　石井でんかも

左のほうには、如意輪観音堂もある。また、国府の阿弥陀というのもある。

ここは上方から参宮に来た人が落ち合うところなので、往来はことに賑わしく、なかでも都の若い人々は普通の衣服の上にそろいの浴衣を着て、芸者のような格好をしている。そのうえ、飾り立てた荷台を載せた馬をひきながら、歌を歌っている。「ちちち、ちんちん。えい～い、ござれ。都の名所を～、見せよう～。祇園、清水、やれ音羽山～。やあ、とこなあ～、よういやさあ。ありゃあこりゃあ～、このなんでもせえ～、ちちち、ちんちん、えい～い。地主権現の～、さくらにまくを打まわし～、霞がくれに～もの思わする～。やあとこなあ、よういやさあ～、ありゃやこりゃや～。このなんでもせ～。」

弥次郎兵衛は黙ってその連中を見ていたが、「おい、北八。見てみろ。すごい別嬪が見える。」と、急に、北八のそでを引っ張る。胡麻汁が、ポカンと見ている弥次郎兵衛と北八に、「ありゃ、みな京都の連中じゃ。あんなに立派な身なりをしていても、金は一文も使わねえ。」と、言い捨てる。

その連中の一人が、胡麻汁に近づいてきた。「すいませんが火を一つ、貸してくれませんか。」「さあさあ、お点けなさい。」と、胡麻汁はくわえていたキセルを差し出すと、その京の男は自分のキセルで吸い付け出した。「ぱっぱっ。」あんまり長いようなので胡麻汁が、「まんだ、点かんのかいな。」と、問いかけるが、京の男は、「ぱっぱっ。」と、平気で、吸っている。胡麻汁が、「なんじゃ、お前のキセルには、煙草が入っていないではないか。はあ、わかった。吸い付けるふりをして、人の煙草を吸っていたな。やめんかい。」と、自分のキセルを取り上げる。

「ほらお江戸の先生。ご覧になりましたか。京の連中はとんでもないケチな連中だ。ところで先生。さっきの連中のせいで煙草がなくなった。もう一服ください。」弥次郎兵衛は、あきれたように、「京の者をケチだというが、お前もさっきから、俺の煙草ばかり吸っている。」と、ふところから煙草を取り出す。胡麻汁が、したり顔で、「それは当然。私は今、煙草入れを持っていません。」と、弥次郎兵衛の煙草を自分のキセルに詰め始める。「忘れてきたってことかい。」と、弥次郎兵衛が、聞くと、「いいや、忘れたわけじゃなくて、本当のことをいうと、煙草入れを持っていないんです。その訳は私は、えらい煙草好きで五分おきに吸いつけるくらいだから、こりゃ自分で買って吸ってしまってはたまらんと思いまして、それから煙草入れはやめてキセルだけ持ち歩いております。」と、胡麻汁は、自慢げである。「それで、人のばかり、吸っているんだな。」と、弥次郎兵衛は、すっかりあきれている。「まさに、その通り。」「そりゃ京の連中に輪をかけて、お前がケチというもんだ。」と、胡麻汁が自分のふところに入れようとしていた煙草入れを、ひったくるように取り返した。胡麻汁は、「はあ、そうかいな。ははは。」と、笑って、「ところで少々、遅くなったようだ。急ぎましょうか。」と、足を速めて行く。

周りは薄暗くなってきて、月もはっきり見えるほどになってきた。この辺りから、良洲（からす）の宮へいける道があると聞いて、

照わたる　秋の日本　ならば今　うかれまいらん　鳥御前に

などと一首詠む。やっと雲津について南瓜の胡麻汁が自宅に案内した。どうやら旅館のようだ。運良く客は泊まっていないようで奥の間に請じ入れ、かれこれともてなしてくれる。

北八は、弥次郎兵衛が自分の名前を偽っていて、どうせ又酷い目にあうのだろうがそれも面白いと、共々奥の間に上がりこんだ。やがて湯にも入ってしまい、ゆうゆうと座敷に座っていると、やがて亭主の胡麻汁がやってきて、「これは、おくたびれでございましょう。ようこそお出でくださいました。しかし折あしく、この頃は悪い天気で時化が続いておりまして、いいお魚がございません。それで当地では、コンニャクがうまいので、まあこれでもお召し上がりいただこうかと申しつけておきました。」

弥次郎兵衛は、「もう、おかまいなされるな。」と、主人をねぎらうと、「そういえばこの者をまだ、紹介しておらなかったな。」と、北八を指差す。「そういえばそうでした。あなた様は。」と、胡麻汁に問いかけられて、「私は十返舎の秘蔵弟子、一片舎南鐐と申します。ふしぎなご縁で御やっかいになります。」と、北八は、口から出任せを言う。ちなみに、小判一両の八分の一を南鐐（なんりょう）といい、これをまた一片とも言う。

胡麻汁はちょっと首を傾げたが、北八の話は聞き流して、「いやいや、何にもないですから、構いたくても構えませんって。じゃ先生、ごゆっくり御くつろぎください。」と、弥次郎兵衛に言う。

それを待っていたかのように入ってきた女中が、「お食事を、お持ちしました。」と、二人の前に膳を据えると、「御ゆるりと、めしあがりませ。」と、ならべられた膳を見回し満足そうにうなずき、女中になにやら言って部屋を出て行った。

つづく。

#十返舎一九 #東海道中膝栗毛 #じっぺんしゃいっく #五篇

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poddyshobbies · 1 year

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那珂川市別所の社・仏跡（10）国道近くの第64番札所

准胝観音堂・第63番奥院の辺りから、国道385号線を佐賀県神崎・吉野ケ里方面とは逆方向、那珂川市内に向けて400m前後進んだ場所です。近くには「松尾橋」のバス停があります。那珂川方面向き車線側に建つ民家の敷地内です。民家の前は道路の拡張工事中＝停止中です。民家前の道路を歩いたり渡ったりは通る車両にご注意ください。

巨石の水盤（？）

（左）阿弥陀如来釈迦如来・釈迦如来・如意輪観音（右）

向かって左の小さな社

↓ 国道の向こう側でも～蛇行する那珂川に囲まれた一部地域だけは別所。

↓ 那珂川市内方向

��道は民家と反対側車線のみにあります。

車は工事現場付近・国道から離れた場所（現在工事は中断）で交通の邪魔にならない空きスペースに短時間止めました。（↓ 那珂川市内方向）

↓ お堂近くの「松尾橋」バス停～これから温浴施設に向かう客を乗せたであろう送迎バス。時には2台体制で運行するほどインバウンドの方々が増えてます。日本在住の方たちでしょうか？中国は出国制限中のはずだし、不思議な感じがします。（最近利用した実感として。）（ここのバス停に送迎バスはもちろん停まりません。）

那珂川市内のはまだまだ多くの仏跡が残ってます。

2011.11.21 ~ 別所地区は終わりです。

#那珂川市別所 #釈迦堂 #国道385号 #松尾橋 #那珂川清滝

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travel-journal-from-shirokane · 5 months

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Seigantoji Temple, Temple(Wakayama, Japan) 那智山青岸渡寺★★

I visited Seigantoji Temple (^o^)

The sight of the three-storied pagoda and Nachi Falls together was really great (^o^)v

那智山青岸渡寺に行って来ました(^o^)

三重塔と那智滝を一緒に見る光景は本当に素晴らしいですね(^o^)v

#wakayama #temple #青岸渡寺

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satoshiimamura · 8 months

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第7話「日（かんけい）常」

「観測システム問題ありません」

「シンクロ率七十パーセントをキープしています」

「通信速度も安定」

　次々と周囲から報告される内容に、夢見は中央管理室の中央に鎮座する巨大モニターを見ながらも笑う。

　そこに映るのは空を飛び回る青のイカロス。次々とやってくるペティノスを打ち倒している。

　青空の中、それよりももっと濃い塗装の機体が、火炎を背負いながらも宙を飛び回る。その光景は、かつて夢見もよく見たものだった。

「まるで子供だな」

　夢見の背後からタスカが声を掛けた。

「子供でしょうよ。そもそも、あの双子たちがガキだし」

　モニターから目を逸らさずに夢見は言い返した。それに気分を害した気配もなく、さらに会話を続ける。

　両者とも視線はモニターに固定されていた。

「当初はおとなしいガキが、やんちゃなガキ共に振り回されている印象だったが」

「容赦無くなってるよ、あの子。七番との裁定勝負の途中、収集可能範囲九十五パーセントくらいのデータをランダムでパイロットに開示し始めてた」

「腐ってもナンバーズか……それだけの情報を拾えるオペレーターもだが、神楽右近も開示データを処理できる辺り脅威だな」

「問題児とはいえ、スバルの秘蔵っ子だし」

「死んだわりにはタチの悪い置き土産だ」

「言えてる」

　ククッと夢見は笑う。タスカはそれを横目で眺める。

　二人の背後で、さらに青のイカロスに関連した数値が読み上げられていた。

　直接搭乗を行っている獅子夜ゆらぎの脳波や心拍数、呼吸などから、彼の心理状況が暴かれていく。が、それらはとても安定していた。彼は迷いなどなく、淡々と、静かに場を把握していく。緊張感も恐怖も、そこにはなかった。

「実戦でもこれか……最終決定には帰還時のデータ収集まで待たなくてはいけないが、思った以上に使えるな」

　タスカがそう言えば、夢見もまた頷く。が、一部の数値に疑問があったらしい。唸り声を喉の奥から響かせて「データが少なすぎる」と嘆いた。

「この数値が個人によるものか新世代のイカロス由来なのかわからないね。比較がしたいが……これじゃあ、結論が出せない。ていうか、サンプル少なすぎて無理」

「現見さんたちが許さないだろう。五番の直接搭乗ですら、未だ眉間に皺を寄せて反対してるらしいぜ」

「まったく、三十年前の連中は頭が固い！」

　憤慨だと言わんばかりの夢見に対し、タスカは諦めの混じった声色で嗜める。

「アレクたちがあれだけ過去の情報開示を求めても、連中は首を横に振るばかりだ。三十年前のトラウマがどれだけ深いのかは知らないが、オレやお前の元上司たち並みに頑固なのは初めから知ってただろ」

　でも、と夢見が諦めきれないように青のイカロスを見上げる。モニターに映るイカロスは、先程他のイカロスから援護を受けて、再びペティノスを複数体撃破していた。

　その横でタスカがモニターの端を指さす。そこにいたのは、黒のイカロスだった。

「もう少し待てば、勝手にサンプルは増えるだろうさ」

　それまでの辛抱だ、とのタスカの言葉に夢見も意味を理解したのだろう。そうだ、そうだったと同意をし、そして笑って次の願いを口にした。

「早く比較したいね」

＊＊＊

　イカロスによる出撃を終えて、ゆらぎは右近とともに待機室に戻る。そこには、複数人のイカロス搭乗者たちが集まっていたが、皆ゆらぎのことを気にしていた。

　突き刺さる視線と圧に目を逸らすゆらぎだが、右近はその様子に気づいていない。呑気に「飲み物いります？」と尋ねてきた。相変わらず、後輩の苦労を考えない先輩である。

「あ、いたいた。おーい、右近！　獅子夜くん！」

　誰もが振り向くほどの大声で、場の空気を一切気にすることなく話しかけてきたのは、同じナンバーズの神楽左近だ。彼もまた出撃していたのをゆらぎは知っていた。

「左近さん、先ほどはフォローありがとうございます」

　戦闘中、ペティノスに囲まれたところで黒のイカロスからの援護があった。それについてゆらぎが左近に礼を述べると、左近の返事よりも先に右近が諌める。

「ゆらぎくん、礼を言う相手が間違っています。どうせこの戦闘バカは、状況に気づいていなかったに決まっています。オペレーターのルーが気づいてフォローを進言したに違いありません」

「ちげーよ馬鹿！　ちゃんとオレが気付いたんですー。て言うか、いつの間に獅子夜くん名前呼びしてんだよ、オレも名前で呼びたいっての、この馬鹿」

「馬鹿て言わないでくださいよ、この馬鹿。あとゆらぎくん呼びはちゃんと本人に許可貰ってください、お前には勿体無いですけど」

「何様だよ馬鹿」

「お前こそ、この馬鹿」

　互いに馬鹿馬鹿と罵り始めた双子に、ゆらぎはどうしようかと思案し、周囲はいつものやつかと興味なさそうな顔をする。喧嘩自体はゆらぎも割とどうでもいいのだが、生憎とナンバーズとして引き継ぎをしなければならないのだ。次の当番の者たちも集まり始めており、未だ業務に不慣れと言うか新人枠のゆらぎにとって、どうすればいいのか右近と左近に聞きたいところであった。

「あのぅ」

「もう！　また二人とも喧嘩してるの！？」

　突如、待機室に女性の声が響く。と同時に、それまでくだらない罵り合いをしていた双子の肩がビクリと揺れた。

「呆れた！　引き継ぎも終わってないし、新人放置してるなんて何やってんの？　ちょっと左近、あたしの話聞いてる？　右近も逃げない！」

　直球過ぎる言い回しと、小柄でありながら力強い足音をさせやってくる女性。彼女は華奢な身体に長い金の髪を纏わせている。その金とも橙とも思える目は鮮やかで、ゆらぎの向こう、神楽兄弟たちを睨んでいた。

「ルー、これには深い事情、つまり右近が喧嘩を売ってきてな」

「いつものやつじゃない！」

「いつもじゃないって」

　タジタジな左近というのを初めて見たゆらぎは、成り行きを見守っている。さらに彼女は右近にも近づいた。

「右近も久しぶりに左近と出撃だからって、浮かれてるんじゃないわよ！」

「��かれていません」

「言っておくけどゆっきー経由でエイト・エイトが教えてくれたわよ」

「ちょ、エイト・エイト！？　何言ったんですか、あなた」

　腕時計端末に向かって右近が問い詰めようとするが、彼の端末にAIのホログラムは映らない。対し女性の指輪型端末からは、瀬谷雪斗がニヤニヤと笑った状態のホログラムが映し出されていた。

　「これは仕事なの。しかも新人も入れての！　それなのにあなたたちのくっだらない喧嘩で皆の時間を取って」

「ルー、落ち着けって。な？」

「そうです、そんなに興奮した状態で動くと」

　その直後、興奮した女性が左近の胸元をつかみかかろうとし、バランスを崩す。

「あ」

　誰が間抜けな声をあげたのか分からないが、それまで笑って見ていた周囲が慌て始める。が、咄嗟に左近と右近が女性を抱えるように庇い、下敷きになった。

「痛たたた」

「ドジなの忘れないでくださいよ」

「ううう、ごめん」

　折り重なった三人にの様子に、怪我はなさそうだと周囲も一安心する。

　ゆらぎもホッと安堵の息を吐いてから、一番上にいた女性に手を差し出した。ルーと双子に呼ばれていた女性は一瞬躊躇ったが、ゆらぎに微笑んでその手を掴み、立ち上がる。

「ありがとう、獅子夜くん。ごめんなさいね、こんな変なところ見せちゃって」

　至近距離からの大人の女性の優しい笑みを見たゆらぎは、「え、ああ。どうってことないです」と早口で言い返した。

　ルナやあの気の強そうな七番の兎成姉妹とは違う雰囲気に、少しばかりゆらぎの頬が赤く染まった。が、お互いを押しのけて立ち上がった右近と左近は、女性とゆらぎを引き離す。

「ルー、ちょーっと距離が近すぎかなぁ」

「ゆらぎくん。彼女に騙されないでください。君はまだクーニャから卒業したばかりなのですから」

　その言葉に、何を勘違いしているのかと言い返そうとしたゆらぎ。なのだが、返すよりも先にいい笑顔の女性が、それは見事なアッパーを左近に、続けて右近に繰り出したのであった。

　引き継ぎ報告を終えたゆらぎ、右近、左近、そして未だに苛ついてる女性の四人は、待機室からファロス機関の休憩所にやってきていた。

「本当にごめんなさいね、獅子夜くん。こんな馬鹿な男二人に振り回されて、大変でしょう？　嫌だと思ったら遠慮なく頭叩いちゃいなさい」

　はいこれ、おねーさんの奢り。と手渡された缶コーヒーは、練乳たっぷりの激甘商品として、すでに新入生たちの中で話題になっているものだった。

　正直ゆらぎとしては、手渡されたものが甘すぎてどうしようかと思うものだったのだが、好意を無下にすることもできずに受け取ってしまう。

　ぼそぼそと礼を言いつつも、彼女の言葉に苦笑いをするしかない。というか、前にも二番の二人に似たようなことを言われている。どう考えても右近と左近の双子は、問題児なようだ。

「あー、えと、その……右近さんにも左近さんにも、出会ったときから振り回されているので……その、そこまで気にしてないです」

　悲しいかな。地上にやってきた日から振り回されすぎてるゆらぎにとって、先ほどのような小競り合いはもう日常であった。頭を叩くまではいかないにしろ、相棒とその兄弟を放置しながら、オペレーター向けの課題演習をエイト・エイトを相談相手として解いていたほどだ。

「新人に気を使わせて、本当に先輩失格だわ」

　そのゆらぎの日常を察したのか。再び女性が双子を睨みつける。睨みつけられた方は、お互いに同じ銘柄の飲料を口にしながら、目を逸らした。

　その様子に女性は大きくため息をついて「もういいわよ」と呟く。そして、改めてゆらぎの方を向いた。

「自己紹介がまだだったわね。私はルル・シュイナード。ナンバーズ六番のオペレーター、つまりそこにいる神楽左近の相棒よ。右近ともナンバーズになる前からの付き合いなの。左近やゆっきー……瀬谷雪斗とは会ってたかもしれないけど、こうしてオペレーター同士でお話できる日を楽しみにしてたわ」

　よろしくね、という笑みと同時にルルから握手を求められる。ゆらぎもまた改めて名を告げて、握手に応じた。

　両者ともにのほほんとした雰囲気だったが、次の瞬間爆弾が落とされた。

「ふふ、ようやく獅子夜くんに会えた。ずっとモニター越しだったし、獅子夜くんはオペレーター室にはいなかったから、直接会って話したいと思ってたの。あのね、私も直接搭乗しようと思ってるから」

「え」

「ルー！」

　内容を理解しようとするよりも先に、左近が間に割って入る。どうやら彼にとっても衝撃的な内容だったようだ。

「お前だって、直接搭乗のリスクは知ってるだろ！？」

「でも、メリットもあるわ。それに、左近だけが戦闘の最前線にいるのが……いえ、私だけが後ろにいるのが怖いの。私たちのイカロスは近距離特化だから」

　撃墜される可能性が一番高いわ、と続くルルの言葉に左近は否定できない。右近とゆらぎはレーザーや銃器による近距離から中距離型イカロスではあったが、左近たち六番のイカロスの武器は複数のブレードなのでペティノスに接近するしかない。

「危険なのも、オペレーター病のことも分かってる。でも、スバルの最期を考えると、私、左近と一緒にいたいと思ったの。空で、独りいなくなるより、誰かと一緒にいた方がいい。もちろん、負ける気なんてさらさらないけど」

　だから、と続く彼女の言葉に震えは一切なかった。

　しっかりと左近を見つめるルルに対し、相棒は何も言えないでいる。だが、右近は静かな声で「いいのですか？」と尋ねた。

「何が」

「左近も俺もパイロットの中では、かなり好戦的な性格です」

「知ってるわ、あなたたちが出てきたことで、これまでにないレベルでの超接近、超高火力イカロスが設計されたぐらいだもの」

「ええ。夢見博士やタスカ技官長に言われたんですけど、俺たち双子は異常なレベルで恐怖心が低いんですよ。それをオペレーターの警戒心で補っているとまで言われた。だから」

「だから？」

「ルーは普通に怖いのでしょう？　あの戦場に立てるのですか？　いや、ゆらぎくんになんの説明もなく直接搭乗をさせた俺が、言えたセリフではないのは重々承知していますが」

「そうね、怖いわ」

　さらりと言い返された内容に、左近がならと言い募ろうとする。だが、ルルはそれを制した上で再度告げた。

「でも、左近だけが前線にいる方がもっと怖い」

　左近は苦虫を噛み潰したような表情を浮かべる。右近は無表情でルルを見つめる。ゆらぎだけがどうするべきかと、三者それぞれに視線を移すしかできなかった。

「……右近。後で、現見さんを説得するの手伝え」

「ええ、俺でよければいくらでも手を貸しますよ」

　ルルだけでなくゆらぎもホッと一息つく。ありがとう、と彼女の小さな謝礼が聞こえたのは、きっとゆらぎだけだった。

「で、だ。クーリング期間に入ったわけだが、獅子夜くんはその間予定ある？」

　これまでの重い雰囲気をガラリと変えて、左近がゆらぎに尋ねた。

「ええと、クーリング期間は最低二十四時間ですよね」

「そう。とは言え、今回はペティノスとの戦闘までしたから、緊急時以外は四十八時間はクーリング期間になるな。通常だったら夜にはエイト・エイトからカウンセリングも入るとは思うけど」

「直接搭乗の影響を調べる名目で、明日はファロス機関に行くことになっています。AIによるカウンセリングは就寝時に行われるので、この後六時間は自由行動が可能だと思いますが」

　左近、そして続いた右近の説明に改めてイカロス搭乗にはパイロットもオペレーターも多大な負担がかかるのだと、ゆらぎは思い直す。彼自身は大して疲れたという感覚がないのだが、イカロスから降りた際に何人かのパイロットが座り込んでいたのを見��けていた。

「獅子夜くんは平気そうね。ナンバーズは比較的搭乗での負荷が少ない傾向があるけど、個々人のクーリング期間が長くなることはあれど、短くなることはないわ」

　ルルもまた、平気そうな顔をしている。未だナンバーズ以外のパイロットとオペレーターたちと親しくないゆらぎには、その負担の度合いが分からない。

　とはいえ、今は左近からの質問に答えるべきだろう。

「ええと、その、一応買い出しに行こうかと思っているのですが」

「買い出し？　何を買うんだ？」

「その、部屋の家具をまだ揃えてなくて。エイト・エイトからは色々と提案されているんですけど、おれが欲しいのがなかったから」

　ゆらぎの回答に左近やルルだけでなく、なぜか右近まで驚く。

「え、もしかしてまだあの状態なんですか？　この間、学園のご友人が泊まりに来ていましたよね？」

　右近の指摘にゆらぎは少し目を逸らして、言い訳を口にする。

「その、どういう部屋がいいか学園で盛り上がって、じゃあエイト・エイトに協力してもらってARで再現しようということで、お泊まり会になったんですが……なぜかルナさんおすすめアニメ鑑賞会になってしまって」

　掛け布団一枚とエイト・エイトに作ってもらったポップコーンを三人で取り合いながらの鑑賞会は、それはもう盛り上がった。が、目的は何一つ達成されていない。

　同日は右近もゆらぎたちの邪魔をするべきではないと、珍しく空気を読んで自室に引っ込んでいた。が、楽しそうな声が聞こえていたので、とっくに友人を招き入れる部屋の状態だと勘違いしたのだ。

「あまりにもおれたちの話が進まないのに呆れたのかもしれません。いっそのこと家具店に行く方がいいとエイト・エイトの提案があって、今日行こうかなと思っていました」

　そのゆらぎの説明に右近は呆れ、左近はエイト・エイトも苦労しているなと思い、ルルは「じゃあ、先輩として案内しましょうか」とにこやかに提案した。

＊＊＊

「部屋の雰囲気は置いておくとして、必要な家具が何かはリストアップしているんですか？」

　都市ファロス唯一のショッピングモールにやってきた四人は、家具を取り扱う店舗で様々なカタログを引っ張り出していた。

　多種多様なレイアウトが載った電子端末を見ながら、右近がゆらぎに尋ねた。

「え？」

　全体のレイアウトとその雰囲気を議論し続けていただけに、右近からの指摘に戸惑いの声をあげる。

「ゆらぎくんの今ある家具は、ベッドくらいでしょう？　あと机と椅子はないと困るでしょうし」

　続く右近の指摘に、さらに左近とルルも乗る。

「クローゼットの中身はどうするんだ？　小物入れるチェストとかもあったら便利だけど」

「部屋の雰囲気変えるなら、ベッドも変えていいと思うわ。話を聞いてる限り、たぶん新人に最初に渡されるベッドよね？」

　ぽんぽんと続く提案を聞いたゆらぎは、よくよく考えた。

「そう……ですね。たぶん統一した雰囲気にしたいので、ベッドも変えることになると思います。あと映画とかドラマとかアニメの鑑賞したいので、ソファとテーブル、投影機が欲しいかも。クローゼットは今のままで大丈夫だと思いますが、小物を入れるチェストは欲しいかな。それとカーテンも」

　ゆらぎの回答に、右近がエイト・エイトを端末に呼び出す。

「今の聞いていました？」

　端末に現れたエイト・エイトは「もちろん！」と反応する。そしてゆらぎに向かってグッドサインを投げた。彼は先日の、ゆらぎたちがしでかしたあまりにもぐだぐだなやりとりを知っているだけに、涙らしきエフェクトまで出している始末だ。

　その様子をみた右近はため息を吐き、左近は「たはは」と苦笑いを浮かべている。唯一ルルだけは、次の話題を提起した。

「それじゃあ獅子夜くんは、どんなコンセプト？　雰囲気がいいのかしら？　といっても、漠然としすぎているから、まずは好きな色から決めちゃいましょう」

　散々決まらなかった内容なので、ルルの告げたとっかかりはありがたかった。

　うんうんと唸りながら、ゆらぎが脳裏に思うかべるのは、これまで見てきた映画たち。そして決めたのは。

「青……がいいです」

　ゆらぎの返答に、右近が「青？」と聞き返す。彼の脳裏に浮かんだのは、五番のイカロスが纏う青だった。

　だが、ゆらぎは心を読んだかのように「イカロスの青とは違います」と訂正する。

「おれは、星空の、いえ宇宙の青が部屋にあればいいと思うんです」

　今度は左近とルルが「宇宙？」と問いかけた。

「そうです。地下都市クーニャでは絶対に見れなかった星。地球の外を取り巻く宇宙。無数の光と神秘の闇がひしめく場所。おれが航空部隊を希望したのは、地上にでないとと宇宙に近づけないと思ったからです」

　無機質な天井を仰ぎ見て、その向こうにある光景を思い浮かべていたゆらぎ。しかし彼の相棒は不思議な顔をする。

「ペティノスたちがやってきた場所、ですか」

　その感想に、ゆらぎは苦笑いをする。よくよく周囲を見れば、左近やルルも同じような表情を浮かべていた。なるほどナンバーズともなればそうなるのか、と思ったほどだった。

「そりゃあ、地上の現状を知らなかったから憧れたのは事実です。でも、おれは未だ諦めてません。せっかく空を飛べるんなら、もっと高く、もっと空に近づきたい。イカロスをそういった目的で使うのは怒られるかもしれないんですが、おれは空を飛びたかった」

　その説明にルルが目を見開く。何が彼女の琴線に触れたのかはわからない。が、これまでの年上らしさ全開の表情から、双子と同じように幼い雰囲気を携えた少女のような顔をした。

「そっか、宇宙」

　ぽつりと零した彼女の独り言に答える者はいなかった。

「うん、そうだね。これまであたしたちは宇宙になんの興味も持ってなかった。オペレーターで、前線に出なかったあたしが言うなって話だけど、そうだね。直接搭乗をするなら、もっと宇宙は……空は身近になるんだものね」

　いいね、とこれまでの大人びた雰囲気を一切取り払ったルルの笑みがあまりにも眩しくて、ゆらぎの頬が熱くなる。途端にそれまで黙っていた左近と右近の両者が、二人の間に入った。

「だからルー、お前もうちょっと落ち着いて」

「ゆらぎくん、あの、本当にルーだけはやめてください。あれは外見だけは良いんです。外見だけで中身はダメです」

　そんなんじゃない、とゆらぎが叫ぶよりも先に、カタログを映し出す電子端末が左近の脳天に振り下ろされた。振り下ろしたのは言わずもがな、ルルである。さーっと血の気が引いた右近は、黙って元いた席に戻ったのだった。なお、血の気が引いたのはゆらぎも同様である。

「あの、その……おれの親友も地上は知らないけど、ルルさんたちみたいな反応だったんで、宇宙に憧れる人間が少ないのは重々承知してます。まして、ここはペティノスと命を掛けたやりとりをしているから」

　何をそんなにも弁解する必要性があるのか分からないが、少しでも落ち着いて欲しいと、ゆらぎが言葉を重ねる。しかしルルは「好きなものを好きって言っただけよ。そんなにも卑下する必要はないわ」と優しく返す。

「……ありがとうございます」

「お礼を言われることでもないんだけどね。……でも宇宙となると、さすがに都市ファロスでも、あまり選択肢はないかもしれないわ」

「やっぱりそうですか」

　薄々ペティノスのことを知ってから思っていただけに、ゆらぎは落胆を隠せない。

　だが、そこで頭をさすった左近と彼のAI瀬谷雪斗が「諦めるのはまだ早い！」と会話に加わった。彼の横では、電子端末に歪みがないかを右近がチェックしている。

「オリジナルデザインによる家具製作は可能だぜ。オレもゲームモチーフのアイテムを作ったことがあるし」

「そうそう、自分にデザインするセンスがなくても依頼っていう方法もあるからね。左近はゲーム画像を提出して作って貰ってたんだ」

　デザイン方面の依頼先一覧は僕がデータ化してるし、打ち合わせようのアプリもあるよ、エイト・エイトにコピーしようか？　との瀬谷の提案にゆらぎはありがたく頂戴しようと思った。が、そこで気づく。

「でも、それだと宇宙の写真データとかが必要では」

　ファロス機関に空のデータがあるかな、と内心思ったところで、ルルからとんでもない爆弾が落とされた。

「それだったら、同じナンバーズの梓ちゃんが得意よ。確かあの子、オペレーター仲間からの依頼でデザイン案を一から練ってるのあたし見てるもの」

　途端に右近と左近が嫌そうな顔をしていたが、止める間もなく彼女は「連絡してみるね！」と好意全開で端末を起動させた。

＊＊＊

　ゆらぎと梓は向かい合って、沈黙、沈黙、沈黙していた。あまりにも気まずくて席を立ちたくなったのだが、きっと相手も同じ気持ちだろうと察せられる。

「梓ちゃん、来てくれてありがとう」

　ただ一人、ルルだけがにこにこと笑っている。のだが、外から見れば俯いている男女と、その間に立つ笑う女の構図なので周囲からは浮いていた。

　オリジナル家具製作の話題が出た後、家具店から出た四人は昼だったのもあり、施設内にあるフードコートに来ていたのだ。

　その一画で梓と――案の定呼び出したメンバーがメンバーなのであゆはも来たが――合流し、今に至る。

　梓からしてみれば、あの裁定勝負で煮湯を呑まされた相手がまさかいるとは思っていなかったのだろう。同じオペレーターと言えど、直接搭乗をしているゆらぎと、間接搭乗をしている梓では接点がまともにない。合流した直後に冷や汗がだらだら流れていたし、なんだったら一歩引いていたのをゆらぎは見ている。でも断れない雰囲気なのは察した。主に横にいて眩しいくらいに好意全開のルルを前に、ここで拒否はできないよな、とゆらぎが共感したくらいだ。

「でね、獅子夜くんの部屋なんだけど、宇宙をコンセプトに家具を作りたいの。梓ちゃんは前にも」

　ぺらぺらと続くルルの言葉にも、梓は無言でいた。

　こんな時に黙る選択肢を持たない右近、左近、あゆはの三名はここに残っている面々の分も含めた昼食を買いに席を外している。それはそれで大丈夫なのだろうかと思わなくもないが、この圧倒的な気まずさよりかはマシだった。

「ね、ね、どうかな？　梓ちゃんはとっても可愛い小物とか作ってるし、すごいセンスあるもんね。きっと家具デザインも素敵だと思うんだ」

　ようやくルルの独壇場だった説明も終わり、勝手に圧倒されていたゆらぎの緊張感が解けた。だからだろう、彼もまた梓にお願いをする。

「あの、ほとんどの説明をルルさんがしてくれたんですが、その……本当におれ、宇宙をモチーフにした家具が欲しくて。宇宙を知っている人が少ないのは知っていますが、それでもお願いします」

　梓からしてみれば突然の呼び出し理由は、ルルの説明で理解した。更に癪な相手ではあるが、真っ当な理由の依頼人からもちゃんとした言葉でお願いがされた。

　なるほど、と彼女の緊張も少し解ける。ので、気になることを指摘した。

「仮にわたしがデザインするとして」

「はい」

「正直イメージが漠然としすぎる。どんな部屋にしたいのかが分からない」

　その指摘にゆらぎが困惑する。

「え、宇宙の」

「宇宙って言ったって、星や夜空、プラネタリウムに天文台やロケット、望遠鏡。まぁ、あんたのことだから星座占いみたいなのはなさそうだけど、どれを主軸にしたいのか分からないわ。映画と写真とかないの？」

　つらつらと紡がれる梓の説明に違和感を覚えたが、ゆらぎは深く考えることなく、それならと先日のお泊まり会でのアニメを思い出す。あのアニメでも宇宙に憧れる少年たちが、夜中にゲームをしながらおしゃべりをするのだ。

「星間開拓少年オウル、というアニメがあるんですが」

　ピクリと梓の眉が跳ねた。

「何話だったかな。主人公オウルが親友ディーの家に泊まる時の、ディーの部屋みたいなのが良いのかもしれません」

「あれは宇宙っていうか、ゲーム少年の部屋じゃない」

「でも望遠鏡と太陽系のモビールとか、ロケットエンジンのパーツに宇宙飛行士のポスターとか宇宙への憧れが映り込んでて……待ってください。梓さん、アニメ知ってるんですね？」

　通りで宇宙の話が通じるはずだ、と違和感の正体にゆらぎは気づく。それまで聞いていたルルは「え、おもしろいアニメ？　ちょっと気になる」とそわそわし始めている。

「何よ、ナンバーズがアニメくらい見てたっていいじゃない」

　随分と刺々しい雰囲気で言い返してくる梓の反応に、何か地雷を踏んだのだろうかと思ったゆらぎは必死に弁解する。

「だって星間開拓少年オウルって、アニメ映画の中では珍しい地上の話なんですよ！　こんなところに同じ視聴者がいたなんて、早瀬さん――おれの友達なんですけど――が知ったらきっと喜ぶと思うんです。おれやイナくんだってこの間初めて見て、すごい楽しくて、宇宙への憧れがやっぱり膨らむんですよね」

　しかし元来自分の好きなものに忠実なゆらぎは、勢いのままに喋り倒した。

「でも嬉しいな。あの映画を見て、本当に宇宙に行きたいって改めて思ったんです。イカロスならもっと高く飛べそうだし。高度が上がればあがるほどペティノスの脅威もあるんですが、雲の上で星空見放題とか、あとは……」

　そこでぽかんと彼を見つめている梓とルルに気づき、そのままゆらぎは顔を真っ赤にして俯く。

「うんうん、獅子夜くんが宇宙大好きなのはよく分かったわ。そのアニメに出てたやつ、他の家具とかはどうなの？」

　大人として軌道修正をかけたルルの言葉に、小さくゆらぎは「できれば、あのアニメにある天井投影型ホームシアターも欲しい……です」と付け加えた。

「梓ちゃん」

「え？　あ、はい？　え、なに？　じゃなかった、なんですか？」

　ルルに突然名前を呼ばれた梓も、あまりにも突然だったので妙な口調になる。

「このように獅子夜くんはとても宇宙が好きだし、宇宙関連の家具が欲しいわけだけど、今の説明で具体的なイメージが掴めたかしら？」

「う、うん。わたしも知ってるアニメだし、今回はキャラの部屋っていう具体的なイメージも欲しい家具も分かってるから、できると……思う」

「じゃあ、デザインを引き受けてくれるかしら？」

　そこで梓は少し躊躇する。やや引っ込み思案の彼女もまた、ゆらぎの熱意に関しては覚えがあったし、なんだったらハイになったときのあの喋り倒す行動も理解できた。

　あの憎き五番のオペレーターに力を貸すのは癪だが、手伝ってもいいかも、と彼女は思ったのだ。

「いいですよ、えっと、そのデザインするの」

　その瞬間、俯いてたゆらぎがきたりと目を輝かせて顔を上げる。

「ありがとうございます！　梓さん」

「へあ？」

「梓ちゃん、ありがとう。よかったね、獅子夜くん」

　すかさずルルも礼を告げ、続けてゆらぎに声を掛ける。そこでやはり、多少綺麗なお姉さんに微笑まれた彼は顔を赤くした。それを見た梓はなんだか馬鹿らしくなる。

「え、なに。あんた、ルルさんが好みなの？」

　以前流れていたルルに纏わる恋愛の噂話は知っていたので、これは止めるべきかと梓は思った。が、「違います！」と相手から強い否定が入る。

「なんで右近さんと左近さんどころか、梓さんにも言われるんですか。本当にそんな意図はないです！」

　青少年らしいの反応に、梓はゆらぎを半目で見��がらも、ルルに問う。

「……本当なの？」

「本当よ。獅子夜くん、随分と初心な反応してるから、たぶん女性との交流自体少ないタイプだったんじゃないかしら」

　あっさりとルルに指摘されたところで、ゆらぎは更に「そんなことないですから！」と否定するが、年上の女性二人にとっては可愛らしい反応なのは確かだったので、適当な頷きだけ返して話を変えた。

「あ、そう言えば天井投影型のホームシアターって、プラネタリウムは併用するの？　それとも映像特化？」

　デザインを決めるにあたっての梓の問いかけに、少し疲れた様子のゆらぎは力なく答える。

「映像特化でお願いします。早瀬さんとイナくんと、3D共有でのシアター鑑賞をするつもりなので。共有前提だと、たぶん専用機の方が便利でしょうから」

　ゆらぎの説明を聞いた梓は端末にメモをとっていた手の動きを止めた。

　画像共有は、3D空間に自己アバターを入れてのリアル主人公目線での鑑賞方法だ。個人でも楽しいのだが、一番楽しいのは複数人での画像共有。リアルタイムでの感想の言い合いは魅力的で、それ専用のコミュニティが存在しているのを梓も知っている。

「それおもしろそう、私も参加したい。それで、獅子夜くんが熱弁してた宇宙開拓少年オウルも見てみたいなぁ」

「いいですよ、ルルさんの部屋もあの家にあるんですよね？　だったら泊まりやすいでしょうし」

　あっさりと約束を取り付けるルルに、内心梓は羨ましいと思っていた。彼女とて友人知人同級生はいるのだが、実際同じ趣味の画像共有をしあう友人はいない。ゆらぎだけではなく、彼のその友人たちも梓と似た趣味を持っているようなので、是非とも参加したい。

　参加したいが根が引っ込み気質で、姉のあゆはの力でなんとか交友関係を築いていた梓には、声を掛けるハードルが高かった。が、

「そうだ、梓さんもどうですか？　きっと早瀬さんと梓さん、いい友達になれると思うんです」

「へ？」

　まるで梓の心を読んだかのようなゆらぎの誘いに、彼女は一瞬何を言っているのだと思った。そして数秒後に意味に気づき、慌てふためく。

「え、あ……ええと」

　とりあえず、はいの返事だけでも思った矢先に「ふざけないでよ！」と梓の姉の怒号が響き渡る。

「毎回、毎回、あなたたち双子のその傲慢さ、イラつくったらありゃしない！　少しは協調性ってものを学びなさいよ！」

「言っておきますがね、俺たちはあなたたち七番よりかは連携をとっていますよ」

「そうそう、超高火力イカロス誕生っていう、新戦術まで生み出してるわけだし？　基本、オレたちの代は連携プレーが得意な連中が多いのは、あんただって知ってるだろ？」

「あたしだって本当に、できれば、あんたたちに関わりたくなんかないんだから！」

　三人の喧しい言い合いに、梓はこの三人を前にしてゆらぎ宅、つまりあの双子の片割れの家に泊まりたいとは言えなくなっていた。例え双子がいなくとも、姉のあゆはが許しはしないだろう。

「もう、またあの二人はああやって後輩をいじめて」

　ルルがいい加減にしなさいと止めようと立ち上がった瞬間、まるでドミノ倒しのように彼女は周囲にぶつかり、皿が落ち、飲み物がこぼれ、他の人の悲鳴が響いた。それを見た右近と左近が慌ててルルのフォローに回る。

　対し口喧��が不完全ながらも終了したあゆはが、梓に話は済んだのかと尋ねてきた。梓は小さな声で「ううん、まだ」と返事をする。

「そう……まだかかりそうなのね」

「うん。ごめんね、お姉ちゃん」

　梓の申し訳なさそうな声色に、あゆははべつにと気にした様子はない。それに少しだけ梓は安堵した。

「いいわよ。で、獅子夜ゆらぎ――あなた、後どれくらい時間が必要なの？」

　ずいっと力強く、睨みつけるような目をしたあゆはからは、いい加減にしろと言外に意味を込めた問いかけが放たれる。それに少したじろいだゆらぎは、視線を反らしながらも提案した。

「あ、その、すみません。おれが話を脱線させちゃって。とりあえず方向性は決まったので、先に昼食にしませんか？　その後は詳細を詰めるだけなので」

「いいわね、賛成するわ」

　その提案に乗ったのは、右近と左近に助けられているルルで。特に異論のない双子と、緊張感が和らいだが故に空腹だったのを自覚した梓と、それを看過できなかったあゆはは、同時に賛成と言ったのだった。一瞬にして、その場の空気がヒヤリとしたのは言うまでもない。

＊＊＊

　梓との話し合いは無事に終わり、ほくほくとした気分でエイト・エイトの作った食事を終えたゆらぎは、満足した気分でベッドに入った。

　ベッドから眺められるゆらぎの部屋は未だ簡素だ。が、じわじわと私物は増え始めている。これがどうなるのかというワクワク感があふれて、彼は一人でふふふと笑った。

「ゆらぎくん」

　突如部屋に現れたエイト・エイトのホログラムに、ゆらぎは飛び起きる。

「え、エイト・エイト！？　どうしたんですか？」

「七番のAI、テトラが来ていてね」

「テトラが？」

　テトラは梓とあゆはのナビゲートAIだ。今回のデザイン作成では、大枠をAIであるテトラが作り、より細部を梓が詰めていく流れとなっている。それをAI瀬谷雪斗が作ったアプリで立体化し、家具作成として適当な形状かを確認するのだ。

　だが、流れそのものやデザインの方向性は既に決まっている。今更なんだろうかと思ったゆらぎだが、考えるよりも先に部屋に現れる許可を出していた。

「やぁ、獅子夜君。こんな夜分に失礼するよ」

　現れた凛々しい男性にしか見えないAIは、基本設定での性別は女性だ。男装の令嬢、といった雰囲気を醸し出した彼女は優雅な一礼をした後、手に一通の手紙を持っていた。

「話が途中で頓挫したけど、獅子夜君は梓を3D共有でのシアター鑑賞に誘っていただろう？　梓からの返事を持ってきたんだ」

　ほら、と彼女が差し出したホログラムの手紙には梓のサインと共に、シアター鑑賞は是非とも参加したい、という旨の文章が綴られていた。それを読んだゆらぎは無邪気に喜ぶ。

「ぜひ梓さんも楽しんでください、て返事をお願いします！」

「ああ、喜んで。梓も楽しみにしていたよ」

　それではこれ以上眠りを邪魔するわけにはいかないから、とそのままテトラは退出する。続くようにエイト・エイトも、ゆらぎにおやすみと告げてホログラムを消した。

　今度こそゆらぎはベッドに戻り、目を閉じる。

「楽しみだなぁ」

　また一人でふふふと笑い声を漏らしたゆらぎ。これはいけないと思い、彼は瞼の裏に星空を描いて、眠るまでそれを数えることにしたのだった。

　一方その頃、電脳世界ではエイト・エイトとテトラが、大変真面目な顔で相談会を開いていた。中身は、梓のお泊まり会を邪魔するであろう右近と左近をどうするか、というもので。その相談はAI瀬谷を呼ぶことになり、結果朝までかかる大議論に発展したのを人間側は誰一人知らなかった。

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