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Korg EX-8000

La versión en rack del DW8000 (a excepción de su versátil y divertido joystick y de su arpegiador), se trata de unos de esos sintes infravalorados junto a otros que me vienen a la cabeza y que mantendré ahí, ya que al menos los que los conocemos seguiremos tratándolos  con el cariño que merecen sin seguir modas absurdas de ahora si, ahora no..

Se trata de un sintetizador con un filtro analógico muy cálido. Y si te asusta el tamaño de su versión teclado, es sin duda tu opción, si por ejemplo el joystick puedes vivir sin el y secuencias/arpegias vía midi.

Pasó hace tiempo por el estudio, y creo que tendrá un hueco reservado próximamente. Pero es solo un quizá. Además que con un controlador tipo stereoping puedes controlarlo externamente o también con alguna app y un tablet etc.. en fin, existen opciones. :-)

Aquí una muestra de lo que es capaz de hacer..

#ex8000 #korg #dw8000 #Youtube

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Soma Pulsar 23

Creo sinceramente que estamos en una "edad dorada" de los sintetizadores. Con un montón de empresas de diferentes dimensiones haciendo cosas muy interesantes. Esta era hace replantearse hasta al más purista de lo analógico si tiene sentido en muchas ocasiones seguir con el hype del vintage.

En el caso de la rusa SOMA fabrica cosas muy interesantes y con carácter. Condicionando en algunas ocasiones en exceso el resultado. Precisamente esa ha sido la razón por la que no continúa en el estudio.

Se trata de un equipo con un sonido muy potente, que inevitablemente se decanta a estilos más ruidosos, más industriales que el que yo suelo hacer. Su naturaleza "modular" (con esos curiosas formas de interactuar entre módulos de sonido) la hace muy interesante para sesiones de improvisación, donde va creciendo y mutando el sonido. Las posibilidades de conectividad la hace realmente muy interesante para el mundo modular, mundo que no termina de engancharme. Sus efectos (reverb, delay y distorsión) suenan realmente bien también, funcionando como módulo para procesas fuente externa. En definitiva, salió del estudio porque no se ajustó a mi workflow ni tampoco al sonido que buscaba, pero en cualquier caso, es una gran máquina.

#pulsar23

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Antonus 2600

Replica fabricada del Arp 2600 con una calidad y un detalle realmente impresionante. Además de las funcionalidades del clásico, se amplían entre otras con midi. Suena de lujo y el trato cercano por parte de la marca (fabricada en BCN) hace que sea un placer resolver cualquier duda técnica y práctica.

Pero por mi parte es un equipo al que no le iba a sacar el máximo de sus posibilidades, es un semi modular, y aunque me gusta más el formato que el modular 100%, me da pereza después de haber creado un sonido volver a empezar de cero. No es culpa del equipo, sino que mi flujo de trabajo no encaja con el formato. Es la principal razón por la que salió del estudio a un lugar donde seguro le valoran como merece.

El tamaño de esta replica es casi Full size, concretamente un 80% del original, y además es customizable en tolex, versión etc... todo puede ser consultado en su web: https://antonus-synths.com/ . Yo opté por esta versión de letras naranjas :-) .

Sin duda es una marca a seguir, porque se avecinan nuevos proyectos interesantes.

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AKAI S-612 + MD280

Durante años estuvo este sampler, que es todo un instrumento creativo.

Concepto sencillo y limitaciones propias de la época. La aleatoriedad y el huir de los submenus de los próximos samples de Akai le han hecho todo un ícono y que su precio en la actualidad sea en ocasiones un despropósito.

Un LFO y un decay adictivo, un filtro sin resonancia pero que cumple y sobretodo los deslizadores y diferentes modo de reproducción de los samples lo hacen algo especial. En este sampler invertí algún tiempo de desarrollo de software también, intentando conocer las cadenas que transmiten cada uno de los knobs ya que posible es. De hecho, modificaciones y actualizaciones como la FPA o el software (bastante difícil de encontrar) para Atari hacen uso de esas funcionalidades para transmitir información. Pero finalmente, deje su desarrollo porque en algunos puntos me quedé bloqueado y no tenía el suficiente tiempo para continuar con la investigación, que siguió hasta puntos, algunos bastante surrealistas. Lo dejaré ahí.

En el caso del lector QD MD280, desde hace ya un tiempo puede ser sustituido por un emulador de discos virtuales, al estilo de otros como el floppy. A pesar de que el floppy y el QD poco tengan en común.

Como anécdota, mi S612 / MD280 fue comprado directamente al grupo Azul y negro, y estaba autografiado. No soy muy de idolatrar y tampoco me emocionaba en particular el grupo, pero la anécdota ahí está.

Porqué ha salido el equipo del estudio recientemente? pues porqué básicamente era el momento de hacerlo y el precio al que actualmente se venden hizo que rápidamente saliesen otras opciones con ese presupuesto. :-) Seguro que donde está le siguen valorando como se merece, es un instrumento muy inspirador.

Algo de info extra de una versión del firmware que hubo fuera del desarrollo de la propia Akai. https://www.florian-anwander.de/akai_s612/

#s612

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Ensoniq Mirage

Durante unos años estuvo este sampler en mi estudio. Se trata de un sampler con filtros analógicos y grabación a 8bits. Dando un grosor y un carácter excepcional.

Algunas de sus librerías, disponibles para emulador de floppy (algo muy recomendable para este tipo de equipos) son deliciosas, sobretodo las que tienen que ver con vocales.

Su edición, por mucho que digan, no es nada complicada, es más, diría que divertida! Así que si encontráis alguno y os gusta este tipo de equipos que no os asuste esa parte.

Pero llegó el momento de reducir cantidad de samplers old-school del estudio y con cierta duda ha salido del estudio ya que últimamente no lo estaba usando mucho.

Mucha suerte Ensoniq!!!

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Mellotron Micro

Recientemente en el estudio ha estado esta máquina con una construcción y sonido exquisito. Se trata de un teclado con muy buen tacto basado en samples originales de diferentes máquinas de mellotron. La forma de reproducir, grabación y resolución de los mismos está patentada por la propia marca y realmente no sé muy bien el alcance que tiene esta patente pero SI soy capaz de sacar unas cuantas conclusiones.

Es un equipo caro, sin ampliaciones de tarjetas extra, tarjetas que por otra parte cuestan bastante (unos 500€ cada una) y que solo son compatibles con los modelos más caros. Con lo que en mi idea nunca pasó ampliar. Con esta versión micro es suficiente para sacar unos sonidos deliciosos.

La parte mala, además del importe de este equipo, es que he hecho una comparativa profunda en base a los instrumentos virtuales basados en mellotron, tales como Arturia o GeForce y puedo decir que el sonido es igual en un 95%, de ahí que finalmente haya decidido que no continúe en el estudio y no justifique su compra, al menos para mi. Digamos que es un "lujo asiático".

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Akai XR10

Desde hace tiempo tenía curiosidad por probar esta caja de ritmos muy usada por grupos noventeros en la línea Godflesh, Ministry etc.. Supuestamente también, en la versión media unidad de rack del Akai SG01V (rompler muy interesante por cierto) en su canal 10 tienes una versión reducida de esta caja con sus samples etc. Recordemos que es una caja basada en samples y digital. Su uso no es del todo fácil, o al menos no fue para mí del todo intuitivo, y eso ha hecho que finalmente me haya decidido a que saliese del estudio. No suena nada mal, pero no es lo que me esperaba y al final, en este caso, fácilmente sustituible por otro tipo de equipo o software basado en muestras.

#akai #xr10 #drummachine

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Moog "The Rogue"

Ha pasado un año entero sin publicar y eso no significa que hayamos estado quietos o que el estudio no esté en perpetuo movimiento. En esta ocasión nos deja este pequeño gran sintetizador, infravalorado y que sin embargo suena, en mi opinión, mejor que su supuesto hermano "mayor", el Moog Prodigy. Tiene un reducido tamaño, un sonido puramente Moog y una estética que me encanta, pero como ya he dicho muchas veces, es muy complicado optimizar mejor el espacio en mi reducido estudio y cuando hay una incorporación de calado otras cosas tienen que salir.

El Rogue indirectamente ha influido en posteriores Moog modernos, en los modelos Taurus, en aquella versión poly de RadioShack y en el Liberation. Usado por Stereolab entre otros, y fue ahí donde lo conocí, en un FIB de la era "Emperor tomato ketchup", donde escuché sus graves.

Te guardaré en mi memoria como un grande!

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Roland TR-707

Después de tener unas cuantas cajas de ritmo basadas en samples, por ejemplo Oberheim DMX, SCI TOM, Korg DDD1 etc... llegó durante unos cuantos meses una TR-707  a mi estudio. Debo decir, que es una caja de ritmo que encaja perfectamente en una mezcla, tenía mis prejuicios sobre la misma pero me sorprendió muy gratamente. 

Es una caja limitada ya que sus samples 12 bits no son editables, pero sus posibilidades de sincro, salidas, pantalla y demás la hacen una caja de ritmos que me encantaría volver a tener, ya que estuvo de paso.

He de decir también, que los precios (como en casi todos estas máquinas vivas) no paran de subir y hay algunos que son más que disparatados. Pero doña TR707 es una gran rhythm composer!!

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Oberheim DMX

Una de las más grandes cajas de ritmo que existen. Basada en samples pero con un sonido realmente cálido, que encaja a la perfección en una mezcla.

Siempre existe el debate de las muestras vs samples, pero he de decir que en cajas como esta no existe debate, también se me ocurren otras, pero mejor dejarlo así. :-)

Ha tenido que salir del estudio, y como siempre suelo decir, el tiempo dirá si es necesario que un futuro vuelva. Se han hecho tantos temazos con ella que entristece un poco no volver a tocar esas claps o ese bombo.

Es una caja muy recomendable, un clásico que ha pasado a la categoría de pieza especial y mágica. Buen viaje DMX.

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Sequential Circuits Pro-one

Impresionante sintetizador y super versátil. En los últimos meses he tenido en el estudio este pedazo de historia y he de decir que ha partido hacia otro estudio. Realmente no sé si habré hecho bien, pero era el momento, no sé puede tener todo en el limitado espacio de mi estudio, y por eso, ha salido. No tengo mucho que objetar en cuanto a su sonido, pero creo que voy “servido” por el momento en cuanto a monofónicos.

Como no todo van a ser buenas cosas de esta “voz individualizada” del Prophet 5, debo de decir que la calidad del teclado es terriblemente mala, da igual que sea una versión del teclado u otra, son malas ambas. En mi opinión, reemplazos como este son imprescindibles si quieres evitar problemas, retriggers y una sensación horrible a la hora de tocar su teclado. Si, puedes controlarlo desde CV o midificarlo, pero para mi una cosa no quita la otra.

Su sonido es gordo, agresivo por momentos y “naif” en otros. Como ya sabréis ampliamente usado por Yazoo en sus discos (imprescindibles algunos vídeos de Youtube explicando parte por parte de temazos de los anteriormente nombrados).

Buena suerte y hasta pronto.

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Oberheim OB-1

Primer sintetizador analogico, en este caso monofonico, capaz de guardar presets, eso si, con un sistema de “botones” realmente “infernal” (si, otra vez comillas, os invito a que leais el manual de usuario y que sucede cuando falla y que os pongáis en el contexto...). Inspiración y parte de Star Wars, se trata de un sinte de dos osciladores con un sonido realmente potente y redondo. Además es realmente bonito, tiene unos detalles que marcan la diferencia, como por ejemplo su base metálica o ese pedazo de pitch bend, además de sus knobs etc etc..

Fue muy usado por Vince Clarke, realmente no sé si más o menos que el pro-one (supongo que menos), y pasó por el estudio de manera muy puntual, lo justo para decidir que aunque realmente es un equipo especial no era lo que necesitaba en ese momento. Lamentablemente, NO PUEDO! quedarme con todo los equipos, aunque piense constantemente en ampliar el estudio..  :-D, no es posible.

Buena suerte allá donde estés... 

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Casio CZ-101

Lo recomiendo siempre. Ha sido mi teclado “maestro” para controlar otros módulos en rack desde hace bastante tiempo, desde que lo comprase porque no funcionaba y finalmente funcionase (el problema estuvo en la fuente de alimentación y ni siquiera se molestaron en comprobarlo). Lo cuidé al máximo, le puse una retroiluminación para poderlo editar (sin trampas de presets enlatados) y no dejarse la vista, me estudié en qué consiste la PD y me encantó.. sigo pensando que es un gran sinte infravalorado. Pero sin embargo, llegó el momento (sólo el momento dirá si es o no un error) de abandonar el estudio.

Hay multiples hacks, apps y atajos varios para hacer más amable su edición, pero aún así creo que el espacio que ocupaba puede ser sustituido. Esta es mi opinión ahora, que no significa que sea la misma dentro de un minuto cuando lo vuelva a escuchar  :-( .

En cualquier caso, lo cuidarán allá donde esté.. es un grande y algún día se le hará justicia, como a toda la serie CZ de Casio. 

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AKG BX5 Spring reverb

Que gran reverb de muelles!! sutil e inspiradora, con características propias de AKG, como su EQ y su decay, que le hacen en sí un instrumento, no sólo una unidad de efecto.

La compré destrozada, no encendía tan siquiera, pero revivió en las manos adecuadas y disfruté de ella durante bastantes meses en el estudio. Recientemente ha partido para Australia, donde me consta la cuidan con mucho mimo, y mientras tanto aquí.. pues para que engañarnos, la echamos de menos. Una reverb de muelles debe de haber en cada casa, sin duda alguna.

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Yamaha CS01

Engaña su aspecto, se trata de un sintetizador monofónico, capaz de sonar realmente gordote, no en vano se trata de un CS! 

Hubo tres versiones diferentes, esta en concreto, la gris, tiene un filtro de 12db y un switch para dos modos fijos de ajustes de resonancia (con una pequeña mod puedes hacer completamente ajustable este parámetro como sus hermanos), luego ya están la versión negra con letras verdes y negra con letras rojas, tres en total. En estas versiones el filtro era de 24dB y un slider para la resonancia en vez del absurdo switch.

En definitiva, un pequeño gran sinte, muy recomendable. El mío acaba de abandonar el estudio, no sin pena, por su sonido, por su midi.. pero, quería conocer Los Angeles, California! Enjoy CS01!!!!

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Roland SVC350

El Roland SVC350 es la versión en rack del vocoder del VP330 pero con 11 bandas ajustables (en el VP330 se puede modificar para que las bandas también lo sean, mediante una caja externa  ;-) ).

El sonido es puro Roland, con su chorus tan reconocible! . 

Desde mi perspectiva, es un vocoder no muy robótico que funciona perfectamente para filtrar cajas de ritmos y darles ese toque Kraftwerk, también el Juno encaja muy bien como portador (no se puede decir lo mismo con otros), en definitiva es muy recomendable.. pero también muy caro, lo que le hace muy apetecible como moneda de cambio en los ataques de GAS. Esa es la razón principal para que haya abandonado el estudio, en la búsqueda de otros especímenes dentro del sector de vocoders!, alguna vez encontraremos el definitivo, de momento tengo claro cual sería el que gana de los que han pasado por mis manos. Por el momento esto ha sido lo mejor para ambos, el tiempo dirá ... 

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Yamaha DX100

Durante unos meses he intentado de nuevo dar una oportunidad a la FM. Han pasado por el estudio diferentes ejemplos, DX7,TX81Z, TX816 etc etc, en este caso, me atraía su lado LO-FI (cómo casi siempre) y sus bajos más famosos, y la verdad es que mola, el sonido es más sucio que un DX7 por ejemplo (obvio por cuestiones técnicas) y su estética de mini-keys y cuatro únicos operadores lo hacen bastante más accesible. 

Pero, porqué ya no está en el estudio? pues básicamente porque prefiero otro tipo de sintetizadores, la FM no es del todo para mi, o al menos las necesidades de sonidos FM las puedo emular fácilmente con otros sintes o por ejemplo con una única unidad de rack (o de medio rack, según sea la elección), con lo cual, y añadido a su pantalla sin retroiluminación, me ha sido (no fácilmente) prescindible, eso si.. lo recomiendo como sinte “cool” y sonidos FM lo-fi, si tuviese espacio para regalar en mi estudio, sin duda lo mantendría.